В поисках бессмертия (том3)

Глава 9

Сиродил — Вилверин — Будни некроманта ( Джамберт)

На следующий день я выяснил у Атлики назначение двух других алтарей, присланных мне Хермеусом Мора. Оказалось, что один из них Алтарь крови, чтобы заключать Темное Соглашение с Даэдра на подъем пяти мертвецов одновременно в течение суток. На небольшом деревянном трехногом столике размещался маленький каменный алтарь с металлической чашей и ритуальным кинжалом для жертвоприношений. Кровопускание следовало проводить самому себе, что мне сильно не понравилось.

Увидев гримасу отвращения на моем лице, Атлика меня сразу успокоила — крови требовалось немного, всего 5 — 10 капель. Ладно, переживем как- нибудь. Пятеро миньонов за один раз, это уже что-то. Решаем проблему производительности труда.

Второй алтарь также оказался ценной вещью — преобразователем Великих камней душ в Черные камни душ. К сведению неосведомленного читателя, распространенные Светлые Камни душ способны были поглощать Души только неразумных существ. В зависимости от размеров и жизненной силы существа, их души можно было помещать в Камни соответствующих размеров — крошечные, маленькие, обычные, большие и великие. Например, душа крысы помещалась к крошечном камне душ, а душа мамонта только в Великом. Вот, примерно, как-то так.

Черные же камни душ встречались редко и стоили гораздо дороже.Они предназначались для пленения любых душ, в том числе и разумных. Речь пока идет только о пустых Камнях душ. Для использования Камней душ их следовало заполнить душами умерших созданий.

Я пока особо не вникал в вопрос,где берут камни душ и как их зачаровывают. Со временем, конечно, разберусь. На рынке наполненные камни душ для зачарования оружия и брони стоили раза в три дороже пустых. Так что мои эксперименты в части зачарования обошлись в трехзначную сумму. Черные наполненные камни душ были гораздо сильнее Светлых, так что данный преобразователь позволит в дальнейшем сэкономить большую сумму денег.

С пьедесталами с помощью Атлики разобрались. Остались только два предмета их подарка Старика. Черная мантия некроманта с характерным рисунком красного цвета на груди. Ага, об этом где-то читал. Темный цвет означал принадлежность мага к темному братству, это и ежику понятно. Бонус был в зачаровании последней на 75 процентном увеличении скорости регенерации магии. Есть, конечно, и более навороченные мантии, но это пока не про меня. Дареному коню в зубы не глядят, радуйся тому что есть.

Вторая вещица из подарка — амулет некроманта. Костяной череп, инкрустированный серебром, на наборной цепочке из кусочков эбонита. Здесь я без помощи Атлики не разберусь. Подхожу к помощнице, которая сейчас занята приготовлением алхимического раствора, и молча показываю даренный амулет.

— А, это уникальная вещица из коллекции Старика. Не пожалел для общей пользы дела. Она имеет свою уникальню историю создания и жизни у нас в Тамриэле. Хочешь расскажу?

— Атлика,давай ты мне эту историю вечером расскажешь, хорошо? Сейчас мне не досуг. Что ты знаешь о характеристиках этого амулета?

— Я лично ничего не знаю, Джамберт. Мне Старик ничего не сообщил. А ты попробуй выяснить на Алтаре зачарования. Должно получиться.

— Прости, Атлика. Мог бы и сам догадаться. Опыта пока у меня маловато в этом деле. С Амулетами еще не приходилось иметь дело. Пойду разберусь. Потом и тебе расскажу, если пожелаешь.

Алтарь для зачарования, все-таки, очень мощная штука. Считывает и удерживает в памяти все зачарования с предмета, который вы решились «разобрать» окончательно с целью изучить то или иное зачарование. Я,лично, «разбирать» свой амулет не собирался. Достаточно будет лишь прочитать его характеристики. Осторожно кладу амулет на Алтарь и некоторое время выжидаю. Мои руки на Алтаре — я с ним в полном контакте. В моем сознании отчетливо звучат отдельные фразы: увеличение маги на 50 единиц, уменьшение затрат магии колдовства на 25 процентов, замедление регенерации здоровья и выносливости на 75 процентов.

Ух, ты неплохо для начала. Неплохая вещица, однако. Ну, а то что уменьшается регенерация здоровья и выносливости, это мы переживем. Это больше для воина критично.С сегодняшнего дня начинаю носить мантию и амулет. Нужно привыкать к своей новой ипостаси — некроманта.

Алтари крови и трансформации камней душ не так часто используются, поэтому я решил их установить на своем испытательном полигоне. Помещение там большое и будучи размещены в уголочке никому мешать не будут. К обеду все было сделано и можно было приступать к первым экспериментам.

Вместе с Атликой собрали по Виверину костных останков, свалили все в кучу посреди испытательного полигона.Мои экспериментальные миньоны были отогнаны подальше, чтобы не путались под ногами.

Темное таинство первый раз проводить было страшновато, но рядом находилась Атлика и пришлось глубоко запрятать свой страх, чтобы сохранить лицо перед своей помощницей. Протер начисто жертвенный клинок спиртом, мало ли кого им резали прежние хозяева, и с дрожью в коленках сделал небольшой надрез большого пальца на левой руке.

Кровь пошла вначале неохотно,видимо,сказывалось нервное напряжение, а потом все быстрее. Капли крови одна за одной падали в жертвенную чашу. Одна, две три, четыре, пять… Кровь накапливалась на дне, но пока ничего не происходило.Я уж было засомневался в действенности этого Алтаря, но терпеливо продолжал считать редко падающие капли.

И, как только число капель перевалило за два десятка, алтарь начал оживать. Письмена на его поверхности засветились красным светом, яркость которого нарастала. Мои тревожные мысли сразу улетучились. Работает Алтарь. Вот только сколько ему нужно моей крови, чтобы утолить свою жажду? Обильные ежесуточные кровопускания меня никак не устраивали.

Но, моим опасениям не суждено было сбыться. Как только число капель перевалило за тридцать, маленькая лужица крови на дне чаши вспыхнула ярко голубым светом и исчезла. Все, моя жертва принята. Темное таинство свершилось.

На миг разум помутился от избытка хлынувшей в меня энергии. Когда сознание прояснилось, состояние изменилось. Я ощущал прилив сил и повышенную энергетику. Меня подпитали извне новыми знаниями и дополнительной энергией. Плохо только, что эта заемная сила дается на время не больше суток.

Кивнул побледневшей Атлике, которая стояла рядом и была готова придти ко мне на помощь, если что-то пойдет не так.

— Все нормально, Атлика. Сейчас немного отдышусь. Состояние весьма необычное. Переизбыток энергии. К этому нужно будет привыкать первое время. Сейчас сброшу «пар» вон в ту кучу костей, которую мы с тобой заготовили сегодня и все пройдет.

Заклинание ' Оживление зомби' прошло очень легко и без отката. Первая пятерка костяков собрала сама себя не так быстро, как хотелось бы. Ну, это и объяснимо, куча разнородных костных останков, где один миньон мешает другому. Эту ситуацию мы следующий раз учтем. При повторном кастовании собралось три оставшихся скелетона, на большее не хватило материала. На этот раз небольшой откат был, так что без отдыха между сеансами не обойдешься.

Первые опыты по высшей некромантии у нас прошли успешно. Было решено немного отдохнуть и обсудить результаты. Война войной, а обед по распорядку, так сказать…

На обед нас был чудесный тыквенный суп, одно из традиционных блюд данмеров. Суп был на основе куриного бульона. В меру соли,перца и петрушки. Кусочки отварного куриного мяса прилагались в качестве второго блюда. Тарелка с ломтиками подсушенного хлеба разошлась моментально. Короче, дешево, сердито и питательно. И когда только Атлика успела приготовить этот шедевр кулинарии, ума не приложу?

Тема для разговора появилась как-то сама собой -зомби, увеличение качества и количества создаваемых миньонов, а также их экипировка.

— Мне кажется, Джамберт, что нас получаются весьма слабые бойцы. Пусть ты даже сумел сделать их ' бессмертными' с помощью айлендского колодца. Но, если даже у нас получится упрочнить их костяки с помощью алхимии и экипировать их зачарованными доспехами, наши бойцы не смогут противостоять панцирной пехоте Империи при поддержке их боевых магов. Здесь нужен будет десятикратный перевес в численности, если не больше, с нашей стороны. Параллельно мы должны думать о том, чтобы привлечь на нашу сторону более могущественных бойцов.

— Что ты можешь предложить конкретного, Атлика, кроме умозрительных рассуждений? — сердито пробурчал Джамберт. Критиковать все горазды. Если есть, то излагай. Не томи душу.

— С полгода назад мне удалось побывать в Каирне Душ. Эту прогулку мне предложила моя подруга бретонка, которую в свое время инициировали с ее согласия вампиры. Она нисколько об этом не жалеет и даже предлагала мне сделать тоже самое, но я не согласилась. Она стала бессмертной, но какой ценой. Фактически она превратилась в нежить. Но, не мне ее судить, это ее личный выбор. Так вот, побывав в Каирне я узнала много нового, и это бесценный опыт, которым можно воспользоваться в нашей ситуации.

— Про Каирн я слышал,Атлика, но, к моему стыду, знаю о нем очень мало. Расскажи поподробнее об этой «прогулке», пожалуйста.

— Каирн душ это один из Планов Обливиона, принадлежащий по слухам Лорду даэдра Периайту. Зто отдельный мир для душ, которые после смерти были заключены в Кристаллы Душ. Для этого используется непосредственно само заклинание ' Захват душ' или оружие, зачарованное этим заклятьем из раздела магии Колдовства.

После использования камня заключённая в нём душа оказывается в Каирне, обречённая на вечное прозябание. Покинуть Каирн эти неприкаянные души могут только на короткое время, если будут призваны могущественным чародеем. Потом они снова возвращаются обратно до следующего призыва. Проще это назвать тюрьмой для душ, которым не повезло умереть «как положено».

Этим Планом управляют Идеальные Повелители, которым служит нежить, населяющая этот План Обливиона: костяной человек, яростный человек, туманный человек и смотрители. Там много чего можно позаимствовать для нашего дела. Во-первых, изучить магию колдовства для вызова костяного,туманного или яростного человека в наш мир. Это намного более сильная нежить чем наши миньоны. Правда, вызывается она только на короткое время. Но, можно попробовать выдержать ее в твоем айлендском колодце,а вдруг получится задержать ее в нашем мире подольше.

Во-вторых,там можно заряжать пустые камни душ совершенно бесплатно, используя местные растения «Стручки душ» и природные аномалии под названием ' Расщелины душ'. В третьих, можно большие и великие светлые камни душ преобразовывать в черные камни в специальных устройствах с помощью молнии. Тот мир изрядно наэлектризован, грозовые разряды его сотрясают с завидной регулярностью.

— Атлика, скажи мне вначале ты сама видела эту нежить в Каирне или это только со слов твоей подруги?

— Если бы не видела, то и не предлагала бы, — возмутилась девушка.

— Успокойся, пожалуйста, я не хотел тебя обидеть. Мне интересно знать, что она собой представляет и насколько опасна для простых смертных.

— Ну, костяной человек самый слабый противник среди них. Выглядят,как скелеты людей, но с гладкими чёрными костями, отливающими синевой.

Череп изнутри подсвечен фиолетово-синим огнём, свет которого пробивается сквозь глазницы и полость носа — зрелище, нужно сказать, жуткое. Из оружия либо лук, либо меч со щитом. Снаряжение все древнее, но хорошего качества.

— И как две хрупкие девушки смогли с ними разобраться? Или вы старались их обойти нежить стороной?

— Мы не одни спускались в Каирн, Джамберт. Нас сопровождал наставник моей подруги. Мастер вампир, кстати. У него в арсенале были очень эффективные средства против этих тварей. В частности, этих скелетонов он приземлял парой- тройкой ледяных шипов. Это уровень мастера магии разрушения.

— А как насчет остальной нежити, Атлика? Она попадалась вам по пути?

— Конечно, Джамберт. Эта экскурсия проводилась с целью ознакомить нас с Каирном и его обитателями. Мы прошли по всем интересным местам этого измерения. Наш проводник не только показывал, но и учил способам безопасного взаимодействия с тамошними обитателями. Ну, и заодно, демонстрировал методы борьбы с ними в непредвиденных ситуациях. По Каирну можно ходить совершенно безопасно, если не тревожить понапрасну этих «стражей законности и порядка», поставленных Смотрителями для охраны территории от незваных гостей.

Туманный человек это Призрак, по нашему. Это более сильная нежить в сравнении с Костяным человеком. По внешнем виду это парящий «призрак скелета», окутанный тёмным облаком с отсутствующими нижними конечностями. В бою пользуется магией Холода ( обморожение и ледяной шип), имеет повышенную защиту от этого вида магии. Поэтому наш провожатый эффективно уничтожал призраков электрическими разрядами, точнее Молнией. Физический урон и плюс уменьшение запасов маны противника. Призрака без запасов магии легко прикончить обыкновенным кинжалом.

— И, наконец, самая сильная нежить из перечисленных. Это Яростный человек, который имеет некоторое сходство с драугром, однако он больше похож на скелет в древних нордских доспехах. Его кости фосфоресцируют, а глаза светятся необычайно ярким огнём. Экипирован древними доспехами и оружием. Устойчив к заклятьям Холода, поэтому наш проводник и здесь воспользовался молнией. Правда, здесь ему пришлось повозиться подольше, но своего он добился. С его слов, с магией Огня сразить Яростного человека намного проще, но вампирам огненная магия противопоказана. Свет и огонь они не переносят по своей природе.

— Значит, эту нежить на время можно вызвать из Каирна. Я правильно тебя понял, Атлика?

— Да, мастер Джамберт. Для ее призыва понадобятся Книги заклинаний, которые можно найти там, если сильно захотеть. Наш провожатый даже уточнил в каких местах Каирна нужно искать, но придется сильно постараться — книги под охраной нежити. Понадобятся боевой маг и мечник для подстраховки. Почему вампиры не забрали эти книги до сих пор? Эта магия вампирам без надобности, так как противоречит их природе. Это магия, больше подходит, для некромантов и колдунов.

— Это очень важная информация, Атлика. Очень тебе признателен за эти сведения. Я попробую вначале найти эти книги в библиотеке Апокрифа, куда зайду с помощью моей Черной книги «Шепот вечности». Ну, а если не получится, будем думать как их добыть в Каирне душ. Кстати, как туда можно попасть? Насколько это реально для нас с тобой?

— Расскажу все, что знаю на сегодняшний ден. Не знаю, получится ли, но попробовать, конечно, стоит. Я уже рассказывала, что туда меня взяла с собою моя закадычная подруга Галаса Увэйн, с которой мы вместе учились в школе при Храме Азуры. Судьба нас свела вместе в Имперском городе, где мы продолжили свое обучение на факультете алхимии Имперской коллегии магов. За наше обучение были заплачены большие деньги, и поэтому мы очень старались. Наша будущая карьера зависела только от нас самих.

Галаса была очень одаренной девушкой. Ее знания и умения в алхимии намного превосходят мои, поэтому она скоро попала в поле заинтересованных лиц В Имперском городе. Этими заинтересованными, как ты уже догадался, оказались вампиры. Их община с давних пор обосновалась в катакомбах под столицей. Оно и понятно — нет проблем со свежей человеческой кровью. Потенциальная пища днем, конечно, чувствует себя в относительной безопасности. Но, с наступлением сумерек ночные охотники обязательно находят своих жертв — будь-то запоздавший прохожий, пьяница, жрица любви и им подобные.Даже многочисленная ночная стража им не помеха. Пропавших без вести, конечно,пытаются найти, но, в большинстве случаев, безуспешно. Соваться в разветвленную сеть катакомб глубоко под городом никто не хочет, себе дороже.

Так вот, моя подруга «случайно» познакомилась с симпатичным парнем тоже учеником на этих курсах и влюбилась по уши. Сам понимаешь,что такое первая любовь для провинциальной девушки, мечтающей о своем Принце. Этот парень оказался трэлом вампиров. Он свел мою Галасу со старейшиной вампиров. Они сильно жаждали вовлечь талантливого алхимика в свои ряды. Ночные жители не выносят солнечного света и давно ищут средства для решения этой проблемы. В частности, даже с помощью эликсиров, повышающих их устойчивость к свету. В этом случае, никакого насилия и принуждения при инициации. Таков кодекс вампиров. Ведь эта девушка это будущий член их общины.

Не знаю, как им удалось охмурить мою Галасу, но влюбленная девушка добровольно согласилась на инициацию. При этом она потребовала гарантий безопасности для меня, своей лучшей подруги. Я, в свою очередь, обещала хранить в тайне эту историю. Во время вечерней прогулки ее соратники инсценировали похищение девушки. Расследование городских властей, как обычно, зашло в тупик, и дело вскоре закрыли. Короче, пропала без вести.

В общине к ней назначили куратора — мастера вампира Вихора. Это наш проводник по Каирну. О Каирне душ вампирам известно давно, но проникнуть туда столичным кровососам удалось относительно недавно — всего лишь пару сотен лет тому назад. Башня Белого золота в столице является тем источником магической силы, к которому удалось привязать постоянно действующий портал в Каирн душ.

Кто и когда помог его создать вампирам, мне не ведомо. Портал функционирует и мне удалось туда попасть. Каирн душ вампиры столицы используют как испытательный полигон для постепенной адаптации ночных жителей к свету и отработки заклятий магии разрушения. Камни душ им ни к чему. Свою броню и оружие они обычно не зачаровывают. Основным оружием вампира является магия высасывания жизни из жертвы, и в этом они сильно преуспели.

— Атлика, извини, что прерываю твой очень содержательный рассказ. Мне кажется, что ты что-то не договариваешь. Почему вампиры доверили тебе свою Великую тайну. Они раскрыли наличие своего портала в столице, и даже провели для тебя экскурсию в Каирн душ. Тот факт, что они давно занимаются проблемой своей светобоязни ни для кого в Тамриэле не является секретом, но раскрыть наличие портала в Каирн душ в столичном городе — это нечто невероятное. Я не могу до сих пор в это поверить.

— Хороший вопрос, Джамберт. Я сама над этим часто размышляю. Почему они мне доверили свою великую тайну? Скорее всего, они посчитали, что мне деваться некуда. Рано или поздно я окажусь в их рядах. Просто сводили, продемонстрировали свои способности и возможности. Свою силу, так сказать, чтобы мне было легче дать согсласие на инициацию. И, кроме того, они рассчитывали на мою темную сущность. Своих не предают. Предложение в конце экскурсии от Вихора мне все-таки поступило, и я обещала немного подумать. Вихор не настаивал, и мне дали пару месяцев на размышления.

Сейчас у меня летние каникулы. Старик порекомендовал мне поработать у тебя по специальности это время. Он в курсе моих отношений с вампирами и посоветовал пока не форсировать события. Поживем, мол, и увидим что к чему. С вампирами ссориться не будем, но и потакать им также не следует.

— Тогда у меня вопросов больше к тебе нет на сегодня, Атлика. Обед у нас сегодня слишком затянулся, неправда ли? Пора на работу.

И они опять отправились на свой испытательный полигон. Новые технологии в некромантии нужно закреплять на практике и по возможности вносить в их улучшения. Дорогу осилит только идущий…