Все это было на войне

В деревянном доме печь горит,

На огне — солдатский котелок.

Каша подымается, бурлит,

Легкий пар струится в потолок.

А вокруг печи, у котелка,

Кашу ждут четыре казака.

Трое суток в наступленье шли,

Кони падали в пути на снег;

Падали, подняться не могли —

Поднимал их молча человек,

Им сухарь последний отдавал,

Сам соленый снег в ночи глотал.

Трое суток… Повстречали дом,

Печь стоит нетронутая в нем.

Вьюшки все открыты. Ветра вой,

Как в степи, над самой головой.

В доме наступила тишина,

В котелок засыпали пшена.

Светят в незакрытое окно

Звезды, чуть мерцая вдалеке…

Набухает в теплоте пшено.

Все теснее каше в котелке.

Говорит казак, прищурив глаз:

«Ложки к бою, каша в самый раз»,

И при тусклом свете угольков

Четверо гвардейцев-казаков

Возле остывающей печи

Ужинают не спеша в ночи.

Вдруг удар — и щепок мелких град:

За стеною шлепнулся снаряд.

Пошатнулся деревянный дом,

Свист осколков где-то за окном,

Щепки вверх, осколки в стену бьют,

Казаки от печки не встают.

Говорит один, кольцом стуча:

«Ох, и каша нынче горяча!»

Говорит другой: «По горло сыт,

Не потерян, значит, аппетит!»

Третий говорит: «Снаряд, как лег,

Думал, что попортит котелок».

А четвертый говорит: «Пошли,

Сбор трубач играет нам вдали».

Котелок к седлу привязан на ходу,

Кони бьют копытами по льду…