Я зноў страціў з-пад увагі гэтага чалавека. Я запіхнуў Вільгельміну назад пад паліто, але не ў кабуру. Я праціснуўся праз натоўп да Джулі. Яшчэ двое матросаў выпусцілі свае напоі. Гэта не зрабіла мяне папулярнейшым. Мужчына быў занадта блізка, калі я зноў убачыў яго. Я ўбачыў, што яго левы локаць быў сагнуты. Ён трымаў пісталет у сцягна. Паміж ім і Джулі стаялі два матросы і англійскі салдат. Джулі паглядзела на гадзіннік. Яе вочы зноў прасканіравалі натоўп. Мужчына знаходзіўся па-за колам. Ён слізгануў крыху налева, затым направа. Ён паспрабаваў стрэліць скрозь мужчын.



Я зароў. - "Джулі!" Але гук губляўся ў гуле натоўпу. Джулі зноў паглядзела на гадзіннік. Яе бровы былі зведзены разам лёгкім хмурным позіркам. Яна выглядала як жанчына, якая чакае кагосьці. Яна чакала мяне. Калі яе позірк зноў падняўся, я падняў левую руку і зноў паклікаў яе па імені. Яе вочы знайшлі мае. Яе твар асвятлілася прамяністай усмешкай. Мужчына праціснуў пісталет з глушыцелем перад сабой паміж двума матросамі. Ён трымаў зброю на ўзроўні пояса. У яго было амаль чыстае поле абстрэлу.



Я выйшаў з гурта Джулі. Яна стаяла і чакала, калі я буду з ёю.



Я захваляваўся, але яе ўсмешка шмат кампенсавала. Матросы і салдаты стаялі паўкругам вакол яе. Я рухаўся наперад так хутка, як мог. Музычны аўтамат зайграў хуткі рытм. Натоўп гудзеў у бесперапынных размовах. Звінелі шклянкі, лілося пітво. Дымная атмасфера амаль удушала. Маё паліто было занадта цёплым. Я разумеў, што не буду з ёю своечасова... Выліўся смех. Гэта была нейкая балбатня. Яна слухала, як здаравенны марак шаптаў ёй на вуха. Рабіць не было чаго.



Я сунуў Вільгельміну ў кабуру. Я схапіў матроса за плечы абедзвюма рукамі і штурхнуў яго з усяе сілы ўправа. Ён захапіў жанчыну з сабой. Яна ўчапіла салдата побач з сабой, і марака побач з ім. Гэта была ланцуговая рэакцыя, усе падалі, потым спрабавалі ўстаяць на нагах. Яны ўпалі адзін на аднаго, як даміно. Маленькі матрос упаў на адно калена. Два матросы па абодва бакі ад чалавека з пісталетам сутыкнуліся адзін з адным. Я ледзь пачуў стрэл.



Усмешка Джулі знікла. У сцяне справа ад яе прыкладна за тры футы з'явілася дзірка. Яна прыгнулася і праціснулася скрозь натоўп да мяне.



Мужчына выпусціў пісталет або яго вырвалі з рукі. Ён прыгнуўся, павярнуўся і, размахваючы рукамі, накіраваўся да бакавых дзвярэй, расштурхоўваючы людзей, нібы прабіраючыся скрозь густы падлесак. Я рухаўся адразу пасля яго.



Ён быў ля дзвярэй секунд на пяць раней за мяне. Ён тузануў дзвярную ручку, павярнуў яе. Калі ён адчыніў дзверы, уварваўся халодны вецер. Ён ужо прайшоў праз дзверы, калі я дабраўся да яго. Я адчуў ледзяны холад, калі ўварваўся ў цёмны завулак. Магчыма, ён паспеў. Якім бы маленькім ён ні быў і спалоханым, ён мог уцячы. Але проста за дзвярыма стаяў смеццевы бак. Ён урэзаўся ў яго з моцным стукам, даўшы мне дастаткова часу, каб злавіць яго. Ён на імгненне спатыкнуўся, разгарнуўся вакол скрыні і пабег, перш чым яго ногі былі да гэтага гатовыя. Замест таго каб пабегчы, ён спатыкнуўся. Я нырнуў за яго, і мая правая рука ўчапілася яму ў спіну. Я схапіўся за каўнер яго паліто і пацягнуў. Ён напружыўся і паспрабаваў павярнуцца да мяне тварам. У руцэ ў яго быў нож.



Абедзвюма рукамі я сцягнуў карычневае паліто яму да локцяў. Гэта было падобна на ачыстку тоўстага банана. Ён усё яшчэ спрабаваў махнуць на мяне нажом, але яго рукі былі прыціснуты да цела. Я трымаў яго. Я павярнуўся і пацягнуў яго назад. Калі я прымусіў яго рухацца, я зрабіў крок наперад і пацягнуў яго ўправа. Ён не мог падняць рукі, каб абараніць сябе. Яго твар кінуўся да сцяны будынка. Раздаўся глухі ўдар, і яго галава адкінулася назад. Я зноў схапіў яго за каўнер і пацягнуў наперад, каб даць яму яшчэ адзін удар. Другі ўдар паклаў канец бітве. Нож упаў на падлогу, бомкаючы, як кубік лёду ў шклянцы. Ён валяўся ля маіх ног, як мяшок з бруднай бялізнай.



Бакавыя дзверы зноў адчыніліся. Жоўтае святло, прыглушаныя галасы, намёк на цеплыню ў завулку. Выйшла Джулі. Яе погляд упаў на зморшчаную кучу, затым яна паглядзела на мяне.



- Я злавіў яго, - недарэчна сказаў я.



- Ты мой герой, - нячула сказала Джулі. Яна зрабіла крок да мужчыны, які ўпаў, але спынілася. Яе погляд павольна вярнуўся да майго твару. Я ўсміхнуўся. Яна зрабіла крок да мяне. "Спачатку самае галоўнае". Голас у яе быў нізкі і хрыплы. Яе рукі знайшлі мае плечы, шыю. Яна абвіла мяне рукамі, і я адчуў саладосць яе цёплага, вільготнага рота.



Гэты бледна-блакітны плашч быў тоўстым, але не такім тоўстым, каб я не мог адчуваць слабыя абрысы пад ім. Мае рукі слізганулі да яе хвасцеца, і я прыцягнуў яе цела да сябе. Яна ахвотна адпусціла, калі яе мову гуляў з маім. Бачанні салодкіх успамінаў аб Жулі прынеслі ў маю кроў адмысловую цеплыню. Я хацеў зняць гэты плашч. Я хацеў зняць з яе ўсё. Я проста прагнуў яе. Яна выгнула спіну і прыціснулася да мяне ніжняй часткай цела. — Прывітанне, Нік, — сказала яна, мармычучы амаль затаіўшы дыханне. Яе вочы кінулі мне выклік.



- Гэта было даўно, Джулі.



- Ты ўсё яшчэ занадта прыгожая.



- І цябе па-ранейшаму прыемна трымаць у руках. Нядбайныя валасы колеру Воранава крыла ўзняліся ў мяне пад падбародкам, калі яна павярнула галаву, каб паглядзець на які ўпаў мужчыну.



Я сказаў: "Ён будзе ў адключцы нейкі час".



Яе вочы, усё яшчэ дражніла, слізганулі да мяне. 'Але недастаткова доўга. Вызначана нядосыць доўга.



Яна штурхнула мяне. Дражнячы погляд пакінуў яе вочы. "Я думала, што сёння будзе наша ноч," сказала яна з абурэннем. “Я ўсё прадугледзела. Мой пакой тут, у гэтым монстры. Яна паказала на гатэль «Харбар». 'Свечкі гараць. Ёсць шампанскае. Наша ноч, а праца заўтра. Я нават выпіла таблетку, чорт вазьмі. Яна паглядзела на мужчыну, які ўпаў. «І тады ён мусіў прыйсці, хіба гэта было неабходна. Гэтай ноччу.'



Я паціснуў плячыма. - Ён хацеў забіць цябе, Джулі.



Яна адвярнулася ад мяне. Яна ціха сказала: "Апошнім часам яны шмат разоў спрабавалі гэта зрабіць". Яна падышла да мужчыны і перавярнула яго нагой. Яго твар быў моцна разбіты. - Што ты з ім зрабіў? - спытала Джулі.



«Ён хацеў уцячы. Ты ведаеш яго?'



Яна пахітала галавой. 'Не.'



- Як далёка адсюль твой пакой?



«Нумар трыццаць пяць. Трэці паверх.



Я стаў на калені побач з забойцам. Я абняў яго за шыю і падняў угору, як мяшок з бульбай. Ён быў нашмат цяжэй мяшка бульбы. Калі я зноў устаў са сваёй ношай на правым плячы, я сказаў: «Ідзі наперадзе мяне, анёл. Я люблю сачыць за тваім тылам у руху.



Куткі яе рота завагаліся, як быццам яна хацела ўсміхнуцца, але яна здушыла гэта. "Пад гэтым плашчом ты ўбачыш даволі шмат чаго".



"Джулі, мне трэба пагаварыць з табой аб гэтым плашчы".



"Табе няма на што глядзець". Яе прыгожы твар быў зморшчаны хмурным позіркам. - Ты ведаеш гэтага чалавека, Нік?



Я ласкава пастукаў забойцу па азадку. «Я і гэты чалавек - старыя сябры. Яшчэ з Лондана. Наколькі мне вядома, ён забіў двух чалавек. Нам проста трэба высветліць, на каго ён працуе, ці не так?



- Ідзі за мной, - сказала Джулі.



Я ўхмыльнуўся, сказаў, што буду рады, і рушыў услед за Джулі Бэрон шырокім крокам. Я не ведаю, колькі часу пайшло на тое, каб дабрацца да яе пакоя. Я нават не ведаю, як мы туды патрапілі. Мяне цалкам адцягнуў стук абцасаў Джуліі і тое, як перакочваліся яе ікраножныя мышцы пры хадзе. Чым даўжэй я глядзеў, тым больш я сумаваў па ёй. Джулі так на цябе дзейнічае.



Для так званага эксперта ідэальная жанчына была б нечым накшталт Венеры з рукамі. Усе часткі анатоміі ідэальна падышлі б адзін аднаму. Столькі мяса на столькі касцей, а агульны вынік быў бы ашаламляльным. Джулі была крыху неадпаведнай па гэтых мерках. У яе была высокая талія. Яе ногі былі занадта доўгімі. Яе грудзі была крыху вялікая для яе далікатнага цела. Але калі хтосьці сумняваўся ў яе абсалютнай жаноцкасці, усё, што яму трэба было зрабіць, гэта прайсці за ёй у нумар трыццаць пяць на трэцім паверсе гатэля "Харбар". Гэта паклала б канец любым сумневам.



У пакоі Джулі было ўсё неабходнае для кароткатэрміновага знаходжання. Агенты АХ не любілі раскошнае становішча без крайняй неабходнасці. Быў бэжавы дыван. Там былі карычневы туалетны столік, пісьмовы стол і крэсла. Быў адкрыты туалет і цалкам абсталяваны ванны пакой. Як і ў большасці гасцінічных нумароў, пераважаў ложак. Здавалася б, зручны ложак. Я адразу сагрэўся, думаючы аб тым, як Джулі будзе спаць у ёй. Запаленыя свечкі і шампанскае стаялі на тумбачцы злева ад ложка. Я адразу ж зненавідзеў нашага няпрошанага госця.



Я спытаў. - "Дзе я павінен пакласці яго?" Я прыхінуўся да зачыненых дзвярэй. Джулія ўключыла святло.



- Кінь яго куды-небудзь. У яе словах была лёгкая горыч. Яна знайшла час, каб агледзець свечкі і шампанскае. - Як наконт таго, каб выкінуць яго ў акно?



Мой хлопец пацяжэў. Я не хацеў, каб ён ляжаў на гэтым ложку. Я апусціў яго на дыван паміж ложкам і ваннай, прама насупраць туалетнага століка. Джулія стаяла з другога боку ложка. Мы паглядзелі адно на аднаго. На ёй усё яшчэ быў той светла-блакітны плашч.



- Ведаеш, - сказаў я лёгка. «Я лічу, што калі мы выберамся з гэтага, калі ў нас будзе дастаткова жыцця і мы вырашым звольніцца, мы пашкадуем пра гэта».



- Пра што шкадаваць?



«Ну, я не думаю, што мы пашкадуем аб тым, што зрабілі і чаго саромеемся. Я веру, што мы пашкадуем аб тым, чаго не зрабілі і павінны былі зрабіць».



Джулі выцягнула з лёду бутэльку шампанскага. - Я вып'ю за гэта, - сказала яна. Яе голас па-ранейшаму гучаў рэзка. «Я п'ю за ўспаміны пра мінулае, за тое, якім быў Нік Картэр.



- Джулі, - сказаў я. - Вы прафесіянал. Ты ж ведаеш, што мы ніколі не можам рабіць планы. Мы мусім прыняць гэта, калі гэта здарыцца.



Джулія трымала бутэльку ў руцэ. — "Прашу прабачэнні, Нік. Выбачыце, што забылася, што я з'яўляюся агентам АХ. Выбачыце, што я не забылася, што я жанчына".



Я ўсміхнуўся. - 'Я дарую цябе.' Я кіўнуў на падлогу. - Ён ачуняе праз хвіліну. Што ты хочаш, каб я зрабіў?'



Джулі падняла бровы. 'Як звычайна. Я садысцкая шлюха. Я ў настроі. Я паглядзеў на беднага забойцу на падлозе. 'Добра. Гэта гучыць нядрэнна.' Я дазволіў штылет Х'юга выслізнуць з маёй рукі, а затым шпурнуў яго на ложак. — Калі наш сябар прыйдзе ў сябе, пагуляй з гэтым няшмат. Гэта робіць допыт больш пераканаўчым».



- І павер мне, я яго ўгавару. Яна кінула мне бутэльку. "Мы маглі б таксама адкрыць яго." Яна ўзяла з лёду дзве запацелыя шклянкі. І, нарэшце, зняў гэты светла-блакітны плашч.



Я пазбавіўся ўласнага паліто. Калі Джулі прайшла міма мяне, яна працягнула руку. На ёй была чорная кактэйльная сукенка, вельмі кароткая ўнізе і вельмі нізкая ўверсе. Яна выглядала ў ім цудоўна. Яна павесіла маё паліто і свой плашч, пакуль я выцягваў корак з бутэлькі шампанскага. Калі паліто былі павешаны, яна вярнулася, узяла дзве шклянкі з туалетнага століка і працягнула мне, каб я наліў. Толькі тады я закурыў.



Гэта былі ананімныя духі. Я б не ведаў, што гэта было, калі б на іх была этыкетка. Але гэта ўплывала на мяне. Іх пах змяшаўся з яе жаночым водарам. Джулі была такой жанчынай, якой можна было валодаць ноч за ноччу, а потым горача жадаць наступнай ночы. Я часта спаў з ёй. Двойчы мы цесна працавалі разам над заданнем.



Мы ведалі адзін аднаго блізка. Але тым не менш яна стаяла там у акулярах, выглядаючы нявіннай, як нявінніца, або як шлюха, і гэта было зноў нова і хвалююча, як быццам я ніколі не ведаў яе раней.



"Я хачу пагаварыць?"



Яна паціснула плячыма, сербанула шампанскага і адышла ад мяне. Яна падклала падушкі да спінкі ложка, скінула туфлі і запаўзла на ложак. У яе была скура, якая лёгка загарала. На ёй не было панчохі. Яе доўгія ногі тырчалі прама з-пад чорнай кактэйльнай сукенкі, і яна скрыжавала лодыжкі. Цяпер мы пяройдзем да справы, і яна гэта ведала. Яна схапіла Х'юга левай рукой. У правай руцэ ў яе быў келіх з шампанскім. Яе вочы знайшлі мае. Я падышоў да ног у ложку. Я сеў на туалетны столік са шклянкай у правай руцэ і бутэлькай у левай. Я паставіў бутэльку.



- Джулі, - сказаў я, спрабуючы гаварыць па-дзелавому. "Я не ведаю, як далёка вы прасунуліся".



- Вы калі-небудзь чулі пра Палкоўніка?



Я пакруціў галавой.



У АХ думаюць, што ён стаіць за мноствам буйных угонаў самалётаў. Я павінна была гэта даведацца. Яго след быў слабым, але я прыехала ў Ганконг. Потым знайшла інфарматара за добрыя грошы. Ён сказаў мне, што Дэ Каланэль недзе на Яве. Праз пяць гадзін пасля таго, як ён пагаварыў са мной, мой інфарматар быў забіты».



"А гэты наш сябар з'явіўся сёння ўвечар?"



«Нік, я прывыкаю да гэтага. Тры дні таму нехта спрабаваў скінуць на мяне грузавую сетку з грузам. Заўчора мяне ледзь не збіла таксі. Сёння нехта спрабуе прымусіць мяне прыстрэліць з пісталетам з глушыцелем. Гэта ўсё частка працы».



Я ўзяў цыгарэту і закурыў. Джулі таксама не адмовілася ад цыгарэты. Яна закурыла і выпусціла дым у столь. Я зрабіў глыток шампанскага. Імя "Палкоўнік" нічога мне не сказала. Я ніколі не чуў гэтага імя. Але між тым, што мы з Джулі рабілі, была нейкая сувязь, гэта дакладна.



'А ты? Што ты робіш?' - спытала Джулі.



Я кіўнуў на зямлю. "Я павінен з ім разабрацца." Потым я расказаў ёй пра загад Хоўка, пра чараду трупаў, пра здарэнне ў клубе «Шырыа». Я расказаў ёй пра запіску з патрабаваннем выкупу, пра рэчы, пакінутыя ззаду, пра ўсё. Яна жмурылася, калі паліла і піла шампанскае. Я вырашыў: “У яго ёсць адказы для нас. Сто мільёнаў золатам - гэта шмат. Ён не будзе рады расказаць нам. Але ў нас ёсць імя і месца. Палкоўнік і Ява. Калі наш чалавек - Палкоўнік, мы ведаем, што на карту пастаўлена шмат што і што ён вядзе жорсткую гульню.



Джулі патушыла цыгарэту. "Ява - вялікі востраў, Нік".



- Гэты рускі самалёт таксама вялікі. У яго павінна быць месца, дастаткова вялікае, каб пасадзіць яго там, і дастаткова вялікае, каб схаваць яго там. Я пра нешта падумаў. 'Пакуль не ... '



'Так?'



Я патушыў цыгарэту і выпіў шампанскага. - Калі толькі ён ужо не знішчыў самалёт. Ён мог узарваць яго дзе-небудзь. Ён можа кіраваць усім гэтым з малюсенькага офіса».



- Тады мы ні ў чым не будзем упэўненыя, пакуль не знойдзем самалёт.



Я кіўнуў. «І нам трэба з нечага пачынаць. Вось тут і з'яўляецца наш палонны. Ён можа сказаць нам, з чаго пачаць. Я саслізнуў з туалетнага століка, апусціў гальштук і зняў пінжак. Я закатаў рукавы кашулі да локцяў. Вільгельміна была добра бачная пад маёй левай падпахай. Джулі пільна паглядзела на мяне. Я дастаў Вільгельміну з кабуры, праверыў краму і паклаў яе назад. Я паклаў рукі на сцягна.



- У цябе ёсць пінцэт?



Яна скацілася з ложка і паказала мне свае шорты таго ж колеру, што і плашч. Я ўсміхнуўся. Джулі падышла басанож да свайго белага пластыкавага пакета. Пасля некаторага грукату яна выйшла з маленькім пінцэтам. Яна нахмурылася, працягваючы яго мне. Я стаў на калені побач з пленікам і падняў уверх яго знявечанае твар.



"Дык вы думаеце, у яго ёсць таблетка з атрутай?" - Яна забралася на ложак і паглядзела на мяне.



- Яны гуляюць па-буйному, - мякка сказаў я. - Сто мільёнаў - добры куш. І многія людзі з-за гэтага ўжо мёртвыя. Я апусціў падбародак мужчыны. Прытрымліваючы яго рот адкрытым левым кулаком, я абмацаў яго зубы паказальным пальцам правай рукі. - Я ведаю, ты будзеш вельмі пераканаўчая ў ролі шлюхі-садысткі. Гэты хлопец не горш за нас ведае, што ёсць рэчы горшыя за смерць. Калі ён падумае, што катаванняў будзе дастаткова, каб прымусіць яго казаць, ён проста заб'е сябе. Акрамя таго, калі ён дасць нам інфармацыю, яго жыццё ўсё роўна не будзе каштаваць нават цэнта. Калі Палкоўнік і ёсць той чалавек, якога мы шукаем, ён ужо даказаў, што любы, хто яму перашкодзіць, будзе ўхілены. Калі ласка, вось што ў мяне ёсць.



- Таблетка ўяўляе сабой невялікую жэлацінавую капсулу з цыянідам, якую змяшчаюць у полы карэнны зуб. Затым на маляр накладваюць каронку, каб ён выглядаў нармальна. Вы можаце нармальна есці і піць, нічога не адбываецца з зубам. Але калі вы праведзяце мовай вызначанай выявай уздоўж каронкі, яна саскочыць. Жэлацін раствараецца. Смерць рушыць услед за секунды. Калі агент ці хто-небудзь іншы, які займаецца брудным бізнэсам, адчувае, што катаванні амаль зламалі яго, і ён збіраецца сказаць нешта, адзін рух мовы прымушае яго замаўчаць назаўжды. У Джулі ёсць такая. І ў мяне ёсць. Я толькі што даведаўся, што ў нашага сябра таксама была такая таблетка. Я аслабіў каронку пальцам, затым пінцэтам асцярожна дастаў з зуба маленькі шарык жэлаціну. Ён ужо плавіўся ад сліны. Я падняў яго, каб Джулі магла яго бачыць.



- Палкоўнік сур'ёзна настроены, - сказаў я.



Яна ўзяла ў мяне пінцэт і пайшла ў ванную. Я чуў, як вада змылася ў туалеце. Я засунуў пальцы мужчыну ў рот і зноў надзеў каронку. Ён крыху пабурчаў. Ён пачаў стагнаць. Джулія забралася на ложак. Я абшукаў чалавека, але нічога не знайшоў. Ён міргнуў. Я ўстаў і паставіў крэсла ля падножжа ложка, каб ён мог добра разгледзець Джулі. Калі я падняў яго пад рукі, я двойчы ўдарыў яго па твары. Галава маталася туды-сюды.



Джулі села ля падгалоўя. Яна тузанула сябе за свае чорныя, як воранава крыло, валасы, каб ускалмаціць іх. Яна дазволіла некалькім пасмам упасці перад яе вачыма. Яна запаліла цыгарэту і дазволіла ёй павіснуць паміж чырвонымі вуснамі. Яна напоўніла свой келіх шампанскім.



- Не перашчыруй, - сказаў я.



Яна падміргнула. «У мяне пачынае паднімацца настрой. Я ўжо сказала, што вельмі чакаю гэтага”. Яна схапіла Х'юга і коратка дакранулася да ляза паказальным пальцам. Затым яна злёгку прыўзняла правую нагу, так што нашаму сябру адкрыўся выдатны від на светла-блакітную задніцу.



Я стаяў паміж ім і дзвярыма.



Ён павольна прыйшоў у сябе. Яго павекі міргнулі, як крылы. Потым яго вочы расплюшчыліся. Ён падняў галаву і паглядзеў на шорты Джулі. Ён хутка паглядзеў ёй у твар з боўтаецца цыгарэтай.



— Анёл, — прамурлыкала Джулі. - Ён не спіць. Ці магу я забіць яго зараз?



Попел упаў на сукенку Джулі. Яна перабольшвала. Я сказаў: «Перастань несці гэтую лухту, дзетка. Я сказаў, што мы павінны пакінуць гэтага хлопчыка ў жывых.



Галава мужчыны паляцела ў мой бок, як быццам яго ўдарылі. Яго вочы ўсё яшчэ былі дзікімі, але ў іх было і адценне замяшання, страху.



- Ты размаўляеш па-ангельску, прыяцель?



Ён паглядзеў на мяне, і яго твар расплыўся ў дурной зубастай ухмылцы. «Маляня, — сказаў я, — відаць, табе таксама трэба разгаварыць гэтага хлопчыка».



Джулі лёгенька пастукала кончыкам штылета па пазногцю. - Добра, - сказала яна. «Ці павінна я пачаць зверху ці знізу?» Яна дастала цыгарэту з рота і пастукала кончыкам штылет па зубах. - Думаю, зверху, - сказала яна. - Так заўсёды даўжэй. Яна яшчэ крыху падняла нагу. - Здымі з яго кашулю, анёл, - сказала яна.



- Я размаўляю па-ангельску, - прамармытаў мужчына. Голас у яго быў высокі, як у жанчыны. Ён утаропіўся на шорты Джулі. Ён пачаў пацець. "Мне балюча", - сказаў ён.



Джулія засмяялася, кудахча, жудасны гук. Яна патушыла цыгарэту і ўзяла келіх з шампанскім. Яна трымала Х'юга ў руцэ.



Я падышла да мужчыны ўшчыльную. - Паслухай, прыяцель, - сказаў я. «Калі гэтая дзяўчына п'е шампанскае, яна крыху хвалюецца. Ты ледзь не застрэліў яе ў клубе, і, вядома, яна табой не вельмі задаволеная. Я панізіў голас. «Слухай, я бачыў, як яна працуе - і я маю на ўвазе працуе. Я бачыў, што яна можа зрабіць з мужчынамі. Павер мне, гэта не весела. Я не хачу, каб гэта адбылося, таму што мне заўсёды даводзіцца наводзіць парадак. А вы ведаеце, як цяжка вывесці кроў з дывана. Яна ўжо гуляла ў гэтую гульню раней, ты ведаеш? І калі яна скончыць, нават калі ты зможаш хадзіць, ты будзеш так сагнешся напалову, што, верагодна, ніколі не зможаш устаць. І, канешне, з гэтай жанчынай ужо нічога не зробіш. Слухай, я не хачу, каб гэта адбылося з табой. Але яна хоча ведаць, хто заплаціў табе за яе забойства. Калі ты адкажаш на яе пытанні, я абяцаю, як ты выберашся адсюль цэлым і як мужчына, зразумеў мяне?



Прамыя чорныя валасы падалі яму на вочы. Кроў на яго твары засыхала. Але яго скура была мокрай ад поту. - Я не ведаю, хто мяне наняў, - прагыркаў ён.



Я сказаў: "Мне вельмі шкада гэта чуць, прыяцель". Джулі паднесла келіх з шампанскім да вуснаў. Яе міндалепадобныя вочы дражнілі мужчыну па-над краем шкла. Яна працягнула руку з Х'юга і вельмі далікатна прыціснула кончык да свайго сцягна. Вельмі павольна яна нацягнула наканечнік на нагу. Дайшоўшы да штаноў, яна спынілася.



Яна спытала. - Можна мне пачаць зараз, дарагі? Затым яна хіхікнула.



Мужчына правёў мовай па вуснах. Ён хутка міргнуў. Яму стала душна. Я наблізіў свой рот да яго вуха.



- Слухай, - прашаптаў я. «Яна крыху вар'ятка. Яна была такой з таго часу, як яе стары згвалтаваў яе, калі ёй было дзевяць. Скажы ёй, хто цябе наняў, і я выцягну цябе цэлым і цэлым.



- Гэта было па тэлефоне, - сказаў высокі голас. "Я не ведаю, хто гэта быў".



- А як наконт таго чалавека ў Лондане? Таго, што ў скураной куртцы?



Ён заціснуў вусны. Я выпрастаўся. Я вярнуўся да дзвярэй. - Добра, дзетка, - стомлена сказаў я. "Ты можаш пачаць гэта."



Джулі хутка дапіла сваю шклянку. Яна павалілася на рукі і калені і ўскараскалася да падножжа ложка. На яе вуснах гуляла фальшывая ўсмешка. Яна трымала Х'юга перад сабой. - Здымі з яго штаны, дарагі, - прамурлыкала яна. Я падышоў да крэсла.



'Стойце!' - усклікнуў мужчына. «Званкі паступаюць з Сінгапура. Гэта ўсё што я ведаю.'



"Як вам плацяць?"



Ён паглядзеў у вочы Джулі. У яго вачах быў жах. «Сувенірная крама ў Сінгапуры. Вось дзе мне плацяць».



'Як?'



«У ганконскіх далярах».



"Хто такі Палкоўнік?"



Яго спіна напружылася, нібы яго плечы былі прыбіты да сцяны. Усё яго цела анямела. Яго вочы глядзелі на Джулі. Я ўбачыў выпукласць на яго шчацэ, калі ён ссунуў каронку з маляра. Калі ён адчуў пустую западзіну, яго плечы паніклі. Здавалася, ён упаў на крэсла.



Джулія падскоквала на ложку. 'Я зрабіла гэта!' - усклікнула яна. - Я дастала тваю таблетку. Яна ўсміхнулася яму. - А цяпер я цябе дастану. Кончыкам штылета яна прарабіла прарэху ў штанах мужчыны крыху вышэй калена. Ён падняў на мяне ўмольны позірк.



"Хто такі Палкоўнік?" - паўтарыў я.



- Я не ведаю гэтага імя. Ён закруціўся ў крэсле. «Трымай яе далей ад мяне».



Джулія слізганула бліжэй да ног ложка. Яна сядзела, падагнуўшы пад сябе гэтыя доўгія ногі. Яна паглядзела на мяне. "Цяпер ты можаш зняць з яго штаны, дарагі", сказала яна з усмешкай.



Мужчына скокнуў на яе. Ён ускочыў з крэсла так хутка, што я не паспеў яго схапіць. Я хацеў схапіць яго за шыю і схапіў паветра. Джулі адкінулася назад, калі ён скокнуў, трымаючы вастрыё Х'юга прама ўверх. Мужчына застагнаў, цяжка падаючы на яе. Я падышла да ложка, гатовы збіць яго з ног, калі ён устане. Джулія вывернулася з-пад яго і ўстала побач з ложкам. Я схапіў яго за плячо і разгарнуў. Кроў толькі пачала цечу. Ручка Х'юга тырчала прама з грудзей мужчыны. Тонкі клінок уваткнуўся глыбока ў яго сэрцы.



'Праклён!' - злосна сказала Джулі. 'Праклён! Праклён!'



- Гэта была не твая віна.



Яна паправіла прычоску і сукенку. "Ну, мы павінны патэлефанаваць Хоук".



Мужчына ахнуў, калі я павольна выцягнуў Х'юга з яго грудзей. Я выцер вузкае лязо аб покрыва і сунуў штылет у ножны. Джулі не глядзела на мяне.



«Ястраб у Вікторыі, ты ведаў пра гэта?»



Я паглядзеў на яе. - Не, я гэтага не ведаў.



Джулі збянтэжана паглядзела на мяне. "Я думаў, што ў нас будзе час, перш чым мы павінны будзем звязацца з ім".



"Джулі, трэба было табе гэта сказаць".



Яна падышла да шафы, дзе віселі нашы паліто. - Ну, цяпер я сказаў табе. Давай выбірацца адсюль.'



Мы правялі рэшту ночы, абмяркоўваючы ўсе дэталі з Хоўкам. Перад світаннем мы з Джулі ляцелі ў Сінгапур. Таблетка сапраўды была бескарысная.





Кіраўнік 6






Мы спалі ў самалёце твар у твар. Я не выкарыстоўваў ёгу, каб заснуць, так як ведаў, што гэта будзе толькі кароткі сон. Кароткі па некалькіх прычынах. Па-першае, мая рука слізганула на калені Джулі. Я адчуваў яе моцныя ногі. Ад гэтага мая кроў стала крыху цяплей. Па-другое, словы Хоўка, сказаныя ў яго гасцінічным нумары, круціліся ў мяне ў галаве, як бялізна ў пральнай машыне.



Абмеркаваўшы ўсю інфармацыю, мы прыйшлі да высновы, што менавіта Дэ Каланэль быў тым чалавекам, які нам быў патрэбны. Але Хоук сказаў, што ў нас няма месяца на пошукі зніклага расейскага самалёта. Яго павінны былі высачыць яшчэ ўчора. Рускія сядзелі ў сваёй амбасадзе і кожны дзень рассылалі змрочныя ноты. Былі прыняты меры для прыцягнення сусветнай прэсы. Расейскія дыпламаты прыляцелі ў Штаты. Сходы праводзіліся, рашэнні прымаліся. У Вашынгтоне ўжо хадзілі разнастайныя чуткі. Амерыка не стала з-за гэтага папулярней у астатнім свеце.



Руская гісторыя гучала вельмі праўдападобна. Ці праўда, што ў Амерыкі не было ўласных суперпасажырскіх рэактыўных самалётаў? Ці не праўда, што над такой прыладай працавалі і амерыканскія вытворцы? Не выключана, што Амерыка будзе хаваць расейскі самалёт датуль, пакуль у амерыканскіх вытворцаў не з'явіцца ўласная такая машына? Гэта была добрая гісторыя. У гэта паверылі многія важныя людзі. Занепакоенасць Хоўка была прамым адлюстраваннем дзеянняў Белага дома. Адсюль ён атрымліваў загады. Мы з Джулі іх атрымлівалі. Знайдзіце гэты рускі самалёт. Спыніце Палкоўніка.



У нас была адна зачэпка. Сувенірная крама ў Сінгапуры, Jongs. Нам прыйшлося блефаваць і згадаць імя Палкоўніка. Мае вочы адкрыліся, і я нахмурыўся ад святла. Я ўдыхнуў пах, якое дыхае цяпло прама перада мной.



Я мог разгледзець сцюардэсу. У яе былі каштанавыя валасы, яна была англічанкай і прыгожай.



'Ці магу я зрабіць нешта для цябе?' - спытала яна шэптам.



Я падняў брыво. - Я сёе-тое ведаю, - сказаў я. Яна пачырванела. Яе карыя вочы слізганулі па Джулі і зноў паглядзелі на мяне. Яна аблізала вусны.



Кава, - ціха сказаў я. "Чорны". Я з вялікай цікавасцю назіраў за ёй, пакуль яна ішла па праходзе. Раптам я адчуў востры, пякучы боль у назе. Я паглядзеў уніз і ўбачыў, што Джулі ўшчыкнула мяне. У яе ўсё яшчэ былі заплюшчаныя вочы.



- Ой, - сказаў я.



Адно міндалепадобнае вока адкрылася. - Я зрабіла табе балюча, мілы? Ой, прабачце.'



- Ты не спала.



- Вядома, дарагая. Яна села проста. - Чаму ты не замовіў мне кавы?



"Вы накшталт спалі."



- Гэта прычына, па якой ты фліртуеш са сцюардэсай? Упс, час прыняць маю таблетку. Яна надарыла мяне хуткай фальшывай усмешкай. "Ніколі не ведаеш, што можа здарыцца, калі ты будзеш прымаць таблеткі кожную раніцу".



- Ніколі не ведаеш, - сказаў я. «Чужая краіна, незнаёмая абстаноўка, іншая пасцеля. Хто можа сказаць, якія юрлівыя думкі дрэмлюць у мозгу чалавека. Мая рука ўсё яшчэ была ў яе на каленях. Я сціснуў яе нагу.



На Джулі быў бэжавы дарожны гарнітур. Гэта шчыльна прылягаў да цела, але выглядаў ён сціпла. Яе цёмныя валасы былі крыху ускалмачаныя з-за дрымоты. Яе міндалепадобныя вочы ўсё яшчэ былі крыху сонныя. Яна падняла рукі і пацягнулася. Куртка яе касцюма прыліпла да яе цела і расцягнулася на грудзях, пакуль не . Я якраз збіраўся ёй нешта сказаць, калі сцюардэса прынесла каву. Я адклаў паперу.



Джулі спытала: «Міс, не маглі б вы прынесці мне шклянку вады? Гэта для маёй таблеткі.



Сцюардэса прамяніста ўсміхнулася. - Натуральна.



Калі яна зноў пайшла, Джулі сказала: "Выглядае вельмі добра".



«Ммм». Я дапіў сваю каву.



«Хоць зубы ў яе крыху крывыя».



'Аб? Я гэтага не заўважыў.



Джулі выпрасталася, каб паглядзець на крэсла перад ёй. «Яна трохі шыракаватая ў сцёгнах».



Я засмяяўся. - 'Ты раўнуеш.'



"Што ты маеш на ўвазе?" Потым яна зноў апусцілася на крэсла. Яна сагнула перадплечча перад вачыма.



- О, якая ганьба, Нік. Флірт з іншай жанчынай у самалёце. Як я мушу сказаць гэта сваім дзецям? Я падміргнуў ёй. «Скажы ім, што я абмяняў цябе на навейшую мадэль».



Яна пляснула мяне па руцэ. «Паслухай, прыяцель, у гэтай мадэлі яшчэ шмат міль наперадзе. Паспрабуй.' Я паглядзеў на гадзіннік. - Што ты скажаш праз дзве гадзіны?



Джулі адкінулася назад. Яна стала вельмі ціхай. Сцюардэса прыйшла з вадой. Джулі прыняла таблетку. Мы замовілі сняданак. Пакуль мы яго чакалі, я дапіў каву і закурыў цыгарэту.



'Нік?' - мякка сказала Джулі.



"Ммм?"



“Здаецца, што лёс супраць нас у гэтым заданні. Першы хлопец з пісталетам у клубе. Пасля ён быў з намі ў пакоі. Затым размова з Хоўкам. А потым проста ў самалёт. Калі мы прызямлімся, мы павінны пайсці ў тую сувенірную краму. Калі ў нас будзе час для сябе?



Я ўзяў яе тонкую руку ў сваю. - У нас не будзе гэтага часу, Джулі. Мы павінны будзем узяць яго самі. І гэта здарыцца. Я нахіліўся і пацалаваў яе ў вусны. Яна ўсміхалася, калі прынеслі сняданак.



Сінгапур зіхацеў на ранішнім сонцы, калі там прызямлілася велізарная металічная птушка. Напярэдадні, відаць, ішоў дождж. На вуліцах усё яшчэ было сыра і дымна. Хоук даў нам новыя пасведчанні асобы ў якасці дадатковай меры засцярогі. Мы не былі ўпэўненыя, што нас чакаюць у Сінгапуры. Мы прайшлі мытню як Нік і Джулі Джонсан. Я быў гандляром спартыўнымі таварамі, Джулі была хатняй гаспадыняй. У нас было чацвёра дзяцей, якія зараз гасцявалі ў сваіх бабуль, а мы жылі ў Вест-Ковіне, прыгарадзе Лос-Анджэлеса, і былі тут як турысты.



Вялікая частка паездкі была для нас задавальненнем, але з сардэчным смехам я павінен быў прызнацца, што некаторыя справы таксама будуць зроблены. Я шукаў новыя рынкі для экспарту. У Ганконгу мне сказалі, што чалавекам, лепш за ўсіх якія разбіраюцца ў экспарце, быў нехта Палкоўнік. Мне сказалі, што я магу звязацца з ім праз сувенірную краму Jongs. У мяне былі з сабой візітоўкі і неабходныя пасведчанні асобы, а таксама пластыкавы пакет, набіты Візай і іншымі крэдытнымі картамі. Місіс Джонсан прыглядала за домам і дзецьмі. У яе не было дзелавой хваткі. Хоук добра нас праінструктаваў.



Пасля таго, як нашы пашпарты былі праштампаваны, парцье вынес наш багаж. Ні ў Джулі, ні ў мяне не было спецыяльнага макіяжу. Мой касцюм быў танным і амаль такім жа асляпляльным, як і мая ўсмешка. Калі мы ішлі за насільшчыкам, я абавязкова ківаў незнаёмцам і шмат смяяўся. Бэжавы гарнітур Жулі быў сціплым - амаль да каленяў. Яна насіла накідку вакол сцёгнаў і хадзіла, злёгку нахіліўшы плечы наперад. Яна павінна была выглядаць крыху пухленькай, як жанчына, якая нарадзіла чацвярых дзяцей і ўзяла на сябе клопат пра іх. Па сутнасці, яна выглядала як прыгожая жанчына ў дурным уборы.



Я сачыў за тым, каб яна заўсёды адставала ад мяне хаця б на адзін крок, і павялічваў свае крокі, каб ёй час ад часу даводзілася бегчы рыссю, каб не адставаць ад мяне. Мяне больш цікавілі навакольныя людзі, чым яна. Я не даваў ёй рукі, не дакранаўся да яе. Было ясна, што мы даўно бралі шлюб, у наступным чэрвені будзе дзесяць гадоў. Самыя цяжкія гады ў маім жыцці, ха-ха.



Ношчык выклікаў таксі перад будынкам. Я даў яму на гарбату ганконскі даляр. Калі мы селі ў яркае таксі, я назваў кіроўцу адрас сінгапурскага «Хілтана» і сказаў: «Давай на поўную шпульку, ха-ха! і штурхнуў Джулі локцем.



Раніцай было інтэнсіўнае рух, у асноўным які складаецца з ровараў, матацыклаў і ручных калясак. Шыны таксі засвісталі па мокрай вуліцы. У паветры быў высокі ўзровень вільготнасці.



Калі таксі пад'ехала да гатэля, я адчыніў дзверы, усміхнуўся швейцару і пацёгся па тоўстым дыване ад вестыбюля да стойкі рэгістрацыі. Джулі прыйшлося шукаць свой уласны шлях. Я гучна ўдарыў па званку на стале.



- Гэй, ёсць тут хто небудзь!



За прылаўкам з'явіўся маленькі азіят. 'Ды сэр?'



«У вас ёсць браніраванне для Джонсана, Нік Джонсан!»



Я палез ва ўнутраную кішэню. «Калі ласка, мой пашпарт. Я займаюся спартовым інвентаром, усякімі рэчамі. ха-ха.



Мужчына ветліва ўсміхнуўся. Ён паглядзеў у сваёй кнізе. «Так, містэр Джонсан. Вось ваша бронь. Як доўга ты збіраешся тут заставацца?



«Два, тры дні. Мне трэба пагаварыць з палкоўнікам. Вы калі-небудзь чулі пра яго?



Ціха Джулі падышла і ўстала побач са мной. Служачы гатэля безуважна ўсміхнуўся. - Не, я не ведаю гэтага імя. Мы спадзяемся, што вам спадабаецца.



Яшчэ б, прыяцель. Дзе б вы ні размясцілі свае гатэлі, гэта заўсёды падобна на кавалачак старой добрай Амерыкі».



Слуга папрасіў брамніка. Ён кіўнуў Джулі.



- Гэта місіс Джонсан?



Я груба паляпаў Джулі па спіне. 'Так. Мілая дзяўчына. Але не кіраўнік бізнэсу. Мозг як у курыцы. ха-ха. Я зноў штурхнуў Джулію локцем. "Вось мая візітоўка".



Слуга ўсміхнуўся. - У мяне ўжо ёсць адна, дзякуй, сэр. Ці можам мы яшчэ што-небудзь зрабіць для вас?



'Так. Даведайся, дзе гэтая сувенірная крама — Джонгс. Я павысіў голас. "Я мог бы знайсці Die Colonel там".



"Я пагляджу, што мы можам зрабіць".



Ношчык пайшоў з нашым багажом. Я памахаў касіру. - У вас тут мілае маленькае бунгала. Бунгала? ты зразумеў? ха-ха. Я пайшоў за насільшчыкам, так што Джулі зноў давялося ўцякаць, каб не адставаць ад мяне. У ліфце я прадэманстраваў застылую ўхмылку. Парцье адчыніў дзверы ў наш пакой. Я ўсё яшчэ ўхмыляўся, працягваючы яму ганконскі даляр. Калі ён пайшоў, я зачыніў дзверы і сцёр ухмылку з твару. Джулія села на ложак. Яна пацерла руку.



Я прыхінуўся да дзвярэй. 'Што вы думаеце пра гэта?' - "Калі б ты яшчэ раз ткнуў у мяне рукой, я б стукнула цябе сваёй сумкай па галаве".



Я ўсміхнуўся ёй. "Трохі павагі, місіс Джонсан".



Яна ўстала і павольна падышла да мяне. «Містэр Нік Джонсан - шумны хам. Я стамілася ад яго, ха-ха. Але Нік Картэр, гэта чалавек майго сэрца. Ён занадта высокі, занадта шыракаплечы і занадта прыгожы тварам. Ён надта любіць глядзець на іншых жанчын. Але... '



'Але?'



Яна стаяла перада мной. Яе цёмныя хвалістыя валасы былі крыху ніжэй майго падбародка. Яна паклала рукі мне на грудзі. Павольна яе пальцы паўзлі да маёй шыі і шыі. Яна ўстала на дыбачкі. Я крыху нахіліўся, і мае вусны знайшлі яе. Мае рукі слізганулі па яе зборы, і я апусціў іх на выгібы яе ягадзіц. Яе цела растварылася ў маім. Затым мае вусны слізганулі ад яе рота па мяккім выгібу шчокі да мочкі вуха.



Я прашаптаў. - "Так паводзіць сябе маці чацвярых дзяцей?"



- Я не маці і ніколі ёю не была, - прашаптала яна хрыпла, глыбока ў горле. «Я Джулі Барон, і я жудасна сумую па табе».



Я нахіліўся, паклаў руку ёй на калені і падняў яе. Яна паклала галаву мне на плячо. - Я памятаю, як упершыню ўбачыў цябе ў Нью-Ёрку, - прамармытаў я. «Я глядзеў той бейсбольны матч з Хоўкам. На табе быў капялюш. Ты выглядала вельмі далёкай і лядоўні. Памятаю, я думаў, што табе не месца на гэтым стадыёне. Гэта было не тваё месца. Табе месца ў ложку.



'Нік...'



- Я памятаю пра цябе і іншыя рэчы, Джулі. Я аднёс яе да ложка і асцярожна паклаў. Яна закрыла вочы, і яе цёмныя валасы раскідалі па падушцы. Яе спадніца была высока задрана вакол гэтых прыгожых доўгіх ног. “Я памятаю асабістыя рэчы, інтымныя рэчы. У вас невялікі шнар ад апендыкса злева. Напэўна, гэта было зроблена, калі вы былі маленькай дзяўчынкай. Твае валасы мяккія па ўсім целе. І я памятаю, якое гэта - мець цябе».



Я расшпіліў яе куртку. На ёй была белая шаўковая блузка. Яе прагрэсіўную грудзі прычыніў тонкі карункавай бюстгальтар. Я бачыў станік праз блузку. Я сціснуў свае рукі пад яе рукамі і грэўся ў яе цяпле. Павольна я дазволіў сваім рукам слізгануць да яе вузкай таліі, мае вялікія пальцы злёгку правяралі акружнасць яе грудзей.



Я прашаптаў: «Сумна спаць з табой у цемры, таму што ты не бачыш свайго цела. Прыемна глядзець на гэтае цела. Цяпер свеціць сонца. Я ўвесь час гляджу на цябе. Я марную ўвесь час, каб дабрацца да цябе.



Я адчуў яе руку на ўнутраным баку маёй нагі. Яе рука паднялася, і я адчуў паленне. Яе дакрананне было мімалётным, паленне абпальвала.



Я паглядзеў на яе загарэлую шыю, на гладкі трыкутнік, які сканчаецца верхнім гузікам яе блузкі. Я мусіў занадта доўга чакаць гэтую жанчыну. Я расшпіліў блузку і выцягнуў яе з-пад спадніцы. Скрозь тонкі карункавы станік я магла бачыць ружовыя соску. Я ўспомніў, што ў Джулі былі вельмі вялікія соску. Я ўспомніў яе грудзей, амаль такія ж мяккія, як жэлацін, два крэмавых пагорачка, увянчаных пялёсткамі руж. Я цалаваў яе шыю, ключыцы, вузкую мяккую лагчынку, якая вядзе ў станік. У яе была цудоўная, зусім жаноцкая грудзі.



Мае пальцы знайшлі гузік на яе спадніцы, потым маланку. Я нацягнуў спадніцу на мяккія выгібы яе сцёгнаў і ўніз па яе доўгіх нагах. Сёння яна была ў ружовых штанах. Пара вельмі маленькіх штаноў, якія ледзь прыкрывалі чорны аксаміт. Я сеў на ложак. Я нахіліўся і пацалаваў выгін яе жывата. Я пацалаваў шнар і дазволіў сваёй мове блукаць там. Я адчуваў, як ён хутка паднімаецца і апускаецца ад яе дыхання. А потым мая шчака кранула шаўкавістай мяккасці яе трусікаў. Ціхі, нізкі гук вырваўся з горла Джулі.



Я пацалаваў унутраную частку яе ног, дзе яны былі самымі мяккімі. Я пацалаваў яе сцягна. Я правёў вуснамі ўверх па яе правым баку да карункавага станіка, міма яго, па грудзях, да выгібу шыі, да падбародка, пакуль, нарэшце, не знайшоў яе рот. Яе чырвоныя вусны прыадкрыліся. У яе ўсё яшчэ былі заплюшчаныя вочы. Я злёгку дакрануўся да яе вуснаў сваімі, затым злёгку пагладзіў іх сваёй мовай. Яе дыханне было жаноцка-салодкім.



Мае рукі слізганулі за яе спіну. Я сеў і падняў яе. Казытлівыя чорныя валасы пакрылі мой твар, упалі на плечы. Яе пальцы аслабілі мой гальштук, знялі яго, расшпілілі кашулю. Я адчуў яе цёплую далонь на сваіх грудзях, затым яна слізганула па маім баку. Яе мяккія вусны рушылі ўслед за яе рукой. Я расшпіліў станік і дазволіў сваім пальцам далікатна пагладзіць малочную гладкасць яе грудзей.



- Нік, я чакаю цябе, - прамармытала яна.



Я асцярожна штурхнуў яе на ложак. Я ўстаў, і праз некалькі секунд маё адзенне ўпала на падлогу вакол мяне. Калі я распранаўся, мае вочы пажыралі яе. Яна глядзела прама на мяне сваімі міндалепадобнымі вачыма, яе вочы сканавалі ўсю маю галізну. Калі я зноў сеў на ложак, яе рука рушыла ўслед прыкладу яе вачэй.



- Не чакай больш, - прашаптала яна.



" Тссс ."



«Божа, я так сумую па табе!»



" Тссс ."



— Давай, Нік, вазьмі мяне зараз.



«Шшш».



Яе правая нага была злёгку прыўзнята. Я кладу руку ёй на калена і дазваляю ёй павольна слізгаць уніз. Мае пальцы злёгку закранулі ўнутранага боку яе ногі. Яе скура была цёплай, вельмі цёплай. Я адчуў, як яна напружылася, калі мая рука дасягнула яе ягадзіц. Яна ціха і доўга стагнала. Мая рука слізганула па дне да гумкі. Я зноў убачыў, як яе прэс напружыўся, калі яна выпрасталася. Я нацягнуў шорты на яе ногі і павольна правёў вуснамі па следзе.



Рука Джулі была на мне і хацела весці мяне. Яна задыхалася, тузаючыся і задыхаючыся. Яе цудоўнае цела разгойдвалася ўверх і ўніз. Я паверыў ёй. Яна была так далёка.



"Нік... дарагі... давай!"



Я выцягнуўся побач з ёй. Яна павярнулася да мяне тварам.



- Джулі, - мякка сказаў я. «Калі б я сказаў, што ты прыгожая, гэта было б банальна. Вы больш за прыгожыя. Я хачу атрымліваць асалоду ад табой.



"Шшш ", сказала яна. Яна абвіла рукамі маю шыю. «Цяпер гэта не маё цела, яно тваё. Вазьмі, атрымлівай асалоду ад, дазволь мне атрымаць асалоду ад табой. За гэтым ложкам няма нічога. Няма знешняга свету. Толькі мы ўдваіх.'



Я ўзяў яе. Ледзь не забыўся - амаль. Мая рука слізганула ўніз па яе спіне, уніз па назе, зноў уверх. Задавальненне, якое яна дарыла, было вечным і старым як свет. Яна моцна прыціснулася да мяне, і яе дыханне шыпела мне ў вуха. Доўгі час мы ляжалі зусім нерухома, зліўшыся разам, думаючы пра іншыя часы, якія адрозніваліся ад гэтага часу. А потым мы рушылі.



Джулі мела рацыю. Нічога не існавала па-за намі. Мы былі занадта вялікія для навакольнага свету, занадта блізкія. І ўсё ж мы былі мікраскапічнымі, такімі маленькімі, што навакольны свет нас не заўважаў. Сонечныя промні залівалі нашы аголеныя целы цеплынёй. Ложак была воблакам, на якім мы плылі. Яно здавалася бясконцым воблакам, мяккім як масла і гусцейшым, чым уся бясконцасць. Мы губляліся ў мяккасці, плывучы скрозь яе. Кожны раз, калі мы рухаліся, мы плылі ўсё ніжэй. Гэта было не адно воблака, а гурт, які, як і мы, зліўся разам. У цэнтры было дажджавое воблака завяршэння. Мы шукалі яго, але ўзнагарода заключалася не толькі ў знаходжанні, але і ў пошуку. Мы расталіся, зноў сышліся і ўсё ж засталіся злітнымі. У нас былі адчыненыя вочы. Мы паглядзелі адно на аднаго. Нашы пальцы датыкаліся, даследавалі, дражнілі, сціскалі. Мы плывём мокрыя ад намаганняў.



Цягліцы яе шыі напружаны. У яе маленькія вяснушкі на плячах. У іх прыгожыя плечы, прыбл., Мяккія. Яна трымае мяне. Яна то адпускае мяне, то зноў хапае. Яе рукі сціскаюць мае мышцы рук. Тонкія пальцы, доўгія нефарбаваныя пазногці. Такая зусім жанчына, такая жаноцкая. Яе міндалепадобныя вочы адчыненыя, але нічога не бачаць. Над ім ёсць заслона. У яе маленькі прыгожы нос. Ноздры зачыненыя. Я адчуваю цвёрдасць яе саскоў на сваіх грудзях, мяккасць грудзей. Яе галава матаецца наперад і назад. Доўгія чорныя валасы кружацца вакол яе. Яна працягвае аблізваць вусны.



У галаву лезуць хлапечыя думкі. Яна такая прыгожая, нашмат мякчэйшая, чым я. Я грубы камень, яна далікатны фарфор. Я зрываю яе, як гара зрывае птушак з неба. Яна бярэ мяне, як далікатны кавалачак печыва. Я адчуваю яе вакол сябе, такую цёплую, якая абдымае мяне, адпускае, абдымае мяне. Нашы целы гладкія. Я хачу раздушыць яе пад сабой, каб яна адчула гэта. Я заўсёды баюся, што зраблю ёй балюча.



Было відаць дажджавое воблака. Беласць вакол нас ператварылася ў пляму. Мы імчаліся, спатыкаліся, хапаліся адно за аднаго, каб не зліцца. Яна сіпела на мяне, стагнала на мяне. Яе кіпцюры драпалі маю спіну. Боль была слабай, ледзь адчувальнай. Яе вусны адарваліся ад сціснутых зубоў. Гук зыходзіў з глыбіні яе душы і вырываўся задыханай мухай. Успышка маланкі ўдарыла ў воблака, раскалола яго, прымусіла праліцца дождж завяршэння. Гэта было праз яе.



Яна зноў здавалася маленькай дзяўчынкай. Яна выглядала пераможнай, але гэта была асалода больш глыбокая, чым трыўмф, балючая асалода старэй, чым яна калі-небудзь магла быць. Яна схапіла мяне, драпала. Яе цела скрывіліся, яна штурхала воблака пяткамі, прыціскалася да яго. Гук, які зыходзіў ад яе, быў не жаночым, не чалавечым.



Пакуль я глядзеў на яе, другая ўспышка маланкі разарвала воблака. Я прыцягнуў яе да сябе, адчуў, як скрозь плаціну прарываецца дождж завяршэння. Мы ляжалі нерухома, абняўшы адзін аднаго, задыхаючыся, са шчыльна зачыненымі вачамі. Затым яна выдала ціхі, амаль нячутны гук і ўпала на бок. Яе цела было млявым, як Шытая лялька ...



«О!» - паскардзілася яна. 'Божа мой!' А потым яна пачала плакаць. Яна бязгучна плакала. Слёзы навярнуліся на яе вочы, пераліліся праз край і хутка заструменіў да вушаў.



Я асцярожна апусціў галаву побач з ёю. Я не хацеў рухацца. Я больш ніколі не хацеў пераязджаць. Я глядзеў, як яна ціха плача. Яе твар быў чырвоным. Яна фыркнула.



Яна павярнулася да мяне і расплюшчыла вочы. Войны вяліся з-за таго позірку, які яна мне даслала. За гэта забівалі людзей, заваёўвалі краіны. У гэтым поглядзе была прыхаваная мудрасць, якую ведае толькі жанчына. Вочы прыплюшчаныя, цяжкія. Павольна яна працягнула руку і злёгку дакранулася да майго скроні. Яна паклала далонь мне на шыю і заснула. Я таксама закрыў вочы. Я павінен быў выкарыстоўваць усе свае мышцы, каб падняць мезенец. Я сказаў сабе, што крыху адпачну, а потым згуляю з Палкоўнікам. Палкоўнік мне не падыходзіў. Я быў трыццаць метраў ростам. Замест сняданку я еў падковы і выплёўваў цвікі. Я чысціў зубы порахам. Жанчына - сапраўдная жанчына - можа даць вам гэтае пачуццё.



Я прачнуўся ад таго, што адчуў вільготныя вусны Джуліі на сваім вуху. Праз акно не пранікала сонечнае святло, толькі тая ж цемра, што накрыла нас. Вільготныя вусны слізганулі па маёй шчацэ. Я павярнуў галаву, каб злавіць гэтыя вусны. Яны былі мяккімі, згодлівымі і на смак нагадвалі сон.



Мая рука знайшла мяккасць яе грудзей. Там я намацаў вакол сябе, адчуваючы, як ува мне зноў нарастае запал. Затым мая рука слізганула па невялікім узгорачку яе жывата, спыніўшыся на аксамітным трыкутніку паміж яе ног. Я адчуваў яе руку на сабе, якая вядзе мяне да яе чакае я.



На гэты раз яно было больш далікатным, але не менш тэрміновым. У цемры мы адчынялі адзін аднаго больш пачуццямі, чым бачаннем. Нашы рухі былі павольнымі і млявымі. Я трымаў свае вусны блізка да яе роце. Мы абодва дасягнулі кульмінацыі, і гэта было нечаканасьцю. Мы расслабіліся, як і пачалі, павольна. Мы ляжым на баку, гледзячы адзін на аднаго, вусны да вуснаў, мова да мовы, нос да носа. Калі мы казалі, мы рабілі гэта ціха, каб не трывожыць цемру.



"Я адчуваю сябе выдатна," сказала Джулі. Голас у яе быў ціхі і хрыплы. “Я адчуваю, што хачу застацца тут назаўжды. Усё астатняе здаецца няважным. Зніклі суперджэты, палкоўнікі, сувенірныя магазіны.



"Хто з нас будзе мудрым тады?"



"Я не хачу быць разважлівай, не цяпер".



- Гэта павінен быць адзін з нас.



'А ты.'



- Я таксама не хачу.



Яна правяла мовай па маіх вуснах. «Мы таксама не вінаватыя. Якая нам справа да астатняга свету?



"Мы аб ім клапоцімся."



Яе голас упаў да шэпту. "Нік, у цемры было вельмі добра".



"Пры дзённым святле таксама было добра".



"Што ты любіш больш за ўсё?"



'Усё.'



- Ты цяпер разумнееш?



'Яшчэ не.'



Тэлефон зазваніў. Пасля другога званка я сказаў: "Трэба адказаць".



"Да чорта гэты тэлефон", — сказала Джулі. Я адкаціўся ад яе і сеў на край ложка. Я прымусіў сябе вярнуцца ў ролю Ніка Джонсана і ўзяў трубку. - Так, - раўнуў я.



- Містэр Джонсан. Вам прыйшло паведамленне, сэр. Мне яго прынесці ці хочаш, каб я яму пачытаў?



"Божа, прыяцель, чытай".



«Паведамленне наступнае: я хацеў бы сустрэцца з вамі і місіс Джонсан у сувенірнай краме Jongs сёння ўвечары а палове на дзевятую. Падпісана: Палкоўнік.



Я нахмурыўся. У слухаўку я сказаў: «Ну, гэта выдатна. Што вы скажаце, што палкоўнік мяне так запрашае? У вас тут, у Сінгапуры, выдатныя людзі, канец».



«Сэр, гэтае паведамленне прыйшло сёння днём. Я б падумаў, што ты мог бы спусціцца раней, і тады б я аддаў яго табе. Спадзяюся, вы не пярэчыце, што я дазволіў сабе патэлефанаваць вам. Божа, не. Гэта адстой. Шчыра кажучы, я б задрамаў. У гэтай маёй самкі мазгі як у кураня, але наўзамен ёсць і іншыя рэчы. ты разумееш? ха-ха». Я адчуў, як падушка дакранулася да маёй патыліцы.



Без пяці восем мы з Джулі падышлі да сувенірнай крамы Джонга. На тратуарах стаялі натоўпы людзей. Рыкшы выстраіліся ўздоўж абочыны. Хлопцы групамі па чатыры-пяць чалавек пыхкалі смярдзючымі трубкамі. Быў вечар і мы былі ў бедным раёне Сінгапура. Я ўжо заўважыў некалькі поглядаў у бок Джулі. Вы маглі б пашырыць яе сцягна і прымусіць яе хадзіць са згорбленымі плячыма, але вы не маглі б замаскіраваць яе доўгія ногі або гэтую каціную хаду.



— Успомні, як ты ходзіш, Джулі, — сказаў я ражком. Мы прабіваліся скрозь шчыльны натоўп.



Яна нахмурылася. "Што не так з маёй хадой?"



Я ўсміхнуўся. - Нічога, але ты круціш сваёй азадкам, як быццам яна прадаецца. Тут ёсць некалькі хлопцаў, у якіх пачынаюць чухацца пальцы і з'яўляюцца брудныя ідэі.



"О." Яна агледзелася. 'Прабачце.'



Калі хтосьці, які разбіраецца ў жанчын, прыме Джулі за некалькі нясмачную маці чацвярых дзяцей, я б пацалаваў яго ў лоб і даў яму дзесяць хвілін на тое, каб сабраць публіку і паглядзець, як я гэта раблю. Яна была шыкоўнай жанчынай, і гэта нельга было замаскіраваць нават палатняным мяшком.



- Ты прынесла свой пісталет?



Яна кіўнула. "У мяне ён прама тут, у маёй сумцы". Неонавыя шыльды ззялі на яе валасах. Яе галава была падобная на шкуру пантэры. Яна гойдалася, калі яна ішла. Калі мы падышлі да сувенірнай крамы, яна падышла да мяне. - Як вы думаеце, у Палкоўніка быў шпіён у гатэлі, калі мы рэгістраваліся?



Можа быць так, а можа, гэты клерк - адзін з яго людзей. Будзьце напагатове, місіс Джонсан.



'Ды сэр. У мяне зноў курыныя мазгі. Крама не асвятлялася звонку. Драўляныя дзверы былі акружаны двума бруднымі вокнамі. За абодвума вокнамі ляжала калекцыя хламу, які кідаўся ў вочы.



Святла ўнутры таксама не было. Над дзвярыма нядбайна сіняй фарбай было напісана імя Джонга. На дзвярах была медная ручка. Я паспрабаваў яго. Дзверы былі зачынены.



У нас былі гледачы. Трое ўсходніх юнакоў гадоў шаснаццаці ці семнаццаці прыхінуліся да будынка. Яны глядзелі на Джулі, але таксама не спускалі вока са мяне. Адзін з іх падкінуў манетку, як гэта рабіў Джордж Рафт у сваіх фільмах. На іх была вятроўка з паднятым каўняром. Іх прамыя чорныя валасы былі доўгімі.



- Я галодная, - сказала Джулі. - Мы яшчэ не елі.



Я не хацеў мець ніякіх праблем з гэтымі трыма маладымі нягоднікамі. Калі прыйшла бяда, я хацеў, каб яна была ў краме, а не на вуліцы.



"Ты мяне чуў?" - спытала Джулі.



Так, ты галодная.



'Менавіта так.'



- А як Нік Джонсан мог патрапіць сюды?



Джулі сказала: "Ён бы стукаў у дзверы і штурхаў яе".



Я паглядзеў на гадзіннік. Было пяць хвілін на восьмую. Прыйшоў час адчыніць гэтыя дзверы. Я зрабіў менавіта тое, што сказала Джулі. Спачатку я ўдарыў яго рукой. Калі не было адказу, я пачаў штурхаць. Трое маладых нягоднікаў назіралі за намі з новай цікавасцю. Кідальнік манеты зрабіў два крокі ў наш бок.



Я крычаў. - 'Адкрывайце!' Потым зноў штурхнуў дзверы. Пажылая пара спынілася на тратуары, каб паглядзець на мяне. Да іх далучыліся двое мужчын, пасля яшчэ чацвёра. Трое маладых нягоднікаў нетаропка выйшлі з групы. Усе твары былі абыякавыя, невыразныя. Я зноў паторгаў дзвярную ручку, затым зачыніў дзверы. Я нарабіў шмат шуму.



Недзе ў глыбіні магазіна гарэла жоўтае святло. Я пачуў, як ногі павольна шоргаюць да дзвярэй. Я адступіў. На гэта глядзела каля пятнаццаці чалавек. Я ўсміхнуўся ім і паціснуў плячыма. Джулі стаяла побач са мной і трымала мяне за руку.



У дзвярах пстрыкнуў замок. Гэта крыху адкрылася, і я падумаў аб першым уроку, які павінен быў засвоіць Нік Джонсан. Сунь нагу ў дзверы. Я паставіў нагу паміж дзвярыма і вушаком. На вышыні таліі з'явілася твар.



Мужчыне павінна быць больш за сто гадоў. Яго твар быў абветраны і скручаны, як корч на беразе. Яго цела было зморшчаным, скурчаным і ломкім. У яго былі прамыя сівыя валасы, заплеценыя ў касу да таліі. Яго маленькія стомленыя вочкі слізганулі да маіх ног, затым з цяжкасцю падняліся да майго твару.



- Мы зачыненыя, - сказаў ён хрыплым голасам. "Ідзіце." Цяпер за ім назірала больш за дваццаць чалавек. Трое маладых нягоднікаў ішлі наперадзе групы. У кідальніка манеты была ўсмешка на яго дзіцячай асобе. Ён уважліва вывучаў ногі Джуліі.



Я адлюстраваў дзелавога чалавека. " Гэй , прыяцель, гэта, павінна быць, памылка. Мяне клічуць Джонсан. Я абняў Джулію за плечы. 'Гэта мая жонка. Калі гэта сувенірная крама Джонгса, у нас прызначаная сустрэча ў палове дзявятага. З адным палкоўнікам.



У стомленых вачах прамільгнула ўспышка, але зноў згасла. Маленькі чалавечак так коратка кіўнуў, што я яго амаль не заўважыў. Ён адхіснуўся і ледзь прачыніў дзверы. Я дазволіў Джулі праслізнуць першай і рушыў услед за ёй, кінуўшы погляд праз плячо. Гледачы ўжо разыходзіліся, як апалае лісце, панесенае парывам ветру. Трое нашых сяброў няспешна вярнуліся на рог вуліцы.



У краме пахла прытхласцю з адценнем ладану. Ён быў поўны прадметаў, у асноўным медных ваз з цацанак , вугальных грыляў, рулонаў шоўку і іншай тканіны, а таксама незлічоных пачкаў пахошчаў. Мігатлівае святло лілося з задняга пакоя. Яго было амаль не відаць з-за шчыльных парцьер, якія адлучалі пакой ад крамы. Стары паволі вёў нас. Калі Дэ Каланэль валодаў гэтай палаткай, большая частка яго прыбытку была атрымана за кошт нізкіх аперацыйных выдаткаў.



Стары адхапіў шчыльную фіранку і адышоўся ўбок, прапускаючы нас. Мы ўбачылі невялікі круглы столік, пакрыты бэзавым аксамітам. Там быў нататнік з пёравай ручкай.



Сардэчна запрашаем, містэр Джонсан. Вельмі міла з твайго боку. Гэта быў жаночы голас. Ён храбусцеў, як быццам яе міндаліны былі пакрыты жвірам. Яна сядзела за сталом. "Сядайце калі ласка."



Мы з Джулі селі на два крэсла насупраць жанчыны. Джулі парылася ў сумачцы ў пошуках цыгарэты. Я даў ёй прыкурыць. Яна пакінула сумку адчыненай і засунула ў яе руку.



Уздоўж сцен пакоя былі зваленыя драўляныя скрыні. Акрамя стала і трох крэслаў ніякай мэблі не было. Гасовая лямпа звісала са столі прама над сталом. Стары не пайшоў з намі. Мне гэта не спадабалася. Мая спіна была павернута да фіранкі. Мне гэта таксама не спадабалася.



- Я думаў, мы будзем мець справу з мужчынам, - сказаў я. Я паспрабаваў сказаць гэта лёгка. Жанчына кіўнула. «Можна сказаць, што я пасярэднік. Мяне клічуць Фэнсі.



У Фэнсі быў такі твар, што дазваляў ёй быць у прамежку паміж трыццаццю дзевяццю і шасцюдзесяццю двума гадамі. Яе вочы былі бледна-блакітнымі. Яе валасы былі выбелены да малочна-белага колеру. Яна была коратка падстрыжана, як мужчына. Яна выкарыстоўвала шмат ружовых румян, сінія цені для павекаў і густую крывава-чырвоную памаду. Яна была буйная, мускулістая жанчына і амаль такая ж шыракаплечая, як я. Але ніякая касметыка не магла схаваць тонкія маршчынкі на яе твары або цяжкія мяшкі пад вачыма. На ёй была прамая сукенка з шоўку лавандавага колеру. Яе тоўстыя рукі не былі слабымі. У яе не было абодвух іклоў. У параўнанні з ёй Жулі здавалася худзенькай дзяўчынай. У параўнанні з ёю я здаваўся слабым чалавекам. Яна дамінавала ў пакоі дзякуючы сваім памерам і голасу.



Я сказаў: «Я нічога не маю на ўвазе, Фэнсі, але па сваёй працы я ведаю, што вы ніколі не зладзіць, калі будзеце рабіць гэта праз пасярэдніка. Ты заўсёды павінен гаварыць з вялікім босам.



Яна памяркоўна ўсміхнулася. - А якой працай вы займаецеся, містэр Джонсан? Чамусьці яе ўсмешка была падобная на насмешку.



Спартыўныя тавары. Футбол, бейсбол, фігурнае катанне - усё гэта вялікія амерыканскія віды спорту. У вас усё яшчэ ёсць ровары, каб ганяць на іх? Што ж? ха-ха.



Правільна, ухмыльнулася Фэнсі. - Як вы даведаліся пра Палкоўніка?



Дурны поспех, сумленнае слова. Я пазнаёмілася з хлопцам у Ганконгу. Маленькі хлопец са шрамам на губе. Ён не сказаў мне свайго імя. Ён сказаў, што калі мне патрэбна інфармацыя аб імпарце, я павінен быць з Дэ Каланэлем у Сінгапуры».



Фэнсі кіўнула: "А як вы пазнаёміліся з гэтым чалавекам, чалавекам са шрамам?"



«У вестыбюлі гатэля. Мы разам выпілі. Маглі б лепей зладзіць. Я даў яму сваю візітную картку - гэй, ты таксама хочаш?



'Гэта не абавязкова.' Яна паглядзела на Джулі.



- Табе не абавязкова з ёй размаўляць, - сказаў я. «Добрая дзяўчына, але не дзелавы чалавек. У яе не тыя мазгі… - Якія рэчы вас цікавяць, містэр Джонсан? Паверце мне, я ведаю ўсё аб дзейнасці Дэ Каланэла. Калі вам падабаецца кошт, якія тавары вы хацелі б імпартаваць?»



Я пацёр рот. - Што ж, паглядзім. Мячы для гольфа, напрыклад, калі кошт будзе прымальная.



Фэнсі адвінціла каўпачок ад аўтаручкі. Яна запісала словы ў блакнот. 'І далей?' - спытала яна сваім булькаючым голасам.



"Ну, бейсбольныя пальчаткі".



Яна і гэта запісала. Я адчуў пах духоў. Гэта было падобна на вельмі моцны водар, і было дзіўна, што я не заўважыў яго, калі мы зайшлі сюды. Я здушыў пазяханне.



Фэнсі сказала: - Вам трэба сёе-тое ведаць, містэр Джонсан. Абмежаванні на ўвоз вельмі строгія. Нам давядзецца зрабіць гэта асцярожна. Мы можам зрабіць гэта па-рознаму. Мы можам...



Яе хрыплы голас працягваў булькаць, але мне было цяжка сачыць за словамі. Мае павекі сталі цяжкімі. Гэтыя духі. Але пах не здаваўся мне такім штучным, як духі, гэта быў салодкі пах, як пышная кветка вакол труны. У мяне пачаліся праблемы з дыханнем. Я зірнуў на Джулі. Яе галава ўпала. Яна супраціўлялася гэтаму. Яе рука паспрабавала выцягнуць з сумкі маленькі рэвальвер. Тады я зразумеў, што гэта было.



Фэнсі зараз маўчала. Яна паднесла аўтаручку да майго носа і націснула кнопку збоку. Салодкі пах выклікаў у мяне млоснасць. Я выцягнуў калені, устаў. Крэсла перакуліўся ззаду мяне. Я хацеў дацягнуцца да Вільгельміны пад курткай, але мая рука была вельмі цяжкая. Я не мог ссунуць яго. Я спатыкнуўся аб крэсла. Я схапіўся за фіранку, спадзеючыся, што гэта ўтрымае мяне. Заслона парвалася.



Галава Джулі кіўнула наперад і дакранулася да стала. Яна паволі ўпала набок з крэсла. Мае калені закранулі зямлю. Я бачыў, як падымаліся брудныя дошкі. Мая галава стукнулася аб дошкі, і я ўпаў на бок. Мае вочы закаціліся да столі. Гэта была пастка. І я павёўся на гэта, як дурны навічок. Апошняе, што я ўбачыў, быў скурчаны стары чалавек, які схіліўся з мяне. Ён ухмыльнуўся. У яго не было зуба ў роце.





Кіраўнік 7






Я прачнуўся з галавой, як баскетбольны мяч. Мае рукі адчувалі сябе як у баксёрскіх пальчатках. Мае зубы хварэлі. Мой рот нібы быў набіты мячыкамі для пінг-понгу. Быў дзень. Я быў зусім голым.



Я ляжаў на ложку ў пустым пакоі. Адзінае акно было з тоўстымі кратамі. Я павольна сеў. Я ўстаў яшчэ больш павольна. На сценах былі шпалеры з прыгожымі блакітнымі кветкамі. Пасярэдзіне столі вісела лямпа. Там былі дзверы. Я паспрабаваў яе. Закрыта. Я моцна пацягнуў за ручку. Няма руху. Гэтыя дзверы маглі быць у сейфе.



Пагладжваючы ныючы лоб, я прайшоў па голай драўлянай падлозе да акна. Сярэбраны шар сонца тануў у моры. Я быў на трэцім паверсе.



Але вуліцы, якія я бачыў, не былі вуліцамі Сінгапура. Дзе, чорт вазьмі, я быў? Спрабуючы выявіць вядомыя месцы, я сканаваў сваю памяць. За горадам была вада, але гэта сапраўды быў не Сінгапурскі праліў. Я не бачыў ні выспаў, ні Батана, ні Бінтана. Адзінае, што я ведаў, напэўна, гэта тое, што я ніколі не быў у гэтым горадзе.



Я не распазнаў ніводнага пункта.



Я паглядзеў направа. Я апынуўся ў даволі вялікай хаце. Ён межаваў з партовым раёнам. Грузілі невялікае грузавое судна. Нос быў схаваны за вуглом дома, таму я не мог разглядзець назву. Чарада падобных на мурашак мужчын несла скрыні па падобных. Скрыні, здавалася, неслі з іншай часткі дома. Раптам я пачуў рыпучы голас Фэнсі з гучнагаварыцеля ззаду мяне: «Містэр Картэр! Ты прачнуўся?'



Я павярнуўся. Пакой быў па-ранейшаму пусты, дзверы па-ранейшаму зачынены. Голас пачуўся зноў, з-за лямпы на столі.



"Містэр Картэр!"



- Я тут, - сказаў я. 'Дзе маё адзенне? Дзе Джулі?



«Міс Барон у поўнай бяспецы. І на выпадак, калі ты зноў захочаш пажартаваць, я павінен папярэдзіць цябе, што мы ведаем, хто ты. У мяне ёсць ваша зброя. Я бачыла сякерку, вытатуяваную на ўнутраным боку твайго локця. Таксама з міс Барон. Вы агенты АХ.'



- Дзесятка з плюсам, Фэнсі. Дзе мы?'



- Вы госці ў маёй хаце. Мы знаходзімся ў Джакарце, на Яве. Вы прыляцелі мінулай ноччу.



Я падышоў да ложка, лёг на яго і паглядзеў на лямпу.



- Палкоўнік таксама ў вас у гасцях? - 'Не. Але ён хацеў бы мець задавальненне забіць вас асабіста. У яго іншыя планы з міс Барон. О, яна таксама памрэ, але не так, як ты. Я шмат чула пра вас, містэр Картэр. І калі я бачу цябе такім, гэтыя гісторыі павінны быць праўдай.



Я нахмурыўся. 'Што ты маеш на ўвазе?'



Фэнсі засмяялася, булькаючы. “Я гляджу на цябе праз камеру ў лямпе. У цябе чароўнае цела, Нік. Як вы заўважылі, мае сэксуальныя звычкі некалькі незвычайныя. І няма ніякага паспеху, каб прывесці вас і міс Бэрон да Палкоўніка.



Я скаціўся з краю. Я падняў ложак і стукнуў ёю па лямпе. Аб'ектыў камеры разбіўся разам з лямпай. Я пачуў смех Фэнсі. Я зноў ударыў ложкам. Яна працягвала смяяцца. Яна спынілася пасля трэцяга ўдару. Падлога была ўсеяна асколкамі шкла. Я асцярожна на дыбачках пракраўся да акна, трымаючыся за край ложка. Рашоткі былі на ўнутраным боку акна. Я трымаў ложак, як дзіду, і ўсадзіў яе паміж імі. Аддача адкінула мяне назад. Я ледзь не зваліўся на спіну ў аскепкі шкла. У акне не было шкла. Яно складалася з чагосьці іншага, чагосьці, што я не мог разбурыць гэтым ложкам. Ззаду мяне я пачуў, як пстрыкнуў замок на дзвярах.



Я павярнуўся і схапіўся за ложак, як за бейсбольную біту. Калі ўвойдзе Фэнсі, я апрану ёй на галаву ложак, як каралі. Гэта была не Фэнсі, а тры аўтаматчыцы, адна за адной. Тры пульхныя жанчыны з аўтаматамі былі апрануты ў чорную скуру. Гэта былі фарбаваныя бландыны, на выгляд гадоў сарака пяці, і такія ж моцныя, як Фэнсі. Яны маглі быць ёй сёстрамі. Скура на іх уніформе выглядала зачышчанай. Жылеты завязваліся шнуркамі, пакідаючы зазор прыкладна ў пяць сантыметраў. Рукавы даходзілі да запясцяў і таксама завязваліся шнуркамі. Яны былі ў штанах і ботах да каленяў. Пахвіну была прычынена клапанам, які можна было зашпіліць, як старыя матроскія штаны. У камізэльках захаваліся кропкі, куды ўпіраліся соску. Трохцалевая шчыліна паказвала выгіб іх грудзей і пупкоў. У іх былі прыгожыя пульхныя жываты.



Я стаяў са сваім ложкам. А яны стаялі са сваімі аўтаматамі. Я апусціў ложак. Адна з іх паказала руляй аўтамата на адчыненыя дзверы. Я паварушыўся. За дзвярыма была лесвічная пляцоўка. Там былі парэнчы, якія я мог лёгка пераскочыць. Але з-за таго, што я не мог лятаць, я б упаў з вышыні трох паверхаў. Я адчуў моцны ўкол у сьпіну. Я падышоў да засланай дываном лесвіцы. Маўклівае трыа стаяла прама ззаду мяне, і ствалы іх зброі не адхіляліся ад маёй галізны. Мы спускаліся па лесвіцы лянівым паўкругам. Гэта нагадала мне стары фільм пра Грамадзянскую вайну, дзе паўднёвыя прыгажуні вальсуюць перад любімай публікай. Але кахаючай публікі не было, і я не была паўднёвай прыгажуняй. Я быў дурным агентам, якога падманулі. Вінтавая лесвіца вяла ў вялікую залу. Мэблі тут таксама не было, дывана таксама. Калі б гэта быў дом Фэнсі, яна б сапраўды не жыла там пастаянна. Мяне штурхнулі праз пакой да другой лесвіцы з дывановым пакрыццём.



Мяне спусцілі яшчэ на два лесвічныя пралёты, ніводны з якіх не вёў да мэбляваных пакояў. Я не знайшоў прыкметаў жыцця. Апошні лесвічны пралёт вёў у калідор. Тут быў дыван, а сцены былі зроблены са старых камянёў. Я думаў, што мы былі на ўзроўні вуліцы ці крыху ніжэй. Дайшоўшы да канца калідора, мы мінулі дзве драўляныя дзверы. А потым мы падышлі да трэціх дзвярэй з нейкага металу.



Адна з дам у скуры падышла да мяне і дастала са сваёй скураной блузкі невялікую звязку ключоў. Я мусіў назіраць за ёй. Яна не магла пайсці занадта далёка ад мяне. Яна ўставіла ключ у замак і штурхнула дзверы. Я глядзеў, як яна хавае ключы назад у кашулю. Мяне зноў ткнулі ў спіну руляй аўтамата. Калі мы ўсе ўвайшлі ў дзверы, яна зачыніліся, як дзверы сховішчы.



Мы знаходзіліся на невялікай голай драўлянай пляцоўцы. Там было цёмна. Сцены былі з цэглы. Лесвіца, якая цягнулася перада мной, таксама была голай. Я спрабаваў прыдумаць, як справіцца з усімі трыма ахоўнікамі. Калі б я мог прымусіць адну з іх адвесці зброю, у мяне было б дастаткова часу, каб схапіць адзін з тых пісталетаў-кулямётаў. Але яны былі вельмі асьцярожныя. Яны заўсёды трымаліся на прыстойнай адлегласці сябар ад сябра. І стала як мінімум двое з іх трымалі палец на спускавым кручку, гатовыя стрэліць. Акрамя таго, я не ведаў, ці не будуць яны пярэчыць супраць таго, каб страляць сябар у сябра. Калі б я выкарыстоўваў адну з іх як шчыт, можа быць, двое іншых застрэлілі б яе, каб забіць мяне.



Я спусціўся па лесвіцы. Дзве жанчыны пайшлі за мной, трэцяя спынілася на лесвічнай пляцоўцы. Было занадта цёмна, каб нешта разглядзець. Я трымаўся за парэнчы. Магчыма, я змагу скарыстацца цемрай. Я ня думаў, што трэці зможа ўбачыць мяне з гэтай пляцоўкі. Я адчуў дзвюх жанчын ззаду мяне. Адна была проста ззаду мяне, на тры прыступкі вышэй. Другая была справа ад мяне, у шасці прыступках вышэй. У мяне не было шанцаў. Каля падножжа лесвіцы адна з іх уключыла лямпу.



Мы былі ў вялікім пакоі з каменнымі сценамі. У цэнтры стаяў мяккі стол са сталёвымі бранзалетамі на запясцях і шчыкалатках. Згорнутыя пугі звісалі з драўляных калкоў у сцяне. У адным куце былі зваленыя сталёвыя мядзведжыя пасткі. У другім куце стаяла старая труна для муміі з адчыненым вечкам, з якой відаць былі сотні вострых шпілек. Астатнія сцены былі абвешаны бранзалетамі для запясцяў і шчыкалатак.



Жанчына з ключамі паказала мне сваім аўтаматам на стол. Калі я хацеў нешта паспрабаваць, зараз самы час. Я паглядзеў назад. Жанчына там трымала свой аўтамат накіраваным проста на мяне. Я залез на стол і лёг на спіну. Жанчына з ключамі выцягнула звонкі пучок ключоў з-пад блузкі. Яна заціснула металічныя бранзалеты на маіх запясцях і замкнула іх. Мае рукі былі выцягнуты і раскінуты над галавой. Жанчына падышла да канца стала і заціснула кайданы прыкладна ў трох футах сябар ад сябра вакол маіх шчыкалатак. Я ляжаў прыкаваны. Я не мог рухацца.



Цяпер па лесвіцы спусцілася трэцяя жанчына. Двое іншых прыставілі свае аўтаматы да сцяны. Кожная ўзяла па пузе. Калі трэцяя жанчына была ў пакоі, яна паклала сваю зброю побач з двума іншымі аўтаматамі. Ва ўсіх траіх свяціліся вочы, што мне не падабалася. Жанчына, якая спусцілася з лесвічнай пляцоўкі, не схапіла дубец. Яна падышла да стала. Куткі яе рота выгнуліся ў насмешлівай ухмылцы. У яе былі жоўтыя зубы. Яна паклала руку мне на грудзі, затым дазволіла ёй слізгануць да майго жывата і ніжэй. Я сціснуў зубы.



Двое іншых моўчкі глядзелі, але з вялікай цікавасцю. Адна з іх разгарнула пугу і стукнула ім па столі. Я здрыгануўся ад гуку. Гэта было падобна на стрэл. Жанчына за сталом паглядзела на мяне. Яе пальцы пацягнуліся да карункі на шыі. Яна пачала расшпільваць скураную блузку. Калі блузка была расшпілена, яна нацягнула яе на плечы і выпнула свае вялікія друзлыя грудзі. Я адвярнуўся ад яе.



Яна падышла да стала і схілілася нада мной. Я замёр ад агіды, калі соску слізганулі па маёй шчацэ. Яна падышла бліжэй, пакуль я не задыхнуўся ў далікатнай плоці. Затым яна разгойдвалася ўзад-наперад так, што яе цела слізганула па маім твары. Дзверы пстрыкнулі. Жанчына адскочыла.



Джулі з'явілася аголенай на лесвічнай пляцоўцы. Фэнсі стаяла прама ззаду яе з маленькім рэвальверам Джуліі ў руцэ. 'Нік!' - усклікнула Джулія. Яна хутка збегла па лесвіцы і падышла да мяне. Яна выглядала вельмі маленькай і далікатнай у параўнанні з іншымі. Я ўсміхнуўся ёй, калі яна падбегла да стала. Яна абняла мяне за шыю і пацалавала. 'Я думаў, што ты...'



- Яшчэ не позна, - сказаў я. 'Як справы? У іх ёсць...'



- Яна ў парадку, - сказала Фэнсі. "Мы не чапалі цябе ні пальцам, ці не так, дарагая?"



Джулі павярнулася да яе. - Чаму ён так прывязаны?



"Ты ведаеш чаму." Фэнсі, як і іншыя, была апранута ў скуру. Яна падышла да стала і доўга глядзела на мяне зверху ўніз. Скрыпучым голасам яна сказала: «Ты прыгожы гуз, прыгожы гуз».



Я спытаў. - 'Што ты задумала?'



Фэнсі ўсміхнулася. "Джулі ведае гэта, ці не так, дарагая?"



Яна ўзяла руку Джуліі ў свае пульхныя рукі. - Табе не здаецца, што Джулі мілая? Яна моцна сціснула руку.



'Спыніся!'



Яна адпусціла руку. - Вядома, Нік. Ці бачыш, у нас з Джулі здзелка. Вы ведаеце, што вы абодва павінны памерці. Гэта нельга абмяркоўваць. Пра што мы можам пагаварыць, дык гэта пра тое, як ты памрэш. Лёс Джулі ўжо вырашана. Палкоўнік паклапоціцца пра гэта. Але цябе, Нік, мы можам забіць рознымі спосабамі. Гэта можа адбыцца хутка і бязбольна ці вельмі павольна і вельмі балюча. Калі Палкоўнік даб'ецца свайго, справа пойдзе хутка. Але я ведаю, што магу пераканаць яго аддаць цябе мне. Яе вочы блішчалі весялосцю. - І я магу прыдумаць усё, што можна зрабіць з табой. Я ўжо згадваў, што мае сэксуальныя звычкі крыху незвычайныя. Яна засмяялася, булькаючы.



Я праігнараваў яе. Я паглядзеў на Джулі. - У чым вы з ёй дамовіліся?



Яе міндалепадобныя вочы былі занепакоеныя. Яна пазбягала майго погляду.



- Небарака Джулі, - прабуркавала Фэнсі. «Ёй давядзецца цярпець катаванні. Яна ніяк не можа вытрымаць боль». Яна кінула на мяне злосны позірк. "Так, мы выдалілі яе L-таблетку".



Мой язык слізгануў да зуба з каронкай. Фэнсі ўбачыла шышку на маёй шчацэ. Яна засмяялася.



«Так, Нік, мы таксама дасталі тваю таблетку».



Я падняў карону мовай. Я адчуў пустую дзірку. Тры іншыя жанчыны ўхмыльнуліся. У кожнай у руцэ была пуга.



- Пра што вы дамовіліся? - спытаў я Джулі.



- Што цябе хутка заб'юць, - умяшалася Фэнсі. Яна кіўнула Джулі, затым адступіла. - Можаш пачынаць, мілая, - сказала яна.



Джулі нахілілася над сталом і пацалавала мяне ў лоб. Яе далонь была на маіх грудзях. Яна дазволіла яе слізгануць па маім жываце.



- Джулі... - пачаў я.



" Тссс ." Яе вусны наблізіліся да майго вуха. - Далучайся да мяне, - прашаптала яна. - Магчыма, тады мы выберамся жывымі. Я адчуў паленне ўнізе жывата. Рукі Джулі слізганулі па маім целе. Яе вусны слізганулі па маім горле да грудзей. Ззаду яе я пачуў цяжкае дыханне Фэнсі. Я адчуў мяккую грудзі Джуліі на сваім плячы. Яе доўгія цёмныя валасы спадалі паабапал твару. Кончыкі валасоў казыталі мой жывот.



Я не мог спыніць тое, што рабілася са мной. Тое, што Джулі зрабіла са мной, узмацніла паленне. Як быццам мы былі адны ў пакоі. Мы зноў былі ў гатэлі. Гэта было б таксама прыемна. Я хацеў дакрануцца да яе, адчуць мяккасць яе скуры.



Яе нага апынулася на стале. Цяпер яна была нада мной. Яна ўсміхнулася.



— Досыць, дарагая, — прагрымеў грукатлівы голас Фэнсі. Я паглядзеў на пульхную жанчыну.



Фэнсі хутка падышла да стала. Жорсткай рукой яна груба сутыкнула Джулі са стала. У яе цьмяных вачах было дзіўнае выраз. Ззаду яе раздаўся ўдар бізуна. Яна ўскараскалася на стол. Я адчуваў, як яна набліжаецца да мяне.



Хлыст пстрыкнуў і ўкусіў мяне за шчыкалатку. Маё цела паднялося, і Фэнсі застагнала. ляпнулі яшчэ два дубцы, адзін ударыў яе па спіне, другі па нагах. Я зноў тузануўся. Фэнсі выдала жаласны крык.



Яе скураная блузка была расшпілена. Пугі пстрыкалі, часам білі мяне, часам Фэнсі.



Вочы астатніх трох жанчын блішчалі ад узрушанасці. Пугі працягвалі трашчаць. Яны хадзілі ўзад і наперад вакол стала, хвасталі пугамі, затым наносілі ўдары. Твар Фэнсі быў мокры ад поту.



Яна не глядзела на мяне. Яе вочы былі амаль зачыненыя; толькі белы твар быў відаць. Я хутка паглядзеў у бок і ўбачыў, што Джулі павольна паўзе да каменнай сцяны. Яе не заўважылі. Усе жанчыны засяродзіліся на Фэнсі і на мне. Фэнсі ашалела ад страсці. Нейкія гукі, здавалася, зыходзілі з яе жывата. Твары трох іншых таксама блішчалі ад поту. Яны хадзілі ўзад і ўперад, стукаючы пугамі. Кожны раз маё цела ўздымалася так, што Фэнсі станавілася яшчэ больш дзікай.



Джулі стаяла ля сцяны. Яна схапіла адзін з пісталетаў-кулямётаў. Калі яна падняла зброю, адна з трох жанчын павярнулася да яе. Пакой узарваўся грукатам пісталета. Двух жанчын надрукавала ў сцяну, ледзь не разарваўшы напалову. Трэцяя скокнула на Джулі. Я адчуў, як Фэнсі адарвалася ад мяне. Град куль упіўся ў трэцяе цела ў скуры, калі пісталет урэзаўся ў голае плячо Джуліі. Цяпер Джулі не ўсміхалася, яна выглядала змрочна рашучай.



Фэнсі схапіў адзін з іншых пісталетаў. Яна хутка размахнулася, каб прыцэліцца ў галаву Джуліі, якраз у той момант, калі Джулі стрэліла ў яе. Кулі Джулі выбівалі аскепкі з каменнай сцяны і столі. Фэнсі пабегла да лесвіцы, калі яе палец пацягнуўся да курку пісталета. Джулія зноў стрэліла. Як і ў рэха-камеры, гук стрэлаў узмацняўся. Я адчуў рэзкі пах пораху. Пустыя гільзы з грукатам падалі на падлогу. Град куль Джулі мякка перанёсся на лесвіцу. Фэнсі дабралася да лесвіцы і націснула кнопку асвятлення. Пакой пагрузіўся ў цемру.



Боты Фэнсі загрукалі па голых драўляных прыступках, калі яна бегла наверх. Са ствала пісталета Джулі вырвалася полымя. Агонь у адказ быў зверху. Я адчуў, як кулі патрапілі ў стол. Дзверы наверсе адчыніліся, унутр лінула святло. Фэнсі павярнулася, выпусціла яшчэ адну чаргу па пакоі, затым зачыніла за сабой дзверы. Я чуў толькі цішыню.



Я залакаў. - Джулі!



Адказу не было.





Кіраўнік 8






- Джулі! Я зноў заплакаў. "Адказаць напрамілы бог!"



Святло зноў запалілася. Джулі стаяла ля падножжа лесвіцы, трымаючы руку на выключальніку. Яна бледна ўсміхнулася мне. - Я ў парадку, - мякка сказала яна.



Дрыготка палёгкі прайшла скрозь мяне. Тады я ўсміхнуўся ёй. - Ты так усё спланавала, ці не так?



Яна паціснула вузкімі голымі плячыма. «Ніколі нельга поўнасцю спланаваць нешта падобнае. Але калі Фэнсі зрабіла мне прапанову, мне здалося, што ты зможаш утрымліваць іх увагу дастаткова доўга, каб я магла нешта зрабіць.



- Вы ведаеце, што палкоўнік збіраўся з вамі зрабіць? Усмешка спаўзла з яе асобы. — Яна… яна сказала, што ў яго ёсць усялякія… гаджэты. Джулі зноў бледна ўсміхнулася. Яна падышла да трох трупаў. - У якой з гэтых сучак былі ключы? - спытала яна, спрабуючы гаварыць рэзка. "У той, што пасярэдзіне".



Джулі пацягнулася да скураной блузцы жанчыны і дастала кольца з ключамі. Яна адкрыла кайданкі вакол маіх запясцяў і кайданы на шчыкалатках. На каменнай сцяне было шмат крыві. Я сеў і пацёр запясці. Джулі сказала: «Мы з Фэнсі доўга размаўлялі, перад тым як прыйшлі сюды. Яна сяброўка Палкоўніка.



Я саскочыў са стала і схапіў адзін з аўтаматаў. - О, - сказаў я. "Ну, у мяне такое адчуванне, што Палкоўнік недзе побач".



"Тое грузавое судна, якое яны загружаюць, накіроўваецца да яго".



Я прыхінуўся да стала і прыціснуў прыклад аўтамата да боку. - Добра, тады нам давядзецца сесці на гэты грузавы карабель. Але спачатку я хачу звязацца з Хоўкам.



Джулі сур'ёзна кіўнула.



"І спачатку мы павінны знайсці нашу вопратку."



- Я ведаю, дзе яна, - сказала Джулі.



Я ўсміхнуўся ёй. 'Давайце тады возьмем яе. Вазьмі ключы.



Калі мы падняліся па лесвіцы, Джулі адчыніла дзверы. Яна трымала яе адкрытай, пакуль я прайшоў праз яе з аўтаматам напагатове. Нас ніхто не чакаў. Джулі далучылася да мяне і павяла ўверх па наступным лесвічным пралёце. Дайшоўшы да пустога пакоя наверсе, яна ўвайшла. Я нахіліў галаву, каб прыслухацца. Усё, што я чуў, гэта як ішлі нашы босыя ногі па голай падлозе.



Я сказаў: «Калі Фэнсі даведаецца, што мы зніклі, яна пашле за намі людзей. Цяпер мы занадта шмат ведаем.



Джулі кіўнула. Пакой выходзіў у калідор. На сценах былі шпалеры з жоўтымі кветкамі. Столь была вышынёй чатыры метры. На паўдарозе па калідоры справа былі дзверы. Калі мы праходзілі міма, Джулі кіўнула на дзверы ў левай сцяне.



"Вось дзе яны трымалі мяне," ціха сказала яна.



У канцы калідора былі яшчэ адны дзверы. Джулі павярнула ручку і выявіла, што дзверы зачынены.



Пакуль яна спрабавала ключы, я глядзеў на калідор ззаду нас. Пяты ключ падышоў. Мы ўвайшлі ў раскошна абстаўлены кабінет.



У пакоі дамінаваў вялізны дубовы стол. Мы ступілі на дыван з кругавым сіне-чырвоным узорам, накшталт тых, што вы бачыце ў зале кінатэатра. Справа была сцяна з кніжнай шафай.



Потолочное святло было ўключана. На стале стаяла лямпа, якая не гарэла. За пісьмовым сталом стаяла шафа з шэрага металу. Пакуль Джулі адчыняла скрыні стала, я аглядаў картатэчную шафу. Скрыні былі пустыя. Калі я павярнуўся, я ўбачыў, што Джулі кладзе рэчы на стол. Наша адзенне і зброю. Я праверыў краму Вільгельміны і пераканаўся, што там усё ў парадку. Мая дадатковая крама з патронамі таксама была там. Джулі агледзела свой маленькі рэвальвер. Гэта таксама было нармальна. Яна падняла грозны на выгляд кінжал.



'Дзе ты гэта ўзяла?'



«Набыты ў Янгоне. Выкарыстоўваю ў экстраных выпадках. Асабліва калі я не хачу выдаваць ні гуку.



Як быццам яе словы былі паролем, я нешта пачуў. Я падняў руку, заклікаючы Джулію замаўчаць. Недзе ў доме пад намі адчыняліся і зачыняліся дзверы.



- Яны ўжо шукаюць нас, - сказаў я.



Джулі надзела спадніцу. Потым яна надзела шаўковую блузку, якая навеяла прыемныя ўспаміны. Мы моўчкі апраналіся. Я ўсміхнуўся, убачыўшы, як Джулі ўклала кінжал у рукаў.



Яна паглядзела на мяне і таксама ўсміхнулася.



"Трук, якому я навучылася ў добрага сябра", - сказала яна. Яе цёмныя валасы луналі вакол яе галавы. У потолочном святле яна ўсё яшчэ ззяла, як пантэра ў руху. Некалькі пасмаў завіліся, каб стварыць уражанне, што яна толькі што прайшла праз павуцінне. Чырвань знікла з яе вуснаў; яны былі толькі крыху цямней, чым астатняя частка яе асобы. Калі раней у яе быў макіяж, то зараз яго не было. Яе адзенне, як і маё, было мятай. У яе не было ні ўпрыгожванняў, ні завушніц, ні караляў. Яе міндалепадобныя вочы выглядалі так натуральна, як быццам яна толькі што выйшла з душа. Яе шчокі таксама мелі натуральную чырвань. Апошнія некалькі дзён пазбавілі яе ўсяго. Яна ніколі не выглядала прыгажэйшай.



- Нік, - сказала яна. - Не глядзі на мяне так.



Я міргнуў. "О." Перш чым я зразумеў гэта, яна стаяла проста перада мной. Яна абвіла рукамі маю шыю. Яе мяккія вусны прыціснуліся да маіх. Яна зрабіла крок назад і паглядзела на мяне.



"Калі гэта скончыцца..."



- Я не ведаю, - сказаў я, ківаючы. 'Я не ведаю.'



Я спытаў: "Ці ўсе вокны закратаваныя?"



Яна кіўнула. "Якія я бачыла".



Хлопанне дзвярэй пачулася бліжэй. З таго, што я памятаў са свайго паходу ў падзямелле, мы былі на ўзроўні вуліцы ці амаль на ёй.



Я выключыў святло. - Тады нам давядзецца знайсці дзверы. Джулі сказала: "Нік, я не думаю, што Палкоўнік у доме".



І я таксама. Навошта яшчэ ім грузіць гэтае судна? Я думаю, гэты карабель накіроўваецца да яго кудысьці ў Яванскае мора. Ён бы не рызыкнуў пасадзіць рускі самалёт тут, на яве.



Значыць, на іншым востраве? - спытала Джулі. Я не мог бачыць яе ў цемры.



'Магчыма. Я мяркую, што самалёт знаходзіцца тамака, куды накіроўваецца гэты карабель. Я чуў, як Джулі ўцягнула паветра.



- Нік, я проста сёе-тое аб чым думаю. Калі Палкоўнік ведае, што мы яго пераследуем, што перашкодзіць яму ўзарваць рускі самалёт?



'Нічога такога. Калі ён ужо не зрабіў гэта. Джулі, мы павінны выбрацца адсюль. Цяпер я пачуў цяжкія крокі. Якія пляскаюць дзверы зараз былі побач. Боты стукалі ў пустым пакоі. Я паспрабаваў палічыць, колькі гэта было футаў, але гэта гучала неяк не так. Я ўзяў аўтамат. Я адчуваў Джулі прама ззаду сябе.



Яна спытала. – "Мы іх чакаем?"



Нешта заварушылася ў глыбіні маёй свядомасці. Усходы ўверх ці ўніз не падыходзіла. Я нешта бачыў, пакуль лесбійскі сэкс утрох прывёў мяне ў прытомнасць. Гэта было не на лесвіцы. Думка кідалася туды-сюды. Я адчуваў гэта. Цяпер я пачуў цяжкія крокі ў калідоры перад дзвярыма. У пакоі, дзе ўтрымлівалася Джулі, быў праведзены ператрус. Я пачуў, як зачыніліся дзверы. Цяжкія крокі працягваліся па калідоры. Пачуліся мармычучыя галасы, неразборлівыя. Ногі наблізіліся да дзвярэй кабінета. Я адштурхнуў Джулі.



- За стол, - прашаптаў я. "Гатуйся страляць". Я стаяў збоку ад дзвярэй. Калі я паціснуў плячыма, Х'юга выслізнуў з похваў у маю якая чакае руку. Дзвярная ручка была павернутая.



Ён адразу ўвайшоў і ўключыў святло. На сцягне ён трымаў старамодную вінтоўку з падоўжна-слізгальнай затворам. Ён зрабіў два крокі праз пакой, і яго ўсходнія вочы пашырыліся, калі ён паглядзеў праз стол і ўбачыў Джулі. Яна накіравала пісталет-кулямёт яму ў жывот. Ён хацеў падняць вінтоўку да пляча. Я стаяў ззаду яго. Прыклад вінтоўкі быў на ўзроўні яго грудзей, калі я падняў руку і перарэзаў яму горла. Ён выдаў адваротны булькатлівы гук і зваліўся на стол.



Джулі націснула на курок свайго аўтамата. Са ствала вырвалася полымя. Я адчуў струмень паветра на правай шчацэ. Я хацеў нешта сказаць, падумаў і павярнуўся.



Праз адчыненыя дзверы я ўбачыў, як другі мужчына ўрэзаўся ў сцяну калідора. Там, дзе былі яго грудзі, утварылася раскрытыя чырвоная дзірка. Яго вінтоўка ўпала першай, і ён хутка рушыў услед за ёй. Я пачуў цяжкія крокі рыссю.



Джулія стаяла побач са мной. Я выцер Х'юга і засунуў яго ў ножны. Джулія чакальна паглядзела на мяне. Я слаба ўсміхнуўся ёй.



Мы павінны змагацца, дзетка.



Мы выйшлі. З-за вугла аднаго з пакояў выйшлі двое мужчын са стрэльбамі. Я стрэліў. Я чуў, як Джулі страляла побач са мной. Двое мужчын сутыкнуліся і ўпалі. Яшчэ тры мужчыны кінуліся ўверх па лесвіцы. Яны зрабілі два стрэлы, перш чым мы іх застрэлілі.



Мужчыны былі апрануты ў звычайнае адзенне і шыракаполыя саламяныя капелюшы. Адзіным, што адрознівала іх ад звычайных тубыльцаў, былі чорныя боты да лытак, якія яны насілі. І стрэльбы. Пакуль мы беглі па пустым пакоі, я раптам успомніў думку, якая выслізнула ад мяне. Я моцна трымаўся за яе. Каменны калідор, які вядзе ў падзямелле. Драўляныя дзверы абапал. Можа, мы былі не на ўзроўні вуліцы. Можа, мы былі на адзін паверх вышэйшыя.



Раздаўся стрэл. Джулі ўскрыкнула і павярнулася. Я павярнуўся, калі мужчына адхапіў затвор. Пустая гільза выскачыла вонкі. Я паклаў яго да таго, як яна дакранулася да зямлі. Джулі ўпала наверсе лесвіцы. Не спыняючыся, я ўзяў яе пад левую руку і спусціўся па лесвіцы. Прыгожыя шпалеры былі зрашэчаныя вінтовачнымі кулямі.



На паўдарогі да лесвіцы Джулі замерла. Яна апусціла ногі.



Я спытаў. - "Наколькі гэта сур'ёзна?"



«Проста драпіна на руцэ. Я буду ў парадку.'



Вялікі пусты пакой быў бязлюдны. Мы хутка прайшлі ў калідор. Перад намі з'явіўся жаўнер. Я націснуў на курок свайго пісталета і пачуў халасты пстрычка. Джулі падняла пісталет і стрэліла. Стрэл мужчыны прабіў столь над маёй галавой. Яго рукі рэзка выцягнуліся наперад, нібы ён хацеў кінуць у мяне вінтоўку. Наскі яго цяжкіх чаравік падскочылі, калі сіла куль адкінула яго назад. Ён прызямліўся з глухім стукам, а затым упаў на бок.



Джулі цяжка навалілася на мяне. Яе рука моцна крывяніла. Я адчыніў першыя дзверы і зазірнуў унутр. Гэта была кладоўка, поўная паліц. Я падышоў да другіх дзвярэй. Яна была зачыненая. Я адступіў назад і штурхнуў дзверы. Яна расхінулася на трэцім лесвічным пралёце. Гэта была сталовая. За сталом было вялікае акно. Яно было закратавана. На паўдарогі ўверх па правай сцяне былі хісткія дзверы. Я пацягнуў Джулі за сабой, пакуль ішоў да тых дзвярэй. Калі мы дабраліся туды, я ўбачыў, што гэта былі падвойныя ворныя дзверы.



Калі я хацеў увайсці, я сутыкнуўся з мужчынам.



Мы былі проста адзін перад адным. У яго былі тонкія вусы. Яго вочы былі цёмна-карымі пад капелюшом-кулі. У яго быў шнар на горле. Яго рот адкрыўся. Ён пашырыў вочы. На баку ў яго быў пісталет. Ён хацеў узяць яго. Я энергічна падняў калена і балюча ўдарыў яго ў пахвіну. Тут жа ён выпусціў пісталет і падаўся назад. Яго галава была глыбока схілена. Я зрабіў выпад нагой убок і трапіў яму ў скронь... Ён напаўпавярнуўся і апусціўся на калені. Джулі паспрабавала падняць пісталет. Ён выпаў з яе рук і з грукатам упаў на падлогу.



Мы прайшлі праз ворныя дзверы і апынуліся на вялікай кухні. Мужчына стогн ляжаў ля маіх ног. Яго твар быў заліты крывёй. Перад намі была печ і пліта. Злева ад мяне стойка. А над ракавінай было акно з тоўстага шкла без кратаў. Каля сцен стаялі шафы з посудам. Падлога была выкладзена пліткай.



Я адпусціў Джулі. Яна трымалася за адну з шаф. Я не паверыў, што яна сур'ёзна паранена, але яна была ў шоку. Я нахіліўся, падняў вінтоўку мужчыны. Я у акно прыкладам. Пачулася гучная бавоўна, і шкло разбілася. Я заскочыў на прылавак і выбіў астатнія аскепкі з акна. Я звярнуўся да Джулі. Яе вочы былі амаль зачыненыя, яна ледзь дыхала. Яна падняла галаву да мяне, потым апусціла. Яна пачала апускацца на калені. Я саскочыў з прылаўка і падышоў да яе. Я абняў яе за стан. - Пойдзем, Джулі, - падбадзёрыў я яе. - Мы можам выбрацца праз гэтае акно. Трымайся за мяне.



Мы зробім усё магчымае.



"Нік, я..."



Дзверы адчыніліся. Я дастаў пісталет, калі на кухню ўварваўся яшчэ адзін кулі. Ён стаяў, нібы ўражаны маланкай. У мяне ў руцэ быў Люгер. Ён падняў пісталет у той момант, калі я пусціў яму кулю ў лоб. Я ведаў, што гук майго Люгера прывабіць іншых праследавацеляў.



- Пойдзем, Джулі. Ты будзеш у парадку, дзяўчынка.



Яна адштурхнулася ад шафы і рушыла за мной да стойкі. Я ўскочыў і схапіў яе за рукі. У ёй было вельмі мала сілы. Я цягнуў яе, дапамагаў ёй. У мяне ўсё яшчэ была Вільгельміна ў руцэ. Я не адважваўся прыбраць яе, пакуль мы не выйшлі вонкі.



Джулі ўзлезла на стойку. Рукаў яе курткі быў прасякнуты крывёю. Шкада, што ў мяне не было часу абвязаць што-небудзь вакол яе рукі, каб спыніць крывацёк. Зямля была амаль за два метры пад намі. Там быў невялікі лужок, а за ім была пяціфутавая агароджа. Пачало хутка цямнець. Я штурхнуў ногі Джуліі ў акно, потым мне прыйшлося яе адпусціць. Я пачуў нешта ззаду сябе. Джулі са стогнам прызямлілася і замерла. Я пачуў стрэл і частка аконнай рамы адляцела. Я стрэліў цераз плячо, прамахнуўся і зноў стрэліў, трапіўшы чалавеку ў жывот. Ён упаў. Я засунуў Вільгельміну ў кабуру, схапіўся за падаконнік, высунуў ногі і скокнуў.



Я нахіліўся наперад, калі мае ногі дакрануліся да зямлі. Я перавярнуўся адразу пасля цвёрдага прызямлення. Я сеў і азірнуўся. У густой цемры я ледзь мог разгледзець Джулі. Яна стаяла на карачках, спрабуючы ўстаць. Я ўскочыў на ногі, падышоў да яе і дапамог падняцца. Мы пайшлі да брамы. Я пачуў яшчэ адзін стрэл з-за акна.



Кончыкі плота былі тупымі і неафарбаванымі. Дрэва выглядала гнілым. Я нахіліўся, падняў Джулі і паставіў яе па другі бок варот. Кавалак плота адляцеў. Я зноў паглядзеў на дом. Двое мужчын штурхаліся каля кухоннага акна. Яны стрэлілі двойчы, але былі так блізка адзін да аднаго, што кулі разышліся далёка. І стала занадта цёмна, каб нас убачыць. Я пераскочыў цераз плот і прыгнуўся.



За брамай быў вузкі роў. Праз вуліцу праходзіла чыгунка з трыма парамі рэек. Ад чыгункі да мора цягнуўся роўны пяшчаны пляж. Справа была Джакарта з квадратнымі будынкамі, вузкімі вулачкамі і неонавымі агнямі. Злева была гавань, дзе ўсё яшчэ грузілі сухагруз.



Джулі спусцілася па канаве да горада. Я саскочыў і пабег за ёй. Мы пакінулі ззаду вялікую хату, усё яшчэ чуючы выпадковую стральбу. Рэйкі сыходзіліся перад драўлянай нефарбаванай станцыяй. За ім раптам выраслі высокія будынкі Джакарты. Мы з Джулі зараз беглі бок аб бок. Калі мы завярнулі за вугал станцыі, я зняў куртку і накінуў яе на плечы Джулі.



На другім баку вакзала стаяў вялікі натоўп. Некалькі чалавек паглядзелі на дом, з якога пачуліся стрэлы. Ззаду іх сігналілі маленькія аўтамабілі, прабіраючыся скрозь шчыльную масу. Вузкія вулачкі былі запоўнены цёмнымі галовамі. Тратуараў не было. У невялікіх крамах мы бачылі гародніну і іншыя прадукты. Над уваходамі віселі яркія падстрэшкі. Мы з Джулі нырнулі ў натоўп.



Неба ўяўляла сабой цёмную плоскасць, у якой былі раскіданы крыштальныя зоркі. Не было ні павеву ветру. Паветра было халоднае, як лёд. Джулі здрыганулася. Мы павольна ішлі ў натоўпе. Я паглядзеў на вітрыны магазінаў. Нам заўсёды было цікава.



Праз два кварталы я заўважыў маленькую кавярню. Джулі, здавалася, адчула сябе нармальна. Мы праціснуліся праз натоўп і ўвайшлі. У пакоі стаялі маленькія столікі. У кафэ было накурана і паўзмрок. Некаторыя столікі былі вольныя. Злева, за фіранкамі з пацерак, хавалася некалькі пакояў. Твары гасцей былі цёмныя. Гул нізкіх галасоў запоўніў пакой. Абняўшы Джулію, я праслізнуў паміж сталамі налева. Там было чатыры асобныя пакоі. Усе яны былі занятыя. У першых двух было некалькі мужчын. У трэцім малады мужчына і жанчына. Я адсунуў фіранку і ўвайшоў унутр.



Мужчыну было крыху за дваццаць. Ён насіў бліскучы дзелавы касцюм. Яго цёмны твар быў гладкім, як паліраваны камень. Жанчына была маладзей і мела класічны прыгожы твар з выразнымі лініямі. Яны глядзелі на нас са здзіўленнем і вясёлай цікаўнасцю.



'Ты размаўляеш на ангельскай?' - спытаў я чалавека.



Яго рот злёгку прыадкрыўся. Ён кіўнуў сваёй прыгожай галавой. 'Трохі.'



Я дастаў свой кашалёк. "Я дам вам дваццаць амерыканскіх даляраў, калі мы атрымаем гэты пакой".



Мужчына паглядзеў на жанчыну. Яна спытала яго нешта на мове, якую я не разумеў. Ён адказаў на той жа мове. Шырокія вочы жанчыны пашырыліся, робячы яе яшчэ выдатней. Мужчына працягнуў руку. Я паклаў туды дваццаць долараў. Ён, дапамог жанчыне ўстаць і надзець плашч. Яны пайшлі, не азіраючыся.



Стол быў круглым і накрыты аксаміцістым абрусам. Пасярод стала стаяла раскошная лямпа. Я выключыў яе і дазволіў дымчатага святла з кафэ пратачыцца скрозь фіранкі з пацерак.



Джулі цяжка апусцілася на адзін з крэслаў. Яна гучна ўздыхнула. Я падсунуў сваё крэсла бліжэй да яе. Зашумелі каралі, і ўвайшоў мажны мужчына з вусамі. На ім быў брудны белы фартух, а ў руцэ ён трымаў ліст. Я загаварыў з ім па-ангельску. Калі ён сышоў, ён стаў багацейшы на дваццаць даляраў. Мы павінны былі атрымаць бутэльку бурбона, дзве шклянкі і тэлефон.



У цьмяным святле твар Джулі быў бледны. Яе міндалепадобныя вочы былі амаль зачыненыя. Я зняў сваю куртку з яе плячэй і павесіў на крэсла. Я расшпіліў яе бэжавы пінжак. Зашамацелі каралі, і ўвайшоў афіцыянт. Ён паглядзеў на Джулі з лёгкай цікавасцю. Яго чорныя вочы-пацеркі спыніліся на акрываўленым рукаве яе курткі. Здавалася, яго гэта не турбавала, нібыта падобнае адбывалася кожны дзень. Ён паставіў бутэльку і шклянкі на стол, уключыў старамодны тэлефон і паклаў яго. Ён сказаў, што яшчэ за дзесяць долараў куртку лэдзі пачысцяць. Гэта зойме паўгадзіны. Калі ён сышоў, з ім была куртка Джулі.



Джулі засіпела скрозь зубы, калі я сцягнуў шаўковую блузку. Яна засіпела яшчэ гучней і закрыла вочы, калі я акунуў хустку ў бурбон і працёр яе рану. Гэта была жахлівая драпіна. Паміж локцем і плячом адарвала кавалак скуры памерам з цыгару. Яе загарэлая скура блішчала ў мяккім святле, кантрастуючы з яе белым станчыкам. Выкарыстоўваючы насоўку, прасякнутую бурбонам, як павязку, я абматаў ёй руку палосамі, якія адарваў ад шаўковай блузкі, і кінуў акрываўлены рукаў пад стол. Скончыўшы, я накінуў ёй на плечы куртку і наліў дзве шклянкі бурбона. Па гусце нагадваў драўняны спірт. Я падняў слухаўку.



Я сказаў: «Джулі, я вызваляю цябе ад гэтага задання. Я загадаю забраць цябе адсюль на самалёце.



Джулі схапіла мяне за запясце. Яе вочы глядзелі на мяне умольна. - Не, Нік. Калі ласка.'



Я вагаўся. Я хацеў пакінуць яе пры сабе. Збольшага таму, што я ведаў, што гэта важна для яе. Мы набліжаліся да Палкоўніка, і я ведаў, што яна хоча працягваць. У мяне таксама былі эгаістычныя прычыны. Яна была выдатным агентам. Мы добра ладзілі і на працы, і ў ложку. Вы заўсёды хочаце, каб такія жанчыны былі з вамі. Я кіўнуў, і яна адпусціла маё запясце.



"Паглядзім, як ты будзеш сябе адчуваць, калі твая куртка вернецца", - сказаў я. Пакуль я набіраў кодавы нумар Хоука, яна зрабіла вялікі глыток бурбона.



Яго голас па тэлефоне гучаў рэзка. "Хоўк."



- Бос, - сказаў я. "Ваш першы прадаўцац, Нік Джонсан".



- Джонсан, - раўнуў ён. 'Дзе ты быў? Ты зараз дзе? Місіс Джонсан з табой?



«Пры закрыцці вялікай справы ўзніклі некаторыя складанасці. Я ў Джакарце. Мая жонка са мной. Мы ўсё выправім. У мяне прызначаная сустрэча з нашым кліентам недзе ў Яванскім моры.



Я еду сёння ўвечары па справе аб грузавым судне. Вам лепш застацца тут, бо я думаю, што мне спатрэбіцца дапамога ў закрыцці справы.



"Якога роду дапамога?" - прарычэў Хоук.



Я задумаўся. Я не ведаў, колькі вушэй слухае размова паміж Хоўкам і мною. Я сказаў: «Ну, наш пакупнік, здаецца, зацікаўлены ў нашых цацках. У яго ўжо ёсць пластыкавыя салдацікі. Яму патрэбная мадэль таго, што мы можам прапанаваць. Я думаў аб цацачнай падводнай лодцы - нашай спецыяльнай мадэлі - з нашай новай лінейкай марскіх пяхотнікаў. Я думаю, ён гэтага жадае.



- Добра, - сказаў Хоук. "Адкуль мы ведаем, калі даставіць?"



Я зноў падумаў. Джулі ўсміхнулася мне. "Ну, - сказаў я, - я думаю, што лепш за ўсё зрабіць гэта прыкладна так, як гэта зрабіла місіс О'Ліры ў Чыкага".



Хоук ціхенька ўсміхнуўся. - Я пагляджу, ці змагу я яго даставіць. Вы ведаеце, як важна гэтая справа для фірмы.



"Ды сэр."



'Ну тады поспехі. Я табе пазваню. Тэлефон пстрыкнуў. Я нейкі час прыслухоўваўся, але болей нічога не чуў на лініі. Я павесіў трубку.



Вочы Джулі бліснулі. - Дзякуй, што сказаў, што мы абодва ў парадку, - мякка сказала яна. Яна паклала руку на стол. Я ўзяў яе руку ў свае.



Гэта было зроблена. Падводная лодка з марскімі пяхотнікамі рушыць услед за намі ў Яванскае мора. Калі мы з Джулі давалі сігнал агнём ці стрэламі, марскія пяхотнікі высаджваліся побач з гэтым сігналам. Нам заставалася толькі высветліць, дзе гэтае месца.



Джулія раптам ціха засмяялася. Я нахмурыўся. Яна адкрыла рот і паказала на яго. - Я ўсё яшчэ галодная, - сказала яна.



Мы з'елі нешта, чаго я не даведаўся, але было на здзіўленне смачна. Джулія ела з задавальненнем і выглядала як маленькая дзяўчынка ў маёй куртцы. Калі афіцыянт, нарэшце, вярнуў куртку зусім бездакорнай, яна была ў добрым настроі. Я не ведаў, ці было гэта з-за поўнай шклянкі бурбона, якую яна выпіла, ці з-за таго, што яе не знялі з задання.



Сума рахунку склала амаль 30 долараў. Калі мы далучыліся да вячэрняга натоўпу і накіраваліся да гавані, Джулі зноў здавалася зусім здаровай.






Кіраўнік 9






Мужчыны загружалі грузавое судна, як вавёркі запасаюць арэхі на зіму. Мы з Джулі пракраліся па завулках і апынуліся на баку гавані насупраць дома Фэнсі. Мы выкарыстоўвалі кучу бэлек для хованкі і назіралі ў цемры. Падобна, мужчыны выходзілі з падвала пад домам. Кожны нёс скрыню. Яны прайшлі з падвала праз прыстань на трап карабля. Тэрыторыя вакол склепа, як і трап, была ярка асветлена. У прамежку было цёмна. Было занята каля дваццаці мужчын. Яны не спяшаліся. Скрыні мелі дзіўную форму. Некаторыя з іх былі часткова адкрыты, таму мы маглі бачыць гародніну. Дзе б Палкоўнік не знаходзіўся, ён, здавалася, наносіў удары на працягу працяглага перыяду часу. Мы з Джулі выкурылі па цыгарэце і паспрабавалі прыдумаць, што рабіць.



"Ці ёсць які-небудзь спосаб патрапіць на гэты карабель, не пераходзячы па сходах?" - спытала Джулі.



'Магчыма. Але рызыка таго, што нас убачаць, занадта вялікая. Я хацеў бы пайсці туды, дзе ляжаць гэтыя скрыні.



"Тады мы павінны прыкінуцца двума з тых мужчын". Я кіўнуў. Я ўбачыў, што паміж пагрузкамі даволі вялікі прамежак часу. Часам крыху больш за хвіліну. Гэтыя мужчыны былі апранутыя гэтак жа, як мужчыны ў доме - усходні касцюм, шыракаполы капялюш, цяжкія чаравікі. Калі яны неслі скрыню, яны ішлі павольна, але, сышоўшы з карабля, хутка брылі назад.



Мы павінны былі напасці на дваіх з іх. Калі б мы зрабілі гэта, калі яны неслі скрыню, то мог бы быць моцны шум, калі б скрыні падалі на прычал. Не, гэта павінна быць, калі яны вярталіся, каб забраць новы цяжар. Калі б мы з Джулі хацелі ўлезці ў іх адзенне, гэта павінны былі быць нізкі мужчына і буйны мужчына.



Я выцягнуў Вільгельміну і схапіў яе за ствол. Джулія трымала ў руцэ свой маленькі рэвальвер. - Пачакай тут, - прашаптаў я. - І прыкрый мяне.



Адзін з мужчын злез з трапа і накіраваўся да дома. У цемры ён прайшоў міма іншага чалавека са скрыняй. Была паўза. Мужчына вярнуўся з невялікай каробкай на спіне і падняў рукі, каб трымаць яе. Ён падняўся па трапе. Наверсе яго абагнаў які спускаўся з пустымі рукамі чалавек. Ён быў сярэдняга росту, крыху вышэй Джуліі. Ён павінен быў падысці. Я паляпаў Джулі па плячы і пайшоў.



Я сагнуўся і застаўся ў цемры. Мужчына выйшаў са святла хуткімі шаркатаючымі крокамі. Ён зрабіў чатыры крокі ў цемры, калі я дабраўся да яго. Я ўжо накінуўся на яго з Люгерам. Яго галава павярнулася ў мой бок. Ён уцягнуў паветра, каб закрычаць. Я моцна размахнуўся. Прыклад Вільгельміны моцна ўдарыў яго па скроні з глухім стукам. Яго чаравікі зарыпелі, калі ён пачаў падаць. Я схапіў яго за стан і пацягнуў да бэльак.



Джулі ўжо зняла жакет і спадніцу. Пакуль яна распранала мужчыну, я прысеў побач з ёй на кукішкі і глядзеў. Цяпер мне патрэбен быў высокі мужчына майго росту. Я бачыў двух прыдатных. Адзін з іх быў на караблі, іншы ў склепе. Я ўбачыў двух меншых мужчын, якія праходзілі міма. Джулія падзелу мужчыну і апранулася. Яна сабрала свае чорныя валасы на верхавіне і надзела шыракаполы капялюш. Яна была амаль падобная на маленькага хлопца.



Высокі мужчына спусціўся па трапе. Ён прайшоў міма іншага чалавека, які падымаўся са скрыняй. Я зноў пачаў рухацца. Ён быў больш, чым я спачатку думаў, прынамсі, больш за мяне. Ён ступаў у цемры, ідучы павольней, чым першы чалавек. Я выскачыў справа ад яго і ўдарыў Люгерам. Ён стаяў як укапаны і адкінуў галаву назад. Я страціў раўнавагу. Прыклад Вільгельміны патрапіў яму ў шыю. З хуткасцю маёй атакі я амаль праляцеў міма яго. Я схапіў яго за кашулю левай рукой. Ён так моцна стукнуў мяне ў жывот, што стала балюча. Я трымаў яго за рукаў. Я пацягнуў яго і паспрабаваў збіць з ног. Ён ледзь не ўпаў, і калі ён спрабаваў ачуцца, я ўчапіўся яму ў шыю. У яго было моцнае, моцнае цела. Гэты чалавек не стаў крычаць. Ён лічыў, што можа абараніцца сам.



Я быў ззаду яго. Мая левая рука дакранулася да яго горла. Ён штурхнуў назад локцем. Я адвярнуўся, каб пазбегнуць удару. Мы абодва зароў. Нашы ногі шумна зашоргалі па прыстані. Ён спрабаваў вырвацца з маёй хваткі. Я ўдарыў яго ў бок прыкладам люгера. Ён нават не адчуў гэтага. Я ўдарыў яго па патыліцы. Тады ён крыху нахіліўся наперад. Ён узяў мяне за руку і паспрабаваў вызваліць сваё горла.



Я напружыўся і крыху рассунуў ногі. Я дазволіла сваёй левай руцэ слізгануць ад яго горла да пляча. Я тузануўся назад так, што маё перадплечча націснула на яго дыхальнае горла. Ён некалькі разоў моцна стукнуў мяне пяткай, спрабуючы стукнуць мяне па пальцах ног. Я напружыў мышцы рук і з усіх сіл пацягнула яго назад. Яго рукі ўчапіліся ў маю руку. Я яшчэ двойчы ўдарыў яго па галаве люгерам.



Яго цела злёгку паслабілася. Я зноў ударыў яго. Яго рукі шалёна трэсліся. Ён курчыўся, як рыба на кручку. Я яшчэ мацней сціснуў яго горла. Ён апусціў свае рукі. Яго цела павалілася. Я разгарнуў яго, нахіліўся і перакінуў цераз плячо. Я якраз павярнуўся, калі яшчэ адзін мужчына сышоў з трапа і падышоў да мяне. Ён убачыў мяне.



Адно пакутлівае імгненне мы стаялі нерухома, гледзячы сябар на сябра. Ён быў у дзесяці футах ад мяне, занадта далёка, каб скокнуць, а я нёс груз. Мужчына быў уражаны. Яго вочы былі вялікімі, як сподкі, а рот чакаў, каб закрычаць. Затым яго грудзі пашырэла, калі ён зрабіў глыбокі ўдых. Рух быў настолькі хуткі, што я ледзь мог яго разгледзець. Тонкая рука вылецела з цемры і ляпнула перад адкрытым ротам. Святло адбілася ад нажа. Мужчына выгнуў спіну, і яго вочы пашырыліся. Потым жыццё выслізнула з яго вачэй. Ён упаў на калені. Джулія схапіла яго за руку і пацягнула за мной да кучы бэлек.



Калі мы дабраліся да месца, я скінуў груз і пачала распранаць мужчыну. Джулі выцерла нож аб вопратку мерцвяка і схавала яго. Яна адправілася на пошукі.



Усё падышло, акрамя чаравік. Яны былі крыху цесныя. Калі я надзеў гарнітур кулі, я прысеў на кукішкі побач з Джулі.



- Я іду ў падвал, - сказаў я. - Дай мне паўхвіліны, а потым ідзі за мной.



Джулі коратка кіўнула. Калі я сыходзіў, яе рука на маім плячы ўтрымлівала мяне. Я павярнуў галаву да яе. Яе пальцы ляглі на маю шчаку. Яе мяккія вусны закранулі маіх. Мы глядзелі сябар на сябра цэлую секунду. Затым я сышоў.



Я скрыжаваў рукі перад сабой, імітуючы шорганне астатніх. Я насунуў шыракаполы капялюш глыбока на вочы. Калі я дасягнуў круга святла вакол дзвярэй склепа, адтуль выйшаў чалавек са скрыняй на спіне. Ён прайшоў міма мяне, не гледзячы на мяне. Я спадзяваўся, што Джулі прапусціць яго да таго, як адправіцца ў дарогу. Я ўвайшоў праз адчыненыя дзверы.



Мы амаль спазніліся. Засталося ўсяго дзевяць скрынь. Я ўвайшоў у каменны пакой, які нечым нагадваў вязніцу. Там стаяў чалавек, апрануты як астатнія, з блакнотам. Ён размаўляў па тэлефоне. Праходзячы міма яго ў склеп, я пачуў, як ён сказаў «Фэнсі» у трубку. Я прашаркаў да астатніх скрынак і закінуў адзін з самых вялікіх сабе на спіну. Я апусціў галаву і выйшаў. Мужчына не глядзеў на мяне.



Скрынка не цяжкая, проста вялікая. Я выйшаў з круга святла і прайшоў міма Джулі. Яна рухалася, як і іншыя. Я замарудзіў крок. Наперадзе мяне я ўбачыў, як па падобных спускаецца яшчэ адзін мужчына. Мяне турбавала некалькі рэчаў. У Джулі была пашкоджана рука. Калі яна паспрабуе падняць адну з меншых скрынь, чалавек з блакнотам выкліча падазрэнне. Я бачыў, што засталося ўсяго тры маленькія скрыні. Я паскорыў крок, калі чалавек, які спусціўся па сходнях, прашаркаў міма мяне. Я быў сур'ёзна занепакоены. Калі б гэты чалавек убачыў твар Джулі...



Я дасягнуў трапа, калі ўбачыў, як яна выходзіць са склепа. На спіне ў яе была адна з самых маленькіх скрынь. Яна прайшла міма ўваходзіць мужчыны. Яны не глядзелі адно на аднаго. Здавалася, яна добра трымала скрынку ў руцэ. Я падняўся па трапе.



Было лёгка высветліць, што гэта за скрыні і куды іх нясуць. Скрыні для гародніны мелі дно з саломы, а на трапе ляжалі друзлыя сцеблы.



На караблі след вёў налева. Я рушыў услед за ім да дзвярэй, увайшоў і спусціўся па лесвіцы. Я прайшоў увесь шлях да трума карабля. Я прайшоў міма чалавека з пустымі рукамі, які ідзе наверх. Мы не глядзелі адно на аднаго. Апошняя лесвіца вяла ў вялікі пакой, амаль цалкам запоўнены скрынямі. Яны былі размешчаны блізка адзін да аднаго. Я аказаўся адзін.



Я апусціў каробку на падлогу і агледзеўся. Скрыні былі нагрувашчаны да столі. Паміж скрынкамі былі праходы. Дзве чаркі ўжо былі звязаны. Скрыні, дастаўленыя на борт, завершаць фінальную чарку. Мне было цікава, ці ёсць месца за скрынямі. Я хутка развязаў адну з вяровак, якія ўтрымліваюць апошнюю кучу. Я ўзлез наверх і пацягнуў адну са скрынак наперад, каб зазірнуць за яе. Я ўбачыў другую чарку скрынак. Я крыху пацягнуў верхнюю частку наперад. За ім была прастора шырынёй каля двух метраў на ўсю даўжыню гэтага ўчастка. Я пакінуў каробкі так і спусціўся ўніз. Я зноў прывязаў вяроўку, але пераканаўся, што дзве скрыні, якія я перасунуў, засталіся свабоднымі. Я звязаў вяроўку. Боты стукалі па лесвіцы. Я ўзяў сваю скрынку, як быццам толькі што ўвайшоў.



Джулі, цяжка дыхаючы, спусцілася ўніз. Яе лоб блішчаў ад поту. Я паспяшаўся да яе і зняў скрыню з яе спіны. Потым я аблаяў сябе за тое, што ўзяў адну з вялікіх каробак. Хоць скрыня Джулі была менш, яна была нашмат цяжэй маёй скрыні. Яна задыхалася.



- Як твая рука?



Яна не магла казаць. Яна хутка і неглыбока ўздыхнула. Яе міндалепадобныя вочы былі вільготнымі ад напругі. Яе прыгожы твар быў занепакоены. Я прыцягнуў яе да сябе і абняў. Яе стройнае цела было вельмі цёплым. Я адчуваў цяпло яе хуткага дыхання на сваіх грудзях. Яна нібы рухнула. Я моцна абняў яе і пагладзіў па спіне. Я падняў яе падбародак кулаком, каб бачыць яе твар.



- Яшчэ адно, - сказаў я. "Яшчэ адна справа, якую мы павінны зрабіць, а затым мы можам крыху адпачыць".



Яна слаба кіўнула і адышла ад мяне. Я пачуў цяжкія крокі высока над намі на верхняй лесвіцы. Я хутка ўзлез на дзве скрыні, якія перасунуў. Я працягнуў руку. Джулі схапіла яго і палезла са мной. Я пасунуў скрыні яшчэ далей наперад, каб яна магла праслізнуць скрозь іх. Яна адскочыла, нахіліўшы галаву наперад. Калі яна дабралася да другога боку, яна ўстала на адну з скрынь побач з ёй. Яна падцягнула ногі, апусціла іх і спусцілася з другога боку.



Я падаўся наперад, выставіўшы ногі наперад, і пацягнуў за сабой незамацаваныя скрыні. Калі яны зноў сталі, я споўз да Джулі, якая ляжыць на падлозе. Цяжкія боты грукацелі ў труме. Быў скрыгат, калі скрыня сутыкнулася з іншай скрыняй. Чалавек у ботах выйшаў.



Прастора паміж скрынямі была пакрыта пластом упаковачнай саломы. Было зусім цёмна. Джулі скруцілася абаранкам у позе эмбрыёна. Я выцягнуўся побач з ёй і адчуў, як яе галава ўпала на мае грудзі. Яе дыханне прыйшло ў норму. Потым дыханне стала глыбейшым. Яна заснула.



Салома была цёплая і сухая. Мне здавалася, што мы можам заставацца тут незаўважанымі, пакуль грузавое судна не дасягне пункта прызначэння. Нічога не заставалася, як слухаць і чакаць.





Кіраўнік 10






Пакуль Джулі спала, я слухаў рухі мужчын, якія прывязваюць апошнія скрыні. Ніхто нічога не казаў. Яны займаліся гэтым амаль гадзіну. Я зняў шыракаполы капялюш і прытуліўся да халоднага сталёвага корпуса. Затым працы спынілася. Яны сыходзілі адзін за іншым. Дзверы зачыніліся. Стала ціха.



Карабель пачаў трэсці, калі машыны былі запушчаны. Джулі на імгненне паварушылася, але працягвала спаць. Я чуў шмат і падазраваў, што трап прыбіраюць. Цяпер увесь карабель трэсла. Рухавік зарабіў, а потым спыніўся. Мы захісталіся ўзад і ўперад. Рухавік зноў зарабіў, і мы рушылі. Трэска ператварылася ў пастаянны гул. Карабель павольна паднімаўся і апускаўся. Мы накіраваліся да мора.



Мінула гадзіна. Гул выклікаў у мяне дрымотнасць. Я пачуў, як Джулі задыхала. Яе павекі бліснулі на маіх грудзях.



'Нік?' Яе голас быў хрыплым ад сну.



"Хммм?"



- Ты ведаеш, куды мы плывём?



- Спадзяюся, да Палкоўніка. Мы ў Яванскім моры.



"Як доўга я спала?"



Я ўсміхнулася. 'Каля гадзіны. Табе гэта было патрэбна.



Яна пацягнулася. Я адчуваў яе моцныя доўгія ногі на сваім целе.



'Нік?'



"Хммм?"



'Нік?'



Я адчуў яе вусны на сваёй шыі. Я адчуў яе жаноцкасць. Яе вусны слізганулі па маім падбародку і знайшлі мой рот. Было так цёмна, што мы не маглі бачыць адно аднаго. Яе рука знікла ў маёй кашулі і пагладзіла маю грудзі. Я павольна правёў рукой па яе назе і назад.



'Нік?' - сказала яна зноў.



- Я ведаю, Джулі.



'Я хачу цябе.'



"Я таксама хачу цябе."



Мая рука слізганула пад яе блузку. Мне падабаліся яе мяккія грудзі. Я выявіў, што гумка яе штаноў яшчэ больш пакалашмаціліся. Я ўсё яшчэ быў уражаны гладкасцю яе скуры. Праз мяне пранёсся бурлівы паток. Я адчуваў гэта ў сябе пад жыватом, дзе была яе рука.



- О, Нік! усклікнула яна. - Не прымушай мяне больш чакаць! Павольна сцягнуў яе трусікі адначасова са штанамі. Яе пальцы капаліся ў маёй вопратцы. Яна была нецярплівая, нецярплівая, і неўзабаве мы зноў плылі праз гэтае воблака, даследуючы адзін аднаго і палюючы за завяршэннем.



Мы ляжалі, усё яшчэ разам, на баку. Раўнамерны гул і рухі карабля былі падобныя на вібратар. Мы трымалі нашы твары вельмі блізка адзін да аднаго.



— Ты заўсёды быў лепшым, Нік, — прашаптала Джулі.



“Я ня ведаю, што павінна быць. Мы не бачымся месяцамі, а потым я веру, што змагу на цябе забыцца. Пасля нешта адбываецца, заданне, і мы зноў разам. І тады я ведаю, што ты адзіны. Так будзе заўсёды».



"Джулі, я..."



Яна прыклала палец да маіх вуснаў. 'Я ведаю. Гэта ніколі не можа стаць нечым пастаянным. З нашай працай вы заўсёды павінны быць у дарозе. Ніякіх прывязак. Нішто не можа перашкодзіць нам лятаць з адной працы на іншую. Для нас няма асабістага жыцця.



«Джулі, мы самі абралі гэтае жыццё. Нас ніхто не прымушаў.



Яна ўздыхнула. «Часам я думаю аб сыходзе. Часам мне падаецца, што я хачу жыць, як іншыя людзі, мець дом, сям'ю».



«Гэта тое, што мы ўвесь час час ад часу думаем пра гэта. Нам цікава, як гэта будзе. Але далей за гэта справа не ідзе.



Я паклаў руку на яе цёплы твар. - Ты лепшы агент, Джулі, лепшы з тых, з кім я калі-небудзь працаваў. Ты ведаеш, што ў нас ёсьць праца, і ты ведаеш, што ёсьць толькі некалькі чалавек, якія могуць гэта зрабіць. Калі ты і я можам выпрабаваць нешта асаблівае разам, давайце зробім гэта. Але гэта ніколі не можа быць нечым пастаянным. Нават наша жыццё не сталае. Мы жывем сваімі мазгамі, таму мы будзем тут заўтра. Але гэта таксама можа скончыцца заўтра. Мы можам памерці на гэтай місіі, ці на наступнай, ці на наступнай за ёй. Таму, калі мы адчуваем нешта лішняе, мы павінны чапляцца за гэта і ўтрымліваць як мага даўжэй. Цяпер у нас з табой сёе-тое ёсць, Джулі. Давайце атрымліваць асалоду ад гэтага, пакуль нам не давядзецца ад гэтага адмовіцца».



Яна абвіла рукамі маю шыю. Яна прыціснулася сваёй шчакой да маёй. Шчока была мокрай ад слёз. «Я кахаю цябе, Нік, больш, чым калі-небудзь магла кахаць іншага мужчыну».



"Я кахаю цябе, Джулі". Раптам я напружыўся. Я нахіліў галаву, каб прыслухацца.



"Нік, у чым справа ..." Затым Джулі таксама гэта пачула. Яна адкацілася ад мяне.



Тон гуку змяніўся. Машыны працавалі павольней. Нахіл карабля паменшыўся. Карабель спыніўся.



- Мы прыбылі, - сказаў я.



Я адчуў, як Джулі прыўзняла валасы і надзела капялюш.



Яна спытала. — "Мы зноў робім гэтак жа? — Так, пакуль. Я не ведаю, дзе мы. Уважліва сачыце за мной, калі мы сыдзем з карабля. Мы павінны мець магчымасць рухацца незалежна. Гэта азначае, што мы павінны як мага хутчэй адысці ад гэтых. людзей".



Мы хутка апрануліся. Машыны зарабілі зваротна, потым спыніліся. Я пачуў грукат апускаемага трапа. Боты загрукалі па лесвіцы.



Дзверы былі адчынены. Вяроўкі, якімі былі прывязаны апошнія скрыні, аслаблі. У труме знаходзіліся некалькі чалавек. Быў скрыгат дрэвы па дрэве. Мужчыны бурчэлі на працы. Першы ўзяў скрыню. Яго цяжкія чаравікі цяжка загрукалі ўверх па лесвіцы. Пайшоў другі чалавек, потым трэці. Я чакаў, пакуль апошні мужчына сыдзе.



- У нас ёсць крыху часу, пакуль яны не вернуцца, - сказаў я.



Я ўзабраўся на скрыні і перасунуў дзве верхнія. Яркае святло прымусіла мае вочы слязіцца. Я звярнуўся да Джулі.



Яна ўскараскалася побач са мной, праціснулася ў адтуліну і спусцілася з другога боку. Я рушыў услед за ёй. Паловы скрынь у апошняй кучы не было. - Вазьмі адну з вялікіх скрынь, - сказаў я Джулі. "Яны лягчэй". Я падняў каробку ёй на спіну. Калі яна моцна схапіла яго, я крыху глыбей нацягнуў яе капялюш ёй на вочы. - Я пайду першым, - сказаў я.



Я падняў другую вялікую каробку, закінуў яе сабе на спіну і ўжо збіраўся пачаць, калі пачуў, як спусціліся чаравікі. Я прайшоў міма мужчыны ў калідоры. Мы не глядзелі адно на аднаго. Джулі была прама ззаду мяне. Пакуль я падымаўся па лесвіцы, я мінуў яшчэ дваіх мужчын, якія спусціліся з пустымі рукамі. Дайшоўшы да палубы, я накіраваўся да падобных.



Прычал быў забіты аднатоннымі грузавікамі. Мужчыны пагрузілі скрыні ў грузавікі. За прыстанню грунтавая дарога бегла ў гару і знікала на другім баку. Вакол былі дрэвы і кусты. Былі ўключаны тры пражэктары, але яны давалі мала святла.



Я выйшаў на прыстань і падышоў да першага напаўпустога грузавіка. Вадзіцелі стаялі перад машынамі, прыпаркаванымі паўкругам на прычале. Я пачуў крокі Джулі прыкладна ў шасці футах ззаду мяне. Я трымаў галаву апушчанай, калі зашаркаў да задняй часткі грузавіка. Чалавек з блакнотам быў злева ад мяне. Другі чалавек стаяў у грузавіку, каб скласці каробкі.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги