Вороная

Глава 23. На память о тебе

Комары неистово нападали, Тане и Зое приходилось отмахиваться от них березовыми веточками, за которыми любезно забрался на дерево Ленька. Они стояли на причале и наблюдали, как пришвартовывается корабль. Иртыш грозно шлепал темными волнами по песчаному берегу. Возле воды крылатые кровопийцы нападали еще активнее, поэтому Таня взвизгивала от укусов, а Зоя скромно ойкала.

— Он привез ей копченую рыбу или настоящего северного оленя? — допытывалась Таня до своего парня.

— Вроде того, — ухмыльнулся Ленька.

В толпе многочисленных пассажиров на палубе они увидели высокого, статного Володю в легкой куртке. Ветер играл его светлыми волосами, зачесанными набок. Он махнул им и показал Леньке какие-то знаки руками. Зоя вскрикнула от радости и счастья. Таня посмотрела на нее, изумившись ее реакции, ведь еще накануне она клялась, что он ей безразличен.

Зоя побежала к передвижным мосткам навстречу людям, спускающимся на берег. Таня посмотрела на Леньку и подмигнула ему. Хотя через мгновение она поняла, что Зоя спешила не к Володе, а к собаке, что шла рядом с ним на поводке. Она и не приметила хаски кофейного цвета среди толпы. Исхудавший от тоски по своей юной хозяйке Буран бросился к ней, когда Володя отпустил поводок. Зоя присела, и пес несмотря на свой преклонный возраст подскочил, лег на землю и снова бросался к ней, виляя хвостом, будто щенок. Володя спустился со сходней, подошел к Леньке, обнял его и похлопал по спине.

— Володя! Но… Как ты его нашел? — Таня изумленно наблюдала за картиной. Мимо них по причалу шли пассажиры с чемоданчиками, узлами и авоськами, любопытно поглядывая на Зою.

— Буранчик! Родной мой! — Зоя обнимала пса и трепала его за уши.

— Нечасто таких красивых собак отвозят пароходом на север, — пожал он плечами. — Разговорились с одним моряком в речном порту Салехарда. Город небольшой, все друг друга знают. Он вспомнил эту историю и дал мне адрес рыбака, у которого Буран жил последние годы. Я сказал, что собаку украли у хозяйки и насильно отправили за Полярный круг. Мужичок оказался добрым и отзывчивым, отдал мне пса обратно. Буран, будто учуяв запах Зои от моей куртки, которую я набрасывал ей как-то на плечи, сразу пошел со мной.

— Теперь я тебя никуда не отпущу! — шептала Зоя на ухо Бурану.

Таня слушала его рассказ, прижимая голову к груди Лёньки. Она перевела взгляд на Володю и подумала мельком, что ему наверняка в этот момент хотелось быть в объятиях ее подруги вместо старенького хаски.

— Хочешь сказать, что он будет жить вместе с нами в комнатушке? — обратилась она к Зое с сомнением в голосе. — Думаю, комендант нам не разрешит.

— Я могу пока забрать его себе, — предложил Володя. — К тому же за время путешествия он ко мне привык. Зоя, будешь приходить выгуливать его. А потом, может, и комендант смягчится и позволит поселить в вашем общежитии.

Зоя посмотрела на него с уважением.

— Спасибо тебе! Ты настоящий друг! — она вложила свою маленькую ручку в его большую и теплую ладонь, и они обменялись рукопожатием.

***

Зоя робко постучала о деревянный косяк, так как дверь была оббита дерматином, прижатым наискосок множеством металлических кнопок. По общему коридору мимо Зои проезжали малыши на трехколёсных велосипедах, за ними спешили их мамы и с любопытством посматривали на девушку. Их взгляды говорили только об одном — «Надо же, стучится в комнату одинокого мужчины, бесстыдница!.. Эх! Хотелось бы мне быть на ее месте!»

Володя довольно быстро открыл дверь, но Зое показалось, что прошла вечность: из-за внимания жильцов в животе скручивался узел неловкости. Буран сразу учуял ее, поэтому ожидал возле двери, виляя хвостом. Она мгновенно забыла о неприятных чувствах, терзавших ее секунду назад. Зоя вошла и присела, чтобы потрепать его как следует за уши.

— Привет, Бур-Бур! Ррр! — ее руки утонули в мягкой шерсти. — И тебе привет! — она подняла на Володю полный благодарности взгляд. Он кивнул ей, уголки его губ дрогнули в полуулыбке.

«Ему что, неловко, что он один на один со мной?», — подумала Зоя, играя с псом на полу. Она по привычке повалила хаски на спину и гладила его мохнатое пузо.

— Признавайся, ты специально забрал Бурана к себе, чтобы заманить меня в гости, — Зоя попыталась разрядить атмосферу шуткой.

Пока он готовил ответ на такое возмутительное обвинение, хватая воздух ртом, чтобы не рассмеяться, она огляделась вокруг: возле окна стоял письменный стол и шкаф с книгами, ближе ко входу в комнату — кровать.

Володя не удержался и все-таки добродушно рассмеялся.

— Хорошее предположение, пусть будет так, — он смущенно потрепал пальцами край белой футболки, что тесно обхватывала его широкие плечи. — Чай?

— Не откажусь.

— Только для этого нужно выйти на общую кухню. Плита и чайник там.

— Это даже лучше. Мало ли что обо мне подумают, раз мы тут уединились, — она сощурила глаза и пыталась прожечь его взглядом.

Володя насмешливо хмыкнул и открыл дверь в общий коридор, где продолжали резвиться дети. Бурану пришлось остаться в комнате, так как жильцы не одобряли нахождение собаки там, где обедали малыши.

На просторной кухне с выходом на большой балкон колдовала над воскресным обедом тучная женщина. Она стояла возле одной из электрических плит и энергично помешивала борщ поварешкой. Химическая завивка придавала ей сходство с одуванчиком.

— Тёть Зин, ваш чайник горячий? Можно нам кипятка?

— Молодёжь спешить жить! — оглянулась она на него и задержала взгляд на Зое. — Конечно, есть! И вот еще. Угощайтесь.

Она поставила два граненых стакана, заварочный чайник и тарелку с домашним печеньем на длинный стол, застеленный клеенкой с рисунком яблок в корзинах. Володя взял с плиты наполненный до краев металлический чайник и налил в стаканы. Зоя с интересом разглядывала, как под тяжестью посудины мышцы на руках Володи напрягаются. Она потрясла головой, чтобы прогнать неприличные мысли.

— Что? Прохладно здесь? — он заботливо посмотрел на нее.

Зоя неуверенно кивнула.

— Это потому что северная сторона дома, здесь всегда немного мрачно, — сказал Володя между делом.

— Это твоя девушка? — поинтересовалась тетя Зина, поставив руки в то место, где должны быть бедра. — Красавица!

Зоя от неожиданного витка разговора начала ерзать на стуле и сжимать пальцы одной руки в другой.

— Но слишком уж стеснительная! — добавила она. Потом подумала мгновение и добавила, обращаясь к Зое, — будешь по жизни тютя-матютя, всем будет за радость тебя ткнуть. Мой тебе совет, девочка, — соседка-одуванчик облокотилась на стол прямо перед ней так близко, что ей пришлось немного отпрянуть, — воспитывай в себе твердость характера и смелость. Слишком у тебя жалобный и потерянный вид. Честно сказать, такого человека сразу хочется ударить. Если не рукой, то словом. Не напрашивайся. Люди быстро могут обидеть. И за Володьку держись, он у нас парень видный и работящий; все разведенки с детьми в секции на него засматриваются.

— Надеюсь, не только разведенки, — хохотнул Володя и посмотрел на Зою, откусывая печенье.

— Да я вообще не… — начала было Зоя оправдываться, став красной, как стручок перца. Но Тётя Зина выключила плиту, развернулась и вышла из кухни с чувством выполненного долга. Она громко шаркала тапочками в полумраке общего коридора, а потом исчезла за дверью своей комнаты. Володя с усмешкой махнул на нее рукой и придвинул Зое стакан с чаем.

— Не обращай внимания, — мягко сказал он.

Только Зоя хотела расспросить поподробнее, как же ему удалось разыскать Бурана, как в общую кухню влетела соседка и, увидев Володю, кинулась обнимать его.

— Владимир! Золотой мой человечек!

— Нина?..

Картину с признаниями в чувствах Зоя наблюдала с недоумением. Володя отвел соседку в сторону, и они о чем-то разгоряченно шептались. Напоследок Нина еще раз его обняла и поцеловала в щеку.

«И правда нарасхват…», — Зоя удивлялась, отпивая чай из стакана. — «Что в нем такого особенного?»

Соседка ушла, и Володя вернулся за стол, но не стал обсуждать с ней разговор с этой Ниной.

— Выпьем чай и выйдем в город выгулять пса… Как быстро пролетели выходные! Завтра снова на завод! — он потирал уставшие глаза, будто до ее прихода долго читал книгу с мелким шрифтом.

Зоя кивнула.

***

Жизнь шла своим чередом. Наступила осень. Ветер обрывал с ветвей деревьев последние желтые листья. Глядя на дождь за окном, Таня и Зоя пили чай в общественной столовой и болтали, порой, нагибаясь друг к дружке, чтобы лучше было слышно сквозь шум, смех и грохот тарелок. Подруга ошарашила Зою новостями: они с Лёнькой решили пожениться!

— Конечно, я за тебя очень рада, но… так быстро? — Зоя пожала плечами. — Прошло только полгода после знакомства.

— Только полгода? Уже полгода! — исправила ее подруга. — К тому же мне стукнул двадцать один год. Я не хочу, чтоб акушерки называли меня старородящей!

— А ты что, уже? — Зоя округлила глаза.

— Пока нет, но не быть же нам сожителями! Тьфу, срамота! Звучит унизительно. А когда начнем жить вместе, там уже и ребеночек появится.

Зоя улыбнулась и заправила ей волосы за ухо.

— Какая же ты, Танька, счастливая!

— У тебя у самой столько поклонников! Могла бы уже кого-нибудь выбрать… Между прочим, Володю повысили после командировки. Лёнечка так сказал. Так что ты присмотрись.

— Опять ты за свое… Мы просто друзья, — Зоя подперла щеку кулачком и любовалась румянцем счастья, что пылал на щеках подруги.

— Не хочу тебя расстраивать, — Таня начала подбирать слова, — но после свадьбы мы уезжаем в Молдову, Лёньку возвращают на работу по месту жительства.

***

Однажды, вернувшись в общежитие из ателье, Зоя нашла лишь пустые полки и клочок записки на столе. Молодожены уехали, наспех расписавшись.

«Зоя! Будь счастлива! Я договорилась с комендантом и директором «Дома быта»: теперь эта комната числится за тобой. Нам пришлось срочно уехать, собиралась в спешке. Когда доберемся до Кишинева, я напишу тебе открытку с обратным адресом. Пока не знаем, где остановимся. Буду ждать твои письма! Целую, Таня.

P.S. Надеюсь, ты не расстроишься. Я взяла твою фотографию и ободранного медвежонка Потапыча на память. Думаю, тебе не будет жалко. Буду смотреть на них и вспоминать тебя. Взамен оставляю тебе набор чешских расчесок и заколку с бусинами. Ах! Как же мне теперь жить без своей подружки-хохотушки? Я уже скучаю».

Зоя выронила письмо и схватилась за голову. Неужели это правда? Она обернулась к подоконнику — плюшевого медведя там не было. Она зачем-то проверила под подушками и под диваном. Вдруг это просто шутка?

Нет. Таня увезла драгоценности баронессы, даже не подозревая об этом.

«Что же теперь делать? Что если она потеряет Потапыча или подарит его какому-нибудь ребенку в поезде?».

Зоя сползла по стенке и закрыла лицо ладонями.