В поисках ушедших богов - 2

Глава 5

Олег только-только научился складывать из рун заклятия, как подошла Гвин, доложив, что некая тётка хочет встретиться с хозяином. Гостья представилась как Сас Элга, мать Овы. Хмм… Олег предполагал, что она будет старше, а перед ним стояла тридцатилетняя женщина… бальзаковский возраст, между прочим. Ну и бросилась она сразу в ноги, прося за дочь. Ещё и Гвин рядом стоит, и таращится во все глаза. Неприятно, однако. Женская истерика продолжалась минут пять, и еле-еле удалось уговорить сесть на стул и начать рассказывать.

То, что Ове придётся удалять родимое пятно полностью, Олег понимал и так. Ну, раз уж взялся, то надо закончить. Конечно, он её лишь пару раз видел и вряд ли когда встретит ещё, но извечное: «Мы в ответе за тех…», спать спокойно не даст, к бабке не ходи…

Зачем лекарь зовёт Олегуса во дворец? Это просто! Всем известно, хотя говорить об этом и строжайше запрещено, что на выданье у короля две дочери и обе хворые. Старшая — Перенесит, больна ногами и не может пройти и пятидесяти шагов, чтобы не присесть, и не отдохнуть. Лавиния, — следующая по возрасту дочь, — мучается изжогой, и во время еды она периодически рыгает, а после её тошнит. И ничего из этого надолго скрыть нельзя. Король Эвендур IV заморских лекарей звать боится, поскольку те обязательно расскажут своим монархам, а свои же врачи вылечить принцесс не могут.

Сас опять кинулась в ноги и чуть ли не тянет на себя Олега, прося за дочь. Уже и отдаться готова в счёт оплаты, лишь бы маг убрал с лица родимое пятно. Пришлось прикрикнуть и пригрозить, что если женщина не уймётся, то лечить не будет. Та вроде поняла и успокоилась, и молодой человек её отпустил, сказав завтра Ове приходить к полудню. На силу удалось спровадить мамашу на улицу. Хорошо, что Гвин почти всё время крутилась рядом, и Сас не делала явных глупостей.

Сел Олег обдумывать услышанное, и стало невесело ему от слова совсем. Ведь, как пить дать, повесят на него государственную тайну и упекут в каменный мешок, чтобы не проговорился. Причём, сделают это уже после того, излечения несчастных. Как от всего этого неожиданного счастья отбиться? Можно скрыться прямо сейчас, благо собраться ему, только подпоясаться. Да, будет жалко бросать вещи и любовниц, но по вещам плакать мужчине неприлично, а любовницы… они справятся как-нибудь.

Можно подумать и над альтернативой. Например, сделать вид, что болезнь он не видит. Вряд ли ему вот так сходу скажут, кто и чем страдает. Предложат определить, скорее всего. Тут и можно сделать лицо кирпичом. Поверят? Не факт, но терзать вряд ли будут.

Другой вариант, — болезни распознать, но сказать, что лечение предстоит долгое, и надо будет собирать разные там травы, варить настойки, чтобы только через несколько месяцев начать попытки исцелять. За это время можно будет разузнать перспективы своего дальнейшего положения и обезопаситься от неприятностей.

Первый вариант очень не нравится своей поспешностью. Всё-таки хочется новорождённых детей своих на руках подержать и прочее. Второй вариант кажется хорошим, но ему могут и не поверить. Третий вариант сразу расставит все точки над ё, но вот что дальше — неизвестность. Можно объединить последние два варианта: болезни в упор не увидеть, но если будут настаивать, то предположить, что с помощью каких-нибудь трав есть вероятность облегчить страдания.

Вот только откуда он, как бы заморский житель, разбирается в местных травах? Хмм… А это идея, однако! Да, травы нужные знаю, но только те, что растут на моей родине. Здесь можно поискать похожие, но объяснить толком, как они выглядят, не могу. Так что искать буду только сам. Ну, там, траву пожевать надо, чтобы правильный вкус определить и прочее… Таким образом, можно выторговать возможность покинуть город и уйти в леса, а там и скрыться легко. Так себе вариант, конечно, но сработать может. Главное, чтобы ни об Эльме, ни о Мирим не прознали. Иначе, шантажировать будут.

С этими мыслями Олег и уснул, чтобы весь следующий день посвятить Ове. Посвятил… Умаялся с целительством так, будто мешки с цементом на десятый этаж поднимал без лифта, но девушка была вне себя от радости. Ну и хорошо. Плохо, что опять себя предлагала. Это у них семейное? Понятно теперь каким образом девочка появилась на свет и почему отца не знает.

Через день прибыл посыльный из дворца. Денег он не привёз, но предложил Олегу проехаться к одному портному, специализирующемуся на обслуживании придворных, который и сошьёт модный костюм. Жаль, монеты мимо прошли, а так можно было бы тканей накупить, и Мирим быстро бы пошила. Пришлось садиться в повозку и трястись полчаса, еле-еле ползя по улицам до нужной лавки.

«Золотая игла» оказалась действительно модным местом. Несколько портных уже вились вокруг парочки спесивых дворян, которым постоянно что-то не нравилось. К Олегу подошёл ещё один и начал снимать мерки. Потом была долгая беседа с посыльным, в подробностях описывающего тот фасон, который требовалось сшить. В конце концов, мастер кивнул и предложил заехать через три дня на первую примерку. Именно так, — заехать. Ну, понятно же, что дворяне пешком по городу не ходят. Засим и расстались.

Все эти дни Олег изучал рунную магию, изредка прерываясь на обслуживание пациентов. Всё-таки не оброс он ещё обширной практикой, чтобы каждый день к нему очередь выстраивалась. Поначалу, да, люди если и не шли косяком, то в день по два-три человека заявлялись. Но, то ли маг всех нуждающихся излечил, то ли так совпало, но в последние дни ажиотажа никакого не наблюдалось. И хорошо.

Первая примерка оказалось долгой. На молодого человека напяливали смётаные куски материи, скреплённые булавками, потом снимали и одевали новые. Почти часа два прошло, прежде чем Олега отпустили восвояси. Для приведения себя в чувство молодой человек отправился в «Нежные бочки», чтобы разузнать у Кетры об её делах…

— Какие новости? — женщина чуть ли не светилась. — Всё хорошо. Даже, отлично! Бранта признали не имеющим наследников, и в счёт неуплаченных ранее налогов постоялый двор выставили на срочные торги, где я была единственным покупателем. Конечно, за подобную расторопность пришлось отдать кое-кому немалую сумму, но зато пошлину в казну уплатила даже меньшую.

— И какие дальнейшие планы? — спросил Олег из вежливости.

— Закрою «Жирного вепря» на несколько дней. Работники там всё приберут и отмоют. Поставлю управляющего, наберу девок и будет у меня два постоялых двора.

— То есть, ты сделаешь своё новое приобретение таким же, как и это?

— А что ты хочешь предложить? — с удивлением спросила Кетра.

— Просто я подумал, что два одинаковых постоялых двора, находящихся рядом, это не самое лучшее решение. Ведь Брант не зря делал всё, чтобы к нему приходили лишь люди с деньгами. Пусть так дальше и продолжается.

— Сделать его дорогим?

— Да. «Нежные бочки» будут для всех, а «Жирный вепрь» — для более богатых. Тогда у посетителей появится выбор, и те, кто не хочет сидеть рядом с простонародьем, всё равно будет платить тебе. Я вообще удивляюсь, — добавил Олег, — что богатеи были готовы терпеть значительные неудобства, чтобы только не видеть рожи бедняков.

— Хмм… — недоверчиво задумалась Кетра. — В этом что-то есть. На самом деле я тоже иногда задумывалась, что в «Вепре» как-то грязновато и неухожено, а людей от этого меньше не становится. Вот только я не уверена, что надо название менять.

Одежду портной сшил на славу. В том смысле, что она была вычурной. Если бы рядом не ходили люди в подобной, то Олег пять раз бы подумал, прежде чем её надеть. Немного успокаивало, что ткани, из которых костюм был пошит, ожидаемо оказались хорошего качества. О цене молодой человек не спрашивал, — не ему платить. Внимательно запомнив, что и в какой последовательности следует надевать и снимать, Олег вышел на улицу и почти сразу заметил, как прохожие стали смотреть на него со значительно бóльшим уважением…

Карета, присланная из дворца, не была пышной, но позолото и различные украшательства имелись. Вместо обычных жёстких сидений городских экипажей внутри оказался мягкий диванчик с высокой спинкой, и Олег сразу оценил эту особенность, когда ехал по не слишком ровной дороге. Охранные посты миновали без задержки. Вероятно, сопровождающий, разместившийся рядом с кучером, показывал какой-то пропуск. Как бы то ни было, внутрь повозки начальники охраны заглядывали лишь мельком.

Наконец, карета проехала через дворцовые ворота, и Олег почувствовал даже некую робость. Выглядывая из-за шторки, он с поспешностью рассматривал здания, мимо которых проезжал. Окончательная остановка случилась через пару минут, и сопровождающий открыл дверцу. Выйдя, молодой человек немного расстроился, — он почему-то подумал, что пройдёт через главный вход, а рядом оказалась почти незаметная дверь.

Сопровождающий почти небрежным движением указал на неё и сам первый двинулся таким широким шагом, что даже пришлось поспешить за ним. Коридоры и лестницы, по которым шли, почему-то не блистали позолотой, и если бы молодой человек не знал, что он находится внутри королевского дворца, то принял здание за какое-то государственное учреждение. Остановились у очередной невзрачной двери, и сопровождающий с лёгким поклоном её открыл, и чуть более уважительным жестом предложил войти.

Помещение показалось не слишком большим, примерно сто квадратных метров. На потолке и стенах виделась лепнина, но вычурным интерьер назвать трудно. Даже в петербургских парадных видал Олег и более интересные образцы. Пять мужчин сидели в креслах и о чём-то негромко переговаривались. Один из них встал, и молодой человек узнал Велоби Андерута, одетого более вычурно, чем ранее, а вот остальные продолжали беседу и лишь мельком разглядывали входящего.

— Почтенный Олегус! — с улыбкой произнёс Велоби. — Рад приветствовать в королевском дворце! Лишь немногие из подданных удостаиваются приглашения прибыть сюда…

Лекарь ещё минут пять распинался, что молодому магу невероятно повезло, что он находится здесь, и это напомнило попаданцу вступительную речь ректора вуза, в который он когда-то поступил. Тот не менее четверти часа превозносил учебное заведение чуть ли не до небес, называя его кладезем науки и прочими эпитетами, желая впечатлить абитуриентов. Спустя годы Олег уже понимал взаимосвязь между количеством слов, сказанных ректором, и величиной взяток за успешно сданные зачёты и экзамены, на которые намекали преподаватели.

Так и сейчас, слушая витиеватую речь, попаданец догадывался, что ему указывают на место, выстраивая дистанцию между благородными людьми и неизвестно откуда взявшимся молодым человеком. И чем больше будет высказано слов, тем меньше окажется оплата.

Велоби умолк, ожидая услышать от Олега ответную речь, в которой запинающимся от смущения голосом будет высказана безграничная благодарность за то, что удостоен находиться в столь величественном месте и лицезреть таких достойных людей.

— Так ради чего меня сюда позвали-то? — огорошил лекаря молодой человек. — Кого надо осмотреть? У меня много дел, и я не хочу тратить своё драгоценное время понапрасну.

По внезапно ставшими кислыми лицам придворных, Олег понял, что от него такого уж точно не ожидали. «А ранее меня достопочтенным называл. Ничего, пусть видят, что я себя не на помойке нашёл», — с некоторым злорадством подумал парень о старикане. — «Не я нуждаюсь в них, а они во мне».

— Да-да, — взял себя в руки Велоби. — Мы все тут собрались по очень важному делу. Для начала представлю находящихся здесь лиц: лейб-лекарь Áлотон Ди́полос, лейб-хирург Кóррийн Тенáпин, гоф-лекарь Гáнодор Энадер и гоф-лекарь Берáтер Кýйвик.

Каждый из названых неохотно поднимался, слегка кивал и оставался на ногах.

— Теперь прошу всех пройти в соседнюю комнату, где находятся пациенты, — пригласил Велоби и первым двинулся к двери, предусмотрительно открытую лакеем.

За ним пошли остальные, соблюдая очерёдность, согласно придворным должностям. Последним, конечно же, вошёл Олег, будто бы его всё происходящее касается в наименьшей степени. «Если уж эти специалисты так со мной себя ведут, то что говорить о других придворных, которые обо мне даже не слышали?» — с грустью думал молодой человек.

Пациентами оказалась две женщины. У той, что стояла ближе, как и предположил Олег, были проблемы с руками и ногами, но своё заключение он оглашать, естественно, не стал и просто ожидал пояснений.

— Мы хотим услышать диагноз, — сухим голосом произнёс Велоби, — который поставит почтенный Олегус.

Молодой маг походил вокруг женщины, для виду чуть коснулся, посмотрел в глаза и на язык, и сказал:

— Нет ничего такого, чтобы угрожало её жизни. Конечно, имеются некоторые недомогания, но умереть от них в ближайшие годы вряд ли получится. Что конкретно надо исцелить?

Не таких слов ожидали придворные медики. Велоби поморщился и ответил:

— У неё проблемы с конечностями. Вернее, с суставами.

— Да, — кивнул Олег, — но от этого не умирают. А у пожилых людей почти всегда суставы болят. Такова человеческая природа, — грустно добавил молодой человек. — Для их лечения на моей родине используют травяные настои или мази, но я не знаю, имеются ли подобные растения и минералы в этом королевстве.

— Что за травы и минералы? — оживился Велоби.

— Я затруднюсь вот так сходу описать растения, поскольку видел их уже в высушенном состоянии, — вздохнул маг. — Возможно, что они прорастают лишь на моей родине.

— Понятно, — опять сухо ответил лейб-лекарь. — А что насчёт другой.

У другой был гастрит. «Всё, как и говорила Сас», — заметил про себя Олег. Этот диагноз и был озвучен.

— Как у вас лечат эту болезнь? — внезапно спросил Алотон Диполос.

— Гастрит желудка у нас лечат различно, — начал мини-лекцию Олег. — Это заболевание появляется в результате различных факторов и лекарства, соответственно, тоже различны. У одного человека болезнь может быть вызвана повышенной кислотностью в желудке, а у другого — пониженной. Имеются и другие причины.

— Молодой человек хочет сказать, что это заболевание лечится индивидуально, и лекарства могут отличаться? — удивился лейб-лекарь.

— Именно так, достопочтенный Алотон Диполос, — ответил Олег, с удовольствием наблюдая за лекарем, который на секунду скривился.

— Как быстро лечится гастрит?

— Если диагноз поставлен точно, и пациент выполняет все рекомендации, то за месяц могут наступить значительные изменения.

Лекари переглянулись.

— Нам надо посовещаться, молодой человек, — продолжил Алотон.

Лакей открыл дверь, и Олегу пришлось удалиться в соседнюю залу, где он без всякого приглашения уселся в ближайшем кресле. «Всё идёт по плану», — удовлетворённо заметил маг. — «Поищу в лесу какие-нибудь безобидные травки. Из них лекари сделают настой и будут давать по несколько капель в день. Потом я излечу женщину от гастрита, а настой она продолжит пить ещё пару месяцев».

Дверь открылась, и в залу вошли лекари.

— Мы будем признательны, — начал Алотон, — если молодой человек как можно скорее сделает нужные лекарства. Что для этого необходимо?

— Я должен более основательно осмотреть пациентку и исследовать отрыжку. Затем потребуется несколько дней на поиск растений, способных заменить известные мне, и на последующее производство настойки.

— Двух пятидневок хватит?

— Возможно, достопочтенный Алотон Диполос. Всё зависит от того, найду ли я нужные травы…

Олег возвращался домой в той же карете и нахваливал себя за то, как ловко всё обставил. Стратегия не показывать себя всесильным магом должна сработать, да и потом сослаться можно на то, что нужных трав не получилось найти. Было ли ему жаль, что одна из двух принцесс навсегда останется страдать? Да, немного. Примерно так, когда слышишь о голодающих в Африке, или ещё где-то далеко, людях. Но кто откажется из-за этого от вкусной пиццы? Возможно, что узнай принцессу поближе, Олег и взялся бы исцелить, но сейчас подобного желания в себе не находил.

А вот, что сейчас предстоит, — так это отправиться в небольшое путешествие за травами. Слишком долго он сидит в Артуде и света белого не видит. Вперёд, к приключениям!