Алсу и озеро Нети

Глава 16–18. Кто здесь?

В вечернем лесу быстро сгущались сумерки. Свет фар черного внедорожника то и дело выхватывал обступающий лес, кусты самых причудливых форм и растущие вдоль дороги сосны, похожие на статных великанов с огромными пушистыми шапками хвои.

Эти посадки сосен действительно выглядели организованными созданиями, совсем как в сказке о царе Салтане, — в чешуе, как жар горя, тридцать три богатыря, которых Костя обожал с детства.

Все кругом напоминало доброе и светлое: вот куст акации, похожий на одногорбого верблюда, а этот — на гигантскую черепаху. Молодой лес, со всех сторон обступивший провинциальный поселок Крувазье, идеально подошел бы для санаторно-курортного лечения. Но к сожалению, для бизнеса это бесперспективное по нынешним временам дело.

Отец Кости, рослый, крепко сбитый брюнет, тихо дремал на переднем сиденье рядом с водителем. В свое время Вениамину Петровичу Сидорову крупно повезло. Работал постовым на перекрестке: деревенский мальчишка, у которого годом ранее умерла бабушка, а других родственником не нашлось, окончил училище милиционеров, устроился в ГАИ, прикипел к напарнику. Вместе дежурили, бегали на дискачи, жарили шашлыки и любили девок.

Но одна ночь круто изменила жизнь обоих. Мимо промчалась машина, черканула по дороге, как гусиное перо. Явное превышение скорости. А раз превышение есть, то обязаны реагировать. Ломанулись следом.

Топили на полную катушку — лес дрожал от той погони. Честно говоря, больше ржаки, чем преследования. Понятно, что машинку прошляпили. На обратном пути остановились помочиться, и так удачно. Беглая машинка таилась в кустах, а водитель преспокойно дрых. Прямо сонного и взяли.

Сами к вечеру стали героями. Подполковник аж зубками скрежетал, когда объявлял благодарность этим двум пиндосам. Это на поверхности только героизм и выполнение служебных обязанностей, а по сути у подполковника там были свои финансовые потери: в машинке была сумочка, полная денежек. Нехило очканул.

Кто бы мог подумать, что так схлестнутся интересы. Поначалу от подполковника шли бонусы, потом угрозы, шантаж-мантаж. Думали, что скоро и вовсе пустит в расход. И тут повезло — случилась перестройка. Подполковник на них «положил» и занялся собственным бизнесом.

Вениамин Сидоров выкупил полуразрушенное здание поста ГАИ, восстановил, сдал под кафе, заправку. И пошло-поехало, закрутилось-завертелось. Через три года в его активе было более ста заправок. Тот подполковник стал закадычным другом. Теперь интересы совпадали.

Водитель Вениамина Сидорова по прозвищу Росомаха, также выполняющий обязанности телохранителя, — поджарый, подтянутый с вечной зубочисткой во рту, — лениво следил за дорогой, изредка тормозил, объезжал ямы. Старался вести аккуратно, однако босс спал чутко, сказывались годы предпринимательской деятельность. Как только Росомаха сбавлял скорость, он открывал глаза, смотрел по сторонам, в зеркало заднего вида.

Джип свернул с трассы. Дорога, ведущая к мосту, стала совсем узкой. Мост и раньше был не особо широким, а из-за ремонта уменьшился настолько, что двум машинам не разъехаться. И как назло на мост выехала встречная фура. Ровный свет ее фар заливал дорогу и серебрил верхушки кустов.

Росомаха выглянул из машины.

— Дорогу дай!

— Братан, пропусти. Мне никак нельзя назад, — неуверенно улыбнулся водитель фуры. — Я мигом проскочу.

— Тебя вообще не должно быть тут. — Росомаха сплюнул зубочистку. — Щас вызову важных людей.

— Да понял я, понял. Чутка ошибся с навигатором. Дорогой, давай обойдемся без важных людей и без шумихи. Дай проеду.

— Ты че, не понял? — стал терять терпение Росомаха.

— Ладно, — снисходительно свернул конфликт Вениамин. — Обойди, чай, не графья. Получится?

— Да получится. Мост тут ни при чем. Не успеешь оглянуться, повылазят тут всякие. Совсем страх потеряли.

— Поехали.

— Па, давай я отсюда пешочком. До школы совсем недалеко. — Костя взял рюкзак, открыл дверь.

— Точно? — оглянулся отец.

— Да точно, точно. Вон Парфеныч идет. С ним и пробежимся. Через два часа меня заберете, я в клубешнике буду.

Алсу таилась за березой и гипнотизировала машину, дорогу.

Когда Костя Сидоров хлопнул дверью, Алсу вздрогнула, обожглась об крапиву.

— Черт! — застонала от боли.

— Кто здесь? — обернулся в темноту Сидоров.

А вот испугайся!

— У-у-у…ого-го! — подыграла Алсу.

Очканул добрый молодец.

С трудом сдержалась от смеха. Небо сжалилось и она наконец-то увидела перепуганного Сидорова. Чудо-картинка! Топил по дороге бегемотовой поступью. Похоже, оголил деревья в ноль. Все-таки не каждый день такое увидишь.

Алсу провожала его заботливым взглядом, ну а вдруг оступится в темноте, башкой треснется. Ему бо-бо! А папе плакать.

Оглянулся.

Что? Снова страх потерял?

— Ого-го!!!

Подпрыгнул. Припустил.

Кинула камешком вдогонку.

— Ха-ха-ха.

Однако в полной мере насладится побегом не дал Парфенов. Подкатил навстречу на своем ржавом драндулете «Восток».

Алсу глянула на часы, скоро семь. Вроде успевает, до библиотеки пять минут пехом.

Поначалу Алсу думала, что они поедут к библиотеке, но они развернули в другую сторону. Что за дурацкие приколы — хотя это вполне в их репертуаре. Затем подумала, что перепутала место встречи. От этой мысли Алсу даже передернуло. Но в любом случае сначала надо сходить к библиотеке.

Глава 17

Свидание

У библиотеки было пусто. Хотя до семи еще минута.

Конечно, она не могла не прийти. Она человек честный и будет играть по правилам…

Интересно, кто окажется прав.

Алсу притаилась за углом библиотеки и оттуда наблюдала за пустынной улицей.

Сентябрьский вечер был теплым и уютным. Под ногами гурлили жирные сытые голуби, бесконечно молотили щедрые семена трав. Клевали не от голода, а «про запас». Один голубь по инерции долбанул кроссовку Алсу. Шуганула. Голубь попытался взлететь, не смог.

— Сколько ж ты сегодня сожрал?

Обожратушка не ответил, укатил дальше к забору. Пару раз мимо проехали машины, прошло небольшое стадо коров. Удивительно! Даже не знала, что в поселке есть коровы. Своими рогами они походили на Акумуляров.

Пять минут восьмого.

Алсу вдруг подумала, а не прикололись ли они над ней втроем. Конечно. Раз утреннее приглашение сорвалось, они подговорили Лену. И это очередной развод? Неужели она согласилась?

«Глупая, глупая, глупая! Приперлась! Наивная до одури, — ругала себя Алсу. — Ржут, небось, где-то в кустах. — Блин, после такого кому-то точно следует надрать уши».

Послышалось — плюх-шлеп! плюх-шлеп! — Спасаясь от кого-то, по траве скакала группа перепуганных лягушек.

И все ближе и ближе слышалось сопение и шуршание.

И вот в какой-то момент Алсу увидела перед собой жабу в человеческий рост, длинноногую, толстопузую, с огромной головой.

Алсу дрыгнула ногами, словно угодила в пасть крокодила и приготовилась спасаться, гнать прочь. Но тут жаба сняла голову и обнаружилась широкая улыбка Лены.

— Круто я придумала?

Ага. Значит, все в силе, Лена появилась. Уже неплохо.

— Зачем? — показала Алсу на костюм.

— Чтоб как в сказке про царевну лягушку. «Это моя лягушонка в коробчонке!»

Алсу такой сказки не знала, а по-видимому, должна была.

— Я сброшу шкуру и стану его навеки. — И Лена принялась вышагивать из костюма.

Цветастое платье ниже колен, босоножки-шпильки, волосы завиты, на шее трофейный ридикюль на цепочке. В общем, прибарахлилась не по сезону и не по моде. Старомодно и скучно. Голуби, потеряв аппетит, шарахнулись от Лены врассыпную.

Пискнул телефон.

— Ты где? — громко прочитала Лена. Ответила. — «Я тут».

«Где тут?»

«Если любишь, найдешь». — хихикнула Лена и показала ответ Парфенова.

«Пи…полный!»

— Ругается. — расхохоталась Лена и дописала. — Я тебя жду! Найди меня! — Прочитала ответ. — Он меня послал…«Иди домой». — хохотнула, чмокнула экран телефона, — хулиганчик мой!

Алсу поняла, что кажется, попала в какую-то сумасшедшую ловушку.

— Ничего не понимаю, — честно призналась она Лене. — Что происходит?

— Учись. С парнями так и надо, особенно, красивым девушкам. Я же не виновата, что бог наградил меня красотой. Ты, главное, на меня не обижайся.

Еще одно сотрясение мозга? Переоценка ценностей!

— Никогда раньше не замечала за тобой такой прыти.

— А я это… — задумалась Лена. — Черт, забыла это слово…Ах! Да! Застенчивая была. А теперь раскрепостничалась.

— Может, раскрепостилась?

— И это тоже, — отмахнулась Лена.

— Сам Парфенов будет?

Парфенов настоящий кретин и вполне может приколоться и не прийти. Лена так и будет стоять здесь в одиночестве. Вернее, двуночести, если конечно у людей есть такое слово. Хотя они и так говорят столько непонятного, что у поисковика Гугла кипят мозги.

— Я их на заправке видела.

— Кого?

— Парфенова с мотоциклом. Заправляются. Кататься будем.

— В смысле? Если вы на мотоцикле уедете, то я не смогу быть рядом, — предупредила Алсу.

— Я как-то не подумала.

Со стороны трассы затарахтело. Алсу метнулась за библиотеку, Лена нырнула в костюм жабы, напялила «голову», театрально выставила ногу. Непонятно зачем, но бог с ней. Наверное, думала, что так выглядит краше. Пока мотоцикл подкатил, Лена поменяла стойку раз десять.

Сидоров сидел за рулем, Парфенов сзади: худощавый, высокий, с острыми коленками. Капюшон худи прятал лицо и придавал мрачности, словно скрывал неформала, рисующего на стенах граффити.

Прокатили мимо «жабы».

Лена рванула следом.

— Э-э-эй!..

Мотоцикл остановился, Парфенов повернулся к Лене, догадался.

— Садись.

— Куда? — замельтешила она.

— Сидор, уступи место жабе…даме, — хохотнул Парфенов.

— Не. Я за руль не сяду. Боюсь. — Показала свои жабьи лапки.

— Тогда назад. — И Парфенов жестом указал на металлическую решетку багажника.

Парфенов явно шутил, а Лена на полном серьёзе поперлась садиться.

Алсу чуть не выскочила «просветить» подругу, что так не делается.

— Харэ. Слазь! — буркнул Сидоров и стал демонстративно газовать. Сизый дым струился по дороге, облаком стремился к небу.

Лена закашлялась.

Когда Парфенов слез, мотоцикл громко рванул в темноту.

Парфенов проводил его завистливым взглядом, смачно сплюнул в траву.

Лена принялась эффектно снимать костюм. И где только набралась такой пошлятины? Томно поглядывала, вздыхала, суетно елозила нитками рук и ног, в итоге запуталась в рукавах, ненароком задрала подол платья. Сквозь дыру на колготках проявился островок трусов в горошек. Парфенов брезгливо вздохнул.

С грехом пополам справилась, затолкала костюм в сумку, кинула через забор соседнего дома.

— Куда пойдем? — заглянула в глаза Парфенову.

Он носком кроссовки бил камешек и в сотый раз жалел, что ввязался в спор с такими дебильными условиями. По уговору, должен прогуляться с одноклассницей не менее получаса. Бесфамильную уже проспорил, теперь на его стареньком «Восходе» раскатывал Сидорыч, хотя у самого в гараже Hymer. Как Парфенов мечтал на нем покататься, а в итоге «гулял» эту жабу.

— Куда? — переспросила Лена.

— Туда, — наобум показал Парфенов.

Глава 18

Поцелуй пустоты

Похоже, кино обломалось, поняла Лена. Но ей все равно куда идти.

Пошли по тротуару. Он впереди, она сзади.

Алсу тронулась следом. Чтобы не спалиться, держалась на расстоянии за кустами. Чувствовала себя независимой и бесстрашной. Но недолго. Выяснилось, что под завалами листьев куча палок, оврагов, ям. Особенно доставали кусты акации. Им бы о покое подумать, а они все туда-же — хвататься и щипаться. Ад адский!

Вскоре мотаться туда-сюда надоело — нахватала ежей репейника. Не зря говорят: сорок ежат на ветках лежат. Теперь все сорок ежей лежали на Алсу. Отвратительная все-таки ситуация.

Парфенов постоянно с кем-то переписывался по телефону, чему-то улыбался и привычным жестом ерошил длинную челку, мотал на палец. Наверняка в каком-то паблике смотрел мемы или вовсе переписывался с «очередной».

Лена строила из себя обольстительницу, щебетала, томно прижималась.

— Ну что, хватит? — На десятом круге оторвался от телефона Парфенов.

— Давай до моста, а потом по домам, — заканючила Лена и попыталась схватить его за руку. Он не дался, спрятал руку в карман.

— Ладно, давай. Но в последний раз. — Парфенов оглянулся на звук мотоцикла, видимо, надеялся, что Сидоров вернулся его забрать. Но это был не он. Мотоцикл с коляской, перегруженной большими мешками, протарахтел мимо.

Алсу глянула на часы. На всё про всё двадцать пять минут. Отлично. Был страх, что забурятся на всю ночь.

На мосту Лена достала телефон из ридикюля и вытянула руку, чтобы сделать «селфи». Парфенов одной рукой обхватил ее за талию и притянул ближе к себе, усмехнулся в камеру. Леночка захихикала, чмокнула Парфенова в щеку. Парфенов напрягся, скуксился, вновь собрался в улыбку. После того, как они сфоткались, быстро убрал руку и заспешил навстречу мотоциклу. На сей раз это был Сидоров.

— До свидания, — помахала Лена сизому дыму и огляделась по сторонам — Алсу, ты где?

Алсу вышла из кустов малины.

— Твоя душенька довольна?

— Ты видела, да? Он меня поцеловал.

— Не он, а ты. И ему было неприятно.

— Врёшь ты все. Он меня за задницу ущипнул, — промурлыкала Лена.

— Комара убил.

— Ладно, кончай завидовать. Я домой. А ты?

— А я на остановку. Сейчас только немного приберу себя.

— Ты где столько нахваталась? — Лена брезгливо дотронулась до шишака из репейника.

— А ты догадайся с трех раз.

— Ой, ладно, чмоки-чмоки. — Лена запорхала в сторону посёлка.

Алсу спустилась к Кривуше и принялась отщипывать ежиков. Два из них словно вжились в волосы. Вот же липучки! Потянула. Дернула — словно скальп, сняла с головы парик. Свои волосы роскошной копной рассыпались по спине. Встряхнула головой и поняла, как устала. В чувство могла привести только прохладная вода.

Через пять минут раскрасневшаяся вышла на берег. Песок оказался теплым — светлым днем накопил солнце и теперь щедро делился. Алсу сорвала пару лопухов, стала обтираться пушистой стороной — прижимала к ногам, груди. Листья были мягкими, ласковыми, с легким запахом грибов и рябины.

Янотаки дождался, когда Алсу наденет платье, потом вышел из-за деревьев.

Алсу вздрогнула.

— Не боись, солдат ребенка не обидит. — ухмыльнулся Янотаки.

— Не поняла.

— Простите, госпожа. Сегодня услышал, как Пронькин с продавщицей ба-ла-ка-ли. Не знаю, что это, но запомнил. Он подошел к продавщице, спросил: побалакаем? А потом показал твое фото.

— Узнала?

— Нет, моя госпожа. Ей даже в голову не пришло, что это вы.

— Это хорошо. А ты что тут делаешь? Следишь за мной?

— Выполняю свой долг, Королева послала. Госпожа, уже поздно, пора домой.

— Сейчас платье почищу, оно невозможно, царапается и колется.

Янотаки взмахнул кандзаши, и школьная форма Алсу превратилось в мягкое голубое платье из муслина.

— Уф! — обрадовалась Алсу. Не удержалась, пару раз крутанулась. Подол платья пошел пластичными волнами, послышался шум прибоя. Забытые ощущения. Раньше такие платья ненавидела, а теперь заценила. — Только форму верни, мне завтра в школу.

— Госпожа, позвольте вмешаться своим советом.

— Говори.

— Этим мальчишкам не подобает такая вольность в обхождении с женщинами. Это непозволительно рыцарям.

— Где ты видел рыцарей? Это осталось в глубоком прошлом. Здесь женщины долгие годы добивались равноправия и похоже добились.

— Равноправие должно быть уравновешено равносилием, но девушки по природе своей уступают мужчинам.

— Янотаки, не морочь мне голову. Я не Королева этой страны.

— Согласен с вами. Это лишь была попытка призвать к справедливости.

— Сама, как обезьяна, царапаюсь и защищаюсь.

— Мне остается лишь причитать. — Склонил голову Янотаки.

И тут откуда-то издалека раздался женский визг. Кто-то звал на помощь.

Янотаки вскочил, стал взбираться по крутояру.

— Стоять! — рявкнула Алсу. — Ты не имеешь права вмешиваться.

— Я не имею права вмешиваться как волшебник, но как воин могу.

— Это опасно. Я приказываю остановиться.

— Моя Принцесса позволит мне откликнуться. — Он сжал кулаки так, что побелели пальцы.

— Хорошо, — согласилась Алсу. — Но я с тобой.

— Прошу вас, Принцесса. Не надо.

Янотаки пропал среди деревьев.

Алсу дернулась следом, запуталась в подоле платья.