Я, кухня и два дракона (СИ)

Во дворец

Мелисса

Я чихнула.

Сонно приоткрыла глаза — и вновь чихнула.

Солнышко щекотало мне нос, и не чихать было невозможно.

Сладко потянувшись, я осмотрелась.

Кабачок привычно лежал на подушке рядышком, беззвучно посапывая.

А где же мои драконы?

Или мне всё приснилось?

Последнее, что я помнила, — как опускалась на мягкие шкуры, а с двух боков меня обнимали Дейтар и Ниварис.

Я вытянула вперёд обе руки и с облегчением выдохнула. Татуировки не только были на месте, но и красиво переливались золотом в лучах утреннего солнца.

Значит, не приснилось.

Поднявшись с кровати, я обнаружила висящий на её быльце пеньюар. Лёгкий, практически полностью прозрачный, он вряд ли мог что-либо всерьёз прикрыть.

— Ох, хитрецы, — усмехнулась я, накидывая пеньюар и поворачиваясь к зеркалу.

Вид у меня был ещё тот: волосы безбожно спутаны, но глаза горели так, словно я только что выбралась из объятий своих драконов.

Кстати… где они?

Наплевав на свой вид, я кинулась к двери.

Распахнула её — и замерла.

Ниварис стоял у раковины, что-то чистил и тихонько напевал себе под нос какую-то незатейливую песенку.

А ещё он пританцовывал.

И от того, как перекатывались мышцы его спины, как играли ямочки над ягодицами, прикрытыми просторными штанами, у меня внизу живота стало подозрительно жарко.

Впрочем, долго любоваться мне не дали.

Ниварис на миг замер и обернулся.

И тут я пожалела, что у моего «халатика» слишком тонкая, прозрачная ткань: от острого взгляда Нивариса не укрылись мои напряжённые соски.

— М-м-м, — многозначительно промычал он, направляясь ко мне плавной, крадущейся походкой, от которой я непроизвольно сделала шаг назад. — Вижу, кто-то успел не только проснуться, но и проголодаться.

О каком именно голоде шла речь, сомневаться не приходилось: его горячие губы и юркий, сладкий язык стали тому мгновенным подтверждением.

Сопротивляться поцелуям Нивариса было ой как тяжело, но сначала я всё же хотела кое-что узнать.

— А где Дейтар? — спросила я, едва он оторвался от моих губ.

Ниварис тут же отстранился и посмотрел на меня с таким чувством вины, что я мгновенно заподозрила неладное.

— Что-то случилось? — напряглась я ещё сильнее.

— Нет, — он мотнул головой. — Просто он поехал… во дворец.

— Что?

Ниварис лишь поджал губы.

— Какой дворец? Вам же туда нельзя. Там же этот… прыщ! Тьфу ты, принц!

— Не совсем нельзя, — продолжал юлить он, как ребёнок.

А мне это совсем не нравилось.

— Так, — сердито сложила я руки на груди. — Немедленно рассказывай, что вы задумали. Не просто же так с бухты-барахты Дейтар решил ехать в это ваше змеиное кубло.

— Не просто, — вздохнул Ниварис и тут же добавил: — Я расскажу, но только после того, как ты поешь.

Он протянул руку в сторону стола, и только тогда я заметила блюдо с целой горой оладий. И вазочку с вареньем — судя по запаху, клубничным.

— Я старался, — улыбнулся Ниварис.

И я, несмотря на то что всё ещё злилась, не сдержалась и сама потянулась поцеловать его.

— Это так неожиданно, — пробормотала я, на миг отрываясь от его губ и тут же вновь касаясь их, так нежно, как только могла. — Неужели ты сам их приготовил? Для меня?

— Конечно для тебя, любимая, — он обнял меня и прижал к себе. — Ты даже не подозреваешь, сколько всего я умею.

Последнее слово Ниварис произнёс с такой хрипотцой, что у меня щёки вспыхнули чуть ли не до ушей. После того, что мы вытворяли ночью, его «умею» звучало слишком уж провокационно.

— Но сначала ты поешь, — повторил он и, отпуская меня, легонько подтолкнул в сторону стола.

Оладушки оказались просто чудо. Мягкие, воздушные, они таяли во рту, вызывая у меня настоящий пищевой экстаз.

А учитывая, что их специально готовил для меня Ниварис, завтрак смело можно было назвать верхом наслаждения.

Если бы не отсутствие Дейтара.

Оно не просто беспокоило меня. В глубине души назревало странное, тяжёлое чувство, которое с каждой секундой всё сильнее поглощало моё внимание.

— Рассказывай, — повернулась я к Ниварису.

Мои слова звучали жёстко, но я не приказывала. Я просила.

И Ниварис это почувствовал.

— В форт Моркаст официально отправили меня. Дейтар сам вызвался отбывать наказание вместе со мной, поэтому по документам он свободен. К нему не могут предъявить какие-либо претензии, если он появится во дворце.

— Это официально, — уточнила я. — А по факту все прекрасно знают, что выбраться с острова невозможно. А если принц растрезвонил на каждом углу обо мне…

— А вот это вряд ли, — перебил меня Ниварис. — О твоём розыске действительно висят объявления на каждом столбе, но о том, что мы связаны, во дворце никто не знает. Скаверис, как бы это сказать правильно… словно забыл упомянуть о нашей истинности.

— Держит про запас, — догадалась я. — Как козырь в рукаве.

— Мы с Дейтаром пришли к такому же выводу, — кивнул Ниварис.

— Но, — я всё равно не была согласна с драконами, — то, что не знают другие, не значит, что Дейтар в безопасности. Скаверис-то там, во дворце.

— Да, — согласился Ниварис. — Но, Мелисса, любимая, Дейтар не просто дракон. Он наследник большого, знатного рода и, как и Скаверис, является претендентом на престол. В своём родстве они равны, и именно поэтому для определения первичности права престолонаследия был задействован артефакт Сердца Дракона.

— И всё равно, — я не могла успокоиться и прижалась к Ниварису в поисках чувства защиты, — я боюсь за него. Этот гад обязательно придумает какую-нибудь гадость.

Ниварис тут же обнял меня и легко коснулся моих губ.

— Не переживай, — прошептал он. — Дейтар обязательно найдёт способ добраться до короля и уговорит его проверить артефакт на исправность.

— Так вот что вы задумали, — наконец дошло до меня. — Значит, я всё-таки была права.

— Скорее всего, да, — кивнул Ниварис, с нежностью гладя мои плечи. — Мы с Дейтаром всё обсудили и пришли к выводу, что действия и Скавериса, и его невесты слишком уж подозрительно странные. К тому же то, что артефакт выбрал не Дейтара, стало шоком для многих. Он во всех смыслах идеальный претендент на трон. В другой ситуации Дейтар не стал бы добиваться проверки и доказывать своё право, но сейчас это единственный способ отменить приказ о твоём розыске.

— А вдруг у него не получится? — встрепенулась я. — Что тогда? Или проверка не покажет, что артефакт испорчен?

— На такой случай у нас тоже есть план, — поспешил успокоить меня Ниварис. — Подтверждённая связь истинных священна, а род Дейтара весьма силён. Королевская власть веками опиралась на силу рода К'Тарэонов, и король вряд ли решится вредить его наследнику.

— Не поняла, — честно призналась я.

— Узнав, что ты истинная пара Дейтара, король будет вынужден рассматривать твоё дело лично. И тогда он очень быстро поймёт, что настоящего покушения не было, а сам Скаверис вёл себя весьма неподобающе наследнику престола. В любом случае это решение проблемы. Главное — добраться до короля.

— Вот именно, — шмыгнула я носом, пытаясь успокоиться. — Добраться…

На словах Нивариса всё звучало хорошо, но сердце подсказывало: что-то здесь не так.

После завтрака Ниварис развлекал меня как мог. Рассказывал об этом мире, о магии, делился смешными и курьёзными историями из своей жизни.

Но…

Мне было безумно интересно, хотелось узнать как можно больше — только тоска и боль в сердце не давали по-настоящему радоваться.

— С Дейтаром что-то не так, — не выдержала я, прижимаясь к Ниварису.

Я сидела у него на коленях, и он всё время обнимал меня, даря тепло своих рук и поцелуев.

Но мне было мало.

Я прижималась к нему, целовала, пытаясь заполнить пустоту в сердце — и не могла.

— Я чувствую это, — продолжила я шёпотом, уткнувшись носом в грудь Нивариса. — Не знаю, как объяснить. Вот ты здесь… Мне хочется тебя целовать, хочется ощущать твои ласки, слышать твой голос, но в то же время в сердце — пустота.

Ниварис не ответил. Он замер, словно задумавшись о чём-то, и я уже успела десять раз обозвать себя дурой, решив, что он, возможно, приревновал к Дейтару. Но в следующий миг Ниварис тихо произнёс:

— Дейтар приказал ждать его сутки. Также он запретил слать ему вестники, чтобы в случае чего на нас не вышли. Но он не запретил использовать связь истинных, чтобы узнать, где он и что с ним.

— А это можно узнать?! — резко подскочила я. — Как?!

И он молчал?!

От возмущения мне хотелось поколотить Нивариса, но я боялась, что тогда он обидится и ничего мне не расскажет.

— Через метку истинности, — пояснил Ниварис.

Он взял мою руку — ту, на которой была метка Дейтара, — и, легко скользнув пальцами по ладони, произнёс:

— Закрой глаза. Я немного помогу тебе магией почувствовать связь, так что не удивляйся ощущениям.

— Хорошо, — кивнула я и послушно закрыла глаза.

По руке тут же разлилось тепло, словно невидимая кошка потёрлась мягкой шёрсткой.

— Сконцентрируйся на линиях метки, — услышала я тихий голос Нивариса. — Почувствуй их.

Как тогда, в темноте, — поняла я и представила, что действительно ощущаю свою метку.

И я ощутила.

Почувствовала, как она стала теплее остальной кожи, а перед глазами вспыхнули золотые линии.

— А теперь мысленно потянись к метке Дейтара, — продолжил Ниварис. — Представь, как твои линии переплетаются с линиями его метки.

О, это я уже делала.

Поэтому мне не составило труда представить, как мои линии вытягиваются и, сквозь время и пространство, тянутся к метке Дейтара.

Мгновение — и я увидела своего дракона.

Дейтар сидел за грубо сколоченным столом в маленькой комнатке со стенами из необработанного камня. Свет лился из крошечного окна под самым потолком, затянутого решёткой.

Он резко повернулся в мою сторону, словно я физически стояла рядом и он действительно видел меня.

Нахмурившись, Дейтар накрыл свою татуировку рукой и едва заметно качнул головой.

Он запрещал нам с Ниварисом идти за ним.

Но разве это могло меня остановить?

Видение растворилось в темноте, и я открыла глаза.

Татуировка всё ещё грела кожу, но связи с Дейтаром я уже не ощущала.

— Получилось? — Ниварис чуть крепче сжал мою руку.

— Да, — ответила я, глухо сглатывая ком, подкативший к горлу. — Он заперт. В каком-то подземелье. Там маленькое окно с решёткой.

О том, что Дейтар был против нашего вмешательства, я промолчала.

Ниварис молчал.

Оставив меня сидеть на диване, он отошёл к окну и смотрел в него, словно в пустоту.

Он думал.

Я понимала, что Дейтар не просто так качал головой. Скорее всего, у драконов был план на подобный случай — просто Ниварис рассказал мне не всё.

Но успокоиться и просто сидеть и ждать я не могла.

— Мы должны его вытащить, — решительно заявила я, поднимаясь с дивана. — Нужно отправляться во дворец.

— Мы обсуждали этот вариант с Дейтаром, — глухо выдохнул Ниварис. — Он слишком опасен.

— Обсуждали? — я кинулась к Ниварису и буквально повисла у него на руке. — И что в таком случае нам нужно делать?

— Ждать, — коротко отрезал Ниварис. — Если Дейтару не удастся добраться до короля и его, с подачи Скавериса, схватит стража, нам всё равно нужно ждать.

— Но почему?! — я задыхалась от возмущения. — Как можно просто ждать?

— Ждать, потому что в таком случае Дейтар будет действовать в паре со своим отцом. Он предупреждён, и если в оговорённый момент не получит вестника от Дейтара, отец Дейтара начнёт действовать со своей стороны.

Слова Нивариса звучали логично. Возможно, это действительно был хороший план.

Но за это время я просто сойду с ума.

Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, но голос всё равно дрогнул:

— А если он не успеет?

Ниварис обернулся.

Медленно.

Взгляд у него стал настороженным.

— Отец Дейтара могущественный дракон, — начал он, но я тут же перебила:

— Могущественный — да. Но он ждет вестника от Дейтара и до этого момента не будет ничего предпринимать. А Скаверис — там. Прямо сейчас.

Ты сам сказал: если Дейтара схватит стража, он будет действовать с учетом действий своего отца. А если им не дадут этого сделать?

Ниварис нахмурился.

— Скаверис не дурак, — продолжила я, прижавшись к Ниварису еще ближе. — Он уже показал, на что способен. Он не побоялся испортить артефакт, которому тысячи лет. Артефакт, священный для всего рода драконов.

Ты правда думаешь, что после этого он будет играть честно?

Я видела, как Ниварис сжал челюсти.

— Мы не знаем, что он может сделать с Дейтаром, — продолжала я. — Запретная магия, зелья, артефакты… Всё, что угодно. Всё, чтобы сломать его или заставить замолчать.

Я с силой сжала руку Нивариса.

— И самое страшное — у его отца нет доказательств. Ни одного.

Ни что Дейтар во дворце.

Ни что он заперт.

Ни что ему угрожает опасность.

Ниварис молчал. Долго. Слишком долго.

— Если отец Дейтара начнёт действовать вслепую, — тихо добавила я, — Скаверис просто отыграется на Дейтаре. А потом скажет, что тот сам виноват. Или что вообще ничего не было.

Я смотрела Ниварису в глаза, не отводя взгляда.

— Я не прошу тебя бросаться в пекло бездумно. Но ждать — значит отдать всё в руки Скавериса.

А я не верю, что он остановится.

Ниварис медленно выдохнул. Плечи его опустились, словно он принял тяжёлое, но неизбежное решение.

— Ты права, — наконец произнёс он глухо. — Слишком много неизвестных. И слишком высока цена.

Я затаила дыхание.

— Мы отправимся во дворец, — продолжил он. — Вместе.

Но…

Он поднял на меня серьёзный взгляд.

— Без плана мы туда не сунемся. Ни шага.

Нам нужно понять, как проникнуть во дворец в обход стражи, где держат Дейтара и что делать, если всё пойдёт не так.

Я кивнула, чувствуя, как внутри поднимается решимость.

— Значит, сначала план, — сказала я тихо. — А потом — дворец.

Ниварис вернулся к шкафу с фолиантами и откуда-то из его недр достал свиток.

Раньше его там не было. Это точно — я ведь уже всё там облазила своими ручками.

Когда Ниварис разложил свиток на столе, я поняла, что это план дворца. И появился он здесь, скорее всего, тогда, когда я спала, а мои драконы планировали так называемое «моё спасение».

Ниварис показал мне, где расположены посты охраны и по каким маршрутам они передвигаются. Также он пояснил, что у рода К'Тарэонов, наследником которого является Дейтар, во дворце имеются собственные апартаменты. Попасть туда порталом могут только Дейтар и его отец.

Но так было до того момента, как мы втроём прошли обряд единения. Вполне возможно, что после обряда защита на нас не сработает, и мы сможем туда попасть.

Однако была одна большая проблема.

— Какая? — внимательно вглядываясь в план дворца, спросила я.

— Апартаменты находятся в министерском крыле, — пояснил Ниварис. — Чтобы добраться до приватного крыла королевской четы, придётся пройти множество постов охраны. Дейтара, скорее всего, схватили именно тогда, когда он шёл к королевским покоям.

— И шёл он, скорее всего, открыто, — догадалась я, вспомнив любовь Дейтара к честности и правоте. — А нам нужно идти в обход.

— Не нам, — Ниварис грустно улыбнулся. — Мне.

Тебе придётся остаться в апартаментах К'Тарэонов. Это единственное безопасное место для тебя. Если со мной что-то случится, отец Дейтара сможет тебя защитить. Но если ты попадёшься страже или Скаверису — никто из нас уже ничего не сможет сделать.

Ниварис говорил мягко и смотрел на меня с сочувствием. Он понимал, каково мне слышать такой ответ.

И вместе с тем я чувствовала: эта мягкость обманчива.

Схитрить и уговорить Нивариса отправиться во дворец у меня получилось. Но дальше — всё. Его решение было окончательным.

Что бы ни случилось, я должна остаться под защитой апартаментов рода Дейтара.

Я бросила последний взгляд на план дворца и, шмыгнув носом, кивнула:

— Хорошо. Я буду ждать вас с Дейтаром в его апартаментах.

Ниварис смотрел на меня с явным недоверием, а я старательно изображала грусть и смирение. Даже ресничками похлопала.

Но потом не выдержала и добавила:

— Но Кабачок пойдёт с нами. И сковородку я тоже возьму.

А вот эти слова Ниварис, кажется, как раз и ждал. Потому что сразу — и даже с лёгким облегчением — улыбнулся и кивнул:

— Конечно. Куда ж без них.

Я тут же потянулась к Ниварису и благодарно чмокнула его в губы.

— Тогда я одеваться, — рванула я в ванную, уже по дороге прикидывая, что ещё можно прихватить с собой полезного из этого дома.

И не просто полезного — а такого, что в случае чего можно было бы использовать как оружие.

Ведь послушной пай-девочкой я собиралась быть только на словах.