Я слышу, как ты дышишь

4.33.15 Желания и планы

Вошел Двейн, с таким лицом, как будто потерял веру в адекватность человечества вот только что, посмотрел на Веру, на министра Шена, прокашлялся и без поклона сообщил:

— Шаманка прибыла в "Розовый Пион" и отпустила извозчика, ее встретила хозяйка, шаманка дала ей денег, они вместе прошли в общий зал. Там поговорили о мужчинах, коротко, запись у вас на столе. Потом шаманка пошла на второй этаж, хозяйка подошла к мужчине, он поднялся наверх к шаманке, его досье у вас на столе. В данный момент они… вместе.

Министр приобрел такое же охреневше-недоверчивое выражение лица, как у Двейна, повернулся к Вере:

— Вы можете это объяснить?

— Как только вы мне скажете, что такое "Розовый Пион", — нахмурилась она.

Двейн поклонился и молча вышел, министр стал внимательно изучать ногти, помялся и выдал:

— Это специальное место, где собираются мужчины, чтобы выпить чаю и посмотреть выступления артистов.

— Бордель? — полуутвердительно кивнула Вера, он качнул головой:

— Нет.

"Дзынь."

— Бордель с претензиями, для богатых, — усмехнулась она.

— Нет…

"Дзынь."

— Бордель плюс кафе?

— Да что вы заладили про бордель?!

"Дзынь."

Она невесело рассмеялась, он скис:

— Да, это бордель. Довольны?

— Я просто задала вопрос, — с невинной улыбкой подняла ладони Вера, он поморщился и отвернулся. Она спросила: — А чем он отличается от обычных борделей?

— Претензиями, — фыркнул министр, рассматривая свой рукав и пытаясь отковырять шов, — в дешевых борделях просто комнаты и девушки, а в чайных домах на первом этаже большой зал со сценой, там выступают артисты, в зале можно выпить безалкогольных напитков и съесть легкие закуски, там иногда просто отдыхают и общаются. За столом прислуживают красивые девушки, по желанию клиента они могут сесть за стол, разливать чай и поддерживать беседу, сыграть в настольную игру, все такое. Можно забронировать малый зал на первом этаже, там все то же самое, только лишних людей нет, в таких местах часто заключаются сделки и проходят встречи, без женщин. Особенность чайных в том, что там нет алкоголя и туда не пускают женщин, любая женщина на территории чайной автоматически рассматривается как сотрудница, которую можно посадить к себе за стол или пригласить на второй этаж за отдельную плату. Шаманки по таким местам не ходят. Зачем она туда пошла?

— Заключить сделку? — пожала плечами Вера, министр фыркнул, потянулся к бокалу, но одернул себя и переплел пальцы, похрустывая суставами, тихо сказал:

— Можно было бы подумать, что она идет туда продать вино, но она его выпила и вылила.

— А может, она его инвестировала, в себя? — улыбнулась Вера, министр усмехнулся и встал:

— Все может быть. Пойду почитаю досье, скоро вернусь.

Она кивнула, он ушел, она взяла свой бокал, сделала глоток вина и откинулась на спинку, глядя в огонь.

В ее мире ей доводилось пробовать такое вино, которое она сама себе ни за что не купила бы, его постоянно кто-то "доставал" через третьи руки, привозил издалека тридесятыми дорогами и угощал "чисто попробовать". Иногда это было стоящее вино, иногда она не дала бы за него и копейки, но кое-что всегда было одинаковым.

"Привкус элитарности. Пафос, кич, что-то недоступное, запретное, почти преступное. Как там говорил господин министр? Аристократическая спесь, вот."

Вино грело ладонь, немой коньячный бокал весомо лежал в руке, так уютно, что его не хотелось ставить на столик, а хотелось трогать губами округлый край и прижимать к щеке гладкий теплый горб, вдыхая запах вина, смешанный с запахом огня и долгой, долгой истории.

— Я вижу, вам действительно пришлось по вкусу это вино, — с мягкой насмешкой сказал министр Шен, Вера улыбнулась и открыла глаза, он стоял в дверном проеме, опираясь плечом о косяк, держал в руках пачку листов и смотрел на Веру так, что она опять ощутила желание превратиться в одеяло и напасть на него, коварно обездвижив и вынудив отдохнуть.

Он подошел и сел на свое место, небрежно бросил бумаги на столик, заметил Верин вопросительный взгляд и шутливо поморщился:

— Потрясающе унылый человек, ничем не примечательный, ни единого заусенца в его гладкой биографии. Если существует причина, по которой его выбрали, то он сам о ней не знает.

Вера неоднозначно двинула плечами, мягко тронула губами вино, закрыла глаза. Открыла и медленно спросила в пространство:

— Почему Ма Ра? — министр промолчал и она начала строить теории сама: — Допустим, к ней попадает бокал с благословением Ра Ни, или Вариуса, или Древних, или великой и ужасной Веры Зориной. Ее действия? Каким боком это относится к сухому дереву и борделю? — Министр продолжал молчать и она повернулась к нему: — Что она знает о моем благословении? Сплетни, слухи, свидетельства очевидцев?

— О вас вообще мало информации, — осторожно сказал министр, с рассеянным вожделением глядя на Верин бокал. Она опустила руку с вином, дождалась более осмысленного взгляда и сказала:

— Вы же сказали, вам хватит? Вы передумали?

— Нет.

"Дзынь."

Она потянулась за бутылкой, он поморщился:

— Вера, нет, хватит. Желания не всегда совпадают с планами.

— Как хотите, — она опять села ровно, он выглядел так, как будто уже жалеет о том, что только что сказал. — Ну так что она знает? Догадки хотя бы.

— Она знает то же, что знает весь рынок — Старая Лама после вашего удара заикается, мастер Валент после вашего благословения раздает удачу и предсказывает пол будущего ребенка.

"Ре-бен-ка… Ма Ра."

— Он красивый? — тихо спросила она, министр молчал, Вера повернулась к нему и указала глазами на досье: — Этот унылый парень, которого она выбрала. Он симпатичный?

Господин министр крепко зажмурился и прошептал:

— Поглоти меня бездна, если я понимаю вашу логику. Что вы имеете в виду?

— Она пошла к богине материнства, принесла в жертву ее сухому дереву благословленное вино, потом выбрала мужчину и использовала по назначению. Вывод?

— Шаманки дают обет безбрачия, — качнул головой министр, — они получают силу в обмен на обещание посвятить жизнь служению Древним Богам.

— Пофиг, — отмахнулась Вера, — пообещала и передумала.

— Так не делается…

— В ваших мечтах так не делается, где-то там, где все люди выполняют клятвы и отвечают за свои слова. А если женщина захочет ребенка, все у нее сделается.

— Шаманки не могут иметь детей, физически не могут, это часть ритуала посвящения, если у нее есть сила, значит она этот ритуал прошла.

— Это не мешает ей хотеть.

Он молчал и переводил взгляд с ее бокала к глазам, опять к бокалу, опять к глазам. Вера протянула ему бокал, он фыркнул и отвернулся. Она продолжала держать руку на том же месте, он опять повернулся, посмотрел на Веру с укором, пытаясь бороться с улыбкой, беззвучно ругнулся и взял. Она усмехнулась:

— "Желания", блин, "планы"… Все просто, либо хочешь и делаешь при малейшей возможности, либо нет. Она наслушалась сказок о моей суперсиле, может быть, об удаче, или о чудесах, которые творит Док под благословением, может, вообще что- то выдуманное люди разнесли, а она поверила. И решила попробовать, хуже-то не будет, это просто вино. Может быть, она вообще с этим парнем давно знакома.

— Нет, это было бы в досье.

— Значит, ей просто нужен был генетический материал, она использовала лучшее из того, что подвернулось под руку.

— Фу как утилитарно, — шутливо скривился министр, рассмеялся и сделал глоток вина, поморщился: — Никакое, что вы в нем нашли…

— Так, я не поняла, — грозно выровнялась Вера, — не нравится — давайте сюда.

— Нравится, нравится, все, — поднял руки министр, тихо смеясь, сделал еще глоток.

В дверях возник Двейн, быстро поклонился и сообщил с окончательно охреневшим видом:

— Шаманка исчезла.

— Телепорт?

— Телепортации маги не зафиксировали. Шаманка и этот человек… закончили, он вышел из комнаты, спустился вниз. Она исчезла, из комнаты не выходила, телепортацию не применяла.

— Охренительно вина выпили, — сообщил министр своему бокалу и допил, поднял глаза на Двейна: — Иди, работай. До утренней тренировки меня ни для кого нет, утром пришлешь дежурного меня разбудить.

— Так точно, — мрачно вздохнул Двейн и ушел.

В библиотеке погас свет, министр поставил бокал и посмотрел на Веру:

— Будете еще?

— Хватит, я и так уже засыпаю.

— Я тоже, — мрачно усмехнулся он, взял бутылку, заткнул поплотнее, посмотрел на этикетку, на Веру. Прищурился и тихо, с шутливой торжественностью сказал: — А я знаю, что было в этом бокале.

— Что? — с предвкушением подвоха улыбнулась Вера, он задрал нос и провозгласил:

— Суперэнергия ци!

Она рассмеялась, кивнула:

— То-то меня так развезло с одного бокала.

— Мы просто сегодня поспали три часа. А вам завтра нужно встать пораньше и сходить на рынок, вы к балу не готовы.

— Схожу, — смиренно кивнула Вера, с трудом сдерживая зевок, он улыбнулся:

— Ложитесь, я пойду одеяло достану.

— Ложитесь на кровать, я лягу здесь.

Он помолчал, с загадочной улыбкой рассматривая бокалы, поднял глаза на Веру и тихо сказал:

— Кровать большая…

Она улыбнулась и качнула головой:

— Именно поэтому на ней ляжете вы, диван для вас короткий.

— Пойдем вместе, — прозвучало не как предложение, а как план, который надо выполнять, а не обсуждать, Вера перестала улыбаться:

— Не стоит.

Он шутливо поднял руки:

— Обещаю не приставать.

"Дзынь."

Вера фыркнула и прикусила губу, сдерживая смех, министр буркнул с шутливой досадой:

— Это неточный прибор.

"Дзынь."

Вера все-таки рассмеялась, министр злобно скосил глаза на "часы":

— Похоже, эта штука научилась себя защищать.

— Или вас, — грустно улыбнулась Вера, он небрежно отмахнулся и с легким раздражением сказал:

— Ничего страшного не случится.

"Дзынь."

— Случится, — качнула головой она.

— Вера, обещаю, пальцем не прикоснусь!

"Дзынь."

— Я во сне толкаюсь, лягаюсь и разговариваю.

— Я знаю.

Она мигом взбодрилась и уставилась на него охреневшими глазами, он рассмеялся:

— Спальня прослушивается, Вера, забыли? Там очень мощные артефакты, прямо в изголовье кровати. — Она отвела глаза, он наклонился к ней ближе, понизил голос и шепотом добавил: — Когда ты спишь, я слышу, как ты дышишь.

— Извращенец, — шутливо возмутилась она, он рассмеялся, кивнул:

— О, да. А еще слышу, как вы разговариваете с Виталиком, Милкой и Валерой. Кто такой Валера и почему его нет в списке?

Она улыбнулась и с ностальгией вздохнула:

— Потому что его нет в социальных сетях, у него не может быть моего танка. Это начальник отдела, смежного с моим, мы постоянно по работе пересекаемся, — она посмотрела на не особенно довольного министра Шена, улыбнулась и добавила: — Ему сорок шесть лет, у него уже внук есть.

Он ощутимо расслабился, хотя и пытался этого не показать, тихо буркнул:

— Вы с ним разговариваете не как с дедушкой.

— Он молодой дедушка, — хихикнула Вера.

— У вас очень странный мир.

— У меня офигенный мир, в нем можно быть одновременно дедушкой и отличным веселым парнем.

Он улыбнулся и покачал головой, встал, ушел в прихожую, пошуршал мебелью, вернулся с двумя толстыми одеялами и тоном вежливого приказа позвал:

— Идем.

— Не-а, — она сползла по дивану, сбросила туфли и улеглась, шутливо протянула руку к министру: — Просто дайте мне одеяло и идите спать.

— Одеяло идет в комплекте со мной.

Она перестала улыбаться и села, тихо сказала:

— Хватит.

— Все будет нормально.

— Это вы так думаете. А я себя отлично знаю, и я вам могу гарантировать — как только усну, я на вас залезу с ногами.

— Я вам не позволю, — самодовольно улыбнулся он, она пыталась не улыбаться, но глядя на него, не получалось.

— У вас нет шансов.

— Вы меня недооцениваете.

Она скептически подняла бровь:

— На вас когда-нибудь гигантский осьминог нападал?

— Нет, но вы меня заинтриговали.

Она хлопнула себя по лбу, он рассмеялся, Вера с мрачным видом взбила диванную подушку и улеглась, заявив:

— Я с места не сдвинусь.

— Ваше право, — пожал плечами министр с подозрительно покладистым видом, подошел, положил одно одеяло на диван, отодвинул ногой Верины туфли, отошел и расстелил на полу второе, впритык к дивану, уселся на него с видом властелина этой территории и стал расстегивать часы. Вера подобрала челюсть и сообщила пространству:

— Офигеть выход.

— Мое право, — развел руками министр, победно улыбнулся и встал к камину, что-то там передвинул, от чего пламя погасло, бесшумно и мгновенно погрузив комнату во тьму, Вера закрыла глаза, обреченно расслабляясь.

По коже бродил ветер от его движений совсем рядом, волнами накатывал запах его тела, запах оружия, запах стали и кожи, нервы щекотали звуки расстегивающихся пуговиц, шелест ткани, полный удовольствия вздох, когда он вытянулся на полу и с хрустом потянулся всем телом, тихо сказал:

— Не самые комфортные условия, но лучше я сделаю это сейчас, чем когда вы уснете.

— Сколько же в вас упертости, — мрачно прошептала Вера, он рассмеялся и шутливо мурлыкнул:

— Вы же ее так цените.

Она хлопнула себя по лбу, закрыла лицо руками и уткнулась в подушку, беззвучно ругаясь и мысленно избивая себя дубиной за те глупые откровения перед Эйнис, ну кто тянул за язык, можно подумать, нечего было больше рассказать.

Он тихо смеялся, довольный собой до безобразия, она расправила свое одеяло и укрылась, через время поняв, что не уснет так — одеяло было теплым, ко холодом тянуло по спине, через диван, пришлось изворачиваться, чтобы лечь на один край одеяла, а вторым укрыться, так получилось лучше, она наконец согрелась, и главной проблемой стала мелко поскуливающая совесть, которая поджимала хвост и причитала о том, что если даже на диване холодно, то как же тогда на полу…

"Заткнись, рудимент, тебя сюда не звали."

Совесть удвоила усилия, в лицах изображая хмурого Дока с градусником и дебильно жизнерадостного министра Шена, с гордостью носящего свои сопли как медаль на груди.

"Это будет медаль за упертость, так ему и надо."

"Дзынь."

— О чем вы думаете, госпожа Вероника? — вкрадчиво мурлыкнул министр, она зажмурилась от ощущения, что чувствует этот звук как запах, как вибрацию, всем телом, костями, каждым нервом. Разозлилась на себя и ответила:

— Представляю вас с соплями и Дока с градусником.

Он рассмеялся и шепнул:

— Не волнуйтесь, я закаленный. Спите. Вы согрелись?

— Да.

— Ну и отлично, — он зашуршал одеялом, устраиваясь удобнее, ей было стыдно и досадно за этот стыд, хотелось топать ногами и вопить, требуя прекратить, но конкретного списка требований составить не удавалось, все сводилось к "прекратите надо мной издеваться". Но ему, похоже, нравилось, и прекращать он не собирался.

Это так злило, что она решила взять и уснуть со спокойной совестью ему на зло ***