Второй Слой. Лорд

Глава 5

Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.

Сразу после того, как «Песчаные Крысы» сдали яйцо Рогатого Червя заказчику, Тихий был препровождён в офис гильдии наёмников, где его без каких-либо проблем зарегистрировали в качестве нового члена отряда.

Во время делёжки награды, выданной им обрадованным заказчиком, команда приняла общее решение, что так как, всю трудную работу Яр проделал самостоятельно, то его часть должна составлять ровно половину от общей суммы.

В итоге, он обогатился на двести семьдесят пять «огоньков» и пятьдесят «светлячков».

Неплохой результат для первого задания в этом мире, особенно если учесть, что основная нагрузка по добыче яйца легла на Шэди.

Получив свою часть награды, Тихий решил вернуться в Новую Россию, чтобы сообщить родственникам о том, что его скитания по Мёртвой Земле, наконец-то, завершились.

Он закрылся на замок в арендованной комнате доходного дома, в котором проживала его новая команда, и активировал личный портал.

Вспышка.

И вот, он уже находится во внутреннем дворе дома Шаховских.

- Алекс, ты откуда здесь? - неожиданно раздался голос Зубова младшего.

Тихий развернулся и увидел сидящего на садовой лавке приятеля, с которым не виделся больше месяца.

- Привет, Андрей, - поприветствовал парня Тихий. - Какими судьбами тебя занесло сюда? Решил пригласить мою кузину на свидание?

- Если бы! - невесело хмыкнул тот. - Дяде нужно было кое-что обсудить с Павлом Ивановичем. Вот, он и взял меня за компанию, чтобы немного взбодрить.

Яр только сейчас вспомнил о трагедии, недавно произошедшей в семье Зубовых.

- Приношу тебе свои соболезнования. Две смерти за один день, это слишком тяжело.

- Спасибо, Алекс, но я в порядке. Тётя уже давно отплакана, а отец... отец сам выбрал свою судьбу.

- Каким бы человеком он не был, но он тот, кто подарил тебе жизнь.

- Я это отлично понимаю... - опустил голову парень, чтобы скрыть внезапно повлажневшие глаза. - Прошу, давай, не будем об этом сейчас говорить.

- Извини, не хотел тебя расстроить, - Тихий подошёл к другу и приобнял его за плечи. - Как у вас дела? Справляетесь с работой на двух рудниках одновременно?

- Отлично справляемся. Первая из твоих жил нами уже почти до конца вычищена, - обрадовался смене темы разговора Андрей. - А на второй буквально на днях в несколько раз увеличили количество работников, добыча теперь идёт круглосуточно.

- Рад за вас.

- А сам как? Когда собираешься совершить переход на Второй Слой?

- Уже не собираюсь, - ухмыльнулся Яр.

- Неужели передумал? - Андрей был ошеломлён услышанным. - Ты же так много про это говорил...

- Да, не передумал я, не бойся.

- Тогда, что ты...

- Подожди секунду, сейчас всё объясню. Не собираюсь я по одной простой причине... - выдержав драматическую пазу, Тихий продолжил. - Догадываешься по какой?

- Говори уже, не томи!

- Потому что, я уже перешёл на Второй Слой!

- Когда?!

- Примерно три недели назад.

- Уже столько дней прошло, и ты ничего мне об этом не рассказал... - в глазах Андрея вспыхнула обида. - Тоже мне друг называется.

- Так, не о чём было рассказывать. Я застрял где-то посреди мёртвой равнины. Жуткое место, скажу я тебе. Мелкие камни, скрипящие под ногами, жалкие проплешины иссохшейся травы, и больше ничего. Абсолютно ничего! Представляешь, там даже вездесущих насекомых не было.

- Выходит, ты там уже три недели? Не повезло...

- Не всё так плохо. Вчера мне, похоже, улыбнулась удача, и я наткнулся на небольшое поселение бесов.

- Как они тебя встретили? - заволновался приятель. - Проблем не возникло?

Тихий покачал головой.

- Не поверишь, но удача не оставила меня. В деревенском трактире отдыхал отряд наёмников, после общения с которыми я всё же смог выяснить, куда меня занесло после перехода...

- Алекс?! - раздался громкий крик дяди из открытого окна, расположенного на втором этаже дома. - Ты когда вернулся? Хотя нет, не отвечай. Поднимайся быстрее наверх, в мой кабинет. Здесь всё нам с Сергеем Петровичем и расскажешь.

- Хорошо, мы с Андреем сейчас придём к вам.

- Поспеши!

***

Два часа спустя.

Мужчины сидели за столом и слушали рассказ Тихого.

- Значит, ты стал наёмником, - задумчиво произнёс Павел Иванович, - и к тому же нацепил личину демона. Не считаешь, что это слишком опасно?

- Всё в порядке. Я же простой бесклановый полукровка, на таких никто не обращает внимание.

- Бесклановых даймонов не бывает, - покачал головой дядя.

- А как же изгнанники? - удивился Яр.

- Они всё равно продолжают носить имя своего клана, хоть и изменённое.

Тихий нахмурился, пытаясь припомнить было ли что-то подобное в его прошлой жизни. Он никогда особо не интересовался социальным устройством общества демонов, его больше волновали практичные знания, которые позволяли выживать и развиваться.

- Что замолчал? - заметил изменения в настроении своего племянника Шаховский. - Понял, что поступил, как бы сказать помягче ... слегка опрометчиво?

- Похоже, на то, - кивнул расстроенный Яр. - Если бы я знал заранее про их клановые заморочки то, возможно, выбрал бы другую расу. Тех же вампиров, например.

- С вампирами была бы та же самая история, у них полно своих «заморочек», - усмехнулся дядя. - Алекс, тебе вообще не стоило напяливать на себя «маску» демона. Поверь моему опыту, ты никогда не сможешь сойти за одного из них, потому что не знаешь множества бытовых и поведенческих мелочей, которые известны любому жителю Второго Слоя с раннего детства.

- Как раз на этот счёт у меня есть шикарная отмазка. По моей «легенде» я родился и вырос на отдалённом острове, в замке людей, и до момента встречи с наёмниками ни разу в жизни не встречал других демонов.

- Да, «легенда» у тебя неплохая, - согласилась Павел Иванович. - Особая пикантность заключается в том, что её почти невозможно проверить. Никто в здравом уме, и по собственной воле не сунется в Море Теней. Там настолько опасно, что даже Повелители должны быть предельно осторожны.

Сергей Петрович поднял руку, пытаясь таким образом привлечь к себе внимание.

- Друзья мои, объясните мне, пожалуйста, одну вещь. Я правильно понимаю, что Алекс выдаёт себя за одного из представителей высших демонов?

- Ты всё правильно понял.

- Но неужели на всём Втором Слое нет никого, кто сумел бы отличить поддельного демона от настоящего?

- А здесь ты не угадал, таких специалистов там полно. Это по силам даже самым слабым магам, которым посчастливилось изучить заклинание «истинного зрения».

- И как тогда Алекс смог обмануть такое количество демонов?

- Не знаю... - артефактор с подозрением посмотрел на Яра. - Племянник, ты ничего не хочешь нам рассказать?

- Да, мне особо не о чем вам рассказывать. Считайте это некой особенностью моей эволюции, произошедшей во время перехода на Второй Слой.

- И в чём конкретно, эта особенность заключается? - продолжил допытываться дядя.

- Мне кажется, в моём теле теперь присутствует кровь демона.

Павел Иванович вскочил со своего места и подошёл поближе к Тихому.

- Сиди ровно и не двигайся, сейчас я тебя быстренько просканирую.

Он достал из кармана зачарованный монокль, который привычным движением нацепил на глаз, и принялся быстро двигать руками, выстраивая только ему одному видимые рунные цепочки.

Через пару минут он убрал монокль и, ничего не объясняя, вернулся в своё кресло.

- Давай, рассказывай уже, что ты там увидел?! - поторопил его Зубов старший.

- Не знаю, как это можно объяснить, но Алекс теперь наполовину демон. Точнее сказать, даймон.

Шаховский ещё раз взглянул на Яра и спросил:

- Ты уже знал об этом? Про кровь даймона?

- Откуда? - удивлённо произнёс Тихий. - У меня нет твоих способностей и знаний.

- Тогда, как ты понял, что в тебе есть кровь демона?

Яр принялся лихорадочно соображать, что же ему ответить на этот вопрос.

Он не хотел никому рассказывать про «Память Рода», поэтому ему было нужно по-быстрее придумать более-менее правдоподобное объяснение своего знания о крови демона.

- В общем, тут такое дело... У меня очень сильно развита интуиция, на уровне «боевого предвидения». Тебе доводилось раньше слышать про подобное?

- Доводилось.

- Тогда ты должен понимать, как именно я узнал о наличии в своём теле крови демона.

Артефактор молча кивнул.

- Предвидение, самый загадочный дар из известных человечеству. Те, кто обладал им в прошлом, становились великими предсказателями и пророками. Сейчас же за них идёт ожесточённая борьба между спецслужбами и кланами. Тебе в очередной раз повезло, Алекс, эта способность сильно облегчит твою будущую жизнь.

- Знаю, я уже целый год ей пользуюсь.

- Всего год? А когда у тебя проснулся этот дар?

- «Предвидение» появилось ровно в тот самый день, когда я впервые попал на Полигон. Не знаю даже, как бы я справлялся без него, оно здорово помогало мне во время охоты на големов.

Дядя потёр виски, и устало произнёс:

- В принципе, ничего странного в появлении у тебя дара предвидения нет. Это общеизвестный факт, что Полигон может пробудить у человека скрытые способности.

- Жаль, не у всех, - печально вздохнул Андрей. - Во мне он, например, ничего не пробудил. Чёрт, как же я тебе завидую, братишка!

- Не нужно ему завидовать, - упрекнул своего племянника Сергей Петрович. - Алекс выбрал очень опасный и трудный путь, далеко не всем такое по силам.

- Я тоже могу... - вспыхнул Андрей.

- Дурак, Второй Слой никому не прощает ошибок! - зарычал Зубов старший. - Хочешь, чтобы я остался последним из нашего рода?!

- Но...

- Замолчи, и не зли меня. На этой же недели начну искать тебе невесту.

- Дядя, я всё осознал! - взмолился перепуганный парень. - Пожалуйста, не нужно никого искать!

- Поздно, племяш. Своего решения менять не буду.

Андрей замолчал на пару секунд, собираясь с мыслями, затем встал со стула и решительно заявил:

- Тогда я возьму, и просто уйду из дома. А ты, если так хочешь нянчиться с маленькими Зубовыми, то сам и женись! Ты мужчина у нас ещё молодой, вполне сможешь вырастить пару-тройку ребятишек.

- Андрей, ты, как со мной разговариваешь?! - взорвался Сергей Петрович.

- Так же, как и ты со мной! - не сдавался парень.

- Вернёмся домой, я тебе устрою...

- Только попробуй, тогда точно уйду из дома!

- Мужики, вы с чего так завелись? - Тихий встал между Зубовыми, которые были готовы вцепиться друг в друга.

- Я устал, что мной всё время командуют, - произнёс чуть подуспокоившийся Андрей. - Мне это надоело. Я уже взрослый, мне через полгода двадцать один стукнет.

Яр понимающе кивнул, и посмотрел на Зубова старшего.

- Сергей Петрович, а с вами-то что не так? Зачем вы срываетесь на своём единственном, из оставшихся в живых, родственнике?

Мужчина махнул рукой и тяжело опустился на свой стул.

- Как раз потому, что этот оболтус, мой единственный живой родич! Понимаешь, единственный! Мы с ним остались вдвоём, никого другого у нас больше нет.

- Можно подумать, раньше это было не так, - Яр решил напомнить ему о реальном положении вещей. - Ваш род уже давно состоит из двух человек. Сестра сменила фамилию, а брат...

Сергей Петрович опустил голову.

- Не нужно, Алекс, не продолжай, - встал на защиту дяди Андрей. - Мы всё поняли, и не будем больше ругаться.

- Очень надеюсь на это, - Тихий взял из бара початую бутылку водки и вернулся к столу. - Нам всем нужно расслабиться, предлагаю напиться сегодня. Есть возражения?

- С моей стороны, никаких возражений нет, - улыбнулся Шаховский. - На ближайшие сутки я совершенно свободен. Саша всё ещё охотиться на Первом Слое, ну, а заказы... заказы подождут.

- Я тоже не против, - вздохнул Сергей Петрович. - Ты прав, нам необходимо хотя бы на время забыть обо всём, и просто расслабиться.

Андрей посмотрел на бутылку водки, и поморщился.

- Не люблю я водку, но за компанию выпью.

- Отлично! Тогда я пока разливаю, а вы сообразите чего-нибудь лёгкого на закуску.

- В холодильнике есть малосольные огурчики, копчённая колбаса, свежая пицца, - начал перечислять варианты Павел Иванович.

- Я сейчас всё принесу! - Зубов младший пулей выбежал из комнаты.

- Не успел ему сказать про вяленую осетрину, - расстроился хозяин дома.

- Ничего, потом ещё раз сбегает, - усмехнулся Сергей Петрович. - Ему это пойдёт только на пользу, а то взял моду со старшими пререкаться.

***

Пьянка затянулась до самого утра.

И конечно же, одной бутылкой дело не ограничилось.

Проснувшийся в полдень Тихий обнаружил себя сидящим в любимом кресле дяди.

Он огляделся по сторонам и понял, что в комнате кроме него больше никого нет.

На запачканной чем-то жирным скатерти стояли пять пустых бутылок и три тарелки с недоеденными закусками.

Яр широко зевнул и потянулся.

«И всё-таки, почему кресло, а не кровать?»

Последнее, что он помнил - как помогает Зубову дотащить отключившегося Андрея до гостевой спальни.

Потом его воспоминания блекнут и становятся размытыми.

«Мне почему-то казалось, что мой нынешний организм, прошедший эволюцию после приёма «Памяти Рода», должен намного легче переносить отравление алкоголем».

Он медленно, не торопясь поднялся с кресла и подошёл к столу.

«Похоже, пять бутылок водки на четверых, это небольшой перебор, для того, чтобы просто расслабиться и приятно провести вечер».

Тихий отнёс пустые бутылки с тарелками на кухню, и направился в свою комнату, чтобы по-быстрому принять душ и переодеться.

Спустя десять минут он, чистый и посвежевший, вышел во двор и занял своё привычное плетённое кресло под деревом.

«Странно, но голова больше не болит, - Яр осторожно покрутил шеей, прислушиваясь к ощущением. - Возможно, я зря наговаривал на свой организм. Усиленный метаболизм, пусть хоть и с небольшим запозданием, но всё же работает».

С момента возвращения домой прошло больше пятнадцати часов, и это чуть больше, чем он рассчитывал изначально.

Скоро его новые товарищи по отряду могут начать интересоваться, куда он так надолго запропастился.

И он отчётливо понимал, что ни к чему хорошему этот интерес не приведёт.

«И что это значит? - спросил сам у себя Яр. - А это значит, что пришла пора возвращаться назад, в свою комнату в Жёлтой Скале».

Уйти, не попрощавшись Тихий не мог. Поэтому достал из «инвентаря» персо-ком и быстренько набросал короткое сообщение дяде.

«Готово. Можно отправляться».

Яр с сожалением поднялся с кресла и активировал портал.

***

Второй Слой. Жёлтая Скала. Доходный дом.

Ханна-Исс спустилась по лестнице в общий зал трактира и подошла к столу своей команды.

- Его точно нет в комнате, - сообщила она, присаживаясь на свободный стул. - Я минут пять стучала, очень сильно стучала, но он так и не ответил.

- И куда этот парень мог пойти? - заволновался сатир. - Он же ничего не знает об порядках, царящих в нашем городе. Как бы не попал в неприятности.

- Ты так волнуешься о нём, как будто он твой близкий родственник, - ухмыльнулся Пэрри-Исс. - Расслабься, он уже взрослый демон, и сможет самостоятельно позаботиться о себе.

- Тебе напомнить, что в Жёлтой Скале живут представители как минимум двух кланов даймонов? Он может запросто наткнуться на одного из них...

- Рано или поздно, это всё равно произойдёт, - равнодушно пожал плечами вампир. - Ракон-Исс, тебе не удастся вечно прятать нашего новичка от других даймонов.

Помрачневший сатир налил себе полный бокал молодого вина, и сделал маленький глоток.

- Мы только благодаря помощи Д-Аркана выбрались из той задницы, в которую нас засунул глава гильдии, и мне почему-то совсем не хочется, возвращаться туда обратно. Думаю, вам тоже.

- Ракон-Исс всё правильно говорит, и я с ним согласна, - заявила суккуба, отрезавшая острым кинжалом большой кусок от слабо прожаренного стейка. - Вы парни, должны прекрасно понимать, что без юного даймона нашего отряда уже не существовало бы.

- Мы это понимаем, - кивнул оборотень, - но что ты предлагаешь нам делать? Посадить Д-Аркана под замок? Или нанять ему телохранителей?

- Зачем нанимать кого-то со стороны, я и сама могу охранять его тело, - улыбнулась суккуба. - Его такое молодое и сильное тело.

- Ханна-Исс, прошу тебя, не переусердствуй, а то...

- Смотрите, там на лестнице не Д-Аркан случайно? - спросил сатир.

Всё повернули головы и посмотрели наверх.

- С кем это он там болтает? - нахмурилась суккуба.

- Похожа на девушку из обслуги.

- Теперь понятно почему он тебе не отвечал, - рассмеялся довольный вампир. - Он в этот момент был очень занят.

- Заткнись, Пэрри-Исс!