Второй Слой. Лорд

Глава 19

Полигон. Второй Слой. Жёлтая Скала. Поместье мэра

Прошло чуть больше получаса, как Тихий покинул центральный район Жёлтой Скалы, и перенёсся назад в Мёртвые Земли.

Именно столько времени понадобилось охране, чтобы обнаружить пропажу мэра и его гостей.

Один из патрульных, оставленных для защиты внутреннего двора, обратил внимание на то, что из распахнутого окна гостиной больше не доносятся пьяные голоса.

- Парни, вам не кажется кое-что странным? - обратился он к своим приятелям, с которыми в этот вечер охранял двор.

- О чём ты? - не понял другой патрульный.

- Тишина, понимаете? - бдительный демон махнул головой в сторону дома.

- Да, что случилось-то? Говори, без загадок.

- Вы не заметили, что из гостиной мэра больше не раздаются голоса? Если уж на то пошло, я вообще никаких звуков оттуда не слышу.

Два демона навострили уши, обернувшись в сторону дома.

- Правда, не звука...

- Нужно бы сходить и проверить. Кто пойдёт?

- Точно не я, - замотал головой тот, кто первым обратил внимание на странную тишину. - Мне запретили заходить в дом, после того, как пару дней назад случайно застукали на кухне.

- Ага, совершенно случайно... Чур-Исс, сходи и проверь, - отдал приказ старший в этой группе. - Только иди сразу же в гостиную, никуда не сворачивай.

- Почему сразу я?.. - надулся низкорослый кобольд.

- Потому что, ты самый младший в нашей тройке. Давай, дуй наверх!

Ворчащий демон с явной неохотой двинулся ко входу в особняк.

Но уже буквально через минуту он выскочил наружу, и кинулся к ожидающим его возвращения приятелям.

- Ну, и что там?

- Внутри никого нет! - завопил кобольд в панике. - Во всём доме ни одной живой души!

- В смысле, живой? - не понял старший. - Там, что трупы...

- Нет там трупов! Там, вообще, ничего нет! - продолжал верещать мелкий демон. - Дом совершенно пуст, из него даже мебель вытащили!

- Что за бред ты несёшь?! - разозлился командир. - Мы же всё это время патрулировали двор, и наверняка услышали бы, если бы там кто-то передвигал мебель...

- Сходи и сам посмотри, я не вру!

- Хорошо, пойдём, поглядим.

Тройка охранников подошла к распахнутым дверям и осторожно заглянула внутрь здания.

- Вон, в том углу недавно шкаф стоял. Тяжёлый, из тёмного клёна.

- Вижу, - недовольно нахмурился старший демон.

- А вдоль той стены, стулья... - продолжал перечислять пропавшие предметы мебели кобольд.

- Да, вижу я! - зарычал на него командир. - Идёмте в гостиную.

Пока демоны поднимались по лестнице, они всё больше мрачнели.

Некогда очень богатый дом с дорогой обстановкой превратился в пустую каменную коробку. Неизвестные воры умудрились вынести всё, вплоть до цветочных горшков и потёртого коврика, лежащего у входной двери.

Внутри гостиной их ожидала та же самая картина.

- И здесь пусто...

- Но как это возможно? - не мог понять старший демон. - Мы же с вами всего в паре шагов от дома были, и ничего странного не слышали. Как можно стащить столько вещей, не издав и звука? И что меня волнует гораздо больше, почему мэр с гостями не подняли тревогу?

- Может им в выпивку чего-нибудь нехорошего подмешали?

- Хм-м, вполне возможно. Ничего здесь не трогайте! Спускаемся вниз, нужно срочно сообщить господину Уранусу о произошедшем.

***

Полигон. Второй Слой. Где-то в Мёртвых Землях.

Когда Тихий вернулся в пещеру, то с удивлением заметил, что Ханна-Исс, сильно уставшая за прошедшие дни, всё ещё крепко спала, свернувшись клубочком на выданном ей спальнике.

- Как у вас тут дела? - спросил Яр у Нюши.

«Сижу, вот, скучаю, - широко зевнула дракайна. - Твоя подружка, за время вашего отсутствия, так ни разу и не проснулась».

- Извини, принцесса, но я не мог оставить её одну в таком состоянии.

«Да, понимаю я, просто ворчу по привычке».

- Можешь вернуться к себе домой, дальше я сам справлюсь...

Суккуба, услышавшая сквозь сон голос Д-Аркана, резко открыла глаза.

- Ты вернулся?! - она приняла сидячее положение, и пристально посмотрела на даймона. - Ты нашёл Ракон-Исса?

- Нашёл, - кивнул Тихий.

- Что с ним?!

- Он мёртв...

- Его нашли члены клана Уранус? - девушка испугано прикрыла лицо руками.

Яр подошёл к ней и опустился вниз.

- Ты мне доверяешь?

- Конечно, я тебе доверяю, но причём...

- Тогда не задавай пока никаких вопросов, просто открой мне свой разум, я хочу показать тебе одну интересную беседу.

- Что за беседу?

- Поймёшь, когда увидишь.

- Хорошо, - Ханна-Исс закрыла глаза и сделала долгий и протяжный выдох. - Всё я готова, начинай.

Тихий положил ладонь на её лоб и начал транслировать воспоминания о том, чему он стал свидетелем сегодня в доме мэра Жёлтой Скалы.

В том числе, и некоторые сцены из процесса допроса.

Первый вопрос, который задала суккуба после окончания просмотра, был вполне ожидаемым:

- Ты их убил? - мёртвым голосом спросила она у молчавшего даймона.

- Нет, - помотал головой он.

- Но почему, Д-Аркан?! - всхлипнула расстроенная девушка. - Они уничтожили всё... Понимаешь?! Всё, что мне было дорого... Они не должны оставаться безнаказанными!

- Дослушай, сначала, а потом уже возмущайся, - спокойно ответил Тихий. - Как это не прискорбно, но я вынужден признать, что до сих пор плохо контролирую свой дар менталиста. После моих «бесед по душам» мозги допрашиваемых превращаются в кашу. В прямом смысле этого слова.

- То есть...

- То есть, к концу допроса они стали самыми настоящими идиотами, способными только слюни пускать. Их разум мёртв.

- И где сейчас эти слюнявые идиоты? В доме мэра остались?

Разъярённая демоница была готова прямо в сию секунду кинуться назад в Жёлтую Скалу, чтобы лично прикончить старого предателя, и вампира, убившего её брата.

Она посмотрела на даймона, чьи губы были изогнуты в лёгкой практически незаметной улыбке, и с недоумением спросила:

- Почему ты улыбаешься? Пойми, я не могу это просто так оставить. Я должна...

- Ничего ты никому не должна, - успокоил её Яр. - Их нет больше в Жёлтой Скале, перед нашим уходом Шэди отправил их парализованные тела на «изнанку».

- Это значит...

- На данный момент, в живых остался только вампир, и то ненадолго. Души сатира и мэра уже растворились в Тени.

Напряжённая Ханна-Исс с облегчением выдохнула и вытерла слёзы.

- Надеюсь, они сильно мучились...

- Можешь поверить, мучились. Просто представь, как от твоей души отрывают маленькие кусочки. Один за другим, без остановки, до тех пор, пока от тебя останется одна пустая оболочка.

- Спасибо тебе, Д-Аркан. С этого дня, я твоя должница!

***

Три часа спустя.

Тихий лежал на своём спальном мешке, прокручивая ленту с новостями в персо-коме.

- Чем занимаешься? - поинтересовалась зевающая суккуба, которая никак не могла уснуть.

- Читаю последние новости из мира людей.

- И как, интересно?

- Если честно, не очень, - улыбнулся Яр. - А ты почему всё ещё не спишь? Тебе определённо нужно отдохнуть, чтобы восстановить свои силы.

- Сна нет, в голове слишком много мыслей накопилось.

Тихий отключил персо-ком и сел, скрестив ноги в позе лотоса.

- Хочешь поговорить?

- Не знаю... - девушка неопределённо пожала плечами.

- Может расскажешь, что конкретно тебя мучает?

Демоница вылезла из своего спальника, и то же заняла сидячее положение.

- Я не понимаю, что мне дальше делать, отряда больше нет, я осталась совершенно одна. Мне впервые в жизни страшно...

- А родные у тебя есть?

- Только мама, - тяжело вздохнула Ханна-Исс.

- Не думала вернуться к ней?

- Думала, конечно...

- Не расскажешь, до чего додумалась? - даймон с любопытством посмотрел на девушку.

- Я боюсь возвращаться домой, - суккуба отвернула помрачневшее лицо. - Не хочу становиться вестником, принёсшим ей печальное известие о смерти сына.

- По-твоему, будет лучше, если она никогда об этом не узнает?

- Со временем узнает, но по крайней мере не от меня.

- Тебе не кажется, что это как-то чересчур эгоистично с твоей стороны? Подобные новости намного легче узнавать от близкого человека, а не от чужака.

- Я не человек, я демон... - шмыгнула носом суккуба.

- Не важно, суть-то ты поняла.

- Поняла.

Ханна-Исс сморгнула выступившую слезинку.

- Мне всё равно не удастся в ближайшее время вернуться домой, даже если бы я хотела этого. Мой родной город находится в трёх неделях пути от Жёлтой Скалы, поэтому в одиночку мне до него точно будет не добраться. Выход в данной ситуации один, ждать торговый караван.

- И долго ждать придётся?

- Пару месяцев минимум.

Тихий почесал затылок и о чём-то задумался.

- Я у тебя это уже сегодня спрашивал, но всё же повторю вопрос. Ты мне доверяешь? - спросил он у суккубы.

- Мой ответ не изменился, конечно, я тебе доверяю, - фыркнула девушка. - Мог бы и не спрашивать.

- Ты пустишь меня в свою память?

- Э-э, зачем? - она непонимающе посмотрела на даймона. - Что ты хочешь там увидеть?

- Твой родной город. Если мне удастся получить чёткий образ, я смогу передать его своему фамильяру.

Ханна-Исс удивлённо заморгала и уже открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, но была остановлена Яром.

- Я обещаю, что не буду лезть в глубины твоего сознания, мне вполне достаточно доступа к поверхностному слою. Ты только постарайся, как можно более устойчиво удерживать транслируемый мыслеобраз. С остальным я справлюсь сам.

Суккуба неуверенно кивнула.

- Хорошо, я попытаюсь.

Она мысленно представила знакомую с самого раннего детства картинку. Простой одноэтажный домик, расположившийся прямо у потрескавшейся городской стены. В его небольшом дворе стояли старые качели и кривая скамейка, сколоченная Пэрри-Иссом.

«Фьють?..»

- Шэди просит сконцентрироваться на горах, возвышающихся за городом. Это очень хороший ориентир, способный навести его на цель.

Демоница сосредоточилась на Каменных Клыках - горах, в которых водились вкусные Трёхрогие Козы.

Сколько счастливого времени провела она в юности, охотясь на них...

«Фьють!»

- Всё, этого вполне достаточно, - внезапно раздался голос даймона. - Можешь расслабиться.

Ханна-Исс растерянно открыла глаза и взглянула на Яра.

- Неужели так быстро удалось выяснить необходимые координаты?

- Через пару минут узнаем, - ответил Тихий. - Шэди уже отправился на разведку.

Суккуба быстро огляделась по сторонам, с удивлением поняв, что маленького мангуста больше не было в пещере.

- Никак не могу привыкнуть к его способу перемещения, - покачала она головой. - Признаться, меня это немного пугает.

- Что пугает?

- Тень...

Яр улыбнулся, услышав её слова.

- Зря пугаешься. Исходя из моего личного опыта общения с ней, нужно бояться не самой Тени, а того, кто служит ей.

Ханна-Исс, впечатлённая словами Д-Аркана, согласно кивнула головой.

- Похоже, ты прав... Для такой великой сущности, как Тень, мы слишком незначительны.

Девушка немного подуспокоилась, и принялась собирать свои немногочисленные сохранившиеся вещи, которые были разбросана вокруг её спальника.

«Фью-ю-ють! Фью-ють! Фью-ю-ю-ють!»

Через пару минут, как и предсказывал Яр, в пещеру вернулся возбуждённый и просто фонтанирующий диким энтузиазмом теневой мангуст.

- Ого, ты правда, нашёл? - спросил у него Тихий. - Так быстро?

«Фьють!»

- Хорошо, отведи меня туда.

Суккуба хотела уже поинтересоваться у даймона итогами поиска её родного города, как его фигура мгновенно покрылась тенью и затем, буквально на глазах, растворилась в воздухе.

- Эй, а как же я?.. - растерянно воскликнула она.

- Собирайся, - раздался голос Д-Аркана, снова появившегося на том самом месте, с которого исчез всего пару секунда назад. - Сейчас я отправлю тебе домой.

- А куда ты уходил?

- Так как, с помощью Тени я тебя перенести не смогу, мне нужно было позаботься об активации точки выхода в моём личном портале. Ты же в курсе, как он работает, зачем тогда спрашиваешь?

- Точка выхода? - глаза девушки расширились от удивления. - Выходит, ты уже успел побывать у меня дома?!

- На самом доме я побывал только в вашем дворе. В дом я не заходил.

Яр убрал в «инвентарь» оба спальных мешка, свой и демоницы.

- Готова?

- Вроде... - неуверенно произнесла суккуба.

Даймон подошёл к ней вплотную и обнял за талию.

- Значит не будем терять время. Отправляемся.

В тёмном зале пещеры открылся едва различимый портал, в котором через секунду исчезли прижавшиеся друг к другу тела её временных обитателей.

***

Полигон. Второй Слой. Жёлтая Скала. Поместье мэра

Лорд Уранус медленно поднимался по лестнице, ведущей на второй этаж дома местного мэра. Он иногда замирал на мгновение, как будто к чему-то прислушиваясь, а затем снова продолжал двигаться дальше.

- Сколько их там было? - спросил он у сопровождающего демона.

- Трое, господин, - дрожащим голосом сообщил тот. - Сам мэр, его личный советник, и какой-то сатир.

- Какой-то? - даймон остановился и посмотрел на своего собеседника. - Вы, что даже не проверяли его?

- Он пришёл вместе с вампиром, мы не осмелились лезть к ним с проверкой.

- И что? Никто его так и не опознал?

- Церк-Исс сказал, что видел его пару раз в гильдии наёмников.

- Наёмник? - Уранус продолжил подъём по лестнице. - Это интересно. Показывай, куда идти дальше.

- Сюда, господин.

В просторной гостиной, из которой недавно пропал мэр с гостями, было абсолютно пусто, впрочем, как и во всём остальном доме.

- Странно, но здесь нет никаких следов крови или борьбы... - даймон внимательно оглядел помещение. - Оставь меня, я должен побыть один.

- Слушаюсь, господин! - краснокожий ифрит поклонился и быстро вышел из комнаты.

- Ну, что же, приступим.