Я слышу, как ты дышишь

4.31.4 Истории про подружек для Эйнис

Барт схватил морковку, в библиотеке раздались быстрые тяжелые шаги, вошла Эйнис, мрачная, раздраженная, с воспаленными глазами и новой стрижкой, свежемелированные волосы топорщились дикобразом, открывая шею, непривычная челка торчала щеткой, как умеют только молодые, совсем недавно осознавшие себя челки.

— Тебя Док ищет, ему нужно благословение! — с порога заявила она Вере, ткнула пальцем в сторону Двейна: — Тебя тоже! И тебя! — жест в сторону министра Шена. Вера прикрыла глаза и послала благословение Доку, Эйнис тем временем насела на Барта: — А тебя послали их всех позвать! Какого хрена ты тут поваром подрабатываешь?!

— Эйнис, откуда столько агрессии, тебя парень бросил? — с мягкой иронией фыркнула Вера, Эйнис смерила ее ненавидящим взглядом и задрала нос:

— С чего ты взяла?!

— Для такого выражения лица может быть только две причины, первая — дура парикмахерша слишком коротко подстригла челку, вторая — дурак парень повел себя как дурак. С челкой у тебя все нормально, так что методом исключения получается парень.

Эйнис замерла, хватая воздух ртом от невыразимой злости… и расплакалась. Вера застыла, с досадой глядя на блондинку, которая стояла красная и злая, по щекам катились слезы, она смотрела в сторону и пыталась справиться с собой, но у нее явно не получалось. Вера посмотрела на свои грязные руки, смущенно зажмурилась и неуверенно попыталась обнять Эйнис так, чтобы руками не трогать. Та уткнулась носом в ее плечо и зарыдала еще безнадежнее, Вера кусала свой глупый язык и обещала себе никогда больше не лезть в чужое "все сложно", она понятия не имела, что вообще дальше делать. Тишина стояла такая, как будто в комнате никто не дышал, только кастрюля тихонько булькала и задыхалась от рыданий Эйнис.

Прошла целая вечность, когда блондинка наконец успокоилась, отодвинулась и сделала вид, что ничего не было и она только что пришла. Вера указала грязной рукой на свой карман:

— Возьми у меня платок в левом кармане.

— У меня есть, — прогундосила Эйнис, вытерла нос, постояла молча, изучая мебель, буркнула: — Он меня не бросал.

— Вы расстались друзьями? — шутливо улыбнулась Вера, наконец пробиваясь к умывальнику.

— Это я его бросила.

— Потому что козел? — улыбнулась Вера, вытирая руки, Эйнис пожала плечами:

— Да нет, не козел. Просто сильно много хочет…

— Он тебе условие поставил?! — округлила глаза Вера, от возмущения забывая свое обещание не лезть. Эйнис так смутилась, что ответа не требовалось, Вера ахнула и с нехорошим сарказмом поинтересовалась: — Он знает, кто твой папа?

— Шутишь? — фыркнула Эйнис, — я не хочу умереть в одиночестве.

— Ладно, глупый вопрос, — подняла ладони Вера, — зададим его по-другому — он знает, что у тебя целая толпа братьев, профессионально умеющих бить морды?

Эйнис с горьким сарказмом ухмыльнулась, вздохнула:

— Ты правда думаешь, что они пойдут за меня кого-то бить?

— Пойдем.

— Без проблем.

Эйнис захлопала глазами, Вера довольно улыбнулась, Барт прочистил горло:

— А кого?

— Конюха из конюшни при министерстве, — иронично фыркнул Двейн, все развернулись к нему, он поморщился: — У него на роже написано, что козел, я не знаю, как этого можно было не замечать.

— И ты молчал? — тихо сказал министр, Двейн развел руками:

— Я не лезу туда, куда не просят. У него смена заканчивается в восемь, потом он идет в кабак "Сивый мерин", вот там мы его и встретим, — посмотрел на часы, кивнул: — Братьев Лан заберем и пойдем.

— Без них не справимся? — иронично поинтересовался Барт, Двейн качнул головой:

— Ты что, обидятся.

— Ну ладно, — Барт кивнул и продолжил чистить морковку, Вера стала высыпать в кастрюлю картофельные звезды.

Эйнис пригладила челку и шмыгнула носом:

— Правда нормально подстригли?

Мужчины хором заверили, что отлично, Вера показала большие пальцы:

— В самый раз, оно всегда в первые два дня не лежит, на третий будет как надо.

— Пойду умоюсь, — кивнула Эйнис и пошла в ванную. Все оторвались от дел и обменялись охреневшими взглядами, Вера беззвучно прошептала:

— Я правда думала, что дело в челке!

Двейн прыснул и закрыл рот рукой, министр зажмурился, Барт шепотом спросил:

— А что значит "условие поставил"?

— Либо секс, либо расстаемся, — объяснила Вера.

— Так можно?! — вытаращился Барт, она неодобрительно ухмыльнулась:

— В травматологию попасть "так можно". Хотя некоторые девочки ведутся, особенно неуверенные в себе и обделенные вниманием.

— Откуда ты узнал? — тихо спросил министр Двейна, парень изобразил сдержанное неодобрение, посмотрел на Веру, на министра, медленно сказал:

— Вы в последнее время так заняты… делами министерства, что некоторые вопросы с низким приоритетом… упускаете. Я решил взять их на себя, как ваш верный заместитель, все по должностной инструкции.

Министр поморщился и промолчал.

Барт дочистил морковку и вручил ее Вере, вернулась Эйнис, села на табуретку Барта в центре кухни, задумалась. Вера спросила:

— Как будешь отмечать?

— Что? — переспросила Эйнис с таким видом, как будто Вера издевается, та развела руками:

— Ну как же, избавление от козла надо отметить. В моем мире мы шли с подружками в ресторан в таких случаях, или в пиццерию, в крайнем случае можно в суши-бар. Иногда еще в клуб на лейдиз найт, но это только если козел был прям очень вонючий. И главное, что платит за гулянку та подружка, которой козел больше всех не нравился, потому что ее радость больше, чем у окружающих. Если подружки были с ним не знакомы, то приходилось платить самой, так что обычно мы знакомим подружек с парнями, так выгоднее.

Эйнис фыркнула, покачала головой, спросила:

— Что такое "пиццерия"?

— Ресторан, в котором готовят пиццу, такой здоровенный открытый пирог с копченым мясом, сыром и всякими другими начинками, на выбор — от овощей до ананасов, очень вкусно и атмосфера там шумная и свободная, без пафоса, едят руками, так что можно расслабиться.

— Прикольно. А "лейдиз найт"?

— Это особый день в клубах, для девочек. Клуб — это специальное красивое место, куда приходят выпить и потанцевать, по выходным еще посмотреть шоу, обычно там выступают бармены и танцоры, разные, в экзотических костюмах. В "день для девочек" танцуют красивые мальчики, почти голыми, и им суют деньги в трусы, — Вера захихикала, глядя на лица Эйнис и Барта, решила не оборачиваться к столу, улыбнулась Эйнис: — У вас такое есть?

— Насколько я знаю, нет, — осторожно сказала Эйнис, пытаясь перестать таращить глаза, зажмурилась и покачала головой: — Это какой же должен быть впечатляющий козел, чтобы так отмечать избавление от него?

— О, козлы бывают такие, что хрен избавишься! — округлила глаза Вера, — в бассейне со стриптизерами я отмечала только одного, и больше я так, слава богу, не встревала, остальные легче прошли.

— А ну? — заинтересованно выпрямилась Эйнис, Вера показала язык и сосредоточилась на вырезании звезд из морковки, Эйнис потребовала: — Нет уж, давай колись, что это было за копытное, и что он такого делал, что ты не могла от него избавиться?

— Да там я сама виновата, по большому счету, — вздохнула Вера, — я ему сказала, что ценю в людях упертость и умение добиваться своего. Я это вообще по другой причине сказала, и тогда даже не думала, что мы второй раз увидимся, мы случайно познакомились, он был сильно старше, я его вообще как ухажера не рассматривала.

— Насколько старше? — заблестела глазами Эйнис, Вера прищурила один глаз:

— Лет на десять. Мы познакомились в парке возле моей работы, я обычно ходила туда обедать с подружкой, но в этот раз пошла одна, лавочек мало, ко мне подсел мужчина, тоже обедал, ну и мы заговорились. Я люблю потрындеть за жизнь с незнакомыми людьми, там такого можно наслушаться. Люди часто вываливают случайным попутчикам или соседу в очереди чуть ли не историю своей жизни, семейные секреты, всякие мистические случаи. Потому что, пока ты не знаешь имя собеседника, он ощущается как что-то ненастоящее, мимолетное, в большом городе этого человека можно больше никогда не встретить, так что это безопасно и легко. И короче мы с ним проболтали весь обеденный перерыв, о жизни, о внезапных поворотах судьбы и об умении не прогибаться под обстоятельства. А там напротив офиса здание строилось, большая такая стройка, красивая, у меня ее из окна офиса видно, я знала, что эту стройку несколько раз замораживали из-за косяков с законами, но она все равно двигалась. И я сказала ему, что вот, напротив нас прекрасный пример того, как проект растет вопреки обстоятельствам, и рассказала, как мне нравится это здание, оно необычное такое, прикольной формы. А он оказался хозяином фирмы-застройщика, мы посмеялись, попрощались и я пошла работать. А он меня после работы встретил.

— До дома провожал? — мурлыкнула Эйнис, Вера вздохнула:

— Сначала провожал, потом на машине возил, я пыталась от него отделаться и сказать, что у меня есть парень, но он узнал, что я вру, и продолжил провожать. Очень настойчиво. У меня тогда никого не было и не хотелось, но он так прилип, что я через время смирилась. А кризис наступил, — она задумалась, вспоминая, нервно улыбнулась: — Он купил новую машину…

— Что это?

— Такая железная штука, в которой ездят очень быстро, типа карета, только самоходная, на бензине. Нормальные люди себе покупают простую и одну, ездить, а богатые покупают крутые и много, выделываться. Он купил вторую или третью, стоимостью примерно в мою зарплату лет за сто пятьдесят. И приехал на ней меня встречать с работы и хвастаться. Я в ней устроилась удобненько и ноги на приборную панель закинула, а он сказал: "Ноги убери".

Эйнис фыркнула и рассмеялась, Вера скорчила рожицу, пару раз особенно сильно рубанула морковь, фыркнула:

— Ну а я сказала: "Сам на ней катайся" и пошла пешком. Он за мной ехал до самого дома и сигналил как дебил, извинялся, пытался меня затащить обратно в машину и положить мои ноги на любое место, какое мне только захочется, но для меня первое слово дороже второго, первое всегда искреннее. Я не села. Он на следующий день приехал на старой машине, но в нее я тоже не села, сказала — прощай, наша встреча была ошибкой. Он не понял.

Она высыпала звезды в кастрюлю, попробовала бульон, досолила и оперлась о стол, вытирая руки.

— Он стал брать измором. Приезжал меня встречать, провожал пешком, я с ним не разговаривала, вообще рот не открывала. Он стал возить мне подарки, всяких мутантских плюшевых медведей и горы роз, я это все игнорировала, даже в руки не брала, у меня этих медведей, — она поморщилась, — пылесборники, их даже в детские приюты не берут, приходится в семьи раздавать.

Министр рассмеялся и потер лицо, она буркнула:

— Не смешно! Это проблема. Избавиться от медведя очень сложно, а держать в доме еще сложнее, а их все постоянно дарят, как будто подарков других нет. "Пусть он напоминает тебе обо мне", — собезьянничала Вера, закатила глаза: — Я блин через полгода не буду помнить твое имя, а медведь никуда не денется. Задолбали, фантазии ноль. Все делают одно и то же — медведи, цветы, стихи, серенады…

— Ого, — подняла брови Эйнис, — тебе посвящали серенады?

— Бывало, — поморщилась Вера.

— Круто.

— Нифига крутого, это ужасно стыдно, особенно когда имя орут на весь двор, потом все соседи обсуждают, я так два раза переезжала. И никто же не ходит петь трезвым, а пьяным им всем кажется, что они отлично поют!

Барт покраснел и отвернулся, Вера фыркнула:

— Что, знакомо?

— Да, — вздохнул Барт, — я пою. Плохо пою.

Эйнис рассмеялась, подтолкнула:

— И что дальше?

— Он дошел до маразма и засыпал мой подъезд розами, от моей двери и до выхода, два этажа. Я распсиховалась и устроила скандал, потому, что он заплатил цветочникам и смылся, а мне это все убирать и от соседей выслушивать, пригрозила подать на него в суд за преследование. Он ушел, а вечером напился, пригнал свою супер-машину под мой балкон, облил бензином и поджег.

— Мощно, — округлила глаза Эйнис, — и ты его не простила?

— Ну не нравился он мне, при чем тут простила или нет? Эта машина просто стала последней каплей. От огня пострадали две машины рядом, приезжала пожарка и милиция, они быстро выяснили, какое я имею к этому отношение, я до двух часов ночи отвечала на вопросы и подписывала протоколы, пока этот пьяный дебил спал в обезьяннике, а мне утром на работу, как и всем моим соседям, которые мне потом высказывались. Я думала, если еще раз увижу его — просто буду бежать без оглядки, он псих, сегодня он машину поджег, завтра мой дом подожжет, нафиг мне такая радость? Но он потом только один раз появился, извинился и больше не приходил, и женился через месяц. Многие после меня скоропостижно женятся, как будто, пообщавшись со мной, думают — все, вся жесть молодости со мной уже случилась, пора остепеняться, растить пузо и продавливать диван, хватит приключений.

— Капец, — округлила глаза Эйнис, Вера фыркнула:

— Это еще не капец, у меня еще довольно мирно, я в основном с такими не тусуюсь, у меня чаще страдающие гении в поисках музы, они безопасны, просто надоедают, а этот случайно затесался. У меня подружка есть, которая встречалась с одним парнем лет восемь, только не постоянно, а периодически — вот это редкостный псих. Она вообще обладает талантом в любой компании найти самого конченого отморозка, причем, часто по ним вообще не скажешь, они выглядят нормальными, но суть вылезает на свет очень быстро. Но этот был самым отмороженным, потому и нравился ей больше всех, наверное. Она повстречается с ним, они поссорятся, она найдет другого. Псих этого другого где-нибудь поймает, отлупит, он сбегает, псих идет к подружке извиняться, и они опять встречаются. Через время он опять ее допечет, она его с шумным скандалом бросает и находит нового отморозка. Первый его опять ловит и лупит. Это продолжалось годами, мы с ней вместе в школе учились, я эту историю наблюдала от начала до конца, и раз десять платила за ее гулянки, две из них были лейдиз найт, ужасно затратная подружка. Она каждый раз клялась, что никогда к нему не вернется, и возвращалась.

— И чем все кончилось? — завороженно прошептала Эйнис, Вера ухмыльнулась:

— Она нашла себе еще более чокнутого отморозка, который, к тому же, работал в охранной фирме и имел разрешение на ношения оружия. Когда первый псих попытался его поймать и избить, новый его отлупил и ногу прострелил, и пообещал, что если еще раз увидит — прострелит обе. Подружка вышла за него замуж через три недели после знакомства. Я ее спрашивала, что она будет делать, если захочет уйти и от этого, но она пока об этом не думает. Но что-то у меня подозрение, что если это случится, то я буду платить уже не за лейдиз найт, а за билет в другую страну на ПМЖ.

Эйнис впечатленно покачала головой, задумалась, перестала улыбаться, Вера заметила, как ее глаза опять начинают краснеть, и продолжила:

— А другая моя подружка обожает влюбляться на всю жизнь. Она ужасно влюбчивая, находит "любовь всей жизни" и "мужчину мечты" примерно раз в два- три месяца. Потом ссорится с ним, рыдает пару суток, прогуливает работу, планирует самоубийство и пишет завещание, присылает мне, как самому надежному исполнителю ее воли. Я еду к ней с винишком и мороженкой уточнить детали завещания, потом мы идем в клуб все обдумать, а там, в окружении намазанных маслом юных прелестников, она решает, что можно в принципе еще пожить.

Эйнис смеялась, сморкалась, вытирала глаза. Спросила:

— Что такое "мороженко"?

— Холодный десерт из яичных белков, сливок, сахара и фруктов.

— Ясно. У тебя все подруги такие ненормальные?

— Это нормальные. Про ненормальных я тебе рассказывать не буду, — показала язык Вера, попробовала суп и задумалась. — Самая ненормальная моя подруга уезжала на море с парнем, а вернулась с девушкой. Сказала, что они хотели разнообразить свою личную жизнь и развлечься вчетвером, а потом решили, что без парней лучше.

Она помешала суп, посмотрела на охреневшее лицо Эйнис и поморщилась:

— Блин, сказала же, что не буду рассказывать про ненормальных… Сделай вид, что ты этого не слышала.

Эйнис продолжала хлопать глазами, подобрала челюсть и спросила:

— И… что они?

— Да ничего, все у них нормально, живут вместе, любят друг друга.

— А ты… тоже так с подружкой жила?

— Нет, — рассмеялась Вера, — мы с моей подружкой просто друзья, я вообще не из этих.

"Дзынь."

У Эйнис опять отпала челюсть, Вера загадочно улыбнулась и шепнула:

— Ну иногда, изредка. Очень редко, в особых случаях. Ты суп будешь?

— Буду, — медленно кивнула Эйнис. Вера выложила кости на отдельную тарелку, стала накрывать на стол, выбирать самые ровные звезды в тарелку Двейна, Эйнис заглянула через плечо и пораженно рассмеялась: — Это что?

— Это… слушай внимательно, говорю один раз! Это невероятный, эксклюзивный Двейновый суп со звездами для выздоравливающих, особый, без лука. Круто?

— Одно то, что он без лука, уже поднимает его на недостижимые высоты, — сделала суровую мину Эйнис, — а можно мне вон ту еще тарелку, никто же не будет кости?

— Любишь похрустеть? Забирай, — Вера отнесла на стол еще две тарелки, всех рассадила, все подала, и поняла, что для нее за столом не осталось места. На секунду замявшись, решила делать вид, что у нее еще много дел, стала медленно убирать, вытирать столы, когда услышала в библиотеке новые шаги. Вошел Док и возмущенно всплеснул руками:

— Вы охренели все?! Здравствуй, Верочка. Вы! — повернулся к столу и погрозил кулаком: — Жрут они сидят! А я думаю, что за гиблое место — кого ни пошлю, все пропадают?!

— Я уже возвращаюсь, — с набитым ртом пробормотал Барт, через край допил бульон и вытер рот рукавом: — Я готов к работе. Спасибо, Вера, очень вкусно. Не мой посуду, я потом приду вымою. Спасибо. Идем?

— Идем, — недовольно буркнул Доктор, изучил стол, кресло Двейна, язвительно поинтересовался: — Нормально тебе? Беглый преступник, блин.

— Нормально. А мне мясо можно?

— Можно, — еще недовольнее буркнул Док, Вера попыталась улыбнуться:

— А вы хотите?

— Конечно, хочу! Я тут сижу сутками безвылазно, жена уже забыла, как я выгляжу, даже поесть никто не принесет, что у пациентов отобрал, то и ем. Спасибо, — он взял протянутую Верой тарелку и пошел к столу, она опять осталась без места, пошла к Двейну, забрала полупустую тарелку, добавила мяса и вернула. Свою тут же протянул министр, она принесла ему добавку, он взял:

— Спасибо. А вы чего не садитесь?

— Куда, на колени к вам? — иронично фыркнула Вера, Док выпрямился и осмотрелся, вскочил, схватил тарелку и затараторил:

— Вот я дурак, всех ругаю, а сам тоже пошел сюда и пропал, я пойду, я тарелку потом занесу, Барт! Идем. — Поклонился и убежал. Вернулся и опять поклонился: — Благослови, Верочка.

— Удачи, — кивнула она.

Он опять убежал. Вера взяла себе тарелку и села на его место, между министром и Эйнис. Эйнис немного построила ей глазки, но Вера делала вид, что не замечает, Эйнис толкнула ее локтем:

— Расскажи еще.

— Про парней или про долбанутых подружек?

— Про самую долбанутую подружку.

— Самая — это Милка, с которой я тебя перепутала тогда.

— Это она с девушкой живет?

— Нет, она в другой области, она жизнерадостно-долбанутая. Она мне после одного случая каждый год устраивает Новый Год посреди лета, это мой любимый праздник, но он только раз в году, а она решила, что это слишком мало, — она невольно заулыбалась, вспоминая это безумие, Эйнис толкнула ее еще раз:

— Давай колись!

— Дай дожевать, — сдаваясь, кивнула Вера, — мы после этого случая придумали пароль "оранжевое настроение", это значит, что все летит к чертям и планы рушатся, по какой-нибудь идиотской причине, и ничего нельзя сделать, и никак это не исправить, и мы сами виноваты, но винить себя бессмысленно, потому что ничего не изменится, остается только понять, простить, на все забить и танцевать.

— Интересный способ решать проблемы, — фыркнула Эйнис.

— В том и дело, что когда проблема нерешаема, ты ничего не можешь сделать, так что смирись и подними себе настроение, любым способом, просто танцы, регги и ананасы, и пусть весь мир подождет. Типа "вокруг все рушится, мир колбасит и трясет, а ты просто говоришь спокойно — вот и все", закидываешь ногу на ногу и пьешь коктейльчик за "миру — мир!", потому что весь капец, который только мог случиться, уже случился, все, смысла напрягаться нет.

— А почему "оранжевое"?

— Потому что это главная причина катастрофы, — рассмеялась Вера, — с этого все началось. Мы ходили с ней по магазинам косметики, без особой цели…

"Дзынь."

— Ну, я покупаю то, что мне надо, по списку, а она — то, что ей с полки улыбнется, мы часто так ходим. И ей улыбнулся крем для тела с летним блеском, она уговорила меня его купить, было два по цене одного, распродажа, а ей два было не надо, а сэкономить хотелось. Мне тоже было не надо, я вообще стараюсь особо не загорать, мне не идет, но когда она просит, я не отказываю — такие у нас отношения, я говорю ей только "да", если я говорю "нет", она все равно слышит "да", так что это бесполезно. В инструкции к крему было написано, что он придает коже легкое летнее мерцание, и что его надо использовать в перчатках и не мазать лицо. Я пришла после гуляний домой, полежала в ванне, и решила попробовать "летнее мерцание", сделала все по инструкции и спать легла. Утром просыпаюсь и понимаю, что я негр. Я оранжевая, с блестками, как искусственный авантюрин, у меня белое лицо и руки и оранжевое все остальное.

Эйнис тихо смеялась в кулачок, шмыгнула носом и кивнула:

— У нас тоже есть такой крем. Я попадалась. Но оно на второй день сходит.

— У нас оно не сходит, — мрачно улыбнулась Вера, — и не смывается, ничем. Я перепробовала все, у меня были на этот день грандиозные планы, но выйти из дома я могла только в штанах и рубашке с длинным рукавом, а было лето, все ходили в топах и шортах, у нас летом плавится асфальт от жары, если бы я вышла в рубашке, я бы сварилась за минуту, а у меня должно было быть свидание, я к нему неделю готовилась, парень был мастером тантра-йоги и обещал какой-то невероятный сюрприз. Он до этого всю неделю нагнетал интригу, присылал сообщения и фотки, что "вот я купил свечи", "вот я купил перья", "вот я ставлю замораживаться лед", в понедельник мы ходили в бассейн, в среду мы ходили в какую-то супер-сауну для избранных посвященных какого-то круга, в пятницу мы ходили в ботанический сад любоваться цветением каких-то супер-растений и наполняться энергией ци, — она тяжко вздохнула и качнула головой: — Короче, к субботе меня от энергии ци так распирало, что соседи через стену уже выплескивать энергию ци устали. Я позвонила парню и сказала, что у меня ЧП и я никуда не пойду, а потом позвонила Милке, надо же виновнице торжества отчитаться. Она отвечает…

— В смысле — позвонила?

— По интернету, это такой способ друг друга видеть и разговаривать на расстоянии. Она мне отвечает, я снимаю халат и говорю: "Ну что, сучка, как тебе мой летний блеск?" А она молча включает свет и я вижу, что она оранжевая вся, даже лицо, а руки вообще такие, как будто она молодые орехи чистила. Говорит — хорошо, что мне никуда сегодня не надо. Я говорю — офигеть, рада за тебя, а мне надо. У меня сегодня должно было быть свидание с мастером тантры, я к этому готовилась неделю, и сегодня моя энергия ци на пике. Но, судя по моему цвету, удовлетворять меня будешь ты. И мне пофиг, как ты это сделаешь. Она стала извиняться и каяться, она в этом мастер, у нее большой опыт. Сказала, я не права, все такое, не расстраивайся, я отработаю, заказывай суши какие тебе нравится, а я сейчас в парандже на такси приеду и устрою тебе праздник твоей мечты, мастер тантры отдохнет от нашего праздника. И короче я заказала суши, достала из закромов вино, она приехала за все заплатила (как раз стоимость баночки "летнего мерцания" получилась), и мы восхитительно провели время. Она привезла вот такую охапку гирлянд, и сказала, что у нас сегодня Новый Год и невалнует, что там на календаре, мы зашторили окна, включили кондиционер на восемнадцать градусов, надели теплые носки и плясали под "Джингл белз". Я не знаю, почему нас так унесло с двух бокалов вина, может из-за супер-энергии ци, но вечер был в невесомости, мы таких фоток наснимали, которые никому нельзя показывать, и невозможно удалить, потому что шедевр — пух, перья, отбеливающие маски на лицах, пижамы, носки, гирлянды, танцы. Очень круто было. А мальчика в этот вечер менты загребли за торговлю наркотой, я могла бы быть там, Милка мне всю жизнь припоминает и рассказывает, что это был божий промысел, и она со своим "летним блеском" меня спасла. Так что никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь, даже если ты оранжевый человек, просто живи дальше и не теряй позитивного настроя.

— Жесть — качнула головой Эйнис, — ешь давай, остынет. А я за добавкой схожу.

Она пошла греметь кастрюлей, Вера поймала ироничный взгляд министра Шена, он посмотрел на "часы истины", в которых наверху лежал белый шарик, качнул головой и поинтересовался:

— А нормальные мужчины у вас были?

— От нормальных я стараюсь держаться подальше, — скорчила рожицу Вера, — они обычно ерундой не страдают, а сразу начинают интересоваться размером пальца и знакомить с родителями, а я слишком молода для этой фигни, так что незачем морочить головы хорошим людям. Я с ними дружу, без амуров, так интереснее.

— А зачем размер пальца? — Эйнис вернулась и уселась, Вера показала безымянный:

— На нем носят обручальное кольцо.

— Ты носила?

— Нет.

— Да, — с нажимом сказал министр, — по официальной версии, госпожа была замужем в своем мире.

Эйнис подняла брови, посмотрела на министра, на Веру, пожала плечами и кивнула:

— Да как скажете, я запомнила. А почему так, у тебя же вроде кто-то был?

— В моем мире все совсем не так, как в вашем, у нас намного дольше живут, мне еще очень рано думать о замужестве.

Эйнис округлила глаза и по-новому изучила Веронику с ног до головы, спросила:

— Сколько тебе лет?

— Не скажу, ваш мир не сможет воспринять эту цифру правильно.

— Тридцать? — предположила Эйнис, — сорок? Больше?

— Не скажу, отцепись.

— Больше или меньше?

— Отцепись.

— Судя по твоим приключениям, наверное, больше. Круто.

Вера поморщилась и промолчала, Эйнис доела свою добавку и опять стала строить ей глазки:

— Расскажи еще.

— Что? — рассмеялась Вера.

— Про подружек. Или про парней. Как определить, с кем лучше не связываться?

— Никак, они все поначалу прикидываются хорошими, и показывают свою истинную сущность только тогда, когда уже уверены, что их любят-обожают и простят за что угодно. Держаться подальше надо от нестабильных, которые сегодня милый зайчик, а завтра неуравновешенный псих, потом он выхватывает за свои художества и опять прикидывается зайчиком, потому что понимает, что перешел черту и его могут послать, потом налаживает отношения и опять начинает наглеть, а после скандала зайчик, вот от таких надо бежать, с остальными можно работать.

— С любыми? — шутливо округлила глаза Эйнис.

— У всех свои вкусы, — пожала плечами Вера, — кому-то нравится такое, что у других вызывает тошноту. Та подружка, которая любила отморозков, всегда фыркала на моих парней, говорила, что они тряпки. А я Милкиных называла занудами, а она моих — витающими в облаках раздолбаями. А еще одна всегда выбирала каких-то подбитых птенчиков, травмированных, на весь мир обиженных, депрессивных, мы все хором на них фыркали. Каждому свое, если они вместе, значит, что-то могут дать друг другу, зачем-то же они встретились. Когда все, что могли дать, дадут — расстанутся, обычное дело. Главное не держать человека, если уже ясно, что отношения исчерпали себя, от этого обоим только хуже. А некоторые этого не понимают, и от них приходится избавляться, иногда это настолько выматывает, что победу отмечаешь как день рождения.

— Говоришь как о чем-то… не про любовь, короче, — напряженно улыбнулась Эйнис.

— А я не особенно влюбчивая, я чаще просто принимаю обожание, сама ни за кем не бегаю. В моем мире в моем возрасте быть одной странно, если окружающие узнают, что у тебя нет пары, начинаются постоянные вопросы и задалбывания — а почему, а когда ты уже найдешь, а давай я тебя познакомлю, бесит. Так что проще постоянно иметь какие-нибудь ненапряжные отношения. Если отношения начинают напрягать, их надо прекращать. Но это бывает сложно. И сложнее всего даже не с психами и отморозками, самые тяжелые это "покладистые".

Эйнис рассмеялась, чуть не подавившись едой, Вера устало улыбнулась:

— Это смешно, пока не попробуешь. От них невозможно отделаться, они терпят все, какое угодно плохое отношение, любые, хоть самые отвратительные условия, они в упор не слышат слова "нет", унижаются, давят на жалость, и чем хуже с ними обращаешься, тем больше заботы демонстрируют в ответ, это такая манипуляция, чтобы заставить почувствовать себя извергом. Я одного такого вечером выгнала, утром на работу пошла — а он под дверью сидит. Весь такой жалкий, простуженный, спрашивает, как мне спалось.

— Вот это любовь, — округлила глаза Эйнис.

— Это манипуляция, на это нельзя вестись. Они потом на голову садятся.

— И как ты от него избавилась?

— Завела себе отморозка, который его регулярно бил. Потом он попытался ударить меня, и я избавилась от этого тоже, с отморозками проще, у них море болевых точек, на которые достаточно раз каблуком наступить, чтобы он ушел. А с покладистыми так не выходит, по ним можно годами топтаться, они будут под дверью сидеть.

— Ох и жесть же у вас в мире творится! Хорошо, что у нас такого нет, — округлила глаза Эйнис, вытряхнула в рот последнюю каплю из тарелки и встала: — Фух, спасибо за суп, и за сказочки тоже, но мне пора. Пока, — махнула рукой министру с Двейном и ушла.