Трагедия

Глава 15

Пайпер

Стоя перед окном в моей гостевой спальне, я смотрела на хижину Кейна. Она стояла там, пустой, точно так же, как и последние девятнадцать дней.

Прошло почти три недели с тех пор, как я сказала Кейну, что беременна, и он бросил мне в лицо такие ужасные обвинения.

Как я и обещала, я вышла из магазина после того, как сбросила детскую бомбу, и дала ему ночь, чтобы разобраться в нашей ситуации. Я пришла домой, снова почувствовала себя плохо и изо всех сил постаралась немного отдохнуть. Несмотря на то, как я была зла на Кейна, сон был прерывистым. Поэтому на следующее утро я рано встала, работала и делала дела по дому, пока не решила, что его время истекло.

По всем правилам он должен был прийти ко мне. Но за месяцы, проведенные вместе, я усвоила одну вещь: этот мужчина был чертовски упрямым. Он мог размышлять так, как никто из тех, кого я когда-либо встречала. И так как я знала, что он не придет ко мне, я отбросила свою упрямость и побрела по тропинке к его дому.

И обнаружила, что хижина пуста. В раковине не было посуды. Его кровать была заправлена. И что-то в воздухе, таком безмятежном и слишком тихом, подсказало мне, что его не было несколько часов.

Его серебряный грузовик пропал со своего обычного места на подъездной дорожке, и я сомневалась, что найду его в магазине, но все же пошла проверить.

Все огни были включены, а большая дверь в здание, которое он благоговейно запирал, была открыта. Холодный ночной воздух прокрался внутрь и забрал обычное тепло магазина. Я закрыла его, чтобы животные не могли попасть внутрь, а затем вернулась к себе домой.

Весь день я внимательно следила за его домом. Ожидая. Сгорая. Тогда я начала волноваться.

В порядке ли он? Не ранен ли? Я не знала ни его семьи, ни друзей, поэтому не могла позвонить им, чтобы узнать. И я не могла позвонить ему самому, потому что у меня не было его номера телефона.

Так что я ждала. Несколько дней я подходила к окну и проверяла, дома ли он. Я часами стояла здесь, наблюдая. И после нескольких дней без каких-либо признаков Кейна Рейнольдса я разозлилась.

Действительно, действительно обезумела.

Потому что мой сексуальны, заботливый, застенчивый, тупой сосед только что исчез.

Он явно разорвал связь со своей прежней жизнью, прежде чем переехать на эту гору. Что мешало ему сделать это снова? Это точно были не я и не ребенок, которого я носила.

Ублюдок был так напуган, что сбежал.

В течение девятнадцати, почти двадцати дней я лелеяла свой гнев. Я нянчилась с ним и позволила ему расти. Потому что, если Кейн когда-нибудь снова ступит на мой склон горы, я хочу быть готовой. Мне нужно было кое-что сказать о его поведении, и, если он вернется, я выскажу ему всё.

Потягивая чай без кофеина, я продолжала смотреть на его дом. Это был идиотский поступок с его стороны — уйти, не сказав мне, и однажды мне отчаянно захотелось сказать это ему в лицо.

Вместе с кое-чем еще, о чём я думала последние девятнадцать дней.

Шины захрустели по гравию, и я бросила свой пост у окна. Этим утром я оставила входную дверь незапертой, потому что должна была приехать Тея. В отличии от города, в Ларк Коув мне не нужно было бояться оставлять дверь незапертой на несколько часов.

— Привет! — Тея открыла дверь.

— Заходи! — крикнула я, спеша по коридору поприветствовать её.

Мы обнялись, когда она вошла внутрь, мне не хватало её обычного окружения.

— Где дети?

— Я оставила их дома с Логаном. — Она улыбнулась. — Он хотел провести с ними дополнительное время, так как на следующей неделе ему нужно лететь обратно в Нью-Йорк.

— Ааа. — У фонда было ежеквартальное собрание правления, и как председатель Логан собирался улететь на неделю.

С тех пор, как я начала работать ассистентом Логана, я ни разу не пропускала заседания правления. Несмотря на то, что полет должен был быть безопасным, я не хотела рисковать беременностью, особенно на первом триместре, когда риск выкидыша был высок.

— Странно не ехать с ним.

— Он понимает, — сказала Тея. — Поверьте мне. Он никогда не заставит тебя сделать что-то, что может навредить тебе.

— Не говори ему, что я сказала тебе это, но он действительно Величайший Босс в Мире.

Она подмигнула.

— Твой секрет в безопасности со мной.

Когда Кейн уехал, я пришла в бар и все рассказала Тее. Она узнала все об Адаме, о бесплодии и о том, как Кейн сделал меня беременной. Часами она выслушивала мою исповедь в перерывах между обслуживанием клиентов. Может быть, это было потому, что она была барменом и хорошо умела слушать, но она была действительно невероятным слушателем.

И прекрасным другом.

Я боялась выкидыша. Беременности все время прерывались, и моя могла не стать исключением. Этот сон может закончиться. Поэтому я приготовилась к худшему, не желая питать надежд. Я не позволяла своим мыслям блуждать по декору детской или именам детей.

Но потом Тея и Логан пригласили меня на праздничный ужин. Они были так взволнованы моей беременностью, что это экспоненциально успокоило мои нервы. И я позволила себе быть счастливой.

Я поверила, что все будет хорошо.

— Хочешь кофе? — спросила я, когда мы вошли на кухню. — Или чай без кофеина, который должен помочь при тошноте, но на вкус как кора дерева?

— Кора дерева заманчива. — Она ухмыльнулась, уронив сумочку на остров. — Но я, пожалуй, откажусь. Как ты себя чувствуешь?

Я пожала плечами.

— Хорошо.

Это было не совсем так, но я отказывалась жаловаться на беременность.

Конечно, я устала. Я ложилась спать до наступления темноты и просыпалась каждое утро с мешками под глазами. Тошнота тоже не прекращалась. Но я была так счастлива иметь детей, что не позволила пагубным последствиям беременности сломить меня.

Я собиралась наслаждаться каждым моментом, пока носила близнецов.

Два дня назад я ходила на обследование, и мой врач назначила мне УЗИ. Она сказала, что сделала это из-за моей истории бесплодия, но я думаю, что она почувствовала мои страхи и хотела успокоить их.

Известие о том, что я беременна близнецами, было лишь немного менее шокирующим, чем то, что я вообще была беременна.

Сперма Кейна была волшебной.

Было трудно определить, но я думаю, что я забеременела от него в ту ночь, когда мы занимались сексом в его магазине после того, как он удивил меня столом. Хотя, учитывая, сколько мы были вместе после этого, я не могла быть в этом уверена. Но в уме я отдала все лавры той ночи. Потому что именно тогда я поняла, что влюбляюсь в Кейна.

Мне нравилась мысль, что мои дети были зачаты в любви.

К тому времени, как в марте у меня наступит срок родов, я буду похожа на кита. Мне было все равно. Я буду утомляться, ухаживая в одиночку за двумя новорождёнными. Но не могла дождаться этого. Жизнь должна была стать грязной, хаотичной и сумасшедшей. Да.

— Я принесла тебе подарок. — Тея улыбнулась и полезла в сумочку. Она вытащила двух маленьких дятлов и протянула их мне.

— О боже, — выдохнула я. — Ты их сделала?

Она кивнула.

— Я думала, что они подойдут к твоей лесной тематике и будут нейтральны в гендерном отношении.

— Они невероятные.

Она сделала птиц из старого столового серебра. Перья были сделаны из вилочных щипцов. Спинка была сделана многослойными ложками. А лицо и ноги были сделаны из выгравированных ручек столового серебра.

— Эти отверстия в ножках предназначены для винтов, чтобы их можно было повесить на стену.

— Хорошо. — Я кивнула, не в силах оторвать глаз. Я не была уверена, откуда она черпала вдохновение, но способность Теи создавать искусство из вещей, которые большинство сочло бы мусором, была настоящим подарком. — Откуда у тебя эта идея?

— Некоторое время назад я сделала лягушку из старых вилок для Чарли. А перед этим из старых ложек сделала птичье гнездо. Какое-то время я ничего не делала из столового серебра, и некоторые из них все еще оставались в моей мастерской, поэтому я решила попробовать их. Они получились довольно милыми.

— Милыми — это мягко сказано. Мне не терпится покрасить детскую и повесить их.

— Как там дела?

— Хорошо! Пойдем покажу. — Я провела её по коридору, забрав и дятлов. Они добавятся к растущей коллекции детских вещей, лежащих посреди комнаты. — Кажется странным красить комнату, которую я только что покрасила, но цвет, который я выбрала для гостевой, просто не подойдет для детской.

Изначально для комнаты я выбрала темный, почти угольно-серый цвет. Но теперь, когда я узнала о детях, мне захотелось чего-нибудь полегче и помягче. Детская будет полна белых, кремовых и бежевых цветов, и после того, как я узнаю пол детей, я добавлю несколько ярких акцентов.

Коралловый и розовый для девочек.

Зеленый и коричневый для мальчиков.

— Эммм… Я вижу, ты закупилась в Интернете. — Тея уставилась на стопку детской одежды на комоде.

— Это сделала моя мать. — Я закатила глаза. — По сути, она каждый день присылала мне посылки с тех пор, как я сказала ей, что беременна. Если она будет продолжать в том же духе, они вырастут из всего, что есть у новорожденных, еще до того, как смогут их надеть.

Тея рассмеялась.

— Возможно ты права. Хотя я всегда недооцениваю количество рвоты и какашек, которые создают дети.

— Никогда не думала, что буду так взволнована перспективой какашек. — Я хихикнула. — Мои родители так взволнованы, что я не могу сказать им, чтобы они перестали делать покупки. Если они хотят побаловать своих внуков, я позволю им. Моя мама уже планирует приехать и остаться здесь на месяц после их рождения. И они будут здесь на Рождество.

Мои родители будут замечательными бабушкой и дедушкой, даже на расстоянии. Когда я позвонила, чтобы сообщить им новости, они были в восторге. Несмотря на то, что я не была замужем и жила на другом конце страны, они оказывали мне только поддержку.

Я наконец нашла в себе смелость рассказать им о проблемах с моим браком и о том, как я провела годы, веря, что у меня, вероятно, не будет детей. Когда я рассказала им о предательстве Адама, они взяли его страницу из семейной пьесы и немедленно порвали её.

Моя мама умоляла меня вернуться домой, чтобы она могла быть ближе и иметь возможность помочь. После моей ссоры с Кейном я серьезно обдумывала это несколько дней. Но когда я представила себе, как будет выглядеть жизнь в Нью-Йорке, я не захотела, чтобы дети называли это место домом.

Я хотела, чтобы они каждое лето плескались в озере Флэтхед. Я хотела научить их ходить по этим тропам. Хотела, чтобы они играли на улице под деревьями. И когда — если — Кейн вернется, я не увезу его детей на другой конец страны.

По оценке врача, я должна родить в начале марта, если дохожу до срока. У Кейна будут месяцы и месяцы, прежде чем эти дети появятся на свет. Я была чертовски зла на него, но не теряла надежды, что он соберется с духом и решит стать отцом.

Потому что у него был потенциал стать одним из лучших. Он скрывал свое сердце, но оно было полно доброты и благодати.

— Ничего от… — спросила Тея, указывая на окно дома Кейна.

Я покачала головой.

— Ничего.

— Извини.

— Все нормально. — Я пожала плечами, положив руку на живот. — Я делаю все возможное. Я пытаюсь не думать обо всех мужчинах-идиотах в моей жизни. Хотя вчера я получила интересное письмо от Адама.

— Да неужели. — Она нахмурилась. — И что он написал?

— Фу. — Зачем я вообще открыла это письмо? — Тема письма была ИСПОВЕДЬ. Это должно было меня насторожить.

Вместо этого кричащая тема письма побудила меня прочитать сообщение, которое следовало отправить прямо в корзину.

— Сначала он отругал меня за то, что я заблокировала его номер. Затем он отругал меня за то, что я не отвечаю на сообщения, которые он оставил с других номеров. После этого он написал еще пять абзацев, где говорил, что новости о фертильности сильно по нему ударили. Он винит в своей лжи шок. И как только он начал эту ложь, он не знал, как её остановить.

— Где-то там были извинения?

— Он признал, что его реакция была неправильной. Но попросил меня посмотреть на неё с его точки зрения. Мы предполагали, что я была причиной того, что у нас не могло быть детей. Он знал, как сильно я хотела забеременеть. Так что новость о том, что у него проблемы и он не может дать мне ребенка, была разрушительной. Он понимает, что должен был обсудить это со мной, но вместо этого он сделал несколько глупых ошибок.

Тея усмехнулась.

— Вставлять член в женщину, которая не является твоей женой, через неделю после того, как ты солгал ей о результатах теста на фертильность, определенно можно квалифицировать как ошибку.

— Но, по его словам, вполне оправданную, — невозмутимо ответила я.

Остальная часть его письма была еще одним призывом к примирению. Ему еще предстояло осознать, что его ошибки непростительны. Как бы мне ни хотелось ответить, сообщая, что мы никогда больше не будем вместе, я просто отправила письмо в корзину.

Молчание скажет ему больше, чем ответ.

Я думала заблокировать его, но просто не смогла нажать на эту кнопку. Почему, я не была уверена? Может быть, потому, что он был в моей жизни так долго, и, хотя я была в ярости на него, я так же чувствовала, что блокировать его… это слишком.

— Через какое-то время он уйдет, — заверила меня Тея.

— Я надеюсь на это. — Я пожала плечами. — Я любила его долгое время, и, хотя он причинил мне боль, я все еще хочу для него самого лучшего.

— Ты лучший человек, чем я. Я как бы хочу, чтобы у него была залысина и пивной живот.

Судьба, сродни смерти для Адама. Его тщеславие постепенно росло на протяжении всего нашего брака. Кое-что, что я заметила, но, как и ко многому другому, я приспособилась и к этому. Теперь я увидела, что он больше беспокоился о том, чтобы быть красивым снаружи, чем о том, чтобы быть красивым внутри.

— В любом случае, хватит о нем. — Я отмахнулась от этого разговора и взяла книгу детских имен, которую оставила здесь. — Я думаю, что у меня уже есть имена для мальчиков. Но у меня проблемы с женскими именами. Не хочешь помочь мне составить список?

— С радостью.

Мы вдвоем удалились в гостиную, где устроились на моей уютной мебели. Я просматривала детскую книжку, читая имена, которые мне нравились, пока Тея записывала их в блокнот. Затем мы вдвоем пообедали, сплетничая о делах в городе, пока она не решила отправиться домой и дать мне вздремнуть.

Я стояла на крыльце и махала ей рукой, когда она отъезжала от дома. Было странно смотреть на улицу и не видеть дом на колесах или мой миникупер. Логан приехал забрать их кемпер на прошлой неделе, а три дня назад мой миникупер был заменен на более просторный белый «Тахо», припаркованный в моем гараже. С двумя младенцами мне нужно было место и полный привод для зимних дорог.

Я зашла внутрь, решив провести время в офисе, прежде чем полежать на диване для субботнего дневного сна. Поскольку Логан уезжает в Нью-Йорк, я хотела перепроверить, все ли материалы для встречи и предметы для его поездки готовы к отправке.

Несколько часов спустя так и не вздремнув, я ела свою любимую пасту на ужин за рабочим столом. Я обнаружила орфографические ошибки в трех презентациях, поэтому просмотрела всю недельную подборку слайдов, чтобы проверить, есть ли еще.

Я уже наполовину съела небольшую стопку печенья «Орео», когда раздался звонок в дверь.

Улыбаясь про себя, я поспешила к двери. Ежедневная доставка маминых товаров для детей сегодня прибывала поздно. Обычно мои посылки приходили около шести вечера, включая субботу. Джон, мой курьер, останавливался здесь последним по пути домой к жене и трем детям. Но я предположила, что у него сегодня было больше посылок, чем обычно.

— Привет, Джо…

На моем пороге был не Джон.

Там был Кейн.

— Привет, — пророкотал он.

У меня отвисла челюсть.

За девятнадцать дней Кейн изменился. Он подстриг свою бороду короче, чем я когда-либо видела раньше. Его волосы, которые я любила перебирать пальцами по ночам, тоже были короче и убраны со лба. И впервые на нем было что-то кроме футболки.

Его темно-синяя рубашка на пуговицах доходила до запястий. Он заправил подол в джинсы, в которые продел кожаный ремень. Коричневый цвет ремня соответствовал его начищенным ботинкам.

Его образ был настолько другим, что он мог бы быть самозванцем, если бы не тот же разноцветный вихрь в его глазах, который я запомнила несколько месяцев назад. Тем не менее, мне потребовалась добрая минута, прежде чем я закрыла рот и скрестила руки на груди.

Я так разозлилась на него за то, что он ушел, и за нашу ссору в магазине. Но могла ли я вспомнить хотя бы одну вещь, которую хотела ему сказать? Нет. Желание взбучки, которую я практиковала, прошло. Пуф. Исчезло.

Все, что я действительно хотела сделать, это обнять Кейна.

Что это было? Почему он всегда заставлял меня хотеть обнять его? Я крепче сжала руки на груди, потому что объятий не будет, пока я не получу объяснений. И извинение.

— Я сожалею. — Его глаза умоляли меня о прощении.

Теперь мне просто нужно было объяснение.

Я открыла дверь пошире, отступив в сторону, чтобы впустить его. Он кивнул и переступил порог. Его взгляд пробежался по комнате, отмечая изменения, которые я внесла с тех пор, как он был здесь в последний раз.

Пока он водил кончиками пальцев по столику у дивана, я прекрасно видела его зад. Почему он должен был так хорошо выглядеть? Это сделало вызов моей взбучки еще труднее.

— Это место выглядит хорошо. — Он сел на край дивана, положив руки на колени.

Я пожала плечами и подошла к стулу напротив него. Я подождала, пока он заговорит первым, но вместо того, чтобы дать мне объяснение, которое я ждала, он подтолкнул книгу с именами детей через кофейный столик.

Когда он погладил обложку, его плечи поникли. Все его тело погрузилось глубже в диван.

— Я хотел бы в кое-чем признаться.

Иронично.

Также иронично было и то, что у меня, казалось, была склонность влюбляться в мужчин, которые убегали от своих проблем. Когда в нашем браке стало слишком тяжело, Адам бросился в объятия другой женщины. Сделал ли Кейн то же самое?

Я напряглась при мысли о том, что он был с кем-то еще. Я была потрясена, узнав, что Адам изменил, но мое сердце исцелилось — быстрее, чем я могла себе представить.

Но если Кейн провел последние три недели с кем-то другим, я буду уничтожена.

— Ты меня выслушаешь? — спросил он, откладывая в сторону книгу имен для детей.

Я подождала мгновение, затем еще одно, наконец, кивнув ему.

Его широкая грудь вздрогнула от глубокого вздоха.

— Я сказал тебе ужасные вещи, которых не имел в виду. Это не оправдание, но я был напуган и позволил своим страхам взять верх надо мной. Я сожалею.

— Извинения приняты.

— Спасибо.

Я ждала, что он продолжит, но он просто сидел и смотрел на меня своими яркими глазами.

Мои глаза сузились. Если он думал, что это можно расценивать как признание, то сильно ошибался. Воздух в комнате стал напряженным и тяжелым. Мои легкие, казалось, работали вдвое усерднее, но я не могла сделать глубокий вдох. Ярость, которую я лелеяла, расцвела в моей груди, вспыхивая, как костер, облитый бензином.

— Это все? — спросила я. — Это твое оправдание? Ты испугался?

Он поднял руку.

— Я…

— Нет. — Я вскочила со стула. — Сейчас говорю я.

Он благоразумно опустил руку и закрыл рот.

— Думаешь, я не испугалась? — Я указала на свою грудь, когда начала расхаживать между освободившимся креслом и кофейным столиком. — Ты хоть представляешь, каким большим шоком это было для меня? Думаешь, мне было легко прийти в твой магазин и сказать тебе, что я беременна, когда я уверяла тебя, что мы в безопасности? Это была моя ошибка, и она на мне. Но твоя реакция? Она на тебе.

Он кивнул.

— Ты права.

— Да, черт возьми, я права. Ты исчез на девятнадцать дней. Это почти три недели! И даже не удосужился взять трубку и позвонить мне.

— Я не взял свой телефон. И у меня нет твоего номера.

Я остановилась на полпути, бросив на него взгляд, который мог бы сравнять с землей одно из столетних деревьев снаружи.

— Хреновое оправдание.

— Я должен был позвонить. — Он поднял руки. — Но я не хотел вести этот разговор по телефону. У меня есть… не могла бы ты присесть?

— Хорошо. — Хмыкнув, я скрестила руки на груди и опустилась на стул.

— Мне многое нужно рассказать о моем прошлом. Надеюсь, когда ты меня выслушаешь, ты поймешь, почему я испугался. Но…

— Всегда есть «но», не так ли? — фыркнула я. Кейн снова и снова избегал своего прошлого. Когда я должна была узнать, что он не доверял мне настолько, чтобы довериться мне?

— Но, — сказал он, у него дёргалась челюсть, — мне бы хотелось, чтобы ты успокоилась прежде, чем я начну рассказ.

— Это может занять некоторое время.

— Я дам тебе остыть и приду позже. — Он встал с дивана. — У тебя все хорошо?

Я кивнула, позволяя ему увидеть себя.

Дверь за ним закрылась, а я не пошевелилась. Мое сердце колотилось, пульс гулко стучал. Я сделала несколько глубоких вдохов, успокаивая себя, потому что это не могло быть хорошо для детей.

Когда мои плечи наконец расслабились, я уставилась на то место, где сидел Кейн. Он объяснит? Смогу ли я наконец понять, что его так глубоко преследовало?

Я думаю, мы увидим. Когда он пошёл в свою хижину, я изо всех сил старалась отогнать в сторону свой гнев и разочарование и заставить себя послушать его историю. Когда он пошёл в свою хижину…

Мой желудок упал.

— Вот дерьмо! — Я вскочила со стула и помчалась по комнате. Я подошла к двери как раз в тот момент, когда с другой стороны в неё ударил очень большой, очень мужской, очень злой кулак.

Я открыла её, на этот раз ожидая увидеть лицо Кейна.

Он был в ярости.

— Что, черт возьми, случилось с моим домом?

— Да, об этом. — Я вздрогнула. — Я как бы, эм, случайно… подожгла его.