Я, кухня и два дракона (СИ)

Убежище

Мелисса

Я почувствовала, как Ниварис сделал шаг вперёд.

В тот же миг меня окатило волной тёплого воздуха, словно мы прошли через двери супермаркета с тепловой завесой, а когда я открыла глаза, оказалось, что мы стоим в совершенно другом месте.

Так… Это я что, переход через портал пропустила?

От ёшечки-кошечки!

Я завертелась, с любопытством оглядываясь, и Ниварис тут же поставил меня на землю.

Ступни сразу утонули в мягком пружинистом ковре мха. Легкие тут же наполнились прохладным, влажным, густо пропитанный ароматом хвои вохдухом.

Солнце в этом месте уже скрылось за горизонтом, и в сероватых сумерках вокруг угадывались лишь силуэты деревьев — тёмные, высокие, они тесным кольцом окружали нас. А стоило мне прислушаться, и мир вокруг ожил: где-то поблизости журчал ручей, в ветвях над головой лениво шуршала листва, а из глубины леса доносилось пение птиц, будто вечерняя колыбельная.

Дейтар стоял впереди, спиной к нам, и что-то очень сосредоточенно делал. Я видела, как он водил руками в воздухе, словно играл на невидимом музыкальном инструменте. При этом от него исходило напряжение, будто он был высоковольтной линией.

В какой-то момент по воздуху перед Дейтаром пробежали золотистые искры, и всё пространство впереди изменилось. Ещё миг назад там был сплошной лес, бурелом, через который ни один нормальный человек не полезет. А теперь — аккуратная полянка, а на ней небольшой деревянный домик. К нему вела дорожка, начинавшаяся ровно от того места, где стоял Дейтар.

— Прошу, — с улыбкой повернулся он к нам, протягивая руку в направлении домика.

Но первым вперед по дорожке рванул кабачок!

Всё это время он сидел смирно, как говорится — тише воды, ниже травы, устроившись в кармане моих чрезмерно объёмных брюк. А тут вдруг выскочил, и помчался как угорелый.

Наверное, бедняга устал путешествовать.

Я направилась к домику следом за кабачком, Дейтар с Ниварисом пошли за мной.

Поднялась по узкой каменной лестнице, осторожно проведя ладонью по гладким, чуть тёплым перилам. Дерево под пальцами было удивительно приятным — словно хранило тепло рук тех, кто держался за него раньше. Сделав последний шаг, я толкнула дверь и вошла внутрь.

Передо мной открылась просторная комната. Холлом её язык не повернулся бы назвать: потолки низковаты, да и обстановка совсем не парадная. Но зато в ней было столько уюта, что аж сердце защемило.

Большой деревянный стол с лавками, камин с широкой лежанкой, устланной шкурами, — всё это будто приглашало сразу плюхнуться, скинуть обувь и, наконец, спокойно выдохнуть.

В углу ютилась кухонная зона: крошечный стол, умывальник и невысокий шкафчик. Дальше виднелись три двери — каждая манила, обещая за собой что-то своё, будто киндер-сюрприз. Точно знаешь, что там что-то есть, но пока не откроешь, — не узнаешь.

Я осторожно сделала несколько шагов в глубь комнаты. Под ногами мягко пружинили шкуры зверей, стены тоже были ими украшены. Но когда мой взгляд зацепился за чучела голов зверей, у меня по коже побежали мурашки. Казалось, будто стеклянные глаза животных следят за каждым моим движением.

И всё равно… в этом странном доме меня не отпускало ощущение сказки. Будто я случайно шагнула в старую книгу о рыцарях и лесных охотниках, где за каждым углом может притаиться чудо.

— Я люблю это место, — услышала я за спиной голос Дейтара.

Обернулась и увидела, что он действительно подошёл ближе. Ниварис стоял чуть дальше, так же как и я внимательно осматриваясь.

— Здесь тихо, — продолжил Дейтар, — и если не знать дороги, то найти это место невозможно.

— Твоё маленькое убежище? — я не сдержала улыбки.

Дейтар тоже улыбнулся и кивнул.

— Да. Я сам построил этот дом и защиту для него. Хочешь, покажу, что здесь есть?

— Хочу, — тихо ответила я.

Мне действительно было интересно, что скрывается за этими стенами. Ведь если Дейтар говорил правду, а иначе и быть не могло, то дом в какой-то степени был отражением его внутреннего мира. И шкуры, и даже чучела животных, которые вначале меня испугали, — всё это было частичкой его самого.

— Здесь спальня, — Дейтар толкнул первую дверь и пропустил меня вперёд. — Она небольшая, ведь мне одному много не нужно.

Я огляделась. Спальня и правда оказалась маленькой по сравнению с первой комнатой, и выглядела довольно аскетично. Простая неширокая кровать, шкаф, высокое узкое зеркало на подставке и небольшая тумбочка. Ничего лишнего — только то, что нужно, чтобы уснуть после тяжёлого дня.

Но при этом мне почему-то казалось, что спать здесь должно быть очень удобно. Матрас выглядел не жёстким и не чрезмерно мягким, а именно таким, чтобы позвоночник хорошо вытягивался и тот, кто просыпается утром, чувствовал себя свежим и отдохнувшим.

— Дальше ванная, — сказал Дейтар, отступая от двери и давая мне пройти к следующей.

А вот ванная была уже куда роскошнее. По размеру она не уступала спальне и хоть отделана была не мрамором, а простым деревом, чувствовалось, что всё продумано до мелочей. Огромная кадка вместо ванны, в которой спокойно могли бы разместиться человек пять. Небольшая печь, превращавшая помещение в баню. Стопки полотенец и множество пузырьков на полках.

— Дальше кабинет, — продолжил Дейтар, и мы вошли в последнюю, третью дверь.

Здесь царила настоящая роскошь. Огромный рабочий стол — явно не из простой сосны или дуба. Широкое кожаное кресло. Массивный диван, заваленный шкурами. Стены были обиты резными дубовыми панелями, на окнах висели тяжёлые шторы. И, конечно же, шкафы с книгами — огромные фолианты в кожаных переплётах, украшенные золочёными чеканными вставками и драгоценными камнями.

— А что это за книги? — я подошла ближе, но открыть шкафы и взять книги в руки не решилась. Слишком уж дорого они выглядели.

— Моя коллекция, — с явной гордостью в голосе произнёс Дейтар. — Полное собрание энциклопедии Маргнеуса Дарванийского.

— Ого, — Ниварис заглянул в кабинет и присвистнул. — Настоящие рукописи самого Маргнеуса? Как тебе удалось их собрать?

Дейтар улыбнулся:

— Скажем так, это было очень непросто.

— А кто он, этот Маргнеус? — повернулась я к Дейтару.

Мне было безумно интересно, почему именно эти книги он считал своей коллекцией. Но ответил за него Ниварис:

— Маргнеус считается основоположником магических наук. Именно он перевёл магию из шаманских наивных практик в чётко структурированную систему. Он же основал первую магическую академию. Многие архимаги до сих пор опираются в своих исследованиях на его труды. Хотя я слышал байку, что он до сих пор живёт себе спокойненько где-то в горах.

— Кто знает, — многозначительно пожал плечами Дейтар. — С Маргнеусом ни в чём нельзя быть уверенным. Он был настоящим гением и заядлым шутником.

Я хотела в ответ пошутить, что если уж с этим магом нельзя быть абсолютно уверенной и он до сих пор жив, то может быть Дейтар и есть он. Но в этот момент мой желудок совершенно некстати заурчал.

— А ведь и правда, — Ниварис покосился на Дейтара, — поесть совсем не помешало бы.

— В шкафчике есть крупы и мука. А мясо сейчас будет.

С этими словами Дейтар развернулся и направился к выходу.

— Только не выходите за пределы поляны, — крикнул он нам уже из-за дверей. — Охранный контур стоит по самому краю.

— Куда это он? — я ошеломлённо посмотрела на Нивариса.

— Судя по всему, на охоту, — пробормотал тот, так же растерянно глядя вслед дракону.

Ниварис повернулся ко мне и продолжил:

— Ну что, давай вернёмся в комнату и посмотрим, что тут у нас есть из продуктов.

Я кивнула, и мы вместе подошли к небольшому шкафчику рядом с умывальником.

Дверца открылась с лёгким скрипом, и внутри действительно нашлось кое-что съестное: большой мешочек с мукой, несколько поменьше с крупами, соль, сахар и целая россыпь разных специй в крошечных глиняных баночках.

Я посмотрела на всё это и растерянно вздохнула:

— На острове я страдала без муки и круп, зато была с овощами. А теперь у меня есть мука и крупы, но нет овощей.

Позади вдруг что-то грохнуло.

Мы с Ниварисом синхронно обернулись и увидели… кабачок. Точнее, как маленький зелёный хитрец в панике носился по комнате, будто я опять собиралась его жарить. Он то кидался к двери, то в угол, потом обратно, явно пытаясь найти хоть какую-нибудь щёлку, чтобы спрятаться.

— Да чтоб тебя дождь намочил! — выдохнула я и кинулась к несчастному кабачку.

Тот метался по комнате, как угорелый, отчаянно тыкаясь во все щели и углы, забираясь под шкуры и пытаясь забаррикадироваться перевернутыми стульями. Я ухватила его на лету и прижала к себе, стараясь, чтобы голос звучал максимально ласково и успокаивающе:

— Тише-тише, мой хороший, никто тебя и пальцем не тронет. Слышишь? Никто. Ни я, ни Ниварис, ни даже Дейтар в жизни больше не возьмём в рот ни одного блюда, где будет кабачок. Клянусь, ты у нас единственный и неприкосновенный!

Кабачок дрожал в моих руках, но постепенно перестал дёргаться, только тяжело вздохнул (ну или мне показалось, что это был вздох).

Я ещё немного погладила его по гладкому зелёному бочку и осторожно поставила на лежанку камина.

Убедившись, что кабачок больше не паникует я вернулась к шкафчику и снова окинула взглядом его содержимое.

— Ну… если Дейтар вернётся с чем-нибудь мясным, — пробормотала я, — то было бы неплохо приготовить что-то вроде хлеба. Но здесь нет духовки, в которой можно было бы его испечь.

— А вот тут ты ошибаешься, — с торжеством перебил меня Ниварис и гордо ткнул пальцем в сторону камина. — Я знаю, как печь лепёшки прямо в камине!

Он выдержал паузу, явно ожидая моего восхищения, но потом смущённо почесал затылок и добавил уже тише:

— Правда… тесто я делать не умею.

— Тогда, — решительно заявила я, закатав рукава, — вариантов у нас немного. Будем готовить то тесто, какое получится.

— Звучит обнадёживающе, — усмехнулся Ниварис.

— Ага. А теперь марш искать сито, скалку и вообще нужно знать какая тут есть посуда. И найди куда воды набрать.

Ниварис пожал плечами, но покорно отправился рыться в другой шкафчик. Там и правда нашлась посуда, причём довольно приличная: миски, половники, какие-то деревянные ложки. Он даже кружку прихватил, в которую набрал воды из уже знакомого мне водяного артефакта.

Я тем временем просеяла муку горкой прямо на стол, добавила щепотку соли и немного масла. Начала вымешивать… и тут за моей спиной раздалось бодрое:

— Давай я попробую!

Ну ладно, думаю. Пусть попробует. Я уступила Ниварису место, отряхивая руки о фартук (которого, к сожалению, у меня не было).

И вот тут началось веселье.

Тесто мгновенно облепило пальцы Нивариса и никак не хотело с них слезать. Он отдёргивал руку, а липкая масса тянулась за ней, как паутина.

— Это нормально? Так и должно быть? — с подозрением спросил он, тряся рукой.

— Да ты его не рви, а меси! — я прыснула со смеху и кинулась на помощь.

В итоге через пару минут мы оба стояли перепачканные по самые уши: я вся в муке, на щеке клейкая лепёшка теста, а у Нивариса волосы подозрительно побелели, будто он только что состарился на лет пятьдесят.

— Ну ты хоть в глаза мне мукой не сыпь, — попыталась я вытереть лицо и только ещё больше размазала всё по щеке.

Ниварис протянул руку, чтобы стереть это безобразие, и замер.

Я тоже замерла.

Как я успела оказаться в его объятьях? И… так близко.

Слишком близко.

Я слышала, как бешено бьётся его сердце. И отчётливо видела, как его взгляд скользнул к моим губам.

Я растерялась.

А он тихо, почти шёпотом, произнёс:

— А ведь за тобой должок. Мой резерв так и не восстановился.

Я возмущенно открыла рот, собираясь сказать, что вообще-то ничего ему не обещала, но сказать хоть что-то не успела.

Ниварис, шумно выдохнув, накрыл мои губы своими.

Нежность.

Ни тени привычного сметающего все на своей пути нажима, ни привычной провокации — только нежность, от которой у меня перехватило дыхание.

Я ожидала штурма, напора, словно урагана, но вместо этого меня захлестнул океан тихого, тёплого чувства. Поцелуй Нивариса был осторожным, трепетным, и именно это окончательно выбило у меня из-под ног почву.

Я ощутила, как его ладонь скользнула мне на талию, едва касаясь, будто он боялся сжать сильнее и спугнуть. Тепло его пальцев жгло сквозь ткань.

По моей коже пробежал табун мурашек, а сердце заколотилось, что сумасшедшее.

Губы Нивариса легко касались моих, но в этом движении было столько чарующей чувственности, что у меня закружилась голова.

Его дыхание касалось моего лица, и я сама, неосознанно, подалась ближе, позволяя поцелую углубиться.

Я чувствовала вкус его губ — тёплых, мягких, с лёгкой терпкой горчинкой, будто дорогого вина. Они скользили по моим губам так медленно и осторожно, что от этого внутри всё сжималось, а дыхание сбивалось в рваные вдохи.

Его язык едва коснулся моего, и это лёгкое прикосновение оказалось сильнее любого напора — меня пронзила горячая волна, пробежавшая от губ вниз по шее, расплавляя грудь и живот. Я дрожала, будто от лихорадки, и не могла оторваться.

Я ощущала, как губы Нивариса то ласково прикусывают мою нижнюю губу, то мягко втягивают её, играют, обжигают меня, заставляя отвечать всё смелее. Он целовал меня так, будто читал моё тело кончиками губ и языка, и я таяла в его руках.

Я прижималась к его груди, чувствовала, как бешено колотится его сердце в унисон с моим. Ладонь, скользнувшая с моей талии чуть ниже, обжигала через ткань, и я сама, неосознанно, подалась ближе, почти прильнула всем телом, вдыхая его вкус и тепло.

Мир исчез. Остались только его губы, горячее дыхание и ощущение, будто меня медленно, но неотвратимо затягивало в омут желания, из которого я уже не хочу выбираться.

Ниварис сам разорвал поцелуй, едва заметно коснувшись губами уголка моих губ, словно ставя мягкую точку. Его затуманенный взгляд задержался на мне, но я не выдержала и опустила глаза.

— Давай… давай лучше я сама замешу тесто, — пробормотала я, чувствуя, как щеки заливает жар.

Сердце бешено колотилось, гулко отдаваясь в висках. В голове — сплошной туман, мысли метались, путались, и я не знала, что делать дальше, куда себя деть. Поэтому уцепилась за единственное, что могло вернуть мне равновесие, — за тесто.

Я торопливо принялась месить его, сосредотачиваясь на каждом движении рук, будто от этого зависела моя жизнь. Пальцы вязли в мягкой, тёплой массе, и ритм замеса постепенно помогал успокоиться, хотя сердце всё равно не хотело слушаться и продолжало колотиться в груди, как безумное.

Когда тесто наконец стало гладким и упругим, я выдохнула, но все еще не решаясь встретиться взглядом с Ниварисом, тихо спросила:

— Что дальше?

Ниварис чуть улыбнулся, и его голос прозвучал спокойно, почти буднично:

— Теперь нужно сделать лепёшки и прилепить их к внутренней стенке камина. Я притушу огонь, чтобы они не сгорели, а тепло камня их испечёт.

Он уже двинулся к очагу, а я всё ещё не могла отделаться от ощущения его губ на своих — мягких, тёплых, настойчиво-нежных.