То, что Зоська отправила ей ядовитое сообщение, Быстрову порадовало. Это значило, что племянник-таки Козу отоварил. Сапожникова догадалась, откуда ей прилетело (Еще бы ей не догадаться! Знает, с чьим мужем у нее шашни!), вот и шипит от бессилия.
Все вышло как она хотела: с Зоськой поквиталась, любовница посрамлена и повержена; Артём пытается загладить вину, она, Екатерина Быстрова, в замужестве Бобкова, может наслаждаться результатом.
Катю смущала одна деталь: Витька до сих пор не объявился. Он уже давно должен обрывать телефон с тем, чтобы получить причитающийся ему гонорар. Его молчание выглядело очень странно.
«Загулял и выпал из времени? Потерял телефон?» – строила версии Быстрова. Тогда почему не пришел к ним домой?
Катя пересилила себя, чтобы не позвонить ему самой. Как чувствовала, что звонить не стоит. Потому что вечером Артёму позвонила его двоюродная сестра, мать Вити, и срывающимся голосом сообщила о смерти своего сына.
Как, когда это произошло – вопросы остались без ответа.
Жмерина лишь известила, что они с мужем едут в Петербург. Отказать родственникам в доме, тем более в такой ситуации, Артём не мог.
Эта скорбная новость выбила Катю из колеи, ее больше других мучил вопрос: что же произошло? Отчего умер Витя? Его убили или он скончался сам? Может, несчастный случай? И чем закончилась его встреча с Сапогом? Известно ли кому-нибудь, с какой целью Витька поехал в Петербург? Катя его предупреждала, чтобы не болтал, но гарантии, что родственник станет держать язык за зубами, у нее не было.
Быстровой оставалось только ждать. Долго и мучительно.