Звездная любовь

Глава 31

Жизнь в лагере оказалась куда сложнее, чем я думала. Дженкинс завершил установку нескольких дроидов для контроля территории, но они все равно работали с помехами. Один реагировал на движение, еще два обладали огромным количеством патронов и могли оборонять лагерь до двенадцати часов. Этих мер безопасности мужчинам оказалось мало. Они продолжали нести вахту.

Как минимум один член экипажа бодрствовал ночью, чтобы следить за дроидами и контролировать, чтобы те не уничтожили местных. Визит в деревню Алекс откладывал. Мейр долго не появлялся, а экипаж Ариадны опасался идти на чужую территорию. Я вела заметки, не забывая надоедать доку, с которым у нас складывались странные дружеские отношения, которые Дженкинс путал с враждой.

– Эй, шпала, – ласково позвала я Клайда, залетая в палатку. – Как там твоя чумка?

– Поразительно, но я ничего не нахожу в воде, – пробормотал док, рассматривая стеклышко с образцом в микроскопе. – Ни анализатор, ни старые методы исследования не дали результатов.

– А что в воде есть?

– Установки фильтрации, – с долей восхищения произнес Клайд. – Они запрограммированы так, что не попадают в сосуды. Мне удалось их исследовать, поместив анализатор в воду.

– Звучит… – протянула я.

– Поразительно.

Я не разделяла восторг Клайда. Как и Алекс. Капитан дневал и ночевал с отчетами, изредка заглядывая в палатку, где мы все спали. У Алекса появились круги под глазами, он забывал поесть и все чаще хмурился, но новых приказов от космопорта не поступало. Наша задача – изучить местность и установить маяк, к которому будут прибывать следующие экспедиции.

– Как думаешь, местные притворяются? – спросила я, ковыряясь в тарелке с гречкой.

Клайд не торопился отвечать. Ученый окопался среди своих игрушек и не желал вылезать. Иногда меня пугал энтузиазм экипажа, но теперь я понимала, почему команда была такой маленькой. Каждый настолько увлечен своим делом, что работал за троих. При этом потерять несколько человек в экспедиции не так обидно, как целый отряд лучших из лучших.

– Системы фильтрации, механизмы в виде насекомых и астероидов, – принялась перечислять я. – Либо их предки были слишком крутыми, либо эти ребята притворяются отсталыми.

– Зачем им это делать? – фыркнул Клайд. – Детка, успокойся. Контакт с другой расой и так сенсация. Не надо по привычке искать тайны и приключения. Наша экспедиция сама по себе удивительна, без всяких сюжетных поворотов.

Я покачала головой. Может, он и прав. Я привыкла везде видеть двойное дно из-за специфики своей профессии, привыкла охотиться за необычным и подмечать то, что другие не замечают.

Ученый опирался на факты. Дженкинс тихо ненавидел всех, кроме своих драгоценных пушек и запасов гречки. Алекс… Я не знала, о чем думал Алекс. Поэтому к нему и пошла.

На лагерь опустилась ночь, и несколько гравиламп парили на высоте двух метров. Один из них поплыл за мной, освещая дорогу. Я слышала стрекот насекомых за пределами лагеря и тихий шелест травы. После тишины космоса даже пение птиц пугало. Мы отвыкли от звуков.

– Эй, кэп, – позвала я, откидывая вход в палатку.

Это был наш новый штаб. Здесь валялась груда жутко полезного металла, стояли столы и парочка кресел. В одном из них я и нашла спящего Алекса. Капитан так вымотался, что уснул, уронив голову на руки. Мне не хотелось его будить. Я обошла стол по кругу и присела на самый краешек, рассматривая спящего мужчину. Он не гипнотизировал меня стальными глазами и не бесил подколками и самоуправством. Когда Алекс спал, он был даже милым.

Вздохнув, я накинула на плечи капитана плед. Ночи на Шедаре были холодными. Не хватало еще, чтобы Алекс простудился. Хрупкий мир в лагере держался только благодаря ему, иначе Дженкинс уже давно бы начал копать окопы, а Клайд убежал бы в лес собирать себе зоопарк.

– И зачем только ты меня взял с собой? – прошептала я. – Думал, что прощу тебя из-за сенсации? Ты ошибся, Алекс Фламберг. Мою любовь не купить хорошей работенкой.

Поняв, что ничего сегодня от капитана не услышу, я вышла из палатки. Дженкинс заступал на ночное дежурство. Жизнь на Шедаре продолжалась без происшествий, даже хищники нас не беспокоили.

Не теряя бдительности, я пошла к нашей общей палатке, где стояли койки. Через пару часов туда вернется док, закончив свои эксперименты. Я откинула полог и нырнула во тьму. Гравилампа засбоила. Чертыхаясь, я постучала по пластиковому корпусу, чтобы контакты вновь соединились. Палатку озарил тусклый белый свет.

– Кира.