Земля Энн

Глава двадцать первая Наследник юга

Опять начался дождь. Нельзя было медлить ни минуты — скоро до терцианских рудников дойдет весть о разгроме Шталей, и Мацей, скрывающийся в темноте тамошних цехов, обязательно улизнет куда-нибудь на север, чего нельзя было допустить.

Я не стал дожидаться людей Фило, да что там, даже не стал ждать, когда Астор со своими парнями закончит зачистку городских казарм. Вместо этого я сел в первый попавшийся броневик северян и направился по знакомой дороге. То тут, то там виднелись следы войны — в паре мест я заметил подбитые и оттащенные в сторону грузовики, неподалеку от фермы Сигилд дорогу перегораживали противотанковые ежи, а однажды я обогнал убегающего от боя бойца Шталей, умолявшего его подобрать. Я даже не стал смотреть в его сторону, впрочем, и сбивать не стал.

Вот и мост, с которого все началось. За долгое время так никто и не удосужился его отремонтировать, и даже кровь не везде смыло дождями. Все-таки это было дело рук Мацея. Он вел свою игру. Даже договорившись со Шталями, он не хотел рисковать и делить свою власть с Энн и уж тем более с кем-то с севера. Именно он подговорил бандитов Сильвио, дал им оружие, подстроил все. Именно он соорудил паршивый самострел в покоях девушки. Именно он все это время желал смерти своей двоюродной сестре, пусть она даже и не была таковой на самом деле.

Знал бы он, что в плане Шталей он являлся очередной пешкой, чья роль сводилась лишь к убийству Манфреда Айзенэрца и взятии власти в Терции в первые минуты смуты. В силу своей дурости и то, и то он провалил. Не все оказались неверными скотами, готовыми кланяться первому назвавшему себя лордом, и на юге началась война. Сейчас, когда пальба закончилась, становилось ясно — Мацей поставил не на ту карту, а план северян провалился — слишком малой кровью они хотели захватить власть на юге. Не получилось. И теперь не Мацей с Фабианом гонятся за мной — я устраняю их.

К моему удивлению, никакой охраны на верхних уровнях рудника я не заметил. Возможно, кто и следил за мной через бинокль, но их я в расчет не брал. Моей задачей было лишь выиграть время для людей барона, которые наверняка уже двинулись мне на помощь.

Первое сопротивление я встретил, когда спустился на нижний уровень рудников, где располагались заводские помещения. Очередь из чьего-то шнелфайра без толку покрыла стекло броневика трещинами. Я засек стрелка — он сидел на третьем этаже администрации литейного цеха, и даже не думал прятаться. Глупо, очень глупо.

Я затормозил, дернул вверх ручник и перебрался в башню броневика. Я очень давно хотел пострелять из автопушки… Короткая очередь разнесла балкон, на котором устроился парень со шнелфайром, но тут же в меня выстрелили из ракетомета. Броня выдержала, но поехать куда-либо я уже не мог — от переднего колеса остались лишь ошметки резины и покореженный металл диска. Совершенно равнодушно, словно участвуя в надоевшей тренировке, я повернул орудие в сторону проката, за которым прятался ракетометчик, после чего превратил неудачника в раскиданные по земле куски мяса.

Адреналин глушил все досужие мысли. Я вынырнул из башни, схватил свой карабин и через люк в днище выбрался на улицу. Застучали пистолеты-пулеметы. По крайней мере, я понял, где скрывается Мацей.

Сняв двоих бедолаг из своего оружия, я сел за руль открытого кара, на котором в обычные дни рабочие возят детали между цехами.

Кузнечный цех, финишный участок. На большом пространстве супермаркета тихо дремали отгруженные заготовки, пескоструйная машина в дальнем углу была открыта, над ней завис мостовой кран, в котором сидел первый стрелок. Выстрел, и шталевский солдат рухнул куда-то в темный угол цеха. Из-за печи выглянул еще один телохранитель и пустил очередь из шнелфайра. Я надавил на газ, спрятавшись под приборной доской. Кар разогнался, подскочил на какой-то ямке и взлетел над банками с детальем. Второй раз я так делать точно не буду… Вывалившись на ходу и отбив себе половину костей, я пустил пулю в раскрывшего рот стрелка, и спрятался между емкостей для заготовок. Толстый металл банок противно звенел каждый раз, когда по нему прилетала пуля, но я боялся лишь одного — что кто-то додумается кинуть в мою сторону гранату. Разнесенные взрывной волной вилки от КПП будут опасней флайера с автопушкой. Пора выбираться.

Подняв над головой карабин, я вслепую сделал два выстрела, после чего выскочил и в три прыжка добрался до какого-то углубления технологического предназначения. В дальнем конце цеха зазвенело стекло — кто вынес его стволом шнелфайра и принялся поливать все пространство свинцом, кажется, даже зацепив кого-то из своих. Судя по истеричности действий, это явно был Мацей Айзенэрц.

Охранников у уже бывшего наследника Терции осталось всего лишь двое. Одного из них я заметил сидящим в кабине второго мостового крана. Он будто сам подписал себе приговор. Второй, заведя цеховую вагонетку, ехал на ней в мою сторону, прячась за банками с заготовками. Последняя моя оставшаяся граната решила его судьбу.

Остался Мацей. Один на один. Как романтично, черт его подери. Пуля из шнелфайра рикошетом поцарапала щеку. Вытерев кровь, я короткими перебежками приближался к кабинету мастера, где прятался уже бывший наследник Терции.

— Да сдохни ты!

Рванула ручная граната. К счастью, далеко. Отправив вагонетку в обратную сторону, я побежал по путям прямо за ней, посылая в Мацея пулю за пулей. Магазин опустел. Я выбросил карабин в сторону, выхватив револьвер. Шесть патронов. Будет весело, если получится, как с Фабианом, хе-хе…

К счастью, лента в шнелфайре тоже не отличалась большой длиной. Выпустив последнюю очередь, Мацей достал из кобуры автоматический пистолет и, аккуратно передвигаясь между укрытиями — сказывалась военная подготовка — побежал в сторону улицы сквозь открытые ворота цеха. Сейчас наши шансы на успех уравнялись.

Выстрел! Пять… Четыре… Три патрона. Я лишь выбил пыль из-под ног Айзенэрца. Он, развернувшись, выпустил в меня целую обойму — лишь в последний момент я успел рухнуть на грязный пол цеха. Два! Пуля сорвала с Мацея причудливую шляпу, которую тот зачем-то напялил на себя. Выругавшись, он развернулся и бросился в сторону парковки грузовиков, меняя на ходу обойму.

Он был ко мне спиной — идеальная мишень. Выстрел! Черт! Рука подвела меня, и пуля ушла чуть левее цели. Остался последний патрон. Увернувшись от нескольких неприцельных выстрелов Мацея, я бросился за ним по улице.

— Стой, мразь! Я ведь тебя…

Докричать я не успел — Мацей развернулся и высадил остаток обоймы в меня. Одна пуля прошила куртку, вторая вошла в бедро, заставив меня рухнуть на землю. Я выронил из руки револьвер, чему сынок барона был, безусловно, рад.

Нацепив на лицо привычную маску презрения и надменности, он медленно, будто в тире, сменил обойму в пистолете и не спеша подошел ко мне. Сопротивляться я уже не мог — из бедра текла кровь, а боль пронизывала все тело с такой силой, что хотелось в ту же секунду умереть.

— Ты же мне, сука, с первого взгляда не понравился. Наглая сволочь. Что, думаешь, под юбкой Энн спрятался и все, уже наследник Терции⁈ Черта с два!

Он смачно плюнул в меня, но, по обыкновению своему, промахнулся. Увы, у меня уже не было сил рассмеяться, хотя очень хотелось.

— Но ничего, парниша. Ты шваль и грязь под ногами, а я, — Мацей зачем-то ткнул себя в грудь стволом пистолета. Жаль, что его в детстве научили не держать палец на спусковом крючке. — А я — власть здесь. Благородная кровь. По-хорошему тебя бы заживо тут закопать надо, в терриконах. Но мне лень, признаться…

Мацей поднял пистолет. Мне даже не было страшно — слишком сильно я презирал этого вырожденца, этот позор рода Айзенэрцев, продажную крысу. Знал бы ты истинные планы своих хозяев…

Я уже приготовился к выстрелу, вечной темноте, и встрече с богами, как вдруг до слуха донесся гул двигателей флайера. Но шталевский же давно превратился в груду обломков… И тут до меня дошло.

Я вспомнил перестрелку на мосту, и как меня спас этот воздушный транспорт. С тех пор, кажется, о нем все забыли, и во время осады он не покидал площадок замка, оставаясь последней надеждой на спасение для людей Фило, а вот сегодня…

Флайер показался над рудником и, заметив пару человек на отвалах руды, резко сбросил высоту. Мацей от неожиданности опустил пистолет, чем я не преминул воспользоваться. Собравшись с силами, я перекатился, схватил револьвер и, не целясь, выпустил последнюю оставшуюся пулю в наследника Терции. Она влетела в бронежилет, и Мацей лишь дернулся, скривившись. Вспомнив обо мне, он вновь поднял пистолет, но в этот же момент его голова разлетелась, словно спелая тыква.

Не понимая, что происходит, я бросил взгляд на флайер. С низко спустившегося судна смотрел на меня довольный, как урвавший лишний пятак торговец, Астор со своей любимой снайперской винтовкой. Осознав, что с Мацеем покончено, терцианский офицер спрыгнул на землю и жестом велел пилоту флайера приземлиться на ближайшей ровной площадке.

— Давно хотел в этого придурка пострелять. Он мне с подросткового возраста не нравился. Лорд Манфред крут, конечно, но как отец — полный ноль. Только ему об этом не говори.

— Будто он сам не знает, — попытался я выдавить из себя хоть какое-то подобие улыбки, ведь наконец-то все закончилось. — Ты как здесь оказался?

— Так мы, как дома Энн достигли, сразу все и поняли. Мои парни взяли под контроль придурка Фабиана, а сам я на подлетевший флайер заскочил — Фило наконец-то перестал бояться его выпускать — и сюда. Как видишь, вовремя.

— Ага, — поморщился я — давала о себе знать боль от ранения. Впрочем, каменистая земля рудника сейчас была для меня милее самой мягкой перины.

— С тебя ящик бирта, кстати, — усмехнулся Астор, протягивая руку.

— Ага, у Садама самый дорогой закажу, а-а-арх. Что так больно?

— Сейчас тебе закинем обезболивающее, не боись. Ну ты и жирный, Марв, я тебе скажу. Сколько в тебе килограмм? Пятьсот?

— Это все стресс от всей вашей Терции, — нашел я в себе силы для плохой шутки. Сейчас я хотел лишь одного — отрубиться и проснуться здоровым.

Тем временем Астор все продолжал:

— Осталось только на границу смотаться — тамошние шталевские солдатики уже ручки подняли. Никому за северную тряпку помирать неохота.

— Помирать вообще никому неохота, — как назло, флайер сел в сотне метров от нас, что доставило мне несказанное «удовольствие».

— Сработал кстати ты неплохо там, у замка, — никак не затыкался гвардеец. — Посекли половину шталевских, они пытались чем-то огрызаться, из автомобильных пушек, да из минометов, но кто они против автопушки и наших шнелфайров? Полчаса — и белый флаг над островами. Шикарно.

— Будь другом, прошу, — взмолился уже я. — Заткнись. Я хочу всего лишь добраться до замка.

— Как и все мы. Сейчас там безопасно — Терция вернулась к своему хозяину.