Во время Великой депрессии, 5 апреля 1933 года президентом США Франклином Рузвельтом
был подписан Указ о фактической конфискации у населения и организаций золота, находившегося в слитках и монетах.
Согласно указу все находящиеся на территории США физические и юридические
лица были обязаны до 1 мая 1933 года обменять золото на бумажные деньги.
Не обращая никакого внимания на двух урок сидящих рядом, он обратился ко мне:
— Илья,вот ты где. Я тебе повсюду ищу. Как хорошо, что ты здесь. Меня срочно вызывают в Москву, нам надо поговорить по поводу месторождений и судьбы Гибаряна…
Урки напряглись. Казалось, что их плечи спины обратились в слух.
Напрягся и я. Куницын появился очень не вовремя. Я не знал, на что среагировали бандиты за соседним столиком, на фамилию Гибаряна или на слово «месторождения».
В глазах Марины тоже сверкнула молния, но скорее потому что она своим женским нутром почувствовала, как напряглись бандосы за соседним столом
Надо было срочно выходить из положения. Я надеялся, что мой руководитель примет мой «демарш».
— Дорогой мой Владилен Викторович, здравствуйте еще раз. Знакомьтесь, пожалуйста. Это Марина и Катя.
— Очень приятно,он даже не стал дожидаться встречного приветствия от девушек, — Илья ты не понимаешь.
Мне пришлось его перебивать.
— Владилен Викторович! Это вы не понимаете!
Я повысил голос и это было совершенно непозволительно в отношении этого человека, который был всегда вежлив, кристально честен и уважителен, как со мной так и с другими своими сотрудниками в Геологическом управлении.
Он опешил, точно так же как и Сёмен. Они оба вытращили на меня глаза. Недоуменный взгляд моего друга выражал мысль о том, что я перешел все границы.
Куницын был растерян, с ним из молодежи никто и никогда так не разговаривал.
— Вы знаете, что я на больничном, вы сами меня отправляли, теперь вы являетесь сюда и сообщаете, что вам нужно говорить со мной по рабочим вопросам. Во-первых, я отдыхаю с девушками, что вы лезете в личную жизнь, во-вторых, мне за ваши разговоры никто не платит.
Черт, вот тут я действительно дал лишку. Я даже не знаю откуда из меня это полезло. Что за дешевое выражение «мне за это не платят»? Самому от себя стало противно.
— Да, простите, — начал растерянно бормотать себе под нос Куницын совершенно потерянный, — вам за разговоры не платят.
Последняя повторенная фраза лезвием черканула по моему сердцу. Но мне нужно было, чтобы он сейчас ушел и больш ничего не говорил.
Урки даже перестали есть они завороженно смотрели на эту картину.
Куницын предстал пред всеми слабым униженным руководителем, каковым он, конечно же, не являлся. Он был умным и сильным, просто очень воспитанным и образованным.
В это мгновение я был готов провалиться сквозь землю.
Мой руководитель, надел шапку, которую до этого мял в руках, попрощался, развернулся и пошел на выход из кафе. Он был очень расстроен.
— Зачем вы так с ним, Илья? — тихо спросила меня Катя, — ведь можно было выслушать или как-то по другому сказать человеку.
— Не, ну а что? Мне что? Нельзя отдохнуть? Одна, работа, работа, работа.
Семен покрутил пальцем у виска и отвернулся.
— Ой а мне он тоже показался каким-то странным, нет ну видишь, люди сидят разговаривают. Куда лезешь?
Я заметил, как за соседним столиком Серж одобрительно кивает головой, будто согласен с Мариной.
— Ну что, девушки и парни, наша прогулка в силе? — спросил я когда понял, что Марина курит и внимательно продолжает меня разглядывать? У нее в сумочке нашлась зажигалка.
— Пойдем? — я встал из-за стола
— Да, давайте, — заспешила Катя, потому что ее очень смущало соседство с урками.
Оставив деньги на столе, мы вышли на улицу. Теперь мне нужно было, как можно скорее догнать Куницына и всё ему объяснить.
Я вглядывался в улицу, в надежде увидеть его силуэт, но Владилена Викторовича нигде не было видно.
Жилье руководства Геологического управления располагалось в «Черемушках» тех самых панельных новостройках — хрущевках.
Вполне возможно, что его уже отвезли домой. И тут я заметил, что в окне его рабочего кабинета горит свет.
Фух. Он вернулся на работу.
— Так, дамы и господа, мне на минуту нужно заскочить в управление, я на работе блокнот оставил.
— А зачем тебе блокнот? — недовольно спросил Сёма.
— Ну как зачем? Телефоны девушек записать, — я подмигнул обеим по разу, — ждите это пять минут!
Забежав на второй этаж я рванул по коридору налево добежав до кабинета Куницына.
Распахнув дверь, я увидел его стоящим у окна. Он обернулся ко мне и разочарованно глядя в сторону сказал:
— А это ты…
— Владилен Викторович, прошу прощения, все что вы видели в кафе было фарсом. Я вам сейчас все объясню. Вы только не отходите от окна, девушки не должны догадаться, что я пришел в ваш кабинет. Я был вынужден вести себя, как последняя сволочь, лишь бы сидящие рядом уголовники ничего не услышали о новом месторождении и Гибаряне.
— Там были уголовники? Надо же я их даже не заметил, ты же знаешь — обычно я серьезно к таким вещам отношусь. Но сегодня трудный день.
— Да, были. Но это еще не все одна из этих девиц с ними заодно. У меня сейчас очень мало времени, я якобы за книжкой пришел. Как мы можем с вами переговорить, скажем через час?
— Ничего не понимаю, девушки с уголовниками?
— Долго объяснять, эти двое имеют отношение к исчезновению Гибаряна.
— Хорошо, давай встретимся здесь через час.
— Я открыл книжный шкаф. Можно я геологический справочник возьму? С возвратом.
— Конечно!
Я выбежал к ожидающим меня на улице Сёме с девушками.
— Порядок, — показывая на справочник, сообщил я.
Мы достаточно быстро дошли до отраслевой гостиницы «Северстроя», расположенной в одноэтажной избе.
Не «Националь», конечно. Но зато сами себе хозяева. Этот вариант был все же лучше, чем расквартирование командировочных у местных жителей.
Поболтав немного у входа, стали прощаться.
У Марины желание отправляться на танцы улетучилось, они с Катей решили идти спать.
Мы договорились встретиться на следующий день и обсудить возможные кандидатуры для репортажа.
Я планировал переговорить с Катей и выведать, что именно держит Марину на привязи у урок. Не похоже, что пламенная страсть или любовь.
Как только девушки скрылись за дверями гостиницы, Сёма набросился на меня с расспросами.
— Ты что там учудил с Куницыным, ты с ума сошел?
— А разве ты не понял, кто сидел рядом с нами? Подожди пока стыдить меня, с Куницыным все в порядке…
Я не стал договариваться и осекся.
За спиной у Сёмы от темного торца здания гостиницы отделились две мужские фигуры и беззвучно двинулись в нашу сторону.
— Что с Куницыным? — нетерпеливо потребовал продолжения Семен
— Помолчи, глянь,сзади — сказал я тихо своему другу, чуть приподняв подбородок в сторону приближающихся силуэтов.
Сначала он медленно повернул голову, а потом завидев приближающихся развернулся к ним корпусом и вытащил руки из карманов.
Оглянувшись назад и убедившись, что их только двое и нападения с тыла можно не опасаться я тоже приготовился к уличному махачу.
Я осмотрел землю вокруг нас в поисках мелких препятствий, о которые можно споткнуться, лужи и грязи в которой можно поскользнуться.
После я сложил руки латинской «L» таким образом, что правая кисть держала левый локоть, горизонтально прикрывая печень и солнечное сплетение, а левая по диагонали прикрывала подбородок.
Наконец в тридцати метрах я разглядел два уже знакомых лица. Артельщики. Коля и Грег.
С одной стороны, как говорил один шибко мудрый китаеза — «лучшая победа в драке — это когда вам удалось избежать драки», с другой стороны мы же не китайцы.
Мы, простые советские люди, любим эпичность и всякие битвы, поэтому сами по молодости не прочь почувствовать каково было нашим предкам, бесстрашно ходившим в рукопашную.
Интересно, что они собираются предъявлять, как причину конфликта? Опрокинутое пиво или «уведенных» девчонок?
Но если они думали, что претензии есть только у них, то они сильно ошибались.
Когда до нас оставалось метра два старатели остановились
— Еще раз добрый вечер, мужики, — сказал я примирительно.
— Для кого добрый, а для кого не очень, что уставился крокодил? — Коля угрожающе оскалился на Сёму.
Семен стоял улыбаясь и сложив руки на груди.
— Э, ребят, давайте полегче. Что ты обзываться сразу? Ну не задался у вас сегодня вечер, завтра наверстаете. С кем не бывает. Давайте без звериного оскала. Не волки же? Мы же люди. По существу претензии есть?
— Ребята все в твоем детском садике остались, малыш, — огрызнулся Грэг на слова Сёмы.
Тот повернулся ко мне и не меняя позы и выражения лица прокомментировал:
— Вот видишь, мирно не получается, как ты говорил. Не желают они русским языком договариваться. Скорее тут прилетит и взорвется новый Тунгусский метеорит, чем геологи со старателями начнут наконец мирно вопросы решать.
— Ты до хрена балаболкой чешешь, фраер. Тебе ее укоротить? — старатель приблизился еще на шаг к Семену.
— А сможешь?
Коля подскочил и попытался двумя руками вытолкнуть Сёму из удобной позиции, но тут же потерял равновесие от рывка моего друга и, кувыркаясь, улетел в ограду у гостиницы.
— Ваш выход, сэр! — Сёма сделал мне приглашающий жест, освобождая место для поединка с Грэгом.
Шум и возбужденные голоса привлекли внимание. В окнах гостиницы стали появляться лица постояльцев, пытающихся рассмотреть, что происходит.
В одном из окон я увидел, как Катя и Марина по-разному наблюдают за начинающейся дракой.
Катя прикрывала рукой рот и смотрела на все с ужасом. Марина же спокойно ожидала момента, когда кто-то из нас двоих с Грэгом пойдет в атаку.
Складывалось ощущение, что она любила смотреть поединки и вид дерущихся мужчин не отталкивал, а скорее возбуждал ее любопытство.
— Грэг может не надо? Давай, просто разойдемся…
Я всё ещё стоял в защитной позе, когда он выкинул широченный колхозный крюк справа.
Очень заметный удар, нырять под такой одно удовольствие. Через мгновение я был у него за спиной.
— Слушай, я не хочу с тобой драться. Давай завязывай.
Но Грэг решил попытать счастья и снова попер на меня. Я сова легко ушел с линии атаки, но на этот раз отправил ему легкий прямой в печень.
Этого оказалось достаточно, чтобы он согнулся пополам и встал на одно колено.
Я же боксер. Противник, стоящий на колене для меня — триггер, выработанный условный рефлекс. Я инстинктивно отступил на шаг. Краем глаза, я заметил, как Марина медленно хлопает в ладони. Исход моего поединка с Грэгом стал понятен всем.
Это не было бравадой, я, реально не хотел драться — переживал за свою голову. Ну мало ли соперник тоже боксер или каратист какой. Но тут у него без вариантов.
Тем временем Коля встал, и пошатываясь и спотыкаясь об поваленную ограду, держа в руках штакетину снова ринулся в бой с криком:
— Завалю, сука!
Сёма молниеносно увернулся, отвесил умеренную затрещину и броском отправил Колю теперь в противоположную от ограды сторону.
После он картинно снял свою шапку, поклонился публике и повернулся ко мне.
— Думаешь, они еще хотят?
— Всё, хватит, побереги силы.
Из-за спины раздался знакомый женский голос.
— Ну-ка немедленно прекратите, как же вы надоели тут со своими драками!
Я оглянулся через плечо и увидел как какая-то молодая женщина вышла на улицу из соседнего подъезда и машет руками. Казалось, что она не видела моего лица и лица Сёмы.
Я наклонился над тяжело дышащим Грэгом и тихо произнес ему на ухо:
— Я вас еще найду. Вопросы у меня к вам обоим имеются.
Потом я повернулся к другу.
— Сёма, атас. Валим, валим отсюда скорее, — процедил я сквозь зубы и подтолкнул его плечом.
Мне очень не хотелось портить впечатление о себе в глазах Тани. Если бы мы остались, а артельщики решили бы продолжить драку, то нам бы пришлось потупить намного жестче.
По дороге я кратко рассказал Сёме про двух урок и их связь с Мариной.
— Ни хрена себе! Да, это как раз те двое субчиков, про которых я тебе рассказывал. Скажи, страшные, как смерть Кощея Бессмертного?
— Хуже.
Он с сомнением посмотрел на меня.
— Ты уверен, что видел, как выглядит смерть Кощея?
— Отвали, Сём, теперь ты понял по какой причине я так поговорил с Куницыным?
— Не ну вопросов нет. Все правильно. Я видел как эти мордовороты напряглись. У них аж мышца на шее ходуном ходила. А эта Марина ты глянь, какая стерва, а?
— Экзотику тут ищет, выход энергии. В Москве наверно скукота. А так с виду не скажешь, что она с зеками общается.
Куницын ждал нас с нетерпением и встретил взволнованным вопросом.
— У вас все в порядке?
— Всё отлично, Владилен Викторович, почему спросили?
— Когда вы пошли провожать девушек, эти двое через некоторое время пошли в ту же сторону. Думал, за вами, поэтому я пошел за ними. Но слава Богу, они дошли до своего жилья и больше не выходили.
— Вы в Бога верите? Владилен Викторович?
— Поверишь тут во всякое, когда такое творится. Рассказывай, Бурцев. На чем мы с тобой остановились?
Я подробно рассказал о своих подозрениях и странностях с тем, что урки и Марина знают название района наших с Гибаряном поисков. Не стал упоминать Гунько, чтобы пока не расстраивать Куницына.
— Я все это понял сам. Но мне хотелось твое мнение услышать, — главный инженер курил сигарету за сигаретой, — значит у нас в управлении предатель завелся, который передает информацию блатным. Хуже нет, конечно, когда это кто-то свой.
— Теперь слушайте мои новости. У на назревают большие сложности с финансированием геологоразведочных работ. Кто-то отправил в Москву огромный отчет о бесперспективности Зоны для золотодобывающей промышленности. Представляете? Мне еще предстоит узнать кто эта свинья, но в связке событий с появлением здесь этих блатных вынюхивающих данные о месторождении очень неприглядная картина получается.
Он затушил сигарету в пепельнице полной окурков и достал новую пачку.
— Если честно, я, грешным делом, подумал, что ты с ними заодно, когда мне так грубо отказал в разговоре.
— А теперь тоже так думаете, Владилен Викторович?
— Нет, что ты? Конечно нет. Я знаю, что вы оба порядочные ребята и с вами можно идти в разведку. Как думаешь, чего добивается тот, кто это все устроил?
— Он хочет, чтобы государственная переработка прекратилась, закрылась совсем, а на ее место пришли нелегальные старатели.
— Правильно мыслишь Бурцев, ты абсолютно прав. Не просто хочет, а развернул целую кампанию по дискредитации всего руководства Геологического управления. Поэтому я срочно вылетаю в Москву разбираться с этим.
— А поиски Гибаряна?
— Вот насчет этого я и хотел с тобой поговорить. Знаю, что сам отправил тебя на больничный, но теперь прошу выйти на работу и присоединиться к поисковой группе.
— Конечно, товарищ Куницын, какой вопрос. Я готов.
— А можно мне тоже? — впервые вмешался в наш разговор Семен.
— Спасибо, Семен. Конечно можно. Я напишу записку в твой отдел.
Семен просиял и заулыбался во весь рот.
— Благодарю вас за доверие Владилен Викторович.
— Итак решено. Завтра в девять ноль ноль в управлении с вещами получать оружие и снаряжение. Так как я лечу в Москву решать вопрос, руководителем спасательной группы назначили Гунько Николая Прокофьевича. Вы поступаете в его распоряжение с завтрашнего дня.