Алсу и озеро Нети

Глава 25–27. Алсу уговаривает Лену

Подслушивать и подглядывать — это конечно, хорошо. Или нехорошо? Кому как. Сегодня это отлично! Однако требовалось вернуться к школе. Лена могла сбежать с уроков. Сбежала же вчера. Найдет повод или сделает вид, что болеет. Никаких угрызений совести. О чем это? Какая совесть! Речь совсем о другом. О кандзаши. О, если бы Лена только могла предположить, каким на самом деле обладает чудом, то… то даже страшно представить.

На самом деле Алсу и сама точно не знала последствий. Был всего один случай, когда кандзаши попало в руки человека. Это был мужчина. До кандзаши порядочный, а после — плут и прощелыга. Девочки, подарки, внимание, деньги, выход в свет, власть. У него был постоянный столик в хорошем престижном ресторане с изысканной экзотической кухней, длинноногой прислугой, дизайнерским интерьером, необъятной винной картой. От его имени мог откушать любой.

Как Янотаки удалось вернуть кандзаши, для Алсу оставалось загадкой. Спрашивала. Отвечал односложно, кружил словами, вертел идеями, оставляя основную мысль недоговоренной. Возможно, Алсу когда-нибудь узнает правду.

Сейчас главное — не пропустить Лену.

Напрасно Алсу грешила на подругу. Она вышла из школы после шестого урока. Скорее всего, дожидалась Парфенова, а он геройствовал, барабанил весь срок. Иначе не объяснить. Для Лены он единственный в мире Белый рыцарь.

Вначале Лена обрадовалась, ринулась навстречу Алсу.

Алсу невольно отметила, что Лена как будто изменилась. Стала симпатичной, даже красивой, но как-то по-иному. Вроде тот же рост, улыбка, но движения стали крепкими, уверенными.

Лена поймала внимательный взгляд Алсу и вдруг испугалась, словно почувствовала опасность, причем, опасность надвигающуюся и страшную.

— Знаешь, Лен, я бы хотела…

— Ох, прости, прости, прости, — извинялась Лена и задом уходила от Алсу. — Я не хотела.

— О чем ты?

— О тряпке! — напомнила неуверенно.

В груди у Алсу стало больно. Проклюнулись маленькие амбиции.

— Они сказали, что разместят мои фотки в интернете. Я там без сознания валяюсь. Платье задралось, трусы видать. А там на колготках дырка.

— Да замолчи ты! — Алсу дернула Лену за руку. — Откуда у тебя кандзаши?

— Чего? — вытянулось лицо Лены.

— Ну палочка та красивая. Я видела, ты с ней в классе играла.

— Заколка что ли?

— Шпилька, палочка, заколка. Да что угодно. Откуда она у тебя?

— Не знаю. Я ж упала. А когда очнулась, она у меня в плече торчала. Вот здесь. — Стараясь обнажить плечо, потянула ворот платья. — Странно. Вот сюда попала, кровь была. А щас вроде чисто.

— Отдай мне, — попросила Алсу.

— Чего вдруг. Понравилась?

— Очень. И я тебе прощу тряпку.

— Нет! — От надрывного крика у Лены засаднило горло.

— Чего разоралась?

— Отстань! — В Алсу полетела охапка листьев, полетела и рассыпалась в воздухе.

Листья никогда не долетают.

— Перестань! — потребовала Алсу. — Верни, пока не поздно.

Где-то недалеко затарахтел мотоцикл. И почти сразу Лена рванула за ним.

— Стой! — кинулась вдогонку Алсу. Поймала подругу за руку. — Пожалуйста, верни. Это не игрушка.

— Клево. Мне подфартило? — И Лена, как брошку, вставила шпильку в петлицу кофты. — Блестит на сто миллионов!

— Она ж старомодная.

— Я люблю старые вещи.

Это точно! Алсу вспомнила прикид, в котором Лена приперлась на свидание с Парфеновым.

— Давай меняться? Хочешь мой телефон?

— Нафига? Эпоха динозавров. И чего ты так вцепилась в эту железку? Скажи еще, что она твоя, досталась в наследство от деда.

— Она не моя, но я знаю екк… человека, которому эта вещь жизненно необходима. Ну прямо край.

— Что за чел? — напряглась Лена. — Познакомь. Он богатый? А машина у него есть? И вообще, откуда у тебя такие знакомые?

«Замолчи! Просто отдай. Не заставляй брать грех на душу. Мне нельзя применять магию. Только обычные уговоры. Можно обмануть. Но нет! Нет! Нет! Лена должна вернуть по собственной воле».

В траве появилась кошка с хвостом, заплетенным в косичку.

Вот что ты наделал из-за своей беспечности, мысленно упрекнула Алсу Янотаки.

— Мур-р-р! (Моя госпожа, простите, я хотел ее спасти) — ответил Янотаки. — Мур-р-р…(Не переживайте, она все равно не знает волшебного слова).

Это, конечно, успокоило, но ненадолго.

— Я эту фигню подарю бабушке на день рождения, — вдруг придумала Лена. — Пусть носит вместо брошки. Хотя не, спрячет в сундук. И еще сверху сядет, чтобы не сперли.

«Думай, думай, ваше Высочество, — страдала Алсу и щипала себя за нос. Как же тяжело. Нет привычных ответов».

— Мур-р-р (Моя Принцесса, потише, вы всю краску сотрете со своего бледного личика).

И Алсу придумала.

— А давай я ее у тебя выкуплю.

Видимо, предложение Лене понравилось, она выдернула заколку из петлички.

— Сколько?

— Чего сколько?

— Сколько ты хочешь за заколку.

— А сколько дашь? — Лена прикусила губу, сощурилась.

— Я серьезно.

— Неть, неть, неть, — вдруг игриво отказалась Лена и шутливо заиграла палочкой перед носом Алсу…

Кругом заискрилось, воздух пошел горячими клубами…

Алсу застонала. …

Это значит, Лена ненароком (или сработал рок) произнесла волшебное слово!

Это значит, произошла катастрофа?!

Глава 26

Страна Акуна, озеро Нети

Ох, мамочки! — Глаза Лены расширились. Она вертела головой и испытывала странные чувства. Она не понимала, что происходит, и кажется, никто не собирался ее просвещать. Возможно, впервые в жизни захотелось услышать учителей.

Лена сейчас больше походила на ошарашенного скакуна, которого запрягли в телегу и приказали работать на лесоповале. Осознав, что в ее уютном маленьком мире произошло что-то неправильное, уже приготовилась разрыдаться. Разрыдаться не получилось, но пару слезинок смахнула.

Ногой опробовала землю.

Твердая! А на вид рыхлая.

Оглянулась по сторонам.

— Алсу, — проблеяла в тишину.

Алсу с трудом удержалась от хихиканья: она стояла рядом. Чтобы ее увидеть, надо привыкнуть к солнечному свету этой страны. Ничего, скоро Лена адаптируется, и начнет различать предметы правильно. Жаль, конечно. Пусть бы и дальше бледнела и страдала, тревожно прислушивалась к шорохам. Надо хорошо запомнить эту картинку, чтобы потом понимать реакцию людей на их страну. Довольно забавные новые ощущения. Но об этом она подумает позже.

А теперь стоим и получаем удовольствие.

Было видно, что Лена явно стрессанула и уже морально устала.

Так и сгореть можно от перенапряжения.

Что ж! Хватит! Надо успокоиться.

И это правильно!

Осмотрелась.

Площадь? Красивая площадь с высокими фонтанами, водопадами! Вместо травы и цветов — минералы из зеленых и красных камней. Над всем — прозрачное голубое небо. Огромное солнце каталось по горизонту, словно большая бусина на нитке, за ним хвостиком следовали еще пять золотистых шаров. Каждый последующий шар был меньше предыдущего. Они скользили по горизонту, разбрызгивая веером мягкие лучи.

Можно прогуляться вон до того здания с башенками, залезть на смотровую площадку и поорать… ладно, не поорать, хотя бы посмотреть. Оттуда будет понятный панорамный вид. Считай, весь город на ладони. А дальше? Методом тыка стучаться в дома.

Лена сделала шаг вперед и наткнулась на Алсу.

— Ты где была? — взвизгнула.

— Всегда здесь.

— Где мы?

— Третий уровень озера Нети, — честно призналась Алсу.

— Охренеть! — Лена сначала кивнула, потом энергично мотнула головой, отказываясь признавать возможность такого события.

Сколько ей надо времени, чтобы осознать, пережить, подумала Алсу, но не стала торопить. Уловила новый аромат Лены: к сладковатому запаху свежести, добавились пот, адреналин и еще еле заметная доля прэнкта. Прэнкт — самый великолепный аромат, но люди не научились его выделять как отдельное вещество. Он оставался лишь приятным ненавязчивым фоном.

— Это шутка? — кажется, Лене хотелось закричать. Не получилось.

Ну все, пошли банальности. Скажи — я в шоке!

— Я в шоке! — повторила Лена, словно услышала.

Теперь заплачь.

Не заплакала. Сжала кулачки.

Вот только драки еще не хватало.

— Лен! — Обняла за плечи, встряхнула. — Это хорошая, добрая страна Акум, а озеро Нети — ее сердце.

В это миг над ними появилось странное облако, поприветствовало Алсу.

— Мое почтение, моя Принцесса.

Лена пискнула, спряталась за спину Алсу.

Алсу великодушно кивнула. Ничего ужасного в говорящем облаке она не увидела, тем более, она его знала, это был Акумуляр-317.

— Откуда ты?

— Со 116 параллели. Там ужасное зрелище.

— Не переборщи, — помахала Алсу удаляющемуся облаку, затем обратилась к Лене. — Успокоилась?

Кивнула.

— Раз уж так случилось, то теперь надо возвращаться. Кто бы мог подумать, что все так обернётся. Янотаки там, наверное, с ума сходит.

— У вас есть тут туалет? — неожиданно спросила Лена.

Нормальненько! Алсу с легким удивлением уставилась на Лену.

— Мне надо.

Алсу вздохнула, это сколько мороки теперь с ней. Здесь нет ничего привычного людям. Это другой мир, другой народ, другие традиции.

Где-то в спальне Алсу остался детский горшок. Уж простите, Лена дорогая, но у нас так.

— Можно в криуляки, — предложила Алсу.

Лена вылупила глаза.

— У вас так называют кусты.

— И где они? — оглянулась Лена на изумруды и рубины.

Честно говоря, настоящих зеленых кустов на третьем уровне мало, в основном здесь росли всякие драгоценные и полудрагоценные камни.

Повела мраморными тропинками за водопад.

Лена семенила следом. Привыкала к чудесам. Дотронулась до красного камня, его раскаленное тепло заставило отдернуть руку — появилось болезненное покраснение с перспективой появления волдыря. Потянулась к зеленому.

— Не трогай, — предупредила Алсу. — Они будут защищаться.

— Где мы? — вновь спросила Лена, но уже с нотками истерики.

— Я же сказала: третий уровень озера Нети.

— А как мы здесь оказались?

— Кандзаши. Я же просила не баловаться палочкой. Ты не послушалась и еще каким-то диким образом произнесла волшебное слово «Неть».

— Я сказала нет!

— Ты сказала нетЬ.

— Я пошутила.

— Да чтоб тебя! А кандзаши нет. Ты три раза сказала неть. Вот и получи озеро Нети третьего уровня.

— Господи, неужели так бывает. Это! Это! Это дурдом какой-то!

— Не кидайся словами. Да, с твоей палочкой каждое слово может оказаться волшебным. Скажи, к примеру, хочу конфету.

— Хочу конфету, — гордо произнесла Лена и уставилась на Алсу.

Ничего не изменилось.

— Палочкой взмахни.

Взмахнула. Сразу почувствовала удушье. От боли схватилась за горло. Это пытка какая-то! Боль увеличивалась, было ощущение, что тело медленно выворачивается наизнанку. И дальше миг за мигом Лена стала превращаться в бесконечное количество животных: тюленя, обезьяну, тигра, волка. Перед глазами мелькали какие-то страшные кадры, кто-то гнался, хватал за ягодицы, кусал голову. Осознала, что это никогда не прекратится. Сквозь тьму ужаса уловила совет Алсу.

— Скажи, не хочу конфету.

Фух!

— Убедилась? Вся беда в том, что значения слов не совпадают. То, что у вас кажется вкусным с кандзаши становится отвратительным.

Глава 27

Акаб Линт Саром Убани по земному прозвищу Алсу!

На Лену накатило невероятное ощущение полной безысходности. Нет! Это какая-то ерунда. Этого не может быть! Это глюки? От какой-то чертовой палочки! Нафига она сдалась? Словно ядовитую змею, сунула в руки Алсу:

— Забери!

С удовольствием. Могла бы и раньше вернуть. Не было бы этого кульбита. А теперь с тобой столько хлопот.

— Ты сказала — третий уровень. Значит, есть первый и второй?

— Есть еще четвертый и пятый. Но надо торопиться. Там Янотаки колбасит. Нам сейчас главное — выбраться отсюда.

— Зачем? Мне здесь нравится.

— С чего вдруг? Еще несколько минут назад ты была в ужасе.

— Отпустило.

— Мне не нравится, что тебя отпустило. Мне не нравится, что ты здесь. И еще, тебе придется все забыть.

— Я против.

— Естественно. Но по-другому нельзя. Я тебя сюда не приглашала. И поверь мне, знание о нас опасно для твоей же жизни.

— Не пойду.

— Куда не пойдешь?

— Домой не пойду.

— А как же мама, Саша Парфенов? Зачем тебе их огорчать? А теперь наберись терпения и сил. Ничему не удивляйся, держи себя достойно.

— С фига ли? — фыркнула Лена.

Они прошли к концу площади.

— Запомни. Достойно!

Лена замедлила шаг, а перед большим букетом из камней и вовсе остановилась. Она опасалась новых знаний. Особенно, если они угрожали ей лично. И похоже, что да.

Алсу прикоснулась к затейливому букету из камней. Цветы превратились в высокую дверь, и она отворилась.

Они переступили порог.

— Ее королевское высочество принцесса Нети Акаб Линт Саром Убани по земному прозвищу Алсу! — громогласно объявил биглос (церемониймейстер), и уже другая городская площадь восхищенно затихла.

— Это твое погоняло? — удивилась Лена.

— Ваше высочество, народ страны Акумов приветствует Вас, — склонил голову биглос перед Алсу.

— Откуда он знал, что вот ты сейчас завалишься? Он че, тут круглосуточно пашет? — опешила Лена. — Поняла, у него в башке радар. У-у-у-у! Система навигации. Я бы так не смогла. Блин, он видел, как я в кусты бегала?

В одной из башен ударил колокол.

Алсу сразу преобразилась — расправила плечи, вскинула голову, появился волевой взгляд. На вид растрепша. Никаких тебе платиновых диадем, роскошных платьев, выгодно подчеркивающих изгибы женского тела, ни изумрудных колье в цвет глаз. Ничего такого сказочного и сверхъестественного. Только взгляд, осанка и внутренняя сила.

Твою мать! — выругалась Лена и попыталась повторить королевскую стать: выгнулась, отклячилась, скособочилась. А вот на-ка, выкуси! Поняла, что с полтычка такое не одолеть. Будто кол проглотила. Колобок чертов.

Да! Лена была потрясена изменением подруги, хотя на ней осталось то же хилое платье, клочки волос, драные кроссовки. Лена, наверное, как и все люди на площади, должна была испытывать восторг, трепет от присутствия рядом с Принцессой… в общем, не испытывала. Точнее, не совсем так, но ведь зависть — страшное чувство, поэтому Лена старательно боролась с ее проявлениями. Ну почему она должна все это забыть?

Алсу величественно ступила на парадную лестницу, снисходительно приняла лавину восторгов.

Всю площадь заполняли странные люди. Почти прозрачные, с сине-салатовыми головами. На голова оленьими рогами торчат темные раструбы в виде присосок. Их видно издалека. Присоски шевелились: то поднимались, то опускались, то прятались под кожу, как усики-рожки у улиток. А все остальное как у людей: руки, ноги, животы, только одежда странная, словно сетка с большими дырами. Ну все же видно! По меркам Лены, это вроде как неприлично.

Лена готова была поклясться, что ей сниться кошмарный сон. В голове шевельнулась странная ассоциация с восточной сказкой. Не веря собственным глазам, Лена опустила ресницы, глубоко вздохнула и толкнула Алсу локтем в бок.

— Офигеть! Здесь даже есть трон.

— Прошу! Достойно! — прошептала Алсу, не глядя на подругу.

— Иди, садись. Я тебя сфоткаю.

— Это трон моих родителей, — прошептала Алсу. — Ты рядом с Принцессой. Ступай величественнее!

— Отстань. — Ноги уже несли Лену вперед. Она юркнула мимо биглоса (церемониймейстера) и с размаху уселась на трон: ножку на ножку, локотки на трон, спинку на спинку. — Я пупею. Но почему жизнь такая несправедливая штука.

Лена не видела насмешливых взглядов придворных.

— Кто это?

— Утырок..?

— Кис-пюток?

— Забель-кундут?

Все смотрели на Принцессу, на ее реакцию. А она, кажется, не удивилась, лишь в уголках глаз мелькнула насмешливая морщинка.

Алсу понимала, что Лена, лишенная внимания, нуждается в минуте славы, и Алсу в силах ей помочь. Конечно, мама не одобрит. А папа — за! Папа Алсу — высокий зеленоглазый брюнет со смуглой кожей и белозубой улыбкой. По нему страдали все девушки факультета и среди однокурсников ему не было равных. Папа женился на Королеве Нети (он не знал, что она Королева, просто всей душой полюбил симпатичную, умную девушку, а она ответила взаимностью). Все лучшее — лучшим. Одним словом, низенькой, толстенькой, страшненькой Лене ничего не светило. Алсу это прекрасно понимала, потому что сама хапанула сполна. Школа поселка Крувазье была прекрасным испытательным полигоном.