Том и Джерри в подземном замке

Глава двадцать шестая СКАЗКА ДЛЯ ЧУДОВИЩА

С тех пор, как Джулия появилась в подземном замке, Чудовище, ложась спать или отправляясь куда-нибудь в одну из дальних комнат, свою спальню никогда не оставляло открытой. До девочки ему не было никакого дела, оно относилось к ней, как к дорогой, но ненужной вещи, но вместе с тем опасалось, как бы она не завладела его ключами. Если она удерет из замка, еще полбеды, но если она проникнет в комнату, где в золотой шкатулке хранится его сердце...

Лучше, чтобы она держалась от его спальни подальше.

Поэтому, когда поздно вечером, ложась спать, Чудовище услышало осторожный стук в дверь своей спальни, оно крикнуло грубо и недовольно:

– Кто там?!

– Я, – негромко ответила Джулия.

– Что тебе надо?

– Мне грустно.

– Иди побеседуй с Маркизой.

– Она уже спит.

– И ты ложись спать.

– Я не могу уснуть – мне грустно.

Чудовище немного помолчало и промолвило:

– Но я ничем не могу тебе помочь.

– А я просто побуду рядом.

Чудовище опять подумало и неохотно сказало:

– Ладно, заходи.

Джулия вошла в комнату и села в кресло.

– Только имей в виду: сейчас у меня нет никакого желания с кем бы то ни было разговаривать, – сразу же предупредило Чудовище, ложась в постель.

– Ничего, – тихо сказала Джулия, – мне все равно будет веселее, чем когда я одна.

– Как знаешь.

Через несколько минут девочка спросила:

– А можно я расскажу тебе сказку?

– Сказку? – удивилось Чудовище.

– Да, я очень люблю сказки.

– Рассказывай, если тебе так хочется.

– А можно, я подсяду поближе?

– Садись.

Девочка придвинула кресло поближе к кровати и стала рассказывать сказку.

– На одной скромной ферме, по одну сторону которой лежала степь, а по другую стоял лес, жил парень по имени Ник. Однажды пошел он в город. Идет и видит: какие-то люди на дороге собаку бьют. Один ее на цепи держит, другой ногами бьет и повторяет:

– Вот тебе за то, что плохо дом сторожишь! Вот тебе за то, что плохо дом сторожишь!

Подошел в ним Ник и спрашивает:

– Зачем вы бедное животное бьете?

– Как же его не бить, – отвечает один незнакомец. – Два года назад мы с братом купили эту собаку, чтобы она наш дом сторожила. Но как только мы в город поедем, кто-нибудь обязательно на наше добро позарится. Понадеялись мы на эту собаку, а она нам одни убытки принесла. Сил наших больше нету терпеть ее. Вот несем ее к реке, утопить хотим.

Посмотрел Ник на собаку, а у нее глаза такие печальные и словно просят его спасти ее. Жалко стало парню собаку.

– Не топите ее, – просит он братьев, – а отдайте лучше мне.

– Не можем мы тебе ее отдать, – отвечают братья. – Или она должна быть наказана, или то, что она не уберегла, должно быть нам возвращено. Подумал Ник и говорит:

– А сколько бы вы хотели получить за эту собаку.

– Пять тысяч долларов, – отвечают братья.

Вынул Ник из кармана деньги, с которыми в город шел, отдал их братьям, а себе собаку забрал.

И стал он с ней ходить в лес на охоту.

Однажды утром отправились они в лес. Ник идет осторожно, чтобы зверя не спугнуть, а собака все вперед рвется, в глубь леса своего хозяина зовет.

– Что с тобой случилось? – недоуменно спрашивает Ник, но все же идет дальше за собакой.

Так зашли они в беспросветную глушь и пришли к огромному дереву.

Смотрит Ник, а к дереву золотыми цепями привязана девушка, да такой красоты, что ему такая и не снилась.

– Помоги мне! – просит девушка. – Разбей золотые цепи!..

Нашел Ник подходящий камень, полдня разбивал золотые цепи, но освободил девушку.

– Спасибо тебе, парень, – сказала она. – Я никогда твоей доброты не забуду. Да вот только как отблагодарить тебя, не знаю.

– Да мне только бы узнать, где ты живешь, а большей благодарности и не надо, – улыбнулся Ник. При этих словах лицо красавицы преобразилось, она стала печальной и хмурой.

– Живу я недалеко, – сказала она, – только найти меня нелегко.

– Да я тебя хоть на краю света найду! – воскликнул Ник. Девушка сначала помолчала, а потом говорит:

– Посмотри вверх. Видишь, на дереве, к которому я была привязана, есть дупло. Это вход в подземный город. Живет там злой волшебник Фатун, который хочет взять меня в жены. Только я отказала ему. Тогда он привязал меня золотыми цепями к этому дереву и сказал, что я буду здесь стоять до тех пор, пока не передумаю или пока меня дикие звери не съедят.

– Так давай убежим отсюда быстрее! – предложил Ник. – Мир большой. Волшебник нас никогда не найдет!

– Найдет! – вздохнула девушка. – Посмотрит в свое волшебное зеркальце и будет знать, где я, в какой стране, на какой улице, в каком доме живу. Чтобы вырваться мне отсюда, надо прежде убить волшебника, но это не так-то просто!

– Я убью его! – в запале крикнул Ник.

– Он очень сильный! – предупредила красавица.

– Ничего, и на его силу сила найдется, – ответил Ник.

Девушка подумала и говорит:

– Если ты такой смелый, пойдем со мной. Только надо быстрее, а то Фатун сейчас с охоты вернется.

– А как звать тебя, красавица? – спросил Ник. – Если будет суждено умереть, то хоть буду знать, с чьим именем на устах умирать.

– Джейн, – ответила девушка и первой полезла в дупло. Ник направился вслед за ней, последним забралась в дупло его собака.

В дупле была лестница. Они спустились по ней и оказались в небольшом, красивом, но пустынном городе. Посреди площади стоял великолепный дворец. Джейн повела Ника прямо к нему.

Войдя во дворец, они сразу же оказались в светлом, просторном зале.

– Ух ты, как красиво! – не смог удержаться Ник.

И правда, все вокруг сверкало золотом.

– Пойдем, успеешь еще наглядеться! – ласково сказала девушка и повела Ника в маленькую комнатушку.

– Смотри, – сказала девушка, – вот стоят два сосуда. В том, что слева, находится чудотворный напиток, который дает силы, а в том, что справа – напиток, который, наоборот, отнимает силы. Сначала попей напитка из того сосуда, что находится слева, а затем поменяй сосуды местами. Только быстрее, а то я уже слышу, что Фатун вернулся, по лестнице спускается. Ник сделал все так, как велела ему девушка. Едва они вышли из комнатушки в зал, как во дворце появился волшебник. Увидев Ника и смерив его пристальным взглядом, он сказал:

– А я-то думал, кто это мою невесту от цепей освободил и меня не испугался?!

– А чего тебя пугаться? – улыбнулся Ник. – Разве ты такой страшный?

– А если не боишься, давай драться – кто кого!

– Давай! – согласился Ник.

И стали они драться. Пять минут проходит, десять, но никто никого победить не может, только устали оба, еле дышат.

Собрал Фатун последние силы, оттолкнул Ника далеко в сторону, а сам быстро побежал в комнатушку. Вернулся он через минуту и говорит:

– Это я тебе, парень, дал возможность отдохнуть немножко, а то ты совсем ослабел!

Бросился он на Ника, да силы оставили его, поскольку выпил он напитка из правого сосуда, решив что это левый. И сделался Фатун легкий, словно перышко.

Поняв, что силой не одолеть Ника, волшебник махнул рукой, и в ней тут же меч позолоченный оказался. Махнул он им, да только мимо.

Тем временем Ник изловчился, схватил волшебника, поднял его над собой и с силой бросил на мраморный пол. Упал Фатун и, словно глиняный сосуд, рассыпался на мелкие кусочки вместе со своим позолоченным мечом.

И тут стало вокруг все дрожать, закачался дворец, стены и потолок потрескались.

– Бежим быстрее! – закричала Джейн. – Сейчас от этого подземного города ничего не останется!

И они бросились вверх по лестнице, которая была в дупле высокого дерева. Первым выбралась из дупла Джейн, за ней Ник, а потом выскочила собака Ника. Дерево задрожало, закачалось, из дупла появилось облако серой пыли.

Ник и Джейн вскоре поженились и прожили вместе долгую и счастливую жизнь.

Когда Джулия рассказывала эту сказку, она несколько раз осторожно поправляла подушку под головой Чудовища, проверяя, спит оно или нет, и можно ли будет достать из-под подушки ключ от комнаты, в которой лежит сердце хозяина подземного замка. На середине сказки, казалось, Чудовище, действительно, уснуло. Во всяком случае, оно закрыло глаза и ни разу не пошевелилось. Но как только девочка закончила рассказывать сказку, Чудовище вздрогнуло, посмотрело на Джулию и сказало:

– А теперь уходи, я хочу спать!

Девочка чуть не заплакала: ее надежды не оправдались!

– А может, еще одну? – неуверенно спросила она.

– Нет, – сказало Чудовище, – я хочу спать.

Оно поднялось с кровати и направилось к двери:

– Уходи, я буду закрываться!

Джулии ничего не оставалось делать, как молча подчиниться Чудовищу.