Алсу и озеро Нети

Глава 13–15. Газель

Янотаки, конечно, выдал. Он стоял у школы и ждал Алсу в церемониальном костюме Ёкки. Высокая черная шляпа с широкими полями, халат, расшитый золотом, красные шелковые шаровары. Он словно сбежал из оружейной палаты и прихватил с собой самое ценное. Естественно, у всех школьников он вызвал откровенный интерес.

— С ума сошел! — вцепилась Алсу в его руку.

Янотаки приложил руки к груди, почтенно поклонился.

Сидоров также не смог пройти мимо: притормозил, насторожился.

— Что за клоун? — поинтересовался Сидоров.

— Господин, примите мой нижайший поклон, — поприветствовал его Янотаки.

— Издеваешься? — напрягся Сидоров.

— Ерунда. — отмахнулась Алсу. — Рекламная акция китайской лапши.

— Прикольно! — Сидоров потянулся за шляпой Янотаки. Промахнулся, хотя Янотаки, кажется, не тронулся с места.

Алсу схватила Янотаки под руку, потащила через дорогу.

— Бесфамильная, — позвал Сидоров. — А ты с какого боку к лапше?

— С правого… — отмахнулась Алсу. — Я сама лапша.

Сидоров сплюнул сквозь зубы.

— Теперь точно жрать не буду. Травануться можно. Чувырла!

Янотаки многозначительно посмотрел на обомлевшую Алсу.

— Госпожа, мне доставит удовольствие заступиться за вас.

— Справлюсь. Валим отсюда. — Она уже видела, как коварно блеснули глаза Сидорова.

— Госпожа, обращайтесь в любое время, — бубнил Янотаки и покорно следовал за Алсу.

— Давай отсидимся где-нибудь на берегу, чтобы нас никто не видел.

Они свернули с дороги, углубились в кусты. Отсюда сквозь густые ветки виднелась остановка, магазин, библиотека. Вокруг щедро светило заблудившееся лето, на земле, как упавшие звезды, догорали листья клена. Их плоть истлевала, обнажая усохшие вены. Алсу любила собирать из них созвездия и давать им имена.

— Ты чего приперся?

— Госпожа, простите, что беспокою вас по пустяку, но я смиренно прошу наставлений по поводу газели. Я в поселке не обнаружил ни одной газели.

— Ну как же! — оглянулась Алсу по сторонам и показала на машину с синим кузовом. — Вот же около магазина стоит.

— Так вы вещали о круглолапых?

— Ну конечно.

— Я, вероятно, ошибся. Я предполагал стройное и легкое животное.

— Ну, бли-ин… — приходя в себя, протянула Алсу и почесала бровь.

— Однако я не образован и не сведущ в марках круглолапых. Прошу простить меня. — Он чем-то задумался. — Я насчитал таких в поселке семнадцать.

— Нам не надо семнадцать. По номерам вижу, что это машина Пронькина.

— Я все понял. А теперь скажите, что мне следует предпринять? Далеко ли следовать?

— Собери все фотографии и отдай Королеве для спокойствия.

— Госпожа. Может нам дать ему взятку?

— Зачем?

— Чтоб бы снять с нас это тяжкое бремя.

— О нет, Янотаки, — покачала головой Алсу. — Хотя мысль прикольная. Попробуй, вдруг получится. Блин, где Пронькин сам?

— И меня лишает покоя это вопрос. Наберемся терпения.

— Может, в магазин зашел?

— Я схожу.

— Стой! — вырвалось у Алсу. — Тебе надо изменить одежду.

— Но госпожа. У меня нет ничего дороже.

Алсу огляделась по сторонам. У магазина женщина граблями сгребала опавшую листву. Справа у дома с провисшей крышей сидела старушка в старой фуфайке. К остановке на самокатах катили двое детей, девочка лет лесяти и мальчик дошкольного возраста. За ними шли мужчина и женщина. Алсу засмотрелась, улыбнулась. Все-таки какие люди разные. Девочка отталкивалась ногой, высоко ее задирала и катила по тротуару элегантной «ласточкой». Мальчишка разгонялся и пытался на скорости перепрыгнуть крышки колодцев. На колесах весело кружили разноцветные огоньки. Бух! Бух! Бух! гремели колеса по железу. И вдруг Ба-бах! — мальчишка рухнул в кювет.

— Ваня, сынок! — закричала женщина и бросилась к мальчишке, следом заспешил мужчина. Пока они добежали, мальчишка уже выбрался из кювета и теперь улепетывал на самокате. И вновь по крышкам колодцев. Веселые огоньки на переднем колесе пропали.

Алсу показала на мужчину.

— Вот так переоденься.

Типичная провинциальная одежда: джинсы, кроссовки, ветровка, футболка, кепочка.

Янотаки вынул из косы шпильку, произнес волшебное слово. Преобразившись, с достоинством себя оглядел. И остался недоволен. Особенно джинсами. Присел, болезненно ойкнул, неприлично схватился за ширинку, начал нервно дергать ногами.

— Госпожа, это невыносимо. Позвольте избавиться от этих орудий пыток. — Янотаки сделал жест, словно рубанул мечом. Ткань ветровки треснула, а с култышки свалилась кепочка. — Госпожа, в этом невозможно принимать бой.

— Конечно. — позволила Алсу и от души рассмеялась, когда увидела Янотаки в шляпе, ветровке, широких брюках, белых тапочках.

Янотаки вернул шпилку в култышку:

— Сколько времени? Нет ли какой-нибудь весточки о Пронькине?

Алсу выглянула из-за кустов.

— Машина на месте.

Провинциальную тишину нарушил раскатистый рев гудков. Что-то истеричное и напуганное слышалось в этом неостановимом нагромождении звуков. Они перекрывали друг друга, увеличивались, становились все ближе и ближе. Алсу и Янотаки вышли на дорогу, стали вглядываться в даль. И когда наконец появился первый автомобиль в шариках и цветах, Алсу наконец догадалась, что это была свадебная процессия.

Процессия была нескончаемой, машины шли и шли, гудели и гудели. В окнах — счастливые лица, дорогущие прически, яркий макияж, мужики с хмельными усмешками. Попросту говоря, все были счастливы. Одна машина остановилась и пассажиры стали настойчиво приглашать Алсу с Янотаки. Пришлось вновь укрыться в кустах.

Оставив клубы пыли и выхлопных газов, процессия проследовала мимо. Вместе с ней пропала и «Газель».

— Госпожа, да хранит вас небо. Но не зря вы волновалась, — расстроился Янотаки. — Похоже, еще тот упыренок. Как красиво воспользовался ситуацией. Думаю, он нас заметил. Мне нужны ваши наставления. Вы прочитали его Код?

Глава 14

Код

— Да мысли не было читать его Код! — мрачно бросила Алсу. — Я в тот момент, когда увидела фотографию, немного растерялась. А надо было сосредоточиться.

— Я вас понимаю. Мне казалось, что мы хорошо все продумали, столько лет хранили тайну, оберегали вас. Нам надо вынести всего лишь день. Потерпите. Я постараюсь, чтобы он завтра же покинул поселок.

— Янотаки, спасибо от всего сердца.

— Мои слова наполнены поддержкой. Уверяю, все неприятности закончатся.

— Дерзай. Я готова подождать.

— Госпожа, это просто поразительно. Меня волнует, что он нарушил договор и взялся за поиски. Если вспомнить, сколько Королева отдала ему магического зелья, то удивительно, что Роман Николаевич не внял предупреждениям.

— Роман Николаевич?

— Роман Николаевич Кочерга. Это его имя, — кивнул Янотаки.

— Вы никогда не называли его по имени.

— Не было нужды. Мы думали, всё в прошлом.

— Но вдруг это какая-то ошибка.

— Было бы хорошо. Но мой опыт подсказывает, что все очень серьезно. Сколько он погубил Акумуляров… сколько раз выходил к озеру. И никто не знает, почему он обладает такой силой и живучестью. Сколько раз я пытался его остановить, два раза выходил с ним на открытый поединок. Мне казалось я его дважды убил. По моим подсчетам, он давно уже исчез, сгнил, а ему вновь удалось выжить. Я не понимаю, какая сила его подпитывает. Со мной все понятно, я Ёккай, мне помогает волшебство, а он обычный человек, и откуда что берется. Могу лишь только предположить, что он знает то, чего не знаем мы.

И вновь заголосила свадебная процессия. Но уже другая.

Ей уступали дорогу девочка со старушкой. Это была очень странная пара. Старушка одета не по сезону: длинное пальто с поясом, тапки с опушкой. Все новое — на теплой шапке с люрексом ветер трепал этикетку. Сама же девочка в поношенной тонкой куртке, джинсах. Одной рукой она держала тяжелый пакет, второй тянулась к старушке.

— Ба, руку давай.

Старушка капризно спрятала сухие кулачки за спину. Девочка выругалась, поставила пакет на землю, шагнула к старухе.

— Давай, говорю, — перехватила ее ладошку, крепко сжала, словно прутики, хрустнули пальцы. — Я купила капусты, завтра сварю тебе щи.

Старушка сделала шаг назад, попыталась вырвать руку.

— Не дергайся. Дорогу перейдем, отпущу. — Девочка стала наблюдать за рейсовым автобусом, который неспешно приближался к остановке.

— Ты видишь их Код? — спросил Янотаки у Алсу.

Алсу напряглась, просканировала.

— Только спокойное розовое облако.

— А у этих? — показал Янотаки на другую пару. Видимо, это были муж с женой. Что-то бухтели, переговаривались, негромко переругивались.

— У них чуть мрачнее и холоднее — голубой.

— Отлично! Полагаю, это муж с женой. Обычные семейные разборки.

И словно подверждая слова Янотаки, мужчина замахал руками и побежал через дорогу.

Старушка дернулась следом. Девочка удержала за руку.

— Стой!

— А он, — капризно показала старушка на мужчину.

— Х… с ним! — заорала девочка, схватила старушку обеими руками. — Он на тот свет торопится. А нам туда не надо. Стой, говорю! Я тебе сейчас пельмени сварю, хочешь блины с мясом..?

Заскрипели тормоза. Женщина ойкнула, схватилась за сердце, заорала:

— Придурок, идиот! Да чтоб ты сдох! — Но в этих словах не было ненависти, только страх и горечь.

Мужчина стал радостно махать женщине рукой с другой стороны дороги.

И снова раздался рев гудков. Все пространство вновь заполнила свадебная процессия. Ленты трепетали, шарики бултыхались, громко шмякались друг об друга. Это возвращалась первая процессия. Видимо, бракосочетание уже состоялось.

Первая машина остановилась недалеко от Алсу с Янотаки. Дверь открылась, в окружении кружев, криолина, шелка появилась изящная ножка в белой туфелке и все… дальше невеста застряла. Она работала локтями, громко смеялась, звала на помощь. Первым подскочил водитель, вытащил невесту из машины, словно выудил рыбу из полыньи. Пока выправлял платье невесты, подошел жених.

Алсу вздрогнула. Код жениха был пропитан чернотой, настолько тяжелой и плотной, словно грозовая туча, даже проблескивали мелкие молнии. Алсу схватилась за виски, до такой степени активной была отрэнергия.

— Тише, тише, — стал уговаривать ее Янотаки. — Не так скоро. Соберись. Не вздумай принять ее на себя. Ты еще к этому не готова. Я призову Акумуляров.

— Почему? — оглянулась Алсу на Янотаки. — Это же свадьба? Почему он с такой отрэнергией? Она же разрушает все, особенно, невесту.

— Не знаю, не знаю, — стал оглядываться Янотаки. — Этих людей не понять. — И тут он увидел в толпе гостей такой же сгусток. — Кажется, ответ есть. Смотри туда.

Точно такое черное облако витало над… Алсу никак не могла рассмотреть человека, кому оно принадлежало, мешали другие люди.

— Это девушка. Очень красивая молодая девушка. — Янотаки шумно вздохнул, и на часах-акумуляров набрал координаты Кода носителей отрицательной энергии.

Рядом с женихом и девушкой из толпы мгновенно появились странные люди. Алсу их узнала, это были Акумуляры 317 и 256…

Глава 15

Схватка

Через час на столе лежало около дюжины детских фотографий Алсу.

— Что это? — удивилась Королева их количеству.

— Моя Королева! Небо даровало мне мужество, чтобы я выполнил ваше задание. И я готов оказаться от всех удовольствий на земле и посвятить свою жизнь поиску остальных карточек, но думаю, это напрасный труд.

— Я не поняла, о чем ты говоришь. — Уточнила Королева.

— Я и сам не понимаю, о чем речь. Пусть Принцесса расскажет.

Королева посмотрел на дочь.

— С фотографиями фигня какая-то, ну, то есть, не все так просто. — Алсу включила телефон, показала матери. — Мои фотки размещены на разных интернет ресурсах, их можно распечатывать пачками.

Королева поднялась со стула, прошла по комнате из угла в угол.

— Что-то мне нехорошо, — призналась она и включила проигрыватель, перебрала пластинки — нет, слушать пластинки не хотелось. По телевизору показывали сериал, по одному кадру сочла его невероятно скучным.

— Заварить вам чаю? — предложил Янотаки.

Королева открыла кухонный шкафчик, достала с полки чайник с витиеватой ручкой, щедро насыпала душистой травы, залила кипятком и собралась пить, даже разлила по маленьким чашкам, но опять передумала и отошла к окну, уткнулась лбом в стекло. Во дворе кудахтали куры, подкапывали землю, гонялись друг за другом, ходили за петухом. Какая святая наивность и такая же полная беззащитность.

— Ма, чего ты маешься? — Свернула наушники Алсу.

— Надо поговорить с твоим отцом.

— Ура, ура, ура! — обрадовалась перспективе Алсу

Королева достала из письменного стола блокнот, стала быстро писать, потом вздохнула, вернула блокнот в ящик.

— Есть печенье с глазками серебристых короедов! — предложил Янотаки самую любимую сладость Королевы.

— Не тот случай. Не помогает.

— Я понял Вас, моя Королева. Что предпочитаете: булаву, меч, кинжалы?

— Что? Что ты сказал?

— Сами можете выбрать оружие.

Она долго раздумывала и не отказалась.

По просьбе Королевы, Янотаки отодвинула стол, убрал одну половую доску, лег на пол. Мечей было три, каждый по отдельности завернутый в мягкий черный бархат. Лезвие острое, блестящее. На лице Янонаки расплылась довольная улыбка.

Вышли во двор. Королева расправила плечи, вздохнула и взмахнула мечом. Янотаки прытко увернулся, позволил Королеве сделать еще один весьма опасный выпад, а затем бросился бежать.

— Стой, трус несчастный! — Бросилась она вдогонку и кончиком меча почти достала уха Янотаки. — Ты тоже предлагаешь бежать?

— Я не думаю, что это выход. — Янотаки отразил удар. — Пока, дум-маю, вам ничего не угрожает. Живите как жили. Но теперь я всегда постараюсь быть рядом с вами, особенно, с Принцессой.

— Но ты ведь знаешь, что здесь ты не имеешь прав-во применять волшебство.

— Есть уточнение. Не имею прав-ва применять волшебство против людей. А в остальном я свободен.

Королева промахнулась и чуть не упала. Янотаки поддержал ее за локоток.

— И правила не запрещают мне быть рядом и биться на мечах.

Янотаки сделал ложный выпад. В бою он давно бы победил Королеву как минимум трижды. Но здесь не настоящий бой, а всего лишь игра. Янотаки чуть дал в сторону, меч Королевы рубанул пустоту.

— Мне кажется, люди не особо понимают, что такое мечи и кто такие Ёкки, — Королева сдула мокрую прядь со лба, перехватила меч обеими руками и с диким кличем бросилась на воина. — А-а-а-а! И это хор-рош-шо! Это меня успокаивает!

И тут Королева сделала ошибку, она проскочила вперед и оказалась спиной к Янотаки и он этим воспользовался — пнул ее под зад. Королева пролетела пару метров вперед, животом шлепнулась на землю, носом к курятнику. Куры шустро прыснули по сторонам. Петух высказался диким ором.

— Приплыли! — Алсу издала разочарованный возглас и в ужасе помчалась к Королеве, протянула руку.

— Не надо, — отказалась Королева, села на землю и обожгла Янонаки таким чудовищным взглядом, что у того с лица сползла улыбка.

— Но позвольте, Королева. Я воин. А позиция была настолько удачной, что я не сдержался. Вы сами виноваты. Я вас учил прикрывать спину.

— Если ты вдруг забыл, то напоминаю: Я — твоя Королева.

— И поэтому я взял ответственность на себя. Вы можете меня казнить. Но уверяю вас, лучше мне погибнуть от вашей руки обиды, чем страдать от вашей глупой гибели. Я же не смогу потом спокойно жить, придется делать харакири. Для Ёкки харакири не смертельно, но очень болезненно. Еще..?

— Если ты хоть на вершок вытащишь свой меч из ножен, имя твое будет вычеркнуто из моей памяти, — гневно выдохнула Королева.

Алсу подняла меч Королевы с земли.

— А со мной слабо?

— Госпожа, возьмите меч полегче. — Воин мило улыбнулся. Он явно издевался.

— Оборзел? — разозлилась Алсу.

— Наступайте, моя Принцесса.

— Ладно, сейчас я тебе покажу! — Алсу с боевым кличем помчалась на воина.

Янотаки прыгнул на бочку с водой, оттолкнулся и, занося клинок, взвился в воздухе. По лезвию пробежала серебристая молния.

Глаза Алсу расширились от страха. Она вскрикнула, не в силах оторвать от воина взгляда.

Клинок упал на колоду, рассекая её сверху донизу на две половины. Куски древесины медленно упали в разные стороны, обнажив параллельные желтые волокна.

— Госпожа. Ваш уровень, конечно, маловат, но мне от вас пока нужна не злоба, а мудрое сердце. Это что-то другое. Сегодня мы славно потрудились, так что не будем терять время.

У Янотаки ушло три минуты, чтоб вымотать Алсу до предела. В конце концов она сдалась. Но что ни говори, Алсу получила подлинное удовольствие от схватки. Даже лучше, чем предполагала.

Алсу кружкой зачерпнула воды из ведра, шумно выпила. Янотаки лениво наблюдал. Хороша! Щеки раскраснелись, в глазах блистали молнии. Но это не ненависть, а обычное расстройство от проигрыша. И это главное. И это его устраивает. Он чувствовал, как по его телу растекается живительная сила, которая питала каждую клеточку его организма.

— Может, втроем? Еще принести меч? — поклонился Янотаки.

— Хватит выпендриваться. — огрызнулась Алсу и взглянула на часы. — Блин, я опаздываю. Ленка меня убьет.

Янотаки напрягся.

— Остынь, — остановила его Алсу. — Не убьет. Это просто так говорится.

Алсу убежала в баню приводить себя в порядок.

— Моя Королева, я не понял.

— Я тоже, — вздохнула Королева. — Пошли пить чай. Я, кажется, успокоилась.