Второй Слой. Лорд

Глава 9

Второй Слой. Жёлтая Скала. Доходный дом.

После того, как все разошлись по своим делам, Тихий вернулся в свою комнату и уселся перед небольшим обеденным столом.

Пришло время заняться осмотром трофеев, полученных в доме минотавра.

«Шэди, давай показывай, что ты там прихватил вчера из сейфа».

Первыми на столе появились большие кожаные кошели, заполненные доверху местной валютой. В общей сумме в них хранилось: две тысячи сто четыре «огонька», шестьсот восемьдесят «светлячка», и как ни странно, ни одной «льдинки».

«Похоже, эта рогатая гнида брезговал пользоваться мелочью».

Следом за деньгами на стол легли искусно сделанные дорогие украшения. Прикинув на глаз их примерную стоимость, Яр сразу же вернул драгоценности назад в «инвентарь». В Жёлтой Скале он их точно продавать не будет, незачем привлекать к себе внимание.

Последней на оценку осталась коллекция артефактов, в количестве двадцати пяти штук, причём большую часть из них Тихий видел впервые. Без профессиональной консультации дяди здесь точно не обойтись, а это значит, что и они тоже отправляются в «инвентарь», дожидаться своей очереди.

«Какая-то не очень богатая добыча нам с тобой попалась, малыш. Ничего интересного. Ну, кроме денег, - Яр махнул рукой в сторону крупных кошелей, - Да, и то не уверен».

«Фьють?»

Мангуст с волнением посмотрел на своего хозяина.

«С сегодняшнего дня твоя доля из «валютной» части добычи будет составлять десять процентов. Согласен?»

«Фьють!» - быстро закивал головой фамильяр.

«Только маленькая просьба, постарайся не есть все полученные кристаллы за раз, растягивай удовольствие на подольше. Кто знает, когда нам ещё раз так повезёт».

«Фьють?..»

«Предлагаешь пробежаться по остальным тайникам? - Тихий задумался. - В принципе, свободного времени у нас полно, можем и пробежаться...»

«Фь-ю-ють!!»

«Хорошо-хорошо, уговорил, пойдём прогуляемся».

***

Второй Слой. Жёлтая Скала. Гильдия убийц.

Невысокая фигура, полностью скрытая длинным просторным плащом с глубоким капюшоном, держала в руках клочок потрёпанной бумаги.

- Что это? - раздался тихий шипящий голос.

- Мастер, это послание от Серого Хвоста, - ответил крысолак, стоящий на коленях пред своим господином.

- И о чём он там пишет?

- Просит прислать ему ещё два десятка специалистов. Он сообщает, что наша нынешняя цель, артефактор Бортал-Исс, нанял для своей охраны сильный отряд наёмников. Поэтому команда Хвоста, в своём прежнем составе, может не справиться с поставленной перед ними задачей.

Фигура скомкала кусок бумаги и бросила его на пол.

- Отправь ему всего один десяток, и если он всё же провалит задание - убей его.

- Слушаюсь, мастер!

- Что-то ещё хотел сказать? - лишённым эмоций голосом поинтересовался глава гильдии убийц.

- В отряде наёмников, нанятых артефактором, состоит одна из наших прежних целей, которой пару дней удалось устранить отправленного по его душу специалиста.

- Кто был заказчиком?

- Бывший глава гильдии наёмников, Малер-Исс.

- Ты знаешь правила организации - со смертью заказчика контракт аннулируется. Так что, забудь о цели.

- Тот, кого он убил, был моим младшим братом, мастер...

- О-о, похоже, у нас намечается кровная месть?! - в шипящем голосе появились нотки заинтересованности. - Хочешь его смерти?

- Больше всего на свете, - кивнул крысолак.

- Пойдёшь вместе с новым десятком. Передашь Серому Хвосту, что теперь ты главный на этой миссии.

- Спасибо, мастер!

- Но если провалишься - умрёшь ты, а не Хвост.

- Я приложу все силы, господин!

- Свободен.

***

Второй Слой. Жёлтая Скала. Доходный дом.

Как только Яр появился в своей комнате, он тут же скинул забрызганный грязью плащ, и обессилено рухнул на застеленную кровать.

За прошедших три с половиной часа они с Шэди посетили, и полностью очистили от хранящегося в них имущества, все известные им тайники Малер-Исса.

Свободные ячейки «инвентаря» пополнились кругленькой суммой на двадцать пять тысяч «огоньков», плюс полусотней различных артефактов, и большим количеством дорогих украшений.

«Фь-ю-ють?» - заволновался фамильяр, глядя на ужасное состояние своего хозяина.

«Не волнуйся, это обычная слабость. Небольшой побочный эффект от слишком долгого прибывания в Тени. Раньше мы с тобой никогда так много времени не проводили на её территории...»

Только сейчас Тихий внезапно понял, что стал намного легче переносить переходы в «сумеречную зону». Да, и само нахождение там стало для него каким-то более комфортным, что ли. Он буквально ощущал тепло и поддержку от окружающей его Тени.

Ему даже начало казаться, что ещё чуть-чуть, и он сможет самостоятельно, без помощи своего питомца, перейти на «теневую сторону».

Это странное чувство было как-то связано с его внутренней силой, точнее, с приобретённой недавно Силой Крови.

«Может быть, моя душа начала процесс слияния с проснувшейся родословной, доставшейся мне в наследство от того таинственного Повелителя Демонов, который, сам того не ведая, поделился со мной частью своей силы?»

Задумавшийся Яр, незаметно для самого себя, погрузился в лёгкую дрёму.

«Бум! Бум! Бум!» - раздался громкий стук в дверь.

Тихий резко очнулся и открыл глаза.

- Кого там принесло?! - крикнул он. - Я отдыхаю!

- Д-Аркан, это Ханна-Исс, - раздался голос суккубы. - Впусти меня, пожалуйста.

Попытавшийся подняться с кровати Яр, понял, что всё ещё продолжает чувствовать сильную слабость.

- Шэди, открой дверь девушке, - попросил он сидящего рядом с ним мангуста.

«Фьють!»

Секунда, и дверь самостоятельно распахнулась.

- Как ты... - изумлённая демоница посмотрела на пустой дверной проём, затем перевела взгляд на продолжавшего лежать даймона. - Ой, ладно, забудь. Мне это совсем не интересно!

Она зашла внутрь комнаты и закрыла за собой дверь.

- Извини, вставать я не буду, - попросил прощения у девушки Тихий. - Слишком много сил за сегодня потратил.

- И где же ты их успел потратить? - насторожилась суккуба.

- Решил прогуляться по городу, и, похоже, не рассчитал сил. Больше трёх часов проплутал по каким-то грязным трущобам. еле выбрался оттуда.

- Ты в порядке? - обеспокоенная Ханна-Исс подошла к кровати, и принялась осматривать тело даймона на наличие ран или ссадин. - С тобой ничего там плохого не случилось?

- Со мной всё в полном порядке, просто сильно устал, - успокоил её Яр. - Немного полежу и всё пройдёт.

- В следующий раз, когда соберёшься пройтись по городу, зови меня с собой. Я знаю здесь абсолютно всех и каждого, со мной ты никогда не заблудишься на территории Жёлтой Скалы.

Суккуба без спроса уселась на его кровать, закинув одну ногу на другую.

- Вообще-то, я к тебе за своим жур-н-алом пришла. Хотела поизучать его сегодня вечером, посмотреть, во что одеваются в мире чужаков, как там живут...

Тихий достал из «инвентаря» глянцевый журнал и протянул его девушке.

- Держи, и изучай. Правда, настоящей жизни там мало... - Яр ненадолго задумался, и затем продолжил. - Хотя, знаешь, есть у меня одна вещь, которая может тебе продемонстрировать реальный мир чужаков. Хочешь на это посмотреть?

- Зачем спрашиваешь?! Конечно же, хочу! - суккуба нависла над парнем. - Что это за вещь, ещё один жур-н-ал?

- Нет, это намного лучше журнала.

Тихий достал из «инвентаря» свой персо-ком, и надев на руку, активировал его.

- Странный артефакт, никогда таких не встречала.

- Это не местный артефакт, его изготовили в мире чужаков.

- Тогда откуда он у тебя?

- От дяди, естественно, - ответил Яр, при этом, ни капельки не соврав, модифицированный персо-ком, действительно, достался ему от Павла Ивановича.

- Прости, у меня совершенно вылетело из головы, что твой дядя был человеком. А что делает этот артефакт?

- Основное его предназначение - это общение между людьми на больших расстояниях. Но в данный момент эта функция нас не интересует, тем более, после моего переноса в Мёртвые Земли связь всё равно больше не работает.

Тихий отыскал архив с видео, и выбрал в нём раздел с музыкальными роликами.

- Ты музыку любишь? - спросил он у демоницы.

- Люблю, - немного заторможено кивнула она, продолжая наблюдать за тем, как пальцы даймона ловко бегают по голографическому меню персо-кома.

- Сейчас я тебя познакомлю с небольшой подборкой музыки, которую слушают в мире чужаков.

Яр нажал на «пуск» и на развёрнутом широком экране запустился первый клип.

Лёгкая роковая баллада с женским вокалом, и сценами из популярного фильма, рассказывающего про трагическую любовь.

Ошеломлённая Ханна-Исс не отрываясь смотрела на экран, следя за развернувшей перед ней картиной.

Пять минут спустя.

Даже после того, как песня закончилась, она продолжала сидеть и молча таращиться в пустоту.

- Ты как? - обратился к ней слегка запереживавший Яр.

- Что это сейчас было?.. - растерянно взглянула на него суккуба.

- Ты про музыку, или про картинку?

- И про то, и про другое! - она схватила его за руку. - Объясни, как это всё сделано? На каких инструментах играли музыканты? И что за странные повозки ездили по улицам города? А одежда...

- Ханна-Исс, остановись! Слишком много вопросов за один раз, я и половины не запомню. Давай, ты будешь задавать их по порядку. Что ты хотела узнать в первую очередь?

- На чём играли музыканты? Тот длинный проигрыш между куплетами, от которого у меня до сих пор мурашки бегают.

- Насколько знаю, этот инструмент называется электрогитара... - начал свой рассказ Тихий.

Демоница, зашедшая всего на пару минут, чтобы забрать журнал, осталась в комнате даймона до самого вечера.

***

Второй Слой. Жёлтая Скала. Доходный дом. Трактир.

Капитан отряда «Песчаных крыс» посмотрел на выпавшие кости и сплюнул на пол.

- Ха-ха, опять тебе не повезло, командир, - довольно оскалился вампир. - Сегодня удача явно на моей стороне. Мы продолжаем?

- Продолжаем. Кидай первым.

Пэрри-Исс быстро собрал разбросанные по столу кости и поместил их в свой стакан.

- Ставки те же? - спросил он у оборотня.

- Давай, поднимем до одного «огонька». Если ты, конечно, не испугаешься...

- Хорошая попытка, командир, но со мной она не сработает. С радостью принимаю твоё предложение.

Вампир бросил на стол огненный кристалл и начал трясти стакан с костями.

В этот момент к столу подошёл Ракон-Исс, только что вернувшийся после встречи с их новым нанимателем.

- Кто проигрывает? - спросил он, усаживаясь на свободное место.

- Никто не проигрывает, - холодно ответил оборотень.

- Понятно, - на его лице появилась едва заметная улыбка.

Пэрри-Исс, наконец-то, прекратил трясти кости и выбросил их на стол.

- Три пятёрки! Очень неплохо.

Грэсс-Исс скривился и принялся собирать кости.

- Моя очередь.

- А где Ханна-Исс? - сатир только сейчас понял, что за столом кого-то не хватает. - Опять с Д-Арканом по городу гуляет?

- Не угадал. Они не гуляют, они у полукровки в комнате заперлись, и никого к себе не пускают, - сдал свою сестрёнку вампир.

- Эх, хорошо быть молодым и полным сил, - с нотками ностальгии в голосе произнёс Ракон-Исс. - Помню, я в их возрасте...

- Ты в их возрасте, сутками из кристаллической шахты нашего Лорда не вылазил, - осадил его капитан. - Пахал с раннего утра до самой поздней ночи.

- Ну, не постоянно же пахал, иногда выдавались свободные минутки. Ах, какие девчонки работали на нашей кухне, настоящие красотки.

- Мне-то не ври, я рядом с тобой тогда был, и видел этих «красоток». Орчиха и гоблинша, одна другой страшнее.

- Возможно, ты и прав, но в те годы они мне казались самим совершенством.

- Если учесть, что на сеновал вы заваливались в полной темноте, и ты не видел их страшных морд, то да - они само совершенство, - рассмеялся оборотень.

- Вот, умеешь ты опошлить мои светлые воспоминания.

- Ты с нанимателем поговорил? - сменил тему разговора командир отряда. - Сколько он нам заплатит за работу?

Он остановил стаканчик и выкинул кости на стол.

- У меня тоже три пятёрки! - обрадовано зарычал Грэсс-Исс. - Ничья, каждый остаётся при своём. Будем считать, что на сегодня игра окончена.

Мигом поскучневший вампир смахнул свой выигрыш в кошель, и наполнил кружку пивом из большого кувшина.

- Голосовать за нового главу когда пойдём? - спросил он.

- Как только позавтракаем, так сразу и пойдём, - ответил Ракон-Исс.

- А если новичок опять проспит? - Пэрри-Исс с усмешкой посмотрел на сатира.

- Значит, опять отправим к нему Ханна-Исс, она вроде неплохо справляется с ролью няньки.

- После гильдии, сразу же отправимся к артефактору. Контракт у нас минимум на неделю, кормёжка, жильё за счёт заказчика. Оплата, кстати, приличная - ровно по сто «огоньков» на каждого члена отряда.

- Вам не кажется, что это как-то многовато для простого контракта на охрану?

- Ты же помнишь, кто будет нашим противником? - спросил сатир.

- Гильдия убийц, - кивнул Пэрри-Исс.

- Вот! Ты сам и ответил на свой собственный вопрос. Против нас будет вся гильдия убийц. И когда я говорю «вся», я совсем не преувеличиваю.

- Хм-м-м, они решили завалить нас «мясом»? - удивился вампир. - Сколько их будет, несколько десятков или целая сотня? Если последнее, то с таким количеством мы можем и не справиться.

Капитан отряда покачал головой.

- От силы, будет два-три десятка, это максимум, - сообщил он друзьям. - Больше той цифры гильдия убийц на один заказ не отправляет.

- Три десятка против пятерых, - задумчиво произнёс вампир, - тоже не самое приятное соотношение.

- Неужели, боишься? - сатир с сомнением взглянул на приятеля.

- Не за себя. Сестра совсем недавно в нашем отряде, она ещё ни разу не бывала в таких переделках.

- Дадим ей задание опекать новичка, пусть они вдвоём постоянно находятся рядом с артефактором. С остальным мы и сами как-нибудь справимся.

- Неплохой план, - кивнул Грэсс-Исс. - Давайте, так и поступим.

***

Второй Слой. Жёлтая Скала. Доходный дом. Комната Д-Ааркана.

Суккуба прибывала в состоянии полной прострации.

Музыка чужаков так сильно её потрясла, что даже после того, как в комнате повисла тишина, она всё ещё продолжала просто сидеть, не в силах произнести и слова.

В её голове до сих пор крутилась последняя из сыгранных мелодий.

Простой инструментал без вокального сопровождения. Чистая и красивая электронная музыка.

- Я хочу такой же артефакт, - очнувшаяся Ханна-Исс ткнула пальцем в персо-ком. - Где мне его можно приобрести?

- Это к чужакам нужно обращаться, - пожал плечами Яр. - Я могу с ними поговорить, если покажешь мне место, в котором они здесь обитают.

- Вроде, слышала, что в ремесленном квартале есть пара лавок, в которых работают чужаки, - задумалась демоница. - Но я никогда с ними до этого не общалась.

- Разговоры предоставь мне, - улыбнулся даймон. - Ты, главное, отведи меня к ним, со всем остальным я разберусь лично.

- Тогда чего мы же ждём? - взволнованная суккуба вскочила с кровати. - Пойдём, к ним прямо сейчас!

- Ты знаешь, сколько сейчас времени?

- Откуда? - удивилась девушка.

Тихий достал из «инвентаря» карманные часы, и посмотрел на циферблат.

- Сейчас пол девятого. И мы с тобой, походе, снова опоздали на ужин.

- Что это? Очередной артефакт чужаков?

- Обычные карманные часы. Ты, что никогда раньше часов не видела?

- Таких маленьких не видела, - покачала головой суккуба. - Могу я на них поближе посмотреть?

Яр молча протянул ей свой брегет, и поднялся с кровати.

- Ужинать со мной пойдёшь? - спросил он у разглядывающей корпус часов девушки.

- Пойду... - заторможено кивнула она. - А что это за движущиеся палочки?

- Это стрелки, именно они показывают время. Длинная - минуты, короткая - часы, а тоненькая, которая постоянно движется - секунда.

Демоница провела пальцем по стеклу, отмечая ход секундной стрелки.

- Сложный артефакт, механический. У нас такие только цверги умеют делать...

- Всё, хватит болтать, - оборвал её Тихий. - Идём вниз, может нам повезёт, и парни до сих пор в общем зале сидят.

- Да, куда ж они денутся, - фыркнула суккуба. - Конечно, всё ещё там торчат.

Они вышли из комнаты Д-Аркана, и направились в сторону лестницы, ведущей вниз.

- Эй, а ну, стоять! - раздался грубый окрик сзади.