Артефактор Гродецкий

Глава 15

Ну вот и прибыли к вратам столичного города Киева. Вот так тут в этой Земле сложилось, что Киев был и остался стольным градом. Киев и на моей Земле был столицей полян, Киевской Руси, Киевского княжества, он являлся центром древней Киевской митрополии и продолжал им быть… Ну а тут Москва просто не появилась в истории русичей.

Впрочем, историю этой империи я пока толком и не знаю. Тех книг в родительском замке явно недостаточно для объективной оценки. Этот мир, кстати, не заполнен читателями, хотя грамоте учат всех. Да и книги в основном сконцентрированы в учебных заведениях, а в частном хранении редкость. Очень уж дорого стоит изготовление одного тома. Немец Иоганн Гуттенберг в этом мире не проявился. Книги рукописные. В основе — пергамент, который изготавливается из обработанных шкур животных. Кожа тщательно очищалась для создания тонкой и гладкой поверхности. Такой материал был прочным, и на нем было можно писать с двух сторон. Родиной переплетного дела считается Армения: первые переплетчики связывали пергамент с нанесенными на них текстами и вставляли между двумя деревянными досками.

В прошлом был и папирус у древних магов (пару свитков нашел в нашей небогатой библиотеке), но Египет исчез во время войны магов.

В общем, в Академии запишусь в библиотеку и разберусь с историей. Вон мама говорила, что у них есть истмаг — история магии, диамаг — диалоги древних магов и даже сопромаг — сопротивление материалов артефактов накачки в них магии.

— О — да! — Это я на вопрос стражника отвечаю. — В Академию поступать, да.

Абитуриентов, оказывается, приказано пускать бесплатно. Ну да, откуда у тех же простолюдинов целый золотой для прохода в столицу, обнесенную двумя кольцами защиты. Согласно известной мне истории Ярослав Мудрый для надёжной обороны сильно расстроившегося города, от нападений неприятеля, построил в 1037 году каменную ограду, которая, прикрывая предместья Киева, примыкала своими оконечностями к старой земляной ограде. При Святополке II (1083–1113) ограда города была расширена постройкой нового вала, охватившего Михайловский монастырь. Во время владения городом князем Владимиром Ольгердовичем на горе Киселевке был построен укреплённый замок. В котором сейчас и располагается император. А семья его по большей части живет в загородном замке, откуда и ехала в столицу принцесса Светлана, которая задолжала мне первый танец на школьном балу.

Едем, цокают наши кони копытами по булыжным мостовым. Относительно чисто на улицах, столица все же! Моя кобылка обладает уникальным аллюром — иноходью, при котором она одновременно выносит вперёд и опускает то обе правые, то обе левые ноги. Сижу, как в кресле, слегка покачиваясь справа налево. А вот спутников на скорости трясет неимоверно. Служанка, хоть и с детства на лошадях каталась, со временем натерла внутренние части бедер, пришлось мазать медом и на два дня задержаться в какой-то деревушке. Мед и его продукты в этом мире главная фармацевтика.

Подъехали к средней руки постоялому двору. Смотрю вопросительно на сержанта.

— Ваша Светлость, тут чисто и спокойно. И не дорого. Тут большей частью военные останавливаются. Я тут раньше бывал.

— Ну ладно, — говорю. — Только если ты еще раз меня Светлостью назовешь, отправлю домой. Что я тебе говорил насчет конспи’гации?

— Да я разве упомню, что вы, господин, из своей учености балакаете. Я и слов-то таких не знаю.

— Ну ладно, давайте заселяться. Я — просто богатый простолюдин. Сын купца, например, в прочем — не уточняйте. Просто, если спросит кто настойчиво — из богатого рода мальчишка. Ок?

Ну хоть к этому приучил, «Ок» отвечают.

Я последние дни после встряски на речке и в ратуше как-то зорче стал, внимательней к мелочам. Вот и комната моя на втором этаже явно армейская по лаконизму обстановки. Зато все надежное: и стол из струганных досок, и кровать из таких же досок с матрасом из свежей соломы, и сундук для вещей к которому прилагается здоровущий замок со вставленным ключом. Ну и табурет, мы такие в школе на уроках труда делали.

Стук в дверь. Берта.

— Господин, можно кушать уже пойдем. Или вам в комнату заказать?

А чего же в комнату, пойду — посмотрю на местную «ресторацию», столичную.

На столе, еще более массивном, имеются две плошки: с крупного помола солью и с чесноком. Чеснок тут едят все, не стесняясь запаха. А в нашем замке и зеленый лук выращивают. Половой (а как еще назвать официанта?) скороговоркой сообщает меню: уха из петуха (ну да, в древности и у нас любой суп ухой называли), речная рыба жаренная с головами, неизменная печеная репа, вино местное виноградное и дорогое заграничное — армянское гранатовое.

Уверенно выбираю гранатовое. Приходилось, пил. А в старости так только его и заказывал. Как сейчас помню — Жемчужина Эчмиадзина! Во вкусе чувствуется мягкая терпкость гранатовых корочек и сочность гранатового сока. Такое вино приятно пить в жаркую погоду и в охлажденном виде. Зимой оно тоже прекрасно, но уже без охлаждения, и разливающееся согревающим теплом по нутру.

Хлебаю куриный суп, грызу молодыми зубами мягкое куриное мясцо. Жить хорошо. И не хочется вспоминать о прошлой челюсти в стакане с содовой водой, о суставах, скрежещущих к дождю, об отдышке при подъеме на второй этаж… Я молод, богат и я маг!

Кстати, насколько богат? Ну — да, чек передам прямо в бухгалтерию Академии, что сразу взметнет мой рейтинг до небес: вот кем для этого «простолюдина» чек выписан, императорским представителем лично. И у меня еще пару тысяч в деньгах и драгоценностях, из которых половина уже заряжена. Интересно, сколько тут стоит аренда приличного дома?

— Эй, человек?

— Что прикажите?

— Сколько тут, в столице, стоит аренда приличного дома?

— Вам в каком районе? В купеческом, наверное? Или подешевле — на Подоле?

Усиленно вспоминаю свой «командировочный» Киев. Подол, вроде, имел форму треугольника. Он был обнесен рвом и деревянной стеной с деревянными же башнями. Реальная граница города со стороны Оболони проходила в районе улиц Верхний вал — Нижний вал и Ярославской.

— А вот на левом береге кто живет. (Помню, помню — официально он основан в 1969-м году и выведен из Дарницкого района. Изначально еще во времена Киевской Руси здесь находились загородные угодья столичных монастырей с их Воскресенской и Никольской слободками).

— Ну там в основном аристократы, дорого там и мало кто сдает.

— Тогда давай в купеческом. Это где, кстати?

— Там была Кирилловская стоянка. Где крещение Руси проходило — в рече Почайна. Называется Оболонский район.

— И что там по ценам?

— Ну за пяток золотых в месяц можно снять неплохую избу.

— А купить?

— Если с землей, то на пару тысяч потянет. Земля у нас дорогая — ужасть как. Ну а ежели без земли, то и в тысячу уложитесь. Только налог придется платить в Управу, «арнона» называется, земельный налог. Немало, до сотни в месяц. Но это уж как стряпчий посчитает.

— Может знаешь кого, кто продает?

— К вечеру узнаю, Ваша Милость. Как штык узнаю…

— Эй, грум, ты чего там болтаешь? Не видишь, воины желают еще вина!

С соседнего стола запустили куриной лопаткой, но она лишь скользнула мимо официанта, шлепнувшись мне на колени. Почти шлепнувшись, так как разогнанная магией реакция помогла отбить «снаряд» в сторону. Он шлепнулся на столик справа.

Такое впечатление, что посетители столика слева и справа только и ждали момента учинить драку.

«Тут я, конечно, просто обязан на двух-трех страницах описать эту драку. Только это уже будут не страницы, а «сраницы». Вон, господин Щ, который к тому же еще и Женя, шпарит не задумываясь и у него доброжелателей на сайте писательском 4623484! Как это у него, дай магия памяти:

…Я встал, сжимая в руке за спиной подобранную с земли пожелтевшую трубчатую кость сантиметров двадцати длиной. Один ее край закруглен, как и положено нормальной кости, второй — острый осколок, торчащий вперед как наконечник копья. Не нож, конечно, но при умелой работе вполне сойдет за оружие. Если у тебя нет ножа — это ничего не значит. Всегда можно использовать сучок дерева, камень, кость — что угодно, лишь бы этот предмет подходил для твоей задачи. А задача одна — вывести из строя противника так, чтобы он никогда больше не смог нанести тебе ущерб. А когда противник не сможет нанести ущерб? Тогда, когда он мертв. И я не собирался жалеть этих тварей!

Сайдан ударил меня совершенно неожиданно — вот только что он стоял, говорил, и глумясь и хохоча, и тут же, без всякого перехода ударил меня ногой в пах. Вернее — попытался ударить. Я пропустил его удар мимо себя, чуть отшагнув в сторону, и без замаха, снизу вверх воткнул желтую грязную кость Сайдану прямо под челюсть. Кость вошла практически до самой «рукояти», то есть до моего кулака, я выдернул ее, и не прекращая движения шагнул вперед.

Следующей моей жертвой стал парень в кожаной безрукавке, расстегнутой, или вернее развязанной по-полной и обнажающей плоский рельефный живот. Именно в живот, в печень он и получил короткий пробивающий тычок. Кость вонзилась так же легко, как и в шею предыдущему противнику, раненый парень глухо охнул, схватившись за рану и широко раскрыв свои темные, удивленные донельзя глаза.

Третий из свиты Сайдана сунул руку в карман, видимо хотел что-то из него достать — может нож, может кастет — но и тут я успел раньше него. Кость вошла парню в правый глаз, и он завыл, закрутился на месте, хватаясь за кровавую дыру, из которой обильно текла пахучая красная жижа, ну а я уже двигался к четвертому, вдруг сообразившему, что здесь что-то пошло не так.

Четвертый — толстоватый увалень в цветастой рубашке и коротких, до середины икр штанах попятился с криком: «Ты чего?! Ты чего, стой, сука!» — и подвывая от страха пополз по куче щебня и камней, торопясь поскорее выбраться на волю из этой комнаты, вдруг ставшей могильным склепом для его соратников. Я не стал его догонять. Поднял с земли круглый булыжник размером с апельсин и прицелившись, метнул его в беглеца. Булыжник с глухим стуком и хрустом врезался в затылок парня, и пацан упал навзничь, дергая ногами и хрипя в последних предсмертных судорогах.

Удостоверившись, что противник мне не угрожает, я вернулся к одноглазому, который завывая стукался о стены комнаты, вероятно очумев от страха и боли и пытаясь найти выход из этой камеры пыток, и без малейших эмоций загнал ему свое импровизированное оружие прямо в сонную артерию. А потом отшагнул назад, чтобы брызгающая фонтаном кровь не залила меня с ног до головы. Когда он упал, я потянулся туда, куда покойник тянул руку, и в самом деле обнаружил ловко пришитые на изнанке рубахи узкие ножны с вложенным в них тонким, бритвенно острым ножом.

Нож тут же оказался у меня в руке, и чтобы правильно довершить начатое — я обошел лежащих на земле противников и аккуратно, чтобы не порвать одежду и не слишком ее перепачкать в крови — добил почти уже покойников…»[1]

Женя в своем репертуаре, все как обычно — кровь, кишки, распидорасило, грубая ебля, изнасилования, месть, спецслужбы… Словом, примитив вульгарис для завлечения как можно большего числа платежеспособного быдла, имеется в виду АТ. Конвейер, если кто не понял. Но пипл хавает и хвалит, даже признается в большой и чистой любви к этому халтурщику. Читать можно, но всерьез не воспринимать, героев не жалеть, и помнить, что это как пропаганда — главное, подействовать на эмоции и подкорку, у кого она есть:-) Ну и динь-динь-динь-деньжата-денежки делать надо, остальное дребедень. Классическая фишка Щ его последней ипостаси — размазывать кашу по чистому столу как можно дольше и тоньше.

Но серьезная драка не тянется долго, особенно если смертельная. Ну а тут дрались воины (основные посетители сего заведения), дрались ради потехи, чтоб кровь разогнать. Хотя, надо признать — умело дрались.

Хозяин равнодушно взирал из-за барной стойки, где разливал в кружки вино из бочки. Увы, пива в этой реальности еще не придумали. Хозяин знал, что ущерб ему возместят, а столы прибиты к полу намертво. Как и лавки.

Ну а я под прикрытием опытного сержанта потихоньку ретировался, успев показать половому пальцем вверх (мол, зайдешь с новостями в номер). И, жалея о недопитом гранатовом вине, решил заказать себе ящик.

Или поручить служанке купить, так дешевле что ли.

Привыкай к экономии, господин инкогнито!

[1] Если кто-то хочет, то «Бандит» Щепетнова тут: https://author.today/work/158458