Только что атаку мы отбили,
Дым еще цеплялся за кусты,
Моему товарищу вручили
Из дому открытку, из Читы.
Все затихли… Стало слышно даже,
Как шумели ивы над рекой…
И тогда раздался по блиндажу
Писк утиный, тонкий и смешной.
И товарищ говорил, читая,
Голосом, глухим от хрипоты:
— Дочка-то, забавница какая!
Утку мне прислала из Читы!
Ну, и все в блиндаже захотели
На открытку с уткой посмотреть,
Даже те, кто дочек не имели,
Но мечтали про себя иметь.
И тогда на миг нам показалось,
Что весна поет над головой —
И ушла суровая усталость,
И растаял дым пороховой.
Нам предстоит еще немало
Ходить дорогами войны,
В лесах, заснеженных, усталых,
Не слышать в полдень тишины.
Детей не видеть в колыбели,
Шинелей серых не снимать,
Не разуваться две недели
И через сутки стоя спать.
Но этот путь уже не страшен —
Мы не умрем, мы будем жить!..
Мы написали кровью нашей
Веленье сердца: победить!
Нам было легче знать, что трус
Был не товарищ, а знакомый,
Что не подвел нас в дружбе вкус,
Что не бывал у нас он дома,
Что с ним не пили мы вина,
Детей при нем не нарекали,
В теплушке жаркой у окна
О прошлых днях не вспоминали.
Он был средь нас, как старый пень
Среди высоких шумных сосен,
Когда в прохладу деревень
Ворвалась памятная осень.
От страха становился кос,
К земле придавленный, горбатый;
Меж сосен липких и берез
Сидел с трофейным автоматом.
Трофейный этот автомат
Он выпросил у лейтенанта,
Когда поймали шесть солдат
Из парашютного десанта.
Он будет, верно, дольше жить,
Чем рук его сухих творенья,
И будет с ним, как тень, ходить
Погибших и живых презренье!