Восьмиклассница

Глава 3

Катины девчонки узнали о её приезде только в начале октября и, разумеется, сразу же захотели встретиться, чтобы узнать, что к чему и почему Катя так долго скрывалась.

— Да не скрывалась я, просто занята была, — оправдывалась она по телефону, — Уроки, домашки, подготовки всякие, знаешь сколько это времени занимает? Начало года — всегда стресс, а на новом месте, так вообще… До каникул правда ещё пару недель, но, ладно, давайте на выходных соберёмся… Да, я преподаю немецкий. В нашей школе.

Вероника пришла первая на место встречи в сквере у Исаакия.

— Катька, да ты вообще не изменилась! — осмотрев её с ног до головы и крепко обняв провизжала она наигранно радостно как подросток.

Катя виновато улыбнулась. Эту фразу она слышала часто. Да, она действительно не сильно изменилась со школьных лет, разве что немного ушла подростковая припухлость в лице.

— А ты при каждой нашей встрече разная! Теперь блондинка? Тебе идёт, но и с тёмными волосами неплохо было…

— Ну ты чего? Когда это было! Я с Владом вот уж как пять лет встречаюсь, а ему блонд нравится больше.

— Ну, всё ясно с тобой, — рассмеялась Катя, — ты как всегда в своём репертуаре!

Вероника, или просто Ника, была школьной подругой Кати, с которой они продолжали общаться на протяжении всех тех лет, когда Катя с родителями жила в Германии. По-началу, ещё девчонками, они писали друг другу письма, длинные, с фотографиями, рисунками и наклейками, потом перешли на имейлы и в конце концов переписка их сменилась короткими сообщениями раз в несколько месяцев в ВК. Пару раз они виделись, когда Катя приезжала в Петербург к бабушке, пока та была ещё жива, но последний раз это было тоже уже лет восемь назад. Но всё это не мешало им оставаться подругами.

— Ты тоже хороша! Это, выходит, ты в августе приехала и до сих пор молчала?! Хоть бы статус в ВК обновила!?.. Нет, ну а как ты, вообще, в нашу школу попала, неужели добровольно?!

— Катька! — послышалось издалека.

Ира и Лена вдруг вынырнули из-за ещё зеленых несмотря на позднюю осень кустов сирени и набросились на Катю заключая в объятия.

— Ну, вот, все и в сборе, — Ника вынула из сумки бутылку шампанского, — ну, что, девчули, надеюсь, вы не за рулём? Сегодня гуляем! За встречу!

— Что, прямо из горла пьём?

— А как же! Как в лучшие годы!

Они вспомнили, как в седьмом классе гуляя после уроков впервые пытались купить в киоске алкоголь. Ну, "алкоголь" — это громко сказано, скорее просто джин тоник. Старались показаться продавщице старше своих тринадцати лет, а если не давала, начинали клянчить как дети: "Тётенька, ну пожалуйста, мы только попробовать!"

И бывало приходилось искать киоск с более снисходительной продавщицей, чтобы получить заветную банку…

Их с девчонками связывало много подобных воспоминаний. После уроков они своей девчачей бандой, а позже и вместе с парнями-одноклассниками, нередко бродили прокладывая новые маршруты по улицам и проходным дворам, сидели на детских площадках, бывало вместе выпивали, оставляли на качелях дурацкие надписи фломастерами, увековечивавшие их присутствие там, играли в бутылочку с парнями, после чего у тех, как они говорили, болели животы от помады, или — было однажды и такое — все вместе без ножей и вилок делили между собой торт, прямо там же, на детской площадке. Это было незабываемое время, время, когда впервые начинаешь чувствовать свободу, не просто ездить в школу и из школы, а пропадать во дворах на час-другой после уроков, самостоятельно знакомясь с городом, захаживать друг к другу в гости, и не замечая времени возвращаться домой под вечер. Катя очень любила своих девчонок, и хотя во многом вкусы и предпочтения (в первую очередь музыкальные) у них не совпадали, она любила гулять с ними, и каким-то особенным образом любила Петербург и сильно скучала по нему, живя за границей. В детстве она думала, что все города в мире такие, как Питер, но посмотрев мир убедилась, что это далеко не так. Это как с первой любовью. Может человек, в которого влюбляешься впервые, и не идеален, но другого такого нет во всём мире. И начинаешь понимать это только спустя годы, повидав мир, набравшись опыта и невольно сравнивая всех с ним…

Октябрьская хмурая погода и моросящий дождь не особо располагали к долгим прогулкам, поэтому девчонки решили засесть в новом кафе неподалёку, в доме с мемориальной табличкой Сергея Есенина, чтобы в тепле обсудить все свои женские новости, кто с кем встречался, на кого выучился, где работал. У Лены и Иры уже были семьи, дети. Ника оставалась верна себе и семье и "детям сопливым" предпочитала карьеру, хотя и она была в отношениях. Катя на вопрос подруг насчёт своей второй половинки, ответила, что всё сложно, и хотела было перевести разговор на другую тему, но Ника её опередила:

— А что, как у вас с Ромой, чем всё закончилось? Ты мне так ничего и не рассказала..?

— С каким Ромой? — удивилась Лена, — С тем что ли, старшеклассником?

— Ну, да! Мы ж раньше все вместе за вас переживали! Помните, как они на свидание ходили, а мы за ними следили, прячась за кустами, шли сзади метрах в ста, группа поддержки типа, блин, — Ника рассмеялась.

Но Кате было не до смеха:

— Ну, Ник, вспомнила тоже!… Не получилось у нас ничего. Сколько времени прошло, мы и не общались уже лет восемь. Поначалу я ему писала, ну ты в курсе, а потом он видимо переехал… Понятия не имею, где он и чем занимается…

С очень грустным выражением лица она замолчала. По её лицу как по открытой книге всегда можно было прочитать, что у неё в мыслях. Она не умела скрывать ни обиду, ни тем более грусть.

— Подруга, да неужели?! Ты до сих пор по нему сохнешь?

Катя рассеянно делила десертной вилкой оставшийся на блюдце кусочек "Наполеона" и молчала, опасаясь накатывающихся на глаза слёз.

— Так ты ради него вернулась?!

Катя кивнула. У Ники, не без её театральных способностей, буквально отвисла челюсть. Она оказалась права. Как бы глупо это не звучало, Катя вернулась в первую очередь ради Ромы.

— Ну ты даёшь, подруга, никогда бы не подумала, что у тебя это с ним так серьёзно… Нет, я помню, конечно, что тогда ты была без ума от него, но чтобы до сих пор!..

— Да я и сама не думала, что так всё обернётся. Все эти годы я старалась начать новые отношения, — опять начала говорить Катя после небольшой паузы смущённо убирая выбившиеся пряди за уши, — но то ли парни встречались не те, то ли я сама во всём виновата… Но мне кажется, что я до сих пор люблю его…. Как дура, вспоминаю о нём чуть ли ни каждый день. И ничего не могу с этим поделать, — она украдкой окинула взглядом лица девчонок, но не прочитав в них помимо удивления ни осуждения, ни поддержки, потупив взгляд продолжила, — Я вообще не знаю, где его искать. И есть ли смысл…

— Ну, найти не проблема, соцсети на что?

— Ну не до такой же степени я овца! Пару лет назад я нашла его в ВК, но не решилась ему написать, тогда я встречалась с другим, да и вообще была неуверена, нужно ли мне оно. А теперь его нет нигде. Реально нигде. Я искала…

— Ну, тогда надо встретиться вживую, — сказала Ира, которая до сих пор молчала, — Он этой весной был на встрече выпускников, как мне кажется.

— Правда? — Ника с интересом повернулась к ней, — А я и не знала! Меня ж в этом году не было на встрече, мы с Владом тогда в отпуске на Кипре были…

— Следущая встреча весной, — добавила Ира, — через полгода. Если всё настолько серьёзно, то и подождать можно.

Катя посмотрела обнадёженным взглядом на подругу. Девчонки каждый год собирались с бывшими одноклассниками на вечере выпускников. И Катя это знала. Её саму Ника не раз приглашала приехать. Но всегда находилась причина — то экзамены в школе, то сессия в университете, то пробный срок на работе — и Катя за десять лет так и не побывала ни на одной такой встрече. А ведь действительно, Рома наверняка тоже там бывает? Эта идея показалась ей хорошей, хотя на людях она и не подала виду.

Вечером лёжа в постели в обнимку с ноутбуком, она зашла на сайт школы и после долгих листаний школьных альбомов, нашла-таки среди фотографий последней встречи выпускников несколько снимков с Ромой. Он мельком появлялся в кадре, всё такой же, как прежде. Он почти не изменился. Тот же взгляд, та же улыбка, даже одежда почти что та же, как он обычно одевался в старших классах. Не особо модно, но в меру стильно. Его рук, к сожалению на снимках не было видно, так что Катя не смогла узнать, женат ли он на данный момент… Но выходит, он действительно появлялся на встречах, и следущая такая встреча весной вполне себе могла бы стать возможностью увидеться с ним снова!… Катино сердце начало биться сильнее при одной только мысли, что не всё потеряно. Мысленно она было его уже похоронила. А тут он как будто бы снова вернулся к жизни. Он живой, здоровый, и он где-то здесь, в этом огромном городе… Осталось подождать каких-то полгода…

"Небо хмурить бросив отжелтела осень,

И зима прошла как в бреду,

Может этим летом встретимся мы где-то,

Если я с ума не сойду…"*

Она долго разглядывала фотографии с Ромой, впиваясь глазами в каждую подробность, очередной раз пыталась найти его в сети (но, к сожалению, тщетно) и переполненная воспоминаниями из прошлого и фантазиями насчёт их будущей — пускай даже нескорой, но возможной — встречи лишь под утро смогла уснуть.

*****

Катя не выспалась и была не в настроении. Как обычно по утрам, стоя у плиты она привычными движениями сквозь сон выливала поварёжкой на сковородку тесто — блинчики с ванильным сахаром были её неотменным утренним ритуалом — и думала. На утро идея дождаться встречи выпускников аж (!) следущей весной, ей показалась настолько малообещающей, а вероятность встретить там Рому — вообще равной нулю. Не было ровно никакой гарантии, что он прийдёт… Выпив кофе и собравшись Катя решила оставить сомнения насчёт столь далёкого апреля и сосредоточиться на новой рабочей неделе, здесь, в октябре. Она как обычно доехала до школы на полном 22-ом автобусе, выслушивая несканчающиеся разговоры пассажиров о их бесконечных ремонтах и проблемах на работе (о чем ещё говорят в транспорте?), вышла у Казанского собора и вместе с потоком людей быстрым шагом перешла Невский напротив Дома книги. Восходное солнце светило параллельно проспекту, было по осеннему свежо и изо рта поднимались клубы пара.

Катя оставила плащ в учительской, взяла, как обычно, магнитофон и поднялась на третий этаж к своему кабинету. Дверь была открыта, видимо завуч уже впустила старшеклассников в кабинет, и оттуда доносились оживлённые разговоры и радостные возгласы. В центре класса собралась группка парней, они увлеченно о чём-то разговаривали, не замечая учительницу.

— Отчего такое оживление? — спросила она входя в класс.

— Как, Катерина Андреевна, Вы не в курсе?! Наши на выходных золото города взяли по баскетболу!

— Ну, что ж, молодцы, поздравляю! — без искреннего энтузиазма, а скорее просто из вежливости произнесла она и мельком окинув парней взглядом прошла дальше к своему столу. Поставив магнитофон и положив стопку тетрадей на стол, она продолжила о своём, внутренне сама себе удивляясь, откуда только в её речи стали появляться эти ненавистные ученикам типичные учительские фразы, — Надеюсь оценки за ваши сочинения обрадуют вас не меньше.

Раздался звонок.

— Давайте, по местам, начнём урок. Валерия, раздайте тетради, пожалуйста, — обратилась она к ученице за первой партой, на этот раз по-немецки, чтобы не раздражать саму себя очередными штампованными учительскими фразами.

Ученики разбрелись по классу по своим местам, только в центре класса кто-то остался стоять, полусидя опершись на парту. Катя подняла глаза и обомлела.

"Щиш"…

Это был он, тот парень со двора, с которым они не раз случайно встречались на улице и в автобусе.

Он стоял скрестив руки на груди и смотрел на неё. Как обычно в своём спортивном костюме и с неизменным взглядом исподлобья. Катя сперва растерялась — она была готова к встрече с ним на улице, у школы, в подворотне, но что он делал здесь, в её классе?.. Она взяла себя в руки и стараясь не подавать виду, что удивлена, спросила строго, обращаясь не напрямую к нему, а ко всем ученикам сразу:

— Почему посторонние в классе?

По кабинету прошлась волна неуверенного шёпота, но никто из учеников не ответил ей внятно. Парень продолжал какое-то время смотреть на учительницу исподлобья и не двигался с места. С ухмылкой он произнёс наконец:

— Итак с лета тут не был, а мне по ходу и не рады.

Недолго думая он выпрямился и направился к выходу, по пути обменявшись с несколькими парнями из класса хлопками и скользящими рукопожатиями:

— Ладно, бывайте, пацаны…

Валерия с первой парты шёпотом подсказала, наконец, Кате то, о чём она даже не подозревала:

— Это не чужой, это наш! Это Юра Чижов!

— Чижов?! — удивлённо переспросила Катя чуть слышно.

"Так это и есть Чижов, мой ученик?!"

— Чиж, сегодня в восемь где обычно! — выкрикнул кто-то из пацанов ему в догонку.

— Буду! — донеслось из коридора.

"Чижов — Чиж? Так вот, что это был за "Щиш"!"

У Кати в голове вдруг стал складываться пазл. Она поспешила вслед за парнем к выходу. Чижов уже спускался по лестнице спрятав руки в карманы. Катя остановилась в дверях и крикнула ему вдогонку:

— Чижов, вернитесь в класс!

Но парень, проигнорировав её слова и даже не посмотрев в её сторону, исчез вниз по лестнице.

Кате всё ещё не верилось, что они так быстро повстречались с ним снова. И ещё меньше ей верилось, что он, как оказалось, — её ученик. Однако как бы то ни было, его манеры и хладнокровие, с которым он её проигнорировал, рассердили её:

— Ну что ж, велика честь. Начнём урок… — произнесла она, закрывая дверь.

_______________________

* "Город" Чай вдвоем