Земли Падшего. Книга вторая – Дорога во Тьму

Глава 9

Глава девятая

Окружающий мир поблек, краски смазались, а затем потемнели, полностью залив всё окружающее пространство чернильной мглой.

Перед глазами появились вырезанные готические буквы багровых тонов.

«Вы желаете вернуться в свой мир?»

Я хотел было прожать согласие, как обратил внимание на то, что там, где-то за буквами, маячила какая-то светлая точка.

«Что это?..»

Я попробовал приглядеться и неожиданно для себя обнаружил, что точка начала приближаться, увеличиваясь в размерах, постепенно заполняя всё доступное пространство.

Чернильная мгла начала расступаться, сливаясь в единый тоннель, ведущий куда-то вперёд, к светлому пятну.

Удар сердца. Ещё один.

Светлое пятно заняло всё обозримое пространство.

Я резко вдохнул, набирая в грудь воздух, о чём почти сразу пожалел.

— Кх-ха!

Закашлявшись, повернулся на бок — судя по всему я лежал внутри какой-то ниши — и перегнулся через бортик ванны, в которой обнаружил себя. Начал отхаркивать влагу из лёгких. Зрение понемногу возвращалось.

Осмотрелся.

«М-мать…»

Я находился в Серых Пустошах. В той самой биоячейке, ранее заполненной розовой жидкостью, теперь просто влажной.

Перегнувшись через бортик, осторожно выполз наружу. Поднявшись на пошатывающихся конечностях, выпрямился.

«Первый раз было сложнее. Сейчас хоть мышцы работают…»

Бросил взгляд на своё вместилище, откуда выбрался. Из нутра торчало множество сомнительного вида трубок, ранее, вероятно, воткнутых в мой организм.

Хыркнув, двинулся к двери. С того момента, как я тут был прошлый раз, не поменялось совсем ничего — это была всё та же комната, сплошь состоящая из сегментированных частей серо-зеленой брони, так напоминающей хитиновые панцири. Пол был ребристым, покрытым идеально-прямыми костьми, аккуратно выложенными неизвестным архитектором и соединенными каким-то раствором.

На потолке, прямо над «яйцом», из которого я выполз, всё также висела механическая рука-манипулятор. В углу примостилась дверь из плоского серо-зелёного панциря, и простенький костяной рычаг возле.

Уверенно двинулся к выходу. Вернее попытался — тело слушалось слабо, потому движения давались с трудом, хотя и сильно легче, чем в первый раз. В итоге получилось, что я медленно «поплыл» к выходу. Опустил рычаг. Короткое шипение и хитиновая дверь медленно двинулась вверх, скрываясь в потолке. Моему взгляду предстали Пустоши.

Ветер гонял завихрения пепла, образуя небольшие смерчи. Свинцовое небо без солнца и облаков нависло над головой. Сделал шаг наружу. Под пальцами, подобно песку, зашуршал прах. Он был везде. Он заменял песок. Именно поэтому Пустоши назывались «Серыми». Впрочем, тут были и мелкие бисеринки такого же серого песка.

Слева от постройки, в которой я находился, возвышались серо-чёрные скалы из вполне обычного на вид камня. Справа простиралась пепельная пустыня. Впереди виднелись очертания какой-то постройки.

«Ну что ж… В срединном мире мне пока всё равно делать нечего…»

Приняв решение, сделал ещё один шаг. И ещё. С каждым движением это давалось всё легче.

При ближнем осмотрении, постройка оказалась чем-то вроде башни. Вытянутое строение одиноко стояло прямо посередь пепельной пустыни. Стенки были образованы всё тем же серо-зелёным хитином. Входа видно не было.

Обойдя по кругу, заприметил дверную панель — она буквально валялась в стороне от зиявшей дыры. Края прохода были словно расплавлены — видимо так дверь и «вырезали». Медленно двинулся вглубь.

Замер у входа. Внутри лежали трупы. Это были не человеческие и даже не гуманоидные тела, нет — то были едва ли не куски плоти с безобразными конечностями. Какие-то из тел были крупными и имели две огромные трёхпалые лапы, едва ли не больше самого тела. В противовес, у этих туш имелось ещё две маленькие «ручонки», как у тираннозавра.

Рядом валялись вытянутые куски плоти на длинных тонких лапках с длинными же хвостами. Ещё были похожие на мокриц плотные мясные туши разных размеров — от совсем небольших, с ладонь, до внушительных, с половину меня самого. Всех их объединяло наличие множества мелких сегментированных конечностей и хитиновый панцирь. Последний нередко был пробит в нескольких местах.

Я осторожно приблизился к ближайшей «мокрице» с пробитым хитином.

— Ну ты и мерзость… — прошептал под нос.

Словно откликаясь, над «мокрицей» появилась информационная табличка темного ядовито-зелёного оттенка.

«Дрон»

Вид: Зер’Гал.

Уровень: Примитивная сущность.

Угроза: Незначительная.

Съедобен.

Вспомнил, как в прошлый раз схавал мясного жука. Он был довольно вкусным — напоминал крабовые палочки.

«Это что же получается…» — оглядел заполненную трупами комнату. — «Мне их всех сожрать надо⁈ А попроще способа нет⁈»

Мои глаза округлились.

«Очки мутаций всё-таки нужны! Понадобится сожрать всё — сожрёшь всё. Один только жук дал целое очко, а тут таких, как тот жук, сотня наберётся!» — охладил меня внутренний голос.

Тяжело вздохнув, припомнил, что в прошлый раз с помощью мутации сделал себе лезвия в ладонях. Сконцентрировался. Плоть на ладони расступилась, выпуская наружу вытянутый плоский клинок, целиком состоящий из кости. Чуть волнистое лезвие зафиксировалось в запястных суставах, заблокировав мне возможность двигать кистью.

Наклонившись к мокрице, приноровился и со всей дури вогнал клинок в плоть твари, аккурат в рваную рану, оставленную на хитине неизвестным противником, вероятно давно ушедшим отсюда. По крайней мере я на это надеюсь.

«Внимание! Доступно поглощение!»

Вскинул бы брови в удивлении, но у меня их не было, потому просто приподнял лобную мышцу, отвечающую за это движение.

Снова сконцентрировавшись, постарался словно бы впитать «мокрицу» через клинок.

Удивительно, но почти сразу почувствовал, как от твари в мою руку словно устремилось тепло. Так продолжалось недолго. Через пару секунд мёртвое тело осыпалось прахом.

Тоже повторил со второй мокрицей. Третьей!

Обрадованный, добрых минут двадцать ходил от трупа к трупу, вонзая костяной клинок и полностью поглощая.

«Гигантов-тираннозавров» оставил напоследок — уж больно внушительного размера они были, едва ли не с меня самого. В комнатушке их обнаружилось трое.

Когда все трупы осыпались пеплом, жутко довольный собой, я активировал костяной браслет на запястье.

[Доступны очки мутации]

Мысленно потерев ладони, провалился в меню мутаций.

В следующий миг картинка погасла, а я осознал свое тело висящим в абсолютно чёрном пространстве, а себя в формате некой камеры-наблюдателя.

«Доступно очков мутации: 127»

В груди зажглось предвкушение.

Вспомнил, что в прошлый раз после незначительного улучшения тела — добавил кинжальчики — меня лихорадило несколько минут так, что я думал откинусь прямо на месте.

Рассудок резонно заметил, что тварюшек явно убил кто-то сильный, обладающий некими продвинутыми технологиями. Достаточно вспомнить расплавленные края прохода и дверную панель, лежавшую рядом. Вероятно, то были игроки, «отдыхающие» в Серых Пустошах из-за таймера возрождения. И если из-за небольшой мутации меня колбасило несколько минут, то сколько это будет длиться при таком количестве очков⁈

Жадность жадностью, но наглеть не стоит.

Я деактивировал режим настройки мутаций и проморгался. Ещё раз оглядев пустую комнату и заметив пандус, ведущий куда-то наверх, сделал заметку в памяти — нужно будет вернуться и «долутать» это место.

На том и порешив, осторожно выглянул наружу. Никого. Сейчас осторожность была важна как никогда, потому что при гибели я потеряю все очки — по крайней мере так мне сказала система в прошлый раз.

Передвигаясь в полусогнутом состоянии, поспешил к ставшей уже родной и уютной будке с биоячейкой. Предвкушение замешивалось со страхом — не хотелось после большой удачи потерять всё полученное. Ещё в голове то и дело мелькал вопрос:

«Почему другие игроки не забрали эти трупы себе?..»

Через десяток минут добрался до своей стартовой точки и юркнул внутрь. Запер вход, подняв рычаг вверх. В голове мелькнуло воспоминание о двери, вырезанной чем-то очень горячим.

Я покосился на биоячейку.

«Ну… Если что смотаюсь отсюда…»

Улёгшись в «яйцо», чтобы в случае чего спешно убраться, поёрзал, устраиваясь поудобнее, и снова перешёл в экран мутаций.

«Сейчас порезвимся…»

Как оказалось, система работала немного не так, как я предполагал. Чем больше и круче были необходимые мне улучшения, тем дороже они стоили. Вероятно, именно поэтому неизвестные не поглотили эти трупы — они давали слишком мало очков, чтобы тратить на это время.

Поняв, что на многое рассчитывать не приходится, крепко так задумался о будущем билде.

Дело в том, что здесь была возможность поставить себе особую кожу, которая сливалась с окружающим пространством, делая своего обладателя невидимым. А ещё было встроенное ощущение тепла, что обнуляло полезность от мимикрии. С другой стороны, имелась мутация, нацеленная на теплоизоляцию, чтобы разными «теплосканерами» меня было нельзя заметить.

Поразмышляв так и эдак добрых полтора часа, тыкая себе уже заранее заготовленные системой мутации и просто придумывая собственные, благо функционал был очень гибким, я так и не определился с выбором. Решил улучшать то, что мне нужно прямо сейчас.

Не самый лучший путь и уж точно не грамотный, однако гайдов у меня нет, да и… Прошлый раз в этой игре я начал развиваться в ловкость, что противоречило всем гайдам. В итоге не пожалел. Может и здесь так сработает? В конечном счёте, всегда можно было «сброситься». Правда, как я заметил, «сброс» можно было сделать не чаще раза в месяц. И он тоже стоил очков мутаций. Чем больше мутаций стояло изначально, тем дороже он стоил.

Самое важное, что мне нужно вначале — оружие. Без оружия не поможет никакая броня и скрытность. Толку от них, если убить в этом враждебном мире никого нельзя? Затыкивать лезвиями из ладони? Ну-ну.

Первой моей мутацией стала пара изогнутых костяных кинжалов, крепящихся к предплечьям. Целиком состоящие из кости, они буквально вставлялись в пазы на предплечьях, намертво там крепясь и не мешая. При необходимости оружие можно было легко извлечь.

Затем покопался по уже имеющимся в доступном списке мутациям на скрытность. Выбор остановил на трёх — «Невидимость», «Сокрытие запаха», «Сокрытие тепла».

Если про запах и тепло в целом было всё понятно, то невидимость работала примерно также, как у Хищника из фильма. Не идеально, но на первое время сойдёт. Всяко лучше обычной мимикрии, при которой совсем нельзя было двигаться.

Очков оставалось на пару мутаций от силы. Здраво рассудив, что без развитых мышц и привычной мне скорости толку от оружия и невидимости довольно мало, углубился в изучение доступных улучшений для организма в целом.

Как выяснилось, в моём теле имелось несколько групп мышц. Одни были «медленные, но выносливые» — они отвечали за выносливость и физическую силу при длительной равномерной нагрузке. Также они медленно потребляли энергию и медленно утомлялись. Вторые мышцы были «быстрые» — они давали взрывное усиление, позволяя молниеносно развить высокую скорость или нанести сильный удар. Вторые отличались небольшим запасом сил и быстрым потреблением энергии, в следствии чего и быстрой утомляемостью.

А ещё имелась нервная проводимость, отвечавшая за реакцию.

В конечном итоге, я распределил оставшиеся очки в соотношении два-четыре-четыре. То есть двадцать процентов из оставшегося направил на развитие «медленных» мышц, выносливость мне пригодится, сорок процентов определил «в быстрые», и ещё сорок процентов запихал в нервную проводимость.

«Доступно очков мутации: 0»

Мысленно приготовившись к адской боли, подтвердил распределение очков.

«Ну что? Поехали?»

Я вышел из «мутационного окна». Открыл глаза. Вокруг была мутная масса.

Не успел я хоть что-то понять или сообразить, как рефлекторно вдохнул. Очень зря, надо сказать — в лёгкие хлынула студенистая масса.

А затем кости предплечий хрустнули, ломаясь сразу в нескольких местах. В глаза ударили искры, а голова загудела. Я взвыл от адской боли, начавшей корёжить моё тело и выворачивать суставы. Вернее, попытался взвыть. Вместо воя из глотки вырвалось только бульканье. Кислорода не хватало, потому сделал новый вдох, набирая ещё больше студенистой массы в лёгкие.

«СУКА-А!!» — сознание билось в агонии, а тело сотрясалось в конвульсиях, пытаясь найти хоть какое-то облегчение, хоть как-то унять чудовищную по своей сути боль, с каждой секундой всё сильнее корёжившую тело. Только облегчения не было.

Я не мог обдумать происходящее. Даже просто зафиксировать. Рассудок бился в пароксизмах страданий, пока тело судорожно сотрясалось, беспорядочно двигая конечностями и изгибаясь в невозможных позах. Окружающий мир превратился в некий фон, который вообще ничего не значил.

В рот скользнуло что-то упругое. Оно проникло в глотку, расширив гортань до упора, и скользнуло дальше, в трахею и легкие. Затем я почувствовал, как лёгкие начало чем-то наполнять изнутри.

Я уже не дёргался, а скорее конвульсивно подрагивал. Умирающее сознание больше не могло агонизировать, окончательно приняв свою участь.

«Умирать — очень больно…»

Сознание затопила тьма.

Проснулся рывком. Усевшись, судорожно вдохнул столь желанный воздух в грудь. Резкий вдох породил кашель. Слизи в лёгких не осталось, но я перегнулся через край биоячейки, пытаясь прийти в себя. Голова закружилась.

Перед глазами появилась тёмная ядовито-зелёная надпись.

«Сохранение прошло успешно»

Выждав минуту, нормализовав дыхание и справившись с головокружением, медленно выполз из ячейки.

«Что б я ещё раз…» — с отвращением посмотрел на своё недавнее вместилище.

«Кого я обманываю…» — тяжело вздохнул.

— Мне точно сниться эта хрень будет…

Размяв шею, неожиданно почувствовал, что моё тело слушается меня куда лучше, чем обычно. Перевёл взгляд на руки. Раньше тело частично было закрыто мягким хитиновым покрытием, во многих местах отсутствующим, в следствии чего взгляду открывались мышцы, сокращающиеся прямо на глазах. Сейчас всего этого не было. Моё обнажённое тело было покрыто светло-серой кожей без волосяного покрова. Поверх кожи словно была натянута плёнка, что придавало некий глянцевый блеск. Впрочем, на ощупь покров был вполне обычный — кожа как кожа, мягкая и упругая.

Я проверил, как выдвигаются клинки из ладони. Всё работало исправно.

Перевёл взгляд на предплечья. Сейчас на предплечьях буквально к кости крепилось два длинных кинжала, или скорее коротких меча, рукоятями к локтям. Я схватился за рукояти и аккуратно потянул. Словно не было никаких креплений, клинки легко скользнули в ладони.

Вставив оружие обратно, проделал тот же трюк, но быстрее, попутно отметив, на сколько лучше стала координация. Кинжалы легко покидали своё вместилище и также легко возвращались обратно. Это позволит мне не терять время и извлекать их максимально быстро.

Размял шею. Коснувшись костяного браслета на запястье, открыл меню информации.

[Имя: Неизвестно]

[Возрождённый]

[Активные способности]

«Поглощение» — возрождённый может выпивать сущность и энергию, приобретая новые способности.

«Невидимость» — возрождённый может становиться невидим обычным взглядом.

[Пассивные способности]

«Сокрытие запаха» — запах возрождённого больше не распространяется.

«Сокрытие тепла» — тепло возрождённого рассеивается незаметно для тех, кто его чувствует.

[Конец]

А почему «имя» всё ещё 'неизвестно? Я попробовал мысленно кликнуть на эту строку и, о чудо, у меня удалось!

[Введите желаемое имя]

Я гордо ввёл привычные буквы и принял изменение. Теперь строчка с именем изменилась. Там был сразу написан мой игровой ник.

[Шепот Теней]

— Так-то лучше, — хмыкнул и вышел из меню.

О том, что описания как всегда очень информативные даже не стал думать — классика уже. Двинулся к выходу. Нужно до конца обследовать ту башенку.

Снаружи было как обычно серо. Песчаная — или это всё-таки прах? — взвесь витала в воздухе, препятствуя обзору. Как я заметил, тут в принципе в воздухе постоянно витали частички праха, прилично так затрудняя обзор. Ко всему прочему, свою лепту вносил непрекращающийся ветерок, перекидывающий кучки из стороны в сторону, поднимающий песчаную пыль и закручивающий её маленькими смерчами.

Я неспеша и совершенно не скрываясь приближался к башенке, внимательно осматривая окружающую местность. Тело было сохранено, потому потерять очки больше не боялся, а значит можно было не сильно беспокоиться.

По крайней мере, я надеялся на то, что это работает именно так. Если же при смерти у меня всё «обнулится»…

Я хмыкнул.

«Ну что ж, значит буду научен горьким опытом. Легко пришло — легко ушло…»

Взгляд упал на силуэт одинокой фигуры, стоящий с той стороны, где находился вход в башню — самого входа с моей позиции видно не было, как и в первый раз. Сердце пропустило удар и ухнуло куда-то в пятки, а я уже падал лицом в песок. На самом деле зря — резкое движение на краю поля зрения привлекает внимание куда больше, чем плавное и медленное.

«Невидимость».

Я принялся как мог из лежачего положения закапываться в мелкие частицы праха-песка под собой, вместе с тем стараясь сместиться в сторону. Время стремительно уплывало. Я даже не знал, заметили меня или нет, но проверять не хотелось.

Поняв, что время подходит к концу и если меня заметили, то сейчас уже будут рядом, сразу же замер. И вовремя! Песчаная взвесь расступилась, пропустив двоих. Оба были облачены в подобие хитиновой брони, полностью закрывающей тело. Лица скрыты масками, а голову закрывали костяные сегменты аналога шлема. Из-за спины торчали гротескные мечи. В руках ребята удерживали что-то вроде коротких арбалетов.

Самое примечательное — всё их обмундирование было либо частью их самих, либо состояло из костей, как мои кинжалы.

«Игроки?..»

Ников или чего бы то ни было подобного я не видел. Впрочем, тут система кастрированная, не то, что раньше.

— Я видел здесь кого-то, — раздался грубый гортанный голос.

— Да очередная песчаная членобоба… — голос собеседника был выше тональностью и звучал моложе.

— Может быть… — «первый» медленно поворачивал голову, словно сканируя пространство. Его взгляд остановился на мне.

«Сука… Сука-сука-сука…»

Неожиданно вскинув арбалет, он выпустил в мою сторону болт. Вспоров пространство, снаряд вонзился… в мясного жука, скрывавшегося в песке передо мной.

Подойдя вплотную, «первый» присел на корточки и взял всё ещё подёргивающегося жука за торчащий из него болт.

Задумчиво посмотрел на агонию умирающей твари.

— Там кэп зовёт, — подал голос «молодой».

«Первый» поднялся на ноги. Развернувшись, оба игрока — я был почти уверен, что это именно они — скрылись за песчаной взвесью. Я тихо выдохнул. Возможно, из-за того, что неизвестный охранник заметил только моё резкое движение, они так легко ушли — в этой песчаной пурге тяжело было разглядеть кто именно приближался к башне. Если бы увидели, что я похож на них, хоть и бомжеватого вида — сразу бы прикончили.

Я медленно поднялся на корточки и сместился влево, к самой скале. Ещё повезло, что следы моего копания не увидели — из-за постоянного ветра они быстро пропали.

Двинулся вперёд, намереваясь подглядеть, что будет происходить дальше. Напомнил себе, что тело сохранено, попутно отметив тот факт, что игроки были более или менее прокачаны, однако обнаружить меня не смогли. При этом я чётко видел, что «первый» будто сканирует пространство. Возможно, меня спасла одна из моих пассивных абилок. В любом случае это значило лишь одно — я мог к ним подкрасться. А значит и убить.

Безусловно, убивать первых встречных с моей стороны странно, но не думаю, что конкретно эти индивиды так быстро пришли к месту, где я находился, из желания познакомиться. Раз так — жалеть ребят не стоит. Можно сказать, что они первые решили разобраться со мной, но не смогли. Дальше я сделаю то, что делаю с такими уродами обычно — отправлю на респаун.

«Или тебя…» — гаденько хихикнул внутренний голос.

Я прислушался к ощущениям. Никакой некой «энергии» пока что не ощущалось, хотя «невидимость» я не снимал. Значит ли это, что я могу находиться в ней сколько угодно долго? Да и таймеров никаких не было. В описании вообще бесполезный набор букв.

«Узнаем на практике…» — мысленно сказал себе, подбираясь к башне.

Возле входа стояла одинокая фигура, то и дело пристально вглядывающаяся именно в мою сторону. Кто именно там был разглядеть не представлялось возможным. Одно сказать можно было чётко — их минимум трое. Сколько максимум — неизвестно.

«В принципе — расклад в мою пользу. Выходил из передряг похуже…»

Сделав широкий крюк, подкрался к башне с противоположной от входа стороны. Прижавшись к прохладной стене, медленно двинулся по кругу, огибая таким образом, чтобы выйти в слепой зоне противника. Если учесть, что теперь он слишком часто начал поглядывать в сторону, откуда я пришёл, то факт того, что я спалился, сыграл мне даже на руку — теперь страж стал уделять слишком много внимания одной из сторон, начав не так внимательно следить за остальными.

Я вышел едва ли не за спиной охранника. Заглянул в помещение за ним. Никого. Лезвия выскользнули из ладоней.

«Привычно, в общем-то…»

Пусть тело было не моё, из срединного мира, однако в сознании явно осталась некая рефлекторная память, которая перенеслась на мышечную.

Рывок вперёд. Прыжок.

Уцепившись левой рукой за голову противника, пальцами за маску, загнув голову назад, я что есть силы несколько раз вонзил лезвие в шею, после чего с оттягом перерезал гортань, препятствуя подаче сигнала.

«Особо ушастый может услышать хрип…» — пронеслось отстранённое.

Видя, что противник ещё не собирается умирать, хоть и был ошеломлён, быстро втянул лезвие, завёл ладонь и локоть вперёд и прижал к челюсти снизу под углом — вертикально не получалось. Активировал лезвие.

Лезвие явно пробило мозг. Тело начало заваливаться под моей тяжестью вперёд.

Спрыгнув, быстро схватил труп и потащил за башню, попутно отметив, что «невидимость» слетела.

«Она слазит, когда я совершаю активное действие, касаюсь кого-то? Любопытно…»

Оттащив труп, припорошил песком, чтобы не сразу бросался в глаза. Сердце гулко колотилось — а ну как заметят отсутствие часового?

Вернувшись назад, убедился, что пока всё было тихо. На месте гибели заметил небольшое количество слизи, вытекшей из раны.

«Замена крови? Интересно…»

«Невидимость».

Я быстро зарыл место происшествия руками. Видимым не стал — тело всё также было полупрозрачным, хотя мне и не нужно было его видеть, чтобы понимать, где я и что делаю. Главное, что для противников я не полупрозрачный, а совсем невидимый.

— Тирик?.. — раздался оклик из помещения.

Я прижался к стене и замер.

У входа появилась фигура «молодого».

«Почему я не услышал его шагов?..»

Парень — хотя можно ли так назвать гуманоидное существо в хитиновой броне? — настороженно оглядывался. Сделав два шага вперёд, посмотрел по сторонам. В левой руке он удерживал костяное копьё стандартным вертикальным хватом. Позиция была не боевой — он явно не ждал подвоха.

— Тирик⁈ — окликнул уже громче.

Больше он сделать ничего не успел.

Рывок. Ударив носком в подколенную ямку, вынудил противника рухнуть коленом на песок. Лезвие с чавкающим звуком вошло между его маской и нагрудными пластинами, пробив горло. Втянув клинок в ладонь, я снова его выкинул, на этот раз с оттягом вскрывая глотку.

Понимая, что «молодой» всё ещё жив, приставил лезвие к его виску, а затем деактивировал и снова выкинул. Вместо ожидаемого хруста, лезвие не смогло выкинуться до конца и просто упёрлось в костяную броню на башке индивида.

Мысленно чертыхнувшись, — не зря изначально атаковал в стыки брони, ох не зря… — обхватил голову «возрождённого» руками и выпустил лезвие почти вертикально в челюсть снизу. Сделать это было непросто — учитывая, что я находился за его спиной, мне нужно было завести локоть ему на грудь и едва ли самому не перегнуться через его плечо.

«Надо придумать способ борьбы получше…»

Парень прекратил дёргаться и обмяк.

Я не стал тратить время на то, чтобы оттащить тело. Схватил его копьё. Снова активировав «невидимость», присыпал труп песком и бросился в сторону.

И вовремя! В проходе показался третий. Его шагов я тоже не слышал.

«Это у меня слух слабый или они двигаются бесшумно?..»

Этот был явно осторожнее предыдущих. И внимательнее. Его взгляд сразу упал на присыпанное тело. Хрипло зарычав, он начал озираться.

Я присмотрелся. В целом, его типаж был похож на то, что я видел у двух других — костяная броня, мечи за спиной, тут же перекочевавшие в руки, гуманоидное строение и маска на лице. Разве что его туша была слегка массивнее.

Боец медленно повернулся ко мне.

«Пора!»

Рывок.

Копьё с хрустом пробило грудные пластины и вошло в грудь противника до середины наконечника. В горло не целил специально — копьём был велик риск промазать. К тому же, попасть в стык копьём сложнее, чем кинжалом — банально из-за того, что атаковать надо спереди и снизу, а для защиты нужно тупо опустить подбородок, чтобы маска закрыла эту щель.

Активировав «невидимость», рванул в помещение, попутно бросая быстрые взгляды по сторонам в поисках укрытия.

— Ах ты с-сука!! — раздалось вслед. Послышался хруст.

Оказавшись внутри, заприметил пандус, ведущий на второй этаж. Не мудрствуя, рванул к нему и сразу попал в узкий коридорчик, закругляющийся по спирали и ведущий куда-то наверх.

Взбежав по пандусу, словно трамплину, оказался во втором помещении. К счастью, игроков здесь больше не оказалось. Времени на осмотр не имелось, но я заметил, что помещение было небольшим и оканчивалось тупиком. В правой его части располагался ряд раздробленных хитиновых контейнеров, а в левой какие-то толстые очень широкие трубы, напоминающие вентиляционные, только целиком состоящие из хитина и костяных рёбер жесткости.

Самое главное, за что зацепился рассудок, анализирующий окружающую обстановку, так это то, что «трубы» не плотно прилегали к потолку. На них можно было залезть!

Я шмыгнул к трубам, подпрыгнул и, цепляясь за вертикальные рёбра жесткости и просто за шершавую хитиновую поверхность, кое-как вскарабкался под потолок. Благо, что было не высоко — метра три, не больше. Вовремя!

В помещение вбежал давешний индивид.