Забытая истинная в Академии Тьмы (СИ)

Глава 59. Турнир

Комната Миланы стала нашим штабом.

— Марк появится на турнире, — сказала я. — Не может не появиться. И тогда…

— Мы поймаем его, — закончил за меня Финар. — Поймаем и зададим все интересующие нас вопросы.

— Да? — скептично спросил Алексий. — Во-первых, ты недооцениваешь способности архимага. Ты вообще можешь представить, что значит сварить зелье, чтобы император Темнолесья не смог отыскать свою дочь? У них же драконий зов вшит в кровь! — эмоционально сказал он.

Надо же, никогда не видела Алексия таким взбудораженным.

— А во-вторых? — спросила Милана.

— А во вторых, он — старший сын императора. Да, он отказался от престола, но он — всё ещё императорская семья. Нас повесят за покушение на него.

Финар тяжело вздохнул.

Милана вдруг посмотрела на меня.

— Давайте вернёмся к “во-первых”. Твоя кровь, Зара, если её не скрывает магия зелья забвения, не значит ли это, что скоро в Академии Тьмы появится кто-то очень злой и крылатый?

Я вспомнила папу, и сердце моё запело от радости.

— Да, как только он почувствует — сразу прилетит. — И мои братья… тьма, да они уже совсем взрослые!

Воспоминания о родителях и братьях будто засияли маяком где-то вдалеке, обещая, что я не одна, что есть те, кто ищет меня, кто любит меня. Но всё это было омрачено другим знанием: тот, кто должен был защищать, предал меня.

Марк Найтингейл. Мой жених.

Появилась ясность, которую я не ощущала никогда прежде. Это было похоже на пробуждение от затяжного сна, когда в голове проносятся осколки ночных кошмаров, оставляя после себя лишь чёткое осознание реальности.

Я наследница древней линии драконов. Меня лишили счастливой жизни. И я знала, кто за этим стоял.

Голос Марка эхом звенел в моей голове, резкий, властный, полный силы, но теперь я слышала за ним нечто другое — тяжесть вины и неизбежности. Он отдал приказ Агате лишить меня прошлого.

С того момента, как я всё вспомнила, в моей груди поселился странный коктейль из боли, гнева и решимости. Одно я знала точно: я ни за что не прощу его.

***

Турнир квадр был одним из самых зрелищных событий в Академии.

В главном холле, преобразованном в арену, уже собрались студенты и преподаватели, а также высокопоставленные гости. Трибуны были заполнены до отказа. Гул голосов сливался в единое, возбуждённое море, волнами накатывающее на стены.

Зал был украшен знаменами факультетов, магический купол, защищающий зрителей от возможных выбросов магии пульсировал холодным синим светом, как ледяное дыхание спящего снежного тролля.

Наша квадра стояла вместе, выстроившись в линию. Милана была напротив, я видела, как нервно перебирала она край своего плаща, её дыхание было ровным, но в глазах читалась тревога.

Финар, как всегда, шутил, стараясь разрядить обстановку:

— Дышите глубже, коллеги, всё под контролем… ну, почти.

Я мяла в руках записку, что дал мне Марк. Ту, с рецептом антидота для зелья. И молчала, пытаясь сосредоточиться. Каждый нерв был натянут, как струна.

Но не только из-за турнира. Моя кровь кипела от ожидания. Где-то здесь должен быть Марк.

И вот настал тот момент. Я почувствовала на себе его взгляд. Подняла глаза и нашла его мгновенно.

Он сидел на трибуне, опираясь на резной поручень, и наблюдал за нами сверху. Его поза была расслабленной, но взгляд был острым, проникающим, как холодное лезвие.

Наши глаза встретились, и время словно замерло. На секунду мне показалось, что я снова чувствую прикосновение его губ, его силу. Но я тут же отогнала эту мысль. Гнев вспыхнул внутри меня, и я отвела взгляд.

— Зара? Ты в порядке? — тихо спросила Милана.

— Да, — ответила я, стараясь удержать голос ровным.

Объявили начало турнира.

Всё оказалось проще, чем я ожидала. Наша квадра без особых усилий одерживала победы над противниками. Всё-таки среди первого и второго курса у нас и не было конкурентов. Но вот финал…

Когда мы вышли на арену для финальной битвы, я заметила, как на трибунах затихли голоса. Все взгляды были прикованы к нам.

И я заметила что-то ещё.

Странное ощущение, что грядёт что-то плохое. Как будто меня сейчас унесёт в Изнанку.

Я тут же схватилась за Финара, пока я держу его, Академия точно меня не заберёт.

— Ты как? — спросил он напряжённо.

— Не знаю, — честно ответила я.

И против нас вышла квадра преподавателей, среди магов были: профессор Дариус, Готфрид, Бэйлош и профессор Пассион.

— Отлично, — пробормотал Финар, оглядывая соперников. — Нас хотят убить.

Судьи объявили правила, и дуэль началась.

Мы быстро поняли, что поблажек нам не сделают. Преподаватели были безжалостны.

Магические удары посыпались на нас со всех сторон. Обрушивались, как море на скалы. Алексий едва успевал поднимать щиты, Финар был весь в движении, а я связывала их магию с точностью, которая мне раньше даже не снилась.

— Зара, больше мощи! — крикнул Алексий, отражая атаку артефактов профессора Дариуса.

— Держу! — выкрикнула я, концентрируясь на том, чтобы стабилизировать поток.

В нас полетела баночка с едко-зелёной жидкостью внутри.

— Финар! — закричала я, прежде чем бутылёк с зельем профессор Пассион успел разбиться, вызывая смертоносную реакцию.

Но даже на пределе я чувствовала, как взгляд Марка прожигает меня. Он видел всё.

Наконец, тьма Алексия просочилась через барьеры преподавателей. Мы одержали победу.

Оставив позади всех противников, наша квадра осталась на арене в полном составе. Гул аплодисментов эхом разнёсся по залу.

Но я знала, что это ещё не конец.

Марк встал. Его чёрный плащ мягко развевался за ним, пока он спускался с трибуны.

— Это было впечатляюще, — его голос разнёсся по всей арене.

Я сделала шаг вперёд, чувствуя, как в груди разгорается жар.

— Если так впечатляюще, может, сам попробуешь? — бросила я громко. — Я, Зара Артемия Дарквуд, вызываю Маркуса Найтингейла на боевую дуэль!

Ну вот и всё. Сказала.

Толпа на трибунах зашумела

Марк замер, его глаза блеснули.

— Ты уверена, что хочешь этого, Зара?

— Уверена. — ответила я, чувствуя, как сердце за рёбрами становится пеплом.