Адский вояж (СИ)

Глава 19

Если бы Влада в тот момент спросили, что такое бесконечность, он бы ответил — это временной промежуток между тем моментом, когда он связался с друзьями на палубе «Ослика» и тем моментом, когда сошёл на палубу. При этом парень прекрасно понимал, что это противоречит логике, и у бесконечности нет границ, но ожидание, казалось, не закончится никогда.

Дружок, вроде бы дышал, но точно сказать Лопатин не мог. Рука, которой он держался за трос, закостенела напрочь, да и тело потихоньку переставало болеть, потому что замерзало. Больше всего Влад боялся либо выронить пса, либо самому по случайности отцепиться от троса и свалиться. Из переговорника были слышны подбадривающие крики, друзья требовали потерпеть и не сдаваться. Влад и не собирался, но терпение было на исходе. Позже Лопатин узнал, что подъём на корабль занял всего пять минут, и очень удивлялся. Ему показалось, что, по меньшей мере, пять часов.

Отцеплять Влада от троса пришлось силой.

— Давай, давай! Да отпусти ты этот трос, Влад! — не выдержал Борн. — Чего ты вцепился!

— Отстань от человека! — возмутился дядя Саша. — Сам бы попробовал. Сейчас — сейчас, Владик, щас мы тебя обиходим…

— Дядь Саш, Дружка надо в тепло.

— И Дружка в тепло, не переживай. Ты только не прижимай его так, а то все кишки наружу повыдавливаешь!

— Ага. Вы сами-то как?

— Да нормально, эти как высадились, я их и срубил, считай, одной очередью. Они дуриком пошли, думали, я одиночными буду. Хотели массой задавить. Все и легли. Только вот, с Дружком плохо получилось. Его ж не удержишь. Он как бросился на них, один из этих уродов его и пнул. Думал, всё, нет больше Дружка.

Дядя Саша, наконец, вытащил пса и поспешил унести в тепло. Вернулся с кружкой. Влад почему-то подумал, что это горячий чай, хотя откуда бы? Чего-чего, а кухню они на «Ослике» обустроить ещё не успели. Парень сначала глотнул, и только потом понял, что это не водка даже, а чистый спирт.

— Кха! Откуда это⁈

— Да всё оттуда же. С нашего острова прихватил, чисто в медицинских целях. Вот, пригодилось.

Дядя Саша поднёс пустую кружку к носу, втянул ноздрями запах, прикрыл глаза, ностальгируя.

«Хорошо, что не железная! А то я бы щас к ней и примёрз», — подумал Влад. Сведённые судорогой мышцы начали расслабляться, и он, наконец, смог отпустить клятый трос. Друзья тут же подхватили под руки и повели в рубку.

— Да хорош, я нормально, — прошипел Влад. — Могу идти!

Борн тут же отступил в сторону, и Лопатин понял, что был слишком самонадеян — начал заваливаться. Упасть не успел — орк успел осознать ошибку, и подхватил.

— Или не могу, — прокомментировал Влад. — Спирт, что ли, уже подействовал?

— Рано, — покачал с уверенным видом дядя Саша.

— Значит, сотрясение. Меня сегодня по башке сильно били.

Спирт начал действовать уже внутри, в тепле. Правда, выпил парен не так много, чтобы выключиться, но перед глазами всё поплыло.

— Ребят, а с третьим кораблём что? Видели, как упал? Или ушёл?

— Да вон он болтается, — махнул рукой Борн. — Ты им там походу повредил что-то, они теперь ни туда, ни сюда. Орут вон что-то.

Влад прислушался, и, действительно, смог разобрать какие-то отголоски. Что кричали непонятно, но явно что-то у них там не ладилось.

«Ну и славно, — довольно подумал Влад. — Щас немного в себя приду, и будет вам похохотать!»

С этими мыслями парень и отрубился, а в себя пришёл оттого, что кто-то тщательно вылизывает ему лицо.

— Фу, Дружок, не слюнявь. Щас пойдём, — парню показалось, что он дома, в мастерской, и пёс, как всегда по утрам, намекает, что пора бы и прогуляться. Память вернулась только через несколько секунд — Лопатин резко распахнул глаза, дёрнулся, чтобы ощупать очнувшегося пса, и застонал от боли. Голова и бок отчаянно сигнализировали, что обращаться с ними нужно гораздо бережнее.

— О, очнулся! — дядя Саша вошёл в поле зрения — сам Влад после первого движения даже глазами боялся шевелить. — Владик, понимаю, что тебе сейчас не до того, но с пиратами нужно что-то решать.

— В смысле⁈ — не понял Лопатин. — А, да. Грохнуть их всех. Однозначно.

— Вот и я о том, — согласился дядя Саша. — Только непонятно, как. Тяжёлого у нас нет, а на абордаж я боюсь идти. Тем более, они там, кто выжил, в трюме попрятались. Мы попытались сверху зайти, так там и не по кому стрелять. Заперлись, и орут, что сдаются.

— А мы где вообще⁈ — уточнил Лопатин. Он всё ещё не слишком хорошо соображал.

— Да всё там же. Чуть повыше только поднялись, чтобы не мёрзнуть.

— А я говорю, сваливать отсюда нужно. Домой! — донёсся с улицы голос Борна. — А про этих просто сообщить патрульным. Пусть сами и решают, что с ними делать.

— А нам самим-то ата-та не сделают? — уточнил Влад. Убивать беспомощных не хотелось жутко. Совсем недавно, в бою, ничего не дрогнуло, а сейчас, когда пираты толком не могут сопротивляться, стало как-то муторно и неприятно. Даже несмотря на то, что это именно на том корабле Влада так отделали, что до сих пор дышать больно, а башка соображает так, будто туда вместо мозгов опилок насыпали.

— С чего бы? — удивился Борн. — Мы защищались. В своём праве, получается. У нас корабль совершенно не боевой, даже пушек нет. Ясно, что не мы напали, так что никаких к нам претензий. А их, скорее всего, на каторгу отправят.

Земляне с радостью ухватились за возможность откосить от неприятной обязанности. Оба при этом понимали, что врагов, вообще-то, лучше бы убивать сразу, чтобы потом не возникало проблем. Тем более Влад здорово сомневался, что пиратов в самом деле отправят на каторгу — по крайней мере, если руководствоваться правилами, какие работают в отношении таких вот бандитов на Земле.

«Откупятся, скорее всего. Друзья же и выкупят. Дадут им какие-нибудь условные сроки, если тут такое в ходу. Ну, максимум, корабль конфискуют. Кстати…»

— Кстати, а со вторым-то что кораблём будем делать? — спросил парень. — Он же не рухнул, я правильно понимаю?

— Сейчас мы с Александром его посмотрим, а то некогда было, — объяснил Борн. — Если всё нормально — обчистим полностью, сам корабль на буксир возьмём, и продадим. Всё прибыток!

Отпускать друзей одних на вражеский корабль Влад не захотел. Понимал, что боец из него сейчас никакой, так что выбрался на палубу, уселся на табурет, и положил на колени автомат:

— Если что, мы с Дружком хоть огнём вас поддержим, — объяснил Лопатин. Друзья только кивнули и полезли на палубу. Вражеский корабль не был сцеплен с «Осликом» намертво и потихоньку отходил в сторону, всё сильнее натягивая канаты, так что дяде Саше с Борном пришлось постараться, чтобы притянуть его обратно.

— А мы тут посидим, ладно, Дружок? — спросил Влад, погладив пса. С собакой после попадания в него неактивированного гелиотропа вроде бы всё было в порядке. Дружок, как Дружок, без каких-то сверхспособностей, а ведь Влад, грешным делом, надеялся, что и пёс что-нибудь такое получит в подарок от Бездны.

— Если предположить, что неактивированный гелиотроп может исполнять желания, что ты мог пожелать? — рассуждал Лопатин. — Я в своё время очень-очень захотел оказаться подальше от края острова, чтобы не свалиться. Поэтому и научился туда-сюда прыгать. А ты, Дружок? На твоём месте я бы хотел научиться летать. Но крыльев у тебя не выросло, хотя было бы забавно. А может, ты и без крыльев теперь умеешь? Проверять не будем, не переживай. — Дружок после возвращения на палубу отказывался даже близко подходить к борту — видно, здорово перепугался, пока падал. Только с Владом согласился подойти, но всё равно держался так, чтобы между бортом корабля и им самим оставался хозяин.

«Короче, если и подтвердилось наше предположение, откуда способности появились, как об этом узнать — непонятно. Я-то тоже не сразу за собой странности заметил. Это надо на людях экспериментировать, на разумных… но что-то не хочется. Слишком всё непонятно и, вполне возможно, не безобидно. Хорошо хоть сам больше не получил, а то так бы и сгинули вместе с собакой. Видимо потеря сознания — обязательное условие при встрече с девственным гелиотропом. Дружка-то тоже вырубило, как и меня тогда», — лениво рассуждал Влад. — «Но, вроде бы, с Дружком всё в порядке. Вон, весёленький, только к борту приближаться боится…»

Додумать мысль парень не успел, потому что как раз в этот момент в трюме соседнего корабля началась какая-то суета. Влад, забыв о травмах, подскочил, засуетился, перепрыгнул на палубу, рванул внутрь…

— Ты чего? — удивлённо спросил дядя Саша.

— Думал, у вас тут проблемы.

— А, ну да, — согласился друг. — Только не такие проблемы, чтобы бежать с вытаращенными глазами. Мы просто снарядную обезьяну нашли.

Снарядных обезьян Влад уже знал — это здесь так называли мелких работников, которые должны таскать боеприпасы к пушкам. В качестве взрывчатки местные используют не порох, а гелиотропную пыль, так что название немного не такое, как на Земле, но тоже отражает область деятельности.

Основная часть снарядов на боевых кораблях Ойкумены находится в специальном помещении в самой глубине трюма — чтобы не взорвалось от случайного попадания вражеского боеприпаса. И конечно, проход в это помещение делают как можно более узким, чтобы уменьшить вероятность случайного попадания.

Само собой, крупным оркам, да ещё во время боя, носиться в крюйт-камеру несподручно — слишком долго и тяжело. На Земле для этих целей на борт брали детей, здесь обходятся низкорослыми расами. Как на «Стремительной» — там обязанности снарядной обезьяны выполнял гоблин Тришка. Это помимо вперёдсмотрящего. На пиратском корабле, как выяснилось, тоже для этих целей использовали гоблина. Точнее, гоблиншу.

Борн как раз выбирался из глубин трюмных переходов. На четвереньках. А вслед за ним шла совсем мелкая зеленокожая девчонка. Одета она была в какие-то лохмотья, босая, чумазая. Сквозь разводы грязи под глазом проглядывал здоровенный фингал.

— Ой! — радостно воскликнула девчонка, разглядев землян. — Чилавеги!

И кокетливо расчесала пятернёй растрёпанные волосы.

— Не-не-не! — испуганно отшатнулся Влад. — В смысле сразу скажу — на меня не рассчитывай! Я это, не свободен! У меня уже и так, наверное, дети будут!

Гоблинша расстроенно скуксилась:

— Всигда беднай Шмякке сладкого не дають! — печально вздохнула девчонка, и с надеждой уставилась на дядю Сашу. Дескать, может, ты?

— Не, кхм, извини, — сосед даже руки в защитном жесте выставил. — Я того, покрупнее девушек люблю.

Гоблинша окончательно скуксилась, даже носом зашмыгала. Доброе сердце дяди Саши не выдержало, и он вручил ей конфету, завалявшуюся в кармане. Шмякка мгновенно забыла о своих неурядицах, сунула конфету в рот и стала тщательно пережёвывать, закатывая глаза от удовольствия.

— Давно шладкого ни давали, — пояснила девчонка. — Говорили, растолстею, пиристану в дырки пралазить. И вапче, плохие работодатели. Гаварили я праституткой буду работать, а сами заставили снаряды таскать. И били. Возьмите миня к сибе, чилавеги. Если не сеггсом трахаться, то хоть снаряды таскать.

Дядя Саша, несмотря на то, что девчонка на самом деле была взрослой, и, очевидно, озабоченной, преисполнился к ней отцовских чувств. Заметив, как зябко поджимает чумазое недоразумения пальцы на босых ногах, велел Борну брать её на руки и тащить в тёплую рубку. Там же и продолжил расспросы, оставив Борна одного собирать трофеи.

Девчонка, как оказалась, была совсем дикая — пираты подобрали её где-то не в империи даже, а на каком-то из островов. Денег не платили, кормили мало, ещё и били иногда. Но, видно, осторожно, раз до сих пор совсем не пришибли. Дядя Саша, растроганный историей, даже предложил вернуть её домой, но та так старательно затрясла головой:

— Нихачу дамой. Скучна. За свиннями убирать заставют. А сеггсом трахаться ни дадут. Нихачу.

— Да отдадим её в социальную службу, — шёпотом предложил Влад. — Ты посмотри, она ж совсем дикая, а там её научат всему, пристроят.

— Посмотрим, — покачал головой дядя Саша. — Ей не социальная служба нужна, а человеческое участие. Жалко девчонку, смотри, как жмётся. Я и сам так же рос, как сорная трава. Государство мне тоже, знаешь ли, всё дало и всем обеспечило, и что, много мне это помогло?

«Жмётся она к тебе потому, что надеется, что ты растаешь и таки её „сеггсом трахнешь“, — подумал Влад, но вслух говорить не стал. — Ладно, кто я такой, чтобы мешать кому-то совершать благородные порывы?»

— Ну, сам тогда с ней возись. И давайте уже убираться отсюда.

Желающих подольше задержаться в тумане не нашлось, так что «Ослик», наконец, начал выбираться в более населённые места. Пора было вызывать патрульных, но до затуманенных мозгов Влада дошло, что у них на «Ослике», вообще-то, полный трюм гелиотропа.

— Дядь Саш, ну ладно Борн молодой, а я — дурак стукнутый. Но ты-то! Как мы будем объяснять властям три сотни килограммов дефицитного ресурса в трюме неказистого «Ослика»? Тут, блин, его выдают либо под задачу, либо по космической цене, а мы… короче, никаких патрульных, а то нас тут точно упекут. Вместе с ними.

— И чего, просто оставим их там умирать? — Борн растерянно ткнул пальцем вниз — туда, где остались терпящие бедствие пираты на последнем из трёх кораблей.

— Не оставим, — неохотно покачал головой Лопатин. — Доберёмся сейчас до тверди, гелиотроп выгрузим, и тогда уже сообщим. И лучше бы не от своего имени. Есть у вас возможность анонимного обращения, не знаешь?

— Нет такой возможности, — мрачно покачал головой Борн. — Зараза. Вот знаю, что нам гораздо проще и правильнее их там и оставить, но… как-то гнусно это вот так разумных на смерть оставлять.

Влад в последнее время повидавший всякого нехорошего, не считал, что это так уж гнусно, и, наоборот, был склонен оставить всё как есть. Теперь, когда они удалились от противника достаточно, чтобы не слышать криков, стало даже как-то проще.

«Ну да, с глаз долой из сердца вон», — вздохнул парень. Он глянул на дядю Сашу, но тот явно был согласен с ним. Паршиво на душе, конечно, но рисковать всем ради бандитов, которые их не пожалели бы, просто глупо.

— Я согласен с Владом, — вздохнул сосед. — И эту лоханку, которую на буксире тянем, тоже надо того, затопить. В бездну бросить, пока нас с ней не увидели.

— Но… как же, ребята⁈ — растерянно спросил Борн. — Мы ж хорошие, а они плохие. Так же нельзя!

«Чёрт, ненавижу моральные выборы», — подумал Влад. — «И так себя скотиной чувствуешь, так ещё теперь с Борном непонятно как договариваться!»

Судя по тому, как набычился орк, если поступить рационально, тот может и не согласиться. Просто уйдёт по возвращении из рейса. Терять товарища не хотелось.

— Эй, чилавеги, — тихонечко подёргала дядю Сашу за рукав Шмякка. — Хатити я сама скажу? А про вас ни скажу. Толька вы тогда меня в службу ни атдавайти, ладно? Йа их пазаву, скажу, что мы были пираты, и напали на какова-то корабля, а сама я просто абизьяна снарядная. Ани миня тогда трогать не станут. Только вы миня патом, когда отпустят, забирити. Ни хачу в службу, хачу с вами. Вы красивые.

— Точно! — обрадовался Борн. — Шмякку точно отпустят, я о таких случаях слышал! С неё какой спрос, она почти дикая. Её, наверное, на каком-то из их гоблинских островов сманили, она и повелась, дурочка. Корабль только конфискуют, и на твердь высадят.

И столько надежды было в глазах орка, что земляне не выдержали. Вообще-то Влад прекрасно понимал, что это полумеры — тех пиратов наверняка допросят, и очень вряд ли они станут скрывать, на кого и зачем нападали. Вот только разочаровывать Борна очень не хотелось… да и самому становиться чудовищем, оставляющих беспомощных в беде — тоже. Пусть даже эти беспомощные — бандиты, на которых пробы ставить негде.

Влад хотел проинструктировать гоблиншу, что говорить патрульным, когда те прилетят. Однако девчонка, несмотря на косноязычие, дурочкой не была, и сама прекрасно знала, как общаться с представителями власти:

— Ничиво ни знаю, работала в трюми, заставляли фсио делать, ничиго не гаварили. Напали на каких-то лохов, а те оказались ни лохи и всех убили. И улители.

— Чудесная версия! — обрадовался Лопатин. — Кстати, Шмякка, а на самом-то деле ты что про нас знаешь?

— Знаю, что вы где-та тырите гелиотроп, и вас хатели аграбить и расколоть, где и как вы иго тырите, — важно объяснила девчонка. — Поэтаму пушками стрилять ни стали, чтобы ни убить никаго раньше времени. Тем более сказали, вы фсе лохи. А вы не лохи оказались.

— С последним я бы поспорил, — вздохнул дядя Саша. Но в целом хорошо…

Что именно хорошо Влад догадывался — хорошо, что пираты не поняли, что «лохи» добывают гелиотроп самостоятельно, а не воруют его непонятно где. С другой стороны, это плохо — наверняка про них расскажут, и тогда появятся проверяющие.

Шмякку перевели обратно на трофейный корабль, помогли отправить сигнал с просьбой о помощи с переговорника, и поспешно убрались подальше, пока патрульные в самом деле не появились.