Вкус к жизни

Вита первая распознала упрёк и взвилась.

– У Юли экономическое образование! – нервно теребя салфетку на столе, воскликнула она. – Они с Андреем заканчивали один ВУЗ. Андрей, подтверди!

Судя по лицу Андрея, о подобной осведомлённости супруги он не знал, а потому кивок получился хоть и согласным, но совершенно потерянным.

– И Юля не веселит людей, а организовывает мероприятия. Для этого нужно обладать тонким вкусом, манерами, умением вести переговоры.

– Может, пора подавать десерт? – раздалось от Агнессы Львовны, когда взгляд Сергея Константиновича схлестнулся со взглядом… Виты.

– Спасибо, я сыта, – опомнилась она и первой встала из-за стола. Пришлось выскочить за ней следом.

– Эй, ну ты чего, – рассмеялась я, нагнав девушку в коридоре. Вита нервно передёрнула плечами и зло оглянулась на гостиную.

– Да так… знаешь, вот сидела я только что и думала: а за какие заслуги так ласково и тепло в этом доме приняли меня?.. – умудрилась она в одну фразу вложить всю суть происходящего. – Прости, вопрос не по адресу, вот только меня родители воспитывали иначе!

– Я уверена, Андрей выбрал тебя совсем по другим критериям, а ведь именно это главное! – заверила я, не позволяя сомнениям завладеть чужими мыслями.

– Не знаю… наверно… Не хочу здесь оставаться… – поморщилась она.

– Он выбрал тебя, потому что ты добрая, красивая, внимательная, – бессовестно льстила я. – А ещё потому, что в тебя невозможно не влюбиться!

– Вот уж не думал, что однажды Юля Трофимова будет убеждать мою жену меня же и не бросать! – фыркнул Андрей.

Он стоял совсем рядом и подпирал плечом стену.

– Так, ребят, но я ведь точно знаю, что никакого романа между вами не было! – заявила Вита и стала так, чтобы видеть нас двоих разом. – Что произошло?

– То, что я дурак! – скривился в отвращении Андрей.

– Недопонимание и глупость, – более мягко обрисовала ситуацию я.

– Нужно просто вовремя извиняться! – пнул Андрей воздух и уставился мне в глаза. – Прости. Я повёл себя как придурок. Ты, правда, молодец.

– Ты и сейчас ведёшь себя не лучше… – покачала я головой. – И пока твоя жена взволнована, предпочитаешь объясняться с другой, – поучительно проговорила, но, видимо, пришло время всё расставить по местам.

– Юль, если можно что-то исправить… – не стал слушать Андрей, а я решительно улыбнулась:

– Счастье исправить нельзя!

– А вот ты прямо счастлива? – усомнился он. – С Мартином? – уточнил на всякий случай.

– Вит, ну ты только посмотри, какой он лапочка, – умилилась я, и Андрей вспыхнул.

– Мне вообще показалось, что ты явилась, только бы позлить Пашку! А заодно и отца! А то Мартин один как-то уже и не справляется, – взбрыкнул он, и мне стало не по себе.

– Мартин пришёл, потому что он тоже часть вашей семьи, – не согласилась я, а прогнать из горла липкий ком вот так сразу не удалось. – Хотя не скрою, для меня это стало не самым приятным сюрпризом.

– Зная его, скажу, что все сюрпризы только начались. На что он только ни пойдёт, чтобы уесть Пашку!

Появившийся в проходе Мартин не особо удивился услышанному, а вот меня его взвинченный вид заставил подобраться.

– Я уж думал, вы тут все вместе боретесь за мир во всём мире, а оказалось, что младшенький, как всегда, наябедничал. Да, Андрюх?..

– Ну вот как с ним можно разговаривать?! – поморщился младший Астафьев, и мне пришлось встать между мужчинами, предупредительно выставив руки.

– Предлагаю ничью! – зыркнула я на каждого, но Андрей уступать не собирался, а Мартин готов был ему в этом подыграть.

– Просто признай, что он там свихнулся в гордом одиночестве! Вечный отшельник! – фыркнул Андрей, а Мартин согласно поддакнул:

– Всё лучше, чем держаться за мамочкину юбку.

– Мартин, не задевай его, – строго попросила я.

– Действительно, какой смысл задевать, если из этого парня всё равно выросла тряпка!

– Наверно, это оттого, что ты в своё время схватил так много!

– Или потому что я стремился чего-то достичь. Как вариант.

– И как достижения? Корона не жмёт?

– А у вас тут весело, – облизнулся в предвкушении Астафьев, и я едва не взвыла от досады.

– Ребят, ну хватит вам! – прорычала сквозь зубы.

– Андрей, проводи меня в комнату, – явно разглядев страдальческое выражение на моём лице, сориентировалась Вита.

И как бы Андрей ни хотел остаться, чтобы лишний раз лязгнуть зубами, у него ничего не вышло. Мартин на это хмыкнул, я же одними губами попросила его остановиться и промолчать. Павел проводил брата взглядом и направил всё внимание на меня.

– На два слова, Юль, – в привычно небрежном приказе прозвучала его реплика.

Вот только подхватить меня под локоть, как и хотел, Павел не смог, потому что Мартин шагнул наперерез и перехватил его руку.

– Не так быстро! – пресёк он попытку. И, надо сказать, сделал это не без удовольствия.

Астафьев гневно отмахнулся:

– С тобой позже поговорим.

– Никаких разговоров, – шагнул Мартин, теперь уже явно отрезая Астафьева от меня. – Иди, куда шёл, – посоветовал он, но тот лишь издевательски потянул:

– Юль, а что, эмансипацию уже отменили? Голая, босая и на кухне – это теперь и про тебя?! – хохотнул он, используя любимый метод: провокацию.

Я сдержанно улыбнулась.

– Астафьев, не унижайся.

– Что ещё он будет за тебя решать? Длину волос, их цвет – ещё как, не контролирует? А скоро будет! – Павел потянул чрезмерно тугой узел галстука и нервно повёл шеей. – И есть ты будешь только по приказу. И спать! – надменно рассмеялся он, наконец, справившись с удавкой на шее. – Потому что братец грёбаный манипулятор! Внимательный и заботливый – он просто пытается над тобой доминировать. И как я посмотрю – вполне успешно, – уже гневно прорычал Астафьев и взмахнул рукой в мою сторону. – Ты только посмотри, в кого превратилась за два неполных месяца! Ни причёски, ни макияжа… Забросила бизнес, забила на родных! – упрекнул он. – Позвонить матери, как? Не догадалась? Или ты серьёзно считаешь, что поступила адекватно, когда в один момент пропала со всех радаров?!

– Паш, остынь… – покачала я головой, боясь, что в этой вспышке гнева эмоции заведут Астафьева не туда.

– Ты ведь даже не замечаешь, как он промыл тебе мозг! – выкрикнул Павел, вместо того, чтобы как-то отреагировать на замечание. – А потому сейчас смотришь на меня и в принципе не понимаешь, что говорю, что происходит!

– Я вышла замуж, а вовсе не лишилась разума.

– Подозреваю, что в твоём случае это одно и то же, – усмехнулся он, бросаясь теперь уже не только словами, но и гневными взглядами. – И вот вместо того, чтобы жить в полную силу, ты ждёшь, пока он вывезет тебя, как питомца, чтобы понюхать свободу. Правда, на поводке. В идеале на коротком, вот как сейчас!

– Всё сказал? – ровно уточнил Мартин, но я слишком хорошо его чувствовала, чтобы не понять, что происходит.

Внешне спокойный, он уже давно перешагнул грань благоразумия и сейчас держался, казалось, на одном лишь честном слове. И не пытался остановить Астафьева только потому, что знал его гораздо лучше меня. Впрочем, и моего опыта хватило, чтобы догадаться: пока Пашка не выговорится, дело не сдвинется с мёртвой точки. Правда, у него самого на этот счёт были другие соображения, которыми он не преминул поделиться.

– А ты что же? – принялся он довольно скалить зубы. – Как всегда, молчишь? Юль, а ведь он вечно так! Бросит язвительное словечко и наслаждается! Слушает внима-ательно, запоминая каждый упрёк. А потом, как бар-р-ран, разгонится и треснет в спину так, что всё внутри содрогнётся! Такая вот паршивая тактика! Бить, когда этого меньше всего ожидаешь. Верно, брат?!

– Дать бы тебе в зубы… – с явным сожалением потянул Мартин, но лишь неодобрительно покачал головой.

– Да уж дал бы, если бы мог. Только вот незадача: ты ведь, действительно, не можешь!

– А я так и не попробовала десерт! – выкрикнула я Мартину в спину, когда она напряглась, словно перед финальным рывком.

Он на мгновение замер, а потом обернулся и сделал над собой усилие, разжал стиснутые зубы, предельно спокойно вытолкнул воздух из груди.

– Если мир не сошёл с ума, и в этом доме ничего не изменилось, то Роза приготовила малиновое суфле. Это очень вкусно, – наконец, смог улыбнуться Мартин, и я увлекла его за собой.