Старший школьник стоит на пороге самостоятельной жизни взрослого, когда окончательно определяются свойства характера, которые человек проносит через всю жизнь.
В этом возрасте обычно снимается неуравновешенность, повышенная возбудимость, которая была присуща подростку. Старший школьник более правильно оценивает себя и более реалистически смотрит на жизнь. Основное, что его волнует и больше всего занимает,— это выбор профессии, определение плана жизни. То, что намечалось в младшем и среднем школьном возрасте, нередко отбрасывается как наивное или несоответствующее способностям, реальным возможностям. При выборе профессии в первую очередь учитывается ее престиж. Младший школьник объявляет, что он будет пожарником или дворником, старший школьник хочет приобрести профессию, которая особенно ценится в обществе или в среде молодежи.
При определении профессиональной направленности родители иногда совершают ошибку, ориентируя юношу или девушку на материальную сторону дела. Такая ориентировка может тяжело травмировать молодого человека. Жить и работать только во имя материального благополучия, в противовес интересам тягостно, а иногда и совсем невыносимо. Производительность труда таких людей минимальна, как и ощущение личного счастья. Главное состоит в том, чтобы правильно оценить личные способности старшего школьника и определить профессиональную направленность в соответствии со склонностями, призванием, интересом.
Способности познаются по склонностям или тяготению к определенному делу, по легкости, с какой овладевает знаниями или той или иной деятельностью, по продуктивности или оригинальности результатов труда.
Со стороны часто способности виднее, чем самому старшему школьнику. Правда, родители проявляют нередко пристрастие и необъективность в оценке, преувеличивая возможности своих детей. Для большей объективности следует свои наблюдения сопоставлять с наблюдениями учителей и мнением самого школьника о себе. Родители как более опытные люди, могут рассказать сыну или дочери о реальном характере той или иной профессии, с тем чтобы у старшего школьника не возникло разочарования в будущем.
В этот период развития основное внимание необходимо обращать на воспитание трудолюбия. Необходимо при всяком удобном случае говорить, что все великое — результат упорного и напряженного труда.
Молодым людям свойственна романтика, и ее не следует развеивать, а нужно умножать на трудолюбие, тогда романтика даст реальные плоды.
Основным трудом школьника является учение. Поэтому нужно создать условия, чтобы школьник готовил домашние задания в спокойной обстановке, в определенное время, без каких-либо отвлечений на посторонние дела. А то бывает иногда так: школьник сел заниматься, а мать посылает его за картошкой в магазин. Юноша раздражен, так как у него разрушается настрой на занятие, и он может грубо отказать матери в просьбе. Такая постановка дела не исключает домашнего труда, помощи родителям, но нужно рационально планировать время этой работы.
Хотя старший школьник и пережил угловатости подростка, у него могут сохраниться отдельные недостатки в характере, такие, как резкость в суждениях, упрямство и т. п. Терпеливое разъяснение, что такие проявления характера не могут украшать человека, в сочетании с действиями, тормозящими эти недостатки, обеспечивают коррегирование, исправление характера. К таким тормозящим действиям можно отнести:
1. Не разговаривать с сыном или дочерью день, два, а то и больше, ограничиваясь лишь формальными обращениями. Такой способ выражения обиды более действен, чем, например, на грубое обращение отвечать грубостью, бранью.
2. Не делать того, что было обещано школьнику, что, конечно, лишает его удовольствия.
Вместе с тем нужно предоставить старшему школьнику больше свободы, самостоятельности, возможности проявить инициативу. Не следует контролировать каждый его шаг: «Куда пошел?», «С кем был?», «Что делал?» и т. п. Доверие к юноше и девушке в большей степени делает молодых людей ответственными перед родителями, чем назойливая мелочная опека.
Старший школьник сам должен выбрать рубашку, костюм, пальто, которые хотят купить ему родители. Родители при этом могут лишь выразить свое мнение, но не настаивать на нем в категорической форме. Следует чаще советоваться со старшими школьниками, согласовывать с ними свои решения, касающиеся жизни всей семьи, и т. п.
Сочетание требовательности и уважения — вот основной принцип отношения со школьником, обеспечивающий успешное формирование его характера.