APPLE. Взгляд изнутри: история интриг, ошибок и эгоизма

Эпилог

Вспомним, как в 1985 году глава Microsoft Билл Гейтс в своем послании к Джону Скалли пытался убедить того в необходимости лицензирования Макинтошей. Это стало бы, по мнению Гейтса, тем мощным импульсом, который совершенно необходим перспективному компьютеру. Этот импульс, писал Гейтс, нужен для того, чтобы привлечь к макинтошевской платформе как можно больше разработчиков, которые создадут множество программ, а программы, в свою очередь, будут привлекать все большее число покупателей от других моделей. При отсутствии такого толчка разработчики сконцентрируют свое внимание на другой компьютерной платформе, уводя вслед за собой потенциальных покупателей.

Сегодня, в середине августа 1997 года, когда я дописываю последние строки этой книги, уже совершенно ясно, что Билл Гейтс был абсолютно прав. В компьютерном мире парадом командует стандарт Wintel — программное обеспечение Microsoft и микропроцессоры Intel. Платформа Wintel получила толчок для развития в 1990 году с выпуском Windows 3.0, и, как показало будущее, этот стандарт распространяется все дальше и дальше, все больше пользователей на Земле отдают ему свое предпочтение.

Компания Apple Computer проигнорировала советы Билла Гейтса, выбрав совершенно иной путь. В настоящее время вся мировая компьютерная индустрия с надеждой смотрит в будущее, ожидая, что следующий год принесет двукратный рост продаж персональных компьютеров, а в Apple опять царит паника. Она возникла после того, как 9 июля правление компании объявило об увольнении Амелио и приступило к поискам очередного, уже четвертого по счету, исполнительного директора компании.

Эти новости не сгали большой неожиданностью, ведь все восемнадцать месяцев правления Амелио объем продаж, курс акций и капитал компании стремительно падали. Это посеяло новые сомнения в жизнеспособности компании, которые появились за неделю до того, как компания обнародовала итоги своей деятельности в третьем квартале нынешнего финансового года, закончившемся

27 июля. Результаты оказались лучше, чем ожидалось: Apple потеряла всего лишь 56 млн. дол., или 44 цента на акцию, тогда как аналитики предсказывали потерю около 80 млн. дол. Курс акций Apple продолжал падать с пугающей скоростью, объем продаж по сравнению с тем же периодом 1996 года снизился на 23% и даже руководство Apple не рискнуло предсказать, когда компания снова начнет получать прибыль.

Хорошим признаком стало необычайное проворство, с которым действовал в деле увольнения Амелио обычно медлительный совет директоров. Возглавляемый Эдгаром С. Вулардом-младшим, председателем DuPont Со., совет принял решение как можно быстрее скорректировать явно неудачную стратегию Амелио, который, увы, слишком медлил с принятием необходимых мер, направленных на улучшение финансового положения компании. Вулард вошел в совет в июне 1996 года. Впервые членом совета директоров Apple стал руководитель столь высокого ранга. Шестидесятитрехлетний Вулард, член престижного Business Council, был в числе руководителей, сопровождавших недавнего министра торговли США Рона Брауна в его деловых поездках по всему земному шару.

Именно Вулард взял на себя труд сообщить Амелио, что тот должен уйти со своего поста. Днем позже об отставке Амелио было объявлено официально. Он позвонил мне в "The Wall Street Journal", чтобы объяснить, что происходит. Амелио проводил праздник 4 июля вместе с семьей в своем доме на озере Тахо, когда его неожиданно вызвал Вулард. "Эд сказал, что он сознает, как много мне удалось сделать, что в мои проекты вложены большие средства и что уже перестроена производственная линия. Но при этом до сих пор не видно того улучшения, которого все ожидали,— сообщил Амелио.— Еще он предположил, что, возможно, я уже сделал все, что мог, и надо попробовать предпринять что-нибудь другое".

Это "что-нибудь другое" означало: совет ищет человека, который был бы прежде всего специалистом по сбыту продукции, в отличие от Амелио, хорошо разбиравшегося только в вопросах производства. "Я признал,— добавил Амелио,— что работа с потребительским рынком не мой конек. Если им нужен тот, кто способен увеличить объем продаж, то это действительно не я". После часового разговора на эту тему с Вулардом, Амелио на протяжении двух дней беседовал по телефону с каждым из членов совета директоров. Он пытался доказать им, что в такой критической обстановке его внезапный уход может обернуться гибелью для Apple. Однако члены совета во главе с Вулардом оказались непреклонны. "Можно ли назвать это подковерной борьбой? Определенно нет,— говорит Амелио.— Это было вполне корректное рассмотрение возможных вариантов. Я уважал и принимал любое мнение, ведь умные люди всегда смотрят на вещи с разных сторон".

Когда я позвонил Амелио и спросил его, принимает ли он ту острую критику, которая обрушилась на него в последние месяцы, он отклонил почти все обвинения. К примеру, он утверждал, что сделал "90% из того, что мог" и выполнил работу наилучшим образом, если учесть остроту кризиса, в котором пребывала Apple, когда он встал у руля компании. "Если кгото полагает, что я мрачно брожу, повесив нос, то вынужден его сильно разочаровать,— говорит Амелио.— Я безумно горд тем, что сделал для этой компании. Я стал для нее реаниматором, который боролся за ее выживание, пока существовала угроза самому ее существованию. Теперь же пора найти другого врача, который постепенно восстановит ее здоровье".

Во время нашего 45-минутного разговора я был поражен, как спокойно и уверенно говорит Амелио. Полагаю, это было вызвано тем, что с него наконец спало то напряжение, с которым он работал. Несмотря на все привилегии, которые давал ему его пост, не так-то легко жить, зная, что весь мир следит за каждым твоим шагом и не прощает тебе ни единого промаха. Он не раз говорил мне, например, как ему не хватает времени, чтобы побыть с женой и своими пятью детьми. "Я шучу, что в моей семье забыли, как меня зовут",— смеялся он. После ухода из Apple Амелио планировал провести несколько месяцев с семьей, чтобы немного расслабиться и только потом решать, чем заниматься дальше. Он согласился остаться в Apple до сентября, чтобы помочь пережить переходный период. И конечно, причиной тому были не деньги — его выходное пособие составило около 7 млн. дол.

Несмотря на все промахи и ошибки Джила Амелио, я испытываю к нему такую же симпатию, как и к Джону Скалли. Им можно посочувствовать в том, что судьба связала их с компанией, идущей ко дну. Видимо, чтобы не повторять своих ошибок при назначении нового исполнительного директора, совет поручил провести поиск подходящей кандидатуры специальному комитету. В его состав вошли Стив Джобс, финансовый директор Фред Андерсон, на плечи которого легла основная работа по поиску, Майк Марккула и Эдгар Вулард. Примечательно, что создание этого комитета усилило руководящую роль Джобса.

Когда эта книга увидит свет, будет известно, на долю кого выпала самая трудная работа в Силиконовой Долине. Список потенциальных кандидатур слишком велик, чтобы приводить его здесь, но мне хотелось бы остановиться на наиболее вероятных, с моей точки зрения, кандидатах:

Боб Франкенберг, сменивший Рэя Ноорда на посту председателя и главного исполнительного директора Novell в 1994 году и позже оставивший этот пост. Франкенберг, работавший ранее в высшем руководстве Hewlett-Packard, имеет репутацию руководителя, хорошо знакомого с вопросами производства и способного дать толчок работе компании.

Эрик Шмидт, бывший главный технолог Sun, не так давно ставший главным исполнительным директором Novell. Шмидт известен как руководитель, одинаково хорошо разбирающийся в вопросах как производства, так и менеджмента. Имеющий солидный опыт управления Sun и Novell, двумя давними соперниками Microsoft, Шмидт вполне может взяться за руководство Apple, последним производителем настольных компьютеров, противостоящим платформе Windows.

Дел Йокам, бывший главный управляющий Apple, в конце концов ставший председателем и главным исполнительным директором Borland International. Возможно, кому-то покажется неудачным выдвижение Йокама на подобную должность, поскольку он считается в первую очередь технологом, скрупулезно вникающим в вопросы производства. Но с тех пор как Apple фактически возглавляет Стив Джобс, логично предположить, что он не допустит назначения на пост главного исполнительного директора человека, которым он не сможет управлять.

Йокам и Джобс всегда относились друг к другу с симпатией и уважением и однажды, в последние дни правления Шпиндлера, даже рассматривали возможность вместе вернуться в Apple. Это напомнило старые добрые времена, когда Йокам возглавлял отделение по производству Apple II, приносившее компании основной доход, а Джобс руководил отделением, создававшим Макинтоши. Хотя Джобс неоднократно заявлял, что он намерен в первую очередь сконцентрироваться на работе в Pixar, a Apple помогать, когда у него будет на то время, почти все, кто его знает, сходятся во мнении, что Apple на всю жизнь останется его первой любовью. "Как и я, Стив всегда страстно любил Apple, и эта страсть никогда его не покинет",— сказал мне Йокам спустя несколько дней после отставки Амелио.

Безусловно, Йокаму на посту главного исполнительного директора Apple уготована роль отнюдь не одухотворенного мечтателя типа Джона Скалли. Если Йокам все-таки станет председателем Apple, хотя пока он отказывается от этого, Джобс, несомненно, поручит Йокаму заниматься преимущественно технологическими вопросами, чтобы производственные неудачи, из-за которых в прошлом компании часто приходилось спотыкаться, впредь не мешали ей двигаться вперед.

Основная задача преемника Амелио, кто бы это ни был,— добиться, чтобы пользователи и разработчики, число которых за последние пять лет сократилось вдвое, продолжали поддерживать платформу Макинтош. При Амелио основная стратегическая линия Apple состояла в том, чтобы совершенствовать, насколько это возможно, существующую операционную систему Макинтош, одновременно разрабатывая операционную систему следующего поколения Rhapsody на основе технологии NeXT Стива Джобса. Временно исполняющий обязанности главного бухгалтера Фред Андерсон заявил, что изменение курса пока не планируется. Однако Microsoft уже вывела подобную систему нового поколения на рынок, назвав ее Windows NT. Главная проблема заключалась в том, чтобы убедить пользователей отвергнуть NT и ждать Rhapsody, выпуск которой запланирован на 1998 год.

Но немалая часть разработчиков программного обеспечения, работающих с Apple и помнящих о прежних многочисленных неудачных попытках подобного рода, не желает больше ждать. Воронка, которая образовалась вокруг тонущего корабля Apple, вполне способна утянуть за собой на дно многих разработчиков программ. Доходы тех из них, которые ориентируются преимущественно на Макинтош, например Global Village Communications, доминирующей на рынке факс-модемных систем для Макинтоша, и Macromedia Inc., занимающейся программами разработки авторских мультимедийных средств, резко сократились вследствие продолжающего падать интереса к их продукции. Из-за этого они вынуждены переориентироваться на платформу Wintel, и так быстро, как они только могут, поскольку дальнейшее сотрудничество исключительно с Apple становится крайне опасным.

Даже на рынке клонов Макинтоша некоторые компании, опасаясь крушения, стали искать лазейки. Power Computing Corporation, первой получившая лицензию от Apple на производство клонов Макинтош и добившаяся ошеломляющего успеха в этой области, не так давно объявила, что уже в нынешнем году она намерена начать выпуск компьютеров для рынка Wintel. Это вытекало из ее отчета, представленного в Комиссию по ценным бумагам и валюте. Хотя Power Computing ясно дала понять, что не собирается уходить с рынка Макинтошей, такой ход основателя компании и ее главного исполнительного директора Стива Конга означал, что рынок Макинтошей недостаточно силен, чтобы обеспечить компании устойчивый рост. Отчет показал, что объем продаж компании вырос до 247,2 млн. дол. за девятимесячный период, окончившийся в марте 1997 года, против 82,4 млн. дол. за аналогичный период предыдущей года, сделав ее крупнейшим производителем клонов Макинтоша. В то же время объем продаж за последний квартал упал на 1,5% и составил 84,3 млн. дол. по сравнению с 98,6 млн. за тот же период 1996 года.

Еще одна серьезная задача, стоящая перед преемником Амелио,— необходимость интенсифицировать работу инженеров, занимающихся стратегическими разработками Apple. Амелио пал жертвой обстоятельств и своег непопулярного стиля управления. К примеру, многие сотрудники компании обвиняют его в том, что он затянул до начала 1997 года решительное снижени издержек за счет массовых увольнений, предпочитая им половинчатые меры которые он предпринимал в 1996 году. К тому же он потерял уважение из-з упорного нежелания признать свою вину в возникновении ряда проблем компании. В частности, в своем обращении к сотрудникам Apple в январе 1997 год Амелио выступил с критикой в их адрес, объясняя, почему он вынужден прибегнугь к увольнениям. В результате снижения трудовой дисциплины в компании как рассказывают мне менеджеры, почти все сотрудники каждый день в пять часов исчезали с работы, наперегонки мчась домой. Эта практика сложилась н столь давно, а кроме того, примечательно, что моральный дух сотрудников Apple вырос после возвращения к власти Джобса.

Но даже если бы к Амелио относились не так плохо, это ни в коей мере не снимает с него ответственности за то, что в период исторического экономиче ского бума в Силиконовой Долине компания под его руководством пришла в упадок. Этот экономический подъем, вызванный лавинообразным развитием Интернета, стал крупнейшим за всю историю Силиконовой Долины. Вложения в новые фирмы, развивающие и обслуживающие новую индустрию, составили около 20 млрд. дол. Такие гиганты компьютерной индустрии, как Hewlett-Packard и Intel, увеличили объемы продаж на биллионы благодаря экономическому росту, причиной которого отчасти явилось развитие Интернета. Экономический бум 80-х тоже сильно воздействовал на Силиконовую Долину но на этот раз средства текли гораздо быстрее. Кроме того, в связи с росто Интернета и экономическим бумом появилось множество рабочих мест и даж Hewlett-Packard и Intel боролись за то, чтобы все их заполнить.

Могла ли Apple в такой ситуации уговорить кого-то стать членом своей фактически проигрывающей, команды? О ее трудностях на этом поприще можно судить хотя бы по тому, что на момент написания книги на веб-странице Apple было опубликовано 239 объявлений о свободных рабочих местах, из них — вакансии программистов, столь необходимых для создания ново операционной системы. Даже после того как Амелио, оказавшись в 1996 году руля компании, сократил число работающих на треть (около 6 тыс. рабочих мест), некоторые вакансии так и остались свободными. Причина в том, что многие сотрудники Apple покинули компанию, торопясь занять новые рабочие места, которые в результате экономического бума создавались буквально у них на глазах. К примеру, в начале того же года над комплексом зданий Apple peгулярно кружил самолет с прицепленным к нему рекламным плакатом, призыва шим переходить на работу в компанию Adaptec, расположенную в Милпитас неподалеку от Купертино.

Амелио говорил мне, что его стратегия управления Apple в целом была правильной, но еще был нужен хотя бы один счастливый шанс. К сожалению, с его не получил, и я думаю, что они вряд ли появятся. По-видимому, компания вынуждена будет сконцентрировать усилия на том, чтобы удержать свою, хотя и постепенно уменьшающуюся нишу компьютерного рынка.

Сегодня Apple уже не та компания, которая выпускала компьютеры для решения многих задач и успешно продавала их в различных областях рынка. Образование и настольные издательские системы — только две области рынка, где позиции Макинтоша пока относительно сильны; это те рубежи, на которых Амелио удалось остановить отступление Apple Конечно, эти области вполне привлекательны и могут принести компании многомиллионные прибыли. Однако руки Apple крепко связаны защитой этих рынков от нарастающей конкуренции.

В области образования позиции Apple более уязвимы. Одним из наиболее удачных ходов компании на рынке компьютерных систем стало обеспечение школ компьютерами. Еще в 80-х годах большинство школ в Соединенных Штатах приняли Макинтош в качестве компьютерного стандарта. Доминирование Apple на этом рынке обусловлено тем, что школьные бюджеты довольно скудны для массовой переориентации на стандарт Wintel. Но я полагаю, что это положение вскоре изменится. Многие школы К-12 и университеты используют устаревшие Макинтоши и даже Apple II, которые давно требуют замены. В то же время компьютеры Wintel преобладают как в домах студентов, так и на рабочих местах, которые студенты займут после окончания учебы, поэтому администраторам учебных заведений нет смысла продолжать пользоваться стандартом Макинтош, от которого отказывается весь компьютерный мир.

Фактически производители машин Wintel уже перехватили несколько крупных заказов на компьютеры для школ. Из недавно опубликованной сводки ССА Consulting Inc., исследовательской фирмы из Натика, штат Массачусетс, видно, что в 1996 — 1997 гг. компьютеры Wintel впервые догнали Макинтоши на рынке К-12: их доля увеличилась с 47 до 53%. Тенденция перехода на Wintel, по всей вероятности, сохранится. По данным того же источника, опрос администраторов К-12 показал, что 68% из них заказали бы компьютеры Wintel, тогда как в предыдущем году их было только 60%.

Учитывая изменение конъюнктуры, компания Education Access Inc., крупнейший дилер Apple на образовательном рынке, в конце июня заявила, что она начинает сотрудничать с Microsoft и IBM, предпочтя их продукты Макинтошу. При этом вместо Макинтошей от Apple она переходит на его клоны от Power Computing. Эти новости, появившись одновременно с заявлением Power Computing от 30 июня о выходе компании на рынок Wintel, привели к падению курса акций Apple на 43,75 цента до уровня 14,25 дол.— самый низкий курс акций компании с 1985 года. В последующие дни курс акций опустился до отметки в 13,06 дол. и повысился только во время Macworld в Бостоне.

У Apple остается еще рынок настольных издательских систем, где она чувствует себя более уверенно. На рынке компьютеров для решения общих задач лидерство давно захватила Windows, но машины, использующие эту операционную систему, в условиях мультимедиа-технологии, являющейся неотъемлемой частью работы художников-иллюстраторов и верстальщиков, пока работают хуже. Лидерство Макинтошей в этой области обеспечивается двумя преимуществами. Во-первых, они оптимизированы для работы с передовой мультимедиа-технологией Apple QuickTime, отличная работа которой обусловлена тесной интеграцией аппаратного и программного обеспечения. Процессор PowerPC, которым оснащен Макинтош, осуществляет операции с графикой значительно быстрее, чем соответствующий процессор Intel.

Однако Microsoft и Intel готовятся посягнуть и на технологию мультимедиа, свидетельством чему стал выпуск технологии ММХ, которая дает процессору Intel Pentium возможность сильно ускорить выполнение операций, связанных с обработкой графики. Учитывая, что операционная система Windows NT мощнее операционной системы Макинтош, конкуренция со стороны Wintel может ухудшить позиции Apple и в данной области. Тем не менее в целом пользователи Apple в этой сфере останутся настолько лояльны к компании, что будут служить основой для рынка Макинтошей в течение нескольких лет.

Пока неизвестно, останется ли Apple по-прежнему законодательницей мод в этой области. К счастью, у компании еще есть последователи, готовые, если понадобится, идти с нею до конца. Это говорит о невероятной силе имени Макинтоша, позволившей Apple преодолеть препятствия, которые стали роковыми для многих других компаний.

Однако, чтобы продолжать продвигать свою технологию мультимедиа вперед, Apple нужны средства на разработки и развитие. А это и есть ахиллесова пята компании. Apple вынуждена урезать финансирование перспективных исследований и разработок, закрывая все проекты, кроме жизненно необходимых. Но даже если Apple удастся вернуть рентабельность, то из-за жестокой войны цен Макинтош вряд ли обеспечит компании достаточную прибыль, а это значит, что Apple не сможет тратить на разработку новых проектов такие средства, которые она могла себе позволить в прошлом. В результате компания окажется просто не в состоянии поддерживать в достаточной степени перспективные исследования и утратит свои позиции на рынке настольных издательских систем, в которых заключается последний шанс Apple на выживание.

Поэтому я считаю, что Apple в одиночку не выжить. Первым это понял еще Джон Скалли, начавший поиски партнера для слияния; со временем к тому же пришел и Майкл Шпиндлер. Безусловно, такого же мнения придерживается и преемник Амелио. Я полагаю, это просто вопрос времени, возможно, даже до конца нынешнего года он (или она) двинется по дороге, проторенной Скалли и другими. Скорее всего, партнером станет крупный производитель бытовой электроники, такой как Philips или Sony, либо телекоммуникационная компания типа AT&T и MCI Communications.

Мне кажется, что наиболее вероятный сценарий — слияние с производителем электроники вроде Philips или Sony, которые пока еще заинтересованы в использовании мировой славы марки Apple. В условиях быстрого сближения телевидения, телекоммуникаций, компьютеров и сферы развлечений компания масштаба Sony может выпустить под маркой Apple любую бытовую электронику наподобие цифровых видеодисковых (digital video disk — DVD) проигрывателей и телевизионных компьютерных приставок. Огромные финансовые возможности Sony также позволят Apple в достаточной степени продолжить финансирование перспективных исследований, чтобы сохранить свои позиции на рынке настольных издательских систем.

Другая возможность, открывающаяся перед Apple,— слияние с каким-нибудь телекоммуникационным гигантом. Это могло бы стать стратегическим ходом, позволяющим этому гиганту улучшить свою телекоммуникационную технологию. Кроме того, AT&T рассматривала вопрос поглощения Apple в последние дни правления Скалли. "Телкос", как они знали, был ключевым фрагментом электронной мозаики: телефонные линии, связывающие между

собой компьютеры для общения пользователей по Интернету или корпоративным сетям. Присоединение Apple Computer к компании типа AT&T или MCI сделало бы пользователями телекоммуникационной компании большое число поклонников Макинтошей, которые стали бы покупателями таких средств связи, как портативные телефоны, оснащенные некоторыми возможностями компьютера, или телевизионные компьютерные приставки, с помощью которых телевизор можно было бы подключать к Интернету.

Наконец, существует определенная вероятность того, что могущественный глава Oracle Ларри Эллисон вернется к своему плану преобразования Apple, который он предложил еще в начале 1997 года. Хотя лично я думаю, что это маловероятно, поскольку Эллисон, помимо своей новой роли в качестве члена совета директоров Apple, вряд ли захочет обременять себя проблемами. С другой стороны, Эллисон известен своей непредсказуемостью и его навязчивая идея победить Билла Гейтса может побудить его взять Apple под свой контроль. Если подобное произойдет, то у Эллисона будут неплохие шансы и необходимый кредит доверия, чтобы возглавить Apple, особенно, если учесть то, как он привел Oracle к доминированию на рынке программного обеспечения для баз данных. Кроме того, он, безусловно, получит благословение от своего близкого друга Стива Джобса. Присутствие Эллисона вряд ли изменит неблагоприятные для Apple рыночные тенденции, но он точно мог бы стать впечатляющей фигурой, красуясь на митингах в своем прекрасно подогнанном костюме и всем своим видом излучая необычайную уверенность.

При любом варианте слияния самой большой проблемой стали бы культурные различия между Apple и ее партнером. Так, компания Philips, как предполагают, прервала переговоры о слиянии с Apple в 1996 году из-за опасений, что различия между строгими традициями европейских компаний и более либеральной культурой Калифорнии, процветавшей в Apple, помешают их успешному сотрудничеству. Чтобы решить эту проблему, любому партнеру, вероятно, нужно будет сохранить творческий дух Apple настолько, насколько это вообще возможно. Следовательно, управление Apple должно быть сравнительно мягким и в то же время ответственным.

Подобная стратегия была успешно осуществлена известным и уважаемым председателем Intuit Inc. Скоттом Куком, когда его компания, разрабатывающая финансовые программы, в 1993 году приобрела Chipsoft — разработчика программного обеспечения для расчета налогов. Зная, что большие технологические слияния далеко не всегда приводят к эффективной работе, Кук постарался оставить Chipsoft практически без изменений. Управление Chipsoft перешло из штаб-квартиры компании в Сан-Диего, но тем не менее она продолжала выпускать лучшее в своей области программное обеспечение, такое, например, как программа TurboTax, что приносило Intuit значительную часть дохода вне Силиконовой Долины.

Зная о проблемах Apple, я сильно сомневаюсь, что компании удастся найти партнера, который заплатит сколько-нибудь значительную сумму за возможность слияния. Когда я пишу эти строки, курс акций Apple составляет около 17 дол., что приблизительно соответствует стоимости имущества компании. Когда Амелио добивался того, чтобы самостоятельно руководить Apple, не продавая ее Sun, мне казалось, что он намерен провести быстрое преобразование, в результате которого курс акций поднимется до более приемлемого для слияния уровня — примерно до 30 — 40 дол. Но, по словам Амелио, положение дел, с которым он столкнулся, став исполнительным директором, оказалось гораздо хуже, чем он предполагал. К примеру, он не знал, насколько компания близка к разорению.

Еще одним вероятным вариантом развития событий может стать существенное финансовое вливание в обмен на часть акций со стороны другой компании, такой, например, как Motorola, или коалиции инвесторов — компаний, вовлеченных в производство Макинтошей. Существует немало прецедентов подобного развития событий, которые могут спасти терпящую бедствие компьютерную компанию. Например, бывшая Packard Bell Inc. была на грани разорения, когда в 1996 году NEC оказала ей финансовую поддержку в обмен на 20% акций, а после дополнительных инвестиций доля переданных акций достигла 48%. Сейчас главный исполнительный директор Packard Bell Бени Алагем пока еще находится у власти, но положение в любой момент может измениться. Его компания теперь называется Packard Bell NEC. Компания AST Research, Inc. была спасена корейской корпорацией Samsung Group, хотя и ценой потери независимости. AST являлась процветающим производителем персональных компьютеров, но после нескольких неудачных преобразований ее дела пошатнулись и она оказалась на грани банкротства. Большие финансовые вливания со стороны Samsung поправили ее дела, однако контроль над компанией из Ирвина (штат Калифорния) окончательно перешел к Samsung.

Я полагаю, что и в случае с Apple произойдет что-либо подобное, если преемнику Амелио не удастся поправить дела компании и найти подходящего партнера, который возьмет Apple под свой контроль. Макинтошевский рынок остается достаточно большим — более 25 млн. пользователей во всем мире — для того, чтобы нашелся кто-либо, способный удержать корабль на плаву. Возможно, им станет Motorola или тайваньский производитель клонов Макинтоша Umax Technologies. Однако после этого Apple будет работать под наблюдением своего финансового партнера, лишившись той свободы, которой она наслаждалась всю свою жизнь. Хотя, безусловно, мы находимся только в самом начале новой эры и компьютерная индустрия растет так быстро, что ей все больше требуется не свобода, а структура.

Существует еще одна возможность — возродить давний план Скалли по разделению Apple на две компании: одну, производящую компьютерное оборудование, и другую, разрабатывающую программное обеспечение. Компания по производству аппаратного обеспечения, освободившись от сковывающей ее необходимости поддерживать разработку программ, сосредоточится только на производстве компьютеров, а компания, занимающаяся созданием программ, может действовать как мини-Microsoft. Но пока у власти находился Амелио, такое развитие событий выглядело абсолютно невероятным, поскольку он наста ивал на том, что Apple выгодно сохранить вместе производство аппаратного обеспечения и разработку программ. Однако после его ухода такой сценарий стал вполне правдоподобен, особенно если производители клонов Макинтоша Motorola, Power Computing и Umax возьмут на себя контроль за производством аппаратного обеспечения.

Строя всевозможные предположения о будущем Apple, нужно, тем не менее, иметь в виду, что компания, в прошлом неоднократно удивлявшая всю индустрию, способна и на этот раз умудриться вынуть кролика из шляпы, сохранив при этом свою свободу и независимость. Она может изумить всех новым неожиданным ходом. Однажды Apple была уже признана безнадежной, споткнувшись в 1985 году, но после этого она стала еще более великой, чем раньше.

Правда, тогда компьютерная индустрия была всепрощающей средой и не знала конкуренции, подобной нынешней. И, что более важно, Microsoft и Intel в то время еще не утвердили своего господства на рынке в той степени, как это имеет место сегодня. Сила платформы Wintel тогда не смогла подавить Apple настолько, чтобы для последней возникла необходимость поиска сильного партнера для слияния. Возможно, компания еще просуществует несколько лет самостоятельно, но, если учитывать, с какими проблемами связано получение прибыли, она не сможет инвестировать средства в какие-либо проекты, кроме разработок для последних областей рынка, которые еще удерживает за собой Макинтош. А так как с самого своего появления компьютерная индустрия непрерывно развивается, весьма сомнительно, что Apple способна в одиночку обеспечить достаточную поддержку со стороны производителей программного обеспечения, чтобы поддержать свою платформу в течение долгого времени.