Угрюмый роман

ГЛАВА 10

ТРЕТИЙ ПОВОРОТ

ДАРРЕЛ

Санни Кетцаль не помнит, как разбудила меня прошлой ночью.

И это было бы прекрасно, если бы этим утром она не была ко мне в десять раз холоднее, чем тогда, когда расстегивала мою рубашку в постели.

Я не знаю, почему она так настороже. Она хмурится, когда я встречаюсь с ней взглядом, и отскакивает назад, как норовистая лошадь, когда наши пальцы случайно соприкасаются по пути к открытию дверцы машины.

— Я справлюсь, — ворчит она, отталкивая меня в сторону, чтобы усадить Бейли на заднее сиденье. Мягким голосом она воркует ему: — Осторожно, милый. Давай пристегнем тебя.

Я наблюдаю, как она суетится вокруг Бейли, отводя взгляд от ее маленькой, персиковой попки, которая торчит передо мной и умоляет слегка шлепнуть. Веди себя прилично, Даррел.

То, что я согласился позволить иррациональной стороне меня — стороне, которая принадлежит только Санни Кетцаль, — иметь некоторую свободу, не означает, что я дал ей свободу разгуливать.

В этом процессе есть этапы. Лестница приоритетов, если хотите. Эти задания нужно проверить, прежде чем я смогу ходить и чувствовать идеальный зад Санни Кетцаля.

Первое, что стоит в списке, — это сказать Санни, что у меня есть к ней чувства. Задача, которую она чрезвычайно усложняет, когда с хмыканьем проносится мимо меня, садится на переднее сиденье и захлопывает дверцу.

Я забираюсь на водительское сиденье, пытаясь понять, чем я ее расстроил. У нас был хороший завтрак, не так ли? Что ж, ‘хороший’ было относительным. В приготовленном нами с мальчиками блюде не было абсолютно ничего аппетитного. Честно говоря, лимонад Майкла тоже был отвратительным.

Но мы посмеялись над этим.

Все было хорошо.

Я ломаю голову в поисках ответа. Возможно, я был немного чересчур настойчив, когда настоял на том, чтобы отвезти ее домой? Грубый тон — абсолютно худший способ завоевать уважение людей. Я говорил Алистеру это миллион раз. Не то чтобы он меня слушал. Мой шурин все еще отдает приказы своим сотрудникам, хотя Кения всегда рядом, чтобы поправить его, если он переступит черту.

Может быть, если я извинюсь перед Санни, у нее улучшится настроение, и я смогу объявить о своих намерениях. Я поворачиваюсь к ней, оценивая свои шансы на успех.

Санни постукивает ногой по коврику на полу. Рычание, которое она посылает в мою сторону, является предупреждением.

Я прочищаю горло и быстро отвожу взгляд. Сейчас определенно неподходящее время, чтобы поразить ее признанием в любви.

— Не могу дождаться, когда расскажу друзьям о своей комнате. — Бейли визжит. В зеркало заднего вида я вижу, как он возбужденно подпрыгивает ногой. Он переоделся в чистую белую рубашку и брюки цвета хаки. Очки сползают с носа только для того, чтобы их снова водрузили на мизинец.

Он милый ребенок. Я это признаю.

Словно солнце, выглядывающее из-за облака, хмурый взгляд Санни смягчается. — Тебе следует попросить мистера Даррела назначить игровую встречу, чтобы твои друзья могли лично увидеть твою комнату.

— Игровую встречу? — Мои брови приподнимаются. Мне уже нужно поговорить с Бейли и Майклом об их аккуратности — или ее отсутствии. За все годы, что я живу один, у меня никогда не было скопления посуды в посудомоечной машине, беспорядка в гостиной или одежды, выброшенной прямо из корзины. Мысль о том, что мальчишки размножатся и обрушатся на мой фермерский дом, чтобы посеять хаос…

— Да, — Санни говорит мне медленно, нетерпеливо, как будто я плохо слышу. — Игровое свидание — это когда дети примерно одного возраста проводят несколько часов вместе, занимаясь веселыми вещами. Ты знаешь, что такое веселье, верно? У тебя тоже аллергия на эту штуку.

Мои глаза сужаются. — Я знаю, как получать удовольствие.

— Докажи это. — Она складывает руки на груди.

Я хмурюсь. — У меня нет желания доказывать то, что, как я уже знаю, правда.

— Ты не представляешь доказательств, потому что ты во что-то веришь. Смысл в том, чтобы доказать это другим. — Она тычет пальцем себе в грудь. — Мне. Я — другие.

— Майкл, скажи Санни, какой я веселый.

Молодой человек поджимает губы, чтобы скрыть ухмылку. — Не смотри на меня.

Я ловлю его взгляд в зеркале заднего вида. — Предатель.

Санни поворачивается на стуле и дает ему пять.

Майкл отвечает ему сердечным шлепком.

Она настроила мальчиков против меня.

Отлично.

Санни поднимает руки над головой и потягивается. — Я до сих пор не могу поверить, что мы закончили ремонт за двадцать четыре часа. Я собираюсь отправиться домой и проспать два дня подряд.

— Ты не можешь спать так долго. Ты должна прийти и навестить нас, — невинно говорит Бейли.

— Оу. Я бы хотела тусоваться с тобой каждый день, но мне нужно работать.

— Значит, мы просто… не увидимся с тобой после этого? — Спрашивает Майкл. Его глаза пристально смотрят в лицо Санни, как будто от ее ответа зависит, сможет ли он дышать.

— Я этого не говорила.

Оба мальчика замолкают.

Санни расстегивает ремень безопасности — невероятно опасное движение, на которое, похоже, ей наплевать, — и полностью поворачивается к мальчикам. Поднявшись на колени, она говорит тихо и отчетливо: — Эй, я не собираюсь исчезать. Я обещаю. Мы еще увидимся.

Я притормаживаю на красный свет и бросаю взгляд на Санни. Брызги краски падают, как мерцающие созвездия, на гладкую коричневую кожу. Ее волосы заплетены в неряшливую косу, спускающуюся по спине, и пряди обрамляют высокие скулы и проницательные карие глаза.

Ребятам не о чем беспокоиться. Пока я добиваюсь своего, они будут гораздо чаще видеться с Санни.

— В следующий раз приноси UNO, — говорит Бейли. — Я хочу, чтобы ты научила нас, как играешь ты и твоя семья.

Санни хихикает, и у меня внутри все переворачивается.

О боже, у меня все плохо.

Начинают трубить клаксоны, и Санни резко поворачивает голову ко мне. Улыбка, которая была на ее лице, превращается в сияние, способное растопить гранит.

— Эй, — она тычет пальцем в сторону дороги, — зеленый свет.

Черт. Я бы действительно хотел, чтобы это было так. Если бы ехала женщина с такими указателями, как стоп-сигнал, я бы знал, должен ли я ехать прямо вперед, притормозить или резко остановиться.

Вычеркни это.

Я не хочу, чтобы "женщины" подавали такие сигналы.

Мне просто нужен способ читать Санни.

Потому что эта женщина чертовски сбивает меня с толку.

Прошлой ночью, когда она целовала мои грудные мышцы и умоляла меня раздеться, это был огромный мигающий зеленый огонек. При солнечном свете она вся такая сварливая, хмурится и произносит резкие слова. Чего ты хочешь от меня, женщина?

— Алло? Даррел? — Она машет рукой передо мной.

Я слишком долго на нее пялился. Быстро отреагировав, я нажимаю на газ, и машина рвется вперед, заставляя Майкла и Бейли взвизгнуть. Санни катится вперед и почти врезается в приборную панель.

— Извини. — Я управляю машиной и смотрю на нее. Ее волосы закрывают лицо, и она тяжело дышит. Быстро моргая, я бормочу: — Ты в порядке?

— Ты сделал это нарочно, — обвиняет она.

Я прочищаю горло и смотрю прямо перед собой.

— Ты заболел или что? — Санни хлопает меня рукой по лбу.

Я борюсь с желанием положить свою руку поверх ее. Боже, она горячая на ощупь. Я не знаю, или это в ней от Карибского моря или от пикантности ее личности.

— Я в порядке. — Я ворчу. Затем отталкиваю ее руку. Неважно, хмурая Санни или улыбчивая Санни. Я не могу сосредоточиться, когда она прикасается ко мне, и достаточно сложно не отвлекаться, когда она на пассажирском сиденье.

— Я спрашивал не потому, что мне было не все равно. Я спрашиваю, потому что ты за рулем.

— Я сказал, что со мной все в порядке.

— Ты ведешь машину не так, как будто у тебя все в порядке.

Я бросаю на нее мрачный взгляд. — Мы можем не ссориться на глазах у детей?

— Мы не ссоримся, — отвечает она в ответ. Затем она смотрит на Майкла и Бейли с улыбкой, которая могла бы сокрушать камни. — Мы не ссоримся, ребята.

— Как скажешь. — Майкл вставляет наушники в уши.

Бейли переводит взгляд с нас на друга, как будто не уверен, должен ли он согласиться с ложью или указать на очевидное.

Я испытываю облегчение, когда притормаживаю машину перед школой для мальчиков. Теперь, когда они уходят, мы с Санни можем побыть наедине, и я могу спросить ее, что, черт возьми, не так.

Я отдаю честь мальчикам. — Хорошего дня, Бейли. Майкл, никаких драк.

— Понял, — ворчит он.

— Пока! — Бейли машет рукой, голубые глаза сверкают за стеклами очков.

— Увидимся позже, ребята! — Санни кричит достаточно громко, чтобы родители, идущие по тротуару, посмотрели в нашу сторону.

Одна из причин, по которой Санни была так популярна в старших классах, заключалась в том, что она не боялась привлекать к себе внимание. Я был полной противоположностью. Я бы предпочел слиться со стенами, чем выделяться. Я все еще больший интроверт, чем она. Это еще одно напоминание о том, насколько мы разные.

Я начинаю отъезжать, когда Санни кричит: — Подожди!

Я жму на газ, мои глаза расширяются.

Санни распахивает дверцу и выскакивает из машины. Пробираясь трусцой сквозь толпу учеников средней школы, она преследует Майкла. Он ушел недалеко, его вялые шаги унесли его всего на пару шагов.

— Майкл! — Бег Санни по тротуару привлекает еще больше глаз. Кажется, она ничего этого не замечает. А если и так, то не похоже, что ее это волнует.

Майкл вытаскивает наушники, его взгляд встречается с ее. Он пару раз моргает, как будто в шоке.

— Твои шнурки. — Санни указывает на свои ботинки. Белые шнурки сиротливо волочатся по земле. Не колеблясь, она опускается на колено и поднимает шнурки.

Рот Майкла округляется. Он стоит, склонив голову к Санни, не сводя с нее глаз. Он не единственный, кто ошеломлен и пялится. Мальчики средней школы сталкиваются друг с другом, наблюдая, как Санни завязывает шнурки на ботинках. Их взгляды следуют за ней, когда она поднимается на ноги и упирает руки в бедра, на ее лице появляется гордая улыбка.

— Вот так. — Она взъерошивает волосы Майкла. — Хорошего дня. — Она машет ему рукой и плавной походкой направляется к машине, слегка покачивая бедрами.

Майкл остается на месте, все еще выглядя потрясенным. Группа мальчишек окружает его, хлопая по спине. Они, вероятно, спрашивают о его отношениях с Санни. Держу пари, его завалят приглашениями посидеть за столом ‘крутых ребят’.

Я когда-то учился в средней школе, и я знаю, что быть замеченным за дружескими отношениями с горячей девушкой — это безумная уличная репутация. Не то чтобы Санни была горячей девчонкой. Она настоящая женщина, но она также не сильно изменилась со времен средней школы. Пламенный взгляд ее темных глаз, стройность ее тела и уверенная манера держаться не имеют возраста.

Майкл проходит мимо толпы и заходит в школу, на ходу вставляя наушники обратно в уши. Надеюсь, ни один из вопросов не доставит ему слишком большого неудобства. Тем более, что еще не установлено, кто для них Санни. Друг? Наперсница? Материнская фигура?

Санни запрыгивает обратно в машину.

— Ты могла бы указать, что у него развязались шнурки, — говорю я, прежде чем обдумаю это.

Ее глаза поворачиваются ко мне и сужаются. — Он бы пожал плечами и продолжил идти.

— А потом?

Кажется, ее обидело, что я не понимаю всей серьезности развязанных шнурков. — И тогда он мог споткнуться о шнурки, грохнуться на землю и сломать нос. И тогда дети называли бы его ‘Майк с кровавым носом’ до конца его жизни. А потом он приходил бы домой в слезах и чувствовал себя полным неудачником, потому что дети жестоки, и я знаю это лучше, чем кто-либо другой.

Она знает это лучше, чем кто-либо другой.

Я массирую горло и веду машину одной рукой. Сохраняя небрежный тон, я говорю: — Похоже, у тебя есть много интересных историй о школе.

Она морщит нос, глядя на меня.

— Произошло ли тогда что-нибудь… конкретное, о чем ты сожалеешь?

— Почему ты меня об этом спрашиваешь?

Образы проносятся у меня в голове. Громкий митинг поддержки. Океан смеющихся детей. Пальцы, указывающие в мою сторону.

Мое сердце сжимается. — Без причины.

— Я… — Санни глубже погружается в свое кресло. — Я была ужасна со многими людьми. Было бы слишком долго перечислять все, о чем я сожалею. — Она смотрит на свои туфли. — Но это было не так уж плохо. В моей школьной жизни были некоторые черты, которыми я горжусь.

— Какие, например?

Она смотрит на меня так, словно пытается понять, действительно ли я слушаю. — Уверенность, которая у меня была. Бесстрашие. Понимаешь? То, что ты теряешь, став взрослым.

— Я не думаю, что ты потеряла что-нибудь из этих вещей.

Она улыбается, но в ее улыбке нет яркости. — Ты даже не представляешь, сколько от этой уверенности сейчас ушло. — Ее вздох звучит громко. — Такова жизнь, не так ли? И какой смысл говорить о прошлом, когда ты не можешь вернуться назад и изменить его?

— Если это влияет на твое настоящее, то разговоры о прошлом — единственный способ двигаться вперед, — говорю я ей.

Она поднимает взгляд.

— И… — Я бросаю взгляд на дорогу, когда мой голос становится хриплым: — Я думаю, что быть резким по отношению к своему прошлому "я" нечестно по отношению к тебе. Держу пари, были моменты, когда ты была добра.

Воспоминание, которое я подавлял после ухода из Джон Херст, всплывает на первый план в моем сознании.

— Как ты его только что назвал? — Санни Кетцаль нависает над спортсменом, который насмехается над уборщиком. Куча мусора на земле. Она разлетелась, когда спортсмен выставил ногу и сбил уборщика с ног.

— Хэй. — Спортсмен с вкрадчивой улыбкой отходит от шкафчика. — Успокойся, детка.

— Я похожа на твою детку?

— Ты выглядишь как первокурсница. — Он облизывает губы.

— А ты похож на сморщенную крысу с мозгами червяка.

Его кокетливая улыбка сменяется чем-то жестким и угрожающим. — Ты хочешь сказать это снова?

— Я первая спросила тебя, ты, шут. Продолжай. Назови его так еще раз. Я осмелюсь.

— Малышка, ты доведешь себя до…

Звук удара кожи о кожу эхом отдается в коридоре так громко, что все, даже уборщик, замолкают.

Я постукиваю пальцами по рулю, пока прошлое заползает к нам в крузер. Санни Кетцаль, пчелиная матка Джон Херст, была угрозой, которая уничтожила меня по прихоти, но за этой ядовитой улыбкой скрывалось нечто большее.

И это еще то, что продолжало привлекать меня к ней.

Это затягивает меня прямо сейчас.

Со мной что-то не так.

К черту это.

Со мной много чего не так.

Во-первых, Санни понятия не имеет, что я учился с ней в средней школе, и я активно скрываю это, чтобы она никогда не узнала. Я лицемер, потому что советую ей посмотреть в лицо ее прошлому, когда я изо всех сил пытаюсь признаться в своих собственных секретах.

Во-вторых, мы с Санни очень разные люди. Высока вероятность того, что наши споры никогда не прекратятся, потому что наш мозг работает совершенно по-разному.

В то время как я предпочитаю порядок и тишину, а не выскакивать из машины только для того, чтобы завязать шнурки, она будет бросаться на мир смело, громко и следовать тому, что подсказывает ей сердце, не думая о последствиях.

На бумаге мы не работаем.

Ни малейшего намека.

Так почему же я хочу целовать ее так, словно ее губы — единственный кислород, который мне когда-либо понадобится?

Она складывает руки на груди и прислоняется спиной к двери, как будто может прочесть мои мысли. — Почему тебя так интересует мое прошлое?

Я напрягаюсь. Могу ли я признаться в своих чувствах к ней и продолжать держать нашу сложную историю в секрете? Какой смысл сообщать ей? Чтобы получить извинения? Я так долго обходился без нее. И, возможно, она вообще не почувствовала бы необходимости приносить извинения.

— Ты снова меня игнорируешь.

— Пристегни ремень безопасности, Санни.

Ее взгляд становится острее, и дух товарищества между нами сменяется напряжением. — Прекрати мной командовать. Я пропустила это мимо ушей, когда мы выступали перед детьми, но здесь это не сработает.

— Пристегнись.

— Ну вот, опять. Рычишь на меня.

— Это я красиво говорю. Ты просто ввязываешься в ссору.

Она усмехается. — Значит, теперь я сумасшедшая? Это все?

Я поджимаю губы, потому что, что бы я ни сказал, она все равно расстроится.

— Знаешь… Я все еще не понимаю. Зачем ты дал мне эту работу по оформлению, если ты так сильно меня ненавидишь?

Я сжимаю пальцы на руле, чтобы держать их подальше от ее тела. — Я этого не делал. Ты вломилась, как всегда. Теперь пристегнись.

— Я не вмешиваюсь силой. — Ее тонкие руки падают на грудь. — Ты, как всегда, встаешь у меня на пути, и я должна найти способ обойти тебя.

Устав сыпать инструкциями, я включаю индикатор и сворачиваю на обочину. — Ты слишком много болтаешь, — бормочу я.

— И ты почти ничего не говоришь мне. Разве что ‘убирайся, Санни’ или "уходи сейчас же". Если бы я не знала тебя лучше, я бы подумала, что это единственные два слова в твоем…

Я расстегиваю ремень безопасности и подталкиваюсь к ней. Она обрывает свою тираду и вжимается в кресло, как будто пытается перестроиться на другое место.

— Если бы ты взяла хоть немного энергии, которую тратишь на то, чтобы задирать меня, — я провожу рукой по ее щеке, чтобы схватить ремень безопасности, — и направила ее на обеспечение собственной безопасности, — я выдергиваю ремень безопасности из держателя, пока он не натянется достаточно, — мне бы не пришлось так сильно беспокоиться.

Ее густые ресницы хлопают.

Ее рот закрывается.

Я застегиваю ремень до щелчка, а затем поднимаю на нее взгляд. Я подвигаюсь достаточно близко, чтобы разглядеть светло-коричневые крапинки на ее радужке и крошечную родинку сбоку от носа.

Мой взгляд скользит к ее губам. Они розовые и выглядят сладкими, как клубника. Я наблюдаю, как она быстро втягивает воздух, когда моя рука опускается на ее лицо. Дрожащими пальцами я убираю прядь ее шелковистых волос, заправляю ей за ухо и позволяю своим прикосновениям мягко спуститься к изгибу ее подбородка.

Мы смотрим друг на друга, ничего не говоря.

Начинает звонить телефон.

Она пригибается.

Я моргаю.

И машина становится неудобной, пока она роется в сумочке в поисках устройства.

Санни прижимает телефон к уху и хрипит: — Привет, мам. О, это я? Ты знаешь… — Санни бросает на меня быстрый взгляд уголком глаза. — Просто прохлаждаюсь. — Она делает паузу. Наклоняет голову. Затем все ее лицо вытягивается. — Мам, правда? — Еще один быстрый взгляд на меня. — Я устала. Потому что я работала всю ночь! — Она потирает переносицу.

Интересно, что говорит ей мама.

Санни крепко зажмуривает глаза. — Да. Да, я это знаю.

Мы подъезжаем к квартире Санни.

— Я подумаю об этом, мам. — Санни убирает телефон, и я слышу, как из динамиков кричит ее мама. — Нет, я не буду ничего обещать. Мне нужно идти. Я уже дома. Я тоже тебя люблю. Пока. — Она кладет телефон в карман и смотрит прямо перед собой, как будто меньше всего на свете хочет выходить из моей машины.

— Что-то не так? — Я осторожно подталкиваю.

Она смотрит на меня и снова отводит взгляд. — Нет, просто… моя мама слишком любопытна. Как обычно.

— Твои родители живут в городе?

— Нет, они на другом конце страны. К счастью. — Вся ее грудь опускается в усталом выдохе. — Я, э-э, мне нужно подняться.

— Позволь мне проводить тебя.

— Все в порядке. Я в порядке.

— Ты работала почти двадцать часов подряд и заснула после… — Я останавливаю себя, прежде чем сказать, что видел ее спящей на полу в комнате Майкла ранее. — Ты заснула в шезлонге, солнце светило тебе в лицо. Что, если ты заснешь по пути наверх и тебя похитят?

— Это диковинно.

— Это может случиться. — Я хватаюсь за соломинку, и мы оба это знаем. Мне все равно. Я хочу растянуть время, которое смогу провести с ней.

— Неважно. — Она вылезает из машины.

Я поднимаюсь вместе с ней по лестнице в ее квартиру. Санни ничего не говорит, и мне интересно, думает ли она о том моменте с ремнем безопасности. Поцеловала бы она меня в ответ, если бы я прижался губами к ее губам?

Ее теннисные кроссовки глухо стучат по лестнице. Мне приходится замедлить шаг, чтобы поспевать за ней. Интересно, что такого сказала ее мама, что она выглядит такой подавленной.

Я прочищаю горло. — Санни.

Она останавливается и смотрит на меня. Ее запрокинутое лицо так и просится, чтобы его осыпали поцелуями. Я делаю глубокий вдох и выдыхаю.

Должен ли я сказать ей правду или скрывать это навсегда? Я открываю рот.

— Санни Кетцаль?

Мы с Санни оборачиваемся и смотрим в конец коридора. Посреди коридора стоит мужчина. На нем футболка и джинсы с закатанными манжетами. Он проводит рукой по своим черным волосам, и все снова становится на свои места.

— Кто ты? — Санни хмурит брови.

— Я Габор. — Он подходит к ней, на его загорелом лице появляется взволнованная улыбка. — Ты Санни, правда? Ты выглядишь точь-в-точь как на фотографиях, которые мне прислала твоя мама.

Санни хлопает себя ладонью по лбу. — Она не отправляла тебе фотографий.

— Она также прислала документы о твоем рождении, чтобы я мог сверить даты наших рождений с календарем майя.

— О нет. — Санни прикрывает рот рукой. — Мне так жаль.

Габор наклоняет голову и улыбается. Кажется, он совсем не возражает.

А теперь мне хочется пробить кулаком штукатурку.

Это на меня не похоже. Насилие и логика редко сосуществуют, за исключением ситуаций вроде войны, где выработка стратегии требует большого умственного мастерства. Мышцы мозга, необходимые для концентрации на агрессии, могут ослеплять синапсы, формирующие разумную мысль, отсюда и термин ‘слепая ярость’.

Но поскольку это не война и Габор кажется достаточно безобидным, инстинктивное желание врезать кулаком по его идеальным зубам — это то, что мне, вероятно, следует держать в узде.

— Мама сказала мне, что ты придешь сегодня, но она не сказала мне, что это будет… знаешь, — Санни размахивает руками, — сейчас.

— Это единственный раз, когда я смог подъехать. — морщинка прорезает его лоб. — Неплохое время, не так ли?

Держись подальше от этого, Даррел.

Санни потирает затылок.

Это не твое дело, Даррел.

Санни переминается с ноги на ногу.

— Я не давал ей спать всю ночь. — Слова эхом разносятся по коридору. Они звучат так, словно исходят от меня. В них определенно есть небольшой намек на мой голос, но я бы не сказал ничего настолько мелочного. Или детского. Или ужасающе незрелого.

Санни медленно поворачивает голову и смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

Габор выгибает блестящую черную бровь.

— Он имеет в виду, — Санни нервно смеется и толкает меня локтем в бок, — что я только что вернулась с проекта в его резиденции

— О, я могу зайти в другой раз, если ты устала, — предлагает Габор.

Я начинаю паниковать. Зачем Габору с идеальной прической и печатью одобрения мамы-майя снова появляться перед Санни?

Санни бросает усталый взгляд на свой мобильный телефон. — Ты и так приложил столько усилий, чтобы быть здесь сегодня. — Она перекидывает косу через плечо. — Кроме того, моя мама убьет меня, если узнает, что я тебе отказала. Она просто позвонила мне, чтобы сказать, что я должна выглядеть для тебя как можно лучше.

Его взгляд скользит по ее заплетенным в косу волосам, заляпанным краской джинсам и теннисным туфлям. Я хочу выколоть ему глаза иглой.

Габор ухмыляется. — Что ж, ты определенно попала в точку.

— Шикарно, правда? — Санни поворачивается и демонстрирует спину, на которой еще больше краски.

Он смеется.

И я ненавижу его даже больше, чем думала, что могу кого-либо ненавидеть.

В глазах Санни появляются морщинки, когда она улыбается ему.

Это ведь не флирт, не так ли? Я никогда не был хорош в этом ужасном социальном взаимодействии, но я чувствую, что между Санни и Габором назревает связь, и мне это не нравится.

— Честно говоря, — он проводит темными пальцами по своей шее, — моя мама позвонила и подтолкнула меня тоже приехать сюда. Я готовлюсь к экзаменам, и у меня действительно не было времени проделать весь этот путь сюда, но… — На этот раз его глаза смотрят на нее с чуть большей признательностью: — Мне становится легче от осознания того, что ты тоже сопротивлялась.

— Матери майя — это что-то другое, не так ли? — Санни смеется.

Я бы хотел, чтобы она перестала смеяться вместе с ним. Я бы хотел, чтобы этот парень ушел.

— Знаешь что, — Санни машет рукой, — я могу поспать позже. Ты проделал весь этот путь. Было бы обидно, если бы я не показала тебе окрестности.

У меня вытаращены глаза. Что?

Габор качает головой. — Все в порядке. У меня нет времени на экскурсию…

Я молча киваю ему в знак одобрения.

— Но я немного проголодался. — Он обхватывает руками живот. — Как насчет того, чтобы вместо этого пообедать?

К черту это. Я забираю назад свой одобрительный кивок. Габор может подавиться.

Санни подходит и достает ключи из сумочки. — Почему бы тебе не зайти внутрь и не подождать, пока я переоденусь? — Она указывает на свой наряд. — Я знаю, ты уже восторгался тем, как потрясающе я выгляжу, но я бы предпочла, чтобы от меня не пахло краской и строителями, когда мы выйдем на улицу.

Мои глаза чуть не вылезают из орбит. Я бросаюсь вперед и хватаю Санни за запястье.

Она резко останавливается, оборачивается и бросает на меня озадаченный взгляд.

— Ты собираешься впустить этого парня в свою квартиру? — Шиплю я.

— Да. — Ее брови сходятся на середине лба, как будто я сумасшедший, раз вижу в этом проблему.

— Я знаю, ты хочешь верить, что все такие же честные и прозрачные, как ты, но это нерационально, — искренне говорю я. — Приглашать какого-то случайного парня, с которым ты только что познакомилась, в свой дом чрезвычайно опасно.

— Ты только что обвинил меня в иррациональности? — В ее глазах вспыхивает пламя.

Правда? Это то, на чем она собирается сосредоточиться? Не то чтобы она могла пригласить серийного убийцу в свой дом? Пока она в этом долбаном душе? Она что, никогда не видела психов?

— Нет, я не называл тебя иррациональной. Я сказал, что впускать в свою квартиру какого-то случайного мужчину иррационально.

Габор нервно хихикает. — Вы, ах, вы, ребята, знаете, что я вас слышу, верно?

Я резко поворачиваю голову.

Санни тоже.

Мы оба рычим: — Держись подальше от этого.

Как один, мы снова пристально смотрим друг на друга.

Она тычет пальцем мне в грудь. — Я не одна из твоих пациенток, Даррел. И я тоже не Бейли и не Майкл. Ты не указываешь мне, что делать, и не диктуешь, кого я могу, а кого нет приглашать в свою квартиру.

— То есть ты хочешь, чтобы я сидел сложа руки и смотрел, как какой-то парень кромсает тебя на мелкие кусочки?

— Моя мама не стала бы посылать психа к моей двери.

— Кто знает, может, это тот парень, которого прислала твоя мама? — Мой голос срывается, потому что она сводит меня с ума. — Он может быть самозванцем.

— Ты такая королева драмы. Как тебе это удается?

— Ты только что назвала меня королевой драмы? — У меня вырывается невеселый смешок. — От тебя это звучит богато.

— Эм, я могу остаться в коридоре, пока ты принимаешь душ.

Мы с Санни оборачиваемся.

— Мы не с тобой разговариваем, — рявкаю я.

— Не сейчас, Габор, — шипит Санни. Она поворачивается ко мне и хлопает себя руками по бедрам. — Что ты вообще все еще здесь делаешь? Разве тебе не нужно работать?

— Я взял выходной.

— Опять? Ты вчера отпросился на похороны.

— Я верю, что нужно тратить время на то, чтобы погоревать, — выплевываю я.

Она закатывает глаза. — Мисс Джин даже не была твоей бабушкой. И ты отправил Бейли и Майкла в школу, хотя у них был повод отпроситься на полдня. Разве это не немного лицемерно?

Я усмехаюсь, но не похоже, что у меня есть подходящие аргументы на это. Она права. И сегодня у меня действительно есть пациенты. У меня есть запас с тех пор, как я пропустил так много дней в центре, пока обустраивал мальчиков.

Когда я замолкаю, Санни ухмыляется, как будто она выиграла спор, и поворачивается к Габору. — Заходи внутрь, Габор. Мой дом — твой дом. — Она бросает на меня многозначительный взгляд через плечо. — В отличие от некоторых людей, я не сужу других, основываясь на собственной паранойе.

Я стискиваю зубы. От этой женщины у меня подскочит давление.

— Если он останется, то и я тоже. — Я крадусь к ее квартире.

Глаза Санни метают в меня ножи. — Ты не приглашен.

— Габор, — окликаю я, не глядя на него, — куда ты собирался ее отвезти?

— Я…

— Мы идем в маленький мексиканский ресторанчик под названием “Салюты". Это не пятизвездочный ресторан, к которому привыкл ты и твой рациональный ум, поэтому я сомневаюсь, что ты о нем слышал.

— Салют — мой любимый ресторан. — Это не так. — И так уж получилось, что сегодня я в настроении отведать мексиканской кухни. — Я прохожу мимо Санни. Войдя в ее квартиру, я плюхаюсь на диван. — Поскольку завтрак был так давно, я мог бы съесть тамале.

Она фыркает. — Габор, ты можешь поверить этому парню? Пожалуйста, не приглашай его, поскольку он явно меня не слушает.

— Ну, я…

— О, я умираю с голоду. — Я прижимаю руку к животу и переворачиваю миску. Пристально глядя на Габора, я спрашиваю: — Разве нет какой-нибудь древней пословицы майя о том, что нужно быть добрым к незнакомцам?

— В последний раз, когда майя были добры к незнакомцам, они поработили наш народ, изнасиловали наших женщин и разрушили наши священные храмы, — ворчит Санни.

— Габор?

— Полагаю, я…

— Отлично. Я принимаю. — Я закидываю руки на спинку стула и закидываю ногу на колено. Бросая на Санни победный взгляд, я киваю. — Видишь? Габор не возражает, если я присоединюсь к вам.

Санни бросает на него суровый взгляд.

Он морщится. — Я имею в виду…

— Хорошо. Делай, что хочешь. Габор, я скоро выйду. Ты. — Она тычет пальцем в мою сторону. — Это еще не конец.

Я бы и не мечтал об этом.

Санни бросает на меня еще один полный решимости взгляд, проносится по коридору и хлопает дверью ванной с такой силой, что задребезжали рамы во всей квартире.

Габор осторожно опускается на стул и прочищает горло. — Что ж, это должно быть весело.

Веселье — не то слово, которое я бы выбрал.

Санни вцепится мне в лицо, если я продолжу давить на нее.

Но я готов терпеть боль.

Это война за сердце Санни. И я не позволю этому идеальному мужчине майя украсть мою женщину.