Время Надежды (СИ)

44

Я все еще ищу, у кого можно спросить. Прохожие с ожесточенным видом бегут мимо меня, многие что-то несут, под ногами мечутся куры. Только группка девочек лет пяти беззаботно играет с веревочкой. Дети часто знают о жизни не меньше родителей, так что я к ним подхожу:

- Привет. Не подскажете, где можно найти черный дом?

Игра прекращается. Мгновение девочки смотрят на меня настороженно, затем прыскают в стороны. Точно стайка рыбешек на мелководье. Я вздыхаю.

Люди продолжают сновать, словно от суеты зависят их жизни. Вряд ли они будут рады задержаться для докучливого разговора. Наконец, замечаю в толпе пожилую рабыню с заплечной корзиной. Она плетется достаточно медленно для того, чтобы шагать вровень со мной. Убежать у нее не получится. Подхожу:

- Здравствуйте, бабушка. Вы случайно не знаете, где может быть черный дом?

Мгновение она вглядывается в меня мутными от времени глазами. Затем опускает голову и идет дальше.

- Пожалуйста, бабушка, подскажите. У меня сестру туда увезли.

Старуха каркает, внезапно оживившись:

- Сколько ей было?

- Три с половиной. Скоро четыре. – Тороплюсь я, стараясь не замечать это страшное «было».

- Деточка, больше ты ее не увидишь.

Мое лицо снова перекашивается в беззвучном рыдании. Я выдавливаю:

- Ну пожалуйста. Пожалуйста. Хотя бы скажите, где этот проклятый черный дом?

- Проклятый. Проклятый. Проклятый. - Старуха повторяет, точно полоумная. Неопределенно машет рукой, и я иду в указанном ей направлении.

И вскоре упираюсь в очередные кроммовы палатки. Решаю попробовать их обойти. Мне страшно идти вдоль лагеря - как бы на что не нарваться. Прикидываю, как можно обогнуть временный лагерь по улочкам.

Несколько раз пытаюсь вернуться через проулок, и все время натыкаюсь на палатки. Кроммы везде! Еще немного, и я попросту потеряюсь. Снова пробую узнать у прохожих, где может быть черный дом. В ответ слышу пару смачных ругательств, но по большей части от меня просто отмахиваются, - не до тебя, мол, с твоими расспросами. Я уже сама шепчу: «Проклятый, проклятый, проклятый», пытаясь не заблудиться. Дома и палатки кажутся мне одинаковыми.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍