Трещина на льду

Глава 19. Козырь в рукаве

Кэти

Прохладный вечерний воздух заполнил лёгкие и я выдохнула. Джошуа нёс меня на руках, направляясь к тёмной беседке. Ухоженный задний дворик создавал приятное впечатление, однако наслаждаться видом не получалось, ведь внутри меня был полный раздрай из-за разговора за ужином. О, боги, почему я раньше и подумать не могла о том, что было у Джо до нашего знакомства.

Спасибо его матери за то, что просветила с кем я собиралась связать свою жизнь. Ловелас. И как я сразу не подумала об этом, ведь все его повадки намекали, да нет, открыто кричали о том, что у него богатый опыт общения с девушками. Да и Ирмалинда говорила, что Джо ни одной юбки не пропустит. Вот только я пропустила всё мимо ушей.

Никогда прежде я не испытывала тупой боли в сердце от мысли, что кто-то уже прикасался к этому наглому дракону. Боль нарастала и я пыталась выбросить из головы ненужные вещи.

Джо присел на скамью в беседке, оплетённой виноградом, но меня со своих коленей не убрал, а напротив, прижал ещё сильнее.

– Ты же понимаешь, что всё, что было до тебя – это остаётся в моём прошлом, – тихо проговорил дракон. – С той самой минуты, как я увидел тебя, я больше ни о ком не думаю, кроме тебя.

Я молчала. Ведь он говорил разумно. Однако где есть гарантии того, что я не одна из череды всех девушек и вскоре не окажусь одной из тех, кто остался там в его беззаботном прошлом?

Но ведь я истинная. Судя по всему. Так даже дедушка сказал. Хм, а почему Рейн так хотел, чтобы Джо познакомил меня со своими родителями? Неужели он подозревал, что они мне расскажут, с кем я связалась? Сумбурные мысли носились в голове, и я никак не могла понять, что теперь делать со всей информацией.

– Джо, скажи мне правду, – спустя время всё-таки сказала я: – ты точно уверен, что я и есть твоя истинная? Что я не стану одной из многих…

– Кэти, моя ты глупышка, – он обнял меня так, что в груди сбилось дыхание. – Никогда так не думай. Ты моё сокровище, я с тобой навсегда. И я в этом уверен абсолютно. Если хочешь, могу принести тебе родовую клятву.

– Нет, не надо, – быстро покачала я головой.

Это было уже слишком. Если Джо даст клятву и нарушит её, то кара коснётся не только его, но и весь его род. Такой участи никому не пожелаешь.

– Кэти, ты веришь мне? – чёрные глаза смотрели на меня с надеждой.

– Да, – кивнула и уткнулась носом в мужскую ключицу.

От Джо приятно пахло и я слышала удары его сердца. Все заботы и тревоги отошли на второй план, хотелось бы так греться в объятиях всю жизнь с человеком, который волнует твою душу.

– Кэти, хоть мне и безумно нравится сидеть с тобой здесь в уединении, но боюсь, нам придётся вернуться на ужин.

– А нельзя просто погулять здесь, пока наши родственники не наболтаются? – спросила, не двигаясь с места.

– Я бы с радостью, но как бы твой дедушка не расценил, что мы нарушаем его «в-третьих», – усмехнулся Джо.

А что там было третьим-то? К щекам прилило тепло. Невинная девочка! Дед не разрешал нам быть наедине с драконом, дабы он меня не испортил. Хотелось бы провалиться сквозь землю, да только со стихией земли у меня отношения не слишком клеились.

– Пошли, – быстро передумала, вставая со своего уютного местечка.

Мы взялись за руки и пошли в сторону дома.

– Как думаешь, откуда мой дедушка знает твоих родителей?

– У меня почти такой же вопрос. Отчего Рейн так мило общается с моей мамой? Не показалось ли тебе странным, что они кокетничали? – хмуро поинтересовался Джошуа.

Я пожала плечами, потому что вообще не понимала ничего. Если Рейн и Шелли хорошо друг друга знают, то почему он сразу мне об этом не сказал?

– Я не знаю, Джо, но по мне так это всё выглядит очень странным. Попробую сегодня разузнать всё у дедушки.

– А я разведаю обстановку у своих родителей. И завтра в библиотеке всё обсудим.

Остаток вечера я сумела высидеть достойно и даже умудрилась отвечать с милой улыбкой на лице своим будущим родственникам. Шелли болтала без умолку, а Джереми по большей части молчал. Не сказать, что родители Джо мне не понравились. Нет, они были довольно приятными людьми, но вечер всё равно был испорчен тем, что я узнала и от кого. Думать об этом не хотелось, поэтому я концентрировалась на мыслях о том, что теперь Джо мой и вскоре мы будем вместе официально.

Попрощавшись наскоро в коридоре, где Джо крепко сжал мою руку, оставляя поцелуй на запястье, мы с Рейном сели в карету и отправились к дому. Оставшись с дедушкой наедине я вперила свои глаза в него и недовольно сложила руки на груди.

– У тебя ко мне какие-то вопросы? – расслабленно спросил Рейн.

– А ты как думаешь?

– О, дерзишь? – однобоко усмехнулся дед. – Чего так разозлилась? Может тебя что-то разочаровало?

– Отнюдь, нет, – произнесла твёрдо и подалась вперёд. – Если ты планировал, что я буду грустить из-за прошлого, то ты ошибался.

– Признаюсь, я хотел, чтобы ты увидела такого Джо, какой он есть на самом деле, не идеализировала его и принимала таким какой есть.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

– Но он изменился!

– Это его истинность остановила. Просто к сведению. Истинность – не повод для ограничения своего либидо.

– То есть ты считаешь, что Джо всё равно будет вести себя как прежде, несмотря на то, что у него есть я? – возмутилась, не веря в такой вариант событий ни на секунду.

Рейн пожал плечами.

– Тебе виднее, моя миссия выполнена, я просто тебя предупредил. Джо мне симпатичен, признаюсь откровенно. И если он научился контролировать свои эмоции, то может быть научился контролировать и что-то другое в штанах. Но наедине с ним оставаться всё же не рекомендую. До свадьбы.

Опять об этом! Я отвернулась к окну, размышляя над словами дедушки. И поняла, что он не зародил во мне ни тени сомнения. Джошуа был честен со мной и даже хотел дать родовую клятву. И что бы там ни говорил Рейн, но наша истинность так тянула друг к другу, что даже мысли не допускала о ком-либо ещё.

Определившись с этим вопросом, нужно было выпытать ещё важные сведения. Теперь я планировала устроить настоящий допрос с пристрастием.

– Откуда ты знаешь родителей Джо? – перешла я в наступление.

– Познакомились на одном празднике.

– Когда это было?

– Много лет назад.

– А конкретнее?

– Наверное, лет тридцать назад, – задумчиво ответил Рейн, явно что-то высчитывая в голове.

– И что вас связывает?

– С чего ты взяла, что нас что-то связывает? – напрягся дедушка.

– Про какие таланты говорила Шелли и ты?

– Это было образно, я просто хотел оставить комплимент хорошему человеку.

– А Шелли хотела оставить комплимент тебе. Почему?

– Кэти, мы же сидели в приличном обществе, так принято общаться за ужином.

– В приличном обществе? Ты говоришь про драконов, – попыталась подловить дедушку на горячем.

– Я никогда не разделял людей по клановым признакам. Это твоя мамочка помешана на чистокровности, – зло выплюнул дед.

И его реакция была интересна. Чересчур. Просто не описать словами насколько она меня заинтересовала.

– Но ведь ты вначале говорил, что Джо мне не подходит, потому что он дракон! Хуже дракона и быть не может никого для твоей внучки!

– Это был хитрый ход, чтобы узнать, как на него прореагирует твой дракон. Ты же понимаешь, что умение держать эмоции под контролем – самое важное для него. И он выдержал испытание прекрасно. Ради ответа я должен был пойти на всю эту показушную игру.

– Подожди, – зацепилась я за слова. – То есть ты специально стравливал Леона и Джо, чтобы проверить выдержку дракона?

– Естественно, – кивнул Рейн. – Я бы не вытерпел возле тебя нестабильного жениха, даже несмотря на вашу истинность.

– Которая, оказывается, не так важна, как мы все думали раньше, – ввернула я саркастическое предложение.

– На самом деле важна, – вдруг серьёзно отозвался Рейн. – Если бы ты вышла за Леона замуж, а потом повстречала Джо, то сбежала бы с драконом несмотря на свою положение и всё прочее. Даже если бы у вас уже были дети.

Я содрогнулась от ужаса. Такого будущего я бы никому не пожелала.

– А мы уже приехали. Надеюсь, допрос окончен? – дедушка вставал с места, открывая дверь кареты.

– На сегодня, да, но я ещё не всё узнала.

– Попытай счастья завтра, после тренировки и хозяйственных дел. Надеюсь, ты не забыла, что придётся отрабатывать двойную порцию?

Я вышла вслед за дедушкой и обречённо выдохнула. Завтра будет весёлый день. А дедушка ловко умудрился выпутаться из моих вопросов, не сообщив ничего важного. Почти. С чего вдруг моя мама настолько фанатично тяготеет к чистокровности, если её отец не придаёт этому значения?

Джошуа

Когда за Кэти и её дедушкой закрылась дверь, я тут же приступил к расспросам родителей, пока они не успели сбежать и заняться своими делами.

– Откуда вы знаете Рейна? – спросил в лоб.

Папа покосился на маму, мама беззаботно улыбнулась.

– Нам нечего скрывать, Джо, – ответила мама, присаживаясь в кресло в гостиной. – Рейн близкий человек одной моей подруги.

– Это кого же?

– Ты её не знаешь, – пожала плечами мама, смотря в окно.

А там уже стемнело и красноречивый взгляд говорил о том, что пора закругляться и укладываться спать. Но сдаваться так просто я не собирался.

– И когда вы с Рейном познакомились?

– Давно это было. Может быть лет тридцать назад.

– То есть вы были молоды и детей у вас ещё не было? – уточнил на всякий случай, а то «лет тридцать назад» может быть очень растяжимым понятием.

– Именно так, – продолжала отвечать мама, а отец угрюмо молчал, что мне совершенно не нравилось.

Он конечно всегда не сильно любил поболтать, но сейчас мне всё казалось чересчур подозрительным.

– И как же произошла ваша встреча? – уточнил.

– Мы были в гостях у общих знакомых и встречали новолетие. Там и познакомились.

– То есть эти ваши общие знакомые без всяких проблем позвали в гости и драконов, и магов, не боясь, что они друг друга поубивают? – история была очень странной, учитывая отношения между кланами в тот период жизни.

– В Беломорье всегда было спокойнее, чем где либо ещё, сынок.

– А твоя подруга – дракон или маг?

Родители переглянулись и я понял, что именно в этом вопросе и есть ответ на наш с Кэти вопрос. Их всех что-то связывало и это что-то была таинственная незнакомка неизвестного мне клана.

– Как бы тебе так сказать… – замялся отец и я переключил всё внимание на него. – Это не наша тайна, но если ты сам озвучишь вариант…

– Эта знакомая – полумаг полудракон?

Отец кивнул, а мама опустила глаза в пол.

– И она как-то связана тесно с вами?

– Нет, – теперь отвечал папа, а мама делала вид, что изучает наш старый ковёр с переплетениями золотистых и зелёных листьев.

– Она тесно связана с Рейном?

Кивок головы.

– Любовница?

Отец покачал головой и покосился на часы. Кажется, моё время на исходе.

– Родственница?

И снова подтверждение.

– Достаточно, – резко встала с места мама, поворачиваясь к отцу. – Мы не имеем права ничего говорить. Да, мы с Рейном друзья и много лет общаемся друг с другом. Он помогал нам по магическим делам, а мы иногда выручали его в своей компетенции. Когда я переехала на Архан, то мы с ним мало общались, сейчас же стали больше. А после вашей с Кэти свадьбы, так вообще породнимся. И если он решит доставать своих скелетов из шкафа, то пусть делает это сам, а не нашими руками. Всё, Джо, мы устали и собираемся спать. Спокойной ночи, сын.

С этими словами мама чмокнула меня в щёку и отправилась наверх. Отец постоял, переминаясь с ноги на ногу. Обнял меня и пошёл вслед за мамой, так и не добавив ничего к сказанному.

Боги, у Рейна есть какая-то родственница полукровка, нужно срочно рассказать Кэти! И самое главное – откуда в семье чистокровных магов мог родиться наполовину дракон и наполовину маг? Такое возможно только если отец или мать этого человека – дракон! А значит, у Кэти есть в роду было что-то интересное, о чём она, судя по всему, ничего не знает!

Кэти

Я уже почти погрузилась в сон, когда за окном что-то заскрежетало. Подойдя к окну я почти не удивилась, заметив весёлое лицо Джо.

– Соскучился? – спросила, открывая ставню.

– Можно и так сказать. Я тут кое-что узнал и никак не мог не поделиться.

– И до завтра дождаться не смог? – хотя любопытство уж сыграло со мной шутку и сон как рукой сняло.

– Сможешь спуститься и впустить меня в дом? – лукаво поинтересовался Джо. – Свет во всём доме не горит, значит, твой дедушка уже спит.

– Но… а если он увидит, что я тебя впускаю в такой поздний час.

– Дело не требует отлагательств.

Я колебалась, но всё-таки интерес сыграл своё и спустя минуту я уже кралась вниз, прикрывая свой ночной костюм халатом. Ступеньки как назло скрипели и мне казалось, что дедушка всё слышит и сейчас выскочит в коридор. Но в итоге я благополучно добралась до входной двери.

Тихонько, как мне казалось, отворила дверь и впустила внутрь Джо. Он быстро шагнул внутрь, прижимая меня к стене и оставляя томительно-нежный поцелуй на губах. В темноте мне казалось, что все ощущения обострились до невообразимых чувств.

– Разве ты пришёл сюда за поцелуем? – прошептала, переводя дыхание.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

– Просто не удержался, – я явственно услышала в темноте как он улыбается и позволила оставить ещё один поцелуй.

Дракон отстранился и сказал уже серьёзным тоном:

– Что ты знаешь о своей прабабушке и прадедушке?

Вопрос поставил в тупик. Ничего толком я не знала, а может быть просто забыла со временем. Но в голове вспыхнуло воспоминание. В кабинете дедушки было генеалогическое древо. Оно висело на стене за массивным столом и в детстве я очень любила его рассматривать. Все эти стрелочки, кружочки завораживали мой детский ум.

Но теперь, когда я стала прибираться во всем доме, я этого древа больше не видела. Может быть дедушка хранил его где-то в ящике стола, куда я не заглядывала.

Своими мыслями я и поделилась с Джошуа.

– Нам нужно увидеть это древо, – заверил меня дракон. – Гарантирую, что результат тебя удивит. Скажи мне только, у тебя есть ещё одна бабушка?

– Ты имеешь в виду была ли у дедушки сестра?

Джо кивнул.

– Насколько я знаю, дедушка один ребёнок в семье.

– Похоже, что кое-чего ты не знаешь…

– Если был кто-то ещё, то на древе бы появилось. На него наложено заклятие. Любые родственники самостоятельно проявляются, как только они появляются на свет.

– Может ты просто не помнишь?

– Я была маленькой, когда видела, так что вполне возможно, что просто не запомнила.

Свет в коридоре резко включился, освещая нашу обнимающуюся фигуру. Дедушка недовольно скосился на нас и покачал головой.

– Я же предупреждал, чтобы вы не нарушали третьего правила. Не хотите моей помощи?

– Но мы же у тебя дома и не наедине, ты был тут совсем недалеко, – улыбнулся Джо.

– Не води меня за нос, дракон. Зачем ты заявился ночью ко мне в дом? Неужели всё-таки не можешь сдержаться?

– Ты прав! Никак не мог сдержаться, чтобы не поделиться новостями с любимой девушкой.

– И что ты разнюхал? – подозрительно сощурился дедушка.

– Делюсь своими умозаключениями о бабушке Кэти. Как же так получилось, что она не знает, что в семье был полудракон?

Я ошалело уставилась на дедушку и тот вздохнул. Красноречиво так. Глубоко-глубоко. Словно собирал воздух для оправдания.

– Ладно, пошлите, детективы, в мой кабинет. Пришло время познакомиться с бабушкой Ренэйт. Когда-то это должно было стать известным.

Мы с Джошуа прошли вслед за дедушкой в его кабинет и теперь стояли посреди тёмной комнаты и не сводили глаз с Рейна. Я была в некотором трансе от всех новостей, свалившихся на меня этих днём. И что теперь? Радоваться мне или печалиться? И как вообще такое событие могло пройти мимо меня? Почему Ренэйт скрывали от нашей семьи?

– И кто же сдал нашу семейную тайну с потрохами? Уверен, что это был Джереми, – недовольно пробурчал дедушка, снимая с шеи огромный серебряный ключ на красивой толстой цепочке.

– Мне хватило ума самому сложить дважды два, – спокойно ответил Джо. – Родители только упомянули, что вас твоих связывает какая-то общая хорошая знакомая, приходящаяся тебе родственницей. А остальное ты выдал сам только что в прихожей.

– А ты хитёр, Джошуа. Впрочем, когда-то это должно было всплыть, – вздохнул дедушка и открыл верхний ящик стола.

На свет появилась то самое генеалогическое древо, которое Рейн тут же расправил на своём широком столе. Бумага светлого коричневого цвета завораживала своим видом, она словно бы светилась изнутри каким-то внутренним светом. Мы с Джо одновременно двинулись к древу, наклоняясь над столом.

На свет появилась то самое генеалогическое древо, которое Рейн тут же расправил на своём широком столе. Бумага светлого коричневого цвета завораживала своим видом, она словно бы светилась изнутри каким-то внутренним светом. Мы с Джо одновременно двинулись к древу, наклоняясь над столом.

На меня смотрели из овальных окошек с красивым снежным узором мои родственники – мама и папа, а чуть ниже я сама и моя сестрёнка Каролина. Сверху по линиям шли бабушки, дедушки, тёти и дяди. Весь род Кайзеров по папиной линии и род Винтеров по маминой линии. Мы были в самом низу длинного списка имён. Над моими родителями я увидела дедушку с бабушкой. И вот как раз от Рейна шла соединительная линия к Ренэйт.

Я наклонилась ещё ниже, рассматривая изящные черты лица. Женщина была очень похожа на изображение, которое было ещё выше. Ренэйт была вылитой моей прабабушкой. Глаза миндалевидной формы, аккуратный нос, худое лицо.

– Ренэйт была наполовину драконом, посмотри внимательно на окошко, в котором находится её изображение.

Я смотрела и смотрела, изучая переливающуюся чешую дракона и языки пламени, переплетённые со снежинками. Дедушка ожидал моей реакции, ничего пока не объясняя. Джо тоже с интересом смотрел на моё древо из родственников и явно что-то подметил, я чувствовала, что он хочет что-то сказать, но никак не решается прервать молчание.

И тут мой взгляд упал на Каролину. В душе поднялась буря эмоций, глаза расширились сами собой, а указательный палец прошёлся по овальному окошку вокруг личика моей сестрёнки.

– Каролина – дракон? – едва выдохнула я и перевела взгляд на дедушку.

Рейн кивнул и всё встало на свои места.