Выжить нельзя умереть (СИ)

Глава 36

Эллана, Эстинова. Морион.

— Иоанна, — обратилась к разъяренной императрице ее подруга и родственница, Соланж герцогиня Боннэбьен, мать Береники, жены Эльдара, — что ты нервничаешь, надо действовать тоньше, не на прямую. Багаж еще в комнатах? Прекрасно! Надо подбросить в него что-то ценное, обвинить баронессу в краже, а мы посмотрим, как она будет выкручиваться.

— Соланж, я все понимаю, но под прикрытием высоких покровителей она выкрутится!

— Выкрутится, не сомневаюсь, но осадочек останется. Как там говорится? То ли у него украли, то ли он украл… Репутация испорчена.

— А что подкинуть-то?

— Ну, драгоценность какую-то подороже, но которую не жалко. Пойдем сами, вдвоем, ты ушлешь горничную, а я подкину!

— Вот еще, много чести, что бы императрица по комнатам дам ходила, камеристку пошлем.

— Зря, камеристки тебя и сдадут. Хорошо, если брезгуешь, пойдем мы с Сандрой, или, лучше с Кетрин, Сандра уже с горничной сегодня общалась, та ее запомнит и может сдать. Пошли, подберем украшение!

Обе дамы вышли. Сандра, сжимая в потайном кармашке мини диктофон, который сегодня на счастье прихватила с собой, словно зная, что пригодиться, подошла к окну, завернула вещицу в платок. По коммфону вызвала свою доверенную камеристку, велев ей срочно принести лежащую на тумбочке у кровати упаковку лекарства.

— Что-то я сегодня набегалась в поисках Миланы, — сообщила она другим дамам, — вот-вот мигрень начнется, голова заболевает! Предайте мне стакан воды, пожалуйста!

Дамы засуетились, предлагая наперебой свои средства от головной боли, но графиня их вежливо отвергла, пояснив, что доверяет только своему, уже не раз помогавшему ей препарату. В гостиную влетела запыхавшаяся камеристка. Сандра взяла лекарство и повернулась к окну, как бы проверяя надпись на упаковке, тихо прошептала верной служанке, передавая упаковку вместе со свертком:

— Иву Девелло, срочно! Пусть прослушает немедленно!

Камеристка быстрым шагом удалилась. Графиня выпила таблетку, и устало откинулась на спинку кресла.

— Надеюсь, поможет! — тихо заметила, как бы про себя.

Интриганки появились минут через десять. Герцогиня поманила Кетрин, вторую статс-даму, женщину робкую и покорную, боящуюся Иоанну, как огня, и обе дамы покинули гостиную. Иоанна предвкушающе улыбнулась.

Вернулись обе довольно быстро, причем герцогиня была в ярости, а Кетрин облегченно улыбалась. Соланж быстро зашептала что-то на ухо императрице, та побагровела от ярости.

— Даже так, — злобно прошипела та, — вот дрянь! Ничего, скоро обед, там я поговорю с его величеством! Пожалуюсь на своеволие! Пойду, переоденусь к обеду!

С этими словами Иоанна вылетела из комнаты.

Однако, поговорить с императором ей, а так же герцогине с дочкой пришлось гораздо раньше, чем планировалось. Неожиданно в дверь вошел дежурный офицер и громко провозгласил:

— Его Величество желает срочно видеть у себя Ее Величество Иоанну, герцогиню Боннэбьен и принцессу Беренику.

Щелкнул каблуками, четко повернулся и вышел.

— Приятно видеть такого хорошо обученного гвардейца, — вздохнула графиня Лориэлл, — как жаль, Соланж, что так хорошо обучить подчиненных получается только у принца Эдмонда, но никак не у твоего младшего. Почему ты не отправишь его на лечение от чрезмерного употребления горячительных напитков? Месяцев шесть и ты сына не узнаешь. В наше время наркологи творят чудеса!

Соланж Боннэбьен передернуло от злости. В это время, очень вовремя появилась Иоанна, предупрежднная одной из фрейлин, и ссора затухла, не успев разгореться.

— Сандра, Кетрин, за мной! — скомандовала императрица, — вам, Соланж, вместе с Береникой тоже же велено явиться, пошли вместе, заодно и о недопустимом поведении некоторых дам поговорим, не надо будет за обедом аппетит портить.

Дамы выплыли из гостиной. В приемной Ив Девелло, вежливо поклонившись, доложил императору о появлении императрицы со свитой и пригласил их пройти в кабинет.

— Сандра, Кетрин, заходите, нечего толпиться в приемной, тем более ничего, что вам не следовало бы знать, вы не услышите! — пригласил статс-дам лично Эвальд.

Подождав, пока все расположатся на креслах и стульях в его кабинете, император продолжил:

— Сначала разберемся с наименее важным вопросом, а потом займемся более важными. Иоанна, сегодня, как мне доложили ты проявила интерес, куда исчезла баронесса Юнни. Я удивлен. Более того, я не понимаю, чем заняты твои секретари, они хоть иногда отрываются от важных дел соблазнения смазливых горничных, или удовлетворения похотливых дам в возрасте? — Эвальд властным движением руки прервал готовый сорваться с губ жены протест. — Я еще два дня назад отправил в твой секретариат мой именной указ об увольнении госпожи Юнни из твоего штата и назначении ее первой статс-дамой кронпринцессы Сабрины. Почему тебе об этом не доложили? Это бы избавило твоих дам от беготни по всему дворцу в ее поисках, а так же от позора быть пойманными в момент попытки вскрыть чемоданы с ее вещами несколько минут назад. И в дополнение к услышанному. С сегодняшнего дня Малый двор перемещается в Эстину. Врачи настоятельно рекомендовали беременной невестке сменить климат и обстановку. Авион Эдмонда уже приземлился в Арисе, и они держат путь в Эстину. К сожалению, Эдмонд не может полностью покинуть Эстинову, будет навещать жену и сыновей по выходным и при первой же возможности, по будням. Всем все ясно?

— А мое мнение ты забыл узнать? — с яростью спросила императора жена.

— Твое мнение, Иоанна, заранее известно и поэтому меня волновало в последнюю очередь, особенно после того, как мне принесли на просмотр вот эту любопытную запись с камер слежения в покоях Эльдара. Предлагаю всем посмотреть!

По команде императора Ив запустил проектор, предварительно раскрыв шторки, скрывающие большой экран на стене. Комната наполнилась злобными выкриками осатанелых баб, звуками шлепков, свистом розог и отчаянным ревом малыша. По окончании «сеанса» в кабинете воцарилась оглушительная тишина. Никто не смел пошевелиться. Даже дышали через раз.

— Что, не ожидали? — тихим, а от того только более страшным голосом спросил Эвальд, — после того, как твой приятель Эстибальд чуть не отправил на тот свет нашего сына, Иоанна, я приказал во всех помещениях дворца установить камеры слежения. Да, хлопотно, да дорого, но безопасность семьи важнее. И вот первый улов. Иоанна, я считал, что твоя ненависть распространяется только на Эльриана, за то, что посмел родиться мальчиком, но сейчас понимаю, что это не так. Ты садистка по натуре, а я в своей слепоте не разглядел этого, хотя мне и намекали и твой брат и твой отец, но я, влюбленный молодой дурак их не слышал, не хотел. Но сейчас я уже не молодой, не влюбленный, и не дурак. Так что на мое снисхождение не рассчитывай. Я простил тебе выходку с Эльрианом, подумал, случайность, попал под горячую руку, но сейчас с ужасом думаю, что бы из него выросло, оставь я его при тебе. Чем тебе Эдгар-то не угодил? Хотя чего ждать ответа от законченной садистки.

Эвальд прервался, что бы передохнуть и выпить воды. Иоанна, видимо совсем не чувствующая остроту момента, воспользовалась, что бы неосмотрительно пойти в атаку.

— Что ты взъелся из-за каких-то пары шлепков! Всех мальчишек нужно воспитывать в строгости, иначе вырастут такими же как твой драгоценный Эльриан, который творит все, что его левая нога захочет и постоянно пользуется твоим покровительством. А теперь, когда ты услал Сабрину подальше, твои старшие внуки, без моего присмотра вырастут такими же бесполезными нахлебниками, как и он. Ха, космопилот! Очень полезная специальность для принца. Он еще и женится без твоего позволения на какой-нибудь понравившейся ему шлюхе. Вот если…

Ее монолог был прерван. Кулак Эвальда с громким стуком опустился на столешницу. Подпрыгнул и чуть не свалился ноутбук, жалобно звякнули стоящие рядом графин и стакан. Разлетелись по полу лежащие на столе бумаги.

— Хватит! — заорал разъяренный император, — если твоих куриных мозгов не хватает даже для того, что бы хоть для вида признать свою неправоту, попросить прощения, а не продолжать свою любимую тему о ничтожности Эльриана, то больше разговаривать с тобой я не желаю. Следующие шесть месяцев проведешь в монастыре святой Моники, молясь, что бы Господь вразумил тебя и направил на путь истинный. Если и это не поможет, то будь готова к более радикальным изменениям в твоей судьбе.

Вы же, члены семьи Бонифация, вообразившие себя неуязвимыми из-за моей дружбы с вашим мужем и отцом, отправитесь в свое поместье, под домашний арест, немедленно. Мобивен ожидает внизу. Ваши наряды и украшения, кроме родовых, конфискуются и будут переданы в благотворительный фонд на помощь бедным вдовам. Вам в течение года запрещено выезжать из поместья Боннэ, проводить праздники, приемы, балы, а также принимать любых посетителей, кроме бедняков, нуждающихся в материальной помощи, а так же носить наряды любого цвета, кроме серого. И молитесь, что бы до меня не дошли слухи о любом, самым мелком нарушении режима, иначе эта запись попадет в руки Эльдара с моим позволением принять к вам любые меры. Допустим, даже выпороть розгами. Обеих! — язвительно закончил император.

— А как же Эдгар? Вы и его запрете на год в поместье? — неосмотрительно пискнула Береника, не обращая внимание на пинки по ногам от ее матери.

— Эдгар в поместье не поедет, более того, я лишаю вас права воспитывать моего внука. В ближайшее время вы его не увидите.

— Но я же его мать! Вы не можете…

— Я не могу?? — разнесся рык Эвальда — мадам, вы, кажется, забыли, с кем разговариваете! Берегитесь. Может, вы предпочитаете провести этот год в тюрьме для кающихся грешниц? Только посмейте еще раз открыть рот и мигом окажетесь там, кстати, вместе с чудесной бывшей нянькой моего внука, которая получила три года покаяния за то, что посмела поднять руку на внука императора. Желаете?

Береника только помотала головой, округлив глаза от ужаса.

— Теперь последнее ваше, дамы, прегрешение, недавнее. Не мне вам объяснять, что попытка взлома чужих вещей, в вашем случае, чемоданов, за которым вас, герцогиня, и вас, графиня Кетрин, застали буквально час назад лакеи в покоях баронессы Юнни, занятие не только некрасивое, но просто преступное. Вы, герцогиня и так наказаны, поэтому я налагаю на вас только дополнительный штраф в 500 тысяч галактов в пользу пострадавшей, а вы, графиня на полгода лишаетесь содержания, положенного вам, как статс-даме и отправляетесь в свое поместье на этот срок с еженедельным церковным покаянием, которое на вас наложит его преосвященство архиепископ Элланы. Вы же, графиня Соареш, как пока не замеченная в неблаговидных поступках вольны либо остаться при дворе, либо последовать за своей покровительницей в монастырь. Выбор ваш. Все могут быть свободны.

Побледневшие дамы выползли из кабинета. Сандра остановилась около стола секретаря и спросила поднявшегося ей навстречу Ива:

— Простите, граф Девелло, я не посмела обратиться с вопросом к его величеству, он слишком раздражен, могу я уточнить у вас, что будет с моим содержанием, если я последую за ее величеством в монастырь? Вы же знаете, я трачу его на поддержку моего сына!

— Вы намерены разделить наказание с вашей патронессой? — доброжелательно спросил Ив.

— Вы же понимаете, что друзья познаются не только в радости, но и в беде.

— Вашей преданностью, графиня, можно только восхищаться! — промолвил Ив, незаметно подмигивая женщине, — я гарантирую, что Его Величество оценит вашу преданность и, я думаю, даже увеличит ваше содержание!

— Благодарю вас, лорд, — слегка кивнув секретарю, бросила Сандра на прощание.

— Не за что, мадам, более того, я думаю, что вы не будете стесняться написать мне, если у вас появятся неотложные нужды, или вам захочется получить новости о вашем сыне!

— Обязательно, лорд, и еще раз благодарю вас.

Сандра выплыла из приемной, догнала Иоанну.

— О чем ты беседовала с этим прохиндеем? — с подозрением спросила Иоанна.

— Просила сохранить мне содержание, если я отправлюсь с вами в монастырь.

— А вы, графиня, действительно это сделаете? Надо же, такая преданность, — не могла удержаться от колкости герцогиня.

— Сделаю, преданность, как вы говорите, проверяется именно в несчастьях. А содержание важно не столько для меня, сколько для сына, он только встает на ноги.

В этот момент к дамам подошел сержант гвардии в форме полка кронпринца и жестко потребовал:

— Ваше Высочество, Ваша Светлость, прошу проследовать за мной добровольно, согласно приказу Его Величества.

Дамы замешкались, но ослушаться не посмели.

В пятницу двое штатных агентов нацбезопасности Элланы во главе с одним нештатным, добровольным агентом просидели в комнате у Эльриана и Мишеля до самого отбоя, строя разные схемы и репетируя варианты разговора с предполагаемым вражеским представителем. В конце концов, Мишель сказал:

— Ри, все наши схемы полное г…барахло! Лучше всего положись на интуицию. Я смотрел запись твоего общения с Сэмюэлем. Тоже ведь не было известно, как пойдет, но ты провел все разговоры просто виртуозно. За «пьяные откровения» я тебе просто с завистью аплодирую. Не знал бы, никогда не догадался, что человек, который откровенничает почти трезв. Так что положись на интуицию.

— Ты что, серьезно? Трезв? Я еще хотел удивиться, как можно в таком пьяном виде так провести беседу! — округлил глаза Джанни.

— Тебе что, не рассказали? — удивился Мишель — ах да, тебя же не было на Эллане. Ри весь вечер цедил почти безалкогольный коктейль, состряпанный с помощью братьев.

— Не вспоминай, — вздохнул принц, — гадость вышла редкостная, а исправлять хотя бы вкус уже было некогда. К тому же у нее побочный эффект оказался весьма специфический… Вспоминать страшно. Но разговор прошел нормально, это даже я, со всей своей самокритикой признаю, только бы теперь все не испортить, что бы страдал тогда все же не даром.

— Не испортишь, просто так же, как с Сэмом, не форсируй, дальше намеков не иди. И постарайся говорить максимально правдиво, что бы не попасться на мелкой лжи, не потерять доверие!

На том и разошлись.

В субботу утром, отзанимавшись с любителями фехтования и найдя время для Джанни, отправились на конезавод. Джанни увязался якобы за компанию, хотя в верховой езде разбирался едва ли не хуже, чем во владении рапирой. Но принц строго указал ему на ворота.

— Завтра с нами пойдешь, сегодня только Миша, не надо волновать клиентку!

До визита дамочки было еще больше часа, так что Эльриан успел еще заседлать Дитя и сделать пару кругов по беговой дорожке, взять несколько препятствий на поле для конкура. Прогуливаться с дамой решил именно на нем. Передав повод Мишелю, взявшемуся поводить коня, пошел пообщаться с Лучиком, глядевшим на него сегодня более благосклонно и позволившем ему даже надеть уздечку и поводить его в загоне.

За этим занятием его и застала подъехавшая Лора. Ведя коня в поводу, Эльриан проводил даму до раздевалок, показал дамскую. Костюм Лора привезла с собой. Она появилась на поле как раз, когда Эльриан опробовал Солнышко, так сократили кличку Солнца Аравии. В отличие от диковатого сына серая кобыла была спокойной, послушной и пока без видимых сюрпризов. Однако на просьбу Лоры поехать именно на ней принц вежливо отказал, пояснив, что сел на нее в первый раз и пока не изучит все ее повадки, рисковать даме не позволит. Лора впечатлилась заботой. Только в данном случае принц больше беспокоился о лошади, не зная, что собой представляет дама, как наездница, не стал рисковать здоровьем кобылы — вдруг по неопытности порвет губы, или намнет спину! Он оплатил прокат лично ему известного мерина, отличавшегося спокойным нравом и мягким ходом, сам сел на Дитятю, Мишель взял напрокат за полцены одного из хозяйских коней, требовавшего проминки. Эльриан заверил тренера, что Мишель учился с ним в одном училище и владеет верховой ездой ничуть не хуже его самого. Поехали прогулочной тропой, специально проложенной для любителей конных прогулок вокруг пруда. Мишель, что бы объяснить свое присутствие, старательно проявлял интерес к даме, изображая ухаживание.

Поначалу разговор шел о нейтральных темах. Лора спросила, почему Эльриана здесь так хорошо знают, он ответил правду, что в прошлом году он подрабатывал на конезаводе помощником тренера. Лора удивилась, зачем принцу работать. Тогда Эльриан пояснил, что вопреки воле отца поступил учиться на космопилота и оплачивал учебу на этом факультете самостоятельно, а на этих каникулах ему удалось убедить отца, тот разрешил ему учиться на двух факультетах, учебу оплатил, и теперь ему не нужен дополнительный заработок.

— У вас такие хорошие отношения с отцом, Эльриан? — переспросила дама, — даже странно, обычно отцы более привязаны к первенцам!

— Эдмонда, это мой старший брат, кронпринц, сложно любить, он очень закрыт, этакий каменный истукан. Правда, у него очень хорошие отношения с матерью, он у нее любимчик.

— А вы нет?

— А я у матери наоборот, паршивая овца в стаде. Видите ли, Лора, мать очень хотела девочку, и как назло именно в это время нашла какую-то шаманку-шарлатанку, которая и убедила ее, что родится девочка, а тут еще и данные УЗИ были сомнительны. Так, что когда родился я, мать посчитала это персональным оскорблением, и до сих пор не изменила своего мнения.

— Печально, сочувствую вам!

— Ничего, я привык. Нас с сестрой воспитала тетя, очень хорошая женщина, всегда хотела большую семью, но не вышло, поэтому нас приняла с радостью.

— Постойте, вы же говорили, что императрица страстно желала девочку! Почему же ее тоже воспитывала другая женщина?

— Не знаю, что конкретно произошло, мал был, но в три года Берта тоже оказалась для матери лишней, и отец отвез ее к тете Сибилле.

— Значит дело не в вас, а в характере вашей матушки!

— Вы испытываете облегчение, что сейчас едете рядом не с психом, а с нормальным человеком? — улыбнулся Эльриан.

— Неужели вы думаете, что, уезжая на Морион, я не разузнала все, что можно обо всех мало-мальски знакомых, которых могу здесь встретить! О вас очень хорошо отзывался мой кузен, Сэмюэль!

Эльриан насторожился, вслух же спокойно сказал:

— Да, мы с ним познакомились на Эллане, он очень поддержал меня, когда я поссорился с отцом. Другие отвернулись, а он не побоялся. Жаль, что ему пришлось срочно уехать по делам. Вы не знаете, он уже вернулся на Эллану?

— О да! — ответила Лора, чуть ускоряя свою лошадь так, что бы оторваться от Мишеля, у которого случилось что-то со сбруей, и он придержал коня. Эльриан легко догнал всадницу. Лора повернулась к нему и быстро сказала:

— Эльриан, у меня для вас письмо от Сэма, надо как-то передать так, что бы ваш спутник не заметил. Он же не простой курсант, верно?

— Вы наблюдательны. Его по просьбе отца приставил ко мне Эльдар, средний брат, после того, как меня чуть не отправил на тот свет герцог Гаральд. Как сотрудник безопасности Мишель вполне может не только охранять, но и делиться наблюдениями с Эльдаром. Но отсылать его было бы плохой идеей — слишком подозрительно. Где у вас письмо?

— Не с собой, в отеле. Давайте после прогулки вы проводите меня, выпьем кофе, и я попробую незаметно передать его вам.

— Хорошо, а сейчас не будем слишком удаляться от Мишеля, можно вызвать подозрения!

Они придержали лошадей, поджидая отставшего спутника. Минут через пять доехали до поворота на обратную дорогу. Лора пожаловалась, что не рассчитала свои силы и слегка устала.

— Давно не ездила верхом, отвыкла!

Заторопились обратно. Покинув конезавод, подвезли даму на арендованном мобивене до отеля, Лора предложила выпить кофе в баре. Устроились в уголке, на диване, но, отпивая из чашки, дама неудачно плеснула кофе себе на блузку, извинилась и побежала к себе в номер переодеться. Во время ее короткого отсутствия Эльриан объяснил Мишелю, что его миссия рассекречена, поэтому они введут в игру Джанни, представив напарником Эльриана в полетах на авионике. Для передачи письма Мишель предложил вызваться сходить за свежим кофе. Лора вернулась быстро, Мишель тут же пошел за свежим кофе, заметив, что робота они будут ждать целую вечность. Лора тут же передала письмо Эльриану, тот быстро его спрятал во внутренний карман. Дальше беседа шла на отвлеченные темы. Мишель к месту упомянул Кейптаун, спросив, бывала ли там Лора. Похвалился экскурсией на мыс Доброй Надежды. Дама поинтересовалась, вместе ли они его посещали. Эльриан пояснил, что был там раньше, а Мишель игривым тоном сообщил, что у его друга были свои интересы в Южной Африке. Лора понимающе, и, с видимым облегчением, улыбнулась. Узнав, что молодые люди и завтра собираются на конезавод, дама буквально напросилась с ними, пояснив, что очень хотела бы понаблюдать, как объезжают арабского жеребенка. Пришлось приглашать. Договорились, что Эльриан заедет за ней вместе с однокурсником, Наджаром, а Мишелю необходимо заняться домашним заданием по логистике. С тем и распрощались.

— Ты зачем меня раскрыл? — удивленно спросил Мишель по дороге в академию.

— Знаешь, сообщи Саарте, что у него завелась крыса! Она была уверенна, что ты агент безопасности, спросила почти прямым текстом. Для повышения градуса доверия пришлось подтвердить. Сослался на неудавшееся покушение Эстибальда. Ты — только телохранитель, из элитных. Так что можешь врать ей о своей внезапной любви к космосу уже не с таким энтузиазмом.

— Все равно, плохо, при мне она ничего интересного не скажет.

— А мы завтра введем Жана, как моего партнера по полетам. Поеду я с Наджаром, так что доеду до места спокойно, а там переключимся на Джанни.

— Но маяк я на тебя все-таки повешу!

— Гениально! Этим можно будет объяснить твое отсутствие. Проверил конезавод, убедился в безопасности, повесил на подопечного маяк, а сам занимается своими делами. Прекрасный пример не особо прилежного телохранителя, который не верит в то, что что-то может произойти, и выполняет работу «для галочки»! Скорей бы письмецо прочитать!

В академию успели к обеду, за которым к ним присоединились Наджар и полный нетерпения Джанни. Нат все еще дулся на принца за показательный полет, но Эльриан не переживал, а после того, как Наджар рассказал о результате беседы с приятелем, даже обрадовался отдалению того от их компании.

— В общем, пока в пятницу вечером вы секретничали втроем, я подловил Ната в кафе на углу Академического проспекта, он как всегда обрадовался, что может выпить за мой счет. Разговорились, обсуждая тебя, Ри, кстати, ты у него сейчас больное место, смотри, чтобы какую мелкую пакость не подстроил, так вот, он проболтался, что в прошлом семестре, в начале, к нему подошел человек, представился конкурентом твоего отца, по бизнесу, — Наджар усмехнулся, — и предложил за вознаграждение проследить за тобой. Где бываешь, с кем общаешься, о чем говоришь.

Встречались раз в неделю, платил он ему разные суммы, в зависимости от ценности информации. Во время путешествия на Терру тоже. Объяснил тот тип это тем, что его шеф хочет найти на тебя компромат и шантажировать твоего отца, что бы заключить договор между фирмами на более выгодных условиях. Заверил его, что тебе вреда не причинят. Кстати, кое-что о тебе сдал Фред, в пьяном виде наболтал больше положенного, так что Нат подозревал, что ты не простой курсант. А в этом году и Фреда убрали, и тот тип больше не появлялся, и денег больше никто не платит. Проблема, однако. Мне сразу Нат не нравился. Ладно, хоть поинтересовался, не навредит ли тебе лично, совести хоть на это хватило. Что думаете?

Друзья переглянулись. — Есть пара мыслей, — задумчиво сказал Мишель, — обмозгуем, но от этого «дружка» тебе, Ри, нужно держаться подальше!

— И правильно, — поддержал его Наджар, — Ладно, давайте о приятном. Когда завтра встречаемся?

— Давай пораньше, что бы закончить до обеда, кстати, нам еще дамочку одну захватить из отеля надо.

— Что еще за дама? — изумился харрец.

— В полете сюда налетели на Ее Величество Витторию, она нам одну дамочку представила. Дама занимается благотворительностью, здесь, на Морионе временно, вот старуха и подложила свинью, просто навязав ее нам. «Вы уж развлеките Лорочку, там, на Морионе, сводите куда-нибудь»! Вот и сочетаем приятное с полезным. Времени и так мало, так что по выставкам и театрам водить ее некогда, пусть на конезаводе развлекается, вчера ей там понравилось.

Джанни и Мишель поразились, как ловко Эльриан связал общение с мадам Хейз с королевой Витторией. Договорились встретиться в восемь утра, что бы в девять уже начать заниматься с конями.

— Надо еще в воскресенье вечером время найти на экономику! — вздохнул Эльриан, — боюсь, сегодня все не успеем. Закончив обед, разошлись по комнатам. Пропустив внутрь Джанни с Мишелем и закрыв за собой плотно дверь, защелкнув ее на защелку, Эльриан вытащил из кармана письмо, разорвал конверт, развернул и впился взглядом в аккуратные строчки:

«Ри, любимый, дня не проходит, что бы я не вспоминала тебя, твои глаза, твои сильные руки, обнимающие меня. Не могу забыть наш разговор на застекленной террасе. Все помню. Обо мне не беспокойся, недостающие деньги я нашла. Помогли мой дед, наконец-то вспомнивший о моем существовании и его партнер по бизнесу, так что нужные суммы нужным людям выплачены, буду ждать результата. Будут новости, свяжусь с тобой немедленно, письмом, или через ту же особу, что передала тебе это письмо. Она моя кузина, можешь ей доверять, знаю, какой ты недоверчивый. Полностью она в наши планы не посвящена, но знает достаточно. Пока же береги себя и не доверяй 1-му и 2-му, как и раньше. Ничего хорошего это не принесет. С нетерпением жду встречи. Люблю, целую тысячу раз. Вечно твоя Джуди».

Прочитав послание несколько раз, надеясь, что ничего не упустил, Эльриан протянул письмо друзьям со словами: — Надо сохранить обязательно, может у меня? Заведу папку специальную…для писем «Джуди».

Мишель с удивлением поднял глаза на принца:

— Ри, что за ахинея? И это стоило того, что бы секретно привозить и скрытно передавать?

Джанни вообще смотрел на текст круглыми глазами.

— Расшифровываю. Я предупредил Хейза, что бы он писал мне от имени Джуди Смит, иносказательно, обговорили слова — маркеры, для особо срочных ситуаций. Кстати, ты, Джанни можешь получить еще подобные послания по Галапочте, сразу неси ко мне. А теперь перевожу: разговор на террасе, это мои «пьяные» откровения, вы его слышали и видели в записи. Сошлись мы на том, что Сэм якобы что-то узнал о возможном заговоре моих братьев против отца. Я просил узнать больше, он запросил денег. Я сослался на то, что после моей траты в полмиллиона галактов на «Джуди» мои финансы под колпаком. Сэм собирался занять нужную сумму, ну вы же слышали. Но как видно, я им настолько нужен, что в игру вступил Морис Хейз — это и есть дед Сэмюэля, а его деловой партнер — сам глава корпорации Крейг Сардор. Так что наша игра выходит на более высокий уровень. Я, правда, надеюсь, что они побоятся меня спугнуть, и резких движений делать не будут, хотя еще парочку шпионов для подстраховки точно подошлют.

— А 1-й и 2-й, это кто? — спросил Джанни.

— Эдмонд и Эльдар, братья — заговорщики, — улыбнулся Эльриан.

— А дамочка-то все же замешана! — заметил Мишель.

— Это и так было ясно. Вот по этому я и выпроводил вчера тебя, Джанни, что бы не попадался ей на глаза. Познакомишься завтра, как мой напарник по полетам. Конечно, есть вероятность, что они заподозрят в работе на спецслужбу всех, кто переведен сюда с Элланы, поэтому, Джанни, изображай этакого дурачка, влюбленного в космос и, чуть-чуть в меня.

— Это в каком смысле? Влюблен?

— Ну не в физическом же! Ты провинциал, из среднего сословия, учился в военной академии, как обычный слушатель. А тут, случайно, волею судьбы, оказался в одной команде с принцем! Конечно, ты горд, восторжен, немного простоват, поэтому стараешься всем и каждому подчеркнуть свою близость к особе императорских кровей, ревнуешь ко всем, кто ко мне приближается, особенно к Мишелю. Роль понятна?

Джанни восхищенно присвистнул:

— Поэтому и на конезавод притащился, хотя делать мне там совершенно нечего, разве что навоз из стойла выгребать. Как же, Мишель вчера ездил, сегодня мне надо!

— Правильно мыслишь! Вроде все учли. После завтрашнего дня составим новое донесение. А пока, Мишель, давай займемся все-таки экономикой.

— Согласен, только уточню, не экономикой, а логистикой. Там как раз новую тему начали, и Джанни не вредно послушать будет.

Тем и занялись.