Три товарища

Глава 24. Всегда важно вовремя остановиться

Засекреченная военно-воздушная база. Тот же день.

Алексей вприпрыжку скакал по плацу, торопясь в бараки. Он обо всём договорился с Василисой, которая неожиданно оказалась адекватной девушкой с живым чувством юмора. Не надменной зазнайкой, что неудивительно при такой-то внешности, а обычной девчонкой без комплексов.

Алексей торопился, спеша сообщить друзьям, что вскоре к ним нагрянет гостья. Пусть ненадолго, но прибраться в берлоге не помешает. Особенно таким неряхам, как они.

— Ага, не ждали!? — чуть ли не с ноги засадил он в дверь. — Вы не поверите, что я вам сейчас расскажу!

Но друзья не поддержали его радости. Никита и Илья сидели на койках друг напротив друга, хмурились и молчали. Никита сложил руки на груди, будто закрылся в себе и нацепил замок, а Илья растерянно перебирал руками края вещевого мешка. Вещи его были аккуратно сложены в стопку прямо на кровати.

— Что за похороны? — Алексей не догадался, что дело плохо. Он присел рядом с другом и приобнял того. — Илюх, не поверишь, что сейчас будет!

— Ты тоже не поверишь, — Никита кивнул в сторону Ильи. — Он хочет свалить. В Службу Космической Разведки податься. Говорит, его полковник Патель обрабатывал и почти уговорил. И он тут сидит решается, понимаешь.

Илья сердито посмотрел на Никиту, будто тот выдал важный секрет. Хоть Илья изначально не собирался скрывать правду, духу рассказать о ней именно Алексею у него бы всё равно не хватило. Он боялся, как тот отреагирует, а потому поделился лишь с Никитой. Но Никиту правда взбесила ещё сильнее.

— Что ты молчишь? — Никита был очень зол. — Признайся.

— Да, он предлагал мне. Но… Но я не знаю, что мне делать.

— А я ему и сказал, — Никита посмотрел на опешившего Алексея. — Если он уйдёт в разведку, я тоже уйду. Уйду в звено к Гринёву.

Заскрипела койка: побелевший от злости Алексей поднялся, сжал кулаки и шумно выдохнул через нос, как закипевший чайник. Но не помогло — негодование требовало быть разбрызганным.

— Вы совсем охренели, придурки!? Что с вами происходит? Мало того, что один уже сколько времени трепит мне нервы "качелями", так и второй решил к нему присоединиться. Опять развели "хочу не хочу", "буду не буду", "решусь не решусь". Какого хрена я должен постоянно выслушивать это дерьмо? Ты — блеющий тупой баран. Да ты, Илья. Почему ты сразу не показал среднее копыто полковнику? Уверен, ты стоял в амёбоподобной позе и жалко мычал, вместо того, чтобы решительно отвергнуть любые попытки навязать свою волю… А ты — тормоз. Да ты. Тормоз с именем на букву "Н". Сколько времени Гринёв вокруг тебя ужом вьётся? Ему это надоело в два раза больше, чем мне. Он всё пытается тебя уговорить, вместо того, чтобы остановить выбор на более высококлассном пилоте. На мне, например. И всё равно ты не можешь дать ему решительный отпор. Или — похрен уже — согласиться, свалить к такой-то матери и не делать мне нервы… Мне это вообще не надо! Несколько минут назад сам вице-адмирал предлагал мне сменить звено и двигаться по карьерной лестнице с более опытными пилотами. С самим Вышинским, мать вашу так! Представляете, каких бы высот я достиг с ним!? Да он бы меня любил и ценил. На руках носил бы, практически. Но нет! Мне достались вы — бесхребетные амёбы, которые не могут решительно стукнуть кулаком, — к финалу горячей речи он действительно засадил кулаком по тумбочке, таким образом выплёскивая весь накопившийся негатив.

Но лавину уже было не остановить.

— Ну так уходи! Не нравится — уходи! — щёки Никиты пылали. Очередное незаслуженное унижение он уже не стерпел.

— Долбаные нытики, — сквозь зубы процедил Алексей, остывая.

— А я и пойду! — воскликнул Илья, подумав, что слова Никиты предназначалась ему. — Вот возьму и пойду. Сколько я буду вынужден это терпеть? Меня тут за человека, что ли, не считают? — он вскочил и принялся запихивать вещи в вещевой мешок.

— Ты решил собрать вещи? — ехидно захохотал Алексей. — Давай я тебе помогу? — он подскочил к кровати, схватил комок тряпья и бросил Илье в лицо. — Или нет. Стоп! Я сделаю это первым. Я соберу свои вещи, сбегу и забуду вас, как страшный сон.

Он натурально полез под кровать и принялся там искать свой рюкзак.

— Чёртовы клоуны, — сплюнул Никита и засадил ногой в тумбочку. — И всё ты! — он пихнул Алексея. — Всё из-за тебя. Вести себя совершенно не умеешь!

— Из-за меня??? — из-под кровати раздался офигевший голос. А затем показался его измазавшийся в пыли обладатель. — Я с вами нянчусь, хоть совсем не нянька. На хрена мне дети в звене? Пусть вас воспитывает кто-то другой. С меня хватит.

— И пойду! — Илья продолжал торопливо запихивать вещи. Он уже ничего не слышал. В голове крутилась лишь брошенная Никитой фраза, не ему предназначавшаяся, и обидные слова Алексея. В этот момент он был готов сделать, что угодно, лишь бы им на зло. — В разведке меня хотя бы ценить будут!

Схватив в охапку остатки вещей, которые не поместились, он попытался открыть дверь и выйти.

— Стой! — закричал Алексей. — Куда это ты пошёл!?

— И пойду!

— И я от вас тоже… уйду, — растерянно добавил Никита, но вещи свои собирать не стал. Он застыл, как статуя, когда до него дошло, что сейчас происходит. Он понял, что долголетняя дружба, возможно не просто дала трещину, а подошла к концу.

— Пошли вы! Оба пошли! — закричал Илья и вырвался в коридорчик, где из разных щелей на него уже смотрели любопытные мордашки, привлечённые криками. Соседи за картонными стенами сориентировались моментально.

— А ну стой! — Алексей вцепился в вещмешок и рванул на себя. Но остановить друга не получилось: он хоть был невысок ростом, но плотный и крепкий.

— Подожди, Илья! Стой, Лёха! — Никита вскочил, будто пчелой ужаленный. Он видел край обрыва, и теперь его охватил безудержный страх, потому что до падения оставался лишь один шаг. — Остановитесь, дебилы!

Наскоро отстроенные бараки они покинули втроём: Илья, словно тот самый бурлак на Волге, тащил за собой вцепившегося в вещмешок Алексея и вцепившегося в Алексея Никиту. Он пёр, не разбирая дороги. Он даже не смотрел по сторонам. Единственным его желанием было желание убежать отсюда и больше никогда не видеть тех мерзавцев, которые столько лет притворялись друзьями.

Алексея одолевали иные чувства. Он уже пожалел о вылетевших изо рта словах. Но поскольку слово — не воробей, изменить ситуацию он пытался с помощью физической силы. И был даже готов настучать по двум глупым башкам, чтобы остановить приближающуюся катастрофу.

Никита же, как самый умный, коим он себя считал, старался затушить конфликт, возникший на пустом месте. Такое между ними произошло впервые. Никогда доселе они так не ругались. Каждый из них относился к другому как к брату и всегда был готов помочь. Но сейчас, после первой же серьёзной перебранки, они могли похерить всё, что нарабатывали годами. Могли разрушить не только звено, но и дружбу. И Никита не желал, чтобы те, кто был свидетелями на его свадьбе, кто всегда поддерживал и был готов ради него на всё, ушли из его жизни.

— Стой, Илья! Остановись! Не ломись, дуболом чёртов! Лёха! Лёха, держи его… Блин, не отмахивайся! В рожу попадёшь!

— Отвалите, я сказал! — вдвоём Алексею и Никите удалось задержать Илью. Тот остановился, попытался вырвать вещмешок и принялся размахивать кулаками. — Пошли вон! На…й! На…й от меня!!!

— Кх-кх.

Громкое, но всё равно деликатное покашливание все услышали. Картина маслом, которую они увидели, наверное, была не менее красочна, чем та картина, которую увидела Василиса. Она увидела, как три злых парня вцепились в вещевой мешок, из которого на землю сыпались вещи, и пытались разорвать его в клочья. А они увидели прекрасную белокурую головку, удивлённые голубые глазки и ручки, которые картинно зажимали нежные ушки. И застыли каменными изваяниями, одновременно осознав чудовищный размер знаменитого пушного зверька, который девушка имела счастье лицезреть.

— Ну и ну, — Василиса улыбнулась, пока ребята смотрели на неё выпучив глаза, завела ручки за спину, чтобы не только продемонстрировать себя с лучшей стороны, но и показать, что ситуация её лишь посмешила, а не испугала. — И кто же из вас самый скромный?

***

Несколько минут спустя двое выживших в недавней потасовке сидели на тех же койках в собственной комнате и чесали глупые котелки. Третьего, совершенно очумевшего выжившего, Василиса увела в кафетерий "попить кофе". Она весело сообщила друзьям, что будет следить за тем, чтобы тот не упал в обморок. Ранее она не сомневалась, что Алексей просто подшучивает над другом. Но увидев, в принципе симпатичную, но растерянную, мордашку, ей это даже показалось милым: в первые секунды Илья смотрел на неё с открытым ртом и не мог связать пары слов. Для того, чтобы представиться, ему потребовалось собрать в кулак всё своё мужество. Но Василисе, весьма избалованной мужским вниманием, это не показалось отталкивающим. Наоборот: в таком поведении чувствовалась естественность.

— Б…ть, чё ж мы едва не натворили-то? — Алексей сидел на кровати, обхватив голову руками. — Чуть сами себя не похоронили.

— Потому что глупые, молодые дураки, — Никита тоже остыл и ругал себя не меньше, чем себя ругал Алексей. — Не ценим, что имеем.

— Наверное, ты прав. Мы всегда были лучшими именно потому, что являемся друзьями. Это делало нас особенными. Но лишь кто-то попытался вбить клин, мы едва не сломались… Опыт? Да похрен на опыт! Опыт придёт. Опыт — штука нарабатываемая. А вот потерять тех, кто тебе дорог, ради кого ты пойдёшь на всё, ни в коем случае нельзя, — Алексей тяжело вздохнул. — Сохранить дружбу — это труд. Работа, заниматься которой нужно ежедневно. Если мы не спасём сами себя, нас никто не спасёт.

— Хорошие слова, — поддержал Никита. Сейчас ему было стыдно за безобразную сцену, обсудить с ними которую уже пытались любопытные соседи, пару раз заглянув в комнату. — Ты прав, Лёха. Извини, что вёл себя, как козёл. Не знаю, что на меня нашло. Бред какой-то.

Никита встал и протянул руку для рукопожатия. Но Алексею этого показалось мало. Он улыбнулся, тоже встал и заключил друга в объятия, как они ни раз делали после победных битв. Никита подключился и даже похлопал Алексея по спине.

— Забыли, — произнёс тот. — Больше никаких позорных скандалов.

— Можем поскандалить ещё один разок, — засмеялся Никита от посетившей его весёлой мысли. — Если надо, помогу Гринёву морду набить. Это он всё начал. Если подкатит, помогу отметелить.

— Да я сам справлюсь, ты чё!? — захохотал и Алексей. — Там гонор только. Я таких на…

Скрипнула входная дверь. Но это не очередные обеспокоенные свидетели нагрянули. В проходе показался Илья. Он был похож на привидение: руки безвольно опущены по швам, а лицо белее мела.

У Алексея душа ушла в пятки. Он с ужасом предположил ну просто невозможные варианты произошедших событий: или Василиса посмеялась над бедолагой, или тот сам протупил. Пукнул при даме, например, рта не смог раскрыть, или наоборот: нёс такую околесицу, что Василисе оставалось лишь считать секунды и надеяться, что новое знакомство не затянется. Быстрое возвращение обратно в бараки как бы намекает.

— Ну как? — безжизненно прошептал Алексей.

Илья закрыл за собой дверь и без сил опустился на кровать.

— Фу-у-у-у-у-у-у-х, — выдохнул он. — Нормально.

— Нормально???

— Ага. Мы действительно выпили кофе. И это было не так страшно, как мне казалось. Или я… Нет, скорее она. Она вела себя так, будто читала меня. Будто видела насквозь. Мне не пришлось выпячивать грудь и распускать павлиний хвост, ведь я всё равно не умею этого делать. Я просто был собой.

— И она?

— И она была не против. Мы и вправду хорошо провели время, как мне показалось. А потом я… А потом я набрался смелости и пригласил её встретиться в выходной день, который нам обещали. Встретиться, погулять и посмотреть на твой бой, Лёха.

Алексей и Никита засмеялись, вместе вскочили и заключили в объятия своего робкого друга. Они помяли его на радостях, а затем, опять вместе, добавили:

— Добро пожаловать в клуб!