В поисках бессмертия (том3)

Глава 12

Морровинд — Солстейм — По следам Аэвара Певца Камней, Летающий корабль

— Наши Священные камни, начал свой рассказ вождь Кувар, это шесть камней, посвящённых Всесоздателю на Солстхейме. Неоспоримый факт, что они являются важным звеном в религии Скаалов. Наши Камни олицетворяют шесть природных сил (солнце, земля, живые существа, вода, ветер, деревья), подаренных Отцом своим детям Скаалам.

Первый из них — Камень Солнца находится недалеко от Тель — Митрина, резиденции мага Нелота. Прикоснувшись к этому священному Камню можно получить временный Талант ' Солнечная вспышка' — мощный огненный взрыв, наносящий большой урон окружающим. Повторно активировать данный Талант можно только через сутки.

Я лично один раз попробовал и не нашел ничего особенного, ради чего стоило бы ежесуточно ходить к Камню для обновления этого Таланта. Да, мощно и эффектно, если ты сражаешься в одиночку с толпой риклингов.Дает шанс ошеломить противника, вырваться из окружения и убежать. Когда рядом сражаются твои товарищи, применять Солнечную вспышку опасно — нанесешь урон также и своим.

Второй Священный Камень Солстейма — Камень Земли. Находится рядом с Вороньей Скалой. Дает временный Талант ' Кости Земли', т.е. значительно снижает физический урон, наносимый воину в битве. По слухам, почти в два раза, но опять же один раз в сутки и на короткое время — менее одной минуты. Я к этому Камню даже не ходил, овчина вделки не стоит.

Третий Священный Камень — Камень Ветра. Находится возле развалин храма Мирака. Это недалеко от деревни Скаалов, если двигаться от нее в северо- восточном направлении. Благословение этого камня дает временную способность ' Северный ветер'. Средний урон Холодом в течении десятка секунд. Сами понимаете, парни, что это не супер важное одноразовое приобретение. Потом иди и опять перезаряжайся.

Четвертый Священный Камень — Камень Зверя. Это недалеко от Медового Зала Тирска в западном направлении. Здесь уже, парни, кое- что получше. Благословление этого Камня дает временный талант ' Вызов медведя оборотня', который будет сражаться за вас в течение минуты. После последней неудачной стычки с риклингами, я приказал всем нашим немедля сходить к Камню Зверя и получить это благословение. Сам я уже отметился у Камня, благо, что это совсем рядом.

Пятый Священный Камень — Камень Воды, находится дальше всех. На северо- востоке от кургана Бладскал. Временный талант ' Воды жизни' дает возможность одноразово излечить всех своих воинов, оказавшихся рядом с заклинателем. Это тоже важный талант, я считаю. Как только закончим с заготовкой еды на зиму, по очереди посетим этот Камень. Новые стычки с риклингами у нас не за горами. Как только очухаются, тут же заявятся расквитаться за последнее поражение у Тирска.

Шестой Священный Камень — Камень Дерева, находится среди развалин храма Мирака. Этот Камень дает временный Талант ' Корни могущества'. Позволяет сократить почти в два раза расход маны мага в течение одной минуты. Нам общинникам Тирска это ни к чему, мы традиционно предпочитаем честную сталь. Шаманы Скаалов также не жалуют этот Камень. Их Магия имеет другие истоки.

Как утверждает Сторн, эти необычные свойства Священные Камни приобрели относительно недавно — с момента как имперцы передали остров Морровинду для расселения беженцев после извержения Красной горы. Подробностей я не знаю, поговорите с шаманом на эту тему. Но не в этом суть.

Главная роль Камней Всесоздателя обеспечить природное равновесие на острове, чтобы его дети — Скаалы жили в мире и гармонии с окружающим их миром. Поддержание стабильности и равновесия на Солстейме — вот их основное предназначение.

Ну, вот и все, что я знаю по данному вопросу. Более подробно это вам к шаману. Если вопросов нет, то позвольте откланяться. Мои парни меня уже заждались.

Мы поблагодарили вождя Кувара и расстались, довольные друг другом. Информация была интересной, но кое- какие неясности остались. Аэвар из сказки Скаалов сумел почистить Камни Всесоздателя, а какая связь с нашим вопросом здесь имеется? За помощью следовало идти к Сторну — шаману Скаалов.

Шамана мы нашли в его хижине. Сторн был не занят и согласился нас выслушать. Вкратце поделились с ним информацией, полученной от Кувара, и попросили помощи в толковании иносказаний в книге ' Аэвар певец камней'.

Сторн ненадолго задумался, и предложил обсудить эту тему совместно с целью поиска решения нашего вопроса. Напомню забывчивому читателю, что мы искали действенный способ воздействия на агрессивных карликов Солстейма — риклингов, то бишь.

— О книге, молодые люди, мне упомянул один из наших предков. Дух моего Учителя, ушедшего к Предкам лет тридцать тому назад, отозвался на мой призыв и просьбу решить этк проблему Солстейма. Предок посоветовал вновь перечитать эту Книгу и попытаться уловить скрытый смысл этой мудрой сказки нашего народа. Это все. И больше никаких намеков, типа Что и Как? Вначале вы предложите свое видение вопроса, а потом попробую и я внести свою лепту.

— Хороший вопрос, уважаемый Сторн. Я лично не смог увидеть никаких иносказаний в этой сказке. Благодаря самоотверженности, природной смекалке и личному мужеству мальчишка из народа Скаалов смог «вернуть к жизни» священные Камни, которые были «осквернены» прежними хозяевами Солстейма — имперцами. Честь ему и хвала во веки веков, конечно. И какие выводы должны сделать мы из этой истории? По новой пройтись по пути Аэвара? А зачем? Ведь Священные камни Солстейма не нуждаются в новом ' оздоровлении'?

— Вы забыли упомянуть, мэтр, — напомнил Серо, что камни после «очистки» приобрели новые магические свойства. Они благословляют своих посетителей, хотя и временными, но, все- же, Талантами. Это новый подарок жителям острова от Всесоздателя. Правда, народ, не особо спешит ими пользоваться. Но, время покажет — все еще может измениться в одночасье.

— Что касается меня, молодые люди, то я ничего иного не вижу как вновь пройтись по пути, пройденному в свое время Аэваром. Первый вопрос — это кто должен вновь пройти этот маршрут и в какие сроки? Мне, лично, не известно,обходил ли кто-нибудь из жителей Солстейма все Священные Камни в один заход и за короткое время. К отдельным Камням Скаалы ходили и Таланты получали, конечно. Может быть, здесь фищка в том, что нужно получить все Таланты от Всесоздателя за короткое время, не более суток. Не перерастет ли количество Талантов в их новое Качество, если это сделать быстро?

— Согласен с вами, почтенный Торн. В отсутствие других предложений, это единственная рабочая гипотеза. Что касается достойного кандидата, то это должен быть представитель народа скаалов, по моему мнению. По всей видимости, из молодых.

— Это так, молодой мастер. Из наиболее достойных, я могу предложить свою дочь Фрею. Да, девушку вместо парня, молодые люди. В свои неполные двадцать лет она задаст хорошую трепку любому парню из нашей деревни.

Исходила весь Солстейм вдоль и поперек. Одна из лучших и на охоте, и в воинском деле. Владеет базовой магией скаалов на уровне ученика и, и если что, сможет связаться со мной дистанционно.

— Ничего не имею против кандидатуры Фреи, почтенный Сторн. Вам видней. Тем более, что нордов Тирска совсем нет молодежи.

— Я думаю, молодой мастер, Кувар не будет возражать против кандидатуры Фреи. Он ее хорошо знает с детства.

— Тогда, на этом и порешим, почтенный Сторн. Я думаю, вы дочь сами детально проинструктируете по поводу ее миссии. Мы с Серо пока на пору дней задержимся в Тель — Митрине.

— Хорошо, молодые люди. До встречи. Как только будут результаты, мы вас непременно известим.

На том и расстались. Дорога в Тель- Митрин у нас не отняла много времени, но маг Нелот не захотел с нами встречаться, ссылаясь на свою занятость. Встречу назначили только на вторую половину завтрашнего дня. Почти сутки свободного времени и его следовало использовать с толком.

Серо предложил мне посетить перевал Моэсринг, который находился недалеко отсюда. Рядом находится гора с одноименным названием с вершины которой можно детально рассмотреть эту часть острова. Перевал примечателен тем, что там находится загадочное судно, неизвестно как попавшее в эти места. По всей видимости, это судно двемерское и для меня может быть интересным. Сам Серо эту штуковину видел только снаружи и внутрь не лазил, за отсутствием времени и надобности. За полдня можно успеть обернуться туда и обратно.

Предложение было заманчивое и я согласился. До перевала добрались за пару часов хода по пересеченной местности. Погода стояла отличная и видимость прекрасная, так что удалось избежать неприятных неожиданностей. По дороге вспугнули парочку волков. Лосей и оленей в этих местах водилось достаточно. Хватало и местным охотникам и хищникам. Серо сказал, что можно встретиться и с медведем, если быть неосторожным. Но, такие встречи крайне редки. Матерый и опасный хищник обладает отличным обонянием и старается не попадаться на глаза охотникам.

Неожиданность нас ожидала на самом перевале. Возле Судна, лежащего прямо посередине прохода оборудовали заставу риклинги. Трое пеших и один всадник на щетиноспине. Серо был сильно удивлен, когда мы их обнаружили.

— Всего полгода назад, мэтр, этой заставы не было и в помине. Можно было свободно перейти на другую сторону скального хребта. Что теперь будем делать, ума не приложу. При желании, можно их перебить из лука и огненными шарами, но лучше обойтись без кровопролития. Нам здесь еще жить и работать. Буквально рядом вход в двемерский город Фалтарбз, который в списке ваших исследований.

— Согласен с тобой, Серо. Пусть они сами с собой вначале выяснят отношения, с оставшимися в живых мы потом без труда разберемся. Попробуем подобраться поближе по склону горы. Веревка для страховки у тебя, надеюсь, имеется?

— Обязательно, мэтр. И стальные шипы на обувь, без них никак не обойтись.

К заставе риклингов на тропе можно было подобраться снизу слева по нагромождению скальных обломков, что мы и попытались сделать. Хорошо, что наши достаточно шумные попытки подъема заглушал сильный ветер, гнавший по проходу снежную крупу прямо в газа дозорным, которые попрятались в затишные места.

С большим трудом мы подобрались почти вплотную к заставе. Я даже смог увидеть одного из караульщиков, притаившегося за деревянным щитом. Он застыл на полусогнутых, опираясь на маленькое метательное копье. О том, что он живой, можно было судить по облачкам выдыхаемого пара и покачиванию туловища.

Этакая полусонная энергосберегающая поза, рассчитанная на часовые бдения на холоде. Из одежды на нем были какие-то самоделки из шкур, прикрывающие его сухощавое синее тело лишь на половину. Деревянное подобие шлема на голове и деревянный щит за спиной. Железный имперский кинжал за поясом. Признаков жизни эта статуя не подавала, поэтому я осмелился скастовать хорошо зарекомендовавшее себя на карликах заклятье «Бешенства» и бросил его в сторону постового.

Голубое облачко окутало риклинга с ног до головы. Эффект был мгновенным. Карлик подпрыгнул на месте и дико стал озираться по сторонам… Увидев напарника он тут же с визгом на него набросился, нанося удары ножом куда попало. Напарник упал замертво, не успев даже сообразить, кто на него напал. Окровавленный убийца тут же набросился на Ловчего, который примчался на шум битвы. Сверху с дозорной площадки спрыгнул еще один риклинг, который с удивлением смотрел на драку своих товарищей, не понимая что к чему.

Этому карлику я немедля добавил его порцию «Бешенства», чтобы не простаивал без дела. Куча мала распалась только через минуту. В живых остался изрядно потрепанный Ловчий, который еще не успел прийти в себя от боевой горячки. С ним следовало быстро кончать пока не умчался за подмогой. Я кивнул Серо, и мой проводник двумя меткими стрелами приземлил последнего карлика. Оставшийся без наездника израненный вепрь бросился вниз по склону в сторону ближайших зарослей.

Дело сделано. Такова наша жизнь. В ней не всегда можно и нужно геройствовать. Лучшая тактика боя это тактика выживших.

Пробрались на заставу риклингов, которую они пристроили к загадочному судну. Судно находилось в перевернутом состоянии и практически все было засыпано снегом. Доступной была только входная дверь, над которой развевалась рваная тряпка — некое подобие флага. На стене слева и справа от двери находились фрагменты двемерских конструкций — два больших воздуховода, один из которых был закрыт крышкой. Материал переборки корабля — обычная хорошо сохранившаяся в здешних условиях древесина, используемая в кораблестроении. Одним словом, перед нами был некий гибрид, смесь местной и двемерской технологий.

Дверь во внутрь судна открылась на удивление легко. Заходим во внутрь. Серо вставляет в держатель возле двери зажженный факел. Осматриваемся. Видны следы побывавших ту карликов — их светильник из козьего рога на подставке. Также понятно, что судно явно двемерское — по двемерской лампе на том, что в настоящее время является полом. Вдоль восточной стены стоят ящики, бочки и незапертый сундук. На полу разбросаны пара обуви, пара кожаных сапог, сыромятная броня. К югу от входа лежит скелет. Сразу за скелетом — лестничный пролёт, который заблокирован изнутри, за пролетом пустой сундук и ещё одна бочка.

Среди костей скелета мы обнаружили дневник капитана судна изрядно подпорченный временем, но некоторые записи удалось разобрать. Капитаном корабля был некий Роберто Джодоин, бретон- маг из Альдруна (Морровинд). Представляю вниманию читателя фрагмент из сохранившихся записей дневника.

'Запись 1: Сегодня тот самый день! Воздушный корабль Бошана кажется достаточно прочным, и команда готова к отплытию. Мы отправимся на северо-северо-запад, пока не достигнем острова Солстхейм. По словам Бошана, Усыпальница Проклятого волка Хротмунда находится где-то рядом с горами Моэрлинг. Курган, который мы собираемся исследовать, находится в волчьем глазу. Мы получим драгоценный магический предмет Бошана и вернемся в Гильдию магов через несколько дней. Что может пойти не так?

Запись 4: Проклятые фокусники, колдуны, изобретатели, ученые и весь их академический род! Бошан пообещал мне, что его воздушный корабль будет прочен, пообещал мне, что им можно управлять, как морским судном. Все ложь! Это чудовище едва не разваливается с тех пор, как покинули Альдрун!

Всего час назад мы потеряли один из двемерских винтов от главного двигателя! Если бы это был фрегат или шлюп, я бы нашел выход из положения, но, увы, пытаться управлять воздушным кораблем-все равно что выходить в море в бочке с ложкой вместо весла.

Запись 6: Земля на горизонте!

Запись 7: Наш рулевой постоянно нервничает, и, наконец-то сходит с ума. Я неоднократно говорил ему, прежде чем мы покинули Альдрун, что воздушный корабль плывет в небе, а не по воде. Он сказал мне, что понимает, но его страх высоты, должно быть, наконец-то взял верх. В бешенстве он схватился за штурвал и почти столкнул нас в море.

У меня не было выбора, кроме как убить его. Губка, так его звали, и он был хорошим членом экипажа до этого прискорбного инцидента. Я бы предпочел похоронить его в море, но, учитывая нашу нынешнюю ситуацию, у нас не было выбора, кроме как выбросить его тело за борт. Мы нацелились на океан, но к тому времени воздушный корабль уже дрейфовал над Солстеймом. Увы, боюсь, мы промахнулись, и его труп приземлился где-то на юго-восточном берегу.

Запись 9: Мы нашли курган Проклятие Хротмунда! По крайней мере, Бошан был прав в чем-то. Усыпальница Волка проходит с запада на восток, с головой — и глазом — к восточному концу. Мы будем искать место, чтобы сесть, а затем исследовать курган Хротмунда.

Я также должен отметить, что мы движемся медленнее, чем мне бы хотелось. В воздухе повеяло холодом, и я не доверяю темным облакам, которые собрались над горами…

Запись 11: Мы были атакованы метелью, подобной которой я никогда не видел! Я боялся шторма, но никогда не мог себе представить ничего подобного. Наш корабль буквально разваливается по швам, и я не думаю, что мы сможем удержать высоту. Там негде приземлиться, но приземлиться мы должны!

Запись 12: Мертвы. Все они умерли Большая часть экипажа погибла мгновенно,когда корабль упал. Те немногие, кто выжил, вскоре замерзли. Я выжил. Нужно разбить лагерь. Снег преграждает мне путь в трюм корабля, но я пробиваюсь во внутрь. Мои руки замерзли, но я еще могу писать…

Запись 13: так холодно, так холодно. Так голоден, что безумие овладевает мной. Я вижу глаза, горящие огнем волчьи глаза… Он здесь и голоден. Он идет… Белый волк… Идет за мной…'

Этим записям почти двести лет, Серо. Кто-то из Морровинда, вероятно из гильдии магов, снарядил этот корабль на Солстейм. Этот предмет, скорее всего артефакт, они собирались найти в кургане Хротмунда, прародителя нынешних нордов Тирска. Увы, по воле Судеб у них это не получилось. Человек предполагает, а Судьба располагает.

Корабль, явно, гибридный — двемерские технологии плюс магия. Конструкция, со слов капитана, ненадежная. Для двемеров это не свойственно. В дневнике речь идет о неком Бошане. Может быть, это и есть изобретатель этого летающего корабля или заказчик артефакта?

В любом случае, для нас это полезная информация. У двемеров пару тысяч лет назад уже были летающие корабли. Это уже что-то, достойное нашего с тобой внимания, родич. Не зря мы с тобой пришли, ох не зря…