Война с Китаем

ЭПИЗОД 47

В ставке командования НОАК царило тяжелое молчание. Итоги первых дней войны были просто неутешительны. Таких колоссальных потерь не ожидал никто. Чжан Вэйжон уже десять минут неподвижно стоял у макета русских оборонительных укреплений, стараясь понять, что ему теперь делать. Наконец он высказался:

— Если мы не можем прорвать эту оборону, то надо ее обойти. Как Гитлер в сороковом году обошел линию Мажино через Голландию. Это хороший пример для подражания.

Он взял указку и передвинул макет танка на самый край стола. Надпись напротив гласила — форт «Шилка».

— Бросить сюда третью танковую армию, остатки корпуса тяжелой артиллерии. Всем остальным силам сковать войска противника на всем протяжении фронта. Поднять в воздух всю авиацию, чтобы никто уже не смог помешать нашим танкам пробиться на сибирский простор.

Ночью на все территории огромного района Дальнего Востока пошел дождь, первый предвестник грядущих затяжных муссонных дождей. Через сутки он разошелся не на шутку, прикрыв небо плотным одеялом туч. Просмотрев прогноз погоды на ближайшие дни, Сазонтьев поморщился и обернулся к командующему авиацией:

— Зубихин, при такой погоде ваши орлы смогут летать?

— Не все. Вертолеты и штурмовики.

— Плохо. Китаезы наверняка придумают что-то еще. Не будут же они так и долбить в лоб наши УРы. Дайте показания космической разведки.

— Это последняя, — сказал Колбин, подавая сводку. — Скоро с эти будут проблемы. Из-за облачности мы тоже ослепнем.

— А что бы ты сделал на их месте?

— Попробовал бы обойти УРы.

— Где?

— Есть два места. Кстати, в том, что пошел дождь, есть и свое преимущество.

Он ткнул указкой в одну из точек на карте.

— Они могли бы ударить здесь, но теперь не удастся. Вся эти низина через час превратиться в болото.

— И что теперь?

— Остается только один вариант.

И указка Колбина точно так же как и указка китайского командующего уткнулась в точку с надписью «Форт Шилка».

Первый снаряд ряд упал на форт в шесть утра. Тягучий, долгий свист, грохот взрыва, все это заставило вскочить спавших защитников форта. Шубин почувствовал, как дрогнул под ногами бетон, сверху посыпалась цементная пыль, и во рту как-то сразу пересохло. В это же мгновение зазуммерил вызов спецсвязи.

— Да, шестой на линии, — отозвался Завидов.

Вопреки ожиданиям он услышал не дежурного офицера, а голос самого командующего фронтом, и капитан поразило то, что тот не стал скрываться за номерами.

— Завидов, это Фролов! Они все силы повернули в твою сторону! На тебя идет как минимум триста танков, и они еще стягивают резервы! Не пропусти их мимо себя! Авиации из-за дождя сидит на земле, так что поможем дальней артиллерией, но основное зависит от тебя! Не пропусти их на простор, продержись хотя бы час! Потом мы подтянем силы и дадим им по башке!

— Слушаюсь, товарищ командующий. Сделаем!

Положив трубку, Завидов пробормотал:

— Ну, вот и нас не минула чаша сия.

В это время Шубин уже колдовал около одного из перископов.

— Что там, Иван?

— Ползут, гады. Хотят прорваться. Танки то наши, но старые — Т-72.

Завидов поднял трубку связи:

— Всем огневым укреплениям форта. Закрыть все двери, включить систему вытяжки! Переходим на радиосвязь.

Завидов надел танковый шлем, подключил радиосвязь. По все форту вновь призванные солдаты из деревни Вознесенка торопливо докуривали последние сигареты. Все герметичные, бронированные двери были закрыты, так что теперь каждый ДОТ должен был воевать и умирать по отдельности. Зажужжали автономные двигатели, зашумела вытяжка.

— Всем ДОТам, прицел по отведенному участку. Огонь по противнику! — Скомандовал Завидов.

Со стороны это было неожиданно и очень красиво. Обычная сопка, зеленая в это время года, где и провалы бойниц были почти невидны, рявкнула огнем, как вулкан, только огонь этот шел не вверх, а в сторону, в долину. Сразу после выстрела вершина сопки затянулась дымом от сгоревшего пороха, а потом сквозь этот дым снова рванул огонь. Орудия работали уже невпопад, но это было не страшно, страшно было тем, внизу, потому, что каждый такой залп обрушивал тонны смертоносного металла, перемешивая танковую сталь, землю, клочья человеческой плоти в одну страшную кашу смерти. Последними по долине, по дальнему, второму эшелону бронетехники ударила система залпового огня. Смотрелось это особенно страшно, и ракетные снаряды, вылетающие с одной стороны, и языки пламени, что в это же время били в другую сторону. Мироныч не врал, он и в самом деле был лихим наводчиком, так что снаряды накрыли долину таким ровным ковром, что со стороны казалось, что внизу полыхает невиданный по интенсивности лесной пожар. После этого направляющие реактивных снарядов втянулись вглубь форта, и мощная металлическая плита перекрыла доступ изнутри воздуха, и всех других более твердых предметов, способных убить или вывести из строя людей и технику. В казематах вовсю гудели двигатели вытяжки, выбрасывая отработанный после выстрелов, пропахший порохом воздух наружу. На несколько минут наступила тишина, только со стороны, издалека, доносилась канонада — это вели огонь орудия соседнего укрепрайона, на них самих шла атака, правда, не такая мощная, как на «Шилку».

— Хорошо мы им влепили, — сказал Шубин, закуривая.

— Да, сейчас они решают что делать.

— А что делать? Тут у них только одно — будут палить из всех стволов.

Он угадал. Буквально через несколько секунд сопка содрогнулась от мощного взрыва.

— Ого! Это что? — Спросил Шубин.

Завидов приник к окулярам.

— Это что-то мощней. А, вот что. Стопятидесятидвухмиллимитровая самоходная гаубица-пушка, тип 83.

К разрывам снарядов гаубицы прибавилась серия более мелких взрывов. Шубин приподнял перископ, потом быстро его опустил.

— Из танков шуруют. Выстроили штук двадцать и лупят непрерывно.

Тут же раздался вызов — звонил Мироныч.

— Михалыч, они под прикрытием огня двинулись дальше, в долину. Бомбану я их?

Шубин думал недолго.

— Рискованно.

— Да и хрен с ним. Один раз помирать.

— Давай. Дай им побольше втянуться в долину и поджарь соседей по коммуналке. Мы поддержим тебя огнем. Всем орудиям, подготовиться к залпу. Стрелять только по моей команде.

Получилось удачно. Несмотря на близкие разрывы, система залпового огня выдвинула свои направляющие и за несколько секунд выплеснула в долину двадцать снарядов. Та снова превратилось в огненное покрывало. После этого обстрел сопки превзошел по ярости все доселе испытанное его защитниками. Бетон под ногами командиров содрогался почти беспрерывно. Затем раздался особенно мощный взрыв, так что Шубин даже не устоял на ногах. Завидов же схватился за микрофон.

— Всем батареям! Что это было?

— Четверка взорвалась. Прямое попадание из гаубицы, похоже, боезапас сдетонировал, — отозвался кто-то из гарнизона.

Завидов выругался. Четвертый дот был, как и все, вооружен двумя стопятидесятидвухмиллимитровыми гаубицами и под завязку забит снарядами. Снаряд противника пробил бронемаску одной из гаубиц и внутри действительно сдетонировал боезапас. Шубин начал вспоминать, кто был в этом ДОТе: «Петрушин, Акимыч, Назаев, старик Самсонов. Царствие им небесное». И он перекрестился.

Вскоре после этого произошел еще один взрыв, не такой мощный. Доложил все тот же Мироныч.

— Третий танк взлетел на воздух.

— Там был кто?

— Нет.

— Это хорошо.

Это взорвался один из десяти танков, вкопанных по всему периметру сопки и так же под завязку загруженных снарядами.

Вскоре после этого Шубин, рассматривающий противоположную со стороны боевых действий сторону, доложил:

— Вадим тут они пехоту подтянули.

— Много?

— Роты две.

Завидов подошел к нужному перископу.

— Ага, понятно. Седьмой!

— Седьмой на связи.

— Как огонь стихнет, сразу долби по пехоте фугасными. Подойдут ближе — пускай в ход пулеметы. А потом поджарь их.

— Сделаем!

Через полчаса огнь прекратился, и сразу в бой кинулась китайская пехота. Несколько человек тащили ящики со взрывчаткой. У них была надежда приблизиться вплотную и подорвать орудия форта. Но сначала они попали под огонь снарядов, затем, когда оказались в мертвой зоне артобстрела, по ним начали стрелять пулеметы. Старые, добрые ДШК как коса равномерно прочесывали каждый свой сектор. А когда остатки штурмующих миновали и эту зону поражения, по ним с ревом ударили

тугие полосы огнеметов. Остатки штурмовой группы, не более десяти человек, огненными факелами бежали вниз, крича от боли и ужаса.

Обстрел из орудий по форту тут же возобновился.

Бой продолжался уже более двух часов. Вскоре заклинило орудие у второго ДОТа, и Завидов отдал приказ:

— Малинин, оставь один расчет у пушки и пару людей у пулеметов, а сам уходи в танк. Нельзя чтобы огонь с твоей стороны ослабевал!

— Хорошо!

Вскоре открыл огонь один из вкопанных в землю танков. Это был старый Т-55, но его пушка не утратила своей огневой мощи и точности. Низменность по обе стороны «Шилки» была похоже на пункт приема металлолома, настолько густо там скопился сгоревший металл. Несмотря на это китайское командование снова и снова кидало в бой все новые и новые силы. Пока часть танков обстреливало «Шилку», другие подразделения пробовали прорваться дальше. Время от времени китайцы бросали в бой пехоту, дабы взорвать укрепления, но система перекрестного пулеметного огня и автоматических огнеметов не оставляли шансов для податливого человеческого тела.

Шел уже третий час штурма. За это время от прямых попаданий тяжелой артиллерий вышли из строя два ДОТа, но, казалось, что это нисколько не сказалось на силе огня, производимым фортом. Когда в третьем ДОТе заклинило пушку, ее расчет перешел в первый ДОТ, где как раз выбыли из строя все артиллеристы. Вопреки ожиданию китайцев у защитников форта не кончались снаряды. Центральный арсенал работал бесперебойно, а когда отказал элеватор, ведущий в третий ДОТ, Тихонов и Самохин таскали снаряды вручную.

Тогда китайское командование решилось на отчаянный шаг.

Самым неприятным для Завидова было отсутствие видимости. Сотни тонн земли поднялись в воздух, дым от сгоревшего пороха и металла мешал ему наблюдать за картиной боя. Сначала подполковник включал тепловизор, но затем это стало бесполезно — горевшие танки давали на экране сканеры одно большое тепловое пятно. Выручал сильный ветер относивший дым в сторону, и дождь, прибивающий его к земле. В один из редких таких моментов Шубин, стоявший у второго перископа, рассмотрел сильную суету с левого фланга. Он вывел свой перископ на максимальную мощность и выругался.

— Чего ты, Михалыч? — Спросил Завидов.

— Скоро нам будет совсем хреново. Они свои гаубицы притащило на прямую наводку. Знают, что четвертый ДОТ разбит.

На них разворачивали не менее трех батарей тяжелых гаубиц калибра 155 миллиметров. Удары их орудий прямой наводкой могли быстро подавить все бронеточки. Вскоре они испытали силу гаубиц на своей шкуре. Первый удар снаряда заставил содрогнуться сопку, как ни один снаряд до этого.

Изменения в обстановке заметил не один Завидов. Со своей «Градирни» вышел на связь Мироныч.

— Вадим Викторович, там притащили здоровенные пушки, штук двадцать. Может, мне ударить по ним?

— А ты сможешь? У тебя же так должны быть мертвая зона?

— Я тут придумал, как их навести на подножие. Классно получится! Сразу их всех отправим к Мао в гости.

— Рискованно.

— А что делать? Неохота мне испытать на своей шкуре эти железяки.

— Давай, Мироныч. Ты наш единственный шанс.

На то, чтобы поднять заслонку, выдвинуть направляющие и навести на цель у старого вояки ушло не более двух минут. Мироныч был в своем деле ас и снайпер. После его залпа пара гаубиц еще могла стрелять, но вот делать это было некому. В ответ зачастили танковые залпы, и ответный снаряд заклинил предохранительную заслонку.

— Черт! Заело! — Донеслось до ушей Завидова.

— Мироныч, уходи оттуда!

— Да нет, у меня еще тут пять зарядов осталось, я сейчас долбану по ним. А то, не дай боже тут взорвутся.

Он был прав, если бы сдетонировали реактивные снаряды, то на воздух взлетели бы и Завидов с Шубиным.

Шубин вырвал из рук Завидова микрофон.

— Мироныч! Все равно уходи!

— Да отстань ты, Иван Михалыч! Все один раз помирать.

Шубин вдруг услышал музыку, звучали «Белые розы» «Ласкового мая». Подполковник подумал, что он сходит с ума, но потом догадался, что это Мироныч перед боем включил на полную мощность свой легендарный магнитофон с записями восьмидесятых годов.

Он успел выпустить все пять ракет и добить гаубицы, когда снаряд, влетевший в укрытие, похоронил и Мироныча, и двух его друзей.

Наблюдавший за картиной боя командующий третьей ударной армией генерал-полковник Сю Гуожи процедил сквозь зубы:

— Они соорудили идеальный форт. Еще два часа такого огня и мне можно будет ехать в тыл. Армии у меня не будет.

Фролов звонил Завидову каждые полчаса.

— Держись, Вадим! Через час ожидают улучшение погоды, и тогда мы поднимем в воздух всю авиацию!

Фролов отключился, посмотрел на часы и сообщил Сазонтьеву:

— Они уже держатся три с половиной часа. Это просто чудо.

— Завидова представь к званию героя. И к орденам всех, кто там сражается тоже.

— Мы даже их фамилий не знаем, — признался Фролов. — Они же гражданские, работали у нас на строительстве.

— Ничего, узнаем. Поднимешь списки работников, всех и наградишь.

Сазонтьев задумался.

— Что они еще могут придумать? Что бы ты делал на их месте?

— Ну, либо ударил сверхмощной бомбой, либо тактической ракетой.

— Второе вряд ли, у них нет ракет такой точности. А вот сверхмощной бомбой…

— Мы взорвали склады с самыми большими бомбами еще в первый день, да и таскать их китайцам нечем, — вмешался в разговор Колбин, — теперь они могут применить только полутонные заряды. Как назло с их стороны аэродромы открылись, а у нас по-прежнему дождь.

Сазонтьев настаивал:

— Выдержит эти бомбы «Шилка»?

— Должна. Пробьет бетон, если только будет несколько попаданий в одно место. Нужно попасть в крышу ДОТа или командного бункера. А это очень сложно.

Вскоре после этого разговора обстрел «Шилки» начал стихать. Отошла и залегшая у самой сопки пехота. Взрыв первой бомбы был похожим на разрыв снаряда, но все-таки Шубин точно определил, что теперь их решили разбомбить с воздуха. Затем последовал взрыв такой мощности, оба подполковника упали на пол, но командный пункт держался. Завидов подполз к Шубину, начал что-то говорить ему, но тот не слышал. Он скинул свой гермошлем, из ушей текла кровь. Точно так же сделал и Завидов.

— Шубин, уходи отсюда! Спустить вниз, командуй там! Уведи солдат в казематы как можно глубже! Они будут долбит нас до тех пор, пока не погасят полностью.

— Хорошо.

— Возьми рацию. Если что — ты тут главный. Командуй за меня.

Напоследок они обнялись, а когда Шубин уже открыл нижний люк, Завидов крикнул ему вдогонку:

— Ваня, когда сын родится — назови Вадимом!

У Шубина должна была родиться дочка, но он не стал разочаровывать друга.

— Обязательно.

Завидов выпустил Шубина из командного пункта, снова запер люк. Потом он нажал кнопку вызова:

— Кто еще живой, отзовитесь?

— Первый ДОТ жив и, погибать не собирается.

— Третий ДОТ посылает всех китаезов нахрен.

— Шестой на связи. Вышла из строя гаубица, но будем бить по китайцам из танка.

По очереди отозвались все оставшиеся в строю пункты защиты. Когда доклад закончился, Завидов крикнул в микрофон:

— Мужики! Я вами горжусь!

Это были его последние слова. Через несколько секунд очередная полутонная бомба все-таки сокрушила многометровую мощь бетонного свода, лишив жизни его командира.

История форта «Шилка» могла закончиться раньше, но вырвавшиеся из-под непогодного одеяла звено российских МиГ-29 уничтожила три китайских бомбардировщика со следующей порцией тяжелых бомб.

Шубин пробирался по узким коридорам форта. Попытка пройти к южной стороне не удалась — проход был разрушен прямым попаданием бомбы и завален землей и остатками бетона. Тогда Шубин повернул на запад. На своем пути он открывал и закрывал бронедвери, наконец, остановился перед дверью ДОТа номер три. Вытащив пистолет, он дробно простучал азбукой Морзе: точка, тире, и два раза точка. На условный сигнал артиллеристы отреагировал как надо — дверь через пару минут отворилась, пахнув на Шубина жаром, дымом сгоревшего пороха и пылью.

— О, Иван Михайлович! А мы думаем, кто это к нам ломится. Неужели Мироныч с бутылкой водки.

Это мог сказать, конечно, только Мишка Корнеев. По пояс голый, весь черный от копоти, он, несмотря ни на что, улыбался во все свои оставшиеся во рту зубы.

В каземате артиллеристов было трое, при этом у одного, наводчика Суслина, была забинтована голова.

— Мироныч уже на небесах, — сообщил Шубин, собираясь закрыть дверь. — Да, воздух у вас тут не горный.

— Вытяжка приказала долго жить, так что дверь не закрывай, пусть хоть немного дыма уйдет.

— Где это тебя ранило? — Спросил Шубин Суслина.

— Да осколок, гад, по касательной залетел прямо через прицел! Хорошо я чуть отклонился как раз. А так бы глаз точно бы вышиб!

Он снова прицелился, потом скомандовал:

— Огонь! Давай-ка, Мишка, теперь фугасный. Что-то там народу у них слишком много скопилось.

Мишка тут же притащил снаряд, забросил его в чрево пушки.

— Огонь! Вот вам, получите и распишитесь!

Потом Мишка пояснил:

— Свои снаряды кончились, элеватор сдох, эти мы уже из шестого притащили. Спасибо мужикам из арсенала.

Шубин занялся оптикой, теперь он координировал действия обороны ДОТа.

— Так, Миша, слева ползут какие-то хунвейбины в камуфляже. Старательно так ползут, человек сорок. Мишка, поджарь-ка их.

— С удовольствием, — отозвался Корнеев, нажимая кнопку запуска огнемета.

В это время третий член «экипажа» — пулеметчик Антон Смолин, поливал склон горы из крупнокалиберного пулемета «Утес».

— Ну, что ж вы не драпаете-то, а? Вы чего, железные? — Бормотал он, старательно обрабатывая окрестности тяжелым свинцом. — О, вот и побежали. Из мяса вы, братцы, да из говна.

Время от времени Шубин пытался выйти на связь с пунктом наблюдения, но молчал и телефон и рация. Стало жарко, так что вскоре он сам разделся до тельняшки. Время от времени он сам обзванивал другие оборонительные точки, узнавал как у них дела. Постепенно он терял связь с опорными пунктами, и только косвенно, по слишком мощным взрывам или докладам соседей узнавал о гибели очередного укрепления. Наконец подполковник вспомнил, что есть еще и внешняя связь. Только Шубин щелкнул тумблером переключения, как в бункер сразу ворвался голос дежурного:

— Шилка, Шилка, ответьте!

— Это Шилка.

Микрофон сразу перехватил кто-то другой.

— Шилка, Завидов…

— Нет уже Завидова, это Шубин.

— Шубин? Какой Шубин?

Подполковник все не понимал, с кем разговаривает.

— Простой Шубин, подполковник. А я с кем говорю?

— Сазонтьев. Маршал.

В это время Фролов громким шепотом доложил Главковерху:

— Подполковник Шубин строил этот форт, потом по собственному желанию остался его защищать. Мною назначен заместителем Завидова.

— Ах, вот как. Молодец.

После этого Главковерх уже обратился непосредственно к строителю:

— Шубин, как у вас дела?

— Говорите громче, я плохо слышу.

— Как у вас дела?! Доложите обстановку!

— Из семи дотов осталось три, командный центр разбит, хуже всего то, что к концу подходит боезапас. Сейчас, правда, они стрелять стали реже.

— Это мы пустили в ход авиацию. Сколько можете еще продержаться?

— Сколько сможем, столько и продержимся. Когда последний солдат умрет, тогда и все. Кончится «Шилка».

— Нужно продержаться еще час.

— Час так час. Продержимся.

— Я на вас надеюсь.

Шубин переключил рацию на внутреннюю связь.

— Мужики, начальство просит продержаться еще час. Лично маршал звонил.

— Продержимся.

— Все равно сдаваться же не будем.

Вскоре Корнеев доложил:

— Осталось три снаряда.

Шубин кивнул головой. Вскоре не обрадовал Смолин.

— Последняя коробка патронов.

Затем перестал извергать пламя автоматический огнемет.

— Все, горючка кончилась.

Смолин сам нашел себе работу.

— Все парни, патроны кончились. Попробую пробраться к пулеметному гнезду, оттуда вас поддержу.

Он ушел, а вскоре ниже и левей по склону заработал станковый пулемет.

— О, Антошка палит! — обрадовался Корнеев, досылая в казенник последний снаряд. — Все, дискотека кончилась.

Соснин в этот раз целился дольше обычного, потом выстрелил, и обернулся к Шубину. Он ничего не спросил, но и так было ясно.

— Уходим в танк, — приказал тот. — Берем автоматы и как можно больше патронов.

— О, все хоть на свежий воздух, — обрадовался Мишка. — Я тут уже угорел, в этой чертовой бане по черному.

Они пробрались к нужной двери, с трудом ее открыли — снаружи ее сильно засыпало землей. Танк находился в тридцати метрах от входа, и когда Шубин строил форт, ему казалось, что это нормально. Но сейчас он сам оценил то, что тридцать метров под обстрелом из всех стволов — слишком круто! Перебежками, падая на землю, а временами и по-пластунски они добрались до вкопанного в землю танка, забрались вовнутрь. Соснин тут же приник к окуляру пушечного прицела, и потребовал:

— Бронебойный!

— По просьбам трудящихся, дискотека продолжиться до утра, — крикнул Мишка. — Ну-ка, получите подарок, господа китаензы! Поди, соскучились по хорошей музыке?!

Этим выстрелом они подбили выдвинутую прямой наводкой пушку.

— Ага, не понравилось! — Одобрил Шубин. — Отличный выстрел!

— О, Антон палит, слышите?! — Восхитился Корнеев.

Действительно, ниже и левее их басовито стучал старенький ДШК.

— Молодец!

— Вася, левей двести метров еще одна пушка, — подсказал Шубин.

— Где она? Сейчас и от нее колеса полетят.

Эту пушку им так же удалось подбить, теперь по ним стреляли исключительно танки, причем с дальней дистанции. Но попасть в закопанный танк, сильно сливающийся с местностью, было не так просто. Так что снаряды рвались рядом, в такой близи, что вскоре все трое уже почти не слышали друг друга, а Шубин еще и сорвал голос. Несмотря на это все трое прекрасно понимали друг друга. Они продолжали стрелять, башня танка поворачивалась то вправо, то влево, успевая отбивать атаки едва ли не по всему фронту сопки. Шубин слышал взрывы левей себя и где-то на другой стороне сопки, а это значило, что мужики еще были живы, еще воевали.

Больше они не комментировали свои выстрелы и победы. Вода кончилась, и в раскаленном, загазованном танке им хотелось только двух вещей — воды и тишины.

В это время командующему третьей ударной армией Сю Гуожи доложили:

— Мы подавили все очаги сопротивления кроме одного.

Генерал-полковник разозлился:

— И что вы мне об этом докладывает?! Вы подавите их все, чтобы мои танки могли пойти в прорыв!

— Это дело десяти минут.

— Я засекаю время, полковник Мин Донгэй.

А в танке все шло своим чередом. Мишка, который слышал лучше своих товарищей по экипажу, во время очередной паузы сообщил:

— Семерка и Мишин больше не стреляют. Антон тоже замолк.

— Плохо, — сказал Шубин, и все поняли его. Теперь китайцы могли зайти к ним с тыла, спустившись с вершины сопки. Взяв в руки автомат и сумку с запасными магазинами, Шубин сообщил: — Пойду, прикрою вас, а вы продолжайте дискотеку.

Они ударили по рукам, прощаясь. Шубин хотел еще сказать, что гордиться тем, что воевал рядом с ними, что провел с ними последние часы своей жизни, но тяжелый язык в пересохшей глотке не смог вымолвить эти слова, только предательская слеза скатилась из уголка глаза подполковника.

Вскоре Корнеев и Соснин услышали, как заработал автомат Шубина. Они переглянулись. Это могло означать только одно — китайская пехота совеем рядом.

— Сколько там у нас зарядов осталось? — Спросил Соснин.

— Шесть. Может, вылезем, поможем?

— Давай, Мишка, заряжай. Подполковник велел стрелять до последнего.

У них остался последний снаряд, и китайцы уже цепью бежали вверх, когда произошло что-то странное. Нападавшие остановились, их командир крикнул что-то, махнул рукой, и все побежали назад, к подножью сопки. С не меньшим изумлением за этим наблюдал Шубин. У него оставалось всего несколько патронов, и китайцы, атакующие сверху, уже бросили в его сторону пару гранат, которые по счастью, прокатились дальше вниз и разорвались, не причинив подполковнику вреда, а наоборот, отогнав поднимавшихся снизу солдат. И тут китайцы начали отходить, как сверху, так и снизу. Поднявшийся во весь рост, Шубин наблюдал, как солдаты садились в грузовые машины и те в спешке отбывали куда-то в тыл.

За пять минут до этого в штабе третьей ударной армии генерал-полковник Сю Гуожи выговаривал полковнику Мин Донгэю:

— Прошло уже пятнадцать минут, майор Мин, а пушки форта все еще стреляют. Вы слышите это, капитан Мин Донгэй? Что вы молчите, лейтенант…

Речь генерала прервал дежурный по штабу.

— Товарищ командир, срочное сообщение от генерала Ли Вэйчанга!

Взял трубку, Сю Гуожи выслушал сообщение и изменился в лице.

— Это точно?

Ему подтвердили.

— Быстро разворачивайте все силы, мы идем назад! — Приказал Сю Гуожи, бросая трубку.

Начальник его штаба не понял:

— Но… почему? Мы уже практически прорвали оборону. Впереди пустота.

— Русские танки прорвали оборону в районе Хайченя, переправились по нашим мостам, и уже кромсают тылы и идут дальше, в Китай!

Эту идею предложил сам Сазонтьев. Те силы, пятьдесят девять танков, что он хотел бросить на помощь «Шилке», маршал перегруппировал и нанес удар в самое основание танкового клина противника. Рейд бригады генерала Михеева для китайской армии был ужасен. Переправившись по мостам китайцев, они кромсали тылы противника как нож кремовый торт. Поначалу никто из китайцев не понимал, что за танки идут со стороны фронта, и только когда те начинали стрелять и давить гусеницами автомобили, пушки и все остальное военное имущество, китайские военные начинали понимать, что не только они могут идти в наступление. Увеличительное стекло страха превратило танковую бригаду русских в целую танковую армии. Танки Михеева поддерживал батальон десантников на БМД-3. Они удачно дополняли друг друга, а в городе, что попался на их пути, десантники просто сели на броню и не дали высунуться ни одному гранатометчику. Совершив стокилометровый рейд по тылам противника, бригада благополучно переправилась на другой берег, напоследок уничтожив три наведенных китайцами моста. За их спиной остались только горящие танки, машины, взорванные склады ГСМ и боеприпасов. За это время танкисты потеряли три танка и десять человек десантников.

Они еще были на китайском берегу, когда к тем же самым мостам, по которым переправился на китайский берег Михеев, подошли остатки третьей танковой армии. А так, как танки у обеих сторон были одного типа, то появление собственных, китайских танков генерала Сю Гуожи, идущих на полной скорости с севера, тыловики поняли как второй прорыв русских и открыли по ним огонь. Естественно, командованием третьей танковой армии это было воспринято так, что мосты захвачены русскими, и они так же открыли ответный огонь. Танки Сю Гуожи подавили собственную артиллерию, раздавили пехоту и быстро прорвались на другую сторону, где его встретил огонь собственной дальнобойной артиллерии и удар штурмовиков, довершивший то, что начали защитники «Шилки».

Кроме гибели целой танковой армии были и другие, ужасные для китайского командования факторы. Тыловые соединения целого фронта были если не разгромлены, то приведены в такое состояние хаоса и паники, что целые дивизии превратились в стадо испуганных баранов, удиравших на всех возможных видах транспорта назад, как можно дальше в Китай. Практически военные действия прекратилось по всей длине тысячекилометрового фронта.

В это время на склоне дымящейся, черной сопки сидели три человека, курили одну сигарету на троих, и у них не было сил, чтобы встать и идти. Они молчали, им просто не хотелось нарушать эту странную, невероятную тишину.

Неожиданно они увидели человеческую фигуру. Приглядевшись, Корнеев радостно воскликнул:

— Антошка! Смолин!

Это и в самом деле был пулеметчик, хромающий, с потеками крови от носа и ушей, но живой.

— Бродяга, а мы думали, что тебя уже нет, — обнимая земляка, пробасил Корнеев.

— Снаряд прямо в укрытие попал, — пояснил тот. — Потерял сознание, очнулся — лежу под плитами, живой, и даже не придавленный.

Он сел на землю и засмеялся:

— Я ведь сам эту пулеметную точку строил. Выходит, для себя.

— Молодец, — одобрил Шубин. — С душой делал, вот он тебя и спас. А что это у тебя за фляжка? Вода?

— Какая вода? Спирт.

— Давай хоть спирта тяпнем. Как, Мишка?

Тот отрицательно замотал головой.

— Нет.

— Ты что, Мишаня?! — Изумился Соснин. — С ума сошел?

— А я зарок дал богу перед боем. Ели останусь живой, то брошу пить совсем. Мне же еще надо сына растить.

Над ними начал нарастать гул вертолетного двигателя, это был Ми-8, он сел у подножия сопки, и к ним уже бежали люди с такими родными, славянскими лицами.

— А я тоже слова дал, и придется держать, — признался Шубин.

— Какое? Тоже богу? — Не понял Мишка.

— Нет, Завидову. Что дочку назову Вадимой.

Корнеев спрашивать о странном для девочки имени не стал. И так все было ясно.