Ученик рун. Том 2

Глава 6. Учитель и ученик

Когда за спиной послышались шаги, Аурантис даже не шелохнулся. Он прекрасно знал, как ходит каждый маг континента, что имел доступ в его кабинет. Архимаг Рубрум чуть подволакивал ногу — старая травма, полученная еще в юности — архимаг Виола наоборот, чеканила шаг, будто была гвардейцем и маршировала перед императором. Трибунальных Истигаторов же всегда отличал легкий звон оружия.

Эти шаги тоже были знакомы Аурантису, хотя он уже давно и не надеялся увидеть обладателя этой походки.

— Прикрой дверь, — не оборачиваясь сказал Аурантис, выводя последние строчки записи в свитке.

Этот документ отправится за море, в один из малых Кругов на территории Блескума.

Когда массивные створки мягко захлопнулись, архимаг наконец-то закончил письмо и отложил в сторону металлическое перо тонкой работы. Пусть чернила подсохнут.

— Ты не слишком торопился, — заметил Аурантис, поворачиваясь к своему последнему оставшемуся в живых ученику.

Осиор выглядел так же, как и в их последнюю встречу. Высокий, подтянутый, с едва заметной блуждающей смешинкой в глазах, за которой скрывался блеск стали. Многие обманывались этой напускной веселостью, а потом, узрев другую сторону Осиора, считали его лжецом и притворщиком. Только Аурантис знал, что под вторым, стальным взглядом Трибунального Истигатора прячется озорной мальчишка, которого не смогли убить ни ужасы войны, ни бесконечная охота за преступниками. Изменилось только одно — на лице Осиора добавилось новых морщин. Еще едва заметные, эти тонкие борозды свидетельствовали о том, что время безжалостно идет вперед.

— У меня возникли некоторые сложности в пути, учитель, — ответил Осиор, слегка склонив голову.

Одет гость был, мягко говоря, обычно: простые, но крепкие сапоги, все в пыли от длительного пешего перехода, темные штаны, повидавшая многое куртка, от чего фибула с трезубцем под горлом Осиора выглядела совсем дико и неуместно.

— До меня дошли обрывочные слухи, — начал Аурантис, наливая вина в два бокала из горного хрусталя, — что в проливе между Лаолисой и Дагерией что-то стряслось. Какая-то стычка, но без подробностей.

— Да, какая-то стычка, — подтвердил Осиор, принимая бокал из рук своего наставника, — я могу говорить откровенно, учитель?

Вопрос был задан столь многозначительно, что Аурантис даже немного растерялся. Осиор намекает, что их могут подслушивать? Их, Оранжевого Архимага Круга и Шестого Трибунального Истигатора? Но видя, что говорить Осиор пока не собирается, Аурантис все же вскинул руки и наложил на комнату третью печать Ур-Лагу-Эонх. Обычно ее использовали как маскирующий барьер, но было у него и еще одно забавное свойство. При соприкосновении со щитом даже мельчайшие частички замирали на месте, полностью гася любой звук. Воистину, не зря говорится, что пустая болтовня — лишь сотрясание воздуха.

— Что случилось? — строго спросил Аурантис, усаживаясь в одно из двух кресел для приема гостей.

— Нас пытались потопить, учитель, — сказал Осиор, усаживаясь напротив.

— Это я знаю, — раздраженно махнул рукой Аурантис, чуть не расплескав при этом вино, — почему ты требуешь, чтобы я в своем собственном кабинете накладывал такие…

— Там было четыре гурензийских рыкача, — перебил учителя Осиор, — полные штурмовые команды. На каждом минимум пять поясных магов. С амулетами. Сильными амулетами, учитель.

От этих слов седые брови Аурантиса взлетели вверх. Два десятка магов на четырех судах, пытались отправить к праотцам его ученика, Трибунального Истигатора?

— И как ты выкарабкался? Добрался до берега вплавь? — без всякого намека на шутку спросил Аурантис.

— Мы их потопили.

— Всех? — удивился архимаг.

Он знал предел возможностей Осиора. В свои лучшие годы, когда он еще не сжег поисковые каналы, Осиор бы, наверное, и смог сотворить такое. Направленные заклинания, печати призыва, блуждающие щиты… Но без синих рун бой с четырьмя кораблями, да когда на борту столько магов… Без шансов.

— Всех, — кивнул Осиор. — Один корабль я потопил с помощью Морского Ужаса, второй поджог.

В этом месте истигатор притих, будто подбирая слова.

— А еще два? — едва сдерживая любопытство, спросил Аурантис.

— Мой ученик, Рей. Он потопил еще два корабля, — ответил Осиор.

— Ты показал ему фиолетовые руны?! — возмутился архимаг. — Осиор, ты же знаешь, что это…

— Нет, последним двум рядам я его не обучал, — покачал головой истигатор, — я уважаю Устав, учитель.

— Тогда как же?

— Дикий щит Ур. Он буквально разорвал щитами сразу два подошедших на абордаж рыкача, — сказал Осиор, поднимая ладонь, — р-р-раз, и все, одним магическим ударом. Они даже ничего понять не успели.

— Режущие щиты?! Но погоди, ведь это…

— Ага, искусство винефиков, я знаю, — кивнул головой Осиор.

— И где мальчик этому научился?

— Со мной был винефик, очевидно. Белая дикая. Она мальчика и научила.

— С тобой на борту оказался келандский охотник на магов?! — не поверил своим ушам Аурантис. — И ты еще жив?!

— Скажу больше, она приехала со мной в Шамоград и завтра же займется мальчишкой по полной программе, — ответил Осиор, потягивая вино и глядя куда-то в сторону.

— Так! Подожди! Я всегда знал, что ты легко заводишь новые знакомства, лицо у тебя такое, доброе, но чтобы винефик?! Осиор, друг мой, ты в своем уме?! — воскликнул Аурантис.

Вести о том, что с его учеником путешествовал келандский охотник на магов, обескураживал. Осиор не мог скрыть от белого винефика свою силу и статус — у тех буквально нюх на магию, особенно, у белых диких. А за голову Осиора винефик могла бы не просто набить себе на руке новое кольцо — полностью закрыть чернилами все предплечье до локтя.

— Это долгая история… — начал Осиор.

— Я сегодня совершенно свободен, — парировал Аурантис. — По крайней мере для таких историй. Выкладывай, во что ты влез в очередной раз, Осиор.

Истигатор только покачал головой, пригубил вина и начал рассказ — с того момента, как он прибыл в Нипс и Рей с Граном вскрыли его сумку. Дальше — о странной магической буре, о том, как к нему привели Рея, о Раконе, об учебе парня, о рабах на рынке и кибашамцах…

— Уже через несколько месяцев мальчик накладывал печати Ис? Трехдюймовые? — удивился Аурантис.

— Скажу больше, учитель. Я пытался нащупать его предел, ну, когда он станет терять сознание или просто не сможет колдовать… Не получилось. Парень буквально двухжильный и творит, если требуется, такое, что тянет минимум на синий пояс.

— Ты сейчас серьезно? Синий пояс меньше, чем через год с инициации? — уточнил архимаг.

Это было невиданно. Если бы он не знал Осиора лично, то бросил бы ему вызов за столь наглую ложь. Но его ученик всегда был с ним кристально честен и если Осиор говорил, что у паренька уровень поясного мага Поиска, значит, так оно и есть.

— Меня больше тревожит несколько совпадений, учитель, — продолжил Осиор. — Та самая буря, из-за которой я оказался в Нипсе. Я провел большую работу, сделал измерения, записи. Она совершенно аномальна, если рассматривать ее как самостоятельное явление.

— Ты думаешь, кто-то из архимагов занимался серьезной магией в забытой самой судьбой Лаолисе? В этом, как ты говорил? В Нипсе?

Осиор чуть утих, размышляя. По лицу истигатора было видно, что он сам не до конца уверен в полученных выводах, но поделиться идеей ему очень хотелось.

— Когда я только начал обучать Рея, то спросил, как давно у него открылись способности к магии. Ему же четырнадцать, ну, он сам говорит, что четырнадцать. Но мне кажется, что, может, на год меньше, уж очень он низкий. Рос же на улице, там перепутать, сколько тебе лет — раз плюнуть… Особенно, живя с малых ногтей самостоятельно. Так вот. Вопрос в том, что буря разразилась как раз после столь поздней инициации мальчика как мага. При этом он исправно ходил каждый сезон отбора на городскую площадь …

— Ты считаешь, что твой ученик и магическая буря как-то связаны между собой? — уточнил Аурантис.

— Я не берусь утверждать… — нерешительно протянул Осиор, — это лишь догадка. Но мне кажется, что инициация мальчика и стала причиной шторма, что обрушился на порт Нипс.

В кабинете повисла тишина. Осиор прокручивал в голове события последнего года, находя все больше и больше странностей, которыми он планировал поделиться с Аурантисом, архимаг же пытался принять слова своего ученика. Мнения о том, что момент инициации и «включения» нового мага в общий силовой поток вызывает возмущения в пространстве, ходили давно, но вот чтобы настолько явно…

— Я бы хотел поработать с первым архивом Круга, — выдал внезапно Осиор.

— Ты же понимаешь, что для этого тебе нужно разрешение минимум двух архимагов? — уточнил Аурантис.

— Виола в городе? — осторожно спросил Осиор.

— Ты уверен, что хочешь просить помощи именно у нее? — усмехнулся архимаг, хитро поглядывая на своего ученика. — Насколько мне помнится, расставались вы не слишком дружелюбно…

— Учитель, мы взрослые люди. Все в порядке. Тем более я уверен, когда она познакомится с мальчиком, старые обиды отойдут на второй план.

— Твоего ученика что, к ранам прикладывать можно?

Вино в кубках закончилось, так что хозяин кабинета встал со своего места и отправился за добавкой. Следом за ним поднялся и Осиор.

— Тебе плеснуть?

— Буду благодарен.

— Так что такого в твоем ученике, что он будет способен растопить сердце нашей повелительницы тварей бездны? — перефразировал свой вопрос архимаг.

Осиор молча понаблюдал, как в его кубок льется рубиново-красная жидкость, после чего ответил:

— Я думаю, Виола сможет оценить его чистоту.

— Чистоту беспризорника? Серьезно?

— Это надо увидеть самому, — покачал головой Осиор. — Парень одновременно прост и бесхитростен, как сапог, но в тоже время что-то есть в нем такое… Несгибаемое.

— Надеюсь, ты не готовишь ему судьбу истигатора Круга? Я бы вообще никому не советовал идти по этому пути, — покачал головой архимаг.

Щека Осиора дернулась. В свое время Аурантис был против того, чтобы Осиор стал стражем Устава, а после того, как его перевели в трибунал, вовсе некоторое время не разговаривал со своим учеником. Но это были дела давно минувших дней.

— Конечно нет. Но боевым магом он будет. Научу и я, и Витати.

— Ты про винефика? Как ты вообще умудрился договориться с охотницей за магами Круга на то, чтобы она обучала одного из нас? Я уже не спрашиваю о том, что ты до сих пор жив-здоров.

— Дикие руны Рея. Вот ответ. И ты не представляешь, на что нам пришлось пойти, чтобы спасти девице жизнь.

— Удиви меня.

Осиор посмотрел на учителя, который сейчас лукаво прятал лицо в кубке с вином. Удивить? Да легко!

— Без обучения и подготовки, в состоянии магического истощения, мы вместе сотворили парную вторую печать Эо-Инг. Причем Инг был диким.

На этих словах Аурантис чуть не подавился вином и осуждающе уставился на Осиора. Такой риск! Как он мог подвергнуть мальчишку такому риску?!

— У девицы были разорваны внутренние органы, а ее суть винефика буквально растворяла наши обычные заклинания. Так что пришлось, — закончил истигатор, будто бы оправдываясь.

— И ты позволил парню рискнуть? — осуждающе спросил Аурантис.

— Было бы намного хуже, если бы я позволил винефику умереть, — парировал Осиор. — И я не прогадал. Если бы не ее наука, мои кости уже бы несколько месяцев лежали на дне пролива между континентом и Лаолисой.

Аурантис покачал головой и вернулся в кресло, о чем-то размышляя.

— Знаешь, из всего, что ты рассказал… Огромное число совпадений, Осиор. Колоссальное. Даже эта охотница… Говоришь, она была беглой рабыней? Каков вообще шанс того, что винефик попадет в рабство, проведет там почти год, доберется до этого твоего Нипса, а потом согласится отправиться с Трибунальным Истигатором в Шамоград, чтобы открыть ученику этого истигатора тайны магии винефиков?

Осиор только хмыкнул.

— Вот поэтому я и пойду бить челом к Виоле. Мне нужны записи архива.

— Да уж, будь добр… Ладно, а чем ты вообще занимался последние годы? Расскажи нормально, а то эти письма… Ни одно письмо не заменит хорошей истории, ты же знаешь.

Истигатор согласно кивнул, и беседа как-то сама собой ушла в сторону простого трепа. Довольно быстро вино в графине закончилось, но Аурантис кликнул одного из прислужников, так что через десять минут перед ними встал свежий кувшин с гоунским, да простые закуски, а сам приветственный визит Осиора превратился в дружеские посиделки, что растянулись на несколько часов.

— Ладно, мне пора, — сказал истигатор, поднимаясь из кресла, — Ирман там уже, наверное, всех слуг до белого каления довел своими придирками.

— Этот сноб еще жив? Я думал, ты его давно придушил, — деланно удивился архимаг.

Осиор только улыбнулся. Ирмана знал весь Круг, тут уж ничего не попишешь.

— Ты же знаешь, такие как Ирман почти неуязвимы.

— Мог бы найти себе слугу поприятнее, право-слово.

— И оставить Ирмана без присмотра? Чтобы он слонялся по всей Западной Пресии и доводил до слез купцов, торговцев и случайных прохожих? Учитель, ты в своем уме?! — рассмеялся истигатор. — Нет уж, меня все устраивает. Тем более, я научился превращать его минусы в плюсы, поверь мне. Ты заглянешь ко мне?

— В твой дом? Да, конечно. На неделе обязательно, — согласился Аурантис. — Твои рассказы об этом мальчике, Рее, очень меня заинтриговали.

— Я уверен, вы поладите, — ответил Осиор, на прощание обнимая учителя.

Аурантис только улыбнулся и похлопал ученика по спине.

Уже в коридорах Круга Осиор погрузился в воспоминания. Давно он тут не был — с того самого момента, как вернулся из Табии пережженным калекой с руками по локоть в крови. Но так было нужно. Устав един для всех печатных магов обоих континентов и игнорировать его — навлечь на себя гнев Трибунала.

Но жить прошлым нельзя. Своим визитом он обозначил, что вернулся в столицу империи — слишком много любопытных взглядов ощущал на себе Осиор, пока шел к Аурантису. А это значит, что пойдут разговоры, а уже через два месяца начнутся испытания на получение жетона и поступление на обучение в Круг. Конечно, ничего страшного, если Рей не пройдет отбор сейчас — он был совсем юн и, по уму, в запасе у них есть еще несколько лет. Обычный возраст учеников — от шестнадцати до восемнадцати лет. Два-три года в Круге и вот пояс мага для мальчика и возможность устроиться на службу или вести собственную практику. Рей мог бы стать очень сильным артефактором, об этом Осиор уже давно размышлял. Или целителем. Он точно сможет получить желтый плащ лет через семь-восемь. А может, когда-нибудь, дорастет и до архимага, если продолжит прогрессировать в том же темпе.

Но трибунальный истигатор понимал, что, скорее всего, его ученику не удастся состариться в должности придворного целителя или стать владельцем лавки. Слишком много совпадений за прошедший год, слишком многое указывало на то, что странная магическая буря, которая обрушилась на Нипс, разразилась именно из-за Рея. А это значит, ему нужно в первый архив — почитать записи древних.

Вот только перед этим надо заручиться поддержкой архимага Виолы. Если бы у Осиора был выбор опять пройти через табийскую бойню или же встретиться с этой белокурой бестией, он бы, не раздумывая, вновь отправился на поле боя. И хотя он сказал Аурантису, что все конфликты с Виолой были улажены, старые обиды могут всплыть в самый неподходящий момент.

Оставалось надеяться только на то, что главная призывательница Круга успела простить трибунального истигатора, который вместо ее заботы, почетной пенсии и комфортной жизни в столице Дагерийской Империи выбрал добровольное изгнание вместе со своим строптивым слугой на задворках цивилизованного мира.