Выжить нельзя умереть (СИ)

Глава 33

Морион.

Распрощавшись со старушкой, Эльриан вернулся в академию, намереваясь за оставшееся до ужина время изучить конспекты Мишеля по экономике, но тут его догнали проблемы на третьей работе, в виде несущейся навстречу молоденькой курсантки в форме Космобиологов, в которой он не сразу узнал дочь хозяина конного завода, где он раньше работал помощником тренера.

— Риан, — окликнула его весьма растрепанная дева, — Риан, я вас второй день ищу! У меня беда, такая беда!

Розетту Смайс, дочку местного консервного миллионера, Эльриан знал очень хорошо. Одно время, только поступив работать на конный завод ее отца, он тренировал ее для выступления в конкуре, но потом строгий отец, заметив, какие мечтательные взгляды его кровиночка кидает на своего молодого тренера, сразу же принял жесткие меры. Под предлогом, что Эльриан не может уделять его дочери больше двух уроков в неделю из-за учебы, он назначил ей другого тренера — въедливого старикашку со старомодными взглядами на жизнь и, к сожалению, такими же устаревшими методами тренировки. За два месяца их совместной работы все успехи, что были достигнуты Эльрианом, как с наездницей, так и с конем, вороным, с нарядными белыми носочками и белой проточиной на лбу, немного нервным, горячим четырехлеткой, с нескромной кличкой «Вольный победитель», сокращенной до «Дитя», пошли прахом. Конь нервничал, капризничал, попытка более строгой уздечки, масок и прочих ухищрений наездников прошлых поколений успеха не приносили, но вредили изрядно.

— И вот теперь, — захлебываясь слезами, рассказывала бывшая подопечная, — на большом летнем кубке, где мы с Дитяткой были в числе фаворитов, конь отказался подчиняться, не пошел ни на один прыжок, более того, скинул меня, а тренера просто укусил. И теперь отец запретил заниматься конкуром, требует переключиться на скучную выездку, а главное, продает Дитятку! Аукцион назначен на завтра, в полдень, и уже на него зарегистрировалось более 20 человек. Что делать? Может Риан, поговоришь с отцом? Так жалко коня, Это его вредный старикашка довел!й. они ее привезут наверное в средют!

удет Ляля выгулена! Пманию. в среду, привезут в последнийпы посетовал на логисти

— Рози, — начал спокойно объяснять принц, — аукцион уже назначен, лот выставлен, объяснять твоему отцу что-либо в такой ситуации бесполезно. Не послушает. Выход простой — перекупить коня. До какого часа длится регистрация?

— До ноля часов, но Риан, он же обученный, отец говорит, что меньше, чем за 100 тысяч он его не продаст! Это же огромные деньжищи!

— Ничего, я знаю человека, который способен на такую трату, только если он его купит, то вряд ли отдаст в другие руки. Но зато будет известно, что лошадь в хороших руках, о ней заботятся. Это самое главное.

— А может все-таки преподаст?

— И где ты его держать будешь? У отца? Он же тебе к нему близко не даст подойти, а коню, тем более такому, прирожденному прыгуну, работать надо, без работы он зачахнет.

— Ну ладно, пусть хороший человек купит, может хоть навещать смогу…

Расстроенная девушка ушла, а принц поспешил в свою комнату, но по дороге решил заглянуть к Наджару, посоветоваться насчет аукциона — у него самого не было никакого опыта участия в торгах.

— «Надо же, второй раз покупаю для Аннабель подарок, и второй раз прошу помощи у Наджара. Плохо нас, принцев, знакомят с реальной жизнью!»- подумалось Эльриану.

Наджар, выслушав просьбу друга, буквально вытаращил глаза:

— Ри, зачем тебе лошадь? Ты в своем уме?

— Во-первых, мне нужен подарок для Аннабель на 18-летие.

— И обязательно лошадь? Не можешь какое-нибудь украшение подарить, или там кружева раритетные, или что-то еще женское, ну, наконец, мобивен навороченный!

— Джар, Анни любит конный спорт, драгоценностей у нее и своих и материнских хватает, мобивен, любой, ей отец купит по ее первой просьбе, к тому же это банально. А этот жеребец просто идеально ей подходит, и по характеру и по статям и по происхождению. Я с ним работал около 8-ми месяцев, пока хозяин завода не вообразил, что я имею виды на его дочь, и не сменил им тренера на старого идиота, который довел лошадь до того, что тот сбросил всадницу и отказался выступать. Тогда его и решили продать.

— А, я понял, тебе стало жалко лошадь, а тут девушке подарок нужен, вот ты и совместил приятное с полезным! Хорошо, помогу.

— Слушай, Джар, а ты не мог бы купить коня на свое имя, мне не хотелось бы светиться перед его хозяином.

— Что, не хочешь даже немного отомстить, что он отвадил бедного курсанта от своей дочери?

— Мелкой местью не занимаюсь. Мне этот тип просто неприятен. Необразованный нувориш, грубиян, точно как герой юмористических рассказов. Да, в бизнесе соображает хорошо, деловая хватка есть, но ни воображения, ни таланта. Вот его отец был самородок, столько рецептов изобрел и в наследство сыну оставил. А тот эксплуатирует отцовские изобретения и еще критикует старика за отсутствие размаха.

— Ладно, не хочешь мстить, не надо. Давай смотреть условия аукциона, может там перекупка запрещена в течение оговоренного времени после покупки. Так часто делают при продаже животных. Тогда придется тебе все-таки светиться. Не будешь же дарить лошадь, которая еще полгода, а то и больше будет моей числиться! Конфуз!

Посмотрели условия, там действительно было правило, исключающее перепродажу животного раньше, чем через год после покупки. Так что Эльриан зарегистрировался сам и под почти полным именем — Эльриан Э. Этерлинг. Наджар подумал и зарегистрировался тоже.

— Я с тобой пойду, помогу, а то ты или проворонишь все на свете, или переплатишь. А без регистрации меня не пустят. Выезжаем сразу после завтрака, надо же успеть посмотреть животных!

— Я думаю, он сейчас не в лучшей форме, но за два месяца я все исправлю.

— А держать где собираешься?

— Да там же и сниму место в конюшне и конюха найму знакомого.

— Ты собираешься продолжать там работать?

— Нет, нет смысла. Фехтовальный факультатив разросся раза в три. Я уже договорился, они берут Мишеля, может еще ребят приглашу, своих знакомых по Корпусу, количество занятий увеличится. Собак тоже оставляю, люди на меня надеются, не хочу их подводить, а без этой работы вполне обойдусь, захочу — арендую лошадь на выходных, на время, покатаюсь.

— И правильно. Значит, встречаемся за завтраком.

Утром Наджар зашел за Эльрианом. Харрец был одет в пижонский белый костюм, в руках держал спортивную сумку.

— Готов? — спросил он принца, критически оглядывая его.

Эльриан оделся скромно, но дорого. Человек не знающий высшего света с первого взгляда не смог бы оценить ни серые брюки, ни простую с виду белую рубашку со скромным серебристо-серым галстуком, ни немного удлиненный пиджак более темного, чем брюки тона.

— Отлично! — заключил Наджар — клянусь, ни один из этих торговцев не сможет понять, что на тебе надето более трех тысяч галактов! Теперь слушай меня. Если честно, то я торговался на аукционах самостоятельно всего два раза, и только за вещи, но с отцом бывал на них часто, особенно на конских — мой отец страстный лошадник. Но все равно, на фоне твоего нулевого опыта я просто ветеран. Значит так, разыграем небольшое представление. Здесь у меня часть нашего национального костюма. Подъезжаем, я его надеваю, все отвлекаются на меня. Смотрим, как идут торги, если ставки делают много участников, я начинаю их перебивать, пока не останусь один. Когда аукционист скажет «Два!» тогда ты перебиваешь мою ставку. На всякий случай я тебя слегка пну, для надежности. Насколько повышать — сообразишь сам, если счет идет на десятки тысяч, то от трех до пяти тысяч, а если приближается к сотне, или даже превысит ее, то можно и на десять, только имей в виду, что сразу я не сдамся, что бы нас не обвинили в сговоре, поэтому сделаем еще одну-две ставки, на третьей я отступлю, и не буду перекрывать твою. Все, ты победил. Во сколько выльется покупка предсказать невозможно, это аукцион. Спрашивать, сколько сможешь заплатить больше не буду, понял, что много, но постараюсь цену не завысить.

— Понял, буду стараться. Но ты действительно, пинай, если что не так, или давай так, если я должен делать ставку, то ты наступаешь мне на ногу, а если делаю что-то не так, то пинаешь!

— Договорились, а теперь поехали, надо же еще лошадей посмотреть!

— Ты что, просто посмотреть хочешь, или с прицелом?

— С прицелом, там, в анонсе — двухлетний жеребенок арабской породы, хочу посмотреть, если действительно араб, не помесь, то куплю тоже в подарок, отцу на 60-летие. Арабы очень большая редкость. Тоже сниму конюшню, желательно там же, и отвезу на Харру зимой, у отца юбилей 12-го февраля! Кстати, ты этого жеребенка видел? Действительно араб?

— Нет, его привезли из табуна только в конце июля, я думаю, что он даже еще и не объезжен до конца.

— Ну это не страшно, главное, что бы чистокровным был. И узнать, почему продают.

— Это просто, поговорю с конюхами, они любят сплетничать, а я там свой.

— Тогда поехали!

Для поездки Наджар арендовал не больше не меньше, чем лимузин. Мишель потребовал взять его с собой, подумали и решили, что богатому шейху не помешает секретарь. Так что Мишель облачился в деловой костюм, взял в руки кейс, принадлежащий ранее Фреду и еще не упакованный в его вещи, и приготовился сопровождать друзей на аукцион.

Эльриана высадили метров за 50 до ворот, еще по дороге договорившись, что им не следует приезжать вместе. Наджар с помпой подъехал к воротам, охрана проверила его распечатанное приглашение под номером 23, предъявленное Мишелем, старательно изображающим услужливого секретаря. Их лимузин направили на стоянку, откуда грум проводил «шейха» к коновязям, где были привязаны выставленные на торги лошади, вручил программку и пожелал удачных покупок. Вначале Наджар обратил внимание на будущую покупку Эльриана. Что же, хороший жеребец, тракенец, порода довольно редкая, и стати правильные присутствуют.

Только какой-то нервный и не слишком ухоженный. Возможно, таким образом стараются не привлекать внимания других покупателей, занижая цену для кого-то знакомого. Нечистая игра. Потом, сделав пометку в программке, якобы заинтересовавшись лотом, Наджар спросил дежурного конюха, где лот № 5. Тот охотно показал. Двухлеток, похоже, действительно был арабом. Наджар обернулся, высматривая Риана.

— Араб, араб, не сомневайся, я родословную видел, и происхождение выяснил, — раздалось у него над ухом.

— Ри, а я тебя искал! Давай пройдемся, посмотрим, для проформы других лошадей, а потом поговорим где-нибудь в стороне!

Они прошли вдоль рядов предназначенных к продаже лошадей, периодически останавливаясь у некоторых, якобы заинтересовавшись, подошли к длинным столам с напитками и закусками, взяли по запечатанной стеклянной бутылке воды и отошли подальше, на берег небольшого озерка. Нашли скамейку, спрятанную в кустах. Мишель остался караулить, что бы никто не подслушал друзей.

Эльриан вошел на территорию конезавода через пять минут после того, как лимузин «шейха» проехал в ворота. Знакомые охранники приветствовали его, как своего, и даже не спросили приглашение, он прошел дальше, нашел стол регистрации, слава Богу, там сидел один из секретарей Смайса, не знающий его в лицо. Сразу прошел к конюшням, нашел знакомых работников, переговорил, потом очень удачно встретил главного тренера конезавода. Он сразу вцепился в него, попросил поучаствовать в показе лошадей, но принц отказался и вообще предупредил, что на работу не вернется, расстроив мужика чуть не до слез.

— И вот с кем работать? — горестно вздохнул тот, — ты уже третий, кто увольняется! Вот что происходит, когда невежественный дилетант берется за дело. Наш-то никого не слушает, считает, что растить лошадей может каждый крестьянин, и платить им можно меньше, а последнее время у него гуру тот взбалмошный маразматик, что Дитятку загубил! Слышал, наверное! Так наш хозяин Дитятю сегодня на торги выставил, и знаешь, что удумал — задешево его и еще пару лошадей постарше продать своему партнеру — у того парк развлечений, хочет прокат лошадей организовать. Ладно, пенсионеры, окончили карьеру, на племя не годятся, пусть доработают на спокойной работе, но Дитятя! Молодой, перспективный, успокоить, нервы подлечить, и готов чемпион, так нет, понравился тому коммерсанту, он его первого отобрал. И знаешь, что еще наш вытворил? Продал тому же коммерсанту племенную арабскую кобылу, мать того двухлетка, что сейчас на аукцион выставлен. Наш престарелый умник убедил его, что Морион арабам не подходит. Нет, представляешь, чистокровную арабскую кобылку в прокат! Я тебе сейчас родословную жеребенка покажу, это что-то, особенно с материнской стороны. А в ответ его приятель дал ему монополию на закусочные по всем своим центрам!

Главный тренер увлек Эльриана в свою контору, показал родословную, даже сделал копию по его просьбе, заодно рассказал, как жеребая кобыла появилась у них в заводе. Узнав все его интересующее, принц пошел искать Наджара, уверенный, что тот заинтересуется и матерью Солнечного лучика — так назвали жеребенка.

Все услышанное он пересказал Наджару, показал копию родословной, объяснил, что кобыла Солнце Аравии досталась бывшему хозяину как выигрыш в пари и где ее можно найти сейчас. Наджар загорелся идеей приобрести еще и ее. ги лошади, вручил програмку и пожелал удачных покупок. ом 23, предъявленное Мишелем, старат

Аукцион начался. Первыми шли более дешевые лошади, в числе которых Эльриан и Наджар с удивлением увидели и Лучика и Дитя. К счастью, Лучик шел одним из первых и Наджар, довольно легко перебив цену, купил его. Дитя шел через лот. Наджар, выделявшийся среди покупателей экзотическим нарядом — белым плащом с золотым шитьем и головным убором в виде фески, украшенной пучком из трех соколиных перьев — отличительным знаком принадлежности к правящей семье, привлекал всеобщее внимание.

В его тени был незаметен одетый в серое Эльриан, ждавший своего часа. Неожиданно за жеребца разгорелся настоящий торг. Коммерсант, уже было посчитавший его своей собственностью, принял вызов Наджара и принялся азартно поднимать ставки, так что цена быстро взлетела до 40 тысяч. Харрец виновато косился на Эльриана, но тот был совершенно спокоен. Наконец, на 50 тысячах конкурент сдался. Аукционист торжествующе провозгласил: — 50 тысяч раз, 50 два, — сделал небольшую паузу, готовясь провозгласить — «три, продано»!

Но тут прозвучал спокойный голос принца: — Пятьдесят пять тысяч!

Торги продолжились, Эльриан и Наджар еще по разу подняли цену, остановились на 65 тысячах Эльриана. Наджар «уступил» и поздравил «соперника» с покупкой. Эльриан облегченно вздохнул, но тут заметил пристальный, злой взгляд мистера Смайса, устремленный прямо на него. Прошли торги еще по нескольким лотам, затем объявили перерыв, перед второй половиной торгов. На возвышение для аукциониста вышел секретарь Смайса и объявил:

— Во время перерыва я прошу всех, купивших лоты в первой половине торгов оплатить их, что бы не создавать очереди на оплату по окончании аукциона! Для оплаты достаточно пройти к переносному терминалу в холле административного здания.

Принц подошел к терминалу одним из первых, приложил, по указанию работника банка, следящего за оплатой, сначала ладонь к идентификатору, затем — свою карту к окошку терминала, прибор пожужжал и из него выполз лист бумаги с договором купли-продажи лошади. Эльриан протянул руку, что бы взять документ, но был остановлен главой охраны мистера Смайса.

— Одну минуточку, молодой человек, нам поступил сигнал, что платеж был проведен по мошеннической схеме, мы должны убедиться, что с ним все чисто.

У банковского служащего отпала челюсть. Эльриан, ожидавший какого-то подвоха только поднял бровь:

— И кто посмел обвинить меня в мошенничестве?

— Платеж прошел по всем правилам, — отмер клерк, — я заместитель заведующего отделом электронных сделок на особо крупные суммы, мы специально проверяем личности плательщиков и контролируем, что бы сумма была снята именно с его персонального счета! Вы что, не видите, что карта платиновая?

— А я утверждаю, что этот молодой человек не мог заплатить такую крупную сумму единовременно! — в спор вступил лично сам мистер Смайс, — и у меня есть веские причины это утверждать! Весь прошлый год он работал у меня на конезаводе помощником тренера, что бы оплатить учебу, откуда вдруг у него такая сумма на счету?

— Мистер Смайс, — Эльриан вступил в разговор, — да, я не отрицаю, что в прошлом году у меня были определенные проблемы, заставившие, как и многих других курсантов искать подработку, но за время пребывания на каникулах, мне удалось их решить и сейчас я в дополнительном заработке не нуждаюсь, о чем и известил главного тренера буквально час назад.

— Извините, — клерк замялся, — мне обратиться к вам…

— Лорда будет достаточно, — улыбнулся Эльриан, — не надо посвящать всю толпу в мои обстоятельства.

— Вот, видите, он еще и скрывает свою личность! — высказался Смайс.

— И имеет на это все основания! — отрезал клерк, — Лорд Этерлинг, мне кажется, если вы позволите господину Смайсу взглянуть на данные идентификатора, то вопрос отпадет сам собой, если, конечно, у вас нет особых указаний вашего императора соблюдать инкогнито!

— Оно было, но теперь я получил разрешение в особых обстоятельствах его нарушать. Думаю, сейчас именно такая ситуация. Господин Смайс, прошу вас. Я даю разрешение, в виде исключения, открыть вам мои персональные данные. Смотрите.

Эльриан вновь приложил ладонь к датчику. Смайс наклонился над экраном, прочел, побледнел, покраснел, вновь уставился на экран, затем на Эльриана, на экран…

Принц спокойно смотрел на «ряд волшебных изменений» лица бывшего работодателя.

— Так как, господин Смайс, вы снимаете обвинения, или мне обращаться в соответствующие службы моей планеты?

— Да, да, конечно, такое недоразумение, я надеюсь заслужить прощение, надеюсь, мы сохраним прежние хорошие отношения!

К удовольствию ничего не понимающей публики, торопящейся оплатить покупки, инцидент был исчерпан. Эльриан нашел Наджара, и они пошли договариваться о найме конюшни, конюхов и всего прочего. Оформили все быстро. Эльриан нанял самого опытного конюха, который был рад подработать, тем более что за двух коней получал столько же, сколько и на основной работе. Принц предупредил, что тренировать коней не следует, этим он займется сам, только уход и ежедневная проминка, что бы не выходили из порядка. Пошли к лошадям. Наджар скормил своей покупке, наверное, килограмм яблок и гору сухого печенья, прежде чем гордый жеребец позволил ему завести себя в только что подготовленное стойло в другом крыле конюшни, где держали лошадей, чьи хозяева оплатили постой. Встреча Эльриана и Дитяти произошла более трогательно, жеребец его узнал, подсовывал морду, что бы почесали лоб, тоненько ржал, жалуясь, и в довершение, положил тяжелую голову на плечо и никак не хотел убирать. Наконец всех разместили, и друзья вышли из помещения. Тут же к ним шагнул низенький, толстенький человечек и высокомерно попросил уделить ему пару минут. Эльриан понял, что в спектакле наступил второй акт. Он остановился и не менее высокомерно кивнул.

— Молодой человек, — обратился к нему коротышка, — у меня к вам предложение. Я готов заплатить вам в полтора раза больше, чем вы отдали за лошадь! Переуступите ее мне!

— К сожалению, этот вопрос не обсуждается, — с ледяным спокойствием произнес принц.

— Зачем вам лошадь! Что вы с ней будете делать! Это такие расходы, берите деньги, вам они нужнее!

— Прошу меня простить, но свои решения и, тем более денежные вопросы, я с вами обсуждать не намерен. Ответ прежний — конь остается у меня, а я делаю вам встречное предложение — я плачу вам двойную цену моего коня, а вы продаете мне арабскую кобылу, недавно купленную у мистера Смайса.

— Кобылу? Зачем вам она??

— А зачем вам мой конь?

— Я хотел подарить его мисс Розетте, ее отец дал мне разрешение ухаживать за ней, в отличие от вас, мне есть, что предложить девушке.

— Да уж, мне точно этой девушке предложить нечего, — улыбнулся Эльриан, — но предложение насчет кобылы остается в силе. Подумайте, вы получаете больше, чем 800 % прибыль. Хотите, увеличу предложение до 150 тысяч, что бы прибыль увеличилась до 1000 %. Вы же купили ее за 15тысяч, я узнавал.

— Откуда у вас такие деньжищи, молодой человек? Банк ограбили?

— Зачем же сразу криминал, мистер?? Простите, нас не представили.

— Жорж, Жорж Верно

— Так вот, мистер Жорж, никакого криминала, я получаю хорошее содержание от родителей.

— Но тогда зачем же вы работали в прошлом году?

— Небольшие разногласия с отцом, и мой счет заблокировали. На каникулах мы поговорили и помирились.

— И вы точно не имеете видов на Розетту? Смайс жаловался, что она увлеклась тренером!

— Жорж, я человек с принципами, если я не могу жениться, то не буду делать авансов девушке!

— Но Розетта очень богата!

— Ее деньги для меня не имеют значения. К тому же брак с ней для меня — мезальянс и новые проблемы с семьей. Так что за Розетту можете быть спокойны. А если продадите кобылу, то я поклянусь, что сам не приближусь к девушке ближе, чем на три метра. Дальше обещать не могу, все-таки в одной академии учимся.

— 150 тысяч? И клятва?

— Да!

— Тогда по рукам! Давайте оформим все завтра у меня в конторе!

— А зачем тянуть, Представитель банка здесь, пока идут торги им делать нечего, пошли, оформим все прямо сейчас. И не вписывайте в договор пункт о невозможности передачи животного в течение какого-то времени, говорю прямо, кобыла — это подарок, только вручу я его после нового года. Джар, пока мы оформляем сделку, пожалуйста, сходи с Мишелем, договорись о содержании еще одной лошади. Я надеюсь, кобыла не жеребая?

— Нет, нет, я ее для проката покупал, зачем мне жеребенок!

Сделку оформили прямо на месте, господин Верно тут же соединился и приказал доставить Солнце Аравии в конюшню мистера Смайса. Сразу после сделки трое приятелей отбыли в академию, по дороге закупились пирожными, фруктами и соком, решив отметить покупки небольшой вечеринкой только для своих.

Жорж Верно, став богаче на 150 тысяч, по окончанию аукциона подошел к своему другу и, как он надеялся, будущему родственнику. Коммерсант пребывал в слегка обалделом состоянии.

— Ну что, Жорж, не удалось уговорить продать жеребца?

— Нет, у меня купили ту кобылу, что ты уступил мне для проката!

— Можешь быть спокоен, после того, что я узнал о молодом человеке, он тебе с Розеттой не конкурент и никогда не был.

— Так кто же он такой? Какой-нибудь аристократ?

— Самый что ни на есть, Жорж, я даже пожалел, что разлучил с ним Розетту, вряд ли там что-то бы сложилось, но хоть попытались бы. Все-таки он не наследный, четвертый.

— Четвертый кто?

— Принц, Жорж, принц. Четвертый сын императора Элланы, представляешь? Как я понял, поругался с отцом и кинулся доказывать свою самостоятельность. Видимо, доказал. Эх, упустил я шанс, вряд ли, конечно, что-то бы сложилось, но помечтать то можно!