Завершившие войну

Глава 37

Май 1920 года.

— Ты не напутала чего? — спросил Пашка, переминаясь с ноги на ногу. — Точно на сегодня вызывали?

Саша уже полчаса ждала вызова в отдел сугубого покаяния в обычном месте, у иконы Григория Нового, но за ней так никто и не пришел.

— Да точно, Пашка… Ты-то чего суетишься? Солдат спит — служба идет!

Пашка хмуро пожал плечами. Саша вздохнула. Ей тут тоже не нравилось. Она и вообще недолюбливала храмы, посещала их до революции по необходимости, а после революции — по случаю. Однако бывало, что в какой-нибудь беленой или покрытой темными фресками церквушке ей удавалось уловить ощущение покоя; но только не в этом здании. Орнаменты, украшения, иконы, росписи — все здесь было избыточно, не в меру пестро и лишено всякой гармонии. Деревенская елка, которую детишки под Рождество украсили всем, что у них нашлось, может быть трогательной; однако от главного храма страны ожидаешь чего-то не столь аляповатого.

Сам храм поражал размерами — и только ими одними, в архитектурном отношении он ничего из себя не представлял; однако главный зал имел форму креста, потому был не так уж велик. Саша читала, что в нем могут разместиться пять тысяч человек, но не представляла, каким образом. На свадьбе гостей будет меньше. Обычную публику в зал не допустят, вход исключительно по пригласительным билетам, так что случайных людей среди жертв будет минимум. С особым облегчением Саша прочитала в газете, что гости приглашены на торжество без детей, только с супругами. Князевы, видимо, должны были стать исключением, поскольку их Щербатов держал за членов семьи. Что до жен… многие из них, наверно, даже не интересуются, как именно мужья обеспечивают им богатую жизнь и положение в обществе. Но они пользовались этим всем, потому тоже заплатят по счету.

Леса вокруг купола уже были разобраны. Взрывчатку закладывали под предлогом срочного ремонта кровли. Динамит ввозили под видом строительных материалов.

Может, за Сашей сегодня так и не придут? Она исполнила свою работу и больше не нужна хлыстам. И зачем только вызывали? Или придут, да не те… Саша приметила у входа троих огэпэшников в форме и постаралась сохранить скучающий вид. Версию, что теракт в действительности является инсценировкой, а сама Саша — пешкой, предназначенной в жертву, она рассматривала с самого начала и риск этот принимала. Классический сценарий: некая группировка организует заговор, чтобы потом сдать его властям и так усилить свое влияние. Шутка ли, полный подвал аммонала и комиссар-мститель с мотивом и возможностями! ОГП не имеет права производить аресты на церковных территориях, однако если им указали на организатора теракта, они, разумеется, на это наплюют.

Однако огэпэшники прошли мимо Саши, к фрескам, изображавших каких-то людей в остроконечных шлемах.

— Не бойся ничего, сестра, — сказал монашек. Саша вздрогнула — так и не привыкла к его манере подкрадываться со спины. — Старец Самсон ожидает тебя.

Помахала Пашке рукой и спустилась вслед за провожатым по хорошо знакомой винтовой лестнице.

— Леса уже снимают, дитя, — сказал Самсон. — Наш груз надежно замурован в основание купола. В подвалах тоже все размещено ровнехонько как твой Акимушка велел.

— Хорошо, — ответила Саша. — Чего Аким говорит, обрушим купол? Всех внутри накроет?

— Кто по центру стоять будет — всех. А вот про приделы просчитать не выходит, там, может, кто и спасется. Но с края не самые важные гости будут поставлены. А посередине храма, Аким сказал, разве что алтарная арка выстоит. Там, глядишь, кто и укроется.

— Кто-то, кто очень быстро соображает, — кивнула Саша. — Вряд ли таких много сыщется. Да и алтарь отгорожен от зала, три двери всего, и две из них узкие. Не беда, в общем.

Они немного посидели на шаткой лавочке. Самсон неизменно выглядел человеком, который никогда никуда не спешит.

— Ну так что, все тогда готово, получается? Что еще требуется сделать? — Саша, как обычно, нарушила молчание первой.

— Одно осталось. Последнее, — спокойно ответил Самсон.

Саша подавила вздох. Она так и знала, что где-то в плане найдется прореха!

— Чего еще?

— Нужен твой приказ, дитя Сударыни Матери. Без твоего приказа дело не пойдет.

— Мой приказ, да? — взвилась Саша. — Послушайте, Самсон, не знаю, как вас по батюшке. Давайте свернем уже это цирковое представление. Ну какое я вам дитя. Какой, к черту, мой приказ.

Самсон только улыбнулся. Саша сперва держала его за узколобого фанатика и потому не считала нужным с ним спорить. Какие союзники в борьбе с Новым порядком есть, такие и есть. Как говорил Князев, харчами перебирать не приходится. Но за время планирования теракта Саша поняла, что Самсон — человек довольно образованный и весьма умный. Когда он начинал обсуждать с Акимом технические подробности, она через пять минут теряла нить беседы. По рассказам о переговорах с Вершининым стало ясно, что Самсон превосходно разбирается в логистике и финансах. И к чему тогда это мракобесие…

— Мне же обидно, что вы меня за дурочку держите, — ярилась Саша. — Давайте начистоту. Полагаете, я не понимаю, зачем нужна вам на самом деле? Вы что, без меня не додумались бы, в какой день надо взорвать собор? Связи вы использовали мои, но, я уверена, у вас и свои есть ничуть не хуже. Я случайный внешний человек, на которого удобно будет свалить вину в случае неудачи, вот так просто. Я понимаю, и я на эту роль согласна. Но к чему это все — дитя, приказ… Неловко, ей-богу.

— Охолони, дитя, — невозмутимо ответил Самсон. — На вот, кваску выпей… Ты верно понимаешь, но не все. Ты правда нужна, чтобы было кому на себя грех принять. Но не перед людьми. Перед Богом.

— А, ну черт с вами. Грех так грех, — Саша налила квас в глиняную кружку. Продолжать этот разговор было все равно что биться о стену. — Беру на себя, целиком. Сколько ни случится жертв, каждая на мне. Довольны? Или мне поклясться каким-нибудь страшным образом?

— Сказано: не клянитесь. Довольно твоего слова. Теперь отдай приказ.

Саша пожала плечами:

— Приказываю разрушить этот храм. Через три дня. Так пойдет или надо как-нибудь торжественно?

— Пойдет, — Самсон улыбнулся. — Ты что должна была, исполнила. И подарочек, который ты заказывала, здесь. Забери сейчас. Больше мы тебя вызывать не станем.

Самсон поднялся с лавки и достал из стоящего на столе ларца немецкий траншейный нож. Саша выдохнула и взяла его в руки. Небольшой, ладный, прекрасно сбалансированный, хищный. Полуторная заточка. Ничего лишнего. Прекрасное оружие для того, кто умеет им пользоваться. Проблема заключалась в том, что Саша не умела. Убивать человека ножом ей не доводилось ни разу. Но другого выхода теперь не было.

Изначально она планировала устроить детям побег во время прогулки, перед самым взрывом. В другое время их в набитом полицейскими городе мгновенно разыскали бы, но после теракта, Саша надеялась, всем будет не до того. Однако раз надо выдавать их за больных, значит, никакой прогулки. Придется прорываться через пост на входе в дом, но сперва — устранить охранника самой Саши. Застрелить его не выйдет, в доме полно народу, на выстрел сбегутся мигом. Саша читала однажды в журнале про Максим сайленсер — устройство для глушения звука ружейного выстрела; однако для пистолетов их не делали, да и производили только в Америке. Значит, придется обойтись ножом. Не боги горшки обжигают.

— Вы, главное, от дома заберите нас, — повторила Саша то, что говорила Самсону при каждой встрече в последний месяц. — Ну или только детей, тут уж как карта ляжет…

— Помню, дитя, — терпеливо ответил Самсон. — Твоих мы отвезем к твоим. А сама… Уверена, что хочешь возвращаться? Понимаешь ведь, что под суд пойдешь и скорее всего под казнь?

— Естественно, — Саша улыбнулась. — Сначала за перебежничество, потом — за теракт. Даже любопытно, за что расстреляют в итоге. Но раз уж я призываю других к ответу за их поступки, то и сама отвечу за свои. Иначе во взрыве Аким выйдет виноватым. Я должна дать показания, что Аким выполнял мой приказ, это только я тут действую без приказа…

Самое неприятное в этом — Белоусова она поставит в сложное положение. Как муж он обязан пытаться ее защитить, но как начальник штаба не имеет права вмешиваться в суд над военной преступницей. Паршивая из нее вышла жена, что уж там, не верная ни в каком отношении. Но, может, хоть террорист выйдет приличный, куда там эсерам-максималистам с их взрывом одной машины…

— Не забудь, — Самсон коснулся иссохшей рукой ее лба, — Христовы люди непрестанно взывают к Богу, чтоб он услышал твою предсмертную молитву.

Саша улыбнулась:

— Я предпочла бы остаться в живых.

Разгорался рассвет. В предсвадебную ночь они не спали, но и не разговаривали — по крайней мере, не при помощи слов. Одним только — древним, как сама жизнь — способом они могли сообщить друг другу то, о чем иначе не догадывались, не имели права, не смели сказать.

Вера была права, они совпадали, как два осколка чего-то давно и безвозвратно разбитого. Противоположности, ходом истории обреченные на борьбу и единство. Порядок и свобода, приверженность устоям и постоянное обновление, уважение к собственности и безграничная справедливость — стремления, которые могли бы дополнять и усиливать друг друга, — вместо того схлестываются в бесконечной войне, и любая победа оборачивается поражением. Каждая сторона теряет лучшее, что в ней было, погрязает в терроре, вырождается в злую и глупую пародию на саму себя.

Украденные у войны ночи — преступление, предательство, супружеская измена — позволяли им оказаться в пространстве, где могло бы быть по-другому. Ненадолго. Рассвет разгорался.

Немецкий траншейный нож Саша припрятала за письменным столом — судя по пыли, ленивые горничные туда не добирались.

Андрею пора было собираться и уходить. Он заметил, что она взбудоражена, но истолковал это по-своему.

— Ну что ты, что ты, родная, — он налил воды из графина, отпил сам и протянул стакан Саше. — Я вернусь через пару недель. Надобно соблюсти приличия. Но после я стану жить здесь.

Она не ответила, только стиснула в руках опустевший стакан.

— Ужасно, что приходится оставлять детей больными. Я даже проститься с ними толком не могу, заразить гостей краснухой было бы безответственно. Немедленно телефонируй мне, если, не дай Бог, их состояние ухудшится. Рад, что с ними остаешься ты. У них прекрасные гувернеры, но все же это неправильно, чтобы детей воспитывали одни только наемные служащие.

— О Князевых не беспокойся, Андрей, — голос прозвучал хрипло, она долго молчала. — Я на все ради них готова, ты же знаешь.

Она смотрела, как он одевается. Он поймал ее взгляд и улыбнулся ободряюще. Бессонная ночь не пошла ему во вред — ну естественно, не над расстрельными же списками корпел. Напротив, темные круги под глазами ушли, морщины разгладились. Лицо его было теперь открыто и спокойно, излучало энергию и надежду — словно и не было наполненных невзгодами лет. Саша подошла к нему — босая, растрепанная — и поцеловала на прощание.

Он уже почти ушел, но в дверях обернулся и сказал:

— Это были черные времена, Саша. Но ведь ночь темнее всего перед рассветом. Я убежден, что худшее мы оставили позади. Вот увидишь, скоро все станет иначе.

— Да, — проговорила Саша. — Скоро все станет иначе.

Отвернулась, чтоб не глядеть ему вслед.

Саша заставила себя проспать четыре часа, чтобы руки не дрожали. Через силу плотно позавтракала. Оделась в просторное домашнее платье — в большом внутреннем кармане свободно помещался траншейный нож. Быстро вынимать его из ножен Саша училась последние два дня.

Когда стре́лки «Танка» показали без четверти два, вышла из малой гостиной. Дежурил сегодня Никодим. Это было неплохо, Саша числила его далеко не самым опытным и ловким среди своих охранников. Вооружен он был маузером, и это тоже оказалось удачно. К маузерам Саша была куда привычнее, чем к наганам.

— Никодим, здравствуй! В библиотеку пойдем?

— И тебе не хворать! В библиотеку так в библиотеку.

Спросила Саша из вежливости, по дому она перемещалась свободно, и охранник обязан был сопровождать ее. Никодим, кажется, обрадовался возможности размять ноги.

Зазвонили колокола Храма Христа Спасителя, созывая гостей к венчанию. Саша и Никодим глянули в окно — людей у храма отсюда не видать, только купол, ослепительно сияющий в солнечном свете.

В библиотеке Саша поставила на место томик Ницше и пробежала взглядом по корешкам на соседней полке. Для виду — что бы она сейчас ни взяла, прочесть уже не успеет. Подвернулось сочинение некоего Николая Федорова, «Бессмертие как привилегия сверхчеловеков». Любопытно, и брошюра небольшая совсем… увы, не до чтения теперь.

— Никодим, ты обедал уже? — спросила Саша по пути назад в свои комнаты.

— Угу…

Он, разумеется, знал, что Саша — бывший красный комиссар и опасна. Им всем это говорили. Но за месяцы, проведенные у Михайлова и здесь, она не доставила охране ни малейших хлопот, неизменно была приветлива и покладиста. Никому не устроила неприятностей, хотя как любовница начальника ОГП могла с легкостью. Ее держали за перебежчицу, давно и плодотворно сотрудничающую с властями, одну из первых в очереди на амнистию. Пашка проболтался как-то, что смены с ней считаются у огэпэшников все равно что отдыхом.

Звон прекратился, только с минуту угасал отзвук. Венчание началось. До взрыва оставался ровно час.

— Что на обед сегодня?

— Уха и картошка с подсолнечным маслом.

Тебе никогда не стать физически сильнее среднего мужчины, говорила Аглая, потому в бою придется быть подлой.

— Знатно! — Саша обернулась в дверях гостиной, словно только припомнила что-то. — Никодим, а ты из замоскворецкого отделения?

— Ну! А чего?

— О, про вас же в «Московских ведомостях» вчера писали, видал?

— Да ладно!

— Зайди, сыщу тебе газету сейчас.

Подходящую статью Саша подобрала вчера. Это было несложно — какие-нибудь панегирики доблестным служащим ОГП выходили в печати каждый день.

Никодим без опаски вошел в малую гостиную. Саша кивнула ему на приставленный к столу стул, положила перед ним газету и постучала пальцем по статье.

— Да нет же, это не про нас, — протянул Никодим разочарованно через пару минут. — Это про кремлевское отделение… Ишь, лезут повсюду, вечно как награды получать, так они первые, а в деле их не видать чего-то…

— Точно тебе говорю, дальше там про вас. На другой полосе, верно.

Никодим взял газету в обе руки, облокотился о стол и принялся искать упоминание о себе. Саша тихо подошла сзади и полоснула его ножом.

Она выбрала горло, поскольку не была уверена в своей способности с первого удара вогнать нож между ребер, а попытка только одна. Расчет оправдался: Никодим потянулся не к маузеру, а к ране, сжимая ее края. Из взрезанной гортани не шел крик, только сипение. Кровь залила газету, стол, стул, светлый паркет. Саша метнулась к двери, плотно закрыла ее. Теперь все зависело от того, услышит ли кто-то шум агонии. Но агонии не случилось. Никодим затих через несколько секунд, уронив голову на окровавленную газету, где ничего о нем не было написано.

Саша не зря приучала прислугу к тому, что ценит уединение. Еду сюда приносили только по звонку, и без надобности никто возле их с Щербатовым частных комнат не ошивался. Глянула на «Танк»: оставалось десять минут на приведение себя в порядок. Стараясь не наступать в кровь, сняла с Никодима кобуру маузера. Прошла через спальню в ванную. Скинула на пол перепачканное платье. Отвернула латунный кран, умыла лицо и руки, вытерлась пушистым полотенцем. Сменная одежда была приготовлена заранее: широкая в шагу юбка-амазонка и темная блузка под горло. Высокие ботинки были уже на ней.

Маузер, нож и кобура легко поместились в самую объемную из ее дамских сумочек, скорее напоминающую небольшой саквояж. Вера, когда дарила ее, сказала, что уважает Сашин характер, потому подбирает для нее практичные вещи. Там уже лежал конверт с тремя сотнями рублей — бухгалтерия ОГП начислила ей жалование даже за дни, проведенные в пыточном подвале, так уж работает бюрократия. Больше ничего брать с собой Саша не стала. Ни документов, ни драгоценностей, кроме «Танка», у нее не было, а прочее только мешало бы.

Две минуты до выхода. В эти комнаты никто не должен был зайти, а вот вне их каждая лишняя минута увеличивала риск. Саша глянула в зеркало, проверяя, не осталась ли где кровь. Все чисто. Лицо чуть бледнее обычного, но сосредоточенное и спокойное.

Прихватила из ванной полотенце. Возле порога малой гостиной бросила его на пол и тщательно вытерла ботинки, чтоб не оставлять в коридоре кровавые следы. На пути в левое крыло встретила одну из горничных и приветливо улыбнулась. Девушка в ответ чуть поклонилась. Скверно, прислуга знает, что Саше не положено ходить без охранника даже по дому; но авось не станет влезать в господские дела, не ее это печаль…

За дверью детской Саша наткнулась на первое, чего не предусмотрела. Навстречу ей из кресла поднялась полная пожилая женщина.

— Не входите, — громко прошептала она. — Краснуха заразна! Очень опасная для вас болезнь…

Сиделка! Конечно же, к больным детям вызовут сиделку, почему она об этом не подумала!

Саша выхватила маузер и зашипела:

— Лицом к стене! Молчать! Заорешь — пристрелю.

Сиделка охнула, побледнела и забормотала что-то — молитву, верно — но послушалась. Саша распахнула дверь в спальню:

— Солдаты, подъем! Три минуты на одевание!

Дети — кроватку Насти перенесли в комнату мальчиков — разом отбросили одеяла. Выглядели они и правда жутковато, все в красной сыпи. Лекарство доктора Громеко сработало как надо. Оставалось только надеяться, что, как он и обещал, вреда здоровью оно не причинит.

Одежда и обувь для бегства были приготовлены заранее. Саша отбирала самые крепкие, неброские, практичные вещи. Пока дети быстро и тихо одевались, Саша лихорадочно соображала, как поступить с сиделкой. Стрелять нельзя, услышат. Перерезать горло? Второй раз это проще. Но убивать непричастного человека на глазах у детей… Ради того ли она все делала? Связать? Нельзя выпускать маузер из рук, а дети не справятся, да и времени нет.

Была — не была. Саша подошла к трясущейся женщине и со всей силы ударила ее рукоятью пистолета по затылку. Люди опытные умели бить, чтобы не проломить черепа, но пришибить человека на час-другой. Сашу именно так привезли в Рязань год назад; ее потом две недели выворачивало и она почти ослепла, но выжила. Вот только самой ей оглушать людей прежде не доводилось, так что пришлось положиться на удачу.

Женщина глухо застонала и тяжело осела на пол. Авось не поднимет тревоги — Саша глянула на «Танк» — в ближайшие четыре минуты, больше-то им не надо!

— Уходим!

Возле поворота в вестибюль они оказались без двух минут три. Пост охраны — за углом, в дюжине шагов.

Саша примкнула кобуру к маузеру — так пистолет обращался в подобие винтовки. Руки не дрожали, но сейчас рисковать нельзя; вдобавок училась стрелять она, когда у нее было еще десять пальцев. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что в Храме Христа Спасителя все идет по плану. Иначе она погубит Князевых и погибнет сама ни за грош.

Взрыв должен произойти ровно в три.

Минутная стрелка мучительно медленно подползла к верхнему делению.

Тишина.

Дети были подготовлены, что главное в эти минуты — не издавать ни звука. Но даже само дыхание их казалось предательски шумным.

Две минуты четвертого.

Уборка в этой части дома производилась утром, после прислуга старалась без нужды здесь не ходить. Гостей не ждали — все были на свадьбе. Риск, что кто-то появится по неожиданному делу, невелик. Но с каждым мгновением увеличивается. Саша вытерла об юбку вспотевшие ладони.

Пять минут четвертого.

— Матерь божья, какая ж тоска, — протянул один из охранников у входа.

— И не говори, — лениво ответил другой. — Ребята все на празднике, а ты торчи тут, как проклятый… И ничего не происходит.

Семь минут четвертого.

Саша заставила себя дышать ровно. Теперь она уже ничего не может исправить, может только сохранять сосредоточенность, чтобы не пропустить…

Взрыв ударил по ушам. Стены содрогнулись. Витражное стекло осыпалось цветным дождем.

Оружие наизготовку. Пять быстрых широких шагов. Не смотреть туда, куда, забыв про бдительность, зачарованно уставились охранники. Смотреть — стрелять — им в спины. Первому — и тут же второму.

Оба упали лицами вперед. Первый еще попытался опереться на руки и приподняться, но рука соскользнула в хлещущей из раны крови.

— Мамочка, — прохрипел он. — Мама…

Саша выстрелила ему в затылок, оборвав предсмертную мольбу. Тут же, для надежности — второму, хоть он и не двигался.

— Ключи! — заорала Ваньке, перекрикивая звон в ушах.

Гвоздь в караулке, где висели ключи от входных ворот, они высмотрели давно. Жаль, возможности потренироваться отпирать замок не было, но Ванька много раз наблюдал, как это делает охрана.

Только тогда Саша позволила себе быстро глянуть в сторону храма. В облаке пыли и дыма на месте центрального купола зиял провал, ощерившийся зубцами.

Работа сделана.

Дети уже бежали по мраморным ступеням вниз, к дверям. Ванька сжимал в кулаке ключи. Саша догнала их и распахнула перед ними створки. Ветер донес пыль от взорванного храма, дышать сделалось тяжко.

И тут в глубине дома заголосила женщина:

— Дети, дети! Она увела их! Спасайте детей!

Чертова сиделка. Чертова гуманность. Саша ведь знала, что не умеет оглушать надежно!

До ворот — сотня шагов через двор, по широкой, отменно простреливаемой аллее. И надо еще отпереть замок.

И неизвестно, осталась ли в доме еще охрана. В каморке слева от лестницы кто-то мог быть, а могло и не быть никого. Раз на раз не приходился. Саша голову сломала, пытаясь придумать, как можно выяснить это заранее, но так и не придумала.

— На выход! Бегом! Меня не ждать!

В эти слова она вложила весь свой опыт командования, всю решимость, всю злость. Каждый день на протяжении месяцев она повторяла Князевым, что солдат обязан выполнять приказ командира. Даже если нарушение приказа кажется более осмысленным, храбрым, правильным выбором. Приказ прежде всего.

На долю секунды в голубых глазах Ваньки мелькнуло сомнение, но тут же исчезло. Он побежал к воротам, за ним Федька, державший Настю за руку.

Саша не могла позволить себе смотреть им вслед. Вернулась в дом, замкнула за собой дверные створки. Взяв маузер наизготовку, побежала через вестибюль, чтобы занять позицию на пересечении с коридором. Опоздала совсем чуть-чуть — на углу влетела в Пашку.

Он стрелять не стал, а она не успела. Схватка заняла от силы пару секунд — в рукопашной против такого бойца шансов у Саши никаких. Пашка заломил и выкрутил ей руку, заставил выпустить оружие. Схватил за волосы и от души приложил лицом об угол, разбив нос, губы и левую бровь. После швырнул спиной вперед на лестницу. Встал над ней, нацелив в грудь отнятый маузер:

— Дернешься — пристрелю! Быстро отвечай. Что происходит?

Саша сплюнула кровь.

— Не стреляй, Паша! Теперь незачем. Только что изменилось все.

В крестообразном зале Храма Христа Спасителя каждый занимал отведенное ему место. Слева от алтаря — члены правительства: министры и их товарищи, председатели комиссий, главы департаментов. Следом за ними — дипломаты: послы, особые иностранные гости, главы концессионных компаний. Щербатов увидел Реньо в первом ряду и с трудом удержал на лице приличествующую случаю любезную улыбку.

Справа — военные, по рангу и заслугам. Ордена блестят в ярком свете электрических ламп. Духовенство выстроено на солее, и хотя золотые ризы сливаются в единое пятно, иерархия здесь ничуть не менее четкая, чем у военных. Руководство ОГП — по центру, напротив алтаря. За их спинами — промышленные и железнодорожные магнаты, крупные землевладельцы, владельцы банков и страховых обществ. По краям, ближе к приделам, теснится публика попроще: редакторы газет и журналов, удачливые деловые люди, университетское начальство, даже несколько деятелей искусства из самых знаменитых. Все мужчины в форме либо в черных фрачных костюмах, только пара представителей богемы бравируют желтыми кофтами. Рядом с темными силуэтами мужчин — светлые силуэты женщин. Всякий взрослый человек обязан состоять в браке, так заведено при Новом порядке, и сегодня Щербатов наконец-то перестанет быть раздражающим исключением из этого правила. Невеста уже стоит рядом. Щербатов мысленно одобрил ее расшитое жемчугом платье, элегантное, но ни в коем случае не вызывающе роскошное, безупречную осанку, теплую улыбку, обращенную в большей степени к публике, чем к нему. Сам Щербатов носил сегодня парадный мундир с наградами и аксельбантами.

Завтра же надо выписать премиальные сотрудникам личной канцелярии. Расстановка гостей выполнена и организована безупречно, каждый тем ближе к центру торжества, чем значительнее его положение при Новом порядке.

Хотя члены правительства стояли плотно, как и прочие гости, Щербатову померещилась какая-то пустота там, где мог бы теперь быть Михайлов. Друзьями они не стали, Щербатов не всегда одобрял склонность Михайлова к популизму и политическим авантюрам, и все же без него оказалось непросто управляться с этой камарильей. Но по-настоящему страшная пустота зияла совсем рядом со Щербатовым, там, где должна была быть Вера. Ее отсутствие Щербатов воспринимал так, словно брешь была пробита в его собственном теле. И все же следовало день за днем исполнять свой долг. Щербатов дал священнику знак начинать обряд.

— Ми-ир все-е-е-м-м!

Эти простые слова священник произнес протяжно и выспренно.

— И духови твоему! — торжественно грянул хор.

Щербатов незаметно зевнул через нос. Умно ли было всю ночь не спать? Церковные службы неизменно нагоняли на него тоску, он неловко чувствовал себя среди этой напыщенной архаики. Он знал, что на многих людей эти повторяющиеся изо дня в день, из года в год, с детства и до старости речитативы оказывают умиротворяющее воздействие, но сам испытывал только раздражение и скуку. Впрочем, он приноровился сохранять на лице подобающее выражение и механически креститься, когда положено, а сам старался использовать это время, чтобы подумать спокойно о текущих делах.

Сейчас его всерьез беспокоило, что иностранные компании продолжают экспортировать хлеб из Черноземья — якобы по договорам прошлого года, поскольку в 1920 году ни одного контракта на вывоз хлеба заключено не было. Однако расследования показывали, что документы подделывались, и вывозили иностранцы существенно больше зерна, чем им причиталось. Дипломатические методы разрешения ситуации с каждым разом срабатывали все хуже.

Все это укрепляло Щербатова в убеждении, что война с Европой неизбежна. Едва только удастся наконец погасить тлеющие по всей стране восстания…

Пришлось отвлечься от размышлений — обряд перешел в стадию, требующую его участия. Обмен кольцами, ответы на ритуальные вопросы, хождение вокруг аналоя в, ну надо же было выдумать такую глупость, венцах.

— Положил еси на главах их венцы, от камений честных, — надрывался хор. — Живота просиши у Тебе, и дал еси им.

Какая бессмыслица, подумал Щербатов. Хорошо хотя бы, что в этом представлении надо участвовать всего лишь раз в жизни…

Следующий возглас прозвучал иначе. Прежде, чем вникнуть в слова, Щербатов отреагировал на их тон. Мощный хрипловатый бас не говорил нараспев, не играл обертонами — напротив, звучал нарочито спокойно, почти буднично. Слышно его при этом было по всему помещению. Говорили… сверху?

— Если не Господь созиждет дом, — разнеслось под куполом, — значит, напрасно трудились строящие его.

В обряде венчания таких слов нет!

Террорист?

Щербатов быстро осмотрелся в поисках укрытия. Пробиться к выходам или приделам невозможно — толпа. Но рядом каменный свод алтарной арки. Такой защитит и от шрапнели. До царских врат всего-то полдюжины шагов.

Когда громада здания вздрогнула, Щербатов уже знал, где укрыться. Спасти прочих? Невозможно. У выходов мгновенно вскипела давка. Женский визг заглушал скрежет стальных конструкций.

Упала первая балка купола — значит, сейчас полетят осколки. Спасти тут можно только себя. Щербатов решительно двинулся к арке алтаря… и наткнулся на взгляд невесты. Уже жены.

Девушка смотрела потеряно. На тощей шее отчаянно билась жилка.

Щербатов кинулся к ней, опрокинув аналой. Обхватил за плечи и со всей силы толкнул в открытые царские врата, под защиту алтарного свода. Сам прыгнул следом… Массивный обломок купола рухнул сверху, сбил с ног и раздробил грудную клетку.

Боль пришла и в ту же секунду ушла навсегда. Шум, крики, давка, удушающая пыль — все это не имело больше власти над гаснущим сознанием. В эти последние секунды он понял, кто в ответе за его смерть и разрушение дела его жизни. Ни гнева, ни злости он не испытывал.

— Значит, ты все же решила аннулировать мою… нашу роль в истории, Саша, — сказал он мысленно почти так же спокойно, как в любой их дискуссии. — Что же, тебе удалось выступить субъектом исторического процесса. Мои поздравления. Но ты ведь понимаешь, сколько надежд обратила в прах, сколько кровопролитий сделала напрасными, сколько путей развития уничтожила навсегда? Сможешь жить с этим? Не рекомендовал бы…

В следующую секунду он и об этом забыл. Меркнущее сознание освобождалось от всего неважного. Последней вспышкой явилось лицо Веры, спокойное и серьезное.

— Ты исполнил все, что было в человеческих силах, дорогой мой, — ответила она на вопрос, которого он уже не мог задать. — Твоя война окончена. Ты свободен.

— Да чего изменилось и за каким чертом? — орал Паша, не отводя маузера.

Скрывать правду никакого смысла не было.

— Храм взорван. Все или почти все внутри должны были погибнуть. Думаю, так и вышло. Нового порядка больше нет, Пашка, — Саша снова сплюнула кровь. — Война закончена.

— Так-то война закончена?! Это ты устроила взрыв, ты?! Отвечай, сука!

Далеко не она одна, но взяла же она на себя грех. Уже не прикинуться непричастной — три трупа в доме.

— Не кричи, Паша, не надо. Да, это я.

Саша, боясь дышать, ждала нового удара, но Пашкино лицо перекосилось, словно это она его ударила.

— Но почему, Сашка? — его голос просел. — Какого черта? Ты что же это… мстишь за то, что было после «Кадиллака», да? За пальцы? Ты всех ребят моих сегодня положила, всех! Трое из моего отряда здесь дежурили, остальные — в храме этом проклятом! Они мертвы, ты их убила, понимаешь ты это?

— Я понимаю. Но это уже случилось. И нет, не из-за пальцев. За себя я могу простить все. А вот за всех не прощу ничего.

Левую часть лица заливала кровь из рассеченной брови, но поднять руку и стереть ее Саша не рисковала — боялась спровоцировать Пашку на выстрел. Умирать чертовски не хотелось.

— А я ведь верил, что ты стала наша, — сказал Пашка скорее грустно, чем зло. — За свою тебя держал. Мечтал, дурачок, что раз ты к нам перешла, то и другие поймут скоро: хватит нам убивать друг друга Антанте на радость. Тоже решат, мол, довольно уже войны этой проклятущей. Замиримся, страну пойдем восстанавливать, жизнь налаживать человеческую, от голода людей спасать…

— Новый порядок никого не спас от голода, Паша.

— Спас бы, если бы не вы с вашими бунтами!

— Это был замкнутый круг, — согласилась Саша. — Но теперь он разорван. Уйдем на Тамбовщину, Паша. Там Народная армия, она жива, и оттуда мы станем возвращать нашу землю себе, — она попыталась улыбнуться разбитыми губами. — Мы все начнем заново, все будет по-другому в этот раз!

— Все будет по-другому, говоришь? — глаза Паши сузились. — Вот только не для тебя, комиссар.

Она попыталась увернуться в последний момент, и пуля вошла не в грудь, а сбоку в живот. Саша взвыла и скорчилась. Пашка чертыхнулся сквозь зубы, недовольный грязно выполненной работой. Сапогом перевернул ее на спину, придавил к ступеням. Выстрелил точно в сердце. Подождал с полминуты, пока конвульсии не прекратятся, а серые глаза не застынут. Резко развернулся и пошел прочь, но тут же вернулся. Наклонился и снял часы с ее запястья. Шутка ли, «Картье».

Этого она уже не чувствовала. Гаснущим сознанием торопливо обратилась к тому, кто умер чуть раньше нее, так что в мысленном разговоре, который они вели столько лет, последнее слово осталось за ней:

— Нет, Андрей, это не победа. Победить мы могли только оба, если бы нашли способ не уничтожать друг друга. Но исторический процесс решил за нас. Не так уж мы оказались в нем субъектны, правда? Хотела бы я знать — те, кто после нас, сумеют это преодолеть? Или их мы тоже обрекли на бесконечное повторение гражданской войны в разных формах?

Мысли расплывались. Дети успели уйти, а значит, данное командиру слово она сдержала. Быть может, это единственное, что она в своей жизни сделала правильно.

И было еще что-то, требовавшее усилия…

— Я только хочу, чтобы эта война закончилась навсегда.

Последней вспышкой явилось лицо мужа. Он мягко улыбнулся.

— Ты исполнила все, что было в человеческих силах, дорогая моя, — ответил он на вопрос, которого она уже не могла задать. — Твоя война окончена. Ты свободна.