Апгрейд

Глава 14 Теракт

Снабдив переговорным устройством, меня высаживают на крышу ресторана, по которой я, обхватив колонну террасы, с автоматом наперевес спускаюсь, срываю удивленные возгласы посетителей летней площадки, созерцающих костюмированное празднество.

Флаер отлетает на другой конец парка и медленно движется прочь — просто чтоб преступник не нервничал.

Небольшой парк оккупировала толпа ряженых, разыгрывающих какой-то эпизод из мифологии. На импровизированной сцене размахивает руками Ваал, которого отыгрывают два человека, один сидит у второго на плечах, вокруг бегают боги в разноцветных одеждах.

Судя по обилию детей, спектакль детский. Делаю людям в ресторане знак, чтоб молчали, а сам бегу на перехват террориста, который по моим прикидкам должен обойти здание и появиться вон из того прохода между рестораном и магазином.

Плохо, что я в форме и привлекаю внимание. За очередью к сладостям замечаю еще двоих в форме — коллеги из другого отдела бдят. Но без подсказок программы террориста им не распознать, да и не собираюсь я обращаться к ним за помощью — пока буду объяснять, откуда у меня информация, террорист взорвет бомбу.

Засев за постриженными кустами самшита, жду, планируя наброситься на террориста, обездвижить его и сдать журналистам, чтоб рассказал, что за терактами стоят не трикстеры. Но объект все не появляется. Похоже, он выбрал другой маршрут, и срочно надо менять тактику.

Громко визжа, к ресторану несется толпа детей. Их подгоняет актер в маске то ли дракона, то ли пса, весь его костюм — мохнатая накидка с прорезью для головы. Выхожу ему навстречу, дети в страхе разбегаются. Он сбавляет скорость, замирает в нескольких метрах от меня и тоже собирается дать деру, но навожу на него ствол.

— Мне нужен твой костюм. Срочно.

— Что-то случилось? — бормочет ряженый взволнованным женским голосом.

— Учения, — лгу я, если сказать, что планируется теракт, она поднимет вопль, все бросятся врассыпную, и преступник сделает свое дело раньше — все равно будут жертвы.

Актером оказывается толстая женщина средних лет. Переоблачаюсь, автомат накрываю просторной накидкой, натягиваю маску и устремляюсь в толпу, поглядывая по сторонам. Никуда эта падла не денется. Если бы я хотел положить как можно больше народу, то пробрался бы к сцене. Следовательно, там террориста и следует искать.

Плохо, что сцена круглая, доступ к ней отовсюду, я могу не успеть, если он подойдет с другой стороны. Устремляюсь вперед, выискивая силуэт, подсвеченный красным.

Дети не в курсе, что персонаж, который их развлекал, сменил амплуа, и набегают на меня, дергая за полы накидки, выкрикивая дразнилки, лезут под ноги. Особенно усердствует пухлый белобрысый сорванец лет восьми, приходится дать ему пинка. Парнишка падает носом в асфальт, доносится его обиженный рев.

Прорываюсь сквозь столпотворение, которое чем ближе к сцене, тем плотнее. Когда до нее остается метров десять, двигаюсь по кругу, естественно, толкаясь и получая ругань потревоженных зрителей.

Голова преступника, очерченная красным, мелькает вдалеке, между точками с мороженым и сладкой ватой, он еще не добрался до столпотворения у сцены, вокруг него народу немного, он то и дело пропадает из виду. Иду ему навстречу, и вскоре его становится видно. Он не торопится, держит за руку бедно одетую девочку лет восьми. Девочка тянет его к мороженому, он, воровато оглядываясь, что-то ей обещает, и она радостно кивает.

Вот же гнида! Ребенка на заклание ведет, чтобы не вызывать подозрений. У девочки на спине объемный розовый рюкзак с головой мультяшного кота, видимо, там и есть бомба. Террорист поглядывает на часы. Понятно, ему еще рано действовать.

— Вижу цель, — говорю дежурной группе. — Не вмешивайтесь, все по плану.

Мой флаер медленно плывет над богатыми домами. Фокусируюсь на террористе: он черноротый со второй ступени, девочка, тоже с первого уровня, — не его ребенок. Наверное, подобрал сироту, накормил, и она с радостью пошла с ним на праздник. Ну ничего, возьму его живьем, будет весело Боэтарху, который все это устраивает.

Выбравшись из толчеи начинаю гукать, пугая детей, и медленно приближаться к цели. Преступник намного слабее меня (физическое развитие — 8), и сюрпризов я не жду. Злоумышленник садится на корточки, что-то вкладывает в руку девочки, она улыбается и вприпрыжку бежит за мороженым, становится в очередь, перед ней пять человек.

Рыча, налетаю на кучку детей, те с радостным визгом разбегаются. Выбираю мальчишку, который ближе всего к цели, и, закрывая автомат тканью, бегу за ним. Смертник смотрит на меня отрешенно. До него четыре метра, три… Мальчишка берет левее, а я налетаю на преступника, бью его прикладом под дых, он складывается, я обхватываю его шею и начинаю душить, он хрипит, пытается дотянуться до моих глаз, пинается.

— Цель взял, — отчитываюсь. — Можно…

Договорить не успеваю: преступник особенно сильно дергается и обмякает, на его виске чернеет входное пулевое отверстие, выходное в три раза больше — с другой стороны головы. Зеваки, наблюдавшие нашу драку, на полсекунды замирают и с визгом прыскают в стороны. Падаю, прикрываясь дергающимся телом — на случай, если снайпер захочет ликвидировать и меня, говорю своим:

— Террориста прикрывает снайпер. Нужна помощь! Снайпер на северо-востоке.

Вспоминаются те двое с третьей ступени в аэропорту, которых я принял за злоумышленников и был недалек от истины.

Поднимаюсь на ноги, чтобы броситься к девочке, ведь рюкзак с бомбой у нее, ищу ее среди мечущихся в панике тел. Нахожу взглядом холодильник с мороженым и навеки удивленную девочку с аккуратной дыркой во лбу и смятым мороженым в руке.

Что есть силы ору, размахивая автоматом:

— Уходите отсюда! Тут вот-вот будет взрыв!

А сам, петляя, бегу на северо-восток; пригибаясь за спинами, сбрасываю маску и костюм, распрямляюсь и замечаю метрах в сорока от себя, в толпе, ломящейся из парка через узкий проход между домами, подведенную красным фигуру. Вроде это женщина. Секунда — и ее увлекает людской поток. Над моей головой медленно проплывает флаер, исчезает за зданием гостиницы.

Несусь вперед, расшвыривая людей, но понимаю, что преступницу не догоню.

— Тебя поднимать? — интересуется Оллеб.

— Да, но не здесь. Я взял преступника, но его…

— Мы все видели, — прерывает Оллеб.

— Он был с девочкой, бомба у нее в рюкзаке, ребенка тоже убили.

Доносится яростная ругань четвертого члена команды, который так и не представился. Помнится, Кириан его характеризовал как труса.

Ты предотвратил преступление 3 степени сложности!

Осталось предотвратить 427 правонарушений (предотвращено 73).

Грохочет взрыв. В это время я и последние спасающиеся родители с детьми бежим в проулке между двумя ресторанами. Инстинктивно падаю на землю, но осколки сюда не долетают. Все, теперь преступница точно уйдет. Волну удовлетворения за достижение переживаю лежа. Пошатываясь, выхожу к огромной автопарковке, откуда выезжают сотни автомобилей. Поток пешеходов тянется прочь от злополучного парка. Флаер снижается, мне бросают веревочную лестницу, карабкаюсь наверх, одновременно машина набирает высоту.

В голове вертятся имена наемников: Гелибаал Армадон, Иллона Скода, и если мужчина в памяти отпечатался плохо, то лицо женщины я вполне могу нарисовать.

Не успевает за мной герметизироваться шлюз в брюхе флаера и стихнуть свист ветра, как Оллеб интересуется:

— Как ты узнал, что теракт будет именно здесь? Это на грани фантастики.

— Пусть мои источники останутся при мне, — холодно отвечаю ему. — Ты предотвратил преступление и получишь премию, я остаюсь в команде. Все при своих интересах. Лучше давай снайпера ловить.

— Ты видел его? — удивляется Кир.

— Да, это женщина. Оллеб, пролети над стоянкой, чувствую, она там.

Оллеб выполняет мою просьбу, говоря:

— Если ты послан отделом внутренней безопасности, то работаешь топорно.

— Нет. Я дикий провинциал, приехавший в столицу счастье искать… Теперь быстро лети над машинами, которые уезжают.

Он сперва делает, что я прошу, и только потом возмущается:

— Ну и толку? Ты сквозь корпус ее увидишь?

Очень надеюсь, что программа мне поможет, но она молчит. Мало того, люди в машинах слишком далеко, и мне не удается их идентифицировать.

Оллеб берет инициативу в свои руки, ведет флаер над толпой, тянущейся к метро.

— Смотри. Тут скорее увидишь. И лучше — с экрана.

Понимаю, что могу не обозреть всех, и описываю Иллону:

— Тридцать-тридцать пять лет, высокая, мускулистая, плечистая, плоская, очень тонкие губы, подбородок торчит вперед, волосы прямые русые до плеч.

— В общем, страшная костистая баба, — наконец подает голос оживившийся четвертый член команды, его зовут Эддард, ему двадцать три года.

Оллеба охватывает азарт охотника, и он вторгается на чужой участок и быстренько пролетает до метро и обратно, но я не нахожу снайпершу.

Он возвращается на место неудавшегося теракта и кружит над парком, где собираются полицейские других отделов и репортеры. Жертв нет, если не считать террориста и девочку, — люди успели разбежаться. И несмотря на то, что мне не удалось взять преступника живьем, испытываю удовлетворение. Ловлю себя на мысли, что дети, пусть даже зверобогих, не должны погибать по прихоти какой-то мрази.

За нами увязывается дрон. Замечаю преследующего нас «воробья» — самые шустрые журналисты сложили два и два и сообразили, что именно в нашем флаере — спасители десятков жизней. Но приставать к полицейским, да еще и внешнего патруля, они опасаются.

Примерно через полчаса Оллеба вызывает лысый майор, который утром толкал речь, интересуется обезвреживанием террористов, сержант неохотно отвечает, что, мол, да, наших рук дело, и обязуется утром, после того как сдадим смену, явиться всей командой к нему.

— Нажили себе проблем, — ворчит Оллеб.

— Почему это? — радостно удивляется Кир. — Теперь точно выпишут премию каждому.

— Размер той премии не будет пропорционален масштабам геморроя.

— Я не понимаю, что тебе не нравится, господин сержант? — впрягается в разговор Эддард. — Уж тебе премия точно обеспечена. Если не повышение.

Стариковская складка между бровей Оллеба проявляется отчетливее. Он теребит перстень белого золота с крупными бриллиантами. Только сейчас обращаю внимание, что у сержанта маникюр, аккуратная стрижка, и он сам уж слишком холеный для полицейского, что наводит на мысль о дополнительном заработке. Глупый Кир думает, что командир присваивает достижения команды и выписывает себе премии. Но, скорее всего, премия для него — капля в море. Сержант участвует в очень прибыльном теневом бизнесе, и именно внешний патруль в сфере его интересов, потому Оллеб и здесь, хотя мог бы занимать более престижный пост. А теперь его темное насиженное место под прицелом видеокамер — кому такое понравится?

Изучаю его характеристики подробнее, ведь в прошлый раз я просмотрел не все. Теперь меня интересуют Совершенные преступления: ст.13.2: превышение должностных полномочий;

Ст. 54.1: похищение граждан с целью наживы (многократно);

Ст. 33.3: бездействие, приведшее к смерти (неоднократно, целенаправленно);

Ст. 11.1: Недекларирование либо недостоверное декларирование наличных денежных средств и (или) денежных инструментов.

Что и требовалось доказать. Похищения — и есть его основной источник дохода. Спасибо, программа, что не даешь квест ликвидировать собственного командира. Это было бы весело.

— Чего таращишься? — бурчит Оллеб, по-своему трактовав мой пристальный взгляд.

Его отношение ко мне не изменилось, и он сделает все, чтобы выжить меня из команды. Перевожу взгляд на Эддарда, сидящего ко мне лицом. Даже так видно, что он очень высок, худощав, у него пронзительно-синие, как у Элиссы, глаза, где читается восхищение. Программа подтверждает, что его отношение ко мне — симпатия (17), у Кириана так же.

В уши ввинчивается визг вызова. Механический голос диспетчера говорит: «Вызов от Линнары Сеол. Улица Лазурная, дом 88. Исчезновение, возможно, смерть ребенка».

Оллеб ждет, пока связь прервется, и бурчит, что не дают работать, гоняют, как скорую помощь, туда-сюда.

Жилье на поверхности могут себе позволить только самые богатые граждане уровня. Дом потерпевшей представляет собой двухэтажную коробку, вместо крыши — стартовая площадка, где грустит двухместная малиновая Тау-«синица». От забора до дома — три метра со всех сторон. Рядом стоящие особняки — такие же двухэтажные коробки, построенные по типовому проекту.

Опускаемся на стартовую площадку, один за другим направляемся к лестнице, Кир остается в салоне. Эддард шагает впереди меня и возвышается над всеми на голову.

Внизу, вцепившись в перила, ждет хрупкая рыжая женщина с младенцем на руках, ее лицо опухло от слез.

Линнара Сеол, 29 лет.

Уровень 2, ступень 1, домохозяйка.

Физическое развитие: 9.

Духовное развитие: 6.

— Что случилось? — не спускаясь спрашивает Оллеб.

— Мой сын пропал. Три часа назад должен был вернуться. От друга ушел, а домой… — Она всхлипывает, складывает ладони. — Мы должны были ехать на соревнования по борьбе, это для него очень важно!

Оллеб фыркает:

— Сколько ему лет?

— Одиннадцать!

— Его друг живет поблизости? Может, он вам солгал и пошел в гости к другим детям.

— Я всех обзвонила, он как сквозь землю провалился! Может, упал в люк. Может, машина сбила, тут дорога рядом… Он не мог не прийти! Помогите, пожалуйста! Я сама ходила, искала…

— Розыск — не компетенция нашего отдела.

— Вдруг он разбился? Вдруг ему нужна помощь… — Женщина всхлипывает, растирает слезы, закрывает лицо ладонью и шепчет сквозь рыдания: — Они начнут только через сутки… а вдруг он умирает? Помогите…

Зафиксировано противоправное деяние 3 степени сложности!

Помоги найти похищенного ребенка Линнары.

Отказ невозможен.

Оллеб смотрит на нее, как на препятствие на дороге, а вот на лице Эддарда читается сочувствие. Он спрашивает:

— Имелись ли у вашего сына хронические заболевания?

Линнара мотает головой.

— Какая у него группа крови? Третья или четвертая, резус отрицательный?

— Откуда вы знаете? — Женщина широко распахивает глаза, бледнеет. — Он уже мертв?

Оллеб зыркает на Эда с ненавистью, отворачивается и щипает складку между бровей.

— Нет. Но это, увы, компетенция другого отдела, — вздыхает Эд.

— Что с ним? Откуда вы знаете про кровь… — Видимо, она догадывается, в чем дело, закрывает рот рукой. — О, нет. О, пречистая Танит, нет!!!

— К сожалению, мы вынуждены удалиться, — с некоторым облегчением объявляет сержант, и мы возвращаемся во флаер. Вослед доносится полный отчаяния крик Линнары.

Эд садится в свое кресло, рывком разворачивает его и затихает. Кир обводит нас взглядом и спрашивает:

— Что случилось?

— Завтра подниму вопрос о том, что диспетчеры некорректно формируют вызовы, — отвечает Оллеб, он буквально сочится гневом. — Это явно не случай для группы быстрого реагирования.

Молчу, прикидываясь олухом. Надо поговорить с Эдом, у него точно есть информация о том, что тут происходит. Мне предстоит выполнить сложный квест. Помимо этого у меня их два: найти еще одного ребенка, слава Шахару, живого — дочь проститутки Лики. И наказать заказчиков теракта. Хорошо есть нить, ведущая к женщине-наемнику. Правда, пока не знаю, какими инструментами пользоваться, у меня на втором уровне нет связей.

Но зато если выполню все, мне приплюсуется двадцать раскрытых преступлений.

— Эддард, — вкрадчиво произносил сержант, ввинчивая взгляд коричнево-желтых глаз-буравчиков в затылок подчиненного. — Я все понимаю и сочувствую твоему горю. Но кто тебе давал право делать выводы⁈ Кто давал право навязывать свои предположения, скорее всего, ложные, и без того несчастной женщине?

— Вас понял. Впредь не повторится, — вяло рапортует Эд, не оборачиваясь.

Сержант сжимает челюсти, ноздри его раздуваются. Похоже, гнев — единственная эмоция, которую он испытывает. И испытывает так сильно, что ему необходимо облегчить душу, он просит Кира сменить его за штурвалом и исчезает в туалете. У меня есть минута-две, и я пикирую к Эду, хлопаю его по плечу и спрашиваю шепотом:

— Ты знал, куда делся ребенок?

Эд вздрагивает, чуть поворачивает голову.

— У меня две недели назад пропал младший брат. Я провел расследование. Предполагаю, что трансплантологи. Косвенных улик море, но никто не дает делу ход.

— Понял. Поговорим после смены.

А ведь и покойный профессор говорил, что зверобогие предпочитают резать на органы обследованных и здоровых детей со второго уровня.

Только сажусь в кресло, как выходит Оллеб, и патрулирование продолжается. За ночь мы сдали наземным коллегам, которых внешники называют насекомыми, двух дебоширов, трех налетчиков, одного грабителя-черноротого пришлось пристрелить — их депортацией никто не занимается, считают, что проще прикончить.

В итоге к утру мне капнуло три предотвращенных преступления, теперь до второго осколка Сферы познания, который я получу, когда на моем счету будет сто пятьдесят преступлений, остается семьдесят четыре.

Утром вместо того, чтобы отсыпаться, мы вчетвером летим к майору Луцию Тории — оказывается, лысого, голограмму которого мы слушали, зовут именно так. К тому самому человеку, который пообещал Боэтарху, что достанет меня из-под земли после нападения на трансплантологов.

Штаб находится в другом конце зиккурата, недалеко от входа в метро, и занимает все три этажа ступени. Стоянки для посетителей здесь не предусмотрены, и Оллеб, благодаря меня за неудобства, оставляет флаер на втором ярусе платной парковки, похожей на пятиэтажный карточный домик без стен, но с перекрытиями между ячейками.

На входе представляемся, охранник на проходной кивает и говорит, что нам на третий этаж, кабинет 0. Поднимаемся в зеркальном лифте с титановыми поручнями, и на меня из зеркала недобро пялится угрюмый мужик с травмированной и распухшей бровью, стесанной скулой и трехдневной щетиной. Думаю о том, что выгляжу среди молодых напарников, как террорист, захвативший кадетский корпус. Улыбаюсь сравнению, но и улыбка получается людоедской.

Створки распахиваются. В коридоре нас ожидает сержант в черной форме, окидывает оценивающим взглядом, задерживает его на мне.

— Боюсь, тебе в таком виде лучше не…

— Уж прости, мы только с дежурства. На флаере нет душевой.

— Нет, он пойдет, — уверенно говорит Оллеб, которому не хочется отдуваться одному, и парень отступает, что-то тараторит в переговорное устройство, снова устремляется к нам, но я уже переступаю порог кабинета с номером 0.

Это актовый зал, битком набитый журналистами и полицейскими в черной, зеленой, коричневой формах других отделов, все офицеры, даже сержантов среди них нет.

Журналисты вскакивают с мест, снимают нас на камеры, расстреливают из фотоаппаратов. Я инстинктивно вскидываю руку, останавливаюсь. Оллеб и все остальные цепенеют, не решаясь сдвинуться с места.

Луций Тория, колыхая брюхом, покидает место у трибуны и шагает к нам, широко улыбаясь. Мы все дружно отдаем честь: подносим кулак ко лбу и распрямляем руки, но майор ведет себя по-панибратски, трясет мою руку и благодарит за отлично проделанную работу, обнимает Оллеба, позирует журналистам.

— Вот они, герои сегодняшнего дня. Представьтесь, пожалуйста.

Перед нами возникает молодой лейтенант с микрофоном, сует его Оллебу, тот судорожно стискивает ручку, беспомощно озирается. А я думаю, что зря не послушал парня в черном, обвожу взглядом зал и замечаю журналистку с третьего уровня, похожую на лисицу, которая приглашала меня на интервью и предлагала деньги. Специально поворачиваюсь к ней полубоком — чтоб не узнала.

Журналистов тут море, насчитываю десять логотипов телеканалов. Толпа с фотоаппаратами и диктофонами, видимо, армия сотрудников из бумажных изданий.

— Идемте к трибуне, — ласково говорит майор, манит за собой. — Оллеб, расскажи, как вам удалось предотвратить теракт? В общих чертах нам ситуация известна, хотелось бы услышать все из первых уст.

Отступать поздно. Сейчас журналистка меня опознает, и понесется… Нахожу ее взглядом и читаю удивление на лице. Все, узнала.

Лейтенант приносит нам стулья, выстраивает в рядок, майор усаживается с краю, чтоб и ему перепало немного славы.

— Оллеб, все ждут твой рассказ.

Ерзая на стуле, сержант с тщательно скрываемым сожалением говорит:

— Здравствуйте, уважаемые журналисты. Лично мой вклад в это дело…

— Я бы назвал его подвигом, — перебивает майор.

— Мой вклад минимален. Обнаружил и обезвредил террориста рядовой Леонард Тальпаллис, — сержант кладет руку мне на плечо и рассказывает, что я непостижимым способом вычислил террориста в толпе и пытался единолично его взять.

Теперь все таращатся на меня, щелкают фотоаппараты, перебивая друг друга, стрекочут журналисты, голова кругом от них.

Майор Луций Тория вскакивает и рявкает:

— Пожалуйста, все по очереди. Давай ты, — он тычет пальцем в бородатого журналиста, он кивает оператору, и тот наводит на меня камеру.

— Скажите, как вам удалось вычислить злоумышленника в толпе?

Напоминаю себе, что нужно притворяться темным и невежественным, потому о невербальном общении молчу, пожимаю плечами.

— Когда мы пролетали над парком, тот человек прятался под козырьком и смотрел с испугом. Я и подумал, что ему есть что скрывать. Теракты делают в людных местах, а там шел карнавал какой-то. Вот я и сообразил. Честно, я его случайно заметил, я ж только первый день на службе, раньше вообще не в зиккурате жил, в лесу, на границе.

Бородатый (с третьего уровня, кстати) порывается задать еще вопрос, но майор показывает пальцем на женщину-лису.

— Один вопрос. Теперь ты.

Встречаюсь с ней взглядом. Журналистка торжествующе улыбается. Сейчас она скажет, что я был в аэропорту во время другого теракта, и все, затаскают по допросам, начнут проверять и, скорее всего, выяснят, что в самолете, прибывшем в Карфаген, место Лео Тальпаллиса пустовало.

Слишком рано я засветился, теперь точно не выкрутиться, ведь на случайность два таких совпадения не списать.