Восьмиклассница

Глава 8

К концу недели осень порадовала солнечной погодой. В воздухе стоял свежий ноябрьский морозец, и всё ещё пахло осенней листвой, хотя деревья были совсем уже голые. Кате директор разрешил забрать гитару, магнитофон и кассеты домой. Она сама вызвалась перепроверить, что из материала может ещё пригодиться на занятиях, и оцифровать его на диски, при условии, что директор обеспечит её кабинет новым проигрывателем для дисков или даже музыкальным центром. Он согласился. И Катя, как верблюд навьюченная пакетами, сумками и гитарой, как нельзя довольная своему улову и сделкой с директором, пересекла утонувший в тени закатного солнца школьный двор и направилась к автобусу. Через знакомую тёмную подворотню она вышла на залитую светом Большую Конюшенную улицу. Солнце било в глаза ослепляющими лучами, и его тепло было как никогда приятно в этот морозный день, если учесть, что Катя всё ещё ходила в тоненьком плаще.

Навстречу по мокрому и отражающему солнце тротуару тёмными силуэтами спешили люди, но Кате не хотелось — да и некуда было — спешить. Предстояли выходные и она расслабленным шагом, щурясь солнцу и наслаждаясь погодой шла навстречу прохожим. Если б не пакеты, то жизнь и вовсе была бы прекрасной. Вот мимо прошли шумной группкой школьники, две пожилые женщины, пробежал мужчина в спортивном костюме с накинутым на голову капюшоном…

Вдруг она почувствовала, как кто-то схватил её сзади за руки, силой пытаясь вырвать сумки. Катя испугалась, прижала сумки плотнее к себе и обернулась.

— Чижов!?

Переведя дух, она добавила:

— Зачем так пугаете?!

— Дай помогу, — жмурясь на солнце запыхавшись произнёс он. По всей видимости он был на пробежке, в своём неизменном спортивном костюме с капюшоном на голове, из-под которого болтались наушники. На щеках был знакомый румянец, который выдавал юный возраст Чижова несмотря на его внушительный внешний вид.

Катя немного успокоившись отпустила сумки. Она была рада его видеть, но теперь, зная о нём больше, чем раньше, не была уверена, как к нему относиться. Первая мысль, которая теперь возникала у неё в голове при виде Чижова, хочешь не хочешь, была: "У него условка". А вторая: "Его отец сидит". Но с другой стороны, разве можно так предвзято судить о людях? Помимо условки у Чижова было немало достоинств. Ведь он снова по-человечески вызвался ей помочь, хотя, как и тогда, в подворотне, просто мог бы пройти мимо. Ей было приятно это его внимание и та капля благородства, которая скрашивала его надменную натуру…

Занятая противоречивыми мыслями, Катя и не заметила, как они с Чижовым перешли улицу и оказались на остановке. Он поставил сумки на скамейку и встав рядом закурил сигарету. Катя села на скамью с другой стороны от сумок и поставила гитару на нос своего сапога, чтобы не испачкать футляр. Ей стало неудобно от долгого молчания и она нерешительно спросила, посмотрев на Чижова:

— Часто бегаете?

— Я один бегаю, — буркнул Чижов не особо приветливо.

— Ну, да… Часто бегаешь? — поправилась Катя, немного неуверенно, впервые обратившись к нему на "ты".

— Бывает… А ты? — спросил он в ответ показав кулаком со спрятаной в него сигаретой на гитару.

— Давно не играла, думаю опять начать… Кстати, хотела тебя поблагодарить за магнитофон, работает, не ломается, — улыбнулась Катя. Чижов одобрительно кивнул и затянулся. К остановке подъезжал автобус. Он заметил его издалека, ещё пару раз глубоко затянулся и бросил сигарету за собой в угол остановки.

Катя была не в восторге от его манер, но промолчала, тем более что Чижов, ничего не сказав, а просто взяв багаж направился ко входу в автобус. Она поспешила за ним.

— Спасибо большое, — поблагодарила Катя, давая Чижову понять, чтобы он отдал ей сумки. Но он как ни в чём не бывало заскочил с вещами по ступенькам в салон.

— А Вы куда? — удивлённо спросила Катя тоже поднявшись на площадку автобуса. Двери за ней закрылись.

— Там тебя с этими монатками что, парень встретит?

— Какой парень? — не поняла она.

— Ну, муж?

— Всмысле? Нет у меня мужа… — автобус тряхнуло на старте, и Катя чуть не упала на Чижова, но вовремя схватившись за поручень, всё же смогла удержаться на ногах. Оказавшись в считаных сантиметрах от него, она почувствовала аромат его одеколона вперемешку с запахом от сигарет. Он тоже, видимо, оказавшись как никогда близко к Кате, уловил запах её волос и немного удивлённо посмотрел на неё, но Катя не заметила его взгляда. Её интересовало другое:

"Неужели он меня до дома провожать собирается?! Вот дела!..", — подумала она про себя, не оценив ещё, хорошо это или плохо.

— А Вам удобно? — виновато спросила она.

— Нам удобно, — передразнил её Чижов и уже тише, себе под нос добавил, — Не предлагал бы, если б не было удобно.

Он молча поставил сумки между ног, засунул наушники в уши и взявшись за верхний поручень повис на нём, глядя вперёд сквозь лобовое стекло автобуса.

Катя решила не стоять всё это время у него над душой, а пошла и села неподалёку на свободное место. Ей вспомнилась их первая встреча в автобусе, когда сидя у окна и наслаждаясь видом она вдруг столкнулась с пронзительным взглядом незнакомца в спортивном костюме. Теперь этот незнакомец был ей знаком, и даже больше — он был её учеником. С таким трудным характером и непростой судьбой. Она смотрела на него теперь, вспоминая рассказ Татьяны Константиновны, и в душе ей было жаль его, но эта жалость начинала приобретать новую грань. Она как будто стала перерастать в уважение. И чем больше Катя смотрела на Чижова и думала о нём, тем больше она уверялась в том, что он его достоин, что он сильный человек, он совсем не прогульщик и не хам, каким ей показался вначале…

Чижов, почувствовав на себе её взгляд, оглянулся и посмотрел на Катю вопросительно, и она тотчас же отвела глаза, боясь, как бы он не прочитал её мысли о нём. Щёки её налились лёгким румянцем.

В салоне было достаточно людей, свет и тень сменяли друг друга повторяя силуеты домов выстроившихся в ряд вдоль маршрута автобуса. За окном промелькнули Астория, Исаакий, Манеж… Катя достала книгу, как и тогда, летом, не чтобы читать, а чтобы спрятаться за ней. Как бы случайно она иногда поднимала глаза, смотрела то в окно, то вскользь на Чижова. Он в свою очередь тоже, вроде как, был занят происходящим на улице, но нет-нет да поглядывал на Катю, как будто затем только, чтобы поймать её взгляд на себе и проверить, растеряется ли она снова, покраснеет ли как в первый раз, или ему это только показалось..? В любом случае это был совсем не тот взгляд, каким он встретил её летом. Не такой пронзительный, не изучающий её с ног до головы, а более мягкий, скользящий, немного задумчивый.

На углу Английского проспекта и улицы Декабристов они вышли. Чижов шёл в полушаге за Катей и нёс сумки, пропуская её вперёд. На улице Союза Печатников они зашли во двор дома с серым фасадом постройки начала прошлого века, прошли во второй двор и свернули налево в подъезд. Там было темно, сыро, но при этом тепло и пахло протухшей водой, потому что подвал был затоплен, и уже давно. По узкой обшарпанной лестнице они поднялись на второй этаж, Катя отперла тяжёлую, обитую коричневой кожей дверь, и они зашли в квартиру.

Чижов не снимая кроссовки прошёл и поставил пакеты на стул в кухне, которая была одним целым с прихожей.

— Как оцифровывать-то, знаешь?

Катя сняла сапоги, поставила их аккуратно в ряд с остальной обувью:

— А как ты понял, что я хочу делать с кассетами?

— Ну, не солить же ты их собираешься!.. Ну так чё?

— Прийдётся, конечно, помучиться, но примерно знаю, как… Да и в интернете подсмотреть можно, если что…

— Давай покажу. Комп где?

Такой любезности со стороны Чижова она не ожидала. Ей в принципе было немного неудобно принимать его у себя, но она решила, что это как раз мог бы быть повод узнать его получше.

— Сейчас принесу. Вот, это отцовские, — Катя поставила перед ним на пол домашние мужские тапки.

Чижов не спешил разуваться. Он окинул взглядом кухню и прихожую. Вся обувь и верхняя одежда была её, женская, что ясно говорило о том, что она жила одна.

Катя принесла из комнаты ноутбук, достала из сумок старый школьный магнитофон и поставила на кухонный стол. Чижов повертел ноутбук в руках, посмотрел разъёмы на магнитофоне и пробурчал:

— Мини-джек на два тюльпана нужен…

Катя переспросила.

— Переходник нужен. По любому нет у тебя. А у меня был, кажись… Я принесу, тебе не горит?

Катя мотнула головой.

— Вставишь разъёмы сюда и сюда, а на ноуте в отверстие для микрофона… Сюда вот. Сейчас я тебе программку установлю ещё…

— Может, чай, кофе?

Катя достала с полки над столом упаковку элитного зернового кофе, который привыкла пить последние несколько лет.

— "Чай, кофе, потанцуем?"… Неплохо живёшь для училки…, - пробормотал Чижов закачивая программу. Катя не поняла его из-за шума закипающего чайника и переспросила.

— Ничего не надо.

Катя пожала плечами, отставила кофе и опершись полубоком на раковину стала наблюдать за тем, как он ловко орудовал мышкой и переключал окна.

Она снова не могла оторвать свой взгляд от его разбитых кистей, а из головы никак не выходила мысль о том, что у него условка, а его отец сидит. Только она опять не могла подобрать нужных слов, чтобы начать разговор. Да и вообще, сомневалась, стоит ли.

Чижов спросил её что-то, но она, занятая мыслями, опять не смогла ответить и переспросила.

— Время сколько?

— А, половина четвёртого.

— На ноуте тут у тебя немецкое время всё ещё, что ли?…

— А, да, наверное.

— Блин, мне пора. Вот, в принципе, и всё. Ставишь кассету, нажимаешь сюда. Запись идёт, файл отправляется в эту папку, — он показывал ей всё руками на мониторе, подробно объясняя и закончив свою лекцию словами: "Потом можешь на диск скинуть, если надо…", поймал её взгляд на своих руках. Катя тоже заметила, что он заметил, и чтобы как-то спасти ситуацию снова предложила ему чай.

— Не, в другой раз.

— Жаль, а то вот блинчики ещё остались…, - она поставила тарелку с несколькими сложенными вчетверо блинчиками на стол.

Чижов принюхался и серьёзно посмотрел на Катю.

— С ванилью…, - добавила она смутившись, не понимая в чём дело.

— "С ванилью", — передразнил он, — Вот чем от тебя всегда пахнет…

Он, по видимому, действительно спешил, и даже не договорив встал, взглянул мельком на Катю, обронил сухое "Давай" и исчез в дверях. Катя не ожидала, что он так спешно уйдёт, хотела было крикнуть ему в догонку через окно, что остановка обратно там же напротив, но не смогла его даже открыть — оно всё ещё было заклеено на зиму отцом с тех времён, когда Катина семья жила здесь. Она только посмотрела вслед Чижову, который в капюшоне пересёк двор и исчез в подворотне. Какой он спонтанный. Но, вроде бы, добрый, раз сам вызвался ей помочь. До джентельмена ему, конечно, далеко, но что-то в нём есть благородное. Да и неглупый он совсем, не то что некоторые другие Катины ученики, как говорится, дуб-дубом. А он соображает, в технике разбирается, в компьютере… Она окинула взглядом стол с разложенными на нём устройствами, кассетами и тарелкой с блинчиками и покраснела, вспомнив последнее замечание Чижова. Она принюхалась к своим волосам и кофте:

— Неужели?.. И правда…