Утилизация

Глава 14. Дружеский матч

Арнольд не был лишен поэтического дара. После его слов я ощутила себя тем самым маленьким осенним листиком, оторвавшимся от веточки, медленно и неуклонно планирующим к земле. Полное отстранение от себя, ненависть к себе, кажется уже прошли, но и воссоединиться с собой не получалось.

Кто я? Зачем всё это? Как дальше жить?

Полнейшее непонимание и беспомощность. Я чувствовала себя ребёнком, который был не в состоянии решить ни одну из проблем, стоящих перед ним. Океан безграничной боли, в котором застрял ничтожный раньше времени пожелтевший листок.

Надо сказать, девчонки, немного подумав, дали уговорить себя на матч с охранниками. В их жилах кипел гнев, которому требовалось дать выход. Тем более, как оказалось, не только Жанна была спортсменкой, но и Мила с Ниной имели неплохую физическую подготовку, Вика знала приёмы из бокса, а Софа ходила на курсы самообороны. Ирочка же, как самая молодая и резвая из нас, вполне вписывалась в команду по футболу.

Лиза сказала, что встанет на ворота, бегать в платье весьма неудобно, а мне хвастаться было нечем, поэтому я решила, будь что будет. История пофигизма была как раз про меня.

— Главное, старайся не мешаться под ногами, — такое напутствие дала Жанна.

Как с ней не согласиться? Последнее время я чересчур засветилась в «светской хронике» лагеря. Если бы передавали отчёты с полей, я бы точно заняла все первые полосы.

Мы договорились отдохнуть после обеда и встретиться на футбольном поле через час. Вернувшись в корпус, я легла на кровать и отвернулась от всех. Лиза, как верная подруга, уселась по соседству. Она думала, что я нуждаюсь в утешении и ободрении. Лиза ошибалась, я просто хотела отдохнуть, выкинуть из головы все мысли, перестать сдирать болячку с едва подсохшей раны, расковыривать её глубже и глубже.

Лиза вздыхала у меня за спиной.

— Не расстраивайся, Юль. Всё пройдёт, по себе знаю. У меня сейчас нет злости ни за побои, ни за унижения, ни за то, что повеситься хотела, доказать, как я его люблю. Все простила ему.

Слёзы беззвучно катились у меня из глаз. Лиза даже не представляла, насколько сильна духом по сравнению со мной. Маленький раненый воин, поднимающийся с колен навстречу буре.

— Хорошо, что мы здесь встретились. На девчонок смотрю, слушаю. Решила не возвращаться. Пока у сестры поживу, подам на развод. Видела шрам на лбу? До сих пор не сошёл. Последний раз лицо синее было от побоев. А он говорил, что я психологически больна, мне надо менять мышление, не мыться в ванне и пить мочу. Я верила, хотя болен он, а не я. Ты не представляешь, как мне было плохо. А с вами легко. Никто не осуждает, не навязывает мнений. Если бы не вы, в дурке бы не знали от чего меня лечить.

Под монотонный рассказ Лизы мне стало легче. Она увела меня с тропы самобичевания, апатии и гнева, волшебным образом сняла с меня груз ответственности за произошедшее в столовой. Хотя положа руку на сердце, я хотела задеть Иру, сделать ей больно.

Мою сущность словно подменили: во мне кипела скрытая ненависть вперемешку с бессилием и безволием. Я стала похожа на запуганного ребёнка, устраивающего истерики и рыдающего по пустякам. Вокруг все взрослые, а ты ребёнок, который ничего не контролирует. И начинаешь меньше говорить и делать из страха сделать и сказать что-то не так, потому что уже не понимаешь, «а как это так».

Только я озвучивала, что мне плохо, как муж моментально переигрывал другими эмоциями, и я вслед за ним отбрасывала свои ощущения, что меня обидели, унизили, и впадала в чувство, что много прошу, говорю глупости, требую повышенного внимания. Он переопределял мою душевную боль в угрызения совести, я начинала выслуживаться, старалась угодить, загладить вину, выполнить необоснованные требования. Он хороший, а я недостаточно сил вкладываю.

В мозгу поселился червяк, постоянно жующий и перетирающий мысленную жвачку о нём — сверх значимом взрослом. Червяк — подселенец захватил мозг, и в зеркале уже был какой-то другой человек, тень от меня прежней. Любое слово, любое действие оценивала уже не ты, а червяк в голове. И кажешься себе глупой, ничтожной, скукоженной перед лицом враждебного мира.

И чувство вины уже перед собой, и нет сил, чтобы встать с кровати, нет амбиций, нет финансов, всё утекло как вода сквозь пальцы. Ощущается ледяное дыхание зимы, маленький листик вянет, желтеет, ветер срывает его с ветки, и недолгий полёт заканчивается на земле. Скоро снег скроет даже намёк на существование живого, озорного, радостного листочка.

— Юль, пора собираться. Арнольд уже пришёл. Надо выходить.

Кажется, я задремала. Открыла глаза, почувствовав, что отлежала бок, повернулась к девчонкам.

Они надевали футболки и спортивные штаны. Ирочка нарядилась в шорты, видимо, специально для провокации сильного пола, как будто не знала, что для психопатов она и так сладкий лакомый кусочек. На самом деле просто консерва. Я вспомнила дифирамбы, которые пел мой «любимый», изображая восторг от встречи со мной, а потом садистки закатывал в асфальт, наслаждаясь страхом в моих глазах.

— Ноги лучше закрыть, — сказала Жанна, глядя на Иру, — упадёшь, обдерёшь колено или ещё что-нибудь.

— Ой, я не подумала, — пискнула Ира и принялась переодеваться.

Удивительная штука память, она ретуширует ужасы, обесцвечивает страшные воспоминания, оставляя на поверхности приступы тоски и непреодолимую потребность в адреналиновой игле. Ирочке повезло, что в полиции к ней отнеслись по-человечески, помогли с социальным домом. И она, кажется, быстро забыла, что значит общаться с нарциссом, с упоением готовилась наступить на те же грабли.

Лиза не изменила себе, осталась в картофельном платье и мягких текстильных тапках. У остальных девчонок на ногах были кроссовки. Софа предусмотрительно сняла парик и туго завязала голову платком. В принципе, мы были готовы к бою.

Арнольд, увидев нас, радостно потёр руки. Зрелище обещало быть незабываемым. Особенно для меня.

Почти уверенная в том, что Саба отомстит, я спокойно шла на заклание. Страх исчез. Утром Бур бросил мне в лицо змею, в обед Саба чуть не придушил, оставалось ещё море вариантов, как поквитаться со мной.

Жанна внимательно посматривала в мою сторону, девчонки тоже украдкой бросали на меня взгляды. Я была самое слабое и уязвимое звено в нашей команде, и видимо все считали, что в предстоящей игре мне надо быть осторожной. Девчонки могли думать, что угодно, но на моём лице не было следов тревожности, скорее я чувствовала апатию и равнодушие. У меня были проблемы гораздо серьёзнее оборзевших охранников.

Игра в футбол подразумевала нечаянные удары по ногам, подсечки, толчки, падения. Против мужчин я, конечно, слишком хлипкая, но зато в седьмом классе за сочинение по картине «Вратарь» я получила пятёрку, прекрасно описав начало осени, пустырь, где разворачивается баталия, портфели, обозначающие границы ворот, эмоции мальчишки и зрителей в ожидание удара.

Чтение и придумывание историй для меня всегда было истинным удовольствием, несравнимым ни с чем. А пинать мяч? Что ж, попробую, раз девчонки приняли вызов, может попаду пару раз по нему.

Под разговоры ни о чём мы неспешно дошли до футбольного поля. При свете дня всё выглядело абсолютно мирным и заурядным. Тот же лес, скрип кузнечиков, крики коростеля в кустах, пятна света на траве. Умиротворяющая, спокойная, расслабленная атмосфера — никакой мистики и ощущения липучего страха.

Охранники встретили нас, лениво гоняя мяч, передавая пас друг другу. На воротах стоял коренастый Рома в синих шортах. Два бугая Саба и Бур в майках — алкоголичках красовались накачанными бицепсами. Красавчик кореец из дорамы был в белой футболке, выгодно оттенявшей его тёмные волосы, раскосые глаза и смуглую кожу.

— Поприветствуем друг друга! — Арнольд был как всегда неподражаем в своём оптимизме и искусстве перевоплощения.

Наши команды построились напротив друг друга. Мы с Лизой приткнулись в конце шеренги. Мужчины не демонстрировали дикие ухмылки, были сдержаны и (тут хотелось показать пальцами кавычки) настроены на игру.

Арнольд коротко свистнул.

Капитаны Жанна и Бур вышли в центр небольшого поля, Лиза встала на ворота, мы расположились впереди и позади Жанны. Я выбрала место справа от ворот. Что мне делать в центре поля? Буду защищать Лизу вместе с воротами.

Арнольд кинул мяч, игра началась.

Бур мгновенно завладел мячом, пробежал несколько метров, ловко обводя мяч вокруг девчонок, передал пас Лису. Тот находился недалеко от наших ворот и отправил мяч прямиком туда. Лиза метнулась в другую сторону, потому что Лис сделал обманный манёвр, и мы получили первый гол.

Арнольд свистнул, показав, что гол засчитан.

Лиза с красным лицом побежала доставать мяч из травы. Жанна придвинулась ближе.

— Мне!

Положив мяч на землю, Лиза неуклюже ударила ногой так, что сама чуть не свалилась из-за своего платья. Жанна пошла в контратаку, отпихнув красавчика корейца с пути. Не пробежав и несколько метров, мяч у неё виртуозно перехватил Бур. Девчонки метались по площадке как курицы, не зная, что делать и куда бежать. Несколько ловких передач, и Саба был напротив ворот.

Я подбежала и встала рядом с Лизой. Ничего, что не по правилам. Будем вдвоём защищать ворота. Саба оторвал взгляд от мяча, хищно глянул на меня и без промедления ударил. Мяч не надо было ловить, он летел прямо в руки. Удар! Я повалилась на спину с мячом в руках. Толчок был такой силы, что я задохнулась от боли. Зато бегать за мячом не пришлось, он сам меня нашёл.

Ко мне подскочила Лиза, помогая подняться.

— Иди на поле. Я на воротах.

— Юля, не надо, пожалуйста!

— Иди!

На что я подписалась? На узаконенное избиение?

— Защищать! — закричала Жанна. — Играем! Нас же больше.

Я выкинула мяч в сторону Софы.

Вспомнив позу вратаря с картины, чуть присев, я наклонилась вперёд, опёршись руками на колени. Мой вратарь ожидал пенальти, значит, будет что-то подобное. Ногти у меня были подстрижены под корень, не страшно сломать, хотя перчатки бы пригодились. Я вспомнила маленькую белую собачку с чёрным пятном на ухе, лежащую около портфеля.

В сочинении я придумала, что собачка принадлежала вратарю, и она давно хотела бежать домой, но ей приходилось мириться и преданно ждать хозяина. Сейчас я была беспомощней той белой собачки, а мне надо было стать голкипером.

Саба и Бур переглянулись. Прозвучал свисток. Игра опять переместилась к нашим воротам, Софа пнула мяч Вике, та Нине.

— Сюда, мне! — закричала Жанна, Нина толкнула Лиса, который намеревался выбить у неё мяч, но передачи не получилось. Нина замешкалась и упустила мяч. Бур перехватил его и, красуясь, забил в угол наших ворот, я ничего не успела сделать.

Меньше надо было думать про белую собачку.

Арнольд засвистел. Второй гол.

— Девочки, рассосредоточьтесь. Не толпитесь у ворот. Вы мешаете друг другу, — закричал арбитр.

На противоположной стороне Рома высоко подкидывал колени, крутил руками, делал полу шпагат, наверное, готовился взять кручёный мяч. Распустил перья перед Ирочкой, а она и рада, заняла позицию около ворот и поглядывала на него. Всё должно быть сказочно, по-детски, думают маленькие Ирочки, попадая в огромный мир с реальными хищниками. Я из той же породы недолюбленных Ирочек, только сейчас осознавшая, что меня сожрут, если я не выпущу когти.

Посмотрев на ракрасневшихся девчонок, я кинула мяч Миле, пусть попробует себя в игре, она ещё ни разу не вела. Мяч запутался у неё в ногах, но она разобралась и бросилась к воротам противника, видимо, не собираясь делать передачи. Перед ней возник Бур, дал ей сделать несколько шагов и выбил мяч. Мила с бешеным лицом кинулась за ухмыляющимся противником, в прыжке упала плашмя ему в ноги и, растянувшись на траве, выбила мяч, который подхватила Вика.

Вскрикнув от ужаса на бросившегося ей навстречу Сабу, Вика тут же передала пас Нине. В футболе девчонки явно не преуспели. Правда, нервы Нины выдержали нападение корейца, который оказался рядом. Он прилип к ней, не давая толком двинуться вперёд.

Девчонки наперебой кричали, кто был открыт для мяча, но Нина упрямо сжав зубы, рвалась вперёд. Кореец играл с Ниной, как кот с мышью. Он дал ей сделать пару шагов, и мастерски увёл мяч. Завизжав от злости, Нина гибкой кошкой развернулась вслед за ним и вскочила ему на спину. Лис крякнув от неожиданности, сложился пополам. В ту же секунду прозвучал свисток.

— Нарушение, — закричал Арнольд.

— Чёрт, — выругалась Нина, спрыгнув со спины корейца.

Девчонки на случай непредвиденной реакции Лиса подбежали к Нине, но он только ошарашено оглянулся на неё, получив в ответ злобную гримасу.

Рано я радовалась, что игра отдалилась от моих ворот.

— Пенальти, — закричал Арнольд.

Кореец, подхватив мяч, встал напротив меня. Я не сомневалась, что забить гол ему ничего не стоит. В крови закипела злость на ту лёгкость и простоту, с которой он сейчас это сделает, пробьёт мою ничтожную защиту, разрушит границу моих ворот.

Я смотрела в глаза корейца, видя в них отражение удушающего мрака, стылой, злой, леденящей зимы. Удар по мячу, мой нелепый прыжок, падение, и…гол. Ворота — граница моего мира была сломана почти без боя.

Так рушатся границы и собственного я, когда без брони, без защитной скорлупы, покрытые тоненькой прозрачной плёнкой, мы идём навстречу тем, кого любим, и кто якобы любит нас. Мы отдаём самое ценное — свою душу в руки бездушных людей.

К корейцу подошёл Саба, что-то сказал, искоса глянув на меня.

Достав мяч из травы, я вернулась к воротам, где меня поджидала Жанна. Она в упор посмотрела на меня.

— Ты как? Может, мне встать?

— Нет, всё нормально. Я справлюсь.

Жанна махнула рукой, подзывая девчонок. Через минуту они собрались кружком вокруг неё.

— У нас новая тактика. Главная задача, мешать охранникам, не допустить до нападающего. На каждого из мужиков по двое защитников. Нина и Вика — вам кореец. Софа и Мила — Бур, я и Ира — Саба.

— А я? — спросила Лиза.

— А ты нападающая, должна прорваться к воротам.

Лиза испуганно втянула голову в плечи. Девчонки посмотрели на неё. Бедная девочка: глаза по пять копеек, балахон ниже колен, ножки — веточки из-под него — нелепее и абсурднее было трудно что-то придумать.

— Я не смогу, — проговорила Лиза.

— На тебя вся надежда, — серьёзно ответила Жанна, — главное, не упускай мяч.

Свисток Арнольда оповестил, что матч продолжается.

— Все по местам, Лиза ведёшь от ворот, — сказала Жанна, взявшая командование битвы в свои руки.

Поставив мяч на землю, я подкатила его к ногам Лизы.

— Давай, не бойся. Ни корову проигрываешь.

Лиза прерывисто выдохнула, посмотрела на мяч, пнула его чуть вперёд, мельком глянула вокруг. Девчонки попарно сосредоточились на охранниках.

— Вперёд! — крикнула я.

Смешно семеня ногами, стараясь не потерять мяч, Лиза побежала вперёд.

— Голову подними! — крикнула ей Жанна.

Но Лиза уже не видела и не слышала, её внимание было приковано к мячу. Ни про какой пас речи не шло. Девчонки держали оборону, толкали охранников, растопыривали руки, грудью вставали на защиту нападающей. Лиза бежала, словно в коридоре из их тел. Скорость была минимальной. Лиза путалась в ногах, останавливалась, снова семенила, толкая мяч вперёд. Выкрики Жанны выводили её из ступора и вгоняли в боевой транс. Лиза достигла середины поля, что было сродни чуду.

Бур всё-таки прорвался к ней. Его туша загородила обзор, в следующее мгновение Лиза упала с душераздирающим криком.

С колотящимся сердцем со всех ног бросилась к центру поля, растолкала всех, чтобы прорваться к подруге.

Она лежала неестественным образом, выгнув спину горбом, поджав под себя ноги. Оказывается, защищая мяч, она упала на него животом. Арнольд отчаянно свистел, призывая Лизу отдать мяч.

Нарушение?

Девчонки помогли Лизе подняться. Зелено-грязные пятна украсили её платье.

— Я споткнулась, — заявила она Арнольду. — Нечаянно упала.

Мужики хмыкали, глядя на упрямицу, почувствовавшую вкус баталии.

— Давайте продолжать, — сказала Жанна.

— Э-м, — Арнольд никак не мог решить, что делать.

— Он мой, — Лиза вырвала из рук опешившего Арнольда мяч, оглянулась по сторонам. В её глазах горел яростный огонь сопротивления, словно футбольный мяч явился для неё сакральным предметом, с которым она под страхом смерти не готова была расстаться.

— Ведьма, — прошептал стоящий за моей спиной Бур.

Не хотелось возвращаться к воротам, всё равно их так или иначе пробьют, а вот на поле я может и пригожусь.

— Жанна, можно мне здесь?

Капитан команды мгновенно оценила ситуацию, пользы от моего стояния в позе вратаря не было никакой.

— Кого держать хочешь?

Я не сомневалась ни минуты, делая неправильный выбор. Во мне кипел гнев, рационально думать я не могла.

— Сабу.

С губ Жанны готов был сорваться отрицательный ответ. Решительная мрачность, с которой я озвучила своё желание, остановила капитана.

— Ладно. Как хочешь.

Повернувшись, к команде Жанна звучно крикнула.

— Играем!

Девчонки побежали к своим «объектам». Я заняла место сбоку от Сабы, прикрывая Лизу.

— Футбол с баскетболом не перепутали? — крикнул Бур, которого Софа и Мила оттеснили от нападающей.

— Всё по правилам, пинаем ногами, — парировала Жанна. — Что не нравится?

— Дворовый футбол, — ответил Бур.

— Ты еще офсайд девчонкам объясни, — съязвила Жанна.

На том перепирательства капитанов закончились. Судья свистнул, Лиза, зыркнув по сторонам, засеменила с мячом к воротам противника. Наша каравелла двинулась вслед за ней.

Искоса глядя на Сабу, я бежала рядом с ним, готовясь в любой момент кинуться на защиту нападающей. Саба ощутимо толкнул меня плечом, я отлетела в сторону, чуть не сбив Лизу с ног, но тут же вернулась обратно, получив удар под колено. Он умудрился пнуть меня пяткой, якобы нечаянно ударив ногой. Охнув от боли, я отстала. Моё место тут же заняла Ирочка. На мой взгляд, надежды на неё было мало. Саба пошёл в атаку, тесня Мальвину, еще немного, и Лиза лишилась бы мяча.

Прихрамывая, я нагнала Сабу и со всей дури долбанула его кулаком по спине, тут же отскочив в сторону. Эффект неожиданности превзошёл все ожидания, Саба остановился, развернулся ко мне со свирепым выражением лица, выпустив из поля зрения мяч. Мы смотрели друг на друга как звери, готовые кинуться в драку.

— Лиза пас, — истерически заорала Жанна, — я открыта.

Её крик заставил Сабу забыть о мести, он кинулся догонять Лизу, но я не отставала от него, бежала, дыша в затылок. Я знала, как нервирует тот, кто следует по пятам. Пусть бесится, сволочь. Саба прибавил скорость и резко остановился, выставив локоть назад, я грудью со всего маха налетела на него.

Дикая боль заставила меня упасть на колени, согнуться пополам. Прошло всего несколько минут игры, а Саба исподтишка нанёс мне несколько ударов. Мой кулак не стоил и половины его острого локтя. Из глаз брызнули слёзы, я не могла разогнуться, хватая ртом воздух, как рыба. Никто, кажется, не заметил потери бойца. Около ворот Акулы развернулось сражение. В глазах потемнело, я не видела ничего, корчась от боли, только слышала крики и визг девчонок.

— Гол! — заорали они как бешеные.

Свисток Арнольда не мог заглушить их ликующие вопли. Ко мне подбежала Лиза.

— Жанна забила! — крикнула она, взглянула на меня, радость и ликование мгновенно сошли с её лица.

— Что? Саба ударил тебя?

— Да. Локтем.

Неспособная терпеть боль, я тряслась и плакала как ребёнок, держась за грудь. Девчонки, заметив неладное, подбежали к нам.

— Опять Саба? — сверкнув глазами, спросила Софа. — Мало его камнем долбанули.

— Тихо ты, — шикнула Вика, поглядев на приближающихся мужчин.

— Саба травмировал игрока, — закричала Жанна. — Требуем удалить с поля!

— Удалить! — девчонки накинулись на Арнольда, в то время как Лиза помогала мне подняться с колен.

Саба выглядел одновременно удовлетворённым и озлобленным. Мои слёзы радовали его, но бесили обвинения девчонок, как и гол, пропущенный охранниками в том числе и по его вине.

— Она наткнулась на мой локоть, когда я остановился, — гаркнул он, перекрывая крики девчонок.

— Мы не верим! — заорала Мила, выражая мнение всех девчонок, — ты специально подстроил.

Боль в груди затихала, мне стало стыдно за свою слабость и слёзы. Охранники с упоением купались в моей боли, их любопытное злорадство разъедало сильней, чем стыд. Я остро нуждалась в том, чтобы эти четверо индивидуумов держали дистанцию, не подходили ко мне. Их высокий уровень агрессии чувствовался даже на расстоянии, отравляя меня, словно радиация.

Мои страдания не бельё на веревках, развешанное для лицезрения психопатов со стеклянными глазами. Для них я не человек, а — биологическая особь, над которой нужно доминировать, глумиться, бесстрастно с упоением наблюдать, как она корчиться в муках. Стирая слёзы с лица, я отвернулась.

— Объявляю перерыв! — зычно крикнул Арнольд. — Не надо нервничать, мы сейчас разберёмся и всё уладим.

Девчонки зароптали.

— Знаем ваше разберёмся. Вы играете на стороне этих…, — Софа кивнула в сторону охранников, которые злобно хмыкнули в ответ.

— Софочка, умоляю, не нагнетай. Если игрок виноват, будет удаление. Мне нужно поговорить наедине с Юлечкой.

Сюсюканье Арнольда добавляло свою порцию в копилку боли. «Юлечка» в его устах звучала как завуалированная насмешка, глумливая пародия шута.

— Пусть они первые уйдут, — сказала Нина, отстаивая мои права, — чтобы никакого давления на Юлю.

— Вы задолбали своими истериками, — вызверился Бур, — вас ремнём учить надо, чтобы знали своё место.

За поясом капитана не просматривалось пистолета. Это был отличный шанс поквитаться. В спину Буру и компании полетели злобные реплики.

— Свою жену учи, если ещё не сбежала от тебя.

— Знаток перевоспитания!

— Психи!

— Доминанты долбанутые!

— Мракобесы из преисподней!

Девчонки отрывались на всю катушку, не стесняясь в выражениях, отбросив липкий страх перед охранниками.

— Девчата, прекратите! — заголосил Арнольд. — Это незаслуженные оскорбления.

— После них годами надо восстанавливать здоровье, а вы заодно с ними? — Сжав кулаки, в запале высказалась Нина.

— О, Боже, Ниночка, как вы плохо обо мне думаете.

— Да, плохо. И помните, если что…, я долго тренировалась у зеркала.

Арнольд картинно схватился за голову.

— Ох, только не это, рыбонька. Моя тонкая душевная организация не выдержит таких жестоких слов.

Куратор был великолепен, я верила ему и даже готова была похлопать. Девчонки уже привыкли к его обезоруживающей манере сводить любой конфликт к ахам-охам.

— Леди, пожалуйста, оставьте нас.

Что-то шипя на Арнольда, грозя ему и охранникам небесными карами, девчонки двинулись к своим воротам. Я осталась одна около так называемого судьи. Мы подождали, чтобы поле вокруг нас опустело. Никаких лишних ушей.

— Юлечка — солнышко, я видел ваш обмен любезностями, — сказал Арнольд приторно — елейным голосом. — Ты ударила его кулаком по спине, он выставил локоть. Не пойму, что вы не поделили? К чему такая жёсткая игра?

Мне казалось, что Арнольд знал гораздо больше, чем говорил, по — бабьи закатывая глаза. Как сказал бы наш мастер — Арни был в образе и не отступал от него ни на шаг. Я хмуро посмотрела на куратора. Почему, интересно, я думаю, что Арнольд придуряется?

— У нас… личная антипатия.

— Так нельзя, Юлечка. Я могу удалить вас вместе или не удалять вовсе. Как сделать правильно?

Я оглянулась по сторонам. Жанна что-то толковала девчонкам, видимо, придумывала новую тактику, мужчины снисходительно поглядывали на них.

Какой смысл играть роль, которую придумал кто-то, затолкав меня в бредовые обстоятельства. Арнольд врал, переворачивал реальность наизнанку. Моя защитная агрессия на проявление ярости Сабы — инстинктивная реакция униженного человека. Он не должен переиграть меня. Я есть, я останусь с собой до последней минуты, я вычищу из головы фантомы, или дорога в смерть станет очень короткой. Я не буду бояться его.

— Не надо никого удалять.

Арнольд расплылся в улыбке.

— Мудрое решение, лапонька. Беги к своим, сейчас начинаем.

Немного ускорившись, я подошла к девчонкам. Ситуация изоляции была невыносима, я хотела быть с командой, быть нужной, полезной, противостоять вместе с девчонками вселенскому злу в лице охранников. Как утопающий за соломинку я готова была держаться за тех, кто меня понимал. Родная мать не слышала меня, живя по заветам прабабок — замуж вышла — терпи. Обратиться к матери за сочувствием было невообразимым, фантазийным сценарием. Мои просьбы исчезали словно роса под утренним солнцем, не успев толком оформиться в слова.

— Что решили? — спросила Жанна.

— Удаления не будет. Я тоже ударила Сабу.

— Сука — Арнольд! Вот так и знала!

— Ничего, всё нормально. Я уже оклемалась.

— Сейчас розыгрыш, — сказала Жанна, — ты как? Встанешь на ворота?

Повернувшись, я посмотрела на стоящего в центре поля Арнольда с мячом в руках, на охранников, занимающих позиции вокруг него.

— Конечно.

Жанна нахмурившись, окинула меня пристальным взглядом с головы до ног.

— Береги лицо, если будут бить по тебе. Не подставляйся. В поле не лезь. Пока играем без тебя.

Она обернулась к команде с последними наставлениями.

— Сейчас мужики пойдут в атаку. Та же тактика, мешать, не подпускать к воротам. Лиза будешь около Бура. Если кто-то из нас завладеет мячом, то она и поведёт, остальным прикрывать.

— Я боюсь Бура, — прошептала Лиза.

— Мы видели, как ты боишься, — грубовато ответила Жанна.

Девчонки захихикали, настроение у всех было отличное. Всего один забитый мяч, и наша команда уже прыгала от радости.

Арнольд засвистел, призывая игроков на поле. Рядом с Арнольдом встал кореец. Как объяснила Жанна, игроки команды, которая не разыгрывает мяч, не могут приближаться близко к мячу, пока он не войдёт в игру.

Не знаю, какой была французская героиня Жанна Дарк, но наша высокая, атлетически сложенная Жанна соответствовала образу героини. От неё единственной тихо свалил гражданский муж, понимая, что не получит желанного ресурса. Он бросил её за неделю до родов двойни. Но и с этим Жанна разобралась, обещая, что никогда «днище» не подпустит к детям.

Арнольд положил мяч в центре поля и отбежал в сторону, девчонки заняли выбранные позиции. Прозвучал свисток.

Сделав несколько шагов, кореец пнул мяч Сабе, тот сделал пас обратно корейцу. Девчонкам не удавалось перехватить мяч, охранники играли очень слажено, передавая мяч друг другу, приближаясь к воротам.

Вратаря я изображала, сличая картинку в голове со своей голкиперской стойкой. Ноги на ширине плеч, колени согнуты, корпус наклонён чуть вперёд. И, главное, сосредоточенный, напряжённый взгляд! Я обожала мальчика вратаря с картины. Он не пропустил в игре почти не одного мяча. Таким героем он был в моём сочинении.

Резко обойдя Жанну, Бур издалека послал мяч в ворота. Сильный удар, но мяч будто потерял скорость, его полёт я видела как в рапиде. Секунды растянулись, дав мне возможность предугадать, что мяч летел в правый угол. Каким-то невероятным способом я отбила его. Мальчик — вратарь встал на защиту моих ворот.

Девчонки восторженно закричали, бросились ко мне обниматься.

— Юля, молодчина!

— Дай, расцелую.

Лиза стояла позади всех, скривив лицо в болезненной гримасе. Я почти сразу сообразила, что с ней что-то произошло.

— Лиза, что случилось?

Девчонки оглянулись, увидев её бледное, испуганное лицо.

— Голова закружилась. Не могу ступить, земля шатается.

Видимо, на Лизу накатила паническая атака, слегка отсроченная по времени. Нежная душа Лизы не выдержала напряжения, забег к воротам противника не прошёл для неё даром. Нападающая в картофельном платье сдулась как маленький воздушный пузырь, чья годность теперь соответствовала тряпочке от шарика для ослика Иа.

Жанна, подхватив Лизу под руку, усадила её сбоку, чуть позади ворот.

— Лучше приляг. Если сможешь, возвращайся.

— Всё нормально, Лизок, не волнуйся. Справимся и без тебя, — сказала Софа, поправляя, сбившийся на бок платок.

В уши вонзился свист. Игру требовалось продолжать. Девчонки разбежались по полю. Положив мяч на землю, я примерилась, несколько раз замахнулась, но не ударяла, боялась, что не попаду с размаху по мячу, а врежу ногой по земле. Арнольд повторно свистнул, подгоняя меня. Я выбрала направление к Жанне.

Удар. Мяч улетел вроде бы к нашему капитану, но Саба оказался быстрей. Он моментально оказался около мяча и повёл.

Стиль игры противников изменился, мужчины явно разозлились, манерная расслабленность сменилась враждебной агрессивностью. Что мы были против них? Ирочка напоминала бестолковую курицу, суетливо бегающую за игроками. Вика даже не попала ногой по мячу, когда он нечаянно оказался у неё. Жанне при всё старании никак не удавалось завладеть мячом, охранники ловко обыгрывали её.

Через несколько минут кореец забил гол, я ничего не успела сделать. Мужики хлопнули друг друга по ладоням. Сытое удовлетворение отразилось на их лицах.

Через некоторое время Саба забил ещё один гол. С запоздалой реакцией я метнулась в сторону мяча, когда он пролетел мимо меня. Мой комичный выпад вызвал злорадную улыбку Сабы, ему удалось взять реванш. Спину прожигал его взгляд, когда я побежала за мячом.

— Сейчас накидают, — прокомментировала Лиза, чуть приподняв голову из травы, когда я возвращалась мимо неё.

— Уже пять забили.

Саба, повернувшись спиной ко мне, что-то говорил Буру. Положив мяч перед собой, я пнула его, даже не примеряясь. Траектория мяча была предопределена свыше, с глухим «чпок» он врезался в спину Сабе. Обмен взаимной ненавистью продолжился. Саба с перекошенным лицом обернулся ко мне и что-то сказал. По губам я не смогла прочитать, но трёхэтажный мат в мой адрес не понял бы только инопланетянин.

— Играем, — закричала Мила, подхватив мяч, ринувшись к воротам противника.

Нина побежала рядом, прикрывая Милу от кинувшегося к ним корейца. Вика и Софа подоспели к девчонкам. Всё произошло очень быстро. Мяч в ворота Акуле влетел к вместе с толпой визжащих на ультразвуке женщин и их догнавших охранников.

Вопли, крики, прыжки — ураган эмоций. Арнольд засвистел, фиксируя гол. Мужики что-то кричали ему, оспаривая ситуацию. Перед воротами возникла нешуточная заварушка. Я тянула шею, чтобы рассмотреть, что у них происходит.

Неожиданно звонкий голос взлетел над полем.

— Милый, милый, дорогой!

Девчонки захохотали. Другой голос откликнулся.

— Нету счастья нам с тобой.

Это был какой-то хит, с непритязательным набором слов, который трудно было не запомнить.

Девчонки вдруг выстроились перед воротами противника в шеренгу, положили руки на плечи друг друга.

— На счет и, — крикнула Мила, — два раза вверх и меняем. И…

— Неудачный наш роман!

Под бурный речитатив девчонки выбрасывали поочерёдно ноги вверх, меняя их через два счёта. Некоторые сбивались, хохотали.

— И, вместе, — скомандовала Мила.

— Ты ведь главный лесбиян.

Саба, которого я не заметила сразу, оказался за пределом толпы девчонок, исполнявших перед охранниками кан-кан. Он шагнул с края поля и двинулся ко мне. Я дёрнулась вперёд, поняв, что надо бежать, и что вопящие девчонки меня не видят. Под их крик Саба шёл прямо на меня.

— Милый хочет только брать! Раз — два!

На лице Сабы отражалась животная ненависть. Агрессия усиленная во сто крат. От страха сдавило грудь, в горле пересохло, я не могла крикнуть. Возникло ощущение странного тумана вокруг, словно Саба шёл через искажённый, нереальный мир. Всё вокруг расплывалось в глазах — момент запредельного ужаса, когда хищник движется к жертве, чтобы сожрать. Он меня убьёт?

Как через вату донёсся голос девчонок. Тотальный страх вызвал тотальный паралич. Дыхание сбилось, сердце долбило в ушах. Последние секунды перед смертью? Грохочущие шаги командора?

— И никто не хочет дать.

До боли вцепившись рукой в ржавую штангу, я замерла, глядя на приближающего хищника. Нельзя показывать свой страх. Стоять до конца, сейчас всё равно ничего невозможно изменить. В этот момент я поняла, в каком глубочайшем ужасе я жила рядом с подобным человеком, который внедрился в моё тело психически и физически, при этом люто ненавидя меня. Жить в паническом страхе, животном ужасе и не видеть этого…

Саба открыл мне глаза на моё существование. Муж хотел меня уничтожить.

— Он залез в чужой карман. Потому что лесбиян! И повторяем… Потому что лесбиян!

Расстояние между нами неминуемо сокращалось. Ударит или задушит? Ему всё равно, что рядом люди. Они заняты, никто не поймёт, почему я сломанной куклой лежу на земле.

— Эй, — рядом раздался слабый голос.

Лиза появилась ниоткуда, вынырнула из тумана и встала рядом со мной. Я совсем забыла о ней. Повернув голову, я увидела, как Лиза беззвучно открывает рот в попытке что-то сказать. Саба подошёл вплотную к нам.

— Это я-а…, — голос Лизы сорвался.

— Что надо? — спросила Сабу, непонятно откуда взяв силы для хамского вопроса. Я поняла, что Лиза хотела сказать. Страх за её жизнь вывел меня из ступора.

— Ты оборзела, тварь?

Мы сверлили друг друга взглядами. Я отступила под натиском Сабы. Не в первый раз прогибаться. Знакомая и отработанная стратегия..

— Нечаянно ударила, извини. Я не умею толком. Никогда не играла в футбол.

— Я тоже, — тоненький голосок Лизы — моя поддержка.

Туман развеялся. Словно через размытое стекло я увидела, как со всех ног к нам бегут девчонки. Наверное, кто-то из них оглянулся. Саба, злобно плюнув мне под ноги, пошёл прочь. Я тихо съехала на колени, оцарапав руку о ржавую стойку ворот.

Краем сознания отметила — получилось кинематографично.