Wild Cranberry

48

Всю дорогу до дома Кэт в салоне автомобиля царила тишина. Не потому, что нам не о чем было говорить, нет. Просто каждый из нас за последние сутки пережил так много, что хотелось слегка притормозить и успокоиться. Я взял ладонь Кислинки и переплел наши пальцы. Так мы и ехали в полной тишине, вслушиваясь в самих себя и в друг друга. Ощущая те невидимые нити, которые в эти минуты сплетали и сшивали нас окончательно и бесповоротно, и наслаждались этим единением.

Дома Кэт понадобилось буквально двадцать минут, чтобы побросать в небольшой чемоданчик все самое необходимое на несколько дней.

Я лишь ходил за ней, как хвост, наблюдая за процессом и следя, чтобы она ничего не забыла, потому что не собирался отпускать ее от себя в ближайшее время ни на шаг.

— Ветров, ну зачем мне четыре костюма? — возмущалась она. — Я не меняю белье три раза в день. Зачем мне такое количество трусов с собой брать? — И, схватив меня за руку, оттащила от комода.

— Ну нет! Цветы в горшках это уже слишком. Три дня они спокойно простоят без полива.

Тут я не выдержал.

— Когда найдешь на их месте гербарий, пеняй на себя. Я тебя предупреждал.

В итоге к первому чемодану присоединилась небольшая дорожная сумка и необъятных размеров цветок в горшке.

— Ты специально выбрала самый большой из всех, чтобы я надорвался? — кряхтел я по пути к лифту, стараясь удержать на плече сползающую лямку сумки и тяжеленный цветок в руках.

— Нет, просто именно его нужно поливать один раз в два дня.

— Вредина.

Подъехав к своему дому, сходил за консьержем, который и помог мне дотащить до квартиры этого зелёного монстра.

— Проходи. — Распахнул дверь и с замершим сердцем наблюдал, как Кислинка входила в мою жизнь.

Я не мог сказать, что ни одна женщина не переступала порог этого дома. Переступали, конечно, но не так уж и много, и точно не навсегда. Осознание этого заставило пульс разогнаться до предельных значений.

Кэт с интересом осматривалась, проходя вглубь квартиры.

— Ветров, ты меня удивил! Я ожидала тут найти мрачную берлогу.

Войдя в гостиную, она со смехом раскинула руки и покружилась.

— Это средиземноморский стиль. Я люблю воздух и много пространства.

— Очень круто!

— Я рад что тебе понравилось. Пошли дальше.

Придирчиво осмотрев кухню, соединенную с гостиной большой аркой, Кэт поочередно заглянула в каждую дверь, осматривая три оставшихся комнаты. И безошибочно определила мою спальню.

— Это твоя.

— Угу.

Бросив беглый взгляд на кровать, застеленную тёмно-синим покрывалом, Кислинка посмотрела на противоположную стену, где большую часть пространства, от пола до потолка, занимал фотопостер в тонкой белой раме. Изображение было чёрно-белым, и лишь красный всполох пера алел огненной вспышкой, притягивая к себе взгляд.

Кэт застыла не в силах вымолвить ни одного слова, прикрыв ладошкой рот в немом изумлении. Не сводя взгляда со своей фотографии, она сделала пару шагов назад и уперлась спиной в мою грудь. Дар речи вернулся к ней.

— Ты сумасшедший! — тихо прошелестела она.

— Я знаю. — Уткнулся носом в ее ключицу.

— Ты чокнутый!

— По твоей вине. — Провел языком от ключицы до мочки уха.

— Ты сведешь меня с ума.

— Похоже, это заразно, потому что я уже давно слетел с катушек.

Резко развернул ее лицом к себе и впился в приоткрытые губы. Кэт со стоном прижалась ко мне всем телом, сдаваясь под напором моих и своих чувств.

Нам повезло, что кровать была в одном шаге от нас.

Чуть позже, отдышавшись и вытянувшись в обнимку на кровати, мы снова рассматривали стену напротив.

— Ты уберешь ее.

— Нет.

— Да.

— И не мечтай.

— Влад! У меня с ней связаны не очень хорошие воспоминания.

— Значит, нужно будет их заменить хорошими, потому что Красный пушок навеки в моем сердце и на этой стене.

Проснулся утром по будильнику. Ткнув пальцем в экран часов, быстро вырубил его и тут же повернул голову в сторону соседней подушки. В груди дрогнуло сердце от невыразимой нежности, когда я увидел красные локоны, разбросанные по подушке. Почему-то вспомнилось утро, когда я, также проснувшись, наткнулся взглядом на чьи-то рыжие патлы. И вроде бы несколько месяцев прошло, а ощущение, будто годы. Это была не моя, а чья-то чужая жизнь, в которой не было места ни целям, ни стремлениям, ни мечтам, и даже радости в ней не было. И вот теперь, благодаря этой красноволосой красавице у меня все это было и даже больше. В моей жизни появился смысл, а с ним пришла и гармония, обещающая сделать каждый следующий день еще более наполненным и прекрасным. Возможно, с нашими характерами нас и не ждал вечный штиль, но со своей стороны я был готов прикладывать максимум усилий, чтобы моя Кислинка была счастлива и ни о чем не пожалела.

Осторожно встав с кровати, вышел в коридор, стараясь не побеспокоить Кэт. Быстро собравшись, на кухонном столе оставил записку, в которой сообщил, что у нее сегодня отгул.

В приемной Бражников уже сидел на своем месте, несмотря на то, что до начала рабочего дня еще оставалось двадцать минут. Он уставился куда-то в пространство с совершенно отрешенным взглядом, не заметив моего приближения.

— Доброе утро, — проорал ему практически на ухо, подойдя вплотную к его столу.

Степан вздрогнул, медленно моргнул и перевел на меня очень странный, полубезумный взгляд, в котором испуг резко сменился удивлением.

— В-владислав Ан-ндреевич?

— Ну да. А ты меня не ждал?

— Ждал. — Стёпа медленно кивнул головой. — Просто не так рано.

— Ты какой-то странный, Стёп. У тебя все в порядке?

— Д-да. — На этот раз он быстро закивал головой.

— Отлично. Жду тебя с чашкой кофе и рабочим календарем.

Через полчаса, распланировав с Бражниковым всю рабочую неделю, я выпроводил помощника и подошёл к окну.

Наблюдая с высоты птичьего полета за людьми, спешащими на работу, по привычке искал в толпе красную макушку. И лишь спустя пару минут осознал, что моя красная точка сейчас у меня дома, на моей кухне, а возможно, еще в постели или стоит под душем… Черт! Пожалуй, из меня сегодня нулевой работник. Мысли о Кэт никак не хотели покидать голову. Чем она сейчас занимается? Проснулась? О чем думает? Ждет меня? Скучает?

Тряхнув головой, попытался отогнать от себя эти навязчивые мысли. До начала координации было ещё два часа, и я решил заглянуть к Смолину. Тот в такую рань всегда на месте.

Олег и правда был у себя, сидел полностью погруженный в работу, когда я, резко дернув ручку, вошел в его кабинет.

— Салют!

— Здорово. Я тебя сегодня не ждал.

— Это почему?

Олег оторвал взгляд от компьютера и протянул мне руку.

— Думал, твои брачные игры затянутся на несколько дней.

— Хм. Мог бы черкнуть, что отпускаешь меня на пару недель. Я бы не дёргался.

— Сейчас. Размечтался. Ты сначала все рабочие вопросы закрой, Бражникова натаскай, любимок разгони, а потом можешь по своим свадебным путешествиям болтаться хоть месяц.

— Договорились. Ловлю тебя на слове.

— Ты в чат заходил?

— Нет. А что там?

— А ты зайди и увидишь. Меня сегодня Коршунов у лифта отловил и начал тараторить, что снимает с себя всю ответственность за найм новых кадров. Заявил, что уволится, если ты не остановишь это безумие.

— И о каком безумии речь?

— Повторяю. В чат загляни.

— Обязательно, но чуть позже. Хватит тянуть кота за яйца! Что там?

— Бунт, заговор, революция, восстание, смута, как хочешь, так и назови. Но около двадцати сотрудниц вчера сочинили петицию с требованием увольнения сотрудницы с ником Wild Cranberry. Также они требуют организацию совместного ужина десяти финалисток первого тура с тобой. В противном случае они то ли увольняются, то ли объявляют забастовку. Коршунов так визжал, что я мало что понял. Поэтому иди читай и успокаивай обманутых женщин, иначе вместо Петра Михайловича сам будешь набирать новые кадры.

Пока Олег пересказывал слова Коршунова, я скрежетал зубами. Легко сказать — успокаивай.

— Ну что молчишь, обманщик, — усмехнулся Смолин, видя мой слегка пришибленный вид.

— Прекрати глумиться. Это и правда похоже на серьезную проблему.

— Нечего было себя на Бражникова менять в последний момент.

Смолин как обычно был прав, тыкая меня носом в мои же идиотские ошибки. И это взбесило меня окончательно.

— Я, Смолин, чтоб ты знал, никого не обманывал! И даже частично выполнил свое обещание, вчера поужинав с победительницей зрительских симпатий!

Смолин завис, пытаясь вникнуть в смысл моих слов. Твою мать! Вот нахрена я это ляпнул! Идиот.

— Что? Ты сейчас намекаешь, что пропащий Красный пушек это твоя Кэт? Соболь, что ль?

— Я надеюсь, эта информация не пойдет дальше твоего кабинета.

— Офигеть! Ветров! Так вот почему ты так яро добивался снятия фотки с конкурса. Только не пойму, — он снова подвис, — зачем ты ее до зрительских симпатий-то допустил?

— Это была единственная возможность остановить нелегальное распространение фотки в чате.

— Нет слов! — хохотнул Смолин. — А она у тебя еще та штучка!

— Забудь!

Вот кто меня за язык тянул? Он меня теперь до конца жизни троллить будет…

— Уже забыл! А ты иди бардак в чате разгребай. И закрывай его на хрен, ясно?

— Ясно, ясно, — пробурчал себе под нос, выходя из кабинета Олега.

Бражников был на месте, но по-прежнему в неадеквате. На сей раз он завис около кулера, наблюдая как из стаканчика, который он держал в руке, переливается вода.

— Бражников, — рявкнул, уже не сдерживая раздражения. — Очнись!

— Ой. — Он дернулся и выронил стакан.

— Когда уберешь все, зайди.

Быстро сев на свое место, зашёл в чат. Непрочитанных сообщений более трехсот. Твою мать!

Быстро, выборочно пробежал глазами по сообщениям и убедился в главном. Wild Cranberry и Кэт не связали между собой. Но на обеих нападали, не щадя. Меня заметили и посыпались вопросы, а от кого-то даже требования. Совсем охренели. Возможно, и правда стоит их уволить всех к чертовой матери.

«Девушки, всем привет!»

Как же сложно изображать радушие, когда хочется орать на этих тупых куриц благим матом.

«Конкурс завершен, результаты объявлены, подарки вручены и никакие изменения невозможны. Если кого-то не устраивают итоги конкурса, значит, их не устраивает в целом работа в нашей компании. Таких сотрудников никто удерживать не будет. Также хочу прояснить ситуацию с работой, победившей в конкурсе зрительских симпатий. Выяснилось, что это фото результат работы искусственного интеллекта. Данное изображение было создано нейросетью, и у него нет реального прототипа. Эта ситуация позволяет нам поздравить с победой девушку, занявшую второе место. Ее ник мы объявим чуть позже. Благодарю всех за участие в конкурсе. С этого момента тема закрыта для сообщений».

Вот и все. Оставалось надеяться, что мне удалось поставить точку в этой дурацкой истории.

Вышел в приемную. Степан был на месте, но по-прежнему не в себе. Пустым взглядом смотрел в монитор. Пальцы лежали на клавиатуре, не шевелясь. Зато шевелились губы, потому что он очень тихо что-то бормотал.

— Бражников! — гаркнул с порога. — Кто занял второе место в конкурсе зрительских симпатий, у тебя остались данные?

Степан подскочил на полметра на стуле и замер, уставившись на меня.

— Что случилось, Степа? У тебя сегодня все утро отсутствующий вид.

Бражников захлопал глазами, а затем от шеи вверх начал покрываться красными пятнами до тех пор, пока не заалели кончики ушей. Я напрягся.

— Эй, Степушка! С тобой все в порядке?

— Д-да…

— Тогда почему ты похож на вареного рака?

— Все в порядке, Владислав Андреевич! Честное слово.

— Хм…

Я присмотрелся к нему внимательнее. Вроде все, как всегда. Разве что волосы снова отросли и торчат как воронье гнездо. Рубашка обычная с воротником стойкой. Лицо… Стоп! Вернулся к воротнику рубашки, под которым в нескольких местах совершенно точно виднелись посиневшие засосы.

— Стёпа? Я смотрю, тебя можно поздравить с почином?

Мальчишка снова заалел. Щеки, шея и даже лоб.

— Ну?

— Д-да…

Он поднял на меня взгляд, в котором вместо смущения горел огонь. Ну что ж, дорвался. Эх молодость…

— Молоток! Хотя у меня были некоторые сомнения. Не был уверен, что ты сдюжишь… Какое место в итоге выбрал?

— Первое.

— Первое? Молодец. — Моя школа. — Сколько денег на ужин потратил? Я тебе компенсирую.

— Но…

— Никаких но!

Вернувшись к себе в кабинет, схватил со стола смартфон и пробежался по мессенджеру глазами. От Кэт ни одного сообщения. Зараза!

«Чем занимаешься?» — быстро настрочил, пока не передумал.

Через минуту пришла фотка с ее тонкими пальцами, держащими в руках чашку с кофе.

«Скучаешь?»

Вот идиот!

«Неа».

«Что? Давно ремнем по голой попе не получала?»

«Никогда не получала».

«Значит, скоро получишь. Жди. Буду через полчаса!»

Решение вернуться домой завладело мною мгновенно. Черт. Я не мог находиться здесь, зная, что она там, в моем доме… Не сопротивляясь порыву, схватил ключи от машины и вылетел в приемную.

— Стёпа, я по делам. Сегодня меня больше не жди. Все задачи переноси на завтра.

— Владислав Андреевич, да вы что? Координация со Зверевым и продажниками через полчаса! Только что позвонили из бухгалтерии и попросили подписать документы по Уральскому заводу. Крюкова хотела…

— Всё на завтра!

Я подошел к двери, по привычке вытаскивая из кармана ключи. Стоп, Ветров. С глупой улыбкой потянулся к дверному звонку и нажал на кнопку. Первый звонок, второй, третий. Кэт не спешила мне открывать. В четвертый раз нажав на звонок, уже дольше удерживал кнопку. Но из квартиры по-прежнему не доносилось никаких звуков.

Что это значит? Сердце болезненно сжалось в груди. Лихорадочно вытащил из кармана ключи. Лишь с третьего раза попав в замочную скважину, открыл дверь и вошел в квартиру. Но и здесь, внутри, я не уловил ни единого звука. Чувство горечи и разочарования затопило меня по самую макушку.

В гулкой тишине квартиры я замер, не в силах поверить, что она ушла. Не может этого быть, черт побери! После всего того, что было между нами, после всех сказанных слов и произнесенных признаний. Как так-то? Как?

— Кэт! Черт тебя подери! Кэт! — Мой рёв пронесся по пустой квартире.

И этого мне показалось мало. Я грохнул по стене кулаком так, что зазвенела люстра над моей головой.

Сорвавшись с места, уже понимая, что никого не найду там, бросился на кухню. Пусто. Не медля ни секунды, пошел дальше, открывая все двери подряд в глупой надежде все же найти Кэт.

И нашел.

В спальне, в ярком солнечном свете, льющемся из огромного окна напротив кровати, я увидел ее. Мою дикую заразу, напугавшую меня до полусмерти. Она лежала на белых простынях, полностью обнаженная, слегка прикрытая лишь огненными волосами, разметавшимися вокруг нее, и следила за мной из-под полуопущенных ресниц.

Глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Провел дрожащей пятерней по волосам не в силах оторвать от нее взгляда и, сделав пару шагов к кровати, замер. Замерло тело, замер пульс и замер взгляд… Замер на красном всполохе пера, единственном предмете, который украшал ее нагое тело, скрывая самое сокровенное. Через несколько томительных секунд, сделав над собой огромное усилие, перевел взгляд выше: на впалый живот, высокую грудь, длинную шею, любимое лицо и встретился с ее смеющимся взглядом.

— Сюрприз!

Друзья! Вот и закончилась история Влада Ветрова. Хочу выразить свою искреннюю благодарность за ваш интерес и внимание, проявленные к моей книге! Благодарю за вашу поддержку, за положительные отзывы и теплые слова о книге. Ваше признание и похвала — это лучшая награда для автора! Спасибо, что были со мной!