Вторжение

Глава 30

Глава 30

Дверь в кабинет открывается. Входит Ирина Васильевна Берн-Уварова, моя жена от Службы Имперской Безопасности, в новеньком мундире с майорскими знаками отличия на черно-золотых погонах и с Глазом Гора в петлицах. Не могу не отметить, что мундир ей к лицу, эдакая белокурая бестия в черной форме, штанах галифе и высоких кожаных сапогах, на поясе — тяжелая кобура, портупея через плечо и черная же заплатка-повязка на месте одного глаза, фуражка с высокой тульей и золотой орел под самую тулью.

Стискиваю зубы. Обидно. Больно и обидно. Когда тебя демонстративно тыкают в рожу твоими же союзниками… бывшими союзниками. Людьми про которых ты думал, что они — твои союзники. Да, ладно, думаю я, привлекли ее в союзники и жены можно сказать под дулом пистолета. Мещерская ясно сказала, что или так, или прикопать ее в том лесочке и делов-то. Сделка, совершенная под принуждением и страхом смерти — является недействительной. Так что, а чего ты ждал, Уваров? Так тебе и надо. Думал, что тебе лояльными будут только потому, что ты — гусар и Казанова? Обаяние и шарм пьяного поручика Ржевского — это для анекдотов на пьяной вечеринке работает, но не более.

— Вызывали, Максим Эрнестович? — вытягивается она в струнку, козыряя. В кабинете творится бардак, поломана почти вся мебель, в углу лежит полумертвый Светлейший Князь Голицын Казимир Лефортович, чуть левее — валяются без сознания, в глубоком сне профессор Завадский Сергей Павлович и молоденькая ассистентка Майя Васильевна, в углу комнаты концентрированным пятном тьмы возвышается Госпожа Надсморщица… а за столом, как ни в чем не бывало сидит Максим Эрнестович, заместитель директора СИБ… или верней — демон, принявший его облик. Ну и конечно же я, примотанный к стене черными путами. Никакие веревки на свете не могут удержать меня, а если и могли бы — так я бы вырвал кирпичи из стены, просто расправив плечи. Но эти черные жгуты не рвутся. Устроены они хитро, тянутся чуть-чуть, но не более.

Ирина Васильевна делает вид, что ничего не видит. Ее взгляд прикован к сидящему за столом. Окрикнуть ее? Сказать, что тот, кого она принимает за человека и своего непосредственного начальника — на самом деле демон? Глупо. Таким словам от меня она все равно не поверит, но вот доверие я потеряю. Стоп, так она же собирается мою память читать? Тогда она узнает… но будет уже поздно.

— Необходимо считать память у подозреваемого. — говорит демон, который натянул личину заместителя директора СИБ: — у нас нет времени. Читайте по холодной, без подготовки.

— Так точно! — вытягивается она и горькое чувство поселяется у меня в груди. Что, даже не задумаешься? Впрочем — а чего я хотел? Я же сам к ней как к врагу… и потом, что-то случилось с моей памятью, и я даже про существование ее забыл… видимо настало время платить по счетам, Уваров. Что же… смерть — это только начало. Если мою личность сотрут здесь, будет ли это означать смерть? Умру ли я окончательно или снова — появлюсь где-нибудь в каком-либо из вариантов Вселенной, в бесконечности альтернативных реальностей и миров? Вот же… все равно обидно. Я открываю было рот, но черные путы закрывают мне нижнюю часть лица, все, что я могу — невнятно мычать.

— Так точно! — говорит моя жена Ирина Васильевна, но вдруг — останавливается, замирает, словно ее поленом по голове ударили. Поворачивается ко мне. В ее глазах — сомнение.

— Разрешите обратиться, господин заместитель директора. — говорит она и ее взгляд мечется между мной и сидящим за столом демоном в человеческом обличье.

— Что такое? У меня мало времени. — ворчит тот: — выкладывай, майор.

— Но… ведь холодное чтение разрушит его мозг. После него он будет как младенец… это же сотрет его личность… — говорит она и хмурится. Она колеблется. Интересно, почему бы? Приказ есть приказ, Служба Безопасности это тебе не детский садик, приказали — сделала. Даже сомнения выражать тут чревато. Внутри у меня что-то вздрагивает. Неужели?

— Вы меня плохо слышите, майор Берн? — сухо осведомляется заместитель директора: — у нас нет времени. Владимир Григорьевич — изменник родины, который утаивает стратегически важные сведения. Время решает все. Мне нужны эти сведения прямо сейчас. Ваша обязанность — считать все воспоминания, связанные с некоей Акай, демонессой Девятого Уровня. Она представляет опасность для всей Империи. Вы же видели, что происходит в стране… а она — в несколько раз сильнее, чем захудалый Генерал Легиона. Приступайте.

— Но… я могу и так! — выпаливает она: — не обязательно по-холодному читать! Он… Владимир Григорьевич не идиот… то есть дурак, конечно, но не совсем же идиот! Он же понимает ситуацию! Если это и правда Враг Рода Человеческого — он не будет ничего укрывать!

— Вы подвергаете сомнению мои слова, майор Берн?

— Нет, но…

— Исполняйте приказ! — слова заместителя директора звучат негромко и невыразительно, он не повысил голос, не перешел на крик, но она вздрагивает, словно ее кнутом ударили. Стискиваю зубы и вдруг понимаю, что мне мешают эти черные жгуты… они закрывают мне рот! Что же… я не могу порвать их руками, они сопротивляются усилиям и тянутся, но возможно я смогу их перекусить? Открываю рот пошире, захватывая как можно больше этих черных жгутов и сжимаю челюсти. Во рту словно бы безвкусных резиновых трубок полно… медицинских жгутов для остановки кровопотери.

Тем временем Ирина подходит ко мне. Колеблется, поднимает руки и заглядывает в глаза. Ее холодные пальцы касаются моих висков. Она облизывает губы.

— Это… будет не больно. — говорит она: — прости.

На секунду я прекращаю попытку прожевать резиновые жгуты и отвечаю взглядом на взгляд. Мне обидно и горько, но я понимаю ее. В конце концов, у меня нет права требовать от нее верности или лояльности. Мы с Мещерской перевернули ей жизнь и она вполне могла и на каторгу загреметь, если бы СИБ захотела. Я-то думал, что статус моей жены защитит ее от загребущих лап СИБовцев, но она мне не верила и правильно сделала. Кто-то из менталистов на Службе сделал так, чтобы я просто про нее забыл. Они могли сделать с ней все что угодно и то, что она стоит сейчас передо мной в мундире майора, а не гниет где-нибудь в безвестной могиле с номером вместо имени-фамилии, или не томится в подвале на забаву местным костоломам — это исключительно ее заслуга. И что ей пришлось для этого сделать — мне не понять и не узнать никогда. Уверен, что СИБ уж постаралась прошить ее на верность Службе… наверное так и сказали — «ты думаешь, что Уваров тебя защитит? Наивная, вот видишь, уже месяц прошел, а он про тебя даже и не вспомнил. У него других полно, а ты — всего лишь способ потешить его самолюбие и еще одна в гареме. Есть ты или нет — он и не заметит.»

Я не могу ничего ей сказать, но возможно настало мое время. Глупо, конечно… но ведь умных смертей не бывает. Потому я просто смотрю ей в глаза, пытаясь передать ей, что я — не сержусь на нее. Она просто делает то, что ей необходимо чтобы выжить. Держаться меня — это проигрышная карта. Здесь в кабинете — демон, который сильнее. Акай, а что я могу против Акай? Там я как плотник супротив столяра. Как говорил Ницше, — и тем же самым должен быть человек для сверхчеловека: посмешищем или мучительным позором…

А еще в кабинете сочится тьмой Госпожа Надсмотрщица и я даже не знаю, человек ли это или еще один демон. Или вовсе явление природы.

Так что… выхода у Ирины все равно нет, не она, так другая, можно подумать в недрах СИБ только одна менталистка есть, которая читать умеет «по холодной». Наверняка таких тут десятки, если не сотни, иначе кто бы ее на Восточный Фронтир в свое время отправил? Но и помирать со стертым разумом не хочется, я борюсь с путами, напрягаю все свои мышцы, пытаясь разорвать их, жую твердую резину у себя во рту… и смотрю Ирине прямо в глаза. Что-то мелькает в них и тут же уходит на глубину, словно небольшая рыбешка сверкнула серебряной чешуей и ушла в темноту омута.

— Извините, Эрнест Максимович. — говорит она, отступая на шаг назад и опуская руки: — я… не могу. У него какая-то ментальная защита стоит. Не иначе природная, я никогда не могла прочесть его разум. Наверное, если время не терпит… я могу поговорить с ним? В интересах Службы, конечно же. Уверена, что…

— Вы отказываетесь исполнять мой приказ, майор? — скрипит заместитель директора.

— Нет, он же…

— Я чувствую ложь за версту. Нет у него никакой ментальной защиты, иначе он бы и галлюцинациям не поддавался. Наши легко смогли заблокировать его воспоминания о вас, Ирина Васильевна. Так что вы мне врете…

— Вы стерли его память обо мне⁈

— А вы — отказались исполнить прямой приказ. Следовательно — утратили свою полезность. Придется вызвать другого специалиста. Что же до вас… — заместитель директора щелкнул пальцами и красная нить появилась на шее у Ирины, она расширилась и оттуда хлынула кровь. Ирина схватилась за горло и покачнулась, села на колени, зажимая рану. В кабинете стояла оглушительная тишина, я услышал, как ее коленки ударились об пол, как она всхлипнула и как упали вниз первые капли крови…

— До чего вы люди упрямы. Знаете, что меня всегда удивляло в вашем виде, Владимир Григорьевич? Полное отсутствие логики и рационального мышления. Нет, как дома рассуждать, на диване сидучи — так все рациональные и логичные, но как в жизни решения принимать… никогда не сделаете правильно. — заместитель директора качает головой: — все время во власти иррациональных заблуждений. Зачем вы защищаете эту беглянку Акай? Она же ваш враг! Зачем Ирина Васильевна пыталась защитить вас? Вы же тот, кто принудил ее к браку и забыл потом о ее существовании! Да, это наши менталисты приложили руку, но она-то об этом не знала! С ее точки зрения вы — худший из людей, воспользовались ею, угрожали убийством, а когда она вам доверилась — умчались нюхать цветочки в других огородах. Рационально было бы исполнить приказ. Более того — намерено сделать вам больно во время чтения… но… люди. Вы даже не удивляете меня больше, а разочаровываете. Если есть способ сделать все как можно более глупо — вы так и поступите. Чего вы добились, Владимир Григорьевич? Ирина умирает, Светлейший Князь Голицын отходит к своим предкам, профессор и его девка под заклинанием сна Госпожи надсмотрщицы… все чего вы добились — смерти еще одной менталистки, которую я сейчас вызову. И если бы это были ваши враги — то было бы понятно. Но это все — люди. Ваши союзники. Акай — демонесса Высшей Категории, дорогой наш Владимир Григорьевич, она реальная угроза для всего вашего ненаглядного человечества. Это пока ей нравятся мотоколяски и скабрезные журнальчики, но что, если она захочет большего? А она захочет, я ее знаю.

— Ммм! — мычу я, чувствуя, как теплое и соленое накапливается у меня во рту. У меня получается?

— Идиоты. Вы все. Весь ваш вид. Иррациональные, эмоциональные, небрежные, грязные животные. Надо было в свое время уничтожить всех вас… но нет «они такие интересные», «давайте посмотрим, куда они разовьются». — он встает и подходит к окну, складывая руки за спиной. У меня все никак не получается прожевать кусок резины во рту.

Стоящая на коленях Ирина, которая зажимает рану на шее — смотрит на меня. Я понимаю, что она — уже не жилец. Даже если она удержит так рану… все равно кровь рано или поздно хлынет ручьем. Но и убрать руки означает почти мгновенную смерть… демон жесток. Руки устанут и тогда…

Я застыл, глядя ей в глаза. Она понимала, что умирает, но в ее глазах не было страха. Была решимость. Одним движением она убрала ладони от шеи (Нет! Дура! Ты же умрешь сейчас!) и кровь хлынула вниз потоком, она взмахнула рукой, что-то сверкнуло в воздухе и вонзилось рядом с моей шеей… она решила забрать меня с собой?

Темные путы на руках и ногах, на шее и подбородке — вдруг лопнули, растворяясь в воздухе и я оказался свободен! Не теряя времени, я оттолкнулся от стены и еще находясь в полете — выбросил вперед руку, вкладывая в удар всю свою ненависть!

Максим Эрнестович еще успел обернуться, а его лицо успела исказить гримаса удивления, но в следующий момент его голова лопнула перезрелым арбузом, забрызгав меня и все вокруг, а тело вылетело из окна и полетело вниз, на улицу, сопровождаемое градом стеклянных осколков.

Я обернулся. Ирина лежала на полу, а ее глаза, ставшими пустыми как стеклянные шарики на Рождество — уставились на меня. Под ней быстро растекалась лужа крови, захватывая все новые квадратики паркетного пола. В стене — торчал маленький метательный кинжал серебряного цвета. Я склонился над девушкой. Мертва. Только губы скривились, не то в улыбке, не то в гримасе боли… теперь я уже не узнаю. Выпрямляюсь. Что-то не дает мне покоя.

Госпожа Надсмотрщица! Оборачиваюсь, готовый к бою. Клубок тьмы по-прежнему занимает угол комнаты.

— Спокойно. — говорю я, осторожно обходя ее по кругу: — я не враг вам. Кем бы вы не являлись. Я просто хочу… — я подхожу к разбитому окну и выглядываю вниз. Максим Эрнестович с отсутствующей головой — лежит на тротуаре и вокруг уже начинают собираться зеваки, кто-то тычет пальцем в меня, в наше окно. Хорошо, думаю я, наверное, он ослабил защиту, а может быть в человеческом обличье он более уязвим к прямому физическому воздействию… ну или я ударил по-настоящему. Хорошо, что он не собрал свою голову из ошметков и недооценил Ирину, которая успела метнуть серебряный кинжал, разрезав темные путы… и, наверное, я все еще могу спасти ее! Нужен целитель! Вот была бы Мещерская рядом!

За дверями затопали тяжелые сапоги, раздались крики и что-то толкнулось снаружи. Это же здание СИБ, а я только что убил заместителя директора! Никто меня слушать не станет, в лучшем случае бросят в подвал и снова менталистов натравят, а мне нужно Ирину поднять и портальную бомбу достать. Две штуки! Эх, был бы профессор в сознании…

— Максим Эрнестович! Вы там⁈ Откройте! — стучат в дверь. Принимаю решение — сбежать. Ирину под мышку и убежать, выпрыгну из окна и поминай как звали. Найду лекаря… обязательно найду. Она не закоченела, времени совсем мало прошло… надо найти раньше, чем окоченеет. А уже потом — портальные бомбы… их же спрячут! А я буду — самый разыскиваемый преступник во всей Империи! У меня нет иллюзий, боевые маги Империи меня в бараний рог согнут, если до дела дойдет. Что же делать? Драться? Глупо, ничего не добьюсь. Или… как там говорил ныне покойный Максим Эрнестович? Мы, люди, всегда принимаем самые иррациональные решения? Хватит бегать, набегался. Сейчас открою дверь и поубиваю всех, кто сюда ворвется. Чем больше — тем лучше. Тогда со мной начнут говорить и тогда здесь очень быстро лекари появятся, и искать не надо… что делать с бомбами я не знаю… жаль профессор спит.

— Кхм. — тихий кашель из угла. Я оборачиваюсь. Клубка тьмы больше нет, там стоит невысокая девушка с очень бледным лицом. Она протягивает мне свою ладошку. На ладошке сверкает небольшой серебряный ключ.

— Откройте! — стук в дверь. Прочные двери в кабинете у заместителя директора, хрен выломаешь, бронированные.

— Что? Для чего мне… — я беру ключик с ладони Госпожи Надсмотрщицы, а она — кивает на лежащих профессора и его ассистентку. Подношу ключик к ним, в поисках замочной скважины… но ключик испаряется из моих пальцев, а профессор тут же открывает глаза и садится на полу.

— Владимир Григорьевич! Голубчик! — говорит он, окинув взглядом окружающий бардак: — что тут происходит⁈

— СИБовец на самом деле демон, он убил Иру, а я убил его. Мне нужны портальные бомбы и лекарь.

— Лекарь… Майя Васильевна — не поможете по старой памяти? — поворачивает голову профессор и его ассистентка наклоняется над Ирой, ее руки светятся зеленым.

— Майя Васильевна могла бы стать лекарем. Но научная карьера привлекла ее больше. Поднять ее она не сумеет, но сохранить тело для поднятия ей вполне под силу. — говорит он: — и если все так, как вы говорите, то лучше бы вам не встречаться с джентльменами по ту сторону двери.

— Откройте! Именем закона!

— Мне нужна эта бомба. Две штуки. И если для этого придется поубивать этих в черных мундирах…

— Голубчик, зачем же сразу убивать. У нас в лаборатории еще осталось штук пять в хранилище. Они намного меньше, чем изделие Удара, но для ваших целей сойдут…