Арлекин

Глава 21

Серебристое око луны пронзало небо, вычерчивая на асфальте федеральной трассы Р-255 «Сибирь» зловещие тени. Рёв моторов разрывал ночную тишину — стая железных коней неслась вперёд, словно демоны, вырвавшиеся из преисподней.

Впереди возвышались монументальные «Харлеи», их басовитый рык сотрясал воздух. Позади — юркие спортивные байки, оставляющие за собой шлейф выхлопных газов. Байкеры в кожаной защите с нашивками летели вперёд, готовые к смертельной схватке. Их глаза горели азартом, а сердца бились в унисон с ревом двигателей.

В хвосте колонны развевались знамёна «Арлекина» — ухмыляющиеся маски на чёрном фоне, словно предвестники смерти. Маленькие фонарики на флагах создавали мистическую ауру, превращая процессию в дьявольский карнавал. Впереди всей кавалькады, как чёрные ангелы смерти, неслись два «Ленд Крузера Прадо» с затемнёнными стёклами.

Колонна приближалась к месту встречи. На пустыре возле заброшенного аэропорта их уже ждали. Десять грязных «УАЗ Патриот», покрытых слоем пыли, сгрудились в ожидании.

После наводнения 2019 года этот участок превратился в проклятую пустошь — идеальное место для важного съезда. Разрушенные фундаменты домов напоминали надгробия, поваленные столбы электропередач — кресты на кладбище цивилизации. Ветер гонял по пустырю обрывки старых газет, а в воздухе витало напряжение, как перед апокалипсисом.

Из отечественных внедорожников выскочили главари «Гестапо» — коротко стриженные головы, военная форма, тяжёлые цепи на шеях. Их глаза пылали ненавистью, кулаки сжимались в предвкушении крови. Они знали — эта встреча решит всё.

Мотоциклисты медленно сбавили ход. Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием и стуком сердец. Время словно остановилось. Грядет буря, и никто не знает, кто выйдет победителем из этой смертельной игры. Колонна замерла.

Первым с массивного Harley-Davidson Electra Glide спрыгнул Лог. Чёрный как смоль мотоцикл с хромированными деталями выглядел угрожающе. Его мощный двигатель и массивная фара производили впечатление рычащего циклопа.

— Ну что, приплыли, — процедил Лог, окидывая взглядом территорию.

Следом с грацией пантеры сошёл Феникс. Его агрессивный BMW R1200GS — монстр с карбоновым корпусом и турбированным двигателем, остался ворчать в ночи. Серебряные дреды, убранные в хвост, покачивались при каждом движении, а кожаная куртка с заклёпками и шипами создавала впечатление брони.

— Тихо, как на кладбище, — прошептал он, оглядываясь по сторонам.

К процессии, медленно направившейся в сторону «Патриотов», присоединился Вулкан. Богатырского вида байкер с окладистой рыжей бородой выглядел как викинг, сошедший с древних фресок.

— Не нравится мне это место, — пробасил он, поправляя бандану.

Из мрака, словно три ожившие статуи, выступили прихвостни «Гестапо». Их лица напоминали искажённые маски, покрытые сетью жутких шрамов. Они застыли полукругом, руки нервно подрагивали возле кобур, а в глазах читалась готовность рвать зубами.

А вот и сам Фюрер. Его фигура, облачённая в идеально отглаженную военную форму цвета воронова крыла, казалась воплощением самого ужаса.

На груди — целая галерея наград, больше похожих на железные медали за кровопролитие. Чёрные, зачёсанные назад волосы, залитые лаком, блестели в свете фонарей, словно полированный обсидиан.

Его глаза — два бездонных колодца ненависти, в которых не отражалось ничего человеческого, — горели адским пламенем, пронизывая насквозь, словно рентгеновские лучи. Лицо исказила улыбка — нечеловеческая, плотоядная, обнажающая желтоватые зубы. Его движения были выверенными, почти театральными — он наслаждался моментом, смаковал каждую секунду своего превосходства, словно дорогое вино.

— Ну что, господа хорошие, — его голос, низкий и хриплый, прорезал тишину, словно лезвие скальпеля, — пришли поболтать о делах сердечных? Или, может, решили показать, кто здесь хозяин?

— Конкретно здесь хозяин я, — Лог выступил вперёд, сплюнул себе под ноги и с ненавистью уставился на клоуна в фашисткой форме.

— Тогда скажи мне, хозяин, куда запропастился мой человек после того как утром оказался на твоей территории? — голос Фюрера лился мелодией, той самой, что в фильмах ужасов предвосхищает страшный финал.

— Твой человек нарушил границы. Припёрся с оружием в дом к нашим. Думаешь, мы должны были его поить чаем?

Фашист медленно барабанил пальцами по кобуре пистолета. В этом жесте читалась вся его сущность — готовность в любой момент пустить оружие в ход, не задумываясь о последствиях, словно он родился с Макаровым в руке.

С ответом он тянул, оглядывал толпу Арлекинов, словно подсчитывая в голове, на чьей стороне преимущество. Его прихвостни синхронно шагнули вперёд, их руки инстинктивно потянулись к оружию, спрятанному под одеждой.

В воздухе повисло напряжение, такое плотное, что его, казалось, можно было резать ножом.

Фюрер был воплощением ужаса 90-х — жестокий, беспринципный, живущий по своим звериным законам. Его аура смерти и насилия была настолько густой, что, казалось, можно ею захлебнуться. И сейчас он демонстрировал это во всей красе, наслаждаясь страхом и напряжением, витающими в воздухе, словно то был его личный пир. Наконец он оскалился:

— А вы, значит, решили его чаем напоить? Прямо в лоб?

Вулкан выступил вперёд:

— Хватит базарить. Дело есть дело. Твой человек дважды нарушил закон. Мы ответили. Точка.

— Давайте без крови. Мы здесь не для того, чтобы воевать, — Феникс поднял руку в примирительном жесте.

— Какой же ты хозяин, если позволяешь своим шавкам гавкать за тебя, — Фюрер осклабился и жестом подозвал одного из своих плебеев. Шепнул что-то на ухо.

Вулкан в ответ на эти слова набычился. Пудовые кулаки сжались, требуя немедленной расправы.

Феникс насилу удержал его на месте.

Напряжение нарастало. Воздух звенел от невысказанных угроз. Каждый понимал — одно неверное слово может стать искрой, из которой разгорится пламя войны.

— Слушай сюда, — Лог шагнул ближе к Фюреру. — Мы не хотим войны. Но и уступать не собираемся. Твой человек получил по заслугам. Фюрер долго смотрел в глаза Логу. Затем медленно кивнул:

— Я хочу видеть того, кто произвёл выстрел. Если ты мужик, — он повысил голос, обращаясь к настороженным байкерам, — выйди и покажись. Наши обычаи требуют кровавого воздаяния. Платой за смерть должна стать смерть.

Вулкан ломанулся вперёд. Феникс пробовал удержать его за куртку, но пальцы лишь чиркнули воздух позади мощной спины. Лог не успел ничего предпринять. Вулкан открыл было рот, чтобы поставить Фюрера на место, но тоже опоздал.

Некто из прислужников фашиста выхватил из-за пазухи пистолет и произвёл выстрел. Рыжебородый богатырь рухнул лицом в пожелтевшую траву и затих. Феникс действовал незамедлительно.

— Пидоры! — прорычал он.

Зычный голос разлетелся по заброшенной пустоши. Резким, почти звериным движением он вырвал из-под кожаной куртки короткоствольный автомат. Металл зловеще блеснул в тусклом свете луны, а тактический ремень, который помогал скрытно удерживать оружие, плетью повис в воздухе.

Бандиты отшатнулись, лица обезобразила маска тупого недоумения. Феникс вскинул оружие, палец замер на спусковом крючке. Густая очередь разорвала тишину, пули взметнулись в воздух. Эхо выстрелов разнеслось по окрестностям. Байкер опустил автомат и навёл его на ряды неприятелей, прицелился. Холодный взгляд скользил по лицам оцепеневших противников, ни один не укрылся от его взора.

И тут, словно по команде, пятеро или шестеро «гестаповцев» выхватили оружие и нацелились на Феникса.

— Последний раз говорю, мы приехали с миром! Отдать вам тело павшего. Забирайте и уматывайте! — голос среброволосого байкера звучал обманчиво спокойно, но в нём звенела сталь. — Сейчас же. Или я разнесу здесь всё к чертям!

Фюрер сглотнул, его кадык судорожно дёрнулся. Рука непроизвольно потянулась к кобуре и расчехлила пистолет. Один из его товарищей метнулся в сторону, однако Феникс мгновенно перевёл прицел в его сторону.

— Рыпнешься — пришью! — прошипел он, и в этом шёпоте слышалась смерть.

Бандиты переглянулись, их глаза были полны неотвратимой решимости. Тяжелая, давящая тишина повисла в воздухе, казалось, даже ночь затаила дыхание.

Феникс застыл, словно статуя, его прицел методично скользил по фигурам противников, холодный блеск оружейного металла выдавал смертельную решимость.

Каждый из «гестаповцев» почувствовал на себе тяжесть его взгляда, будто невидимые пальцы сдавливали горло. Вся шайка ждала приказа Фюрера.

Лог не отрывал глаз от распростёртого тела Вулкана. Жидкий азот ярости вскипал в его венах, разгоняя кровь с силой сверхпроводящего тока, заставляя мышцы дрожать от напряжения. В ушах нарастал гул, похожий на рёв плазменного двигателя на предельных оборотах. Стиснув челюсти так, что желваки заходили ходуном, он сделал едва заметный жест двумя пальцами — поднял вверх скрещенные указательный и средний, направив их вверх.

Где-то в темноте, там, куда не доставал даже самый туманный свет, Призрак получил свой сигнал. Его винтовка уже смотрела через оптический прицел, ловя в перекрестие головы неприятелей.

Призрак застыл в своей позиции, подобно статуе древнего воина, хранящего покой гробниц фараонов. Каждая мышца его тела была напряжена до предела. Он слился с тенью, став частью мрака, лишь прицел винтовки выдавал его присутствие — холодный, расчётливый, беспощадный. Его палец мягко коснулся спускового крючка, а дыхание стало ровным и почти незаметным.

Первый выстрел прозвучал как далёкий раскат грома. Пуля, преодолев расстояние за доли секунды, нашла свою цель — первый охранник Фюрера рухнул как подкошенный, даже не успев понять, что произошло.

Не прошло и секунды, как второй выстрел рассек воздух. Второй громила, только начавший оборачиваться на звук первого выстрела, получил свою смертельную метку. Его тело медленно осело на землю, оставляя за собой алый след.

Третий выстрел был самым точным. Призрак выждал идеальную паузу, просчитал все возможные факторы — от ветра до траектории полёта пули. Третий бодигард, самый опытный из троицы, только начал озираться и поднимать оружие, когда пуля нашла свою цель. Его глаза застыли в немом вопросе, а пальцы так и не успели сжать рукоять автомата.

Феникс, почувствовав перемену в воздухе, пустил несколько очередей в сторону «Патриотов».

Лог, всё ещё сжимая зубы, позволил себе едва заметную улыбку. План сработал.

Фюрер плашмя распластался на земле и прикрыл голову руками. Его «смелые» братья по оружию вскочили в автомобили. Почти синхронно заработали двигатели. И три минуты спустя на пустыре остались лишь Арлекины да трясущийся от страха предводитель Красноярских карателей.

Лог распорядился, чтобы раненого Вулкана перенесли во внедорожник «Лэнд Крузер». Затем медленно приблизился к фашисту и пнул ногой тощий зад, прикрытый мерзким костюмчиком.

— Как видишь, мои шавки посмелее тех сучек, которых ты набрал в свою банду. Моли дьявола, что остался жив. И запомни, наци, ещё раз твои ушлепки появятся на моей территории или хотя бы косо посмотрят в сторону моих людей — я вырежу вас всех как свиней к еб...ной матери!

Он ещё раз поднял ладонь, теперь уже полностью раскрытую с растопыренными пальцами, и решающий выстрел просвистел в нескольких сантиметрах от головы Фюрера.

Пуля вонзилась в землю и осыпала грязью и травяной крошкой прилизанную макушку гада.

— Феникс, сгружайте труп. Отчаливаем, братья!

Феникс распорядился, чтобы из джипа «Тойота» вытащили позаимствованный у Демона холодильник, в котором транспортировали тело.

Четверо бравых ребят ловко спустили рефрижератор из багажника на землю.

С шумом и гоготом Арлекины расселись по мотоциклам и умчали в ночь, оставив главаря бандиты националистов сушить штанишки.

Алина сладко поежилась, ощущая дуновение холодка на обнаженной ноге. Приоткрыла один глаз, увидела прямо перед собой увитый синими круговыми спиралями живот Саши, широко улыбнулась, воскрешая в памяти все волнительные подробности минувшей ночи, и принялась целовать вкусно пахнущую кожу. Нырнула языком в ямку пупка, прошлась губами вдоль полоски темных волос, убегающих вниз к...

— Продолжай, — послышался хриплый голос Демона.

Его рука легла на затылок и зарылась в волосы.

Она обхватила член рукой, погладила по всей длине. Саша с шипением выдохнул. Она ласкала его умело, каждым движением подводя к краю бездны удовольствия. Он не вмешивался, позволяя ей полностью руководить процессом, и в кои-то веки не сыпал саркастическими комментариями. Каково, а?

Спустя час они завтракали на кухне, оба не потрудились одеться — нагота более не смущала.

— А что за объявления ты хочешь расклеить? — спросила Алина, облизывая пальцы, выплаченные в клубничном джеме.

— Напечатаем что-то типа «Халтура, дорого оплачиваемая», — Саша откусил добрую половину бутерброда, жадно прожевал, наспех запил кофе, а потом взял её руку, обмакнул в джем и с каким-то театральным наслаждением стал облизывать.

Она, как завороженная, смотрела на его губы, потом переключилась на глаза, в которых плескалось если не счастье, то уж искреннее веселье точно и незаметно ущипнула себя под столом за ляжку. Это ведь всё неправда? Сон, сладкий обман, привлекательный оазис...

— Саш, а какая она — пустыня?

Он отпустил ее руку, искорки веселья испарились. Задумчиво доел тост с ветчиной и сыром, потом заговорил:

— Пустыня — это нечто особенное. Не просто пустота и песок, как многие думают. Это целый мир, со своими законами и характером. Каждый раз, когда выезжаешь на старт, чувствуешь себя как у подножия горы — никогда заранее не знаешь, взойдёшь или канешь в пропасть. Тишина такая, что можно услышать, как песчинки трутся друг о друга. И в этой тишине — ты, машина и бескрайние просторы.

Барханы напоминают волны океана. Поднимаешься на один, смотришь вперёд, а там ещё десяток таких же. И каждый подъём — это проверка на прочность. Не только техники, но и тебя самого. Тут важно держать себя в руках, не торопиться, но и не медлить.

Навигация в пустыне — отдельная история. Кажется, что всё одинаково, но опытный глаз всегда заметит нюансы. Следы на песке, направление ветра, малейшие изменения рельефа — всё это складывается в твой путеводитель. Чуть собьешься с пути — пиши пропало.

В жару тоже непросто. В кабине порой как в печи, воду бережёшь как зеницу ока. Но это часть игры. Часть того, что делает «Дакар» настоящим испытанием.

И знаешь, несмотря на все трудности, я люблю эти моменты, — Алина уловила эту оговорку, он говорил о гонках в настоящем времени, так, будто до сих пор принимал участие в командных заездах, — когда чувствуешь, как машина послушно идёт по следу, когда твой штурманский расчёт точен, а впереди — только ты и пустыня. Это словами не передать, какой-то особый огонёк внутри, который словно шепчет, что всё в твоей жизни правильно.

Пустыня не прощает ошибок, но и не пытается специально навредить. Она просто есть. И задача штурмана — научиться с ней договариваться. Уважать её силу и использовать свой опыт.

В этом и есть суть «Дакара» — не просто доехать, а сделать это с умом, с уважением к соперникам и к самой природе.

Когда он замолчал, в кухне воцарилась звенящая тишина. Алина даже вдохнуть поглубже боялась. А потом он просто взял следующий бутерброд, набил им щёки как у хомяка и шумно отхлебнул из чашки.

— А пофему ы тала фолиской? — нарочно заговорил, не успев прожевать, чтобы позабавить её своим видом.

— Почему я что? — она покатилась со смеху и обмакнула румяный оладушек в джем.

Он задрал вверх указательный палец, быстро-быстро заработал челюстями, затем повторил свой вопрос.

— Почему ты стала флористикой? Ведь очевидно же, что мозги у тебя на месте.

— А что по-твоему, цветами идут торговать только беспросветные дуры?

— Как вариант, — надменно молвил он и для наглядности поиграл бровями.

Алине захотелось заснять этот исторический момент на камеру: Демон дурачится. В Китае, наверное, разом передохли все панды.

— Не знаю, как-то само собой сложилось. После того случая на реке, учебу в универе я забросила. Долго выходила из депрессии, а когда очнулась по-настоящему, поняла, что надо что-то менять в жизни. Вот и решила пойти работать с людьми. В «Цветочный рай» брали без диплома и опыта. И мне там сразу как-то понравилось. Банальная история в общем. А ты общаешься с кем-нибудь из... прошлой жизни? С друзьями по команде или роднёй?

— Нет, — жёстко ответил он, — и не будем об этом. Собирайся, поедем в клуб, узнаем, какие новости.

Вот и конец ребячеству. Всего один неосторожный вопрос...

— Лис, — он склонился к её лицу и поцеловал кончик почти зажившего носа, — не тяни из меня жилы. Я честно стараюсь быть откровенным, но ты перегибаешь. Всего один личный вопрос в сутки, договорились?

Она согласилась и с аппетитом доела оладушку.

Саше пришлась по вкусу её улыбка, и день потек своим чередом.

В клубе на повестке дня была всего одна животрепещущая тема: состояние Вулкана. Саймон, устав от однообразных вопросов, взобрался на боксерский ринг, распростёр руки в стороны, привлекая внимание байкеров, и выступил с небольшой речью:

— Дорогие мои страдальцы! Братья! И сестра, — он подмигнул Лисе, как единственной девушке в спортзале.

Молния сутками пропадала в больнице, а Хохотушка умчала в Тулун на поиски своей жертвы.

— Понимаю ваш трепет — сам готов поддаться тревоге. Но позвольте успокоить ваши встревоженные сердца. Наш рыжебородый Илья Муромец — простите за профессиональный цинизм — угодил в больницу с классическим «подарком от старого приятеля».

Огнестрельное ранение, знаете ли, дело житейское. Благо, стрелявший оказался либо неважным снайпером, либо человеком с зачатками совести. Сейчас наш двухметровый богатырь стабилен, как погода в морге. Мы провели все необходимые манипуляции, и могу вас заверить: с этой неприятностью он справится играючи.

Вулкан проходит курс лечения, который можно сравнить с капитальным ремонтом в квартире — шумно, неприятно, но необходимо. И поверьте, после ремонта стены станут только крепче. Так что не теряем надежды, как только он очнётся, я сразу запишу видео и разошлю всем сочувствующим. А сейчас дайте позаниматься спокойно. Я оттарабанил ночную смену и валюсь с ног от усталости.

Все разошлись по своим делам. Алина набрала номер Молнии и, едва расслышав слабое: «Да», произнесённое бесцветным голосом, с ходу спросила:

— Поль, ты как?

— Как огурец, — кисло ответила она и добавила, — как огурец, который прошел через тело лошади и вышел, знаешь, откуда?

Лиса хмыкнула, узнавая синевласку и её фирменную манеру разговора. Они проговорили почти час и всё это время Саша сидел рядом, прижавшись ухом к динамику мобильного, и молча сопереживал подруге.

С каждым днём прозвище Демон казалось Алине наименее подходящим.