В поисках ушедших богов - 2

Глава 8

Теперь Олег сам на себя был не похож. За последние месяцы россиянин почти свыкся с мыслью, что на этой планете ему суждено прожить всю жизнь. Попаданец уже строил планы, как обоснуется на каком-нибудь не очень большом острове и начнёт прогрессорствовать, возводя жилище и обучая отсталых земледельцев передовым методам сельского хозяйства. Вот только здесь была одна проблема, — ничего этакого Олег не знал. Да, он видел, как комбайны собирают зерно, но в подробности не вдавался. Да, он слышал про отвальный плуг, но слабо представлял, в чём именно его преимущество. Так что пришлось с неохотой признать, что прогрессор из него окажется никудышным. Но это не значит, что не надо пробовать!

Да и гипотеза Стора о скором возвращении ушедших богов тоже была привлекательной. Найти случайно оставленный передатчик и послать сигнал, — кажется слишком смелым, но вполне реальным действием. Делов-то, нажать на тумблер! О том, как этот тумблер будет выглядеть, и как именно на него следует нажимать, Олег предпочитал не думать.

И тут появляется Отто, весельчак и балагур, частенько изводивший необъяснимым пофигизмом и необузданным оптимизмом! Который был за любой кипишь и мало когда размышлял о последствиях. Конечно, Олег предпочёл бы встретить Иренеуса, но почему бы тогда не сразу всю семью Альберусов? Получился бы знатный роялепад. Молодой человек засмеялся в голос, чем почти испугал Гвин, сильно переживавшую, что хозяин вернулся с торжеств сам не свой.

Интересно, как Отто появился здесь? Если, как и Олег когда-то, — через односторонний портал, — то это печально, поскольку обратной дороги нет. Правда, возникает закономерный вопрос: «А тогда на кой?!» Вот Олег не полез бы в неизвестный мир только затем, чтобы его моложавому приятелю не было там одиноко. А если бы в неизведанный мир попал Иренеус? Хмм… Молодой человек понимал, что старика ценит намного выше, но признаваться в этом не хотел, поскольку приятнее думать, что к обоим магам он относится почти одинаково. Ладно, надо жить с тем, что есть. Иренеус — отличный рояль, но и Отто тоже неплохой.

Надо поразмышлять о том, как встретиться со своим товарищем. Вот тут могла бы пригодиться Ува с её матерью, но Олег решив, что женщина помогла ему на все сто процентов, и подумал спросить её адрес. «Мавр сделал своё дело, мавр может больше не приходить», — так, вроде бы, звучит цитата из произведения Шиллера? Самонадеянный глупец! Он сам, конечно, а не Шиллер. Можно попробовать действовать через графа Фэтрэббиса, но тогда не избежать вопросов, на которые совсем не хочется давать ответы. Граф же далеко не простофиля, а прожжённый интриган и неискренность может почувствовать довольно легко.

Так ничего не придумав, Олег в расстроенных чувствах завалился спать. Ночь прошла плохо, так как молодой человек постоянно ворочался и продолжал строить многочисленные планы, от которых почти сразу отказывался.

Утром он встал разбитым и недовольным. Гвин редко видела своего хозяина в таком состоянии и разумно решила не попадаться лишний раз на глаза. Но как это сделать в доме, где всего три комнаты и кухня? На её счастье, Олег смог сдержать себя в руках и не сорвал негатив на девочку. Ужин прошёл в почти полной тишине и без обычных шуток.

Чем сидеть сиднем, лучше направиться к защитному каналу дворца и посмотреть, что там происходит. Может, на месте ситуация и прояснится.

Центральная улица Артуды жила своей жизнью, и лишь украшения и усиленные патрули не давали забыть вчерашнее событие. Гвардейских охранников было больше и у дворца. Они с суровыми лицами прогуливались по обычно пустующей набережной канала, хотя и не отгоняли случайных прохожих. В разговоры военные не вступали, и узнать от них новости не получилось.

Через часа три главные ворота неожиданно открылись, и небольшая кавалькада проследовала в город. В ней были всадники, как на заморских лошадях, так и представители конной гвардии. Видимо, гостей решили ознакомить с городом. Это означает, что общее настроение во дворце дружественное и включён максимально благоприятный режим.

Олег внимательно осмотрел гостей, но Отто в группе не увидел. Первым порывом было побежать за всадниками, в надежде заговорить, но здравомыслие остановило. Во-первых, язык послов неизвестен, но это не самая важная проблема. Во-вторых, гвардейцы вряд ли допустят, чтобы какой-то горожанин стал донимать чужеземцев. Да и Отто мог быть им известен под другим именем. Осталось лишь проводить кавалькаду печальным взглядом и продолжить слоняться вдоль канала.

Вскоре молодой человек заметил, что иногда через отдельный узкий проход, находящийся чуть в стороне от ворот, проходят люди. Скорее всего, это служащие или посыльные. Хмм… Можно попробовать узнать информацию через кого-то из них, но нужен убедительный предлог, чтобы не показаться подозрительным. Попросить помощи во встрече с лейб-лекарем? Нелепо. А вот со служанкой Сас, — вполне приемлемо. Только надо заговорить с кем-то не очень богато одетым…

Через пару часов лишь один из проходящих смог вспомнить служанку, но хотел за помощь больше, чем одну серебряную монету. Даже обещание, что в случае если он сделает всё как надо, то Олег через Сас передаст ещё два церба, не склонили человека к компромиссу. Отдавать же сразу три монеты не хотелось, но и этот работник, видя, что богато одетому человеку выбирать не приходится, гнул свою линию. В результате попаданец демонстративно отвернулся и с гордо поднятой головой отправился в таверну.

На этот раз Олег выбрал для обеда не «Нежные бочки», а «Дикого лебедя», в котором был всего пару раз. Кормили тут хорошо, но блюда были довольно специфическими, из тех, что выглядят потрясающе, а наесться ими сложно. В этой таверне предпочитали назначать встречи те дворяне, которые желали показать, что пища обычного люда для них слишком груба и примитивна.

Попаданец не был любителем так называемой высокой кухни и не посещал это место, находившееся в непосредственной близи от королевской резиденции. Но именно сегодня решил сделать исключение, поскольку хотел не только поесть, но и подслушать какие-нибудь свежие дворцовые сплетни и новости, распространяемые отсюда далее по столице.

В своей новой одежде парень был приветливо встречен и усажен за приличный столик. Пришлось выбрать из меню что-то большое по размеру и не слишком дорогое: запечённую с фруктами олéнину и небольшой кувшинчик вина. Шесть серебряных монет моментально перекочевали в карман разносчицы, и Олег печально вздохнул. Разориться можно! Но делать нечего, если ты выглядишь как дворянин, на шее висит золотая цепь и перстни сверкают на пальцах. Обычно молодой человек одевался значительно проще, но сегодня исключительный день.

Долго ожидать заказ не пришлось и это правильно, иначе дворяне сюда и приходить перестанут. А было их тут пока человек пять. Двое просто зашли перекусить, а вот трое, засевшие в дальнем углу, о чём-то весьма энергично переговаривались, обращая мало внимания на остывающую еду, но активно налегая на вино. Пришлось Олегу поднапрячь слух.

Разговор шёл, как этого и стоило ожидать, о послах. Дворяне были недовольны фактом, что дочь короля может выйти замуж за представителя государства, с которым когда-то была кровопролитная война. Один постоянно вспоминал своего предка, который сложил свою голову на чужбине и клялся отомстить уродцам. Кто это такие в беседе не уточнялось, но двое приятелей обиженного дворянина всячески поддерживали инициативу и, казалось, подливали в его бокал вино чаще, чем себе, что показалось довольно подозрительным. Конечно же, Олег перенёс всё своё внимание на эту троицу.

— Я отомщу этим тварям! — продолжал распинаться мужчина, почти непрерывно поглаживая герб на своей груди. — Из-за них мой род так и остался баронетами, хотя предку и обещали баронство, а то и графство за его многочисленные подвиги на полях брани.

— Да, Лайло, крепко подгадили твоему роду эти уродцы, — как бы успокаивая своего приятеля, произнёс один из выпивох. — Будь я на твоём месте, но начал бы мстить прямо сегодня. Я слышал, что кому-то из них разрешили осмотреть Артуду и это хороший шанс.

— Согласен, — кивнул второй. — Они рано или поздно посетят столичную библиотеку, а в ней столько коридоров и комнат, что за всеми наша доблестная гвардия не уследит. Вот тут-то и можно подобраться и хотя бы одного прикончить.

— Хватит пить, Лайло, — продолжил первый, — а то ты скоро не сможешь нормально ходить. Если до библиотеки и доберёшься, то внутри где-то да уснёшь, и предки твои останутся не отомщёнными

Решено! — баронет так стукнул кулачищем по столу, что почти пустой кувшин упал, и из него потекли остатки вина, но на это никто не обратил внимание. — Сейчас же найму экипаж и поеду.

Мужчина поднялся, и Олег увидел, что он довольно высокого роста и плечист, а на боку висит длинная рапира, которую разрешается носить дворянам в городах, когда нет войны. Его собеседники разразились воодушевляющими возгласами, но остались сидеть. Лайло, не обращая на это внимание, двинулся на выход, и попаданец решил, что следует пойти за мстителем. У таверны, как всегда, дежурило несколько водителей кобыл, и дворянину не доставило особого труда нанять одного из них. Олег поспешил сделать то же самое.

Путь до столичной королевской библиотеки не был долгим, поскольку она располагалась по соседству с Гильдией магов. Туда допускали всех, кто имел приличный вид и мог продемонстрировать своё умение читать, и понимать написанное. Плата за пользование книгами зависела от её ценности, но и самая высокая такса доступна многим горожанам.

Библиотека имела всего два этажа, но на каждом было множество проходов и небольших залов, чтобы распределить людские потоки. Олег здесь уже бывал и поначалу терялся в лабиринтах коридоров. Сейчас же ему было довольно легко следить за баронетом, который шёл довольно неспешно, высматривая одинокого представителя посольства королевства Мэ-Тэн-А. Кстати, а как они себя сами называют?

План Олега довольно прост: когда баронет достанет рапиру, — а что он не будет драться голыми руками, это уж точно, — молодой человек воспользуется тёмной магией и обездвижит мстителя, для достоверности показно набросившись на нарушителя порядка. Потом, уже после того, как прибежит охрана, можно рассказать свою версию произошедшего и при необходимости привести Лайло в чувство, чтобы им занимались дознаватели.

Поскольку баронет оказался порядочно пьян, то предугадать его несколько заторможенные действия нетрудно. Увидев пару заморских гостей, что-то обсуждающих у книжных стеллажей, Лайло, вытаскивая шпагу из ножен, громко рычит и бросается вперёд с явным намерением расквитаться с обоими. Неожиданно, на дворянина налетает что-то кричащий парень, сбивает того с ног, и оба валятся на пол, ударяясь головами об один из шкафов. С полок на лежащих падают книги, и на невероятный шум, — редкость в этом тихом учреждении, — сбегается множество людей, в том числе смотрители библиотеки и королевские гвардейцы.

К счастью, расспросы и допросы не занимают много времени, поскольку свидетелями происшествия оказываются не менее пяти человек, не считая двоих чужестранцев и Олега. А вот сам виновник происшествия ничего не может сказать, поскольку от удара головой о книжный шкаф, как подумали все, потерял сознание.

Дворянина хотят доставить к какому-нибудь городскому лекарю, но старший гвардеец объявляет, что раз совершено покушение на охраняемых им людей, то и дело, и лежащее тело находятся в его юрисдикции. Всех свидетелей, в том числе и Олега, сажают в повозку, и кавалькада отправляется во дворец. Ха! Именно это и нужно молодому человеку. Как всё удачно складывается!

Но радость оказалась преждевременной, поскольку Олега, как непосредственного участника событий, просто посадили под арест. Хорошо, что не в подземелье, а в какое-то менее мрачное помещение. Как выяснилось позже, это дворцовая тюрьма. «Вот уж отблагодарили!» — подумал молодой человек.

Наступил вечер, а никто так и не пришёл за ним. Более того, даже еды, в любом случае полагающейся задержанным, не принесли. Да, приходил комендант тюрьмы… Да, он видел, что задержанный, — судя по одежде и украшениям, — является далеко не простым человеком, но ничего поделать не мог, поскольку всё сделано в обход его полномочий. Ну, а если нет бумажки, то и нет человека. А нет человека, то и еда не положена.

— Тогда просто откройте замок и выпустите меня! — простодушно предложил Олег.

— Не могу, — развёл руками комендант. — Не я давал распоряжение о заключении сюда, не мне и давать распоряжение выпускать.

— А кто давал? — задал логичный вопрос голодный арестант.

— Один из офицеров гвардейской стражи, — последовал простой ответ. — Но он уже сдал дежурство, а заступивший офицер утверждает, что знать ничего не знает, и всё будет решаться завтра, когда гоф-лекари приведут в чувство второго подозреваемого.

— Что значит «второго»? А кто первый?

— Странный вопрос, молодой человек, — начал сердиться военный и развернулся, желая уйти.

— Я тоже хочу встретиться с гоф-лекарем! — внезапно заявил задержанный.

— Зачем? — комендант даже остановился от удивления. — Имеется военный лекарь, он осматривает заключённых раз в две пятидневки.

— Я знаком с как гоф-лекарями, так и с лейб-лекарями.

— Вот как? — не на шутку занервничал военный. — Хмм… Я извещу кого-нибудь их них завтра. Сейчас же мой рабочий день закончен, — и комендант удалился.

Вот так Олег оказался под арестом, голодный и с неясной перспективой на будущее. Да, конечно, он может с помощью магии выйти без особых проблем, но что дальше? Его объявят в розыск, и кто знает, какой статус он приобретёт. Побег из тюрьмы везде считается преступлением, даже если человека туда упрятали по ошибке. Сиди и жди, когда судьи разберутся и прикажут освободить.

Вот молодой человек и сидел, и лежал, и ждал. Можно помедитировать от нечего делать, да и голод в таком случае ощущался бы меньше, но почему-то не хотелось. Плохое настроение не располагало к духовным практикам, да ещё и другие заключённые, сидевшие тут не первый день, стали обсуждать Олега, и это сильно раздражало. Кто они? Простые солдаты, провинившиеся кто за невыполнение приказа, а кто и за что-то более серьёзное. Хорошо, что убийц тут нет, поскольку таковых сажают в значительно защищённые от побега места. Всем сидельцам скучно, а тут такое развлечение, — рядом заперт человек с золотой цепью на шее, и ему даже кружку воды никто дать не может, поскольку не хочет брать на себя такую ответственность. Будет что рассказать новым сидельцам.

А молодому человеку с золотой цепью на шее было не до разговоров. Он думал, что скажет завтра лекарю. Хотя тот вряд ли снизойдёт до того, чтобы скоро прийти в военную тюрьму лишь потому, что некий задержанный настаивает на знакомстве с ним. Хорошо, если вообще когда-либо придёт. Хотя, должен. Просто из любопытства. Вот только не факт, что утром, а не после обеда.

Олег не просидел ещё и суток в тюрьме, как уже начал понимать всю безысходность своего состояния. Теперь он уже смотрел на чудачества Отто другими глазами. Вот просидишь в тюрьме пару десятилетий и будешь иначе относиться как к жизни, так и к бытовым трудностям. Тут четыре часа просидел, а уже с тоски выть хочется.

Выть молодой человек, конечно же, не стал. Иначе о нём местные заключённые легенды начали бы слагать, а подобной славы как-то не хотелось. Вот Олег от нечего делать, и стал осматривать окружающее его помещение магическим взглядом, раздумывая, как отсюда выбраться, если оставят его тут надолго.

Оказалось, что тюрьма возведена на совесть, и обычному человеку ни камни разбить, ни подкоп сделать… Двери тоже прочные, поскольку кузнец явно старался выковывая, и никаких коротких петель, как в одной из серии «Пиратов Карибского моря» у них не было. Оставалось лишь улечься на лавку и дожидаться завтрашнего дня.