В поисках бессмертия (том1)

Глава 38

Скайрим — Библиотека двемеров — Дело сделано, пора домой

Перед отбоем предусмотрительно обошли всю территорию библиотеки и обнаружили еще одну дверь, на которую не обратили внимания при первом осмотре. За дверью оказался проход к еще одному подъемнику, шахта которого вела вверх. Сам подъемник был на месте. Вероятно, это был еще один выход из Черного предела наружу. Признаюсь, был соблазн подняться наверх, чтобы оценить ситуацию с выходом, но решили не рисковать на ночь глядя — оставили решение этого вопроса до утра. В итоге, ситуация позволяла устраиваться без опаски на ночлег, что мы и сделали.

Ночь прошла спокойно, отдых был полноценным. Перекусили вяленой олениной с ячменными лепешками, запили водой из походных фляг. Отхожее место с постоянно бегущей водой было скрыто в нише служебного помещения, так что особых неудобств мы не испытывали. Камин мы не растапливали из-за отсутствия топлива, но в подземных помещениях была комфортная температура. Я еще раз про себя отметил практичность и надежность подземных сооружений двемеров, обосновавшихся в суровой климатической зоне Скайрима.

Первым делом, следовало проверить выход наружу, обнаруженный накануне при осмотре библиотеки. Действительно ли это выход наружу или, возможно, это переход на другие уровни Библиотеки, которые также надлежало тщательно исследовать?

Подъемник оказался исправным и вывез нас в похожую башенку «черного выхода» с решетчатой дверью. Все вздохнули с облегчением. Слава Богам — выход есть. Нам в очередной раз повезло, в противном случае пришлось бы с боем пробиваться из Черного предела по старому маршруту.

Находим в нише на стене знакомый рычаг и приводим его в действие. Металлические несокрушимые стержни из желтого металла медленно уходят вниз — система работает безотказно. Выходим наружу. Раннее морозное утро. Безоблачное небо, но с севера со стороны морского побережья дует сильный холодный ветер. Мы находимся на одной из заснеженных вершин скалистой гряды, с которой хорошо просматривается местность.

Внизу у подножия башни мы неожиданно обнаруживаем небольшую походную палатку. Возле оборудованного из небольших камней очага лежат колотые дрова, над кострищем на опорах висит засыпанный снегом котелок. Маленький походный стол, раскладной стульчик, вещи из снаряжения — все запорошено снегом и никаких признаков жизнедеятельности. Заглядываем внутрь палатки — масляный фонарь, спальник, одеяла. В углу мы обнаруживаем рюкзак, мешок для провизии, топор колун. Здесь же лежат пожелтевшие от времени костные останки человека, рядом валяется железный кинжал.

Осмотр рюкзака принес нам неожиданные находки: подробную карту побережья, дневник, письменные принадлежности, немного мелочи из денег и двемерский Куб. Моей радости не было предела — вот он недостающий Куб к моему комплекту для записи материалов библиотеки. Спасибо, тебе неизвестный искатель приключений, ты нас выручил. Понятно, что вслух я своих эмоций никак не выразил. Оставил их как обычно при себе, чтобы не сглазить Удачу.

Сколько их таких безымянных скелетов, останков неугомонных авантюристов — искателей приключений, валяется на поверхности и под землей там, где их застала смерть от холода, голода, жажды, дикого зверя, оружия многочисленных конкурентов и даже своих подельников. Кем-то двигает по жизни желание легко обогатиться сокровищами древних гробниц, кто-то жаждет добиться могущества за счет древних знаний и артефактов. Кому-то везет, но большинству — нет. Мои печальные размышления прервал Леголас, вручив мне дневник искателя приключений.

— Мэтр, а записи в дневнике хорошо сохранились. Неплохо было бы узнать про этого бедолагу — кто он, откуда и зачем сюда притащился в одиночку.

Я бегло просмотрел записи в дневнике. Их оказалось совсем немного, и они были, к сожалению, не датированы. Тексты были написаны на имперском, хорошим каллиграфическим почерком и практически без ошибок. Видимо, писавший их был грамотным человеком. Листы дневника были из выделанной кожи и записи велись водостойкими чернилами, поэтому тексты и сохранились так долго.Судя по состоянию костных останков, смерть настигла владельца дневника более года назад. От чего он умер оставалось только догадываться — холода, голода, болезни… Волки, которых он так опасался, судя по записям в дневнике, до него так и не добрались. Прочитав коротенькое жизнеописание искателя приключений до конца, я в сжатом виде выложил его историю моим спутникам.

— Итак, парни, краткое содержание дневника. Это некто Дрокт, имперец, родом из Сиродила. Где конкретно проживал в последнее время не указано. Да, это и неважно для нас. По роду занятий, скорее всего, ученый — фанатик. Ввязался один в рискованное дело, скорее всего, из-за отсутствия денег. Сбережений едва хватило на дорогу, походное снаряжение и вот эти вещи — карту и двемерский Куб. Пишет в дневнике, что купил их на черном рынке Солитьюда за 1000 септимов у блохастого хаджита. Торговец артефактами убедил нашего горе — ученого, что в данном месте под названием Черный предел скрыты древние знания двемеров, которые принесут их владельцу могущество и власть над людьми. «Свет сквозь знание, сквозь механизм скрыт в Кубе», — так говорил торговец Дрокту и заставил его выучить эту фразу наизусть, как заклинание. Наш искатель приключений в одиночку добрался по карте сюда, чудом избежав волчьих зубов. Причем, тащил на себе все это походное снаряжение. Расположился лагерем возле башни, но внутрь пробраться, естественно, не смог. Так и погиб, проклиная ушлого торговца и свою доверчивость. Холод, голод, страх сделали свое черное дело… Вот, вкратце, и все, что мне удалось узнать из дневника.

— Спасибо, мэтр. Воздадим Дрокту должное за его мужество и нужные нам артефакты.

— Да, парни. Палатку так и оставим на месте. Только обложите останки Дрокта камнями и плотно закройте вход, чтобы не надуло снега. Может быть, она нам еще пригодится. А я пока сориентируюсь на местности с помощью этой карты.

Карта была подробная. На ней был пунктиром показан путь к Солитъюду, до которого в масштабе карты было около 10 лиг. Наш базовый лагерь на побережье был примерно в 5 лигах. Видимость была хорошая, и на северо-западе в промежутках между скалами просматривались участки морского побережья Если нам повезет в Библиотеке, то к вечеру можно добраться до нашего базового лагеря на побережье.

— Все готово, мэтр. Дрокта мы уважили достойным для этих мест погребением. С собой прихватили дровишек для камина. Вернемся чайком горяченьким побалуемся, а то здесь такая холодрыга.

— Отлично, ребята. Возвращаемся в Библиотеку…

… Внутри прежде всего горячий чай и легкий перекус. Смотрю босмер мнется у своего дорожного мешка, не решаясь что-то достать к трапезе. Решил развеять его сомнения и спросил, —

— Элендил, что ты там задумался? Давай, доставай уже раз собрался — чего медлишь.

— Мэтр, мы со Старком тут подумали, что не помешает нам сегодня добавить к чаю по кусочку лунного сахара. В чай мы также добавили щепотку сушеного корня бодрянки, что произрастает в горных районах Хаммерфелла. Это из походного рациона наемников — хорошие стимуляторы умственной и физической формы.

— Хорошо, Элендил. Ничего против не имею. Все –таки, мы уже третий день на сухом пайке.

— И мы про это самое, мэтр, также подумали. Вам с библиотекой еще возиться, а потом до базового лагеря топать, — наконец-то, решился вставить свое слово немногословный Старк.

И действительно, от стимулирующего чая в голове сразу прояснилось, настроение заметно улучшилось. Пора за дело.

В библиотеке я, первым делом, решил проверить куб Дрокта, а потом уже принять окончательное решение по записи материалов библиотеки. Дабы мои парни не скучали без дела, следовало их ввести к курс дела.

— Парни, сейчас мы вместе запустим библиотеку, если вам это будет интересно.

— Спасибо, мэтр, что вы не держите от нас секретов. Это будет память на всю оставшуюся жизнь, так сказать. Мало кто в Тамриэле может похвастаться, что был в Черном пределе и видел работу Библиотеки двемеров.

— Я вам доверяю, друзья мои. Мы вместе сюда пробились с боем, заберем то зачем пришли и вместе уйдем обратно. Правда, я еще не совсем разобрался с механизмом библиотеки, но, думаю, по ходу дела мы решим все вопросы. Только хочу напомнить, парни. По контракту все детали этой экспедиции секретны в течение года.

— Мы помним об этом, мэтр, хотя так и тянет в таверне за кружечкой эля похвастаться перед собратьями по профессии своими прошлыми подвигами. Так что, в этом плане, можно ничего не опасаться — мы со Старком бережем свою репутацию в Гильдии.

— Хорошо, ребята. У теперь давайте приступим к делу. Поначалу, посмотрим, что мы имеем в наличии. У нас шесть Кубов. Причем, три Куба из Библиотеки точно пустые, я их вчера проверял. Из двоих моих Кубов — один пустой, а другой записанный. И, наконец, Куб Дрокта, не проверенный на данный момент. Давайте, с него и начнем. Вставляю его в эту стойку- держатель. И мы видим, что процесс пошел. Библиотека активируется и готова к работе.

— Чудеса, да и только. Ничего подобного мы со Старком в своей жизни не видели, — восхитился Элендил и стал тормошить застывшего от изумления орка. Старк, да очнись ты, наконец. Что это за светящиеся шары на потолке, мэтр?

— Это кристаллы памяти, парни. Верхнее кольцо из трех шаров — главные разделы картотеки, среднее кольцо из шести шаров — ее подразделы, а нижнее из девяти шаров — и есть хранилище двемерских знаний.

— Метр, поясните простым парням, что такое картотека. С библиотекой все понятно — это хранилище книг и свитков, хотя их мы здесь и не видим в наличии. Значит они запрятаны внутри кристаллов, можно так сказать. Мудро придумали двемеры, однако.

— Каталог, парни, это список Знаний Библиотеки. Вон те три верхних кристалла главного каталога хранят сведения о знаниях таких крупных разделов как — Магия, Технология и Культура.

— Итак, мэтр. Раздел Магия — это сведения о всех видах магии. Я правильно мыслю? — рассудил Элендил.

— Правильно, друг мой. А что бы ты включил в Культуру?

— Ну, наверное, религию, обычаи, письменность, историю, — не торопясь перечислил босмер.

— Ты правильно рассудил, разведчик. У тебя светлая голова, — похвалил я Элендила.

— А теперь твоя очередь, Старк. Нечего отлынивать. Куда бы ты включил металлургию, кузнечное дело, строительство? — подначил своего неразговорчивого друга Элендил.

— Как куда, дружище? В Технологию, конечно. Я не такой тупой, как некоторым кажется. Вот у тебя язык подвешен и встреваешь в разговор ты всегда первый — вот и умным у нас считаешься. Да, ладно, я не в обиде. Чем бы, дитя не тешилось, лишь бы не плакало.

— Парни, не заводитесь. Я хорошо знаю ваши достоинства и недостатки, вы хорошо дополняете друг друга. И ценю вас, как надежных партнеров, в равной мере. Будем считать, что с главными разделами разобрались. А вот подразделов всего шесть, и с ними не все, на данный момент, понятно. Предположим, каждый главный раздел включает по шесть подразделов, а каждый подраздел хранит Знания в девяти кристаллах нижнего кольца. Сколько же нам тогда понадобиться Кубов памяти, чтобы переписать всю Библиотеку?

— Много, мэтр. Если со счетом у меня все хорошо, то три раза по пятьдесят четыре. Это больше полутора сотен Кубов, а у нас всего шесть, — выложил свои соображения Элендил.

— Все верно, если быть точным, то необходимо сто шестьдесят два Куба, Элендил. Эта задача нам не по силам. Нужно упростить ее до наших возможностей. Я смотрю, что лунный сахар очень подогрел твои умственные способности, друг мой. Что ты теперь нам можешь предложить?

— Мэтр, у меня вот такой вариант. Вас, как мага, должна интересовать, в первую очередь, Магия, не так ли? Поэтому, запишите все шесть подразделов магии на ваши Кубы и не ломайте себе голову. Вернуться в Библиотеку за новыми Знанием вы всегда сможете.

— Разумные мысли, Элендил. Я и сам так собирался сделать, логика у нас одинаково работает. Правильно говорят мудрецы — «невозможно объять необъятное». Приступим, парни. Внимание на купол. Куб Дрокта уже установлен. Луч света из читающей системы библиотеки идет на верхнее кольцо картотеки и попадает между двумя соседними шарами — это говорит о том, что Куб пустой. Как узнать какой из шаров главной картотеки соответствует разделу Магия?

— Мэтр, вы говорили, что у вас есть записанный Куб. Из какого он Раздела вы знаете? — тут же отреагировал Элендил.

— Умница, Элендил. Мой Наставник дал мне такой Куб с собой, будто заранее предполагал, что он мне понадобится. Этот Куб я специально пометил краской, чтобы не перепутать с другими. Идем дальше, парни. Вставляю меченый Куб взамен Куба Дрокта. Что изменилось на куполе?

— Луч света на верхнем кольце теперь точно попадает на один из шаров главной картотеки, мэтр. И это шар раздела Магия, по всей вероятности, комментирует ситуацию разведчик.

— Да, это шар раздела Магия, друг мой. Давайте, посмотрим ниже, парни. От нашего шара Магия выходит еще один луч, который попадает на один из шаров среднего кольца. Это нужный подраздел для моего Куба — один из шести возможных подразделов Магии. Можно приступать к записи, парни.

— Мэтр, но ваш Куб полный. Разве можно на него что-нибудь еще записать? — спросил Элендил.

— Я думаю, что нет. Нужно очистить Куб. Есть мысли, как это можно сделать, мой смышленый помощник?

— Мэтр, посмотрите на стойки управления. Светятся все кнопки. Я думаю, что кнопка рядом с Кубом может записывать и стирать Знания. Куб у нас полный. Значит, если нажать на эту кнопку, то мы уничтожим записанные Знания. Если Куб будет пустой, то нажав на кнопку, запишем Знания.

— Правильно мыслишь, друг мой. Может быть, так и произойдет. Мы делаем все это впервые, поэтому должны быть готовы к любым неожиданностям. Давайте, парни, проверим эту версию. Да, помогут нам боги Удачи, рискнем и на этот раз. Следите за всеми изменениями, нажимаю.

После нажатия Куб засветился изнутри, кнопки на стойках все погасли, кроме первой слева дальней от Куба. Луч света на верхнем кольце картотеки установился между соседними шарами, как и в случае с пустым Кубом.

Все прошло хорошо, парни. Нам удалось стереть Куб и на него можно записать новые Знания. Что дальше по плану? — подстегнул я своих помощников.

— Как что, мэтр. Записываем на первый Куб один из шести подразделов каталога. Кнопка на первой стойке светится, словно предлагает на нее нажать. Я думаю, она управляет верхним кругом главной картотеки. Нам нужно снова навести луч света на кристалл Магия, — настойчиво гнул свою линию маленький босмер, воодушевленный результативностью своих предложений.

Старк не вмешивался, с ухмылкой посматривая на своего не в меру активного друга. Я вел свою игру, давая возможность моим спутникам быть активными участниками событий. Что и как нужно было сделать, я спланировал еще во время чаепития. Что наша жизнь? Игра…

— Правильно, Элендил. И я того же мнения. Жму. Наблюдаем, парни.

Луч управляющей системы остался на месте, но верхнее кольцо немного провернулось и остановилось. Луч при этом попал на один из шаров главной картотеки, но это был другой шар — не шар Магия, который я предварительной запомнил на всякий случай.

— Парни, а вы случайно не запомнили, какой из трех шаров был шаром Магии? — спросил я в рамках моей игры.

— Я запомнил, мэтр. Вон тот, следующий, по ходу вращения кольца, — снова первым был Элендил.

— Отлично, друг мой. Не зря ты у нас в разведчиках ходишь, поражаюсь твоей наблюдательности и находчивости. Ты бы не хотел заняться магией посерьезней?

— Я об этом подумываю, иногда, мэтр. Но, пока ничего не хочу менять в моей жизни — она мне пока нравиться. Может быть, потом на старости лет…

— Ладно, Элендил, не буду настаивать — это твой выбор. Продолжим, ребята.

Пришлось, нажать еще два раза пока нужный кристалл не попал в световое пятно луча читающей системы. Тут же от шара Магия пошел свой луч в сторону среднего кольца, при этом активировалась вторая стойка управляющей системы. Я вопросительно посмотрел в сторону моего добровольного помощника и тот сразу отреагировал.

— Мэтр, вы и так, без моей подсказки, понимаете, что вторая кнопка управляет средним кольцом подкаталогов. Выбираем любой из шести кристаллов и записываем наш первый куб. Потом по очереди и все остальные пять. Оказывается очень простая система управления библиотекой.

— Все гениальное просто, друзья мои. Вот только, как эта штуковина работает? Не только как находит в каталоге, а как записывает книги? И как эти Кубы потом прочитать и разобраться с этими книгами? Это уже другой вопрос, требующий своего решения. Но, ничего — «дорогу осилит идущий». Мы свою часть работы практически выполнили, останется только доставить Кубы по назначению. Пусть наши ученые мужи займутся тайнами двемеров.

С помощью второй кнопки подгоняю один шаров среднего кольца к лучу. Загорается кнопка управления третьим кольцом и кнопка записи Куба. На третью кнопку не обращаю внимания, она нам не нужна. Нажимаю четвертую кнопку — кнопку записи установленного подкаталога Библиотеки. Куб в течение некоторого времени светится и гаснет — запись совершена. В течение получаса, не торопясь, записываем оставшиеся пять Кубов. Дело сделано, можно выдвигаться в базовый лагерь, где у нас осталось основное снаряжение и добыча из нордской гробницы жреца Вокуна.

Пока парни собирали снаряжение, я снова обошел Библиотеку по периметру. Еще раз осмотрел управляющие стойки и держатель для Куба, считывающую систему. Попытался умом охватить сооружение в целом, которое на протяжении сотен лет сохраняло свою работоспособность. Каков принцип записи текста в кристаллы памяти? Как работает управляющая система, позволяющая систематизировать Знания? Это чистая технология или техно-магия? Или это, вообще, нечто божественного уровня? Вопросы, на которые мы, нынешние жители Тамриэля, сегодня не знаем ответа. Впереди предстоит большая работа по разгадке секретов этого загадочного подземного народа, загадочно исчезнувших из мира Нирна несколько веков назад.

Мои мысли были прерваны приходом парней с нашим снаряжением. Еще раз окинули взглядом библиотеку, мысленно попрощались с ней и пошли к подъемнику на выход из Черного предела. Впереди нас ожидал базовый лагерь и, далее, обратная дорога в Морровинд по цепочке айлендских порталов, которыми мы добирались в Скайрим…