В поисках бессмертия (том1)

Глава 32

Скайрим — Черный предел- По пути в библиотеку

Добежали до поворота к подъемнику. Задержались, ка было условлено. Ждем. Видимость никакая. Ни нашего друга, ни фалмеров на дороге пока не видно. По времени, вроде, уже пора. Наконец, из района Казарм до нас донеслись шум и крики, которые минут через пять стали удаляться и, наконец, совсем стихли. По логике вещей, Элендил уже должен был появиться на дороге в поле нашего зрения. Прошла еще минута и все сомнения исчезли — что-то пошло не так, нужно спешить на выручку нашему товарищу. И мы со Старком, не сговариваясь, побежали обратно к Казармам в надежде, что еще что-то можно исправить, если поспешить. Орк бежал впереди, подставляя себя под возможные стрелы фалмеров, если они организовали засаду. Я держался чуть поодаль, держа на готове боевые заклятья.

Видно, удача сегодня была на нашей стороне. Не добежали нескольких десятков шагов до казарм, как наткнулись на босмера. Наш разведчик полз в нашем направлении, подтягиваясь на руках — нижняя половина туловища у него была парализована. Когда поравнялись, Элендил виновато улыбнулся

— Не повезло мне сегодня. Стрелой зацепило при отходе. «Глазастые» твари и стрелы у них отравленные — вот парализовало меня, видишь ли… Фалмеров Центурион турнул как положено. Они в панике отступили, а он за ними увязался.

Рана оказалась поверхностной, разрезала одежду и кожу на бедре босмера. Сущая ерунда в обычных условиях, если бы не яд.

— Мэтр, вы что-нибудь понимаете в ядах, — с надеждой в голосе спросил Старк.

— Немного разбираюсь, дружище. Погоди немного, сейчас разберемся что к чему.

Глубокая царапина еще кровоточила, но кровь была обычная красного цвета. Не черная, как при использовании смертельных ядов. От души отлегло. Включаю магический сканер ядов, провожу ладонью над раной. Слабый парализующий яд и малая его концентрация в крови. Очень хорошо, в течение часа действие яда прекратиться. Можно озвучить результат парням, пусть успокоятся. Больше всего за друга переживает Старк, вон какой бледный — будто сам ранен. Элендил ведет себя достойно, как и подобает воину — никакой паники и вопросов ко мне. Больше переживает, что доставил нам хлопот со своей раной. Делаю минутную паузу, будто решаю сложную умственную задачу и выкладываю свой медицинский вердикт. Ну, люблю я иногда покрасоваться на публике — такой уж уродился. Тем более, что первый случай такой курьезный выпал. Поволновались маленько и хватит всем нервы щекотать.

— Слава богам, парни. Будем считать, что нам сегодня крупно повезло. Яд не смертельный, а слабый парализатор для обездвиживания противника. И это радует, нас не собирались убивать сразу же. Разве что, только потом после допроса… В течение часа наш Элендил оклемается. Давай ка, Старк, поместим нашего друга в безопасное место. Там и поговорим, заодно, о наших проблемах.

— Ну, мэтр, вы нас успокоили, так успокоили. Мы вам сильно задолжали, но за нами не заржавеет, — радостно взревел орк и сжал меня в своих объятиях.

От такого нежного проявления чувств я едва не задохнулся. Старк легко, словно перышко, подхватил друга на руки и мы ушли с дороги в сторону больших камней справа, где легко было укрыться от постороннего глаза, и, если понадобиться, держать оборону.

Расположились в нашем укрытии. Старк устроил поудобнее своего друга на спальнике, сам уселся рядом лицом к дороге, чтобы контролировать ситуацию. Спустя минуту обратился ко мне с вопросом.

— Мэтр, у нас час свободного времени. Давайте проведем его с пользой. Расскажите нам немного о фалмерах, вы знаете о них больше нашего. Каких неприятностей от них можно ожидать здесь в пещере? Прошлый раз вы упомянули, что это потомки снежных эльфов, не так ли?

— Все так, Старк. Было дело. Ну, разве что, в общих чертах информация почерпнутая из книг библиотеки Вивека, которая нам может пригодиться. Снежные эльфы попали в Скайрим и некоторые другие места Тамриэля несколько тысяч лет тому назад. В ту эпоху происходило расселение наших общих предков- альдмеров с островов Саммерсет по всему материку. По уровню развития снежные эльфы стояли даже выше нынешних альтмеров — высших эльфов, которые остались на островах. Хроники сообщают, что снежные эльфы создали на территории Скайрима того времени процветающее сильное государство. Но времена менялись. Скайрим подвергся экспансии со стороны воинственного народа — переселенцев с материка Атмора. Норды Скайрима — это потомки тех атморцев, которые ассимилировали с местным населением.

Началась многолетняя война, в ходе которой снежные эльфы потерпели полное поражение. Оставшиеся в живых эльфы частично рассеялись по всему Тамриэлю, а большая часть попросила убежища у двемеров Скайрима в их подземных городах. Двемеры их приняли, но с одним условием — употреблять двемерскую пищу, на что снежные эльфы согласились. Снежные эльфы не подозревали, что попали в ловушку подземных жителей, которые их попросту опасались. В рацион снежных эльфов включили особые грибы, от употребления которых последующие поколения рождались слепыми и попадали в зависимость от двемеров. Проще говоря, их превратили в рабов и назвали фалмерами. «Фалмер» в их языке означает безликое «существо».

Фалмеры не смирились с рабством и неоднократно пытались отомстить. Вначале это были просто бунты, которые жестоко подавлялись. А затем началась настоящая война. Война ничем не закончилась, потому что в момент решающего сражения двемеры загадочным образом исчезли не только из Скайрима, но из всех своих поселений на территории Тамриэля. На сегодняшний день это нераскрытая тайна, парни. И мы ее обсуждать не будем.

Ну, а что фалмеры? Ну, естественно, не стали сильно огорчаться по этому поводу и заняли практически все покинутые подземные города своих обидчиков, где и живут по сей день. По описанию в книгах, это уродливые мерзкие создания, которые люто ненавидят всех, живущих на поверхности. Всех, кто по недомыслию спускается в их пещеры, ждет неминуемая смерть. Правда, детей похищенных во время ночных набегов на окрестные поселения они не убивают, а воспитывают в своей среде для роли слуг — прислужников фалмеров. Фалмеры одомашнили морозных пауков, злокрысов и корусов. В пищу они употребляют мясо злокрысов, корни подземных растений и грибы. Научились самостоятельно добывать огонь, но также используют неугасаемые двемерские жаровни. Они отличные алхимики, оружейники и строители. В последнее время поступают сведения, что фалмеры начали осваивать кузнечное дело и не оставляют попыток излечится от слепоты. От них на сегодняшний день всего можно ожидать. Единого государства у них нет. Разрозненные общины фалмеров при необходимости могут договариваться о совместных действиях. Вот и вся информация общего характера о фалмерах. Теперь я жду от вас конкретных вопросов.

— Метр, это полезная информация во всех отношениях. Но меня интересуют фалмеры, прежде всего, как воины. Ведь нам с ними придется рано или поздно сражаться. В физическом плане они как? И они ведь слепые — как они дерутся то?

— Невысокого роста, среднего телосложения, передвигаются на полусогнутых. Вместе с тем они подвижны и проворны. Утратив зрение, приобрели взамен повышенную чувствительность на запахи и звуки. У них высокая скрытность и умение маскироваться. Свои физические недостатки компенсируют численностью, магией и ядами.

— Если на кулачки, то ты их десяток легко разбросаешь, Старк. Но толпой они тебя физически задавят. Не забывай про магию, дружище. И,особенно, про отравленное оружие, я это уже на собственной шкуре испытал, — вмешался в разговор Элендил.

— Я нисколько не преувеличиваю свои возможности, Малыш. И по жизни всегда стараюсь учиться не только на своих ошибках, — обиженно ответил орк. — Мэтр, а как у них насчет снаряги? Неужели только хитин используют? Я видел у одного наемника данмера хитиновую броньку, привезенную из Солстейна. Классная вещь — и легкая, и прочная как сталь. Правда, с ремонтом проблемы. Не умеют у нас такое ремонтировать, на Солстейн нужно тащиться.

— Да, дружище, есть такая информация. Доспехи и оружие все из хитина, только не клееное — а из отдельных обработанных фрагментов огромного подземного жука — коруса. Из доспехов это –щит, шлем, кираса, наручи и поножи. Сапоги они не используют из-за своей физиологии. Из оружия это лук со стрелами, меч, топор. Понятно, что по качеству оружие фалмеров уступает нашему.

— Спасибо, мэтр, просветили нас на этот счет. А, есть ли в среде их воинов профессионалы, на которых стоит обратить особое внимание, — продолжить пытать меня дотошный орк.

— Есть, дружище. По архивным сведениям это «ночной охотник» и ' страж теней', опытные воины с лучшей экипировкой и оружием. Владеют боевой магией. Кроме того, я бы отнес к опасным противникам боевых псов фалмеров — корусов. Прочный хитиновый панцирь, мощные челюсти и способность плеваться ядом на расстояние до 10 шагов. Как тебе такой противник, Старк?

— Да, опасные твари однако. Запомним,мэтр.

— Хочу, парни, в завершение рассказа еще добавить полезную, на мой взгляд, информацию о фалмерах, чтобы нарисовать полную структуру общества фалмеров. Мужчины фалмеров это воины, маги, алхимики, оружейники и строители. Кстати, в строительном деле используется тот же хитин корусов. Очень полезная «животина», однако.

Далее, женщины фалмеров — на них вся работ по дому и воспитание детей. Первое место в иерархии фалмеров принадлежит шаманам общины. Это духовные лидеры и маги, которые используют посохи в качестве боевого и магического оружия.

Я все сказал, парни. Теперь пора делать выводы и предлагать свои решения для нашей ситуации.

— Вы прирожденный рассказчик, мэтр. Ни одной важной детали не упустили — все разложили по полочкам, только пользуйся. Вроде, и спрашивать больше не о чем. Кстати, свои ноги я уже чувствую и могу ими пошевелить. Ваш прогноз был верным.

— Не прогноз, а точное знание, наш славный разведчик. Меня этому на протяжении несколько лет учили в Храме на уроках лечебной магии опытные учителя. Да, что я все о себе. Ваша практическая школа жизни заслуживает не меньшего признания. Ваш жизненный опыт, интуиция помогают быстро принять решение в трудной ситуации, не говоря уже про воинские умения. Всему по жизни нужно учиться. Вот и твое, Элендил, последнее предложение использовать Голема, чтобы задержать фалмеров, было своевременным и решающим на тот момент.

— Вы, мэтр, и сами до этого бы додумались, тихо ответил Элендил, смущенный похвалой в свой адрес.

— Может, и додумался бы, но чуток попозже. А момент был бы упущен В нашем положении, время — это главный ресурс, который нельзя разбазаривать. Да, ладно об этом — мы одна команда, где каждый знает свое дело.

— Парни, сейчас вернемся к нашим баранам — фалмерам то бишь. Мы в их владениях, и в покое нас не оставят. Что предлагаете предпринять дальше? Наша цель башня Мзарка.

А, что тут думать, мэтр. Нужно по возможности скрытно проследить путь отступления фалмеров. Там я, думаю, и центуриона обнаружим. Голем без присмотра их не оставит, а навредить ему они не смогут — кишка тонка. Как только найдем это местечко, там на месте и решим что делать дальше, — сказал Элендил.

— Неплохой вариант, парни. Давай, Элендил я поработаю над твоими ногами лечебной магией для ускорения процесса восстановления.

Минут пятнадцать пришлось попотеть, проводя магический массаж мышц босмера. Элендил попытался встать и это у него получилось. Лучший лекарь в нашем случае это движение. Поэтому мы вначале медленно, а потом быстрее пошли к месту последних событий у казарм. Путь отступления фалмеров был помечен телами наших преследователей и их псов, которых мы насчитали больше десятка. Тех, кто попадал под удар молота, настигала мгновенная смерть. Фалмеры и не пытались защищаться или нападать, они панически убегали от грозного Голема, который на удивление оказался быстр и проворен. Да, это был страшный противник, с которым следовало избегать встречи. Быстро отходить на пересеченной местности можно было только по дороге, что фалмеры и сделали. Вскоре кровавый путь вывел нас к ответвлению от главной дороги, по которому продолжалось бегство вплоть до двух высоких башен по обе стороны от дороги, соединенных наверху каменным мостиком переходом.

Под переходом возмущенно топтался Центурион в клубах пара, тщетно пытаясь добраться до обидчиков на мосту, которые посыпали его стрелами и электрическими разрядами.

— Мэтр, фалмеры вошли в башни через узкие входные двери, непроходимые для голема. И теперь срывают досаду на Центурионе, бесполезно тратя стрелы и магию, — прокомментировал ситуацию Старк

— Кстати, это башни Совещаний и Размышлений. И о чем двемеры здесь только размышляли на досуге, хотелось бы знать? Ладно, парни, не это главное. Скоро сюда явится шаман-вождь, за которым, наверняка, уже послано и прекратит все это безобразие. Своих мозгов то нет. И фалмеры снова вспомнят о нас. Центурион, на самом деле, для них не большая помеха. Они его продержат под мостом столько, сколько понадобится — пока у него хватит энергии, а дальше просто разберут на запчасти. Фалмеры просто обойдут голема окольными путями и снова возьмутся за нас.

У нас мало времени, парни. Нужно быстро возвращаться к развилке и продолжать путь к башне Мзарка по главной дороге, пока фалмерам снова не включили мозги. Нам до башни осталось не более 3 лиг. Если повезет, то сможем оторваться и успеть к башне раньше фалмеров. Если нет, будем с боем пробиваться назад к подъемнику. Вперед, ребята. Время не ждет…