— Да, я помню. Ты выглядел расстроенным, и мы с Джанет не могли понять, в чем дело.
— Сколько раз мы выезжали поужинать вчетвером?
— Не знаю, — сказал Джейк, — больше десяти.
— Короткий тест. В каждом ресторане, который мы посещали, что делает официант, когда подходит со счетом?
— Кладет его на стол.
— Правильно, но перед кем он кладет счет?
Джейк пришел в замешательство, но затем его осенило.
— Передо мной?
— Каждый раз без исключения. И знаешь, о чем я думаю в такие моменты?
— Нет, даже не догадываюсь.
— Можно подумать, что белые всегда должны оплачивать ужин черных, как будто черные не зарабатывают денег, или, если и зарабатывают, то тратят их на наркотики и модные машины.
— Ты всегда стараешься заплатить за ужин, — сказал Джейк. — Мне приходится почти выкручивать тебе руки, чтобы расплатиться за свою часть.
— Обычно я не обращаю на это внимания, но незадолго до этого меня рассердили. Женива сказала, что я сильно напряжен. В общем, теперь ты понимаешь, что произошло тем вечером. Потом мы пошли в магазин «Майер и Франк». Помнишь? Так вот, мы не пробыли там и пяти минут, как охранники стали следить за мной, как коты за мышью. В конце концов, я с Женивой вышел на улицу и сел на скамью. Вот так, порой, мы ходим по магазинам.
— Я заметил, что что-то не так, — сказал Джейк, — но не мог понять, что именно.
— Хочешь знать, почему я не хожу в тот ресторан в Бернсайде, куда ты все время пытаешься меня затащить.
— Я никогда не мог понять, почему ты отказываешься ехать туда.
— Потому что однажды вечером я зашел в этот ресторан, и официант спутал меня с каким-то разгильдяем, который поужинал там за несколько дней до того и ушел не заплатив. Он прицепился ко мне, притащил администратора — в общем, поднял шум. Я объяснял, что он меня путает с кем-то другим, но он настаивал на том, что это был именно я. Тогда я встал и ушел, и больше никогда туда не захожу. Тому официанту очень сложно